En cierto sentido, ste es un desarrollo bastante lgico y no debera

sorprendernos. El pensamiento cientfico contemporneo en la medicina, la

psiquiatra, la psicologa y la antropologa, representa una extensin directa
del modelo newtoniano-cartesiano del universo del siglo XVII. Dado que
todos los supuestos bsicos de ese modo de ver la realidad han sido
superados por la fsica de nuestro siglo, parece natural que, tarde o
temprano, haya cambios fundamentales en todas las disciplinas derivadas
directamente de los mismos. Puede demostrarse sin gran esfuerzo, que la
mayor parte del material procedente de la psicoterapia con LSD, aunque
enigmtico e incomprensible desde el punto de vista de la ciencia
mecanicista, supone una dificultad mucho menor enfocado desde el marco
de la fsica cuntica-relativista, la teora de la informacin y de los sistemas,
la ciberntica, o los descubrimientos recientes en neurofisiologa y biologa.
La investigacin moderna sobre la conciencia ha aportado abundantes
pruebas en apoyo de las visiones del mundo de las grandes tradiciones
msticas. Al mismo tiempo, descubrimientos revolucionarios en otras
disciplinas cientficas han socavado y desacreditado seriamente la visin
mecanicista del mundo, disminuyendo la separacin entre ciencia y
misticismo, que antes pareca absoluta e infranqueable. Es interesante que
muchos grandes cientficos que han revolucionado la fsica moderna, tal
como Albert Einstein, Niels Bohr, Erwin Schrdinger, Werner Heisenberg,
Robert Oppenheimer y David Bohm, hayan hallado el pensamiento cientfico
perfectamente compatible con la espiritualidad y con la visin mstica del
mundo. En los ltimos aos, la creciente afinidad entre la ciencia y el
misticismo ha sido expuesta en numerosos libros y artculos.''
Para demostrar cun compatibles y complementarias son la visin del
mundo que emerge de la fsica cuntica-relativista y las observaciones de la
investigacin sobre la conciencia antes mencionadas, analizar brevemente
la revolucin conceptual de la fsica en el siglo xx, siguiendo la amplia
presentacin de Fritjof Capra en El tao de la fsica (1975). Existe un
paralelismo interesante, que con toda probabilidad no es mera coincidencia,
sino que obedece a un significado ms profundo. El modelo newtonianocartesiano no slo era adecuado, sino que goz de un gran xito, mientras
la fsica se ocup de explorar los fenmenos de nuestra experiencia
cotidiana en el mundo, o la zona de dimensiones medias. Cuando
comenzaron las incursiones ms all de los lmites de la percepcin
ordinaria, en el micromundo de los procesos subatmicos y en el
macromundo de la astrofsica, el modelo newtoniano-cartesiano pas a ser
insostenible y tuvo que ser superado. Asimismo, los sujetos bajo los efectos
de LSD, los que practican la meditacin y los que exploran los espacios
internos experimentan profundos cambios conceptuales y metafsicos al
entrar experiencialmente en los reinos transpersonales. A la ciencia que
tenga en cuenta el testimonio de los estados no ordinarios de conciencia, no
le queda otra alternativa ms que liberarse de los limitados confines del
modelo newtoniano-cartesiano. Los cambios revolucionarios en la fsica, que
vaticinaban el fin del modelo newtoniano, comenzaron ya en el siglo xix con
los famosos experimentos de Faraday y las especulaciones tericas de
Maxwell con relacin a los fenmenos electromagnticos. El trabajo de estos
investigadores condujo al concepto revolucionario de campo de fuerza, que
reemplaz al concepto de fuerza newtoniano. Al contrario de las fuerzas

newtonianas, los campos de fuerza se podan estudiar sin referencia a

cuerpos materiales. sta fue la primera divergencia importante de la fsica
newtoniana, que condujo al descubrimiento de que la luz
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consiste en un campo electromagntico de rpidas alternaciones, que se
desplaza por el espacio en forma de ondas. La amplia teora del
electromagnetismo basada en este descubrimiento permiti reducir las
diferencias entre las ondas radiofnicas, las de la luz visible, los rayos X y
los rayos csmicos, a una cuestin de frecuencia, bajo el comn
denominador de los campos electromagnticos. Sin embargo, la
electrodinmica permaneci sujeta durante muchos aos al pensamiento
newtoniano, por lo que se supona que las ondas electromagnticas
consistan en vibraciones de una sustancia muy sutil llamada ter, que
impregnaba la totalidad del espacio. El experiInento de Michelson-Morley
demostr que el ter no exista, pero fue Albert Einstein quien afirm
categricamente que los campos electromagnticos eran entidades en s
mismos, capaces de desplazarse en el vaco del espacio. Durante las
primeras dcadas de este siglo se realizaron inesperados descubrimientos
en el campo de la fsica, que destruyeron las propias bases del modelo
newtoniano del universo. Los puntos de partida de dichos descubrimientos
los contituyeron dos ponencias publicadas por Albert Einstein en 1905. En la
primera formul los principios de su teora especial de la relatividad y en la
segunda sugiri una nueva forma de contemplar la luz, que ms adelante
fue elaborada por un equipo de fsicos, convirtindose en la teora cuntica
de los procesos atmicos. La teora de la relatividad y la nueva teora
atmica socavaron todos los conceptos bsicos de la fsica newtoniana: la
existencia de un tiempo y un espacio absolutos, la naturaleza material
slida del universo, la definicin de las fuerzas fsicas, el sistema de
razonamiento estrictamente determinista y el ideal de la descripcin
objetiva de los fenmenos excluyendo al observador. Segn la teora de la
relatividad, el espacio no es tridimensional y el tiempo no es lineal; ni lo uno
ni lo otro tienen entidad por separado. Estn ntimamente entrelazados y
forman un continuo cuatridimensional llamado espacio-tiempo. El tiempo
no fluye de un modo uniforme como en el modelo newtoniano, sino que
depende de la posicin de los observadores y de sus velocidades relativas
con relacin a lo observado. Adems, la teora general de la relatividad,
formulada en 1915 y todava sin una confirmacin experimental definitiva,
afirma que el espacio-tiempo se ve influido por la presencia de objetos
masivos. Las variaciones en el campo de gravitacin en distintos lugares del
universo producen como efecto la curvatura del espacio, que hace que el
tiempo fluya a ritmos diferentes. No slo son todas las medidas relacionadas
con el espacio y el tiempo relativas, sino que la totalidad de la estructura
del espaciotiempo depende de la distribucin de la materia, y la distincin
entre materia y espacio vaco pierde su significado. El concepto newtoniano
de cuerpos slidos movindose en un espacio vaco con caractersticas
euclideanas, ahora slo se considera vlido en la zona de las dimensiones
medias. En las especulaciones astrofsicas y cosmolgicas, el concepto de
espacio vaco carece de significado, mientras que, por otra parte, el

desarrollo de la fsica atmica y subatmica ha destruido la imagen de la

materia slida.
La aventura de la exploracin subatmica comenz a principios de siglo, con
el descubrimiento de los rayos X y de la radiacin emitida por sustancias
radiactivas. Los experimentos de Rutherford con partculas alfa demostraron
claramente que los tomos no son unidades de materia slida y dura, sino
que consisten en vastos espacios en los que unas pequeas partculas, los
electrones, giran alrededor de un ncleo. Con el estudio de los procesos
atmicos, a los cientficos se les present un buen nmero de curiosas
paradojas, al intentar hallar explicaciones a las nuevas observaciones en el
marco de la fsica
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tradicional. En los aos veinte, un grupo internacional de fsicos, entre los
que figuraban Niels Bohr, Louis de Broglie, Werner Heisenberg, Erwin
Schrodinger, Wolfgang Pauli y Paul Dirac, logr hallar formulaciones
matemticas para los sucesos subatmicos. No era fcil aceptar los
conceptos de la teora cuntica ni sus inferencias filosficas, a pesar de que
su formulacin matemtica reflejaba adecuadamente sus procesos. El
modelo planetario mostraba tomos consistentes en espacios vacos, con
slo pequesimas partculas de materia; la fsica cuntica demostr que
stas tampoco eran objetos slidos. Result que las partculas subatmicas
tenan unas caractersticas muy abstractas y una paradjica doble
naturaleza. Segn la organizacin de la situacin experimental, aparecan
en unas ocasiones como partculas y en otras como ondas. Tambin se
observ una ambigedad semejante en la exploracin de la naturaleza de la
luz. En ciertos experimentos sta manifestaba las propiedades de un campo
electromagntico, mientras que en otros pareca adoptar definitivamente la
forma de la energa cuntica, es decir, fotones desprovistos de masa,
desplazndose constantemente a la velocidad de la luz. La habilidad de un
mismo fenmeno para manifestarse en forma de partculas o de ondas,
supona evidentemente una violacin de la lgica aristotlica. La imagen de
una partcula implica una entidad limitada a un pequeo volumen o regin
finita de espacio, mientras que la de una onda es difusa y esparcida por
vastas regiones del espacio. En la fsica cuntica estas descripciones se
excluyen mutuamente, aun siendo ambas necesarias para una comprensin
amplia de los fenmenos en cuestin. Esto se expres en un nuevo aparato
lgico que Niels Bohr (1934; 1958) denomin el principio de
complementariedad. Este nuevo principio ordenador en la ciencia codifica la
paradoja en lugar de resolverla. Acepta la discrepancia lgica entre dos
aspectos de la realidad, que se excluyen mutuamente, pero que al mismo
tiempo son ambos necesarios para describir exhaustivamente un
determinado fenmeno. Segn Bohr, esta discrepancia emana de la
interaccin incontrolable entre el objeto de observacin y los medios por los
que sta se realiza. En el reino cuntico, no se pretende que exist la
causalidad o la objetividad absoluta tal como estos ttminos se solan
entender. La aparente contradiccin entre partcula y onda se resolvi en la
teora cuntica de un modo que destruye las propias bases de la visin
mecanicista del mundo. A nivel subatmico, la materia no existe con certeza
en lugares definidos, sino que ms bien muestra una tendencia a existir y

la actividad atmica no ocurre con certeza en momentos determinados y de

un modo definido, sino que muestra un tendencia a ocurrir. Estas
tendencias pueden expresarse en forma de probabilidades matemticas,
con las propiedades caractersticas de las ondas. La imagen de la luz o de
las partculas subatmicas no debe entenderse de un modo concretista. Las
ondas a las que se hace referencia no son configuraciones tridimensionales,
sino abstracciones matemticas o ondas probabilsticas que reflejan la
probabilidad de hallar las partculas en un momento dado y en un lugar
determinado. Por consiguiente la fsica cuntica sugiere un modelo del
universo, que contrasta fuertemente con el de la fsica clsica. A nivel
subatmico, el mundo material de los objetos slidos se disuelve en una
compleja pauta de ondas probabilsticas. Adems, el anlisis meticuloso del
proceso de observacin ha demostrado que las partculas subatmicas
carecen de significado como entidades aisladas; slo pueden ser
comprendidas como interconexiones entre la preparacin de un
experimento y su subsiguiente medicin. As pues, las ondas probabilsticas
no representan finalmente las probabilidades de las cosas, sino las de las
interconexiones.
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La exploracin del mundo subatmico no acab con el descubrimiento del
ncleo atmico y el de los electrones. Al principio, el modelo atmico se
extendi para incluir tres partculas elementales: el protn, el neutrn y el
electrn. Con la mejora, por parte de los fsicos, de sus tcnicas
experimentales y el desarrollo de nuevos instrumentos, el nmero de
partculas subatmicas fue incrementando, habiendo llegado en la
actualidad a varios centenares. Con el progreso de la experimentacin, se
puso claramente de manifiesto que una teora completa de los fenmenos
subatmicos, no slo deba incluir la fsica cuntica sino que tambin la
teora de la relatividad, ya que la velocidad de las partculas en cuestin se
acerca con frecuencia a la de la luz. Segn Einstein, la masa no tiene nada
que ver con la sustancia, sino que es una forma de energa, expresando su
equivalencia en su famosa ecuacin: E = mc2. La consecuencia ms
espectacular de la teora de la relatividad consisti en la demostracin
experimental de la creacin de partculas materiales, a partir de pura
energa y la conversin de stas en energa al invertir el proceso. La teora
de la relatividad no slo ha afectado profundamente el concepto de
partcula, sino la imagen de las fuerzas que actan entre ellas. La atraccin
y repulsin de partculas se concibe en trminos relativistas como un
intercambio de otras partculas. As pues, en la actualidad se considera que
tanto la fuerza como la materia tienen su origen en pautas dinmicas
llamadas partculas. Las partculas conocidas actualmente ya no pueden ser
subdivididas. En la fsica de alta energa, con el uso de procesos de colisin,
se logra dividir repetidamente la materia, pero jams en porciones menores
a las mencionadas; los fragmentos resultantes constituyen las partculas
creadas por la energa utilizada en el proceso de colisin. Por consiguiente
las partculas subatmicas son destructibles e indestructibles al mismo
tiempo. Las teoras de campos han superado la distincin clsica entre
partculas materiales y el vaco. Tanto segn la teora de la gravedad de
Einstein como la teora cuntica de los campos, no se puede separar a las

partculas del espacio que las rodea. Representan tan slo condensaciones
del campo continuo presente en la totalidad del espacio. La teora del
campo propone que las partculas pueden aparecer espontneamente del
vaco y desaparecer de nuevo. El descubrimiento de la cualidad dinmica
del vaco fsico constituye uno de los hallazgos ms importantes de la
fsica moderna. Se halla en estado de vacuidad y de la nada, pero contiene
en potencia todas las formas del mundo de las partculas.' Este breve
esbozo del desarrollo de la fsica moderna quedara incompleto si no se
mencionara una escuela fundamental del pensamiento, particularmente
pertinente para lo que se debate a continuacin, conocida como bootstrap,
formulada por Geoffrey Chew (1968). A pesar de que se desarroll pensando
en un solo tipo de partculas subatmicas, los hadrones, por sus
consecuencias e implicaciones representa una amplia comprensin filosfica
de la naturaleza. Segn la filosofa bootstrap, la naturaleza no se puede
reducir a entidades fundamentales tales como las partculas elementales o
los campos, sino que slo puede comprenderse plenamente a travs de su
autoconsistencia. En su ltimo anlisis, el universo es una tela infinita de
sucesos relacionados entre s. Ninguna de las propiedades de cualquiera de
las partes de dicha tela es elemental y fundamental, sino que todas reflejan
las propiedades de otras partes de la misma. Es, por consiguiente, la
consistencia global de sus interrelaciones lo que determina la estructura de
la totalidad de la red y no la de cualquiera de sus partes constituyentes
especficas. El universo no puede ser comprendido, como en el caso del
modelo newtoniano y en el de sus derivados, como un conjunto de
entidades dotadas de caractersticas conocidas de antemano y que no
pueden ser analizadas con
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mayor profundidad. La filosofa bootstrap de la naturaleza, no slo rechaza
la existencia de los componentes bsicos de la materia, sino que tampoco
acepta ninguna ley fundamental de la naturaleza, ni ningn tipo de principio
obligatorio. Todas las teoras sobre fenmenos naturales, incluidas las leyes
naturales, se consideran desde este punto de vista creaciones de la mente
humana. Son esquemas conceptuales que representan aproximaciones ms
o menos adecuadas y que no deben confundirse con descripciones precisas
de la realidad, ni con la propia realidad. La historia de la fsica del siglo xx
no ha sido un proceso fcil; no slo se ha caracterizado por descubrimientos
brillantes, sino confusin y alboroto conceptual, as como dramticos
conflictos humanos. Los fsicos han tardado mucho tiempo en abandonar los
principios bsicos de la fsica clsica y la visin acordada de la realidad. La
nueva fsica no slo exige cambios en los conceptos de materia, espacio,
tiempo y causalidad lineal, sino adems en el reconocimiento de que las
paradojas representan un aspecto esencial del nuevo modelo del universo.
Mucho despus de que las formalidades matemticas sobre las teoras de la
relatividad y la teora cuntica hayan sido completadas, aceptadas y
asimiladas por la opinin cientfica dominante, la de los fsicos est todava
muy lejos de ser unnime con relacin a la interpretacin filosfica e
inferencias metafsicas de estos sistemas de pensamiento. As pues, slo en
lo que a la teora cuntica se refiere, son diversas las interpretaciones
principales de su forma matemtica (Jammer, 1974; Pagels, 1982). Los

fsicos tericos, por muy avanzadas y rovolucionarias que sean sus ideas,
han sido educados para experimentar una realidad cotidiana dotada de las
propiedades que le atribuye la fsica clsica. Muchos de ellos, para no
enfrentarse a las inquietantes incgnitas filosficas que plantea la teora
cuntica, optan por un enfoque estrictamente pragmtico. Se contentan con
el hecho de que la forma matemtica de la teora cuntica les facilite un
pronstico exacto de los resultados de los experimentos e insisten en que
eso es lo nico que importa realmente. Otra forma importante de enfocar
los problemas de la teora cuntica es la basada en interpretaciones
probabilsticas. Para tratar de los acontecimientos en el mundo de los
fenmenos, los fsicos se sirven de enfoques estadsticos cuando no
conocen los detalles mecnicos del sistema del que se ocupan y utilizan los
trminos variables ocultas para referirse a los factores desconocidos. Los
cientficos que se inclinan hacia la interpretacin probabilstica de la teora
cuntica intentan demostrar que se trata bsicamente de una teora clsica
de procesos probabilsticos y que alejarse fundamentalmente del marco
conceptual de la fsica clsica era innecesario y desorientador. Muchos
comparten la opinin de Einstein de que la teora cuntica es una especie
de mecnica estadstica, que slo aporta valores medios de las cantidades
medidas. A un nivel ms profundo, todo sistema est gobernado por leyes
deterministas, que sern descubiertas en el futuro por una investigacin
ms refinada. En la fsica clsica, las variables ocultas son mecanismos
locales. John Bell demostr que en la fsica cuntica dichas variables ocultas
-si existen- deben ser conexiones no locales de operacin instantnea con el
universo. La interpretacin de Conpenhague, relacionada con Niels Bohr y
Werner Heisenberg, represent hasta 1950 el punto de vista dominante en
la fsica cuntica. ste hace hincapi en el principio de causalidad local, a
costa de menospreciar la existencia objetiva del micromundo. Segn este
punto de vista, la realidad no existe hasta que la misma es percibida.
Dependiendo de los arreglos experimentales, diversos aspectos
complementarios de la realidad se hacen aparentes. Es el hecho de ser
observada lo que altera la inquebrantable totalidad del universo y genera
paradojas. La experiencia inmediata d la
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realidad no parece en modo alguno paradjica, stas slo aparecen cuando
el observador intenta construir la historia de su percepcin de la misma.
Esto ocurre porque no existe una lnea divisoria que nos separe claramente
de la realidad externa que observamos. La realidad es una construccin
mental que depende de qu y cmo se observe. Tambin ha habido cierta
propensin, por parte de los fsicos tericos, a resolver las paradojas de la
fsica cuntica trabajando sobre las bases de la teora cientfica. Ciertos
descubrimientos en matemticas y en filosofa han conducido a la idea de
que la razn de ese callejn sin salida radica en la lgica, en la que se basa
la Leora. Este tipo de bsqueda ha provocado un intento de sustitucin de
la lgica algebraica (de Boole) del lenguaje cotidiano por la lgica cuntica,
en la que el significado lgico habitual de trminos tales como y y lo uno
o lo otro vara. La interpretacin sin duda ms fantstica de la teora
cuntica es la hiptesis de los mltiples mundos, relacionada con Hugh
Everett III, John Archibald Wheeler y Neill Graham. Este enfoque elimina las

inconsistencias de las interpretaciones convencionales y el colapso de la

funcin de onda producido por la propia observacin. Sin embargo, esto
llega a ser posible a costa de una revisin profunda de nuestras
suposiciones ms fundamentales acerca de la realidad. Esta hiptesis
postula que el universo se divide a cada instante en infinidad de universos.
Dada su mltiple ramificacin, todas las posibilidades sugeridas por las
frmulas matemticas de la teora cuntica se convierten en realidad, si
bien en distintos universos. La realidad es la infinidad de todos esos
universos que existen en un superespacio que abarca su totalidad. Dado
que los universos individuales no se comunican entre s, no existe
contradiccin posible. Desde el punto de vista de la psicologa, la psiquiatra
y la parapsicologa, las interpretaciones ms radicales son las que suponen
un papel preciso de la psique en la realidad cuntica. Los autores que
comparten este criterio sugieren que la mente o la conciencia en realidad
influyen en la materia, o incluso la crean. En este sentido cabe mencionar el
trabajo de Eugene Wigner, Edward Walker, Jack Sarfatti y Charles Muses. La
naturaleza v extensin de este volumen no me permiten explorar con mayor
detalle los cambios fascinantes y de enorme alcance, que la fsica cuntica y
de la relatividad sugiere con relacin a la imagen del universo y la
naturaleza de la realidad. Los lectores interesados hallarn mayor
informacin en libros especializados en el tema, escritos por expertos en la
materia. Sin embargo, hay otro aspecto de importancia crucial que debemos
mencionar brevemente. Einstein, cuyo trabajo dio origen al desarrollo de la
fsica cuntica, se resisti hasta el fin de su vida a aceptar el papel
fundamental de la probabilidad en la naturaleza y as lo afirm en su famosa
frase: Dios no juega a los dados. Incluso despus de numerosas
discusiones y debates con los representantes ms destacados de la fsica
cuntica, sigui convencido de que en el futuro se descubrira una
interpretacin determinista, basada en variables locales ocultas. Para
demostrar que la interpretacin de Bohr de la teora cuntica era errnea,
Einstein dise un experimento que ms adelante fue conocido como el de
EinsteinPodolsky-Rosen (EPR). Paradjicamente, despus de varias dcadas,
este mismo experimento sirvi de base para el teorema de John Bell, que
demuestra que el concepto cartesiano de la realidad es incompatible con la
teora cuntica (Bell, 1966; Capra, 1982). En la versin simplificada del
experimento de EPR se utilizan dos electrones girando en direcciones
opuestas, de forma que su giro total sea igual a cero. Se aumenta su
separacin hasta que sta pasa a ser macroscpica y observadores
independientes miden sus giros respectivos. La teora cuntica pronostica
que, en un sistema de dos partculas con un giro
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total equivalente a cero, dichos giros con relacin a cualquier eje sern
siempre correlativos, es decir, opuestos. Si bien en un principio slo se
puede hablar de tendencia al giro, despus de medirlo, lo potencial se
transforma en certeza. El observador goza de libertad para elegir cualquier
eje de medicin y con ello se determina instantneamente el giro de la otra
partcula, que puede hallarse a miles de kilmetros de distancia. Segn la
teora de la relatividad, ninguna seal puede desplazarse a una velocidad
superior a la de la luz y por consiguiente esta situacin, en principio, sera

imposible. La conexin instantnea y no local entre dichas partculas no

puede establecerse por medio de seales en el sentido einsteiniano; este
tipo de comunicacin supera el concepto convencional de transferencia de
informacin. El teorema de Bell plantea un incmodo dilema para los fsicos.
Sugiere o que el mundo carece de realidad objetiva, o que est conectado
por vnculos supralumnicos. Segn Henry Stapp (1971), el teorema de Bell
demuestra la verdad fundamental de que o bien el universo carece
esencialmente de leyes o es primordialmente inseparable. A pesar de que
la fsica cuntica y de la relatividad facilita la crtica ms convincente y
radical de la visin mecanicista del mundo, diversas vas de investigacin en
otras disciplinas han inspirado revisiones importantes de la misma. El
pensamiento cientfico ha sido objeto de modificaciones profundas,
semejantes a las anteriores, gracias a descubrimientos en la ciberntica,
teora de la informacin, teora de sistemas y teora de la tipologa lgica.
Uno de los principales representantes de esta tendencia crtica en la ciencia
moderna ha sido Gregory Bateson.14 Segn ste, pensar en trminos de
sustancia y de objetos discretos representa una grave equivocacin
epistemolgica, un error de catalogacin lgica. En nuestra vida cotidiana
no nos ocupamos de los objetos. sino de sus transformaciones sensoriales o
de los mensajes sobre sus diferencias; en sentido korzybskiano (1933)
tenemos acceso a los mapas, pero no al territorio. La informacin,
diferencia, forma y pauta que constituyen nuestro conocimiento del mundo
son entidades dimensionales que no pueden ser situadas en el espacio ni en
el tiempo. La informacin fluye en circuitos que superan las fronteras
convencionales del individuo e incluyen el medio ambiente. Esta forma
cientfica de pensar hace que sea absurdo tratar el mundo en trminos de
objetos y entidades independientes, ver los individuos, la familia o las
especies como unidades darwinianas de supervivencia, establecer
distinciones entre la mente y el cuerpo, o identificarse con la unidad egocuerpo (el ego rodeado de piel de Alan Watts). Al igual que en la fsica
cuntica-relativista, el nfasis se ha trasladado de la sustancia y el objeto a
la forma, la pauta y el proceso.15 Gracias a la teora de los sistemas se ha
formulado una nueva definicin de la mente y de las funciones mentales. Ha
demostrado que todo conjunto de partes y componentes dotado de circuitos
cerrados causales de adecuada complejidad y relaciones energticas
apropiadas, manifiesta caractersticas mentales: reconoce diferencias,
procesa informacin y se autocorrige. En este sentido, se puede hablar de
las caractersticas mentales de las clulas, de los tejidos y de los rganos
del cuerpo, de las de un grupo cultural o de una nacin, de un sistema
ecolgico, o incluso de la totalidad del planeta, como lo ha hecho Lovelock
en su Hiptesis Gaia (1979). Y al considerar una mente ms amplia que
integre todas las jerarquas de las inferiores, incluso un cientfico tan crtico
y escptico como Gregory Bateson se ve obligado a admitir que dicho
concepto es muy semejante al de un dios inmanente. Otra crtica profunda
de los conceptos bsicos de la ciencia mecanicista ha emergido de la obra
de I1ya Prigogine (1980, 1984), galardonado con el premio Nobel, y de la de
sus
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colegas en Bruselas y en Austin, Texas. La ciencia tradicional presenta la

vida como un proceso especfico, raro y finalmente futil, como una anomala
insignificante y accidental en una lucha quijotesca contra el absoluto
dictamen de la segunda ley de la termodinmica. Esta imagen sombra del
universo, dominado por una tendencia omnipotente hacia el azar y la
entropa, avanzando inexorablemente hacia la muerte trmica, pertenece ya
a la historia de la ciencia. Prigogine la desminti con su estudio de las
denominadas estructuras disipativas16 de ciertas reacciones qumicas y el
descubrimiento de un nuevo principio que las rige: el orden a travs de la
fluctuacin. Al seguir investigando se descubri que dicho principio no se
limita exclusivamente a los procesos qumicos, sino que representa el
mecanismo bsico del desarrollo evolutivo en todos los campos, desde los
tomos hasta las galaxias, desde las clulas hasta los seres humanos,
sociedades y culturas. El resultado de estas observaciones ha permitido
formular una visin unificada de la evolucin, en la que el principio
unificador no es un estado fijo, sino unas condiciones dinmicas de los
sistemas en desequilibrio. Unos sistemas abiertos a todos los niveles y en
todos los campos son portadores de una evolucin global, que garantiza el
movimiento de continuacin de la vida hacia nuevos rgimenes dinmicos
de complejidad. Desde este punto de vista, la propia vida se ve de un modo
distinto, muy alejado del concepto orgnico. Cuando los sistemas en una
rea determinada se ven acosados por el efecto de la entropa, mutan hacia
nuevos rgimenes. De ese modo, la misma energa y los mismos principios
generan evolucin a todos los niveles, tanto si se trata de materia, de
fuerzas vitales, de informacin, como de procesos mentales. El microcosmos
y el macrocosmos son dos aspectos de la misma evolucin unificada y
unificadora. La vida ya no se concibe como un fenmeno que se
desenvuelve en un universo inanimado, sino que el propio universo adquiere
gradualmente mayor vitalidad. A pesar de que el nivel ms bsico en el que
se puede analizar la autoorganizacin es el de las estructuras disipativas,
que tienen lugar en los sistemas de reacciones qumicas autorrenovadoras,
la aplicacin de estos principios a los fenmenos biolgicos, psicolgicos y
socioculturales no implica un criterio reduccionista. Al contrario del
reduccionismo de la ciencia mecanicista, estas interpretaciones se basan en
una homologa fundamental, en la interrelacin de la dinmica
autoorganizadora a muchos niveles. Desde este punto de vista, el nivel de
los humanos no es supe rior al de otros organismos vivos; viven
simultneamente en un mayor nmero de niveles que el de otras formas
evolutivamente anteriores. En este caso la ciencia ha redescubierto la
verdad de la filosofa perenne: que la evolucin de la humanidad forma
parte integral y significativa de la evolucin universal. Los humanos son
agentes importantes de dicha evolucin, en lugar de sujetos pasi vos de la
misma, son la evolucin. Al igual que la fsica cuntica y de la relatividad,
esta nueva ciencia del llegar a ser, en sustitucin de la antigua del ser, hace
hincapi en el proceso en lugar de la sustancia. La estructura es producto
incidente de los procesos interactivos y, en palabras de Erich Jantsch, su
solidez no es superior a la del perfil ondulado en la confluencia de dos ros o
a la de la sonrisa de un gato.' El ltimo gran reto al pensamiento
mecanicista lo constituye la teora del bilogo y bioqumico britnico Rupert

Sheldrake, expuesta en su obra revolucionaria y eminentemente polmica,

A New Science of Life (1981). Sheldrake nos ofrece una crtica
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brillante de las limitaciones del poder explicativo de la ciencia mecanicista y
de su incapacidad para enfrentarse a los problemas fundamentales de la
morfognesis durante el desarrollo individual y la evolucin de las especies,
la gentica, o formas instintivas y ms complejas de comportamiento. La
ciencia mecanicista slo se ocupa del aspecto cuantitativo de los
fenmenos, con lo que Sheldrake denomina causalidad energtica. Hace
caso omiso del aspecto cualitativo, es decir, el desarrollo de las formas o
causalidad formativa. Segn Sheldrake, los organismos vivos no son
simples mquinas biolgicas de gran complejidad, ni la vida se reduce a
reacciones qumicas. La forma, el desarrollo y el comportamiento de los
organismos son moldeados por campos morfogenticos, pertenecientes a
un gnero que actualmente no somos capaces de detectar ni de medir y
que la fsica no reconoce. Dichos campos son moldeados por la forma y el
comportamiento de antiguos organismos de la misma especie, por conexin
directa a travs del espacio y del tiempo, y muestran propiedades
acumulativas. Si un nmero significativo de miembros de una especie
determinada desarrolla ciertas propiedades organsmicas o aprende alguna
forma especfica de comportamiento, stas son adquiridas automticamente
por otros miembros de la misma especie, aunque no existan formas
convencionales de contacto entre ellos. 18 El fenmeno de resonancia
mrfica, como Sheldrake lo denomina, no se limita a organismos vivos y se
demuestra con fenmenos tan elementales como el de la cristalizacin. Por
muy implausible y absurda que esta teora pueda parecerle a una mente de
orientacin mecanicista y al contrario de lo que ocurre con los supuestos
metafsicos de la visin materialista del mundo, es experimentalmente
demostrable. Ya en la actualidad, todava en sus primeros pasos, cuenta con
el apoyo de experimentos realizados con ratas y observaciones con simios.
Sheldrake es Perfectamente consciente de que su teora lleva implcitas
consecuencias de largo alcance para la psicologa, que l mismo ha
analizado con relacin al concepto de Jung del inconsciente colectivo. Este
repaso de los nuevos y emocionantes descubrimientos de la ciencia sera
incompleto, si no se mencionara la obra de Arthur Young (1976a, 1976b). Su
teora del proceso es un candidato ira, portante al metaparadigma cientfico
del futuro. Organiza e interpreta con enorme lucidez la informacin
procedente de diversas disciplinas -la geometra, la teora cuntica y las
teoras de la relatividad, la qumica, la biologa, la botnica, la zoologa, la
psicologa y la historia- y las integra en una visin cosmolgica global. El
modelo del universo de Young tiene cuatro niveles, definidos por el grado de
libertad y de constreimiento, y siete etapas consecutivas: la luz, las
partculas nucleares, los tomos, las molculas, las plantas, los animales y
los humanos. Young ha logrado descubrir una pauta bsica del proceso
universal, que se repite una y otra vez a diferentes niveles de la evolucin
en la naturaleza. El poder explicativo de este paradigma se ve
complementado por su poder de prediccin. Al igual que el cuadro peridico
de elementos de Mendelev, puede pronosticar fenmenos naturales y sus
aspectos especficos. Asignando una funcin fundamental a la luz en el

universo y con la atinada influencia del quanto de accin, Young ha logrado

salvar el vaco entre la ciencia, la mitologa y la filosofa perenne. Su
paradigma, por consiguiente, no slo es compatible con la mejor de las
ciencias, sino que tambin es aplicable a los aspectos no objetivos y no
definibles de la realidad, mucho ms all de los reconocidos lmites de la
ciencia. Dado que no se puede tratar de la teora de Young con la justicia
que merece, sin una serie de estudios detallados de diversas disciplinas, los
interesados deben dirigirse a sus obras originales. En la actualidad es
claramente imposible integrar todos los descubrimientos revolucionarios
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de la ciencia moderna, de los que se habla en este captulo, en un nuevo
paradigma cohesivo y consecuente. Sin embargo, todos tienen una cosa en
comn: sus planteadores comparten la profunda conviccin de que la
imagen mecanicista del universo, producto de la ciencia newtonianocartesiana, debe dejar de ser considerada como el modelo exacto y
obligatorio de la realidad. El concepto del cosmos como supermquina
gigantesca, constituido por incontables objetos desunidos y existentes
independientemente del observador, se ha convertido en obsoleto y ha sido
relegado a los archivos histricos de la ciencia. El modelo actualizado
muestra el universo como una trama unificada e indivisible de sucesos y
relaciones, cuyas partes integrantes representan distintos aspectos y pautas
de un nico proceso integral de inimaginable complejidad. Tal como lo
pronostic James Jeans (1930) hace ms de cincuenta aos, el universo de
la fsica moderna se parece ms a un sistema de procesos mentales, que a
un reloj descomunal. Al penetrar los cientficos en las estructuras ms
profundas de la materia y estudiar los diversos aspectos de los procesos del
mundo, el concepto de sustancia slida ha desaparecido gradualmente,
dejando slo pautas arquetpicas, frmulas matemticas abstractas, u orden
universal. Por consiguiente, no parece extravagante considerar la
posibilidad de que el principio de conexin de la trama csmica sea la
conciencia, como atributo primario e irreducible de la existencia. 19
Despus de revisar algunos descubrimientos estimulantes de la ciencia
moderna, nos ocuparemos nuevamente de la investigacin contempornea
sobre la conciencia. En su mayora es claramente incompatible con el
paradigma newtoniano-cartesiano de la ciencia mecanicista y por
consiguiente es de gran inters explorar su relacin con diversos elementos
de la visin cientfica emergente del mundo. El potencial revolucionario de
la informacin, generada por la investigacin moderna sobre la conciencia,
parece variar con el nivel de observacin. As pues, las experiencias de
naturaleza biogrfica no suponen una grave amenaza para la forma de
pensar establecida y basta con pequeos ajustes para incorporarlas en las
teoras existentes. Las experiencias perinatales requeriran cambios mucho
ms dramticos, pero sera concebible asimilarlas sin un cambio radical de
paradigma. Sin embargo, la existencia de experiencias transpersonales
supone un golpe fatal para el pensamiento mecanicista y exige cambios en
las propias bases de la visin cientfica del mundo. Las profundas revisiones
necesarias afectarn especficamente las disciplinas que permanezcan bajo
el embrujo del paradigma newtoniano-cartesiano, considerando los
principios de ese modelo del siglo xvii como sinnimos de los principios de

la ciencia. Fritjof Capra (1975; 1982), entre otros, ha demostrado que la

visin del mundo que emerge de la fsica moderna parece coincidir con la
visin mstica del mundo. Lo mismo puede decirse, en mucho mayor grado,
de la investigacin moderna sobre la conciencia, puesto que se ocupa
directamente de los estados de la conciencia, verdadero dominio de las
escuelas msticas. Por consiguiente, existe una compatibilidad creciente
entre los conceptos revolucionarios de la investigacin sobre la conciencia y
la fsica moderna. Es preciso aclarar y especificar brevemente estas
afirmaciones. La convergencia de la fsica y el misticismo no significa
identificacin, ni la perspectiva de una fusin futura. Cierta tendencia a
interpretar la situacin en este sentido ha sido justamente criticada, entre
otros y con especial agudeza por Ken Wilber. En su ponencia La fsica, el
misticismo y el nuevo paradigma hologrfico (1979), aclara que la filosofa
perenne describe al ser y la conciencia como una jerarqua de niveles,
desde los reinos ms densos y fragmentarios, hasta los ms elevados,
sutiles y unitarios. La mayora de los sistemas coinciden en los siguientes
niveles
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principales: 1) el fsico, que incluye la materialenerga no viviente; 2) el
biolgico, que se concentra en la materia/energa viviente y sensible; 3) el
psicolgico, que trata de la mente, del ego y del pensamiento lgico; 4) el
sutil, que comprende los fenmenos psquicos y arquetpicos; 5) el causal,
caracterizado por su radiacin amorfa y su perfecta trascendencia; y 6) la
conciencia absoluta, aplicada a todos los niveles del espectro. En la visin
mstica del mundo, cada nivel del espectro incluye y supera los anteriores,
pero no a la inversa. Dado que, en la filosofa perenne, el inferior ha sido
creado por el superior segn un proceso denominado involucin, no es
posible explicar el superior a partir del inferior. Cada nivel est dotado de
una gama de conciencia ms limitada y controlada que su superior. Los
elementos de los mundos inferiores son incapaces de experimentar los
superiores y no son conscientes de su existencia, a pesar de que los
interpenetran. Los msticos distinguen dos formas de interpenetracin: la
horizontal dentro de cada nivel y la vertical entre niveles. En cada nivel
existe hologarqua, sus elementos son aproximadamente equivalentes en
categora y mutuamente interpenetrantes. Entre distintos niveles no existe
equivalencia y hay jerarqua. Los descubrimientos fsicos han confirmado
slo un pequeo fragmento de la visin mstica del mundo. Los fsicos han
destruido rotundamente el dogma de la primaca de la materia slida e
indestructible, que constitua la base de la visin mecanicista del mundo; en
las exploraciones subatmicas, la materia se desintegra en pautas y formas
abstractas de conciencia. Los fsicos tambin han demostrado la existencia
de unidad horizontal y de interpenetracin en el primer nivel, el fsico, de la
jerarqua de la filosofa perenne. La teora de la informacin y de la de los
sistemas han aportado pruebas semejantes para los niveles dos y tres. Los
nuevos descubrimientos de la fsica, la qumica, o la biologa, no contribuyen
en absoluto al esclarecimiento de los niveles superiores de la jerarqua
mstica. La aportacin de estos descubrimientos cientficos, a este respecto,
es slo indirecta. Por el hecho de menospreciar la visin mecanicista del
mundo que haba ridiculizado el misticismo y la espiritualidad, estn

creando un clima en el que la investigacin sobre la conciencia puede

desarrollarse con menos prejuicios. Sin embargo, slo los descubrimientos
en disciplinas cientficas que se ocupen directamente del estudio de la
conciencia, pueden facilitar acceso a los niveles restantes del espectro que
abarca la filosofa perenne. Con esto presente, ahora podemos explorar las
relaciones entre las observaciones de la investigacin moderna sobre la
conciencia y los descubrimientos recientes en otras disciplinas cientficas.
Las experiencias transpersonales pueden agruparse en dos categoras
principales. La primera incluye los fenmenos cuyo contenido se relaciona
directamente con diversos elementos del mundo material, tales como otras
personas, animales, plantas y objetos o procesos inanimados. En la segunda
categora se incluyen los dominios experienciales que rebasan claramente lo
que en Occidente se reconoce como realidad objetiva. A sta pertenecen,
por ejemplo, diversas visiones arquetpicas, secuencias mitolgicas,
experiencias de influencias divinas o demonacas, encuentros con seres
desprovistos de cuerpo o suprahumanos y la identificacin experiencial con
la mente universal o el vaco supracsmico. La primera categora puede
dividirse a su vez en dos subgrupos, tomando como lnea divisoria la
naturaleza de la barrera convencional que parece ser superada. En las
experiencias del primer subgrupo, sta consiste primordialmente en la
separacin espacial y en la condicin de independencia, mientras que en las
del segundo la barrera la constituyen las limitaciones del tiempo lineal. Este
tipo de experiencias representan un obstculo
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inexpugnable para la ciencia cartesiano-newtoniana, que contempla la
materia como algo slido, los lmites y la identidad independiente como
propiedades absolutas del universo, y el tiempo como lineal e irreversible.
ste no es el caso de la visin cientfica moderna del mundo, que concibe el
universo como una trama infinita y unificada de interrelaciones, y considera
que todos los lmites son finalmente arbitrarios y negociables. Ha superado
la rigurosa distincin entre objeto y espacio vaco, y ofrece posibilidades
conceptuales de conexiones subatmicas directas que sobrepasan los
canales aceptados o aceptables en la ciencia mecanicista. Asimismo, en el
contexto de la fsica moderna, se considera seriamente la posibilidad de que
la conciencia no est exclusivamente relegado al cerebro de los humanos y
de los vertebrados superiores. Algunos fsicos creen que la conciencia
tendr que ser incluida en futuras teoras de la materia y especulaciones
sobre el universo fsico, como factor primordial y principio de conexin en la
trama csmica. En cierto sentido, si el universo representa una trama
integral y unificada, y si sus elementos constituyentes son evidentemente
conscientes, tambin debe serlo el sistema en su conjunto. Por supuesto, es
concebible que distintas partes sean conscientes en grado diferente y que
manifiesten diversas formas de conciencia. Desde este punto de vista, las
divisiones de la trama csmica, que en ltimo trmino es indivisible, son
incompletas, arbitrarias y modificables. Por consiguiente, no hay razn
alguna por la que esto no pueda ser cierto en el caso de las fronteras
experienciales entre unidades de conciencia. Es concebible que, en ciertas
circunstancias especiales, un individuo pueda alcanzar su identidad en la
trama csmica y experimentar conscientemente cualquier aspecto de su

existencia. Asimismo, ciertos fenmenos de ESP, que se basan en la

superacin de las fronteras espaciales convencionales, pueden conciliarse
con este modelo. En cuanto a la telepata, los diagnsticos psquicos, la
visin remota, o la proyeccin astral, la cuestin ya no es si dichos
fenmenos son posibles, sino cmo describir las barreras que impiden que
ocurran en todo momento. En otras palabras, el problema en la actualidad
es el siguiente: Qu es lo que crea la apariencia de solidez, segregacin e
individualidad en un universo esencialmente vaco e inmaterial, cuya
verdadera naturaleza es la unidad indivisible? Las experiencias
transpersonales que superan las barreras espaciales son tambin
perfectamente compatibles con la visin del mundo basada en las teoras de
la informacin y de los sistemas. Este enfoque supone, a su vez, una imagen
del mundo en la cual las fronteras son arbitrarias, la materia slida no
existente y en la que las pautas tienen una importancia suprema. A pesar
de que no se mencione explcitamente la conciencia, en este contexto es
concebible hablar de procesos mentales con respecto a las clulas, los
rganos, los organismos inferiores, las plantas, los sistemas ecolgicos, los
grupos sociales, o el planeta en su conjunto. Con relacin a las experiencias
en las que se superan las barreras temporales, la nica alternativa
interpretativa que nos ofrece la ciencia mecanicista para la recuperacin de
informacin sobre el pasado, es el substrato material del sistema nervioso
central, o el cdigo gentico. Quiz podra aplicarse este enfoque, aunque
con gran dificultad, a ciertas experiencias del pasado, tales como las
embrinicas, las ancestrales, las raciales y las filogenticas. Sera
totalmente absurdo, en este contexto, considerar seriamente aquellas
experiencias en las que parece revivirse episodios histricos, de situaciones
con las que el individuo no est vinculado por va biolgica, como por
ejemplo los elementos del inconsciente colectivo junguiano de culturas
raciales ajenas, o experiencias de encarnaciones anteriores. Lo mismo sera
vlido para perodos anteriores al origen del
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sistema nervioso central, de la vida, de este planeta, o del sistema solar.
Tambin sera inconcebible toda experiencia de acontecimientos futuros, ya
que el futuro todava no ha ocurrido. La fsica moderna ofrece algunas
posibilidades fascinantes, basadas en una comprensin ms amplia de la
naturaleza del tiempo. La teora de la relatividad de Einstein, que sustituy
el espacio tridimensional y el tiempo lineal por el concepto de un continuo
cuatridimensional de espacio-tiempo, ofrece un marco terico interesante
para la comprensin de ciertas experiencias transpersonales, en las que
intervienen otros perodos histricos. La teora especial de la relatividad
permite que el tiempo fluya a la inversa en ciertas circunstancias. La fsica
moderna ha adquirido la costumbre de tratar el tiempo como entidad
bidireccional, que puede moverse hacia delante o hacia atrs. As, por
ejemplo, en la interpretacin de los diagramas espacio-tiempo de la fsica
de alta energa (diagramas de Feynman), los movimientos de las partculas
hacia delante en el tiempo son equivalentes a los de las antipartculas
correspondientes hacia atrs. Las especulaciones expresadas por John
Wheeler en su Geometrodynamics (1962) postulaban la existencia de un
paralelismo entre el mundo fsico y lo que ocurre experiencialmente en

ciertos estados inusuales de la mente. El concepto de Wheeler del

hiperespacio permite, en teora, que se establezca un contacto instantneo
entre todos los elementos del universo, sin la limitacin einsteiniana de la
velociad de la luz. Adems, los cambios extraordinarios del espacio-tiempo,
la materia y la causalidad, postulados en la teora de la relatividad de
Einstein con relacin a la contraccin de las estrellas y los agujeros negros,
cuentan con paralelismos experienciales en los estados inusuales de
conciencia. A pesar de que actualmente es imposible relacionar los
conceptos de la fsica moderna con las observaciones de la investigacin
contempornea sobre la conciencia, de un modo directo y de fcil
comprensin, el paralelismo no deja de ser asombroso. Si consideramos los
extraordinarios conceptos que la fsica moderna necesita para justificar sus
observaciones en el nivel ms simple de la realidad, es evidente lo absurdo
de que la psicologa mecanicista tienda a negar la existencia de todo
fenmeno que entre en conflicto con el sentido comn popular, o cuyos
orgenes no radiquen en algo tan tangible como la circuncisin o el
aprendizaje del uso del retrete. En contraste con los fenmenos descritos,
las experiencias transpersonales cuyo contenido no guarda un paralelismo
con la realidad material, estn claramente fuera del alcance de la fsica. Sin
embargo, incluso en estos casos, parece haber una diferencia fundamental
entre la visin del paradigma newtoniano-cartesiano y la de la ciencia
moderna. En el modelo mecanicista, el universo lo compone un nmero
inmenso de partculas y objetos materiales. La existencia de entidades
desprovistas de materia, que no pueden ser observadas con los medios
corrientes y en un estado usual de conciencia, sera negada por principio.
Las experiencias de dichas entidades seran relegadas al mundo de los
estados alterados de conciencia y de las alucinaciones, e interpretadas
filosficamente como distorsiones de la realidad, derivadas de algn modo
de la recepcin sensorial de elementos de existencia objetiva. En la visin
moderna del mundo, incluso los constituyentes materiales de la tierra
pueden reducirse a pautas abstractas y al vaco dinmico. En la trama
unificada del universo, cualquier estructura, forma y frontera es finalmente
arbitraria, y la forma y el vaco son trminos relativos. Un universo con estas
cualidades no excluye, en principio, la posible existencia de entidades, sea
cual sea su alcance y caractersticas, incluidas las formas mitolgicas y
arquetpicas. En el mundo de las vibraciones se han logrado sintonizar
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selectivamente sistemas cohesivos y amplios de informacin, en la radio y
televisin. Ya hemos mencionado que, con frecuencia, las experiencias
transpersonales estn relacionadas significativamente con pautas de
sucesos del mundo externo, de un modo inexplicable en trminos de
causalidad lineal. Carl Gustav Jung (1960b) observ muchas coincidencias
asombrosas de este gnero en su trabajo clnico. Para explicarlas, postul la
existencia de un principio de conexin acausal, que denomin sincronicidad
y que defini como el acaecimiento simultneo de cierto estado psquico
con uno o varios sucesos externos, con un paralelismo aparente significativo
en el estado subjetivo momentneo. No cabe duda de que los sucesos
conectados sincrnicamente, desde un punto de vista temtico, estn
relacionados entre s, a pesar de que no exista ningn vnculo de causalidad

lineal entre ellos. Muchos individuos catalogados como psicticos

experimentan casos asombrosos de sincronicidad. En las consultas
superficiales y tendenciosas de los psiquiatras newtoniano-cartesianos se
suele interpretar rutinariamente toda coincidencia significativa como error
de referencia. Sin embargo, no cabe duda de que, adems de las
interpretaciones patolgicas de sucesos evidentemente desvinculados,
existen sincronismos autnticos. Este tipo de situaciones son demasiado
asombrosas y excesivamente comunes para ser desestimadas. Es por
consiguiente muy alentador y vivificante comprobar que la fsica moderna
se ha visto obligada a reconocer la existencia de fenmenos semejantes, en
el contexto meticulosamente controlado de sus experimentos en el
laboratorio. El teorema de Bell y los experimentos inspirados en el mismo,
merecen una mencin especial en este contexto. Existe verdaderamente un
enorme paralelismo entre la visin del mundo de la fsica moderna y el
mundo experiencial de los msticos y de los sujetos psicodlicos; adems,
hay buenas razones para creer que dichas semejanzas seguirn
aumentando. La diferencia fundamental entre las conclusiones basadas en
un anlisis cientfico del mundo externo y las que emergen de la
autoexploracin consiste en que, en la fsica moderna el mundo de lo
paradjico y transracional slo puede expresarse en ecuaciones
matemticas abstractas, mientras que en los estados inusuales de
conciencia se convierte en una experiencia directa e inmediata. Los sujetos
bajo el efecto de LSD, con conocimientos avanzados de matemticas y de
fsica, han afirmado en repetidas ocasiones que, durante sus sesiones
psicodlicas, han adquirido una clara percepcin interna de diversos
conceptos y estructuras, que eran incapaces de imaginar y visualizar en su
estado ordinario de conciencia. A este gnero de informes corresponden,
por ejemplo, la geometra de un espacio n-dimensional de Riemann, la
geometra no euclideana de espacio-tiempo de Minkowski, el
derrumbamiento de las leyes naturales en un agujero negro y las teoras de
la relatividad especial y general de Einstein. La curvatura del espacio y del
tiempo, el universo infinito pero autocontenido, el intercambio de masa y
energa, varios rdenes de infinidades, ceros de diferente magnitud; he ah
una serie de difciles conceptos de las matemticas y de la fsica modernas,
que han sido subjetivamente experienciados y comprendidos de un nuevo
modo cualitativo por algunos sujetos. Incluso ha sido posible encontrar una
correlacin experiencial directa, a las famosas ecuaciones de Einstein
basadas en las transformaciones de Lorentz. Estas observaciones han sido
tan asombrosas, que justificaran un futuro proyecto en el que eminentes
fsicos tuvieran la oportunidad de experienciar estados psicodlicos, para
hallar inspiracin terica y creatividad para resolver problemas. El hecho de
que tantas observaciones del trabajo experiencial profundo sean
compatibles con los descubrimientos de la fsica moderna, demostrando
claramente las limitaciones del
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modele, newtoniano-cartesiano, es sumamente alentador y debera
contribuir a legitimar los nuevos enfoques de cara a la comunidad cientfica.
El significado potencial de la investigacin sobre la conciencia, con o sin
drogas psicodlicas, trasciende ms all de las estrechas fronteras de la

psicologa y la psiquiatra. Debido a la complejidad de sus respectivos

campos, en el pasado estas disciplinas intentaron hallar un slido anclaje en
la fsica, la qumica, la biologa y la medicina, para ganarse la reputacin de
ciencias exactas. Esos esfuerzos, si bien histrica y polticamente
necesarios, pasaron por alto el hecho de que los complejos fenmenos
estudiados por la psiquiatra y la psicologa, no pueden ser descritos ni
explicados en su totalidad en el marco de unas ciencias que exploran
aspectos ms simples y bsicos de la realidad. Los descubrimientos de la
investigacin psicolgica, evidentemente no deben contradecir las leyes
fundamentales de la fsica s la qumica. Sin embargo, la ciencia que se
ocupa del estudio de los fenmenos de la conciencia, con sus caractersticas
nicas y espe cficas, debe poder contribuir por cuenta propia a la
comprensin: del mundo y utilizar los enfoques o sistemas de descripcin
que mejor se ajusten a sus propsitos. Puesto que en ltima instancia todas
las disciplinas cientficas se basan en la percepcin sensoria:' y son producto
de la mente humana, parece evidente que la inves-tigacin sobre la
conciencia puede ofrecer contribuciones vlidaen todas las reas de
exploracin del mundo fsico. Conviene ha cer hincapi en que la
informacin sobre muchos de los fenme nos que se describen en esta obra,
ha precedido en muchos siglos o incluso milenios, a los descubrimientos de
la fsica moderna coi los cuales es compatible. No obstante, acostumbra a
ser descartada por los psiquiatras o catalogada como psicopatolgica, por e'
hecho de no encajar en el modelo newtoniano-cartesiano y contradecir sus
postulados bsicos. Es interesante observar desde este punto de vista la
convergencia entre la fsica moderna, el misticismo y la investigacin sobre
la conciencia. A pesar de que su paralelismo es asombroso de gran alcance,
su naturaleza es esencialmente formal. Slc permite explicar las
experiencias transpersonales en las que el individuo se identifica
conscientemente con diversos aspectos materiales del universo en el
pasado, presente o futuro. La literatura mstica describe una amplia gama
de reinos adicionales de la realidad, que eluden los enfoques
convencionales de la ciencia materialista. El nuevo modelo de la realidad
descrito por la fsica cuntica y de la relatividad, supera el concepto de
materia slida e indestructible, as como el de objetos independientes, y
muestra el universo como una compleja trama de sucesos y relaciones. En
el ltimo anlisis, todo residuo de sustancia material desaparece en la
vacuidad primordial del vaco dinmico. Sin embargo, la contribucin de la
fsica es prcticamente inexistente en cuanto a la diversidad de formas
especficas que la danza csmica adopta a otros niveles de la realidad. La
percepcin experiencial de los estados inusuales de conciencia sugiere la
existencia de una inteligencia creativa, intangible e inexplorable, consciente
de s misma, que impregna todos los reinos de la realidad. Este enfoque
indica que es la conciencia pura, sin ningn contenido especfico, la que
representa el principio supremo de la existencia y la realidad final. De ello
se deriva todo cuanto existe en el cosmos y con un sentido alegre de la
exploracin, la aventura, el drama, el arte y el humor, crea incontables
mundos fenomenales. Este aspecto de la realidad, a pesar de encontrarse
fuera del alcance de los mtodos de las ciencias exactas, puede que sea
indispensable para una verdadera comprensin del universo, as como para
su extensa descripcin. Es difcil imaginar que la fsica, en la actualidad o en

cualquier tiempo futuro y sin salirse de los confines de su propia disciplina,

logre acceder a este ltimo misterio. Por
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consiguiente no haramos ms que repetir un viejo error adoptando el nuevo
paradigma de la fsica y convirtindolo en las bases obligatorias de la
investigacin sobre la conciencia. Es esencial que el paradigma emerja de
las necesidades de nuestra propia disciplina y procure establecer vnculos
con las dems, en lugar de emularlas. La importancia de los nuevos
descubrimientos en el campo de la fsica para el estudio de la conciencia
radica, por tanto, en la destruccin de la camisa de fuerza conceptual de la
ciencia newtonianocartesiana, ms que en la oferta de un nuevo paradigma
obligatorio. Esto parece el punto adecuado para considerar las
consecuencias de los datos procedentes de la fsica cuntica y de la
relatividad, de la investigacin moderna sobre la conciencia y de otras areas
de la ciencia de nuestro siglo, para la comprensin de la psique y de la
naturaleza humana. En el pasado, la ciencia mecanicista ha acumulado una
cantidad abrumadora de pruebas que indican la posibilidad de comprender
y tratar a los seres humanos, con bastante xito, considerndolos como
entidades materiales aisladas: esencialmente mquinas biolgicas
constituidas por diversos componentes, tales como los rganos, los tejidos y
las clulas. En este enfoque se considera que la conciencia es consecuencia
de procesos fisiolgicos en el cerebro .20 Ante los conocimientos
procedentes de la investigacin sobre la conciencia de los que hemos
hablado, la visin exclusiva del ser humano como mquina biolgica ha
dejado de ser aceptable. En gran pugna lgica con este modelo tradicional,
los nuevos datos apoyan sin ambigedad alguna el criterio sostenido por las
tradiciones msticas a lo largo de los tiempos; en ciertas circunstancias, los
seres humanos pueden funcionar como amplios campos de conciencia,
superando las limitaciones del cuerpo fsico, del tiempo y del espacio
newtonianos, y de la causalidad lineal. Esta situacin es bastante similar al
dilema con el que se encontraron los fsicos, con la paradoja onda-partcula
relacionada con la luz y la materia, en su estudio de los procesos
subatmicos. Segn el principio de complementariedad de Niels Bohr, que
hace referencia a dicha paradoja, para describir debidamente la luz y las
partculas subatmicas, se precisa la imagen de las ondas y la de las
partculas como aspectos complementarios e igualmente necesarios de una
misma realidad. Cada uno de ellos es slo parcialmente correcto y con una
gama de aplicaciones limitada. Depende del experimentador y de la forma
en que se organice el experimento, que se manifieste uno u otro de estos
aspectos. El principio de complementariedad de Bohr se refiere
especficamente a los fenmenos del mundo subatmico y no puede ser
transferido automticamente a problemas en otras reas. Sin embargo,
sienta un precedente interesante para otras disciplinas, codificando una
paradoja en lugar de resolverla. Al paracer, las ciencias que se dedican al
estudio de los seres humanos, tales como la medicina, la psiquiatra, la
antropologa, la tanatologa y otras, han acumulado una cantidad de datos
conflictivos lo suficientemente voluminosa como para justificar plenamente
la formulacin de un principio de complementariedad comparable al de
Bohr. A pesar de que parece absurdo e imposible desde el punto de vista de

la lgica clsica, la naturaleza humana muestra una peculiar ambigedad.

En algunos casos se presta a interpretaciones mecanicistas, equiparando los
seres humanos con sus cuerpos y sus funciones orgnicas. En otros
manifiesta una imagen muy diferente, que sugiere que los seres humanos
son tambin capaces de funcionar como campos ilimitados de conciencia,
superando la materia, el espacio, el tiempo y la causalidad lineal. A fin de
describir a los humanos de un modo completo y exhaustivo, debemos
aceptar el hecho paradjico de que son a la vez objetos materiales o
mquinas biolgicas y extensos campos de conciencia. En
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la fsica, los resultados de los experimentos subatmicos dependen del
criterio y enfoque del experimentador; en cierto sentido a las preguntas
sobre ondas se responde con ondas y a las de partculas con partculas. Es
concebible que en situaciones humanas, el criterio del investigador sobre la
naturaleza humana y la organizacin del experimento faciliten una
modalidad o la otra. Podemos seguir el ejemplo de Niels Bohr y
contentarnos con la simple yuxtaposicin de esas dos imgenes
contradictorias pero complementarias, ambas parcialmente ciertas. Sin
embargo, ciertos descubrimientos en las matemticas, la fsica y la
investigacin cerebral han manifestado la existencia de nuevos mecanismos
que ofrecen una halagea perspectiva. En el futuro puede llegar a ser
posible que se sinteticen e integren las dos imgenes de la naturaleza
humana, aparentemente irreconciliables, de un modo amplio y elegante. La
informacin pertinente procede del campo de la holografa, de la teora del
holomovimiento de David Bohm y de la investigacin cerebral de Karl
Pribram. Los principios hologrficos que se debaten a continuacin no deben
ser interpretados como un nuevo modelo fsico para la investigacin sobre
la conciencia, sino como una ayuda conceptual que abre nuevas
posibilidades para la imaginacin y especulaciones futuras. No pretende
sugerir que el mundo es un holograma, sino que la holografa revela e
ilustra la existencia de ciertos nuevos principios que actan en la creacin
de la estructura de la realidad.
El enfoque holonmico. Nuevos principios y nuevas perspectivas
A lo largo de las tres ltimas dcadas, el desarrollo en los campos de las
matemticas, la tecnologa lser, la holografa, la fsica cuntica y de la
relatividad y la investigacin cerebral, han conducido al descubrimiento de
nuevos principios con vastas consecuencias para la investigacin moderna
sobre la conciencia y para la ciencia en general. Estos principios han sido
denominados holonmicos, hologrficos u hologrmicos, porque abren
fascinantes alternativas al criterio convencional de la relacin entre el todo
y sus partes. La mejor demostracin de su naturaleza nica, la constituye el
proceso de almacenaje, recuperacin y combinacin de informacin con la
tcnica de la holografa ptica. Es importante subrayar que sera prematuro
hablar de la teora holonmica del universo y del cerebro, como se ha
hecho en ocasiones anteriores. En la actualidad disponemos de un mosaico
de datos importantes y fascinantes, as como de teoras en diversas reas,
que no han sido todava integrados en una estructura conceptual coherente.
Sin embargo, el enfoque holonmico, que hace hincapi en la interferencia

de las pautas vibratorias, en lugar de hacerlo en las interacciones

mecnicas y en la informacin en lugar de la sustancia, ofrece perspectivas
muy halageas, dado el criterio cientfico moderno de la naturaleza
vibratoria del universo. Este nuevo enfoque hace relacin a problemas tan
fundamentales como el orden y organizacin de los principios de la realidad
y del sistema nervioso central, la distribucin de informacin en el cosmos y
en el cerebro, y la relacin entre el todo y las partes. Esta visin holonmica
del universo, cuenta con predecesores histricos en las antiguas filosofas
espirituales indias y chinas, as como en la monadologa del gran filsofo y
matemtico alemn, Gottfried Wilhelm von Leibnitz (1951). La superacin
de la distincin convencional entre el todo y sus partes, que representa la
mayor contribucin de los modelos holonmicos, constituye una
caracterstica esencial de la mayora de los sistemas
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de la filosofa perenne. La imagen potica del collar del dios vdico Indra
nos ofrece una bella ilustracin de este principio. En el Avatamsaka Sutra
est escrito: En el cielo de Indra se dice que hay una red de perlas,
ordenadas de tal modo que mirando a una, se ven todas las dems
reflejadas en ella. Asimismo, todo objeto en el mundo no existe slo de por
s, sino que incluye todos los dems y, en efecto, es todo lo dems. Sir
Charles Eliot (1969), citando este pasaje agrega: En cada partcula de
polvo estn presentes incontables budas. Hallamos una imagen
correspondiente en la tradicin china, en la escuela del pensamiento budista
de Hwa Yen,21 con una visin holstica del universo que se caracteriza por
una de las percepciones ms profundas que la mente humana haya jams
alcanzado. La emperadora Wu, incapaz de penetrar en la complejidad de la
literatura de Hwa Yen, le pidi a Fa Tsang, uno de los fundadores de dicha
escuela, que le ofreciera una demostracin prctica y simple de la
interrelacin csmica. Fa Tsang comenz por colgar una vela encendida del
techo de una sala, cuyo interior estaba cubierto enteramente de espejos,
para demostrar la relacin de la unidad con la pluralidad. Entonces coloc
un pequeo cristal ptico en el centro de la sala y, demostrando que todo se
reflejaba en l, ilustr como en su realidad esencial lo infinitamente
pequeo contiene lo infinitamente grande y viceversa, sin obstruirse. Hecho
esto, Fa Tsang se quej de que su modelo esttico no fuera capaz de reflejar
el movimiento perpetuo y multidimensional del universo, as como la
imparable interpenetracin mutua del tiempo y la eternidad, y del pasado,
el presente y el futuro (Franck, 1976). En la tradicin jainista, el enfoque
holonmico del mundo se presenta de un modo sumamente sofisticado y
elaborado. Segn la cosmologa jainista, el mundo fenomenal consiste en un
sistema infinitamente complejo de unidades de conciencia, o jivas,
encarceladas en la materia en las diversas etapas del ciclo csmico. Este
sistema asocia la conciencia y el concepto de jiva, no slo con las formas
humanas y animales, sino con las plantas, los objetos inorgnicos, o los
procesos. Las mnadas de la filosofa de Leibnitz (1951) estn dotadas de
muchas de las caractersticas de las jivas jainistas; todo el conocimiento de
la totalidad del universo puede deducirse de la informacin relacionada con
una sola mnada. Es interesante que Leibnitz fuera tambin el iniciador de
la tcnica matemtica, que ha sido fundamental en el desarrollo de la

holografa. La tcnica hologrfica puede utilizarse como poderosa metfora

del nuevo enfoque y como espectacular ilustracin de sus principios. Por
consiguiente, parece apropiado comenzar con una descripcin de sus
aspectos tcnicos bsicos. La holografa es una fotografa tridimensional sin
objetos materiales. Los principios matemticos de esta tcnica
revolucionaria fueron elaborados por el cientfico Dennis Gabor, a finales de
los aos cuarenta y en 1971 Gabor fue galardonado con el premio Nobel por
su descubrimiento. Los hologramas y la holografa no pueden ser
comprendidos en trminos de ptica geomtrica, en la que se considera a la
luz constituida por partculas discretas o fotones. El mtodo hologrfico
depende del principio de superposicin y de las pautas de interferencia de
la luz; exige que la luz se interprete como un fenmeno ondulatorio. Los
principios de la ptica geomtrica representan una aproximacin adecuada
para diversos instrumentos pticos, incluidos los telescopios, los
microscopios y las cmaras. listos se limitan a utilizar la luz reflejada por los
objetos y sus diversas intensidades, pero no la fase. La ptica mecnica no
ha previsto la grabacin de las pautas de interferencia de la luz. Sin
embargo, sta es precisamente la esencia de la holografa, que se basa en
la interferencia de la luz coherente y puramente monocromtica (luz de una
sola longitud de onda, con todas las
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ondas coordinadas). En la tcnica hologrfica (figura 6) se divide un rayo
lser y se le obliga a interactuar con el objeto fotografiado, grabando la
pauta de interferencia resultante en una placa fotogrfica. A continuacin,
iluminando la placa con luz lser se recrea una imagen tridimensional del
objeto original. Las imgenes hologrficas estn dotadas de muchas
caractersticas, que las convierten en los mejores modelos existentes de los
fenmenos psicodlicos y de otras experiencias en estados inusuales de
conciencia. Permiten demostrar muchas de las propiedades formales de las
visiones producidas por LSD, as como diversos aspectos importantes de su
contenido. Las imgenes recostruidas son tridimensionales y estn dotadas
de un fuerte realismo, que se acerca o incluso iguala al de la percepcin
ordinaria del mundo material. Al contrario de las imgenes de la
cinematografa contempornea, las hologrficas no se limitan a simular la
tridimensionalidad. Manifiestan autnticas caractersticas espaciales,
incluido un verdadero paralaje.22 Las imgenes hologrficas ofrecen la
posibilidad de enfoque selectivo en diferentes planos y permiten la
percepcin de estructuras internas, a travs de un medio transparente. El
cambio de enfoque permite elegir la profundidad de la percepcin y
difuminar o aclarar diversas reas del campo visual. Por ejemplo, las nuevas
tcnicas avanzadas de la holografa, con el uso de pelcula de grano
microscpico, permiten elaborar un holograma de una hoja y estudiar su
estructura molecular al microscopio, variando el enfoque. Una propiedad de
la holografa que es particularmente pertinente para el modelaje del mundo
psicodlico y de los fenmenos msticos es su increble capacidad de
almacenamiento de informacin; se pueden grabar varios centenares de
imgenes en el fragmento de pelcula que ocupara una sola fotografa
convencional. La holografa permite hacer una fotografa de dos o ms
personas por exposiciones secuenciales. Esto se puede realizar, usando una

sola pelcula, desde un mismo ngulo, o varindolo ligeramente en cada

exposicin. En el primer caso, iluminando la placa revelada obtendremos
una imagen compuesta de las dos o ms personas fotografiadas (por
ejemplo, todos los profesores de un instituto o los jugadores de un equipo
de ftbol). Al ocupar el mismo espacio, la imagen no representar a ninguno
de ellos en particular y a todos al mismo tiempo. Estas imgenes
autnticamente compuestas nos brindan un modelo exquisito de cierto tipo
de experiencias transpersonales, tales como las imgenes arquetpicas del
hombre csmico, la mujer, la madre, el padre, el amante, el pcaro, el loco, o
el mrtir, o visiones tnicas y profesionales generalizadas, como por
ejemplo la de un judo o la de un cientfico. Parece ser un mecanismo
semejante el que interviene en ciertas transformaciones ilusorias de
personas o de elementos del medio ambiente, observadas frecuentemente
en sesiones psicodlicas. As pues, se puede ver simultneamente al sujeto
en su forma real y como padre, madre, verdugo, demonio, todos los
hombres, o todas las mujeres. La apariencia del consultorio puede oscilar
desde la cotidiana hasta la de un harn, un castillo renacentista, una
mazmorra medieval, un cadalso, o una cabaa en una isla del Pacfico.
Cuando las imgenes hologrficas se toman desde distintos ngulos, se
pueden extraer secuencial e individualmente de la misma placa, recreando
las condiciones originales en las que se tomaron. Esto ilustra otro aspecto
de las experiencias visuales, es decir, el hecho de que multitud de imgenes
tiendan a emerger en rpida sucesin de la misma rea del campo
experiencial, apareciendo y desapareciendo como por arte de magia. Cada
imagen hologrfica puede ser percibida por separado, pero al mismo tiempo
formando parte integral de una matriz indiferenciada mucho ms amplia de
pautas de interferencia luminosa, de la que originalmente procede. Esto
puede constituir un elegante
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modelo para otros tipos o aspectos de experiencias transpersonales. Las
imgenes hologrficas se pueden tomar de modo que cada una ocupe un
espacio diferente, como en una exposicin simultnea de una pareja o de un
grupo de gente. En tal caso aparecern en el holograma como individuos
por separado. Sin embargo, tambin es evidente para quienes estn
familiarizados con los principios de la holografa, que se les puede ver al
mismo tiempo como un campo de luz perfectamente indiferenciado, el cual,
por medio de pautas especficas de interferencia, crea la ilusin de objetos
por separado. La relatividad de la separacin entre el conjunto unitario y la
identidad por separado, es de una importancia decisiva para las
experiencias msticas y psicodlicas. Es difcil imaginar una ayuda
conceptual y un instrumento pedaggico ms ideal que la holografa, para
ilustrar este aspecto de los estados inusuales de conciencia, por otra parte
incomprensible y paradjico. Probablemente, las propiedades ms
interesantes de la holografa son las relacionadas con la memoria y la
recuperacin de informacin. Un holograma ptico est dotado de memoria
distribuida, cualquier pequeo fragmento del mismo, lo suficientemente
grande para que en l quepa la pauta de difraccin completa, contiene la
informacin de la totalidad global. Al reducir el tamao de la parte del
holograma utilizada para recrear la imagen, disminuye el poder de

definicin, o aumenta el ruido informativo, pero conserva las caractersticas

generales de la totalidad. La tcnica hologrfica tambin permite sintetizar
imgenes nuevas de objetos no existentes, combinando diversos
fragmentos aislados de la informacin suministrada. Este mecanismo podra
ser el responsable de las numerosas combinaciones y variaciones simblicas
del material inconsciente, observadas en las sesiones psicodlicas o en los
sueos. Podra explicar tambin el hecho de que cada conjunto psicolgico
individual, como la visin, la fantasa, los sntomas psicosomticos, o
formaciones del pensamiento, contengan una enorme cantidad de
informacin sobre la personalidad del sujeto. Por consiguiente, la libre
asociacin y el estudio analtico de cada detalle aparentemente minsculo
de la experiencia, puede aportar una cantidad sorprendente de datos sobre
el sujeto. Sin embargo, el fenmeno de la memoria distribuida es de una
importancia potencial extraordinaria, para comprender el hecho de que los
sujetos bajo el efecto de LSD, en ciertos estados especiales de la mente,
tengan acceso a informacin sobre casi todos los aspectos del universo. El
enfoque hologrfico permite imaginar como la informacin mediada por el
cerebro es accesible en cada una de las clulas cerebrales, o como la
informacin gentica sobre la totalidad del organismo est presente en cada
una de las clulas del cuerpo. En un modelo del universo que haga hincapi
en la sustancia y la cantidad, como el creado por la ciencia mecanicista, una
parte difiere del todo de un modo evidente y absoluto. En un modelo que
presente el universo como un sistema vibratorio y haga hincapi en la
informacin, en lugar de hacerlo en la sustancia, dicha distincin deja de ser
aplicable. Este cambio radical que ocurre al trasladar el nfasis de la
sustancia a la informacin, puede ilustrarse en el cuerpo humano. A pesar
de que cada clula somtica representa un fragmento trivial de la totalidad
del cuerpo, a travs del cdigo gentico dispone de toda la informacin
sobre el mismo. Asimismo, es concebible que toda la informacin sobre el
universo pueda ser extrada de cualquiera de sus partes. El haber
demostrado como se puede superar esa diferencia aprentemente
irreconciliable entre una parte y el todo, constituye la contribucin
probablemente ms importante del modelo hologrfico a la teora de la
investigacin moderna sobre la conciencia. Dicho paralelismo entre la
holografa y las experiencias psicodlicas es extraordinario,
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especialmente si tenemos en cuenta que esta tecnologa est todava en su
infancia y resulta difcil pronosticar su alcance en un futuro prximo. A pesar
de que los problemas relacionados con la cinematografa y la televisin
hologrfica tridimensional son considerables, su realizacin est
ciertamente al alcance de la tecnologa moderna. Otra aplicacin fascinante
de la holografa, que est todava en estado embrionario, consiste en el
reconocimiento de marcas, pautas y smbolos, as como su capacidad para
traducir de un lenguaje simblico a otro. El holograma es un instrumento
conceptual nico, que puede ser sumamente til para comprender el criterio
de totalidad. Sin embargo, crea una grabacin esttica de los complejos
movimientos de campos electromagnticos, con lo cual se ocultan ciertas
propiedades y posibilidades importantes del dominio hologrfico.

En realidad, el movimiento de ondas luminosas (y otros tipos de fenmenos

vibratorios) est presente en todas partes y, en principio, manifiesta el
espacio y el tiempo de la totalidad del universo. Estos campos obedecen las
leyes de la mecnica cuntica, infiriendo las propiedades de discontinuidad
y de no localizacin. As pues, la totalidad del plegarse y desplegarse es
muy superior a la detectada por el observador cientfico. Los revolucionarios
descubrimientos recientes del investigador italoargentino Hugo Zucarelli
han extendido el modelo hologrfico al mundo de los fenmenos acsticos.
Ya de nio, a Zucarelli le fascinaban los problemas relacionados con la
capacidad de diversos organismos, a travs de su percepcin auditiva, para
localizar sonidos. Estudiando y analizando meticulosamente los
mecanismos, por los que distintas especies en la escala evolutiva llegan a la
identificacin precisa de las fuentes del sonido, lleg a la conclusin de que
los modelos existentes del odo son inadecuados para dar cuenta de las
importantes caractersticas de la percepcin acstica humana. El hecho de
que los seres humanos sean capaces de localizar la fuente de los sonidos,
sin mover la cabeza ni la posicin de las orejas, sugiere que la comparacin
de la intensidad acstica recibida por el odo izquierdo y el derecho no es el
mecanismo responsable de dicha habilidad. Adems, incluso los individuos
con un odo atrofiado son capaces de localizar sonidos. Para comprender
adecuadamente todas las caractersticas del odo espacial, es necesario
postular que la percepcin acstica humana utiliza principios hologrficos.
Para ello hay que suponer que el odo humano es un transmisor, adems de
receptor. Con el fin de reproducir dicho mecanismo mientras se graban los
sonidos, Zucarelli desarroll la tecnologa del sonido holofnico. Las
grabaciones holofnicas tienen la misteriosa propiedad de reproducir la
realidad acstica, con todas sus caractersticas espaciales, hasta tal punto
que, sin un control visual permanente, es imposible distinguir la percepcin
de los fenmenos grabados, de los sucesos reales en el mundo
tridimensional. Adems, al escuchar grabaciones holofnicas de
acontecimientos que estimularon otros sentidos, se suele inducir sinestesia:
las percepciones correspondientes en otras reas sensoriales. Por ejemplo,
el sonido de unas tijeras abrindose y cerrndose cerca del crneo confiere
la sensacin realista de que a uno le estn cortando el pelo; el zumbido de
un secador de pelo puede producir la sensacin del aire caliente en la
cabellera; al ruido de una cerilla que se enciende, le puede seguir el olor a
azufre quemado; y la voz de una mujer que le susurre al odo, le permite a
uno percibir su aliento. Es evidente que el sonido holofnico afecta
profundamente tanto la teora como la prctica de muchos campos y reas
de la vida humana, desde su efecto revolucionario en la
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comprensin de la fisiologa y patologa del odo, hasta sus insospechadas
aplicaciones en psiquiatra, psicologa y psicoterapia, en los medios de
informacin, espectculos, arte, religin, filosofa y en muchos otros
campos. Estos efectos extraordinarios de la tecnologa holofnica aportan
una comprensin completamente nueva de la importancia atribuida al
sonido, en diversas filosofas espirituales y escuelas msticas. El papel
crucial del sonido csmico OM en el proceso de creacin del universo, del
que se habla en las antiguas escuelas del pensamiento indio, la profunda

conexin entre diversas vibraciones acsticas y los chakras individuales en

el yoga tntrico y kundalini, las propiedades msticas y mgicas atribuidas a
los sonidos de los alfabetos hebreo y egipcio, y el uso del sonido como
tecnologa de lo sagrado en el shamanismo y en las ceremonias de curacin
aborgenes, as como medio poderoso en la mediacin de experiencias de
otras realidades, son slo algunos ejemplos del papel preeminente del
sonido en la historia de la religin. Por tanto, el descubrimiento del sonido
holofnico supone una contribucin importante al paradigma emergente,
vinculando la ciencia moderna con la sabidura antigua. Por muy
emocionante que nos parezca el potencial de la holografa y la holofona, no
debemos apresurarnos en aplicarlo indiscriminadamente, ni de un modo
excesivamente literal, a la investigacin sobre la conciencia. Despus de
todo, los hologramas y las grabaciones holofnicas se limitan a reproducir
aspectos importantes de sucesos en el mundo material, mientras que la
gama de experiencias transpersonales incluye muchos fenmenos que son
indudablemente creaciones activas de la psique y no simples
reproducciones de objetos existentes, as como de sucesos o sus
derivaciones y recombinaciones. Adems, las experiencias en estados
inusuales de conciencia incluyen ciertas caractersticas, que en la actualidad
no pueden ser modeladas directamente por la tecnologa holonmica, si
bien algunas pueden manifestarse en forma de sinestesia, inducidas por
sonidos holofnicos. Entre ellas se cuenta la experiencia de cambios de
temperatura, dolor fsico, sensaciones tctiles, sentimientos sexuales,
percepciones olfativas Y gustativas, y diversas cualidades emocionales. En
la holografa ptica, tanto las imgenes hologrficas, el campo luminoso que
las crea, como la pelcula que constituye su matriz generadora, existen en el
mismo nivel de realidad y se pueden percibir o detectar simultneamente
en un estado ordinario de conciencia. Asimismo, todos los elementos de un
sistema holofnico son accesibles a nuestros sentidos e instrumentos, sin
alteraciones de conciencia. David Bohm, destacado fsico terico, ex
colaborador de Einstein y autor de textos bsicos sobre la teora de la
relatividad y la mecnica cuntica, ha formulado un modelo revolucionario
del universo, que extiende los principios holonmicos a reinos que en la
actualidad no estn sujetos a observacin directa ni investigacin cientfica.
Con la intencin de resolver las desconcertantes paradojas de la fsica
moderna, Bohm ha resucitado la teora de las variables ocultas, que desde
hace tiempo se consideraba refutada por fsicos tan eminentes como
Heisenberg y Von Neumann. La visin resultante de la realidad modifica
profundamente los supuestos filosficos ms fundamentales de la ciencia
occidental. Bohm describe la naturaleza de la realidad en general y de la
conciencia en particular, como un todo ininterrumpido y coherente,
involucrado en un inacabable proceso de cambio: el holomovimiento. El
mundo fluye constantemente y cualquier estructura estable no es ms que
pura abstraccin; se considera que todo objeto, entidad o suceso
descriptible es una derivacin de una totalidad indefinible y desconocida.
Los fenmenos que percibimos directamente a travs de nuestros sentidos y
con la ayuda de
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instrumentos cientficos -la totalidad del mundo estudiado por la ciencia

mecanicista- representa slo un fragmento de la realidad, el orden
manifiesto o explicado. Es una forma especial contenida en su interior y de
donde emerge, una totalidad ms general de la existencia, el orden oculto o
implicado, que constituye la fuente y matriz generadora. En el orden
implicado, el espacio y el tiempo dejan de ser los factores dominantes, que
determinan la relacin de dependencia o independencia de distintos
elementos. Se relacionan significativamente a la totalidad diversos aspectos
de la existencia, cumpliendo funciones especficas con relacin a una meta
final, en lugar de componer estructuras independientes. Esta imagen del
universo se parece, por consiguiente, a la de un organismo vivo, cuyos
rganos. tejidos y clulas slo tienen sentido en relacin con la totalidad. La
teora de Bohm, a pesar de que fue originalmente concebida para tratar de
problemas concernientes a la fsica, desprende consecuencias
revolucionarias para la comprensin no slo de la realidad fsica, sino que
tambin de los fenmenos de la vida, de la conciencia y de la funcin de la
ciencia y del conocimiento en general. Segn la teora de Bohm, no es
posible comprender la vida en trminos de materia inanimada, o derivados
de la misma. En realidad, es imposible distinguir con precisin lo uno de lo
otro. Tanto la vida como la materia inanimada comparten el mismo terreno
en el holomovimiento, que constituye su fuente primaria y universal. Se
debe considerar la materia inanimada como una subtotalidad relativamente
autnoma, en la que la vida est implcita pero no manifiesta
significativamente. En contraste tanto con los idealistas como los
materialistas, Bohm sugiere que la materia y la conciencia no se pueden
explicar la una a partir de la otra, ni reducirse entre s. Ambas son
abstracciones del orden implicado, campo al que ambas pertenecen y por lo
que representan una unidad inseparable. De modo muy semejante, el
conocimiento sobre la realidad en general y sobre la ciencia en particular, es
una pura abstraccin del flujo total nico. En lugar de ser reflejos de la
realidad y sus descripciones independientes, forman parte integral del
holomovimiento. El pensamiento tiene dos aspectos importantes: cuando
funciona por su cuenta es mecnico y deriva su orden, generalmente
inadecuado e irrelevante, de la memoria. Sin embargo, tambin puede
responder directamente a la inteligencia, que es un elemento libre,
independiente e incondicionado, con origen en el holomovimiento. La
percepcin y el conocimiento, incluidas las teoras cientficas, son
actividades creativas, comparables al proceso artstico, y no reflexiones
objetivas de una realidad independiente. Es imposible medir la verdadera
realidad y la autntica percepcin ve en lo inconmensurable la esencia de la
existencia. La fragmentacin conceptual del mundo, caracterstica de la
ciencia mecanicista, tiende a crear un estado de desequilibrio grave y tiene
consecuencias peligrosas. No slo tiende a dividir lo indivisible, sino a
unificar lo inunificable y a crear estructuras artificiales: nacionales,
econmicas, polticas y religiosas. Confundirse en lo que es diferente y en lo
que no lo es significa confundirse en todo. El resultado inevitable es la crisis
emocional, econmica, poltica y ecolgica. Bohm ha puesto de relieve el
hecho de que la fragmentacin conceptual se apoya en la estructura de
nuestro lenguaje, que hace hincapi en las divisiones entre sujeto, verbo y
complemento, y ha creado las bases de un nuevo lenguaje, el reomodo, que

no permite hablar de los hechos observados como elementos de una

naturaleza esencialmente esttica, que existan por separado, sino que
describe el mundo como un proceso dinmico en estado de fluidez. Segn
Bohm, la situacin actual de la ciencia occidental est intimamente
relacionada con el uso de lentes pticas. Gracias a la invencin de las
lentes, se pudo extender la
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exploracin cientfica, ms all del orden clsico, a dominios de objetos
excesivamente pequeos, desmesuradamente grandes, que estn
demasiado lejos o que se mueven con excesiva rapidez, para percibirlos
visualmente sin ayuda. La utilizacin de lentes ha reforzado la conciencia de
las diversas partes de un objeto, as como el de sus interrelaciones. Adems,
ha aumentado la tendencia a pensar en trminos analticos y sintticos. Una
de las contribuciones ms importantes de la holografa es el hecho de que
nos facilite una percepcin interna inmediata de la totalidad individida, que
es una caracterstica esencial de la visin moderna del mundo, que emana
de la mecnica cuntica y de la teora de la relatividad. Las leyes naturales
modernas deberan referirse primordialmente a dicha totalidad individida,
implcita en cada una de sus partes, como lo sugieren los hologramas, en
lugar de hacerlo al anlisis de las partes por separado, como lo aconseja la
utilizacin de lentes. David Bohm fue probablemente ms lejos que
cualquier otro fsico, al incluir explcitamente la conciencia en sus
especulaciones tericas. Fritjof Capra considera la teora del holomovimiento
de Bohm (1980) y la filosofa natural bootstrap de Chew (1968), como los
enfoques a la realidad ms imaginativos y filosficamente profundos.
Subraya las similitudes fundamentales entre ambas y considera la
posibilidad de que se unan en el futuro, en una amplia teora de los
fenmenos fsicos. Comparten el criterio del universo como red dinmica de
relaciones, la una y la otra hacen hincapi en el papel del orden, utilizan
ambas matrices para ilustrar el cambio y la transformacin, y las dos se
sirven de la topologa para describir las categoras del orden. Es difcil
imaginar cmo podran llegar a reconciliarse las ideas de Bohm sobre la
conciencia, el pensamiento y la percepcin, con los enfoques mecanicistas
tradicionales de la neurofisiologa y la psicologa. Sin embargo, algunos
descubrimientos revolucionarios recientes en el campo de la investigacin
cerebral han cambiado considerablemente la situacin. El neurocirujano Karl
Pribram (1971, 1976, 1977, 1981) ha desarrollado un modelo original e
imaginativo del cerebro, segn el cual ciertos aspectos importantes de las
funciones cerebrales se basan en principios hologrfi cos. A pesar de que el
modelo del universo de Bohm y el del cerebro de Pribram no han sido
integrados en un amplio paradigma, es muy emocionante y alentador que
ambos compartan el mismo nfasis hologrfico. Pribram, cuya reconocida
reputacin cientfica como destacado investigador cerebral se debe a varias
dcadas de trabajo experimental en la neurociruga y en la electrofisiologa,
atribuye los orgenes de su modelo hologrfico a las investigaciones de su
profesor, Karl Lashley. En sus numerosos experimentos con ratas,
encaminados a localizar las funciones psicolgicas y fisiolgicas en diversas
reas del cerebro, Lashley descubri que los recursos estaban archivados en
todas las partes de la corteza cerebral y que su intensidad dependa del

nmero total de clulas corticales intactas. En su obra titulada Brain

Mechanisms and Intelligence (1929), Lashley opina que los disparos de
billones de neuronas cerebrales producen pautas de interferencia estable,
que se difunden por la totalidad de la corteza cerebral y constituyen la base
de toda la informacin de los sistemas de percepcin y de la memoria. En su
esfuerzo por resolver los problemas conceptuales planteados por este tipo
de experimentos, Pribram qued intrigado por ciertas propiedades
fascinantes de los hologramas pticos. Se dio cuenta de que un modelo
basado en los principios hologrficos evidenciara muchas de las
propiedades aparentemente misteriosas del cerebro: su enorme capacidad
de almacenamiento, la distribucin de la memoria almacenada, la
capacidad imaginativa del sistema sensorial, la proyeccin de imgenes
fuera del rea de al
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macenamiento, ciertos aspectos importantes de los recuerdos asociativos,
etc. Explorando esta va de la investigacin, Pribram lleg a la conclusin de
que el proceso hologrfico deba ser considerado seriamente, como
instrumento explicativo de extraordinaria utilidad para la neurofisiologa y la
psicologa. En Languages of the Brain (Pribram, 1971) y en una serie de
artculos, formul los principios bsicos de lo que sera conocido como el
modelo hologrfico del cerebro. Segn su investigacin, los hologramas
dotados de mayor poder explicativo y mayor potencial eran los que podan
expresarse en la forma denominada transformaciones de Fourier. El teorema
de Fourier afirma que toda pauta, por compleja que sea, puede ser
descompuesta y convertida en un grupo de ondas sinusoidales
completamente regulares. La aplicacin de transformaciones idnticas
invierte las pautas ondulatorias, recreando la imagen. La hiptesis
hologrfica no contradice la localizacin especfica de funciones, en los
diversos sistemas del cerebro. La localizacin de funciones depende en gran
parte de las conexiones entre el cerebro y las estructuras perifricas, que
determinan lo que est codificado. La hiptesis hologrfica se centra en el
problema de las conexiones internas dentro de cada sistema, que determina
cmo se codifican los acontecimientos. Otra forma interesante de enfocar el
problema de la localizacin se basa en la sugerencia de Dennis Gabor de
que podra segmentarse el campo de Fourier en unidades de informacin,
denominadas logones, por medio de una ventana que limitara la amplitud
de la banda. La ventana puede ajustarse de modo que, en algunos casos, el
proceso ocurra primordialmente en el dominio hologrfico, mientras que en
otros lo haga en el del espacio/tiempo. Con esto se aclara bastante el
enigma de que las funciones cerebrales parezcan estar a la vez localizadas
y distribuidas. La hiptesis de Pribram representa una poderosa alternativa
a los dos modelos de las funciones del cerebro, que hasta hace poco se
contemplaban como posibilidades nicas: la teora de campo y la de
correspondencia de distintivos. Estas teoras son ambas isomrficas:
postulan que la representacin en el sistema nervioso central refleja las
caractersticas bsicas del estmulo. Segn la teora de campo, la
estimulacin sensorial genera campos de corriente continua, cuya forma es
idntica a la del estmulo. La teora de correspondencia de distintivos
sugiere que una clula en particular, o un conjunto de clulas, reacciona de

un modo nico ante cierto distintivo del estmulo sensorial. En la hiptesis

hologrfica no hay correspondencia ni identificacin lineal entre la
representacin cerebral y la experiencia del fenmeno, como tampoco la
hay entre la estructura del holograma y la imagen que se produce cuando
se ilumina debidamente la placa. La hiptesis hologrfica no pretende
resolver todas las incgnitas de la fisiologa cerebral, ni todos los problemas
de la psicologa. Sin embargo, incluso en su estado actual, es evidente que
ofrece nuevas y fascinantes posibilidades para la investigacin futura. Hasta
estos momentos ha producido datos experimentales convincentes y
descripciones matemticas de gran exactitud sobre los sistemas visual,
auditivo y somatosensorial. Pribram (1977, 1981) logr vincular su hiptesis
hologrfica con aspectos importantes de la anatoma y fisiologa del
cerebro. Adems de la transferencia habitual de impulsos neuronales, entre
el sistema nervioso central y los receptores perifricos o causa dores, puso
tambin de relieve la presencia de un bajo ptencial entre las sinapsis,
incluso ante la ausencia de impulsos nerviosos. stos tienen su origen en
clulas con abundantes ramific=aciones dendrticas y xones cortos o
inexistentes. Mientras que lo---, impulsos neuronales operan de un modo
binario, conectndose n,a desconectndose, los bajos potenciales
detectados en las conexiones interneuronales son graduales y de
ondulacin continua. W-1-Pribram cree que este procesamiento en
paralelo es de una impc nrtancia
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fundamental para el funcionamiento hologrfico del cerer- bro. La
interaccin entre ambos sistemas produce el fenmeno oridulatorio que
sigue los principios hologrficos.24 Los potenciales de onda larga son muy
sutiles y sensib- les a diversas influencias. Esto nos ofrece una base
interesante pa- ----:va especular sobre las interacciones entre la conciencia
y el mecanismo cerebral, as como para teorizar sobre los efectos
psicolgicos de las drogas psicoactivas y de otras tcnicas de alteracic"a^n
de la mente, sin el uso de drogas. Desde este punto de vista, ( -s
particularmente interesante la tcnica de integracin holorrimica, que
combina la hiperventilacin con la msica y el trabajL a corporal canalizado,
como se describe en el captulo siete. Otros enfoques relacionados con las
ondas de baja frecuencia, tales cromo la meditacin y el biofeedback, son
tambin de gran inters en este contexto. Como ya se ha mencionado, las
teoras de Bohm y PriL ram estn todava lejos de formar un paradigma en
el futuro, la eme.:structura conceptual resultante no podra ofrecer
explicaciones satisfactorias para todos los fenmenos observados en la
inves. -tigacin moderna sobre la conciencia. A pesar de que tanto Pribram
como Bohm se plantean problemas relacionados con la psicologa, la
filosofa y la religin, obtienen la mayora de sus datos cientficos del campo
de la fsica y de la biologa, mientras que muchos estados psicodlicos y
msticos tratan directamente con los reinos inmateriales de la realidad. Sin
embargo, no cabe duda d que la perspectiva holonmica permite un
enfoque cientfico serio de muchos fenmenos autnticamente
transpersonales, que lc--2s bastos y excesivamente rigurosos paradigmas
mecanicistas se limitaban a ridiculizar con engreimiento. Siempre que lo que
nos propongamos sea relacionar la nueva informacin procedente de la

invetigacin sobre la conciencia, con los descubrimientos en otras

disciplinas, en lugar de ignorar por completo la corriente principal de la
ciencia, como lo hacen algunos proponentes acrrimos de la filosofa
perenne, las estructuras conceptuales ofrecen oportunidades fascinantes. Mi
preferencia personal en el campo de la investigacin sobre la conciencia
consiste en crear modelos, inspirados primordialmente en las observaciones
de otras disciplinas que estudian la experiencia humana: la psicologa, la
antropologa, la parapsicologa, la tanatologa, la filosofa perenne y otras.
La formulacin de dichos modelos puede inspirarse en descubrimientos
compatibles y bien fundados de otras disciplinas, as como recibir su
influencia. Dado que no se ha conseguido una integracin perfecta, ni entre
diferentes campos de la propia fsica, que describen fenmenos al mismo
nivel de realidad, sera absurdo esperar que existiera una sntesis
conceptual perfecta entre sistemas que describen niveles jerrquicos
distintos. Sin embargo, es posible que se descubran ciertos principios
universales aplicables a diferentes campos, a pesar de que adopten una
forma especfica diferente en cada uno de ellos. El orden a travs de la
fluctuacin (1980) de Prigogine y la teora de las catstrofes (1975) de
Ren Thom constituyen un par de ejemplos importantes. Teniendo en cuenta
estas reservas, ahora podemos hablar de la relacin entre diversas
observaciones de la investigacin sobre la conciencia y el enfoque
holonmico del universo y del cerebro. El concepto de Bohm de los rdenes
explicados e implicados, as como la idea de que ciertos aspectos
importantes de la realidad no son accesibles a la experiencia y al estudio en
circunstancias normales, son de gran importancia para la comprensin de
los estados inusuales de conciencia. Las personas que han experimentado
diversos estados extraordinarios de conciencia, entre los que se cuentan
cientficos muy capacitados y sofisticados de otras disciplinas, con
frecuencia afirman haber entrado en dominios ocultos de la realidad, que
parecan ser autnticos y en cierto sentido implcitos en la realidad
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cotidiana y subordinados a la misma. El contenido de esta realidad
implcita debera incluir, entre otros, elementos del inconsciente colectivo,
sucesos histricos, fenmenos arquetpicos y mitolgicos, y la dinmica de
encarnaciones anteriores. En el pasado, muchos psiquiatras y psiclogos
tradicionales han interpretado las manifestaciones de los arquetipos
junguianos, como productos imaginarios de la mente humana, abstrados o
construidos a partir de las propias percepciones sensoriales de otros
individuos, animales, objetos y acontecimientos en el mundo material. El
conflicto entre la psicologa de Jung y la rama principal de la ciencia
mecanicista, con relacin a los arquetipos, no es ms que una rplica
moderna de la polmica sobre las ideas de Platn, que dur varios siglos,
entre los nominalistas y los realistas. Los nominalistas mantenan que las
ideas de Platn no eran ms que nombres abstrados de fenmenos en el
mundo material, mientras que los realistas defendan que tenan su propia
existencia independiente en otro nivel de la realidad. En una versin
ampliada de la teora holonmica, los arquetipos podran ser comprendidos
como fenmenos sui generis, como principios csmicos entrelazados con el
tejido del orden implicado. El hecho de que ciertos tipos de visiones

arquetpicas puedan ser modeladas tan felizmente por la holografa, sugiere

la posibilidad de un vnculo profundo entre la dinmica arquetpica y la
operacin de los pricipios holonmicos. Esto es particularmente cierto en
cuanto a las formaciones arquetpicas que representan funciones biolgicas,
psicolgicas y sociales generalizadas, tales como las imgenes de la Gran
Madre o el Gran Padre, el nio, el mrtir, el hombre csmico, el tramposo, el
tirano, nimus, nima, o la sombra. El mundo experiencial de dichos
arquetipos, culturalmente caracterizados como divinidades y demonios
especficos, semidioses, hroes y temas mitolgicos, puede interpretarse
como fenmenos del orden implicado, vinculados ms especficamente a
ciertos aspectos del orden explicado. En todo caso, los fenmenos
arquetpicos deben ser comprendidos como principios supraordenados, con
relacin a la realidad material a la que preceden, y no como derivados de la
misma. Los fenmenos transpersonales que pueden relacionarse ms
fcilmente con la teora holonmica son los que incluyen elementos de la
realidad objetiva: la identificacin con otras personas, animales, plantas y
realidad inorgnica, en el pasado, presente y futuro. En estos casos, algunas
de las caractersticas esenciales de la interpretacin holonmica del mundo
-la relatividad de los lmites, la superacin de la dicotoma aristotlica entre
las partes y el todo, as como la informacin oculta y distribuida por todo el
sistema- ofrecen un modelo explicatorio de un poder extraordinario. El
hecho de que tanto el espacio como el tiempo permanezcan ocultos en el
campo hologrfico, sera compatible con lo observado en las experiencias
transpersonales de este gnero, que no estn sujetas a limitaciones
espaciales ni temporales. La experiencia cotidiana del mundo material,
plenamente compatible con el modelo newtoniano-carteriano del universo,
en este contexto refleja un enfoque selectivo y estabilizado en el aspecto
explicado o manifiesto de la realidad. Por otra parte, los estados
trascendentales de naturaleza indiferenciada, universal y englobadora,
pueden interpretarse como la experiencia directa del orden implicado o del
holomovimiento en su totalidad. La concepcin del orden implicado debera
ser mucho ms amplia que la de Bohm; tendra que ser una matriz creativa
para todos los aspectos descritos por la filosofa perenne y no slo aquellos
de perentoria necesidad para la descripcin de fenmenos en los niveles
fsico y biolgico.
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Otros tipos de experiencias transpersonales -tales como la sacralizacin de
la vida cotidiana, la manifestacin de un arquetipo en la realidad diaria, o el
ver al compaero o compaera como una manifestacin del nimus, nima,
o de lo divino- podran verse como formas transitorias, con elementos
combinados del orden explicado e implicado. El enfoque holonmico ofrece
tambin nuevas posibilidades fascinantes, en cuanto a ciertos fenmenos
paranormales extremos, de los que habla consistentemente la literatura
espiritual, pero desechados como absurdos por la ciencia mecanicista. La
psicokinesis, la materializacin y desmaterializacin, la levitacin y otras
proezas supernormales, o siddhis, que demuestran el poder de la mente
sobre la materia, en este caso mereceran ser reevaluadas. Si los supuestos
bsicos de la teora holonmica, sobre el orden explicado e implicado,
reflejan la realidad con suficiente precisin, es concebible que ciertos

estados inusuales de conciencia permitan mediar directamente e intervenir

en el orden implicado. De este modo sera posible modificar los fenmenos
del mundo fsico, influyendo en su matriz generadora. Este gnero de
intervencin sera totalmente inconcebible para la ciencia mecanicista,
puesto que desobedecera las cadenas convencionalmente reconocidas de
causalidad lineal y no involucrara ninguna transferencia de energa en el
orden explicado de realidad, tal como lo conocemos. Parece evidente que se
acerca el momento de un cambio importante de paradigma. En la actualidad
disponemos de un rico mosaico de nuevos conceptos tericos, que
comparten ciertas caractersticas generales, as como un radical alejamiento
de los modelos mecanicistas. La sintetizacin e integracin de estos
fascinantes descubrimientos cientficos supondr una difcil y compleja
empresa, que incluso es cuestionable que llegue a ser factible. En todo
caso, parece que dicho amplio paradigma del futuro, capaz de incluir y
sintetizar la gran diversidad de datos procedentes de la fsica cuntica y de
la relatividad, la teora de los sistemas, la in vestigacin sobre la conciencia
y la neurofisiologa, as como las filosofas antiguas y orientales, el
shamanismo, los ritos aborgenes y las prcticas de curacin, debera incluir
dicotomas complementarias a tres niveles: el del cosmos, el del individuo y
el del cerebro humano. El universo estara dotado de sus aspectos
fenomenales, explcitos o manifiestos y de sus aspectos trascendentales,
implicados u ocultos. La complementariedad correspondiente al nivel del ser
humano consistira en la imagen de la mquina biolgica
newtonianocartesiana y la de un campo ilimitado de conciencia. El doble
aspecto del cerebro humano reflejara una dicotoma semejante,
combinando las funciones digitales de estilo informtico y el proceso
paralelo regido por principios holonmicos. A pesar de que en la actualidad
no es posible consolidar estas imgenes y crear un modelo con la debida
consistencia interna, incluso en su forma preliminar, el enfoque holonmico
ofrece posibilidades insospechadas en el polmico campo de la
investigacin moderna sobre la conciencia.
2. DIMENSIONES DE LA PSIQUE HUMANA: CARTOGRAFIA DEL ESPACIO
INTERIOR
Una de las contribuciones ms significativas de la investigacin moderna
sobre la conciencia, a la visin cientfica emergente del mundo, ha
consistido en una visin completamente nueva de la psique humana.
Mientras que el modelo tradicional de la psi
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quiatra y del psicoanlisis es estrictamente personalista y biogrfico, la
investigacin moderna sobre la conciencia ha agregado nuevos niveles,
reinos y dimensiones, que muestran la psique humana como esencialmente
conmesurada con la totalidad del universo y de la existencia. Existe una
presentacin amplia de este nuevo modelo, que excede el alcance de esta
obra, en una publicacin aparte (Grof, 1975). Aqu me limitar a esbozar sus
caractersticas esenciales, con especial nfasis en su relacin con el
paradigma emergente en la ciencia. A pesar de que no hay fronteras ni
lmites claros en el reino de la conciencia, parece til con fines didcticos
distinguir cuatro niveles o reinos de la psique humana y de sus

correspondientes experiencias: 1) la barrera sensorial, 2) el inconsciente

individual, 3) el nivel de nacimiento y muerte y 4) el dominio transpersonal.
La experiencia de estas cuatro categoras es perfectamente accesible para
la mayora de la gente. Puede observarse en sesiones con drogas
psicodlicas y en varios enfoques modernos de psicoterapia experiencial,
utilizando la respiracin, msica, danza y trabajo corporal. Las tcnicas de
laboratorio alteradoras de la mente, tales como el biofeedback, privacin
del sueo, aislamiento o saturacin sensorial y diversas tcnicas kinsicas,
pueden inducir tambin dicho fenmeno. Existe una amplia gama de
prcticas espirituales antiguas y orientales, diseadas especficamente para
facilitar que esto ocurra. Muchas experiencias de este tipo pueden tambin
ocurrir durante episodios espontneos de estados inusuales de la
conciencia. La totalidad de la gama experiencial relacionada con los cuatro
reinos ha sido tambin descrita por historiadores y antroplogos, con
respecto a diversos procedimientos shamnicos, ritos de paso aborgenes y
ceremonias de curacin, misterios de muerte nacimiento, y danzas de
trance de religiones extticas.
La barrera sensorial y el inconsciente individual Las tcnicas que permiten
entrar experiencialmente en el reino de la mente inconsciente, inicialmente
tienden a activar los rganos sensoriales. As pues, para muchos individuos
que experimentan con dichas tcnicas, la exploracin profunda comienza
con diversas experiencias sensoriales. Estas son de una naturaleza ms o
menos abstracta y no tienen ningn significado simblico personal; pueden
ser estticamente agradables, pero no conducen a una mayor
autocomprensin. Este tipo de cambios puede ocurrir en cualquier rea
sensorial, pero los fenmenos pticos suelen ser los ms frecuentes. El
campo visual tras los prpados cerrados adquiere colorido y animacin, y el
sujeto puede ver una variedad de formas geomtricas y arquitectnicas:
dinmicas pautas calidoscpicas, configuraciones mandlicas, aceituns,
naves de catedrales gticas, techos de mezquitas musulmanas y complejos
diseos que recuerdan hermosos grabados medievales o tapices orientales.
Este gnero de visiones puede ocurrir durante cualquier tipo de
autoexploracin profunda, pero son particularmente espectaculares despus
de la ingestin de sustancias psicodlicas. Los cambios en el rea acstica
pueden manifestarse en forma de zumbido en el odo, el canto de los grillos,
silbidos, campaneos u otros sonidos continuos de alta frecuencia. A esto le
pueden acompaar diversas sensaciones tctiles inusuales en distintas
partes del cuerpo. Tambin es posible que en esta etapa aparezcan olores y
gustos, pero son menos comunes. Este tipo de experiencias sensoriales son
poco significativas para el proceso de autoexploracin y autocomprensin.
Parecen representar la barrera que uno debe cruzar, antes de poder
emprender el viaje hacia su propia psique inconsciente. Algunos aspectos de
dichas experiencias sensoriales pueden obedecer a ciertas caractersticas
anatmicas y
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fisiolgicas de los rganos sensoriales. Por ejemplo, las visiones geomtricas
parecen reflejar la arquitectura interna de la retina y otras partes del
sistema ptico. El prximo dominio experiencial de ms fcil acceso es el del
inconsciente individual. A pesar de que los fenmenos pertenecientes a esta

categora son de una importancia terica y prctica considerable, no es

preciso extenderse en su descripcin, ya que la mayora de los enfoques
psicoteraputicos tradicionales se limitan a este nivel de la psique. Existe
abundante literatura, aunque altamente contradictoria, sobre los matices de
la psicodinmica en el reino biogrfico. Las experiencias pertenecientes a
esta categora se relacionan con hechos y circunstancias biogrficos
significativos de la vida del sujeto, comprendidos entre el nacimiento y el
momento actual, y dotados de una fuerte carga emocional. En este nivel de
autoexploracin, cualquier cosa de la vida del sujeto que incluya algn
conflicto irresoluto, algn recuerdo traumtico que no haya sido integrado, o
algn tipo de proceso psicolgico incompleto, puede emerger del
inconsciente y convertirse en el contenido de la experiencia. Slo hay una
condicin para que esto ocurra: el hecho debe ser de suficiente importancia
emocional. Ah radica una enorme ventaja de la psicoterapia experiencial,
comparada con los enfoques predominantemente verbales. Las tcnicas que
activan directamente el inconsciente parecen reforzar selectivamente el
material emocional de mayor importancia y facilitar su aparicin en la
conciencia. De este modo facilitan una especie de radar interno que
escudria el sistema y detecta el contenido con una mayor carga emocional.
As, el terapeuta no slo evita el esfuerzo de separar lo pertinente de lo que
no lo es, sino que se protege a s mismo al no tener que tomar la decisin,
que se vera inevitablemente influida por su propio marco conceptual y por
muchos otros factores.' En general, el material biogrfico que emerge con el
trabajo experiencial coincide con la teora freudiana o alguna de las
derivadas de la misma. Sin embargo, existen varias diferencias primordiales.
En la psicoterapia experiencial profunda, el material biogrfico no se
recuerda ni se reconstruye, sino que en realidad se puede vivir plenamente
de nuevo. Esto implica no slo emociones sino sensaciones fsicas,
elementos pictricos del material en cuestin e informacin procedente de
otros sentidos, que se dan tpicamente en el caso de regresin completa en
el tiempo, al estado de desarrollo cuando el hecho tuvo lugar. Otra
distincin importante es el hecho de que los recuerdos importantes y dems
elementos biogrficos no emergen por separado. sino que forman
constelaciones dinmicas especficas, para las cuales he ideado el trmino
de sistemas COEX o sistemas de experiencia condensada. Un sistema COEX
es una constelacin dinmica de recuerdos -con sus correspondientes
fantasas asociadas- de diferentes perodos de la vida del sujeto, con una
fuerte carga emocional como comn denominador, una misma sensacin
fsica intensa, o el hecho de que compartan otros elementos importantes.
En primer lugar, comprend que los sistemas COEX eran los principios que
gobernaban la dinmica del inconsciente individual y me di cuenta de que
su conocimiento era esencial, para la comprensin de los procesos internos
a ese nivel. Sin embargo, ms adelante pas a ser evidente que dichos
sistemas de experiencia condensada representaban un principio operacional
de orden general a todos los niveles de la psique y que no se limitaban al
dominio biogrfico. La mayora de los sistemas biogrficos COEX estn
conectados dinmicamente con facetas especficas del proceso de
nacimiento. Por consiguiente, los temas perinatales y sus elementos estn
asociados especficamente en el material experiencial correspondiente, en
el rea transpersonal. No es inusual que una constelacin dinmica

comprenda material de disitntos perodos biogrficos, del nacimiento

biolgico y de ciertas reas del reino
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transpersonal, tales como recuerdos de encarnaciones anteriores,
identificaciones animales y secuencias mitolgicas. En este caso, la similitud
experiencial de estos temas de distintos niveles de la psique es ms
importante que el criterio convencional newtoniano-cartesiano, por ejemplo
en cuanto a que aos o siglos separan los hechos en cuestin, que de
ordinario parece haber una diferencia abismal entre la experiencia humana
y la animal, o en cuanto a que los elementos de la realidad objetiva se
mezclen con los arquetpicos o los mitolgicos. En la psicologa, la
psiquiatra y la psicoterapia