INTRODUCCIN

En muchas operaciones industriales y especialmente en las plantas petroqumicas y

refineras de petrleo se producen grandes volmenes de gases combustibles de
desperdicio.
El mtodo tradicional para el control del exceso de gases y vapores es recuperarlos en un
sistema de purga deoperacin. Sin embargo, los grandes volmenes de gases,
especialmente los generados durante condiciones anormalesde operacin y de emergencia,
son difciles de almacenar y reprocesar. Hasta hace algunos aos, todos los gases de
desperdicio se venteaban directamente en la atmsfera, apesar de los problemas causados
al medio ambiente. En laactualidad, la prctica de tratamiento consiste en alimentar dichos
gases a un sistema abierto de incineracin y descargar los productos a la atmsfera.
Si el gas de desecho contiene materiales orgnicos los cuales son combustibles, la
incineracin puede producir emisiones de dixido de carbono, xidos de nitrgeno, xidos de
azufre y vapor de agua que son descargados a la atmsfera. Incineracin es un proceso de
combustin para destruir ciertos componentes txicos del gas, es el control de emisiones
orgnicas, la oxidacin completa de vapores o gases orgnicos emitidos de cualquier
operacin o proceso.
Es evidente que en todo proceso de quema de gases de desperdicio existe el riesgo de que
se afecte el personal de trabajo, materiales, plantas, animales y poblacin por la presencia
de radiacin y las emisiones de contaminantes como SO2 y NO2, los cuales al no cumplir
con la normativa de calidad del aire pueden tener consecuencias que perjudican el medio
ambiente.
Incorporar las condiciones operacionales de un quemador chimenea en el anlisis de
dispersin de gases poluentes hacia la ciudad de Maracaibo.

PROBLEMTICA AMBIENTAL
Mientras en Lima y el sur del pas se discute un posible desabastecimiento de gas , en las playas de
Piura y parte de Tumbes las empresas petroleras arrojan ese combustible a la atmsfera o lo
queman sin obtener ninguna utilidad o provecho.
Una de las zonas ms afectadas es la playa de Lobitos, en Talara , donde hay decenas de
vertederos de gas junto a los pozos petroleros. En esa zona y en el resto del departamento de
Piura y parte de Tumbes habra un total de 2.500 pequeos pozos petroleros. Al no estar
conectados por un ducto que lleve el gas, las empresas se ven obligadas a deshacerse de ese
combustible que sale con el crudo extrado.
Segn el ex director de Hidrocarburos Aurelio Ochoa y el profesor de la Universidad de San Marcos
Jorge Manco Zaconetti, las petroleras no pagan ningn derecho por ese gas que extraen y que
terminan quemando o arrojando a la atmsfera. Aseguraron que se estara arrojando entre 70 y 100
millones de pies cbicos al da, casi la tercera parte de lo que se consume ahora del gas de
Camisea.

Con esa cantidad podra funcionar una planta petroqumica o generar electricidad para Piura,
Cajamarca y Chiclayo.
Segn dichos especialistas, la solucin sera reinyectar el gas al subsuelo, lo cual podra resultar
caro, o construir un gasoducto que pase por todos los pozos petroleros para recoger el gas que
extraen las empresas petroleras, que en total seran unas diez entre grandes y pequeas, que
operan en el norte del pas. Para Manco Zaconetti, el Estado debera promover la construccin de
ese ducto de gas. Segn Ochoa, su construccin podra justificarse, porque se podra obtener hasta
US$160 millones por ese combustible.
GAS DESPERDICIADO
Tambin advirtieron que el gas que se est desperdiciando es metano, un combustible que es 22
veces ms contaminante que el dixido de carbono (CO2) que emiten los vehculos.
Segn el Inventario de Gases de Efecto Invernadero, al ao 2000 la emisin de ese tipo de gases
llegaba al 1,61% del total de contaminacin en el pas.
LA QUEMA ES LEGAL
El Ministerio de Energa y Minas inform que casi todas las empresas que extraen petrleo estn
autorizadas a quemar el gas que sale con ese combustible. Tambin inform que aquellas
petroleras que no pueden reinyectar el gas o venderlo piden autorizacin para quemarlo.
Del mismo modo, dicho portafolio indic que antes de la autorizacin sus inspectores deben
verificar que no se pueda reinyectar, porque el volumen es pequeo o la distancia hacia un punto
donde se podra usar o reinyectar es demasiado larga.
Tambin aseguraron que el volumen de gas que se pierde es muy pequeo. Refirieron que en el
primer trimestre del 2010 se quemaron 3,6 millones de pies cbicos por da, frente a los 114,7 que
se produjeron en la misma fecha.
CLAVES
En Talara habra 4.500 pozos operativos, muchos de ellos con una produccin de seis barriles al
da.
Desde junio del 2009, est prohibido que se libere gas a la atmsfera. Ello no se cumple en Lobitos.
Solo se permite arrojar gas a la atmsfera ante una situacin de emergencia.
Adems de generar electricidad, el gas que se pierde puede servir para desalinizar agua y
abastecer la ciudad de Talara.

Caractersticas de las Emisiones Para determinar el tipo y nivel de impacto sobre la

calidad del aire, es necesario conocer las fuentes de emisin. Las emisiones
generadas de SO2, PM, CO, HC, y NOx provienen del funcionamiento de los hornos
(UDP, UDV, UDV II), caldero APIN, caldero CO y la antorcha (flare). Adicionalmente,
se genera un nivel de emisiones de HC para la zona de tanques de almacenamiento

de combustibles (kerosene, gasolina, jet fuel, fuel oil, crudo y diesel). Estos procesos
conllevan a una operacin continua.

MAL A LARGO PLAZO

l ser humano est expuesto permanentemente a diversos contaminantes
que se encuentran en el aire, tanto en recintos exteriores como interiores, en
especial en las ciudades o centros urbanos y en zonas cercanas a centros
industriales o procesos relacionados a la minera. No son los contaminantes en s los que causan
enfermedades sino ms bien los responsables de ser los irritantes y los que disminuyen la
resistencia a los virus y bacterias, agentes causantes de las enfermedades. Se reconoce al azufre
como un contaminante capaz de causar dao severo a la salud de las personas, en
especial entre los infantes, los ancianos y los asmticos (CONAMA, 2001). Ante altas
concentraciones de SO2 se pueden producir efectos severos como bronco constriccin, bronquitis
crnica, bronco espasmos en asmticos, etc.. Segn la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS), exposiciones de la poblacin a una media diaria mayor a 500 mg/m3 produce un
exceso de mortalidad, en tanto que para exposiciones entre 500 mg/m3 y 250 mg/m3 se
observa un aumento de las enfermedades respiratorias agudas. Por ltimo, para exposiciones de la
poblacin a una media anual mayor de 100 mg/m3 se produce un aumento de los sntomas o
enfermedades respiratorias (WHO, 1999).

MAL LARGO PLAZO