PrevInfad (Grupo de trabajo AEPap / PAPPS semFYC)

PREVENCIN DE ACCIDENTES INFANTILES

Autor de este captulo: Josep Bras Marquillas

Magnitud del problema. Grupos de alto riesgo. Morbimortalidad

Efectividad de la intervencin
Recomendaciones de los grupos de expertos
Puntos a destacar
Bibliografa

MAGNITUD DEL PROBLEMA. PREVALENCIA Y CONSECUENCIAS CLNICAS, GRUPOS DE

ALTO RIESGO. MORBIMORTALIDAD, TENDENCIAS TEMPORALES
Los accidentes, o mejor dicho, las lesiones traumticas accidentales (es decir, las no
intencionadas), constituyen la primera causa de muerte entre el ao y los 40 aos, destacndose
adems como la primera causa en aos potenciales de vida perdidos (mayor que la suma de
cncer, cardiopatas y accidentes vasculares cerebrales) y en costes mdicos. A esto habr que
aadir las invalideces, con el sufrimiento humano que comportan, y su elevado coste econmico.
Estos datos resultan impactantes para cualquier profesional sanitario que reconoce los accidentes
como un problema de salud prevenible. De hecho la mayor parte de lesiones accidentales son
previsibles y por lo tanto, en parte, susceptibles de prevencin. Su cadena epidemiolgica bsica
(agente causal, vector y husped) es similar a la de las enfermedades, aunque en muchos casos
es menos conocida.
La OMS, entre los objetivos de salud para todos en el ao 2000 en el rea europea, incluye la
disminucin en un 25% de la mortalidad por accidentes. El principal escollo para tal objetivo
consiste en la falta de conocimiento actual sobre la gnesis de los episodios de accidente. Sin
embargo los presupuestos asignados en muchos pases a la investigacin para la prevencin de
lesiones accidentales son todava muy inferiores a los de otras patologas, "ms mdicas", de
menor prevalencia y coste social y econmico.
La Encuesta Nacional de Salud, realizada en 1987, revel que un 9% de los individuos entre 0 y
15 aos tuvieron algn accidente en el ltimo ao. En el lactante y preescolar predominan los
accidentes domsticos, sobre todo contusiones, heridas y quemaduras. En el escolar las
intoxicaciones, y en el adolescente las cadas y accidentes de trfico.

La edad ms frecuente de consulta hospitalaria urgente por este motivo es 2-3 aos y se
describen dos picos de frecuentacin, uno entre los 1 y 3 aos y otro entre los 11 y 14 aos. Los
accidentes son ms frecuentes en los nios (60%) que en las nias (40%). Segn citan mltiples
trabajos, los accidentes que ms ingresos ocasionan en trminos absolutos son los traumatismos
y las quemaduras.
Son factores de riesgo (de mayor accidentalidad y de menor receptividad a los consejos
preventivos):

La edad de los padres mayor de 30 aos

Su bajo nivel cultural y
La situacin de paro.

Tipos bsicos de lesiones accidentales

- Traumatismos. Ms del 90% de las lesiones accidentales son traumatismos, la gran mayora
leves, del tipo de contusiones, heridas o esguinces. Con el incremento de la prctica deportiva, su
incidencia va en aumento. Las fracturas constituyen alrededor del 10% de las consultas por
golpes y los traumatismos craneales entre el 10 y el 15%, ms en nios pequeos.
- Lesiones por cuerpo extrao. Representan entre el 4% y el 7% aproximadamente de las
consultas de urgencia por accidente.
- Intoxicaciones. Representan entre el 2% y el 4% de los motivos de consulta urgente en el
medio hospitalario y ocurren fundamentalmente en los nios de 1 a 5 aos. Lo ms frecuente es
la ingesta de frmacos (benzodiazepinas y otros psicotropos, antipirticos, anticonceptivos, flor y
otros) o productos de limpieza (detergentes concentrados, leja, cosmticos).
- Quemaduras (no custicas). No llegan al 2%, pero la mayora ocurren en nios de menos de 4
aos y generan muchos ingresos y secuelas. El 70% se producen en menores de 2 aos y la
principal causa es el caf. Alrededor del 70% de las quemaduras y prcticamente todas las
intoxicaciones ocurren en el hogar, siendo el sitio ms peligroso habitualmente la cocina.
- Mordeduras, araazos y picaduras. Se concentran en las estaciones de primavera y verano.
Pueden ocurrir a cualquier edad. Las mordeduras son mucho ms frecuentes por animales
domsticos que por animales en libertad.
- Ahogamientos. Constituyen una causa poco frecuente de consulta (menos del 1%), pero tienen
una elevada morbimortalidad. Aproximadamente la mitad precisan ingreso. En los casos graves,
la mortalidad y las secuelas son elevadas. Se producen sobre todo entre el ao y los 8 aos.

EFECTIVIDAD DE LA INTERVENCIN
La prevencin se basa en una doble estrategia, de proteccin y de promocin:
1. Va de la proteccin o de modificacin tcnica del medio, con la eliminacin de
elementos capaces de lesionar ("securizacin") y su legislacin correspondiente.
2. Va de la promocin educativa o de modificacin del husped, a travs de la
educacin (informacin y habilitacin).

La efectividad de las intervenciones en prevencin de accidentes es inversamente proporcional al

esfuerzo que precisan. Por ello las medidas tcnicas de proteccin que sean sencillas y poco
engorrosas, al no precisar cambios de actitudes o conductas activas, resultarn ms efectivas.
No se tienen muchos datos acerca de la efectividad de cada intervencin educativa aislada, sin
embargo el consejo promotor del uso de asientos de seguridad para los automviles parece ser
especialmente efectivo, reducindose la cifra de lesiones graves hasta en un 70%. La experiencia
del TIPP (The Injury Prevention Program, aplicado a nios menores de 4 aos, y enfocado a la
seguridad de ocupantes de coche, quemaduras y cadas) demuestra que el consejo sistemtico
es un mtodo coste-efectivo (por cada dlar invertido se ahorran 13) y factible en atencin
primaria.
Dada la complejidad del problema, se considera necesario un planteamiento multisectorial, que
implique a la industria, a la escuela, a la publicidad e informacin pblica y al sector sanitario.
Entre las medidas preventivas se consideran fundamentales las exteriores al sector sanitario
asistencial:
- La informacin continuada a la poblacin a travs de los medios de comunicacin
- La educacin, que implica acciones especficas y continuadas que mejoren los hbitos. La
escuela puede jugar un papel trascendental. Falta mayor investigacin sobre la motivacin sobre
conductas de seguridad a distintas edades, principalmente la adolescencia. An cuando se
reconoce que la educacin es esencial, se desconoce todava el grado de eficacia preventiva de
distintos mtodos de educacin grupal.
- La legislacin o normativa puede potenciar el uso de medidas protectoras (por ej.: asientos de
automvil, casco en bicicleta o monopatn, seguridad de edificios con presencia de pblico, etc.).

RECOMENDACIONES DEL GRUPO DE EXPERTOS: CONSEJOS PREVENTIVOS EN

ATENCIN PRIMARIA
Est demostrada la eficacia de las medidas de proteccin de accidentes domsticos y en
vehculos. A pesar de ello no ha sido an evaluada la efectividad del consejo para adoptar dichas
medidas. No obstante, todos los grupos de expertos recomiendan que en los controles del nio
sano, e incluido en la prctica sistemtica del consejo de salud a los padres, preguntar por las
medidas de prevencin de lesiones que la familia haya adoptado, para conocerlas y en su caso
reforzarlas. Despus podrn proponerse otros procedimientos de prevencin de lesiones, de
forma comprensible y concreta, entregando algn folleto-gua informativo, breve y prctico. Si
esta gua les resulta atractiva y til, algunos padres la consultarn con mayor detenimiento en su
casa, reforzando el consejo. Estos folletos tambin sirven para que el sanitario no olvide ningn
aspecto importante.
Dada la amplitud del tema, deberemos priorizar para cada familia los consejos segn las
necesidades ms manifiestas y asumibles (priorizando las modificaciones de riesgos segn el
esquema habitual: gravedad, eficacia, factibilidad). Ello implica que en la historia clnica debe
constar, en un lugar fcilmente identificable, la lista de los principales factores de riesgo
presentes, tanto domsticos como del vehculo. Esta lista deber obtenerse habitualmente por
anamnesis mediante un listado de referencia consensuado por el equipo de trabajo. En las
familias de mayor riesgo se aconseja una visita domiciliaria con exploracin in situ de los factores
de riesgo.
En lo referido a los accidentes en la adolescencia se aconseja consejo personal respecto al
especial riesgo de la combinacin conduccin-alcohol (driving & drinking).

- PRECAUCIONES EN EL HOGAR

La cocina: es el lugar ms peligroso para los nios pequeos. Especialmente cuando se

est cocinando.
o
o
o

En el bao hay que tener cuidado con:

o
o
o
o

Todos los productos de limpieza deben guardarse en alto.

Nunca se debe dejar que manipulen las llaves del gas ni los enchufes.
Otras precauciones son guardar bien los cuchillos, tijeras, cerillas y
encendedores.

las cadas
la temperatura del agua de bao
desenchufar los electrodomsticos mientras se baa al nio y
guardar las cuchillas de afeitar inmediatamente despus de su uso.

En el resto de la casa:
o
o
o
o
o

asegurarse de que se dispone de interruptor diferencial (ICP), que los enchufes

tienen toma de tierra y que estn cubiertos.
no dejar por medio tijeras o agujas, pilas de botn, medicamentos o productos
txicos y recipientes (ni vacos) de productos peligrosos, aunque estn vacos.
Los medicamentos y productos txicos deben guardarse en lugares inaccesibles
para los nios.
las bolsas de plstico pueden ser peligrosas (algunos nios pequeos meten la
cabeza y pueden ahogarse).
las escaleras y las ventanas deben protegerse para evitar cadas.

Las casas con chimeneas, braseros, estufas de lea o elctricas tienen mayor riesgo de que se
produzcan quemaduras o incendios, por lo que debe disponerse de extintores y extremar el
cuidado con los nios. Si hay armas, deben estar ocultas y fuera de su alcance. Por ltimo,
algunos animales domsticos pueden morder o atacar a los nios si no estn correctamente
domesticados o adiestrados.

- PRECAUCIONES EN LA ESCUELA
Estn reglamentadas las caractersticas de higiene y seguridad de los edificios escolares. A pesar
de las precauciones, es inevitable que los nios sufran traumatismos, habitualmente leves o
moderados, sobre todo durante los primeros aos de su escolaridad.

- PRECAUCIONES EN LA CALLE
La educacin vial no es actualmente responsabilidad del sector sanitario. La requieren los nios
por ser peatones, patinadores y conductores de bicicleta o ciclomotor (casco, habilidad,
prudencia). El consejo antialcohlico en adolescentes puede considerarse como parte de la
prevencin de futuros accidentes.
El uso de casco al ir en bicicleta resulta muy eficaz (40-75% de reduccin de traumatismos

craneales en quienes lo usan), pero su consejo es poco efectivo, por lo que debe recomendarse
una legislacin especfica que aumente su uso.
Otros dos mbitos de prevencin de accidentes extra-domsticos son:
1. La prevencin del ahogamiento por inmersin. Para ello se debe ensear al nio a nadar lo
antes posible.
2. La prevencin de las quemaduras solares: en pocas de verano debe aconsejarse la evitacin
de la exposicin excesiva al sol de medioda.

- PRECAUCIONES EN EL AUTOMVIL
Los nios deben ir asegurados dentro del vehculo segn las siguientes recomendaciones:
- De 0 a 9 meses: silla de seguridad en asiento anterior (*) y en sentido inverso a la marcha.
- De 9 meses a 3 aos: silla delantera (*) orientada en sentido inverso a la marcha o silla trasera
fija orientada en el sentido de la marcha.
- De 3 a 12 aos: en asientos traseros cojines elevadores (con respaldo para menores de 6
aos), mecanismos de ajuste del cinturn del automvil o cinturones especiales. No conviene
utilizar un cinturn diseado para adultos hasta la adolescencia.
Evitar que vayan de pie, en brazos de un adulto, en el asiento delantero (salvo con los
dispositivos mencionados) o sin cinturn.
(*).- En caso de disponer el coche de "air bag" para el acompaante del conductor, los nios de
cualquier edad debern viajar en el asiento trasero.

- CONSEJOS PREVENTIVOS POR GRUPOS DE EDAD

Los aspectos preventivos ms importantes cambian con la edad del nio. Se pueden clasificar en
los bloques expuestos en la tabla 1.
Descripcin del consejo
En todo caso no se trata de coaccionar o sobreproteger al nio e inhibir sus necesidades de
exploracin del medio, sino de ayudarle a l y a su familia a conocer dicho medio y a evitar las
situaciones de grave riesgo.
Los pequeos "accidentes" cotidianos deben utilizarlos los padres para que el nio aprenda la
existencia de riesgos, inicie su identificacin y genere actitudes de evitacin o proteccin.
La responsabilidad en cuanto a educacin vial y prevencin de conductas violentas corresponde
a la familia y la escuela. El papel del sistema sanitario se limita a informar a las familias sobre
aspectos concretos a cuidar.
Lo ms factible es usar un folleto que se explicar a la familia.

PUNTOS A DESTACAR
1. Los accidentes constituyen la primera causa de muerte entre el ao y los 40 aos, y la primera
causa en "aos potenciales de vida perdidos", mayor que la suma de cncer, cardiopatas y
accidentes vasculares cerebrales.
2. En el lactante y preescolar predominan los accidentes domsticos, sobre todo contusiones,
heridas y quemaduras; en el escolar las intoxicaciones, y en el adolescente, las cadas y
accidentes de trfico.
3. Alrededor del 70% de las quemaduras y prcticamente todas las intoxicaciones ocurren en el
hogar. La cocina es la estancia ms peligrosa.
4. El consejo para la promocin del uso de asientos de seguridad en los automviles es
especialmente efectivo reducindose la cifra de lesiones graves hasta en un 70%.
5. En la historia clnica debe constar en un lugar fcilmente identificable la lista de los principales
factores de riesgo presentes, tanto domsticos como en los vehculos.
6. El consejo del uso de casco al ir en bicicleta resulta muy eficaz (40-75% de reduccin de
traumatismos craneales en quienes lo usan), pero poco efectivo, por lo que debe recomendarse
una legislacin que aumente su uso.
7. Los pequeos "accidentes" cotidianos pueden utilizarlos los padres para que el nio aprenda la
existencia de riesgos, inicie su identificacin e incorpore actitudes de evitacin o proteccin.

BIBLIOGRAFA
A) Bibliografa comentada
Guide to Clinical Preventive Services. U.S. Preventive Services Task Force. 2nd Ed. Baltimore,
Williams & Wilkins, 1996; 643-685.
La mejor exposicin y valoracin actual de la prevalencia de los distintos tipos de lesin, y de su
prevencin.
Miller TR, Galbraith M. Injury prevention counseling by pediatricians: a benefit-cost
comparison. Pediatrics 1995; 96(1 Pt 1): 1-4.
Describe la experiencia del Programa de prevencin de lesiones de la American Academy of Pediatrics,
basado en el consejo de salud en atencin primaria peditrica, en nios menores de 4 aos.
Plasencia A, Borrell C. La prevencin de los accidentes y las lesiones de trfico: tambin desde
la atencin primaria. FMC 1996; 3: 1-3.
Constituye una sinopsis sobre los aspectos bsicos del actual planteamiento sanitario de los accidentes.
Muy didctico.
B) Otra bibliografa de inters
Agran P. et al. Unsupervised Children in vehicles : a risk for pediatric trauma. Pediatrics 1991; 87: 7073.
Bergman A.P., Rivara F. Sweden's experience in reducing childhood injuries. Pediatrics 1991; 88: 6974.
Committee on Injury and Poison Prevention. Los esfuerzos para disminuir el elevado nmero de
accidentes infantiles requieren una ms amplia investigacin. Pediatrics (ed. esp) 1996; 41, 5: 344-6.
Izquierdo A, Dels Amat J. Prevencin de los accidentes desde la consulta. Med Clin (Barc) 1991; 97:
139.
Vilamaj R, Tosquella R. Aproximacin a los hbitos de prevencin de accidentes infantiles en nuestro
medio. An Esp Pediatr 1994; 41: 399-402.
Widome M.D. Ignorancia sobre los accidentes. Pediatrics (ed. esp.) 1992; 33: 303-5.

Tabla 1. Consejos preventivos de los accidentes infantiles segn el grupo de edad

De 0 a 2 aos

- Seguridad en el automvil.
- Temperatura del agua de bao.
- Prevencin de incendios en el hogar (cocina).
- Elementos peligrosos del hogar (espitas, enchufes, puntas,
cortantes, ventanas, ngulos de puertas)
- Prevencin de la aspiracin de cuerpo extrao.
- Almacenamiento de drogas y sustancias txicas y custicas (a
partir de los 9 meses).
- Telfono del Instituto de Toxicologa.

De 2 a 6 aos

De 6 a 14 aos

- Seguridad en el automvil y educacin vial.

- Seguridad en bicicleta, ciclomotor y monopatn.
- Consejo antialcohlico en adolescentes.
- Prevencin de incendios en el hogar.
- Seguridad en las piscinas.
- Prevencin de intoxicaciones.
- Prevencin de la conducta violenta y el uso de armas en
adolescentes.
- Telfono del Instituto de Toxicologa.

Seguridad en el automvil y educacin vial.

Almacenamiento seguro de frmacos y sustancias txicas.
Elementos peligrosos del hogar.
Prevencin de incendios en el hogar.
Seguridad en las piscinas.
Prevencin de la aspiracin de cuerpo extrao.
Seguridad en bicicleta.
Telfono del Instituto de Toxicologa.

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