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MUJLR Y ESCRITURA: Fundamentos tericos de la crtica feminista / LUCA GUERRA

derrota de lo masculino. Derrota en la esfera de lo genrico que se

reitera en el proyecto de nacin, en un espacio hbrido y heterogneo
donde se ha tachado toda nocin de frontera.
Desde esta perspectiva de gnero, tambin se ha dado relevancia
a textos marginados por el canon. As, en los relatos de viaje, se
han analizado las confrontaciones genricas vistas desde la mirada
imperial y la nocin de hombra conectada con la supremaca racial,
la razn y el progreso. En estos textos, tambin se ha estudiado el
guin tk- la virilidad como ideal fsico capaz de vencer lo primitivo,
y las conexiones entre la aventura masculina y el Estado.
Abandonar el enfoque binario de la diferencia sexual para
utilizar una perspectiva de gnero ha producido en la crtica
feminista una apertura terica que no slo socava las bases mismas
del falogocentrismo sino que tambin da origen a una nueva
cohesin poltica e ideolgica. En las primeras etapas de la crtica
feminista los estudios eran producidos eminentemente por mujeres
que investigaban, casi en forma exclusiva, la produccin literaria
de mujeres, mientras la crtica de la literatura lsbica y gay se
mantenan en un nivel tangencial. El enfoque genrico, al tener
como objetivo los aspectos interrelacionales, ha permitido una nueva
consolidacin en la cual los investigadores han traspasado las fronteras
de gnero. Asimismo, el concepto terico de gnero como procesos
de entrecruces e intersecciones mltiples que atraviesan todas las
estructuras discursivas y simblicas, ha dado un nuevo impulso a los
estudios inrerdisciplinarios.

PERSPECTIVAS POSCOLONIALES: .
LOS ESPACIOS SUBALTERNOS DE LA MUJER

El patriarcado y el imperialismo como estructuras de poder

basadas en la desposesin de un grupo y la consecuente formacin
de ncleos sociales fundados en la desigualdad, ejercen formas de
dominacin que se materializan, tanto poltica y econmicamente
como en los procesos de representacin y en el lenguaje mismo. La
reiteracin del poder patriarcal en diversas comunidades hacen de l
un principio transhistrico, una constante que parece permear todas
las comunidades y que, por lo tanto, evade toda posibilidad de trazar
un origen o momento fundador. El imperialismo, por otra parte, surge
dentro de sociedades que ya poseen una elaborada plataforma poltica
y administrativa, como sera el caso del Imperio Romano.
L^s^studios^Dpscoloniales se centran, sin embargo, en los pro-;
yectos de expansin y colonizacin que se inscriben en la modernidad
como etapa poltica y econmica que sustituye a la organizacin
feudal. El descubrimiento de Amrica, dentro de un contexto cultural
que favorece el desarrollo de un conocimiento humanstico, cientfico
y tecnolgico, es el punto que suscita la nueva organizacin de pases
tales como Espaa, Portugal, Inglaterra y Francia. Los territorios
descubiertos y posedos por estos pases en ultramar son utilizados",
en primera instancia, como productores de materias primas, dentro
de una economa mercantilista que va asumiendo diferentes modalidades hasta el presente. As, en la actualidad, se est produciendo un
neoliberalismo globalizador, caracterizado por la transnacionalizacin
del capital y la diseminacin de la tecnologa de la comunicacin.
En sus inicios, la expansin europea en Amrica, frica y Asia
produjo la implementacin hegemnica tanto del sistema capitalista en sociedades premodernas como de discursos colonialistas que
dislocaron el poder del lenguaje del colonizado, ahora despojado de
su propia concepcin de tiempo y espacio. Simultneamente, esta

IOU

MLIIK Y LUCKIIUHA: l-uitdamenlos tericos de a alica leininislu / LUCIA UCRRA

expansin europea impuso cartografas geogrficas y del saber en el

espacio designado como lo Otro. As, en el caso de Latinoamrica,
se erigi el binarismo espacial y temporal con sus nociones de raza,
canibalismo y primitivismo, estableciendo la distincin binaria entre
espiritualidad, racionalidad y trascendencia de lo europeo, en contraposicin a la materialidad primitiva de la periferia colonizada. Modos
de control que generaron la asimilacin como, asimismo, diversas
estrategias de resistencia (Ashcroft 1999, 22).
Las mltiples dislocaciones producidas por la invasin y posesin de otro territorio/cultura implican, sin embargo, un punto de
contacto en la coincidencia con respecto a una distribucin de roles
primarios basada en la desigualdad genrica. Tanto los colonizadores
como los colonizados seregan^orparmetros pamarcales que suponan urla inherente y natural inferioridad de la mu]'cjvJPorJo_tantp,
laslujregjufrieron una doble colonizacin y estuvieron expuestas
a la confrontacin con ua modalidddual
_ _
iTgfTrpo colonizado y~Ia~3el colonizador. Fenmeno que implic
enfrentarse, tambin, con nuevos discursos e imaginarios acerca de
lo femenino, mismos que reafirmaban, desde otra ladera cultural, la
subordinacin de la mujer asignada por su cultura propia.
Dentro :de variados y muy diversos contextos del colonialismo,
la subordinacin de la mujer debe considerarse, por lo tanto, como
un sustrato de doble faz (la del sujeto colonizador y el otro colonizado), que a 1^ vez se extiende y diversifica bajo la influencia de otros
factores sociales, econmicos y culturales. De all que el sustrato
genrico latente en todo proceso de colonizacin adquiera diferentes
rbrmacionesjdiscursivas e institucionales que deben analizarse dentro
de su especificidad histrica particular.
Los estudios poscoloniales se centran, en primera instancia, en
los diversos procesos de la colonizacin: las conquistas territoriales,
la instauracin de instituciones colonialistas y las operaciones discursivas que produjeron estudios tericos acerca de Occidente, adems
del archivo de saberes producido por el colonizador a propsito del
colonizado y de las construcciones de la identidad adscrita a ese otro.
Desde esta misma perspectiva centrada en la base del colonialismo, se

PtkSI'CCIlVAS l'OSCULONIALHi: LGj LI'ACIj MJUALILkNCj U- IA MUli I:

analizan las estrategias de descolonizacin y los discursos de resistencia anticolonialista. Dominacin y subordinacin son, no obstante,
procesos que desbordan los lmites de una sencilla oposicin. Ambas engendran una compleja y densa red de relaciones en la cual la
resistencia del colonizado, por ejemplo, puede ser sustituida por la
negociacin, la pasividad sumisa o la actitud cmplice. Traspasando
los lmites de lo interpersonal, esta red generalmente asume la forma
de un rizoma en el cual el poder imperial, lejos tic operar <Jc una
manera monoltica y vertical, se extiende en tlilercntcs punios: a
veces de manera difusa o en una materialidad visible, en movimientos laterales o en un flujo dispar e intermitente. As, los procesos tic
transformaciones culturales se desplazan por un terreno preado de
irregularidades y fracturas, mientras las nociones de la diferencia y
las diversas construcciones de la identidad cultural se inseran en las
complejas intersecciones de lo tnico, lo social y lo genrico.
Uno de los debates de los estudios poscoloniales se ha concentrado en la posicin problemtica del intelectual poscolonial que
investiga y teoriza acerca de los espacios perifricos desde un lugar an
localizado dentro de los centros metropolitanos. La divisin misma
entre colonizador y colonizado, entre centro y periferia, responde a
la lgica binaria del imperialismo, cuando ocurre que los espacios
poscoloniales estn cargados de ambivalencias y heterogeneidades
capaces de crear fisuras en cualquier categora binaria. Situarse en la
metrpolis implica, por consiguiente, el peligro de continuar utilizando una epistemologa fundada todava en los paradigmas de un saber
producido por el colonialismo y que oculta e ignora hibridaciones
culturales, espacios heterogneos e identidades transversas.
En su ensayla clsico en los estudios poscoloniales, Ciayatri
Chakravorty (^pivalcMndica que esta contradiccin produce una
violencia epistmica, en el sentido de que, al pretender nombrar la
diferencia, el uso de una epistemologa metropolitana la destruye en
el acto mismo de su representacin. Y es dentro de este contexto que
Spivak seala la inadecuacin de las aproximaciones rcricas hacia
los grupos subalternos. "Can the Subaltern Speak?" apunta hacia
el desfase creado por posiciones diferentes localizadas en contextos

10?

MUH'R Y ESCRITURA: Fundamentos tericos de la crtica feminista / LUClA GUERRA

culturales y sociales diametralmente opuestos. Es ms, Spivak enfatiza

el hecho de que el subalterno carece de voz y de discurso dentro de
una tradicin terica regida por paradigmas que no corresponden ni
son capaces de representar a los grupos subalternos. Situacin que se
aj'iidi/a an ms en el caso de las mujeres:
Dentro del itinerario borrado del sujeto subalterno, la marca de la
diferencia sexual es doblemente obliterada. El problema no tiene
que ver con la participacin de la mujer en la insurgencia o las
reglas bsicas de la divisin sexual del trabajo porque para ambas
existe "evidencia." Se trata ms bien, de que tanto como objeto
de la historiografa colonialista y como sujeto de la insurgencia,
la construccin ideolgica del gnero mantiene al hombre en
posicin dominante. Si, en el contexto de la produccin colonial, el subalterno no tiene historia y no puede hablar, la mujer
corno subalterno est an ms inmersa en la sombra (Spivak
1994, 82-83)."
~-

Desde una ladera tangencial a los espacios de los discursos

tericos que se nutren de modelos epistemolgicos de carcter
metropolitano, Rosario Castellanos inserta la ficcin y la memoria
como otro modo de representar al subalterno, develando, as, la
complejidad de las tramas que cruzan un fragmento de la situacin
poscolonial en Latinoamrica, marcada por diferencias sociales,
genricas y tnicas. La escritura misma de sus novelas pone de
manifiesto una primera complicacin cultural. Criada en Chiapas
hasta los diecisis aos dentro de la clase ladina y luego participante
activa cu la lite letrada mexicana, con un fuerte importe europeo,
Castellanos escribe Baln-Cann (1957) desde una perspectiva en
la cual incluye parte de sus experiencias de la niez en Comitn.
Hecho que la autora confirma en entrevista con Emmanuel Carballo:
"A la novela llegu recordando sucesos de mi infancia. As, casi sin
darme cuenta, di principio a Baln-Cann, sin una idea general del
conjunto, dejndome llevar por el fluir de los recuerdos." Superando
las limitaciones de una literatura indigenista que intentaba retratar
al indgena -intento que implica deformarlo-, Castellanos incluye
lo indgena dentro del formato occidental de novela, poniendo en

PERSPECTIVAS POSCOLONIALES: LOS ESPACIOS SUBALTERNOS DE LA MUJER

103

evidencia las insuficiencias del gnero. As, en Baln-Candn, la cultura de los indios tzeltales pasa por un reciclamiento 'cultural y por
fragmentaciones y fracturas significativas, al ser inscrita en un texto ||
que se configura dentro de la tradicin literaria mayoritaria, con sus
bases en la cultura europea.
Baln-Cann (nombre tzeltal de Comitn, que significa "nueve estrellas" o "nueve guardianes",), se inicia con un epgrafe que
corresponde a dos citas del Popal Vuh maya-quich en espaol. Este
epgrafe constituye un indicio poscolonial importante. A diferencia
de los aztecas y los quechuas que usaron el alfabeto introducido por
los misioneros para pedir cuentas a la administracin espaola y negociar con ella, los mayas lo adoptaron para producir, jen una tctica
del oprimido, textos clandestinos escritos por indgenas y destinados
asimismo a los indgenas. Es entonces la adopcin'de un elemento
del colonizador (la letra impuesta como instrumento de dominio),
la que paradjicamente facilita la circulacin de uri acervo cultural
como acto de resistencia hacia el poder imperial. Es ms, la primera
traduccin al espaol del Popal Vuh, ya adaptado al!alfabeto en el
siglo xvi sin el conocimiento de los espaoles, se incluye en Historias
del origen de los indios de esta provincia de Guatemala, redactado a
comienzos del siglo xvm por el sacerdote Francisco Ximnez. Esta
obra se considera el primer texto mestizo en la zona guatemalteco- ,
chiapaneca, puesto que la escritura de Ximnez posee una evidente
influencia de los discursos indgenas (Lienhardt 1984, 113).
El epgrafe de Baln-Cann est, entonces, dando cuenta del
carcter complejo de una confrontacin entre colonizador y colonizado que desborda los lmites binarios y totalizadores de conquista
y sumisin. "Musitaremos el origen. Musitaremos solamente la
historia, el relato [...]. Pensad en nosotros, no nos borris de vuestra memoria, no nos olvidis"; la cita adquiere en el contexto de la
novela un significado que se traslada al presente. O sea, al lugar de la
emisin del discurso de Rosario Castellanos, quien asume la memoria
para introducir al grupo subalterno de los tzeltales en esa textura
microlgica del poder, que generalmente, como afirma Spivak, se
sumerge en la sombra y el silencio al ser obliterada en la perspectiva

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MUJEft Y ESCRITURA: Fundamentos tericos de la crtica eminista / LUClA GUERRA

terica metropolitana por la macrolgica de relaciones econmicas

y culturales dentro de estructuras mayores.
Significativamente, lo recordado corresponde a la niez, a esa
etapa donde la cultura se desplaza por la simultaneidad de la cultura
dominante y la cultura vencida, dando paso a una ambivalencia, a
una hibridez que borra las fronteras territoriales impuestas por la
conquista espaola y reiteradas posteriormente por la nacin. Como
contrafigura de lo indgena, categora reapropiada por los discursos de
la nacin mexicana que, desde una posicin arcaizante e idealizadora
la colocan enj el .sitio, de lo ancestral, Castellanos deliberadamente
opone al epgrafe, los discursos indgenas producidos en el espacio
poscolonial de la dcada de 1940. Si en el epgrafe tomado del
Popul Vuh, la jhistoria y el relato corresponden a los mitos sagrados
del origen, el relato es ahora un testimonio histrico. As, la nana
' indgena yuxtapone al epgrafe, otra memoria, la de la derrota y la
opresin ("Y entonces, colricos, nos desposeyeron, nos arrebataron
lo que habamos atesorado: la palabra que es el arca de la memoria
[...]. Queda la ceniza sin rostro. Para que puedas venir t y el que
es menor que t y les baste un soplo, solamente un soplo [...].")
Este discurso i del vencido es interrumpido por la nia protagonista
y narradora, quien le ordena: "No me cuentes ese cuento, nana,"
descalificando la historia al trasladarla a la esfera de lo imaginado. Lo
que, a primera vista, parece corresponder a la ingenuidad infantil es,
en efecto, una alegora del silencio, entendido no slo en su sentido
literal de amordazamiento sino tambin como la deslegitimacin y
la ignorancia/incomprensin que transforman al subalterno, segn
las palabras de Spivak, en "un sujeto mudo."
La yuxtaposicin de dos saberes distintos en el entorno del ladino latifundista y los indios subordinados crea tambin otros flujos y
ambivalencias que aaden suplementos subversivos de significacin a
los signos oficiales. As, el dato aprendido en la escuela de que Coln
descubri Amrica adquiere la connotacin del eufemismo que oculta
la aniquilacin violenta de las culturas indgenas. Por otra parte, se
confronta, de manera implcita, un discurso de carcter nacional
que postula el mestizaje como sea de identidad, refirindose a lo

PERSPECTIVAS POSCOLONIALES: LOS ESPACIOS SUBALTERNOS DE LA MUjtk

105

indgena como las races de la identidad del mestizo, mientras social

y econmicamente los indios en Mxico eran horrados y excluidos
para implementar el proyecto de modernizacin (vase Alcntara
Meja 1999). Es ms, en la iconografa catlica, la figura ci Cristo y
la vctima indgena se intersectan. Reduplicacin semntica que en
Oficio de tinieblas (1962) es representada por Domingo, quien nace
a causa de la violacin de la india Marcela por un ladino. Y es desde
el mbito de la violacin colonialista que los indgenas se rcapropian
a Cristo para configurar otro Redentor -el que vengar las injusticias
de los ladinos.
Dentro de este contexto de interacciones, desplazamientos y
apropiaciones, la nia que recibe ambas culturas como un caudal
dual e indiferenciado est inmersa en un entre, posicin que no se
resuelve. Ella es la hiprbole de una ambivalencia que se reitera, en
grado menor, tanto en los indgenas como en los ladinos en una
asimilacin parcial y asimtrica de la otra cultura, sa con la cual se
hallan en una constante confrontacin.
La inclusin del elemento genrico complcjiza an ms este
entorno poscolonial, donde la Historia es construida por un Hacer
del grupo ladino y masculino, relegando a la mujer a la posicin de
otro. De esta manera, la opresin y el silenciamlento impuesto a los
indgenas asume otras modalidades en la consagracin de los roles
primarios de la mujer y en una femineidad que reafirma la subordinacin. Y es en este mbito de la subalteridad donde las confrontaciones
e interrelaciones culturales adquieren visos diferentes que sealan el
horizonte de una interculturalidad especficamente femenina.
A diferencia de las relaciones que se verifican en la esfera del
trabajo y la explotacin de la tierra entre indio y ladino, en el espacio
domstico de la casa y la familia, estas relaciones inicrpcisoiKilcs se
realizan en los planos de lo ntimo y lo cotidiano, los cuales, contradictoriamente y en forma simultnea, producen lazos de afecto y
escisiones teidas por la estructura de poder impuesta a los indgenas.
Si bien la separacin jerrquica entre siervo y amo se inanru-nc en
el orden de lo tnico, la subordinacin al poder paij][iMx.:ajjjr<Khj(;e
una situacin de igualdad entre todasjas mujccs L lis nas, en sus

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MUJER Y ESCRITURA: Fundamentos tericos de la crtica eminisla / LUCA GUERRA

relaciones tambin se entrecruza un intercambio en la convivencia

que hace posible una mayor penetracin de la cultura indgena a
travs de la oralidad ligada a lo materno. La nana de Baln-Cann
y Teresa en Oficio de tinieblas, como contrafiguras del subalterno
silenciado, son las transmisoras de la palabra y el relato como vas de
transmisin de una cosmovisin indgena que penetra en la cultura
de la mujer ladina.
Las complejidades culturales marcadas por estructuras de poder
en los textos de Rosario Castellanos plantean preguntas pertinentes
a los estudios poscoloniales. Cabe preguntarse, por ejemplo, hasta
que punto el binarismo entre centro y periferia resulta suficiente y
adecuado en el caso de Chiapas, provincia ubicada en la frontera
con Guatemala y aislada al punto de que las confrontaciones blicas
de la Revolucin Mexicana no pasaron por all. Regin fronteriza
y perifrica con respecto a otras provincias perifricas de Mxico y
triplemente perifrica en su relacin con los centros de la nacin,
la cual, a su vez, resulta ser una periferia con respecto a los centros
metropolitanos. Adems, dentro de este contexto de subalternidades
mltiples, la estructura de sujeto masculino y otro femenino tambin
se pluraliza, en tanto la mujer indgena es el otro del otro indgena
masculino y el otro de la mujer ladina. sta es, a la vez, el otro de un
sujeto patriarcal ladino que se desplaza a una posicin de alteridad
en su relacin con los sujetos de una lite poltica e intelectual que
habita en la Ciudad de Mxico, capital que en una reiteracin de la
otredad se inserta en la periferia de los ncleos imperialistas.
Por otra parte, el concepto de transculturacin elaborado por
remando ()n/ y luego retomado por ngel Rama, pese a partir de
una transiiividad que indica el constante movimiento relacional de
una cultura a otra, pone el nfasis en una prdida o desarraigo de la
cultura precedente, no dando cuenta as de lo intercultural. De esa
asimilacin fragmentaria o despliegue estratgico momentneo de los
clum-nios de una cultura otra que no deviene en una prdida de la
cultura propia sino, ms bien, en el suplemento ambivalente.
Surge, entonces, otra interrogante. Dentro de este contexto
de luidr/,, iiuercambios, fragmentaciones e intersecciones, en qu

PERSPECTIVAS POSCOLONIALES: LOS ESPACIOS SUBALTERNOS DE LA MUJER

107

medida resulta adecuado el vasto corpus de discursos; que intentan

definirjma identidad nacional/cultural, cuando el concepto mismo
de identidad pertenece a la tradicin del pensamiento europeo ce"
corte racionalista y logoctrco. En otras palabras, de qu manera
es posible reflexionar sobre la identidad poscolonial sin occidehtalizar y, por lo tanto, recolonizar esa diferencia al subsumirla en una
perspectiva etnocntrica (vase Moreiras 1994). Es ms, la nacin
en Baln-Cann es un signo lejano e ininteligible, del cual slo llegan los ecos del Estado y sus regulaciones a la poblacin masculina
de indios y ladinos. Por el contrario, las mujeres, en una posicin
completamente extra-territorial con respecto a esa comunidad imaginada que pretende dar la ilusin de unidad y coherencia, giran en
la constelacin de limitadas alternativas dentro de la subordinacin
patriarcal: el suicidio, el martirio o una masculinizacin que se realiza
a travs de la apropiacin de un elemento del imaginario indgena para >,.
instrumentalizar el poder ladino. Esta escisin genrica postula an;,!'
otras preguntas: es posible que, aparte de la comunidad imaginadfi
de la nacin, exista otra comunidad transhistrica y trasnacional d ;',
mujeres que viven una situacin semejante bajo los mecanismos de;
sumisin impuestos por el patriarcado? Por qu esta otra comuni- ','
dad no ha sido nunca articulada? Por qu no ha posedo los ntidos .{'
soportes que Benedict Anderson y otros tericos de la. nacin han,
sistematizado de manera tan eficaz? '
'
':>'?;

En las sombras de la no-cultura

i
No obstante la proliferacin de discursos actuales que dan nfasis
a la compleja heterogeneidad e hibridacin de una identidad inserta
en los espacios posmodernos, en los cuales se yuxtaponen diversas
temporalidades (vase Garca Canclini o Brunner), la diferencia
genrica no ha sido suficientemente analizada y la especificidad de
la praxis cultural de la mujer ha permanecido, citando las palabras
de Spivak, en una doble oscuridad. Sombras que se engendran, en
parte, por el hecho de que, a diferencia de otros grupos colonizados,

108

MUJER Y ESCRITURA: Fundamentos tericos de lo crtica feminista / LUCA GUERRA

la mujer mantiene una relacin sexual y familiar con el hombre,

/situacin que la hace cmplice de esa cultura falogocntrica que, al
* mismo tiempo, la incluye y la excluye. Por otra parte, la devaluacin
del cuerpo, lo privado y lo cotidiano en aras de la razn/espritu, lo
pblico y lo trascendental ha relegado las elaboraciones culturales de
la mujer al mbito de la no-cultura. Inaccesibilidad que ha prevenido
la posibilidad de insertar construcciones culturales alternativas en
los centros hegemnicos de una cultura legitimada por un sistema
epistemolgico con su red de mecanismos de seleccin y control,
redistribucin y ritualizacin.
La nocin de cultura conlleva un elemento de autoridad que
discierne y establece cules son los elementos que la configuran. Por
lo tanto, lo concebido como cultura constituye en s una territorializacin en la cual se ha dado prioridad a ciertos aspectos excluyendo
otros, como sealara Michel Foucault al referirse a los saberes subyugados como resultado de este proceso de seleccin. Es precisamente
en este ltimo mbito donde se ubican diferentes actividades de la
mujer y sus consecuentes discursos y saberes que no han logrado an
un estatuto legtimo de cultura.
Dentro de este contexto, la hechicera y la magia sexual se destacan como prcticas culturales que se descalificaron y relegaron a la
esfera de la supersticin y la hereja. Sin embargo, ambas respondieron, como toda prctica cultural, a un entorno histrico especfico.
Aparte del intento de resistir e invertir las relaciones de poder entre
hombre y mujer, a travs de la hechicera y la magia se procuraba el
amor de un hombre con el propsito de casarse y asegurarse, de esta
manera, una manutencin econmica, para la cual no haba otra
alternativa que el matrimonio. Estas prcticas implican, adems, una
forma de resistencia contra la violencia y el donjuanismo, parmetros de la masculinidad predominantes, especialmente durante los
siglos xv y xvi. As, las pcimas de yerbas, sudor y sangre menstrual
en las comidas servan para "asimplar" o "amansar" al marido que
agreda a golpes a su esposa, y para "ligarlo" o quitarle su potencia
sexual, si practicaba el adulterio. Tambin como prctica de resistencia surgi el oficio de las "restauradoras de virgos," quienes burlaban

PERSPECTIVAS POSCOLONIALES: LOS ESPACIOS SUBALTERNOS DE LA MUJER

109

la regulacin de la virginidad impuesta sobre la sexualidad de la

mujer antes del matrimonio. Asimismo, se destaca todo un acervo de
conocimientos acerca del cuerpo de la mujer en un perodo en el
cual recin empezaba a desarrollarse la medicina, y fueron las parteras y las curanderas quienes ofrecieron un cuidado ;\e cuerpo
en el que, durante mucho tiempo, la medicina no incursion en
aras del pudor femenino. Posteriormente, hacia el siglo xix, a estas
prcticas mdicas efectuadas por mujeres, se opuso un discurso
mdico de complicados trminos en latn y rigurosas leyes cientficas
que invalidaban todo lo ajeno a esas frmulas, a u n q u e l;i pnciiai
en s era la misma.
Los conocimientos de remedios y elementos qumicos relacionados con el azogue y la piedra lumbre constituyeron un saber
alternativo que fue demonizado por la voluntad patriarcal. No obstante las persecuciones de la Inquisicin, la prctica ce la llamada
brujera, produjo entre las mujeres un importante intercambio de
saberes que, en el caso latinoamericano, dio origen a una fusin
cultural de la hechicera africana, indgena y espaola, promovida
por el factor del poder patriarcal que una a todas estas mujeres en
los espacios de la subalternidad (vase Behar 1991).
Por otra parte, el espacio de la casa, que forma parte de un
tipo de temporalidad diferente del convencionalmente definido
como el devenir histrico, es el entorno de un quehacer que fluye
en los mrgenes de las epistemologas dominantes, proveyendo
otro tipo de conocimiento e incluso otra relacin con lo divino,
como lo conceba Santa Teresa de vila, al decir que Dios tambin
andaba en los pucheros. Dentro de este contexto, la aparentemente
candorosa asercin de Sor Juana Ins de la Cruz ("Si Aristteles
hubiera cocinado, mucho ms hubiera escrito") va dirigida a una
revaloracin del saber domstico, borrando la disyuncin impuesta por el saber hegemnico entre el cocinar y el filosofar. En
una tctica epistemolgica que favorece a la filosofa como una
importante expresin de la cultura, la voluntad falogoccntrica ha
excluido las prcticas del cocinar como sinnimo de lo domstico
e intrascendente.

] 10

MUII-K Y ESCRITURA: Fundamentos tericos de In crtica feminista / LUCA GUERRA

PERSPECTIVAS POSCOLONIALES: LOS ESPACIOS SUBALTERNOS DE LA MUJER

Sin embargo, el cocinar, tradicionalmente asignado a la mujer,

gira en la rbita de esa cultura devaluada y sus intercambios no
estn legitimados. Las recetas de cocina en manuscritos coloniales
annimos que se escriban y mantenan en los conventos, o aquellas
hojas sueltas que recopilaban la tradicin culinaria de una familia
a travs de varias generaciones, ponen de manifiesto la importancia
de una relacin entre Mujer y Materia. Relacin que se contrapone,
subrepticiamente, a la figura del Homo Pber, en una praxis que
modifica y violenta la naturaleza para producir cultura. La relacin
Mujer y Materia desdice, a la vez, el sentido de la produccin de
objetos de cambio en un hacer en el cual la materia combinada y
cocinada se consume rpidamente sin dejar trazo alguno. Trabajo
invisible que escapa a toda remuneracin salarial y que se reitera en
otras rutinas cotidianas y de resultado fugaz como el aseo de la casa.
Obviamente que estas relaciones con la materia podran servir como
parmetros alternativos para las esferas de la produccin econmica
y para construcciones culturales que aspiran a la monumentalidad,
la inmortalidad y lo eterno.
Por otra parte, recin ahora se empiezan a recuperar los manuscritos de los conventos coloniales: cartas, relaciones autobiogrficas, memorias familiares y visiones msticas. En estas ltimas,
las msticas que seguan la ortodoxia, las ilusas heterodoxas y las
posesas o iluminadas metamorfoseaban el contenido emprico femenino modelando las tensiones en el decir/callar, el saber/ignorar
y el negar/afirmar, adoptando tcticamente las convenciones de
la hagiografa o directamente sexualizando su discurso a riesgo de
ser condenadas por la Inquisicin (vase Russoto 1997). Indudablemente, stos son trazos de un acervo cultural que permaneci
en el olvido, no obstante constituyen un importante testimonio,
no slo de la experiencia de la mujer en su relacin con lo divino
sino tambin de una estrategia de escritura que burla el poder de
los cannigos, de la autoridad del Padre en su modalidad religiosa
e institucional.
En la sombra definitiva, queda toda una produccin oral de
saberes, discursos e imaginarios que circularon entre las mujeres

111

y que fueron transmitidos a los nios antes de incorporarse a. lo

cuarteles oficiales de la cultura. Y en una penumbra que empieza
a disiparse, la percepcin cultural del cuerpo, especialmente en
la experiencia de la maternidad, comienza a gestar un discurso
filosfico que pone en entredicho las nociones de sujeto, objeto
y otro, de individualidad, autonoma y propiedad. Luca Piossek
Prebisch ha definido, de manera acertada, el carcter contestatario
del cuerpo maternal que se desva de lo cultural para contradecir
los soportes mismos de la nocin hegemnica de cultura. El cuerpo
de mujer, al albergar otro cuerpo dentro de s, no slo difumina
la distincin entre sujeto y objeto, entre sujeto y otro, en una
contigidad que pone en jaque tanto las cateterizaciones desde
una posicin de poder como uno de los paradigmas ms caros a
la filosofa. En una situacin que revierte un proceso de gestacin
presente en todo el entorno natural, la mujer establece con este
entorno una interrelacin que anula la supuesta superioridad
adscrita al Homo Sapiens y el Homo Faber, como figuras que analizan, modifican y controlan la naturaleza para crear lo que se ha
calificado como cultura.
;
A diferencia de otros grupos subalternos, tambin marcados
por la diferencia genrica, el carcter de no-cultura asignado a la
praxis de la mujer la despoj, antes que nada, de una conciencia con
respecto al silenciamiento de elaboraciones culturales promovidas
por el mbito domstico, lo cotidiano femenino y su propio cuerpo.
Carencia de una conciencia que impidi una actitud de beligerancia
o resistencia que, para la mirada terica dominada por paradigmas
colonialistas y falogocntricos, se habra hecho "visible."
;
En este sentido, las postulaciones de la teora feminista van
dirigidas a una revaloracin y una reflexin contestataria que est
proponiendo nuevos epistemas a partir de ese doblaje cultural de la
mujer. Doblaje, tanto en el sentido de imitacin y asimilacin de
la cultura dominante como en relacin con ese doblez que oculta
una praxis cultural otra, que se desliza hacia lo fragmentario, lo
sumergido y, muchas veces, lo carente de discurso.

112

MUJEK Y ESCRITURA: Fundamentos tericos de la critica teminista / LUCA GUERRA

Mujer, Patria y Nacin

El entramado de mecanismos ideolgicos de inclusin/exclusin
de la mujer en los crculos oficiales de la cultura se hace an ms
complejo en las construcciones culturales de la nacin. Mientras a
. la mujer se la ha construido como el soporte simblico de la nacin, al mismo tiempo, se le ha negado la posibilidad de participar
activamente en ella. Negacin de agencia no slo constatada por el
derecho al voto -que en algunos pases se obtuvo apenas durante la
dcada de 1950- sino tambin en la representacin abismalmente
; minoritaria eri los cuerpos ejecutivos y legislativos de la actualidad.
Como menciona Elleke Boehmer, en el escenario nacional, el rol del
hombre perteneciente a clases dirigentes y otros grupos no excluidos es
de carcter metonmico, en el sentido de que mantienen una relacin
de contigidad tanto entre ellos como con la nacin en su sentido
total; en contraste, las mujeres cumplen un rol solamente simblico
y metafrico (Boehmer 1992, 6).
La exclusin asume, entonces, una firme plataforma simblica
que hace de la mujer la reproductora biolgica y la engendradora de la
colectividad nacional, puesto que posee la funcin de transmisora de
los valores que rigen la nacin. Ella es, adems, el significante simblico de la diferencia nacional e incluso la reproductora de las fronteras
de la nacin por las restricciones impuestas en sus relaciones sexuales
o alianzas matrimoniales (vase Yuval-Davis y Anthias 1989).
Un breve esbozo histrico de los vnculos pertinentes a la nacin
permiten una comprensin ms completa de esta relacin antittica,
marcada desde sus inicios por la jerarquizacin genrica.
En el caso de los vndalos, la cohesin se lograba por "la fidelidad
a la horda," y entre los romanos se estableca a travs de "la fidelidad
al imperio"; en la Edad Media, "la fidelidad feudal" se basaba en un
juramento religioso de vasallaje, y la patria, en el siglo x, corresponda
a la dicesis regida por los obispos feudales bajo la figura del Pater
Patriae. Por lo tanto, la patria tuvo hasta ese perodo un significado
eminentemente religioso y morir por ella significaba morir por algo
sagrado. Es slo durante el Renacimiento, cuando la poltica empieza

PERSPECTIVAS POSCOLONIALES: LOS ESPACIOS SUBALTERNOS DL: LA MUJER

a separarse de la rejigjn_ue la fidelidad a la patria deviene en_gl

sentimiento laico de fidelidad al territorio.
'
~
Dentro de este contexto, la nacin es una organizacin relativamente nueva que se origina durante la Ilustracin con el surgimiento
del Estado; durante la Revolucin Francesa es que se grita por primera
vez, en Valmy (1792), "Vive la Nation." Ese mismo ao, la estatua
de Luis XIV en la Plaza Luis XV fue derruida, y no lejos de all, se
instal la guillotina en la cual sera ejecutado Luis XVI. Unos meses
despus, en el espacio vaco que dejara la estatua del rey, se erigi la
alegora femenina de la Libertad y la Repblica, mientras la plaza
fue redesignada como La Plaza de la Revolucin. Se inicia, as, otra
funcin de la representacin de la mujer, como smbolo de los valores
abstractos de la nacin, de aquello que slo se materiali/a a travs
de la produccin de discursos, instituciones y representaciones que
crean una experiencia supuestamente compartida de identificacin
con una colectividad extendida e imponen un rgimen de conducta,
acciones y nociones especficas.
Nace as esa configuracin colectiva que, segn l'i-nedici An
derson en su libro seero, Comunidades imaginadas, es construida
a travs de redes discursivas y artefactos culturales cuya difusin es
facilitada por la circulacin de textos impresos en lengua verncula
y no latn, entre ellos, los textos periodsticos, cuya distribucin es
muy amplia gracias a los avances de la imprenta. De esta manera, lo
que haba funcionado como centro (Dios, el Rey) pierde 1 .su estructura^
jerrquica y centrpeta, ciando paso a la proliferacin de mini-cmiros
institucionales de carcter^annimo y despcrsonali/ado. Si, en las
esferas econmicas y polticas, se crea una escisin entre lo divino y
lo histrico, llama la atencin el hecho de que perdure la nocin Repatria an enrai/aila en lo afectivo y lo sagrado, romo parle de un
repertorio simblico marcado por la categora genrica.
En su dimensin alegrica, la patria concebida en la nacin como
una gran familia, tiene cuerpo de mujer, lo que constituye una hiprbole de lo maternal y simultneamente de la muji-i-dc.scxuali/ada.
Ella es la madre que alimenta y protege (de all sus senos i urgen les en
las representaciones visuales, mientras sus otras zonas crgenas estn

11/1

MI Ijl K Y I'.HCKIIURA: Fundamentos laiicos iJa la c/Wco feminista / LUClA GUERRA

cubiertas por espesos velos); pero, aparte de ser la madre venerada,

ella es tambin la amada pura que debe ser protegida de peligros y
de violaciones, mujer/territorio nacional que no debe mancillarse
de ninguna forma. De este modo, la retrica de la patria se afinca
en el sentimiento del amor, de aquello que emana naturalmente y
encubre lo poltico. A diferencia de los Padres de la Patria, conmemorados por su agencia histrica e individual en las lides guerreras,
polticas o'intelectuales^Ja Madre Patria es un icono ^esttico fuera
deja. Historia, como Sj^cey|den^^
grecorromanos, que la vuelven^ atemporal j_casi podramos afirmar
que su tnica es tambin una mortajajparaJaJHistoria. La patria es,
entonces, un cuerpo de mujer, sagradoeinmvil. sin agencia en la
praxis histnc,^uioie^enjtijpapel simblico, funciona como eje
Je! cleveiTrlii.strico. Al Corpus Mysticum del desfi!e~riaciona que~
conmemora ritualmente un pasado nacional afincado en lo heroico,
se aade como suplemento y anclaje estticos, este otro cuerpo que,
en muchos sentidos, resulta ser el significante por excelencia de los
roles asignados por la nacin a la mujer.
La patria es tambin el eufemismo que instiga la agresin na- '
cionalista y que refuerza la ficcin de la unidad del Pluribus Unum,
implementada por monumentos y esculturas que pretenden crear la
ilusin de lo eterno mediante diversos emblemas que van desde el
himno nacional hasta la flor o animal nacional o el guiso distintivo;
pero, ms que nada, por esa red de discursos cuyo tropo se inserta
en la genealoga domstica. As, lo visible en una economa escpica
que lo favorece, hace de lo emblemtico un espectculo y un fetiche
que, COIIIT;K|<Monamente, se oponen a la ra/n fomentada por la
Ilustracin. Por otra parte, los discursos de la nacin, de manera
tambin contradictoria, parten del fundamento de la familia concebida como el origen y lo eterno, como esa estructura permanente
por poseer una base biolgica.
Es importante observar, sin embargo, que ms all de lo exclusivamente biolgico, la familia, como fundamento de la nacin,
alegoriza una unidad orgnica y naturaliza la jerarqua genrica patriarcal. En la dualidad de tiempos de la comunidad imaginada (el

PERSPECTIVAS POSCOLONIALES: LOS ESPACIOS SUBALTERNOS DE U MUJER

119

origen y el pasado memorable junto con el futuro), la mujer atada' !

lo biolgico y carente de agencia histrica con respecto al progreso
de la nacin, se concibe como lo atvico, lo permanente y lo natural,
Es ms, dentro de las aspiraciones teleolgicas del progreso, ella, en
su naturaleza, denota una regresin que la ubica, en la esfera de lo
animal y en una temporalidad regida por ciclos naturales en los cuales
el cuerpo anula la racionalizacin del tiempo.
\'.
A primera vista, la patria con cuerpo de mujer podra considerarse un rezago de lo sagrado dentro de los soportes eminentemente
laicos de la nacin. Sin embargo, ella, lejos de ser el rezago inslito,
forma parte de un denso tejido que, sustituyendo lo religioso, lo
reelabora para producir efectos semejantes. Como! sealara Erncst
Renn, la nacin posee como fundamento un sustrato espiritual
cuyo culto principal va dirigido a los logros, los sacrificios y los actos de devocin realizados por nuestros antecesores; As, al presente
horizontal homogneamente compartido en un somos, se agrega esta
otra dimensin temporal de lo que ellos fueron e hicieron. Sustrato
arcaico que, por ser esencial en la creacin de la organizacin nacional
que postula a todos como uno, requiere un acto de invencin que se
materializa en leyendas, monumentos y eventos que marcan un origen
constantemente trado al presente en ceremonias rituales.
Dentro de este contexto, no es de extraar que en la ciudad, signo
por excelencia de la nacin, proliferen no slo los edificios cvicos y
museos/bibliotecas, que son depositarios de los acervos oficiales de la
cultura y la memoria, sino tambin las estatuas de aquellos ciudadanos
que murieron por la patria o que contribuyeron al desarrollo de la
nacin. Figuras en piedra o bronce que, en su inmovilidad, hacen
circular ese pasado y son promotores del espectculo nacional cuando los dirigentes de la nacin depositan suntuosas coronas y emiten
discursos patriticos de una retrica tambin suntuosa en adjetivos.
Tras estos actos cvicos perdura, sin embargo, un elemento altamente
religioso que otorga al hroe nacional una calidad cristolgica. Si en
la primera etapa de la Edad Media se haca una distincin entre el
cuerpo de Cristo (propium et verum corpus) y la hostia (corpus mysticun), hacia el siglo XH, la hostia devino en el cuerpo de Jesucristo y

li

MLUER Y, ESCRITURA: Fundamentos tericos de la crtica feminista / LUCA GUERRA

el corpus mysticum represent tanto a Cristo como a la Iglesia y a toda

la comunidad cristiana. En un proceso de significacin semejante (el
uno que representa a toda una colectividad), el ciudadano inmortalizado por la nacin representa a esa comunidad imaginada en un
repertorio simblico que inscribe "lo eterno" para fijar un presente y
constituir de esta manera, parte de lo que Renn denominara el alma
de la nacin (vase tambin Lerner 1993.) Ubicados en el no-tiempo
del mito, los ciudadanos conmemorados trascienden los lmites de lo
humano en una vida despus de la muerte que reafirma ese pasado
incuestionable que ha hecho posible la nacin del presente. Es ms,
esos cuerpos representados en materiales de larga durabilidad (mrmol, bronce) abandonan tanto la materialidad mortal como la imperfeccin humanalpara convertirse, a travs de un mecanismo tambin
religioso, en la transustanciacin del ciudadano ideal, quien debe ser
imitado y convertido en un sujeto de la gloria y la memoria. Cuerpos
msticos que adquieren an mayor circulacin en billetes y monedas
cuya iconografa se inserta insistentemente en la vida diaria.
'f Monumentos, imgenes impresas, ceremonias y hasta eventos
deportivos refuerzan el carcter ritual de la nacin, la cual es reafirmada mediante un mecanismo de repeticin que, como en el caso de
los guiones performativos del gnero sexual, engendran una naturalizacin del ogen,j la esencia nacional. Si para Benedict Anderson,
1 un aspecto relevante de la nacin subyace en el carcter imaginado de
la nocin de comunidad, transmitida a travs de la cultura impresa y
que ubica a sus iniembros en un tiempo simultneo y homogneo,
otros tericos destacan sus fundamentos mticos y simblicos, que
remiten el proyecto moderno de nacin a colectividades premodernas
(vase:Smith 1986). Desde esta otra perspectiva, en su calidad de
construccin cultural, la nacin se establece a partir del mito de un
origen comn (olknaton), el mito de unacultura comn (Kultur\ y el mito de la igualdad (Staatnatiori). Sustrato mtico que
i apela a un fervor nacionalista no tan fcilmente producido tan slo
por la escueta idea o concepto sin la participacin de lo afectivo.
As, la homogeneidad y el sentido de "un destino comn" para un
' grupo! delimitado por exactas fronteras geogrficas configuran una

PERSPECTIVAS POSCOLONIALES: LOS ESPACIOS SUBALTERNOS DE LA MUJER

117

Unidad (categora favorecida tanto por el monotesmo como por el

falogocentrismo) .
Junto a estas^ficcionalizacionesjjue apuntan hacia una peculiar
vivencia de lo sagrado, la nacin impone una gramtica, es decir,
elordenamiento y uso correcto de sus elementgo^nmtiyos y Ja
definicin de la conducta y las situaciones aceptables para sus ciudadanos, las caTesesth rnrcadaT^K^^^ora genrka; se seala lo
indeseableT lo que no corresponde a la nacin^ para as reafirmar su
cohesin. Esta gramtica se articula a travs de leyes impuestas por
el Estado y una trama de narrativas que producen una impresin ce
coherencia, legitimidad y verdad irrefutable.
Sin embargo, por el hecho mismo de ser una construccin
cultural, la nacin es susceptible de ser deconsmiida. de- someterse
a un desdecir con cander irans;rcsivo, a una ira/a <le MI.% flsm.is y
aportas en el contexto contradictorio de, una igualdad que se sustenta
para poder proclamar su diferencia con respecto a otras naciones y
que, a la vez, excluye la diferencia genrica o tnica dentro de sus
territorializaciones (Kaplan 1999, 1-16). El texto normativo de la
nacin se impregna, as, de porosidades y fermentos en un constante
estado liminal.
Desde una perspectiva poscolonial, Homi K. Bhabha deconstruye el carcter monoltico y unvoco de la metfora nacin en un
movimiento horizontal, al rccontcxtualizarla en las relaciones que las
minoras establecen con ella. Partiendo del concepto de diseminacin
establecido por Jacques Derrida, el signo "nacin," lejos de poseer
un significado fijo establecido por las diferencias con otros signos
y que siempre remite a s mismo, segn los principios lingsticos
de Ferdinand de Saussure, es un signo polismico cuyo proceso de
significacin implica una serie de reenvos significantes en las huellas del devenir-espacio del tiempo y el devenir-tiempo del espacio.
En esa diffrance que siempre remite a otra cosa, la iterabildad del
signo produce una perpetua alteracin. Es ms, la diseminacin, en
el juego entrecruzado de los reenvos incesantes, supone un tejido
interminable de textos. Y en esta textualidad desconcertante y heterognea, el proceso de significacin es siempre plural, es despliegue

 U<vujeH, u T.OXCLVY
] ]8

MUI:K Y ESCRITURA: Fundamentos tericos de la crtica feminista / LUClA GUERRA

de sistemas significantes que, a su vez, se transforman y se injertan

en nuevos significantes, dentro de un juego que podra calificarse
como abismal.
Para Bhabha, la diseminacin del signo nacin se hace palpable
a travs de la perspectiva del inmigrante ubicado simultneamente
entre el ser y el no ser, entre eljpertenecer y el no pertenecer a una
nacin. Entre vivenciado por cualquier otra minora excluida en ese
fermento de intersticios y culturas hbridas que exceden a la totalidad homognea y hegemnica de la nacin. Desde esta posicin, la
nacin es una forma oscura y ubicua de vivir el lugar y localizacin
de la cultura. Por lo tanto, Bhabha, inmigrante hind residente en
Inglaterra, se aproxima desde los mrgenes de la nacin para hacer
de ese lugar el punto ambiguo que socava el centro de sus narrativas:
"Esta localizacin est ms alrededor del tiempo que en la historicidad: una forma de vivir que es ms compleja que la 'comunidad';
ms simblica que la 'sociedad'; ms connotativa que pas; menos
patritica que la patria; ms retrica que la razn de Estado; ms
mitolgica que la ideologa; menos homognea que la hegemona;
menos centrada que el ciudadano; ms colectiva que 'el sujeto'; ms
squica que la civilidad; ms hbrida en la articulacin de diferencias
culturales e identificaciones que puedan ser representadas en cualquier
estructuracin jerrquica o binaria de los antagonismos sociales"
(Bliablia 1994, 1.40).
Desde esta posicin, Bhabha se acerca a las narrativas de la nacin
en una ambivalencia en la cual se dan desplazamientos, sustituciones y
diseminaciones que producen intersecciones y escisiones en el tiempo
y en el espacio de la nacin. As, al tiempo homogneo que une en
un Plurihiis Unum, opone un tiempo disyuntivo que desune y separa
mientras en este espacio de mrgenes, intersticios y dobleces, las metforas unificantes del paisaje, la casa y la familia se desmoronan en
lo incierto. Para Bhabha, la escritura de la nacin es un movimiento .
a m b i v a l n i u ' , un doblez que implica dos tipos de tiempo y de espacio
que se h i l u K . i i i en lojedaggico y lo performativo. En la versin
pedaggica, el pueblo/gente es un objeto histrico y el discurso asume una autoridad basada en lo ya dado, en el origen histricamente

PERSPECTIVAS POSCOLONIALES: LOS ESPACIOS SUBALTERNOS DE LA MUJP

II

constituido sobre la base del pasado. Por el contrario, en

o performance, ese pueblo/gente se transforma en sujeto de un procffO
de significacin que debe borrar la presencia del origen afincado lf| \l pas
de la diseminacin, constantes reenvos significadorcs.
( i , ,i|^.,
Esta tensin entre lo pedaggico y lo performativo coiMtltuyi,'!
en s un problema del conocimiento que pone en jaque totln nocin '
de autoridad. El pueblo/gente representa un filo y una brecha enfff '
el poder totalizador de lo social como homogneo consenso de U CO*
munidad y las fuerzas que se dirigen a la desigualdad y a oposielonl
discriminatorias dentro de esa supuesta comunidad. Escisin, ambl* ;
valencia y vacilacin producida, paradjicamente, por un di.icilrHr) '
de la nacin cuyos procesos de significacin se asemejan a los tic U
ideologa del poder que, en su sola enunciacin, socavan el poder '
que estn proponiendo.
;,;
ll-ilfi'
Por lo tanto, la articulacin de la nacin se realiza comoaihfl
tensin entre pueblo como objeto pedaggico con una presencia
histrica ya dada y un pueblo performativo en un presente marcado
por la pulsacin y reiteracin diseminada del signo "nacin." De
esta manera, se socava el ncleo arcaico que supone un origen y una
eternidad en una autogeneracin que implica a una nacin siempre
dentro de s misma y extrnseca a otras naciones! Dentro de este
plano de lo pedaggico, lo performativo introduce, entonces, la
temporalidad de un entre que confronta y divide la totalidad de la
nacin, articulando la heterogeneidad. Surge, as, un espacio liminar
de significaciones marcado por los discursos d las minoras que
transforman la cultura nacional en zonas de control, poder y exclusivismo que, a la vez y en movimiento opuesto, constituyen tambin
zonas de abandono, de recuerdos y olvidos, de dependencia y de lo
igualmente compartido.
;., I .;
En el incesante movimiento entre lo pedaggico y lo performativo se engendran contranarrativas que minan las fronteras totalizadoras
y las identidades esencialistas de la nacin. Es ms, la autoridad del
icono que pretende ser fijo, se desplaza de lo monolgico a la ambivalencia, entre lo que la nacin ha dicho que somos y lo que nosotros

120

MUJER V ESCRITURA: Fundamentos tericos de la critica feminista / LUCA GUERRA

estamos diciendo que somos. De esta manera, el estar diciendo lo

que uno es se constituye en un suplemento que, aparte de agregar,
interrumpe los discursos oficiales de la nacin y transforma sus modos
de articulacin.! Y, en esta dimensin perfbrmativa, la metfora del
todos somos uno adquiere otro significado: el uno es tanto la tendencia a
totalizar lo social en un tiempo homogneo y vaco como la repeticin
del signo en el origen; en ese todos somos uno, menos uno en el cual el
menos uno excluido interviene, desde una temporalidad diferente, para
interrogar los lemas, paradigmas y narrativas de la nacin, abriendo
espacios de significacin para los grupos subalternos.
;: Segn Bhabha, el signo emergente de la diferencia cultural en los
sitios hbridos de la subalteridad repite el signo nacin de un modo
diferente y diferencial que lo aproxima a la mmica y a la traduccin,
en las cuales la transferencia/traslacin de los significados no puede
nunca ser idntica al original. Lo intraducibie es as el residuo, el
vaco!oral, entre "lo dicho" por las narrativas pedaggicas de la nacin que resultan ajenas y extranjeras y un estar diciendo de carcter
performativo que se confronta con un doblez intraducibie.
El acercamiento terico de Homi K. Bhabha pone nfasis en
'

las minoras inmigrantes y no en la subalteridad marcada por las

categoras genricas. Sin embargo, su incursin en las ambivalencias
y diseminaciones de las narrativas pedaggicas de la nacin, al ser
interferidas y rearticuladas desde una performatividad localizada en
los espacios subalternos, ha tenido importantes resonancias en la
crtica poscolonial de carcter feminista. Partiendo de la hiptesis
de que las categoras binarias de la nacin, fundadas en las nociones
heterosexuales de lo masculino y lo femenino, se entrelazan en una
interrelacin en la cual el trmino devaluado es el imperativo de
lo ausente, result importante examinar las categoras relacinales
en las cuales selintersectan los discursos de la nacin y los discursos
acerca del gnero.
Tambin surgi el imperativo de analizar las diferentes negociaciones y renegociaciones que se establecen entre lo masculino y lo femenino
en diferentes contextos histricos y culturales. Este sustrato genrico
que forma parte de las narrativas de la nacin va experimentado

PERSPECTIVAS POSCOLONIALES: LOS ESPACIOS SUBALIERNOl. DI LA MU! K

modificaciones que responden a situaciones especficas del devenir

nacional. La figura del ngel del hogar, por ejemplo, u - M i l u anarriw .\o de una
en las esferas de trabajo y el consumo de toda una tecnologa de artefactos elctricos para el hogar. Del mismo modo, Ja exaltacin ce lo
masculino en las narrativas de la nacin ha ido adquiriendo diversas
modalidades, mientras la homosexualidad (trmino slo acuado en
el siglo xix) se va transformando en los mrgenes de la exclusin y
la discriminacin. El acto sexual innombrable (pecado nelando) del
sodomita pierde sus connotaciones bblicas para transformarse, bajo
la ptica de los discursos mdicos del siglo xix, en una anormalidad
cientficamente demostrable. Por otra parte, resulta importante investigar tambin aquellas apropiaciones estratgicas de las nociones
normativas degenero presentes en tcticas de resistencia que u i i l i / a n
precisamente esas construcciones para socavar el poder. Tal es el caso,
por ejemplo, de las Madres de la Plaza de Mayo, en Argentina; ellas,
utilizando la nocin tradicional, desplegaron una accin de resistencia
protegidas, precisamente, por los atributos asignados por la nacin
a la figura de la madre.
Adems, no se trata solamente de examinar ciertos contextos
histrico-culturales y determinar de qu manera cada grupo genrico se relaciona con ellos, sino que tambin es importante investigar
los significados subjetivos y colectivos de lo masculino y lo femenino,
como categoras que han construido una identidad especfica (vase
Scott 1988).
Por consiguiente, en la literatura y otras producciones culturales,
se pueden detectar estas intersecciones entre gnero y nacinjegidas
por un sistema heterosexual que impone poderes y saberes, tanto si
se trata de colonizaciones realizadas por un poder extranjero, como
de subordinaciones dentro de los espacios/naciones perifricas con
respecto a los centros metropolitanos. La posicin desde la cual se
produce dicha modelacin cultural resulta clave para comprender
las rearticulaciones y ambivalencias del signo nacin, en ese espacio
performativo de heterogeneidades sociales y sexuales insertas en una
cultura hbrida donde el subalterno se est diciendo a s mismo en

122

MUJI-.K Y ESCRITURA: Fundamentos tericos de la crtica feminista / LUClA GUERRA

el contexto pedaggico de lo dicho, poniendo simultneamente en

evidencia el margen y el doblez de lo intraducibie.
Desde esta perspectiva, empiezan tambin a analizarse las
narrativas de algunos de los espacios sobre los que se sustentan
los proyectos colonialistas y la nacin que, como andamiaje del
Orden, permanecieron en una inmovilidad semntica. Casa y ciudad,
dentro de las narrativas pedaggicas de la nacin, han sido espacios
emblemticos e inmviles. Tambin han sido espacios atravesados
por narrativas falogocntricas que los postularon, no slo desde una
perspectiva a nd rocen trica que reiteraba su valor civilizador sino que
tambin los convirti en depositarios de proyecciones imaginarias de
carcter masculino. Por consiguiente, la casa y la ciudad no fueron
investigadas como espacios intersectados por la jerarqua genrica
patriarcal. Tampoco se consideraron los intersticios y mrgenes
transgresivos que hacan del signo unvoco del Orden, un sitio de
resistencia de los grupos subalternos, ya sea como etnias o clases
sociales, o bien como minoras genricas o grupos dominados por el
imperialismo colonialista.
17,1 primer aspecto relevante para este acercamiento terico es el
hecho ile que, segn los parmetros dominantes, el tiempo ha sido
asociado con los hombres, mientras el espacio, generalmente, se relaciona con la mujer, en una homologa con los roles primarios que
ubican al hombre en el quehacer de la historia y a la mujer como ese
espacio progenitor de la especie.
Pero este binomio genrico es slo el prembulo de otras elaboraciones culturales. Tras la afirmacin de Cristbal Coln de que la
tierra no era redonda sino que tena la forma de un seno de mujer con
un pe/n muy bien delineado, subyace un mecanismo falogocntrico
que permea las exploraciones masculinas, especialmente aqullas con
un propsito colonialista. La feminizacin del espacio desconocido
responde a la ansiedad frente a la prdida de lmites y a un mtodo
de contencin a travs de una imagen familiar en la zona semntica
de la docilidad, de aquello posible de ser penetrado y domesticado
(vase Best 1995). Esas tierras vrgenes implican la anulacin de todo
derecho de propiedad para los que all habitan, la suposicin de un

PERSPECTIVAS POSCOLONIALES: LOS ESPACIOS SUBALTERNOS DE LA MUJER

123

espacio en los orgenes, abierto a la labor del cartgrafo y en espera de

la inseminacin de la historia, el lenguaje y la razn (vase McClintock
1995). Dentro de este mecanismo de poder, la feminizacin de los
nativos, en una posicin de otro, implic su homologacin con la
domesticidad de la mujer. Y, en el caso de la colonizacin espaola, la
proliferacin de nombres de la Virgen asignados a ciudades, montes y
ros constituy otra manifestacin de una feminizacin mariana que
fuertemente contrast con la violacin de la mujer indgena.

La casa y su proliferacin de significados

Dentro de las narrativas de la nacin, la casa y la ciudad son los

espacios ya penetrados por una praxis masculina que los ubica en
los territorios de lo fronterizado. La casa, como ncleo espacial de la
familia y metfora de la nacin, es ese espacio cerrado que anula las
contingencias y los trmites de un Afuera en el mbito de lo privado
y lo permanente. Espacio eminentemente femenirio que fija los roles
genricos de la civitas griega en las figuras de Hestia y Hermes: la
diosa que resida en el centro de la casa donde cuidaba del fuego y
resguardaba la inmutabilidad y la permanencia, en contraposicin
al dios mensajero y eterno viajero que simbolizaba la apertura y la
movilidad.
i
.
La casa, en un imaginario de carcter falogocntrico, equivale a
la chora del pensamiento platnico que la define corno un receptculo
o locus de nutricin, como una zona intermedia eri la transicin que
lleva del Mundo de las Ideas y las Formas a lo material. A diferencia
del logos-spermatikus, concebido como una fuerza que inviste los
objetos materiales con la forma, la figura y la vida, la chora, en una
homologa con lo femenino, corresponde al principio pasivo de alimentar, incubar y proteger. Espacio inmvil e inmutable que slo
posee una funcin intermediaria en contraste con aquella emanacin
espiritual del logos al mundo material.
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Significativamente, an la casa contina poseyendo las connotaciones de alimento/proteccin que, por extensin, se asocia a los

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1 24

MLUEK Y ESCRITURA: Fundamentos tericos de la crtica feminista / LUCA GUERRA

Kjo
orgenes y al vientrematerno (vase Bachelard 1975). Lugar de la
rio-histbria, ruerade toda agencia y que, como tal, provee el espacio
de la continuidad para el hombre, como homo viator, cuyo trabajo
se asocia, de acuerdo con sus antecedentes etimolgicos, tanto con
la labor productiva como con la ardua hazaa. Y en trminos de la
reflexin cotidiana (vase Giannini 1987) volver a la casa despus de
las faenas en el Afuera representa un regressus ad uterum que es, tambin, un regresla S mismo en una continuidad espacial y temporal
de ese yo domiciliado para quien la casa es el lugar que mediatiza y
dirige la disponibilidad para los otros y lo otro proveyendo, tambin,
la disponibilidad para el S mismo. La continuidad de la casa, como
espacio que no cambia, resulta ser, entonces, esa plataforma esttica
de la praxis histrica y la convivencia de los gneros asignados.
V --La casa es tambin el mbito de la familia, como ncleo que
cumple un rol fundamental en el mantenimiento y reproduccin
del orden social garantizado por el Estado y la Nacin. Ncleo
familiar fundado bajo el principio de cohesin y adhesin vital al
grupo consanguneo que resulta ser el paradigma y la metfora de la
comunidad imaginada.
J Durante la poca medieval, la casa feudal posea un amplio espacio que serva de saln y comedor donde se reciba a los visitantes,
quienes con frecuencia se quedaban a dormir all mismo. Es slo con
el ascenso de la burguesa en una sociedad de carcter capitalista que
se empiezan a utilizar llaves y cerraduras para la puerta de entrada y de
cada habitacin, mientras arquitectnicamente se agrega el boudoir,
aquel cuarto de lo ntimo para la mujer burguesa.
En esta exacerbacin de la diferencia entre lo pblico y lo privado,
la casa deviene en el espacio que nos separa y distingue de los dems, en
ese mbito propio y oculto a lo pblico que, como tal, corresponde a
"la sagrada morada familiar." Omitiendo las constantes interrelaciones
entre lo pblico y lo privado, la casa se define como el espacio de los
afectos donde quedan suspendidas las leyes del mundo del Afuera y sus
diversas transacciones. El espacio hogareo es, por excelencia, el lugar
del amor y la confianza, de una generosidad que resulta lo contrario
de las leyes del mercado y los intercambios econmicos.

PERSPECTIVAS POSCOLONIALES: LOS ESPACIOS SUBALTERNOS DE LA MUJER

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Como en toda oposicin binaria, lo privado, asociado con lo

domstico, corresponde, en nuestra cultura, al trmino tlevaluado,
en una delimitacin de espacios que refuerza las categoras genricas.
De all que lo domstico se asocie tambin con la domesticidad de la
mujer. Sin embargo, tras las mistificaciones de la armona del hogar y
la unidad familiar bajo el resguardo de la mujer, se sumergen no slo
saberes que se contraponen a la cultura oficial y pblica sino tambin
trazos de resistencia. Al respecto, Lelia rea afirma:
Sealamiento y socavamiento [sic] con lengua materna que es la
lengua de las nanas, de los relatos infantiles, de los tonos infinitesimales del afecto pero tambin la del silencio marcado por el
rencor, los celos, los olvidos, as como la de las modulaciones que
adopta el silenciamiento de las voces exigidas de estar ///servicio,
de servicio, en servidumbre. Bordes -y bordados- en lengua materna, gustando y degustando el sabor de un yo ampliado en la
proteccin dd crculo di' piTicncnda sin olvidar, no ol>M.mir, quila lengua materna, en Amrica Latina, tambin ick'iv .1 la "oir
lengua," lengua que fuera domeada y desgarrada hasta llevarla
a una tercerizacin que la conmina al balbuceo, al tartamudeo,
al murmullo des-legitimizador [sic] (rea 2004, 18).

No obstante los prolferos eufemismos con respecto a las labores

de madre y esposa, en la casa subyace, como indica Arca, la violencia
que hace de la mujer un subalterno, una voz silenciada que se resiste
a la sumisin. Violencia que slo en estos ltimos aos ha entrado
al mbito pblico en el caso de los abusos domsticos y los fcminicidios, si bien durante largas dcadas los melodramas familiares que
circulaban en folletines, radiodramas, pelculas y tclcnovclas se han
nutrido de los conflictos, rencores y abusos, en una privatizacin de
la tragedia que pone de manifiesto, a pesar de los finales felices de la
moral ingenua, las tensiones en la mtica armona hogarea (vase
Amado 2001).
Esta situacin que contradice el carcter idlico clel espacio
familiar tie, de manera evidente, el ideologema de la casa en la narrativa producida por mujeres. En contraposicin a las definiciones

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MUJER Y ESCRITURA: Fundamentos tericos de la crtica feminista / LUCA GUERRA

PERSPECTIVAS POSCOLONIALES: LOS ESPACIOS SUBALTERNOS DE LA MUJER

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el agora o foro, donde entre los hombres se debatanI a viva V07. lo

androcntricas que la mitifican e instrumentalizan, dndole a la vez
problemas cvicos; y alrededor de este edificio se erigan los templo*,
las connotaciones sagradas del lar ancestral, la casa, en los imaginalas instituciones pblicas, los gimnasios y la palestra todos lgarcft
rios producidos por la mujer, es el espacio restrictivo^de la clausura.
exclusivos para la sociabilidad y ciudadana masculinas.
i
Dentro de sus fronteras, material y simblicamente delimitadas, se
En
su
funcin
de
nodulo
e
instrumento
del
poder,
la
ciudad
da tambin una contigidad y cercana que resulta ser el contratexto
ha sido fundamental en los procesos de colonizacin! As, en el caso
del espacio como aventura. Pero, sta es slo una de las connotaciones
de Latinoamrica, el diseo del damero, con una plaza en el centro
del signo "casa," como matriz contestataria de las narrativas de la
y
calles que arrancan de all en lneas geomtricas, concentr, de
nacin. All se da el intercambio vivido y cotidiano con otros grupos
manera material y simblica, el poder de Dios yel poder del Rey.
tnicos y sociales; ocurre el placer narcisista femenino que evade los
En los costados de la plaza, se construyeron la Iglesia y la Casa del
parmetros de la penetracin masculina y transcurre una historia otra
Arzobispado, la Casa de Gobierno, el Cabildo y la crcel. Como praxis
que hace del menaje, el lbum fotogrfico y otros objetos de la casa
de la violencia en el imperio de los signos, la ciudad se erigi sobre
un archivo familiar dispar de los monumentos y la monumentalidad
la ruina de ciudades indgenas o en ese territorio considerado vaco,
de la nacin. Es ms, la historia oficial, reciclada como una sucesin
a pesar de que perteneca y era habitado por los grupos invadidos.
ordenada y jerrquica de los hechos, se fragmenta y opaca en los
La plaza resume, con un fuerte carcter de interpelacin, los signos
decires de la casa mientras la genealoga de mujeres, en un cuerpo a
visibles de ese proyecto colonialista. En ella se ubicaba la fuente de
cuerpo, se postula como otra.modalidad, distinta de las ficciones de
l:i c o i m m i c h u l imaginada. \ )cntm cid espacio restringido, se filtran, entonces, intersticios- agua junto a la horca y la picota, columna de madera o de piedra
con relevantes rasgos flleos donde se castigaba la desobediencia con
golpes y amputaciones, en un espectculo pblico! que pretenda
prcticas de la mujer que transgreden tanto la caracterologa atribuida
causar miedo y escarmiento.
por el patriarcado como el significado asignado a una praxis casera que
Como smbolo del poder colonizador, la ciudad, desde sus
se supone fija e invariable en su repeticin y rutina, en su destierro
orgenes,
estuvo marcada, tambin, por una estructura genrica que
;i tin.-i posicin e-silica.
se manifest en el acto mismo de la fundacin. Antes de fundar una
ciudad, el conquistador espaol arrancaba de la tierra un puado de
malezas para simbolizar su control sobre la naturaleza, luego daba
Los intersticios genricos de la ciudad
tres golpes contra el suelo con su espada y proceda a retar a duelo a
quien se opusiera a dicha fundacin. Rito eminentemente masculino
Por otra parte, la ciudad ha sido, desde sus inicios, una metfora
en esa prctica de la conquista y de la fama que tena como meta
del Orden, la implementacin material de una organizacin poltica
convertirse en hombre para mucho (vase Casanova 1981).
donde arquitectura e ideologa se funden. Como diseo racional y
La ciudad aspira a imponer y materializar un orden colonialista
de una lgica geomtrica que intenta producir un signo unvoco, la
o un orden nacional en el cual la mujer es el trmino devaluado; en
ciudad es el locus por excelencia de la produccin y circulacin de
su funcin de espacio de circulacin e intercambio, la geometra
un orden social, poltico y genrico anclado en parmetros falogourbana se prea de diferencias, de un cauce heterogneo producido
cmricos. El modelo clsico de la ciudad griega, con su divisin de
por la presencia de diferentes clases sociales y grupos tnicos, de
lo pblico y lo privado, ilustra, en su diseo urbano, la centralidad
minoras genricas que transitan por la ciudad, creando, dentro de
atribuida a las actividades masculinas. All en el centro, se levantaba

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MUJH? Y ESCRITURA: Fundamentos tericos de la crtica feminista / LUCA GUERRA

ese orden, yuxtaposiciones e intersticios, mrgenes subversivos y

cartografas secretas. As, en el caso de los homosexuales, como seala
Nstor Perlongher, el Yo deseante en el espacio urbano produce, con
su nomadismo tallejero, la circulacin de la errancia sexual en una
fuga libidinal que transgrede las funciones asignadas a la ciudad y
a sus ciudadanos por un orden nacional que se fundamenta en un
sistema heterosexual.
;
Gnero sexual y topografa urbana se interrelacionan en un
constante movimiento de intersecciones (vase Massey 1994); las
experiencias de un Yo/Cuerpo sexuado interpelan ese orden ideolgico/arquitectnico que regula la conducta de sus ciudadanos y, a la vez,
impone privilegios y discriminaciones. En la multitud heterognea de
la ciudad, se engendra una serie de sistemas desunificados, de flujos
dispares, de energas, sucesos e individuos en alianzas momentneas
que ponen en entredicho la nocin misma de comunidad (vase
Groszl995). ; j
:C: -'Pero, en este flujo denso y dispar, la ciudad tambin posee un
poder de interpelacin que produce un proceso dialgico entre el Yo
y, el espacio urbano. De este modo, la ciudad se fragmenta, adquiere
otros lugares relevantes que contradicen las cartografas nacionales y
apela a una subjetividad que la reconstruye. Se producen, as, diversos
imaginarios urbanos teidos por el cuerpo y su experiencia genrica,
por la memoriaiy todo un bagaje de vivencias que reconfiguran otra
ciudad, infundindole un carcter altamente polismico.
* As, la ciudad es tambin el fermento de una cartografa otra en la
cual la estatua del hroe conmemorado puede devenir en el escenario
de una transaccin ilegal, o bien el solemne edificio del Congreso
slo sirvi de lugar de descanso. Cartografa que es, tambin, una
proliferacin de tiempos en la arqueologa de la memoria subjetiva,
en la yuxtaposicin de diferentes sujetos que remiten a diversos
sectores culturales en distintas coordenadas espacio-temporales. El
tiempo cursivo de la nacin con su pasado arcaico, en un presente
dirigido teleolgicamente hacia el futuro, es as inseminado por un
denso' flujo de tiempos teidos por una subjetividad inserta en un
rgimen genrico.

PERSPECTIVAS POSCOLONIALES: LOS ESPACIOS SUBALTERNOS DE LA MUJER

El nfasis en las intersecciones creadas por el gnero, la diversidad

tnica y el orden de la nacin han permitido tambin mair.sionar
en los espacios de la memoria y en las identidades mcrcuhurales,
entendidas como agentes de oposicin y resistencia. Si bien, ya en la
primera etapa de la crtica feminista, se rescat y ana I i/ la memoria
de mujer en carias, autobiografas y diarios ntimos que haban .sido
excluidos del canon, ahora se rastrea la potencialidad nmada y en
constante transformacin de esa memoria, que cuestiona los rdenes
y regmenes de carcter hegemnico en una simultaneidad de discursos. Discursos que se entretejen en los andamios de lo patriarcal
y lo curocntrico, la discriminacin racial, el hctero.sexualismo y la
marginalidad social.
Por otra parte, el concepto culturas minoritarias ha permitido
analizar los conflictos y tensiones de una subjetividad en la cual se
yuxtaponen dos culturas, en una relacin dismil ce poder. I .os lexio.s
escritos por mujeres que pertenecen a una cultura minoritaria en
Latinoamrica han puesto de manifiesto la situacin conflictiva de
un Yo que desdice los trazos identitarios de la nacin y sustituye sus
fronteras por la hibridacin liminar (vase Cortina 2000).
De esta manera, la crtica feminista actual analiza la produccin
literaria de la mujer explorando las articulaciones de poder, tanto en
el denso tejido de las intersecciones genricas como aqullas relativas
al mbito plural de culturas donde la subordinacin de la mujer es
slo una de las instancias de lo subalterno. Es ms, los rdenes dominantes, sus imaginarios y sus emblemas se revelan con una estabilidad
vulnerable que permite a la escritura de mujer, an en los mrgenes
de lo subalterno, transgredir la univocidad de los signos.