Garca Canclini, Introduccin: La sociologa de la cultura de Pierre Bourdieu

Un marxismo weberiano?
Bourdieu, busc informacin emprica para no reincidir en las especulaciones esttico
filosficas sobre el gusto o bien las afirmaciones meramente doctrinarias con que casi
todo el marxismo vincula lo econmico y lo simblico, por rabes someti los datos a
un trabajo epistemolgico capas de llevarlos a conclusiones menos superficiales que las
que suenan recolectar los estudios sobre la opinin pblica y de mercado.
Las encuestas y las estadsticas son necesarias para evitar las reflexiones impresionistas
o la aplicacin mecnica de principios derivados de la estructura del modo de
produccin o de la lucha de clases. Pero a la vez, para evitar la sacralizacin
emprica de los datos, que suele reducir las investigaciones a una confirmacin de
nuestra sociologa espontnea, hay que situar la informacin emprica en una teora
del sistema social y de las condiciones en que se producen su conocimiento.
Estudia problemas desde los cuales la cultura se vuelve fundamental para entender las
relaciones y las diferencias sociales. Cabe aplicar a Bourdieu lo que l afirma de la
sociologa de la religin de Weber: su mrito consiste en haber comprendido que la
sociologa de la cultura era un captulo, vino al menor, de la sociologa del poder, y
haber visto en las estructuras simblicas, ms que una forma particular de poder, una
dimensin de todo poder, es decir, otro nombre de la legitimidad, producto del
reconocimiento, del desconocimiento, de la creencia en virtud de la cual las personas
que carecen la autoridad son dotadas de prestigio.
Las preguntas fundadoras de casi todos sus trabajos son dos: Cmo estn estructuradas,
econmica y simblicamente, la reproduccin y la diferenciacin social? Cmo se
articulan lo econmico y lo simblico en los procesos de reproduccin, diferenciacin y
construccin del poder?
Retoma dos ideas centrales del marxismo: que la sociedad est estructurada en clases
sociales y que las relaciones entre las clases son relaciones de lucha. Sin embargo,
incorpora otras corrientes dedicadas a estudiar los sistemas simblicos y las relaciones
de poder. Su relacin con el marxismo es polmica al menos en cuatro puntos:
Los vnculos entre produccin, circulacin y consumo. Las clases se diferencian
para l, igual que en el marxismo, por su relacin con la produccin, por la
propiedad de ciertos bienes, pero tambin por el aspecto simblico de consumo,
o sea por la manera de usar los bienes transmutndolos en signos.
La teora del valor trabajo. La formacin del valor a propsito del proceso de
produccin no debe entenderse lo como la suma del costo de produccin, la
materia prima y el tiempo de trabajo. Es el campo de produccin, como sistema
de relaciones objetivas entre estos agentes o estas instituciones y lugar de luchas
por el monopolio del poder de consagracin, donde se engendran continuamente
el valor de las obras y la creencia en este valor.
La articulacin entre lo econmico y lo simblico. Las relaciones econmicas
entre las clases son fundamentales, pero siempre en relacin con las otras formas
de poder (simblico) que contribucin a la reproduccin y la diferenciacin
social. Defini a la formacin social como un sistema de relaciones de fuerza y
de sentido entre los grupos y las clases.
La determinacin en ltima instancia y el concepto de clase social. Frente a esta
concepcin causa lista (una causa, lo econmico, determinara el efecto, lo
simblico), Bourdieu propone en varios textos una definicin estructural de las
clases y de sus relaciones. La clase social no puede ser definida por una sola
variable o propiedad, ni por una suma de propiedades, sino por la estructura de

las relaciones entre todas las propiedades pertinentes que confiere a cada una de
ellas y a los efectos que ella ejerce sobre las prcticas su valor propio. S a
travs de cada uno de los actores de la casilla de todos nosotros, la multiplicidad
de determinaciones conduce no a la indeterminacin sino al contrario a la sobre
determinacin.
Para conocer las clases sociales no es suficiente establecer como participan en las
relaciones de produccin; tambin constituyen el modo de ser de una clase o una
fraccin de clase las caractersticas auxiliares que, a modo de exigencias tcitas, pueden
funcionar como principios de seleccin o de exclusin reales sin ser jams formalmente
enunciadas.
De la social a al campo cultural
Su teora de la sociedad no organiza los hechos a partir de la divisin entre estructura y
superestructura. S hay que encontrar un gran esquema ordenador, ser ms bien su
teora de los campos.
El concepto de campo media entre estructura y la superestructura, as como entre lo
social y lo individual.
El sistema de relaciones que determinada las condiciones especficas de produccin y
curacin de sus productos, es el campo cultural.
Dado que las sociedades modernas la vida social se reproduce en campos (econmico,
poltico, cientfico, artstico), que funcionan con una fuerte independencia, el anlisis
sociolgico debe estudiar la dinmica interna de cada campo. En tres deducir el carcter
general de la lucha de clases el sentido particular de los enfrentamientos, indagar como
luchan por la apropiacin del capital que cada campo genera los grupos que intervienen
en l. La sociedad, y por lo tanto, la confrontacin en las clases, es el resultado de la
manera en que se articulan y combinan las luchas por la ley y dado que el poder en cada
uno de los campos.
Qu es lo que constituye a un campo? Dos elementos: la existencia de un capital
comn y la lucha por su expropiacin. A lo largo de victoria, el campo ha acumulado un
capital respecto del cual actan dos posiciones: la de quienes detentan el capital y la de
quienes aspiran a poseerlo. Quienes participan en el tienen un conjunto de intereses
comunes, lenguaje, una complicidad objetiva de su frase a todos los antagonismos;
por eso, el hecho de intervenir en la lucha contribuye a la reproduccin del juego
mediante la creencia en el valor de ese juego. Quienes dominan el capital acumulado,
fundamento del poder o de la autoridad de un campo, tienden a adoptar estrategias de
conservacin y ortodoxia, en tanto los ms desprovistos de capital, o recin llegados,
prefieren las estrategias de subversin, de hereja.
Al querer explicar la estructura de todos los campos segn la lgica de su lucha interna
por el poder, Bourdieu deja dos problemas afuera. El primero: lo que sucede
especficamente en cada campo. Perdemos la problemtica intrnseca de las diversas
prcticas al reducir su anlisis sociolgico a la lucha por el poder. La otra cuestin tiene
que ver con la relacin entre los campos y la historia social.
Los modos de produccin y consumo cultural
Las disputas en cada rea cultural o poltica especfica en el sentido General de la
reproduccin social y el conflicto entre las clases. Los campos se vinculan en estrategia
unificada de cada clase.
El mercado de bienes simblicos incluye, bsicamente, tres modos de produccin:
burgus, medio y popular. Estos modos de produccin cultural se diferencian por la
composicin de sus pblicos, por la naturaleza de las obras producidas y por las
ideologas poltico estticas que los expresan. Pero los tres sistemas coexisten dentro de
la misma sociedad capitalista, porque sta ha organizado la distribucin de todos los

bienes materiales y simblicos. La diferencia se establece, entonces, en el modo de

usarlos.
1. La esttica burguesa. Las concepciones democrticas de la cultura, entre stas
las teoras liberales de la educacin, suponen que las diversas acciones pedaggicas que
se ejercen en una formacin social colaboran armoniosamente para reproducir un capital
cultural que se imagina como propiedad comn. Sin embargo, los bienes culturales
acumulados en la historia de cada sociedad no pertenecen realmente a todos (aunque
formalmente sean ofrecidos a todos). Slo accedern a ese capital artstico o cientfico
quienes cuenten con los medios, econmicos y simblicos, para hacerlo suyo. Requiere
poseer los cdigos, el entrenamiento intelectual y sensible, necesarios para descifrarlos.
Los estudios sobre la escuela y los museos demuestran que este entrenamiento aumenta
a medida que crece el capital econmico, el capital escolar y, especialmente en la
apropiacin de arte, la antigedad en la familiarizacin con un capital artstico. Las
clases no se distinguen nicamente por su diferente capital econmico. Al contrario: las
prcticas culturales de la burguesa tratan de simular que sus privilegios se justifican por
algo ms noble que la acumulacin material. La burguesa desplaza a un sistema
conceptual de diferenciacin y clasificacin del orden de la distancia entre las clases.
Coloca el resorte de la diferenciacin social fuera de lo cotidiano, en lo simblico y no
en lo econmico, en el consumo y no en la produccin. Crean la ilusin de que las
desigualdades no se deben a lo que se tienen, sino a lo que se es. La cultura, el arte y la
capacidad de gozar los aparecen como dones o cualidades naturales, no como
resultado de un aprendizaje desigual por la divisin histrica entre las clases.
2. La esttica de los sectores medios. Las clases medias, y las populares en tanto
tienen como referencia y aspiracin el gusto dominante, practicando la cultura a travs
de actos metafricos, desplazados. La prctica fotogrfica que es tpica de los sectores
medios. Adems, es posible para eso, porque requiere cierto poder econmico. Y es
necesaria, como prueba de la visita a centros tursticos y lugares de distraccin. Signo
de privilegios, es un instrumento privilegiado para investigar la lgica de la
diferenciacin social, como los hechos culturales son consumidos a dos niveles: por el
placer que proporcionan en s mismos y por su capacidad de distinguir nos
simblicamente de otros sectores.
3. La esttica popular. Mientras que la esttica de la burguesa, basada en el poder
econmico, se caracteriza por el poder de poner la necesidad econmica a distancia,
las clases populares se rigen por una esttica pragmtica y funcionalista. Su rechazo a
la ostentacin corresponden a la escasez de sus recursos econmicos, pero tambin a la
distribucin desigual de recursos simblicos: una formacin que no se excluye de la
sofisticacin en los hbitos de consumo los llevar a reconocer con resignacin que
carecen de acceso que hace a los otros superiores. Pertenecer a las clases populares
equivaldra a abrir un tras renunciar a los beneficios simblicos y reducir las prcticas
y los objetos a su funcin utilitaria. El consumo popular se opone al burgus por su
incapacidad de separar lo esttico medio prctico. Se opone, pero no deja de estar
subordinados. La esttica popular es definida todo el tiempo por referencia a la
hegemnica, ya sea porque trata de imitar los hbitos y gustos por meses o porque
admite su superioridad aunque no pueda practicarlos. Incapaz de ser como la dominante
e incapaz de constituir un espacio propio, la cultura popular no tendra una problemtica
autnoma. Por eso afirma Bourdieu que el lugar por excelencia de la lucha simblicas
es la clase dominante misma. Un socilogo brasileo, Sergio Miceli, observa que en
Amrica latina, el modo de produccin capitalista incluye diversos tipos de produccin
econmica y simblica. No existe una estructura de clase unificada y, mucho menos,
una clase hegemnica (equivalente local de la burguesa) en condiciones de imponer al

sistema entero su propio matriz de significaciones. Encontramos ms bien un campo

simblico fragmentados que, implica an mayor heterogeneidad cultural en la sociedad
multitnica. Necesitamos reformular la concepcin de Bourdieu, en muchos sentidos
til para entender el mercado de bienes simblicos, a fin de incluir los productos
culturales nacidos de los sectores populares, las representaciones independientes de sus
condiciones de vida y la resemantizacin que hacen de la cultura dominante de acuerdo
con sus intereses. No podemos desconocer en las culturas populares existen
manifestaciones simblicas y estticas propias cuyo sentido desborda el pragmatismo
cotidiano. Encontramos partes importantes de la va social que no se someten a la lgica
de la acumulacin capitalista, que no estn regidas por su pragmatismo o ascetismo
puritano. Vemos as prcticas simblicas relativamente autnomas o que slo se
vinculan en forma mediata, eufemizada, como dice Bourdieu de la esttica
hamburguesa, con sus condiciones materiales de vida.
Consumo, habitus y vida cotidiana
Bourdieu trata de reconstruir en torno al concepto de habitus el proceso por el cual lo
social se interioriza en los individuos y lograr que las estructuras objetivas concuerdan
con la subjetivas. S hay una homologa en el orden social y las prcticas de los sujetos
no es por la influencia puntual del poder publicitario o los mensajes polticos, sino
porque estas acciones se insertan en sistemas de hbitos, constituidos en su mayora
desde la infancia. La accin ideolgica ms decisiva para constituir el poder simblico
no se efecta en la lucha por las ideas, en lo que puede hacerse presente a la conciencia
los sujetos, sino en esas relaciones de sentido, no consiente, que se organizan en el
habitus y slo podemos conocer a travs de l. El habitus, generados por las estructuras
objetivas, genera a su vez las prcticas individuales, da a la conducta esquemas bsicos
de percepcin, pensamiento y accin. En habitus sistematizar el conjunto de prcticas de
cada persona y cada grupo, garantizar su coherencia con el desarrollo social ms que
cualquier condicionamiento ejercido por campaas publicitarias o polticas.
A travs de la formacin de habitus, las condiciones de existencia de cada clase van
imponiendo inconscientemente un modo de clasificar y experimentar lo real. Las clases
revelan a los sujetos como clasificadores clasificados por sus clasificaciones.
Existe una interaccin dialctica entre la estructura de las disposiciones y los obstculos
y oportunidades de la situacin presente. Si bien el hbitus tiende a reproducir las
condiciones objetivas que no engendraron, un nuevo contexto, la apertura de
posibilidades histricas diferentes, permite reorganizar las disposiciones adquiridas y
producir prcticas transformadoras.
Bourdieu sita a la concepcin marxista de las clases en las condiciones particulares que
le fijan los diversos campos. Los campos regionales de produccin simblica tienen una
autonoma relativa, entre otras razones, por la singularidad del trabajo realizado en esos
por agentes especializados. Tales agentes, aunque corresponden a intereses de clase, no
pueden ser entendidos slo desde esa categora. Sus diferencias y divisiones ideolgicas
se deben tambin a necesidades internas de carcter organizativo, de dar coherencia
a un partido, a un grupo, al inters de estos agentes por alcanzar una posicin
hegemnica o preservarla.
La teora sociolgica de los smbolos
Bourdieu propone ver el poder simblico como un poder de construccin de la realidad
que tiende a establecer un orden gnoseolgico. El simbolismo potencial la funcin de
comunicacin estudiada por los estructuralistas con la de solidaridad social, que
Radcliffe Brown basaba sobre el hecho de compartir un sistema simblico.
Precisamente por ser instrumentos de conocimiento y comunicacin, los smbolos hacen
posible el consenso sobre sentido del mundo, promover la integracin social.

En el mar sismo se privilegian las funciones polticas de los sistemas simblicos en

detrimento de su estructura lgica y su funcin gnoseolgica. Hay tres funciones
primordiales: a) la integracin real de la clase dominante, asegurando la comunicacin
entre todos sus miembros y distinguindolos de las otras clases; b) la interpretacin
ficticia de la sociedad en su conjunto; c) la legitimacin del orden establecido por el
establecimiento de distinciones o jerarquas, y por la legitimacin de esas distinciones.
Este espectro ideolgico, seala Bourdieu, es producido por la cultura dominante en al
disimular la funcin de divisin bajo la de comunicacin. La cultura que une al
comunicar es tambin la que separa al dar instrumentos de diferenciacin a cada clase,
la que legitima esas distinciones obligando a todas las culturas (o sub culturas) a DC por
su distancia respecto de la dominante.
Cada toma de posicin de los intelectuales se organiza a partir de la ubicacin que
tienen en su tiempo, es decir, desde el punto de vista de la conquista o la conservacin
del poder dentro del mismo. Las opciones intelectuales no son motivadas nicamente
por el inters de aumentar el conocimiento sobre el mundo social; tambin dependen de
la necesidad de legitimar la manera, cientfica, esttica, de hacerlo, diferenciar el campo
propio del de los competidores y reforzar la propia posicin en ese campo.
Sin embargo, la autonoma de los campos culturales nunca es total. Existe una
homologa entre cada campo cultural y el campo de la lucha de clases. Gracias a esta
correspondencia, el campo cultural lograr que sean aceptados como naturales sus
sistemas clasificatorios, que sus construcciones intelectuales parezcan apropiadas a las
estructuras sociales. La accin ideolgica de la cultura se cumple entonces mediante la
imposicin de taxonomas polticas que se disfrazan, o se eufemizan, bajo el aspecto de
axiomticas propias de cada campo (religiosas, filosficas, artstica, etctera). En el
poder simblico se trata figuran las relaciones bsicas de poder para legitimar.
Finalmente, el carcter formalista de su planteo es patente cuando es que vive la posible
solucin. La destruccin de este poder de imposicin simblica fundado sobre el
desconocimiento supone la toma de conciencia de lo arbitrario, es decir el deber
miento de la verdad objetiva y la aniquilacin de la creencia: es en la medida en que el
discurso heterodoxo destruye las falsas evidencias de la ortodoxia, restauracin ficticia
de la autopsia, y as neutralizar el poder de desmovilizacin, que contiene un poder
simblico de movilizacin y su versin, poder de actualizar el poder potencial de las
clases dominadas.
Para nosotros, la opresin no se supera slo tomando conciencia de su arbitrariedad,
porque ninguna opresin es enteramente arbitraria ni todas lo son del mismo modo. La
dominacin burguesa, por ejemplo, es arbitraria en el sentido de que no est en la
naturaleza de la sociedad, de que es uno, pero no podemos considerar la arbitrarias y la
vemos como consecuencia de un desenvolvimiento particular de las fuerzas productivas
y las relaciones socioculturales. Por lo tanto, la superacin de la cultura y la sociedad
burguesa requieren la transformacin de esas fuerzas y esas relaciones, la apenas tomar
conciencia de su carcter arbitrario.
Recordar a Marx por sus olvidos
Podemos afirmar que en el sentido en la que tambin Bourdieu prolonga el trabajo del
marxismo. Si suponemos el mtodo marxista consiste en explicar lo social a partir de
base materiales y tomando como el de la lucha de clases, hay que reconocer de libros
como La reproduccin y La distincin lo hacen al descubrir las funciones bsicas de las
nociones, las que se disfrazan bajo tareas aparentes.
Bourdieu confiere al anlisis marxista una coherencia ms exhaustiva: pretende cuidar
que consumo los procedimientos simblicos de reproduccin social el marxismo acept
el ocultamiento con que el capitalismo disimula la funcin indispensable de esas reas.

Cuando la sociologa de la cultura mostrar cmo se complementan la desigualdad

econmica y la cultural, la explotacin materiales y la legitimacin simblica, llevan
desenmascaramiento iniciado por Marx a nuevas consecuencias.
Un segundo aspecto en el que Bourdieu profundiza el trabajo marxista es investigando
las modalidades concretas de la determinacin, la autonoma relativa, la pluralidad el
interdependencia de funciones. A diferencia del determinismo un y funcional, que
reducen la complejidad de cada sistema a su dependencia lineal con la estructura de la
sociedad, se pregunta cmo se organiza cada campo por la accin de las clases sociales
y por el modo en el juego interno del campo reinterpretar esas fuerzas externas en
interaccin con las propias.
En esta perspectiva, el papel de los sujetos al tiene tambin un peso muy distinto del que
tienen marxismo mecanicista o estructuralista. Dos conceptos son claves para marcar
esta diferencia: el de campo y el de habitus. Al analizar en la dinmica del habitus cmo
y por qu las estructuras de la sociedad de interiorizar, reproducen y re elaboran en los
sujetos, pueden superarse las oscilaciones entre el objetivismo y el espontanesmo.
Su trabajo se aparta de la teora marxista por el modo de combinar los casos concretos y
las pretensiones universales en la construccin del objeto de estudio. Una diferencia
importante de Bourdieu con el materialismo histrico es prohibirse hablar desde el
exterior del sistema social que analizar. No hay en el autor la utopa de otra sociedad, ni
la ubicacin del sistema capitalista en un desarrollo histrico de larga duracin: ambas
ausencias dejan fuera los dos recursos con que podra relativizarse la sociedad presente.
Lo de la sociedad, segn Bourdieu, desde fuera, porque las culturas contra las que se
lucha las llevan dentro quienes luchan debido a que participan en la misma sociedad. El
combate poltico es simultneamente por y contra un capital institucionalizado en las
organizaciones sociales, objetivado bajo la forma de bienes culturales e incorporado en
el habitus de los sujetos.
Si bien la politizacin violenta que la coyuntura crtica produce crea la ilusin de una
interna de la fuerte entre todos los campos, que puedes llevar a confundirlos, Bourdieu
afirmar que es el hecho de la independencia en la dependencia lo que hace posible el
acontecimiento histrico.