Lewis H.

Morgan: La invencin de la sociedad primitiva

1. Algunos datos biogrficos

Morgan naci en 1818 en Aurora, un
pueblo del Estado de Nueva York. Estudi
derecho en el Union College, en Albany.
En 1844 se estableci en Rochester, donde
ejerci como abogado para la compaa
del ferrocarril y la minera del hierro de
Michigan.
En 1851 fund, junto con unos amigos, un
club social inspirado en la mitologa
griega, llamado La orden del nudo
gordiano. Un ao despus transformaron
dicha sociedad en otra basada en las
costumbres de los iroqueses, a la que
dieron el nombre de La gran orden o
nueva confederacin de los iroqueses.
Morgan estudi a fondo la Liga iroquesa,
una confederacin que agrupaba a las
cinco naciones de dicha estirpe: mohawk,
oneida, ononfaga, cayuga y seneca. La
sociedad
no
slo
se
interes por
las costumbres de los iroqueses, sino que
tambin dio apoyo econmico y legal a los
indios seneca de la reserva Tonawanda, cercana a Rochester, en su litigio con una
compaa especuladora, la Odgen Land Company, que quera desplazarlos al oeste.
En esa poca Morgan se hizo amigo de Ely S. Parker, hijo de un jefe seneca que
haba recibido formacin en la escuela misionera y trabaja como intrprete. Parker
colabor con Morgan en sus estudios sobre los iroqueses. Tambin sirvi como
teniente coronel al servicio del general Grant durante la Guerra Civil Americana y
ms tarde fue nombrado Comisionado para los Asuntos Indgenas.