La importancia del proceso y zona de descontaminacin

En una emergencia con materiales peligrosos una parte fundamental la conforma el proceso de
descontaminacin tanto de las personas que participaron en hecho, como de las herramientas y los equipos
que
se
utilizaron
en
el
procedimiento.
Esta prctica debe realizarse con altos estndares establecidos en las zonas donde se realizaron las
operaciones, adems de dominar las tcnicas en el control de un evento de este tipo.
En trminos generales, el trabajo de descontaminacin se puede definir como el proceso de limpiar en forma
segura los contaminantes de las personas que hayan actuado en el sitio del suceso, adems de limpiarse ellos
mismos sin desparramar el producto en los alrededores.
Sin embargo, este procedimiento que se explica de manera lgica contiene una
serie de aristas que en ms de una ocasin pueden poner en peligro a las
personas
que
se
encuentran
involucradas
en
la
escena.
Es por esto que a continuacin se abordar la zona en que se debe
descontaminar y los recursos necesarios para realizar esta operacin, con el fin
de especificar de mejor manera esta rea de la emergencia, la cual en muchas
ocasiones toma menor relevancia de la que implica.
En primer lugar como descontaminacin se debe entender que es todo proceso
fsico o qumico, por el cual se puede remover o neutralizar los distintos
contaminantes que quedaron en forma de residuo sobre los trajes, equipos, herramientas utilizadas, ropas y
piel
de
los
operadores.
Cuando los bomberos se enfrentan a una emergencia con materiales peligrosos, adems de revestir un
complejo panorama para la poblacin y el grupo de trabajo que se encuentra en el lugar del incidente, ste
puede ser an peor si no se ejecuta un buen procedimiento de limpieza, el cual puede provocar otro problema
como contaminacin o exposicin en las personas que actuaron en el siniestro.

Cabe destacar que hay una gran diferencia entre contaminacin y exposicin. En el primero de estos casos, se
refiere a aquellos residuos que permanecen en trajes y equipos, que no han ingresado al organismo, por lo que
pueden
ser
eliminados
sin
que
se
generen
problemas
posteriores.
En el caso de la exposicin la situacin cambia, ya que se trata del ingreso de residuos por alguna de las vas
del cuerpo humano, generando la imposibilidad de que un equipo de descontaminacin puede solucionar el
problema,
constituyndose
en
un
problema
mdico.
Entendiendo esta diferencia, se debe tener en consideracin que todo este proceso se llevar a cabo en una
zona especfica que pasar a tomar el nombre de Corredor o Pasillo de Descontaminacin.

Esta rea estar ubicada dentro de la "Zona Tibia", que es el

lugar
donde
se
efectan
los
procedimientos
de
descontaminacin del personal, tan pronto abandonen la "Zona
Caliente", que es el sitio ms cercano al foco del problema, y
donde se efectuarn las operaciones de control de la
emergencia, accediendo slo el personal competente para ello.
En la zona tibia, si bien existe un ambiente de contaminacin,
el nivel de concentracin de ste no debera constituir un factor
de riesgo importante para el personal que se encuentra
trabajando adentro, requiriendo un equipo de proteccin
personal ms bsico que el necesario en la zona caliente.
Otro factor de riesgo que existe en esta zona de la emergencia, es que en ella transitarn las personas que
pueden venir contaminados, por lo que se deben tomar en cuenta todos los procedimientos necesarios para
una exitosa operacin.

Zona Tibia

Zona Caliente

Como se dijo anteriormente, todas las operaciones de descontaminacin se llevarn a cabo en Corredor o
Pasillo de Descontaminacin ubicado en la Zona Tibia, donde es imprescindible que haya una persona al
mando, que pasar a denominarse como Jefe de Descontaminacin, quien a su vez depender del Oficial de
Seguridad
de
la
emergencia.
Dicho lugar de limpieza consta de diferentes estaciones, que pueden variar segn el nivel de toxicidad del
producto involucrado, donde las reas estarn distribuidas en forma longitudinal, cumpliendo cada una de ellas
una labor especfica, con el fin de disminuir gradualmente el nivel de contaminacin que poseen los trajes de
los
operadores.
Dentro de estas zonas, la primera de ellas corresponde al lugar donde los voluntarios depositarn las
herramientas, elementos y equipos contaminados que no se utilizarn nuevamente, con el fin de proceder a su
purificacin.
Despus le sigue el rea donde los trajes, sern limpiados con
absorbentes o dependiendo del caso con una ducha de alta presin con
poco caudal de agua, segn las especificaciones del producto. Es
recomendable que esta primera irrigacin se haga dentro de una
piscina con un armazn de unos dos metros de altura, rodeada por
paredes que impidan que el agua y los contaminantes se extiendan.
Por ltimo se encuentra una estacin donde se cepillarn los trajes y
elementos de proteccin como las botas, mediante elementos neutralizantes y enjuague. Tras esto se debe
quitar la vestimenta y equipo usado en una zona denominada como Sucia.
De esta manera cada vez que ocurra una emergencia que involucre materiales peligrosos, se debe realizar

este procedimiento, el cual busca ante todo la seguridad de las personas que se encuentran involucradas en un
suceso, donde su seguridad pasa ser primordial al momento de llevar a cabo el operativo del incidente.