4.

Tipos de metablitos
Normalmente distingue-se entre metabolismo primrio e secundrio. O primeiro refere-se
aos processos fotossintticos que do lugar aos cidos carboxlicos do ciclo de Krebs, que so de
baixo peso molecular e que esto amplamente distribudos, -aminocidos, carboidratos, graxas,
protenas e cidos nuclicos implicados nos processos vitais (Fig. 4.1).
Esses compostos so classificados atendendo a critrios diferentes, cumprem funes muito
diversas nos seres vivos e possuem diferentes capacidades, como precursores, para os metablitos
secundrios. Os metablitos secundrios so, em princpio, no essenciais para a vida, mas
contribuem definitivamente para a adaptao das espcies e sua sobrevivncia. So mais
caractersticos para um grupo biolgico em particular, tal como uma famlia ou um gnero, e
aparentemente a mquina sinttica posta em jogo aqui est relacionada com a evoluo das
espcies.

Figura 4.1. Tipos de metablitos primrios

O padro especfico de constituintes nas espcies tem sido, de fato, usado para a
determinao sistemtica. Esse campo de investigao, chamado de sistemtica bioqumica ou
quimiotaxonomia, tem tido um interesse crescente nas ltimas dcadas. Atualmente, entende-se
como Qumica de Produtos Naturais, como aquela que se dedica principalmente formao,
estrutura e propriedades dos produtos naturais. No entanto, no existe uma linha divisria clara
entre metablitos bioqumicos primrios e secundrios.
Os acares mais comuns como a glicose, a manose e a frutose, cuja qumica e misso
biolgica foram estudados amplamente pelos bioqumicos, esto no primeiro grupo, enquanto que
acares mais raros, como a calcose, estreptose e micaminose, descobertos como constituintes de
antibiticos, e investigados por qumicos orgnicos, so considerados como metablitos
secundrios, da mesma forma, caem no mesmo tipo de classificao os aminocidos prolina e cido
pipeclico (Figura 4.2).

Figura 4.2. Metablitos glicosdeos e aminocidos

Metablitos Primrios
O metabolismo primrio compromete os processos qumicos que cada planta deve levar a
cabo diariamente para sobreviver e reproduzir sua atuao (Figura 4.3), tal como a fotossntese,
gliclise, ciclo do cido ctrico, sntese de aminocidos, transaminao, sntese de protenas,
enzimas e coenzimas, sntese de materiais estruturais, duplicao do material gentico, reproduo
de clulas (crescimento), absoro de nutrientes, etc.
-

Os metablitos primrios caracterizam-se por:

Ter uma funo metablica direta;
Serem compostos essenciais como intermedirios nas vias catablica e anablica;
Encontrarem-se em todas as plantas;
Tratarem-se de carboidratos, lipdeos, protenas, cidos nucleicos ou clorofilas.

Figura 4.3. Metabolismo primrio na natureza

Metablitos Secundrios
O metabolismo secundrio est restrito a processos qumicos nicos para uma dada espcie
ou famlia, portanto, no universal.
Portanto, metabolismo a qumica que conduz formao de um produto natural. Algumas
partes desta qumica so comuns para um nmero ou famlia diferente de plantas, mas, atualmente,
a qumica dos produtos naturais usualmente diferente de uma planta para outra. Precursores
qumicos comuns podem conduzir a resultados diferentes.
As Figuras 4.4 e 4.5 fornecem uma viso esquemtica geral da biognese dos metablitos
primrios e secundrios nos organismos vivos.
Os metablitos secundrios (na maioria dos casos), no parecem ser necessrios para a
sobrevivncia das plantas, mas podem fornecer uma vantagem competitiva considervel.
-

Os metablitos secundrios possuem outras caractersticas, tais como:

No possurem funes metablicas diretas aparentes;
Serem importantes para a sobrevivncia e interao com o ambiente;
Apresentar diferente distribuio no reino vegetal;
No serem classificados como secundrios baseado em sua estrutura, rota biogentica ou
tipo de distribuio.

Figura 4.4. Metabolismos primrio e secundrio (uma viso geral)

Figura 4.5. Outro esquema geral para os metabolismos primrio e secundrio

Sero tratados aqui os produtos naturais, especificamente metablitos secundrios, como
molculas que no so necessrias para o crescimento e reproduo das plantas, mas que cumprem
papis muito importantes no reino vegetal. Esses produtos tm sido muito usados pela humanidade
ao longo do tempo, e existem quatro classes significativas para os seres humanos: a) terpenides, b)
alcalides e compostos nitrogenados relacionados, c) fenilpropanides e compostos fenlicos
relacionados e d) flavonides
As vias de formao dos metablitos secundrios podem ser vistas de um modo bastante
geral na Figura 6.1 na qual, parte-se do carboidrato mais comum, a glicose, e onde se pode observar
a interrelao entre eles. A primeira etapa na formao de um metablito secundrio implica na
formao de uma enzima que dirige certa quantidade do metabolismo primrio para o secundrio.