CAPITOLUL 9

METEORIZAREA
CA S I S T E M
M O R F O G E N E TI C
(MSM)
Terminologie. Definiii. Repere geomorfologice de abordare.
Dezvoltarea conceptului de meteorizare. Interfaa suprafaa
terestr-atmosfer. Procese de meteorizare. Meteorizare
mecanic sau fizic. Meteorizare chimic. Biometeorizare. Rata
meteorizrii. Scoara de meteorizare. Duricrustele.

Rurile sunt nite anuri prin care curg ruinele continentelor. Prafurile, nisipurile,
pietriurile i soluiile transportate de ruri sunt ruinele produse prin meteorizare
Leopold, Wolman i Miller (1964)

9.1.Terminologie. Definiii. Repere geomorfologice de abordare

Meteorizarea ca proces morfogenetic reprezint rspunsul ireversibil al rocilor i
mineralelor (aflate n echilibru n interiorul scoarei) la contactul cu atmosfera, hidrosfera i
biosfera, rspuns concretizat prin distrugerea unor caracteristici fizico-chimice ale rocilor in situ i
formarea unor depozite cu proprieti noi, precum i a unei morfologii distincte. n aceast form
termenul este preluat din limba francez (mteorisation) i-i corespunde n limba englez cuvntul
"weathering" care, n traducere liber nseamn: mcinarea rocilor n loc sub aciunea vremii.
Toate aceste procese sunt cuprinse i n sintagma "alterarea rocilor", iar n funcie de gradul de
distrugere sau al interveniei unor ageni, n desfurarea procesului se disting: alterare fizic
(dezagregare), alterare chimic sau alterare s.s. i alterare biochimic.
n literatura noastr sintagma "alterarea rocilor" este folosit cel mai adesea, exclusiv pentru
a denumi procesele de alterare chimic. Dar n literatura geomorfologic a ultimelor dou decenii a
ctigat teren noiunea de meteorizare (Posea i colab., 1971; Mac, 1986; Bcuanu, 1988) pe care
i noi o considerm comprehensiv.
Nu lipsit de importan este i faptul c asemenea denumirilor date diferitelor procese
morfogenetice, noiunea exprim clar i natura agentului implicat n aceast mare categorie de
procese aflate deopotriv n atenia pedologiei, geochimiei, geologiei, sedimentologiei, .a. De

188
aceea, o abordare a evalurii fenomenului din perspectiva geomorfologiei trebuie s aib n vedere
cteva repere distincte pe care le enunm n continuare.
a) Exist o relaie puternic ntre procesele fizice i chimice care caracterizeaz
meteorizarea. Meteorizarea chimic nu este posibil n afara producerii stressului fizic, dup cum,
de exemplu dilatarea (expansiunea termic a rocilor) este de neconceput n absena unor procese
chimice, biochimice sau biomecanice. n consecin, pentru geomorfologi este esenial definirea
categoriei dominante de meteorizare.
b) Geomorfologii nu au n vedere cunoaterea proceselor, chimia alterrii sau mecanica
dezagregrii lor, ci evaluarea n timp a unor asemenea procese sub aspectul participrii lor la
morfogenez. Ei se ocup de chimia i fizica materialelor provenite prin procese de meteorizare
numai n msura n care produsele de alterare constituie indicii asupra unor elemente de mediu, sub
care au avut loc procesele i ofer cheia de cunoatere a cronologiei denudaiei. Prin urmare,
atenia geomorfologilor trebuie orientat n direcia cunoaterii urmtorilor indicatori:
- caracteristicile produselor de meteorizare care ofer imaginea condiiilor denudaionale;
- rata meteorizrii pe areale i n funcie de diferiii factori de control ai proceselor;
- viteza modificrii geometriei reliefului;
- structura materialului de meteorizare, ca proprietate ce influeneaz stabilitatea formelor
generate prin meteorizare i circulaia apei;
- morfologia specific meteorizrii in situ;

Foto 9.1. Meteorizarea zidurilor preistorice Chimu din Peru (foto L.Wells, 1984)

c) Meteorizarea este descris, de regul, ca "rupere spre ascenden", fragmentare a rocii in

situ, care poate merge, n ultim instan, pn la schimbri n reeaua cristalin. Dar pe
geomorfologi trebuie s-i intereseze cunoaterea faptului c toate, sau aproape toate micrile
materialuilui nou produs apar n cmp gravitaional, concretizat ca o component n josul pantei.
Deci ei trebuie s fac distincie ntre mecanismele alterrii i ale micrilor n mas. Iat dou
exemple:
-creterea n volum a feldspailor prin transformarea lor n minerale argiloase, ca rezultat al
alterrii, este greu de disociat de creterea n volum datorit proceselor de creep;

189
-desprinderea i cderea unei seciuni dintr-un abrupt este evident un fenomen de
meteorizare specific, dar pn la acest moment a fost un ntreg lan de procese, inclusiv de natur
chimic.
Subliniem n mod deosebit aceste aspecte, ntruct nu puine sunt cazurile cnd se prezint
multe ipostaze ale morfogenezei prin procese de micare n mas ca fiind meteorizare s.s. Este
adevrat c meteorizarea iniiaz ansamblul proceselor de morfosculptur. n acest sens, este
deosebit de sugestiv aprecierea lui Leopold, Wolman i Miller (1964) c: " rurile sunt nite
anuri prin care curg ruinele (ruins) continentale". Praful, nisipul, pietriul i soluiile transportate
de ruri sunt resturile (ruinele) produse n cea mai mare parte de meteorizare.
n cele mai multe locuri roca n loc este ascuns de o cuvertur de sol. Tocmai datorit unui
asemenea tablou, o parte din geomorfologi consider meteorizarea ca o faz pregtitoare,
premergtoare morfosculpturii. Se vehiculeaz chiar expresia "procese pregtitoare sau de
preparare". Fr a minimaliza locul meteorizrii n lanul proceselor de morfosculptur i, n ultim
instan, n circuitul sedimentelor i circuitul geochimic, ca geomorfologi trebuie s identificm, s
caracterizm i s evalum meteorizarea ca proces morfogenetic distinct de celelalte procese de
modelare a reliefului, dar pentru care ea poate fi considerat catalizatorul impactului lor cu
litologia.
d) Folosind termenul de meteorizare, n accepia geomorfologic devine clar diferena
dintre procesele de alterare i diagenez. Diageneza este un proces restrns la mediul de
sedimentare unde sedimentele sunt ngropate i consolidate prin presiune i la o anumit
temperatur, fiind eliminate apa i aerul. n acelai timp, noiunea de meteorizare exclude alterarea
rocilor i mineralelor prin reacii hidrotermale dar, axiomatic, include formarea mineralelor
argiloase n procesele de pedogenez.

9.2. Dezvoltarea conceptului de meteorizare

Prima referire scris asupra meteorizrii ca fenomen de distrugere a rocilor se gsete n
"Discursurile frailor puritii", scrieri arabe din sec. X. Din pcate, pn n sec. XIX, ideea nu a
suscitat interes, iar conceptul de meteorizare s-a dezvoltat ncepnd din acest secol, n paralel cu
alte ramuri ale tiinelor Pmntului. Se spune c declanarea interesului pentru cunoaterea acestui
fenomen a fost marcat ntr-una din celebrele dispute de la Societatea geologic din Londra, din
1830, ntre "denudaioniti" condui de Sir Charles Lyell i un grup de geologi care insistau asupra
rolului ce revine "eroziunii subaeriene" n modelarea reliefului. Dou intervenii au fost definitorii:
a lui J.Yates, n lucrarea "Remarci asupra depozitelor aluviale" (1830-1831) i a lui J.Philips, n
raportul "Asupra ctorva efecte ale atmosferei n determinarea suprafeei cldirilor i rocilor".
Primul geolog a afirmat, ntre altele, c "procesele de dezagregare" nu depind de aciunea
apelor curgtoare, dar c materialele rezultate prin acest proces de dezagregare alimenteaz
formarea aluviunilor; de asemenea, c procese cum ar fi "frigul i oxidarea au de departe cele mai
importante efecte" n fragmentarea rocilor.
Ct l privete pe John Philips, el a circumscris mai clar definirea i mai ales rolul
meteorizrii, preciznd deopotriv importana proceselor chimice i mecanice, numai c disocierea
efectului lor este foarte dificil. El a evideniat rolul elementelor gazoase din atmosfer n procesul
de meteorizare i a afirmat c imunitatea la acest proces poate fi asigurat prin ngroparea
structurilor n pmnt perfect uscat. A exemplificat conservarea sculpturii "St. Mary's Abbey" din
York, dezgropat din fundaia Muzeului din Yorkshire. n acelai raport s-au mai fcut i alte
aprecieri de mare valoare tiinific cum ar fi cele asupra: efectului adpostirii n cazul pereilor
verticali, expui mai repede desprinderii de blocuri de piatr ca n natur; efectului fluctuaiilor de
cldur i umiditate (pereii expui spre vest i nord sufer mai multe asemenea variaii); efectului
compoziiei inegale a rocilor, inclusiv natura aranjrii particulelor; exploatrii suprafeei rocilor sub
influena atmosferei i a aranjrii interne a particulelor; puterii gerului, n legtur cu ali ageni, n
primul rnd apa. Mai precizm c autorul, dei a evaluat aspecte de fond ale fenomenului de

190
meteorizare, nu a folosit termenul ca atare. Dup momentul Societii geologice din Londra (18301831)a fost momentul Gilbert (1877) care, prin apariia faimoasei lucrri "Geologia Munilor
Henry", a consacrat nelesul geomorfologic al conceptului de care ne ocupm.
Astfel, dei Gilbert (1877) nu s-a ocupat n detaliu de meteorizare, dar a remarcat cu claritate
cteva aspecte cu valabilitate i astzi n geomorfologie. Citm: "n ordinea natural a modelrii
reliefului se disting trei categorii generale de procese: 1) meteorizarea, 2) transportul i
3) coroziunea. Rocile de la suprafa se dezintegreaz prin meteorizare. Materialul astfel detaat
este transportat de ruri spre ocean i alte bazine. n tranzit acest material se corodeaz cu
materialul din albie i alte materiale". Viziunea c n schema general a modelrii subaeriene a
reliefului, alterarea are rolul de a "pregti" celelalte procese este fr echivoc.El a formulat i alte
aprecieri la care studii de specialitate de mai trziu nu au putut s nu se raporteze, fiind consacrat
pionieratul acestui ilustru geolog.
Dup contribuiile lui Gilbert, un aport la clarificarea rolului mediului n meteorizare l-a adus
coala mineralogic din Frana. Vom cita din lucrarea lui Broeck (1881 cf. Yatsu, 1988); "aceste
fenomene de dezintegrare i alterare sunt produse de ageni atmosferici. Sub influena lor rocile se
exfoliaz, se fisureaz; unele elemente se modific sau se dizolv la contactul cu apa; altele se
oxideaz la contactul cu aerul; agenii destructivi ptrund n fisurile rocilor odat cu apa de
infiltraie care prin ngheare disloc puin cte puin prile intacte ale rocii. Toate aceste cauze
reunite, precum i altele cum ar fi de exemplu aciunea coroziv a rdcinilor plantelor,
multiplicate printr-un factor de o putere nelimitat i anume timpul, produc efecte uluitoare a
cror universalitate de-abia ncepe a fi apreciat".
Sfritul sec. XIX este marcat n domeniu de cartea lui Merrill (1897): "Rocile, meteorizarea
rocilor i solurile" care a consacrat o discuie exhaustiv, pe baz de analize de teren i laborator de
o mare finee, punnd bazele cunoaterii meteorizrii difereniate, n raport cu stadiul procesului,
cu natura acestuia, cu constituienii rocilor, cu textura, culoarea, configuraia suprafeei,
temperatura, umiditatea, natura climatului .a.
Secolul XX, prin progresele n toate tiinele i n mod deosebit al tehnologiilor de
investigare al bazelor conceptuale, a adus noi elemente de sprijin n dezvoltarea conceptului de
meteorizare, inclusiv pe planul reconstituirii imaginilor asupra unor paleolandafturi. Descoperirea
de ctre Roentgen (1895) a razelor "X" i a naturii acestora de ctre Lane (1912) a declanat o
adevrat revoluie n cercetrile de mineralogie i cristalografie, anii 1930-1931 fiind considerai
foarte importani prin lucrrile lui Jackson i West, Ross i Kerr, Gruner .a.
Dup al doilea rzboi mondial tehnicile de investigaie din ce n ce mai sofisticate i
eficiente, au ctigat teren i n acest cmp de cercetare, dar, atenie, aproape exclusiv pentru
studiul proceselor n sine i nu n perspectiva geomorfologic, de maniera la care ne-am referit.
Oricum, lrgirea orizontului de cunoatere a fost benefic i pentru geomorfologie.

9.3. Interfaa suprafaa terestr-atmosfer

ntr-un capitol precedent am artat c dinamica i evoluia reliefului sunt controlate, ntr-o
foarte mare msur, de bugetul energiei solare i ciclul hidrologic, doi factori crora li se
subordoneaz direct sau indirect, majoritatea covritoare a aciunilor agenilor exogeni, inclusiv
cei de natur biotic. Totui pentru nelegerea unei faze, aproape cvasiprezent n morfosculptur,
respectiv faza de impact a atmosferei, hidrosferei i biosferei cu litologia, ca factor endogen, sunt
necesare cteva precizri i anume:
-impactul nu se realizeaz concret pe o suprafa, n sensul definiiei date n geometrie, ci pe
o anumit grosime a rocilor, pn la care se propag influenele exogene capabile s afecteze
echilibrul n care se afl rocile n raport cu alctuirea i structura litosferei. Pe aceast grosime
difereniat, n primul rnd n funcie de marile zone climatice, au loc intense procese implicate n
circuitul geochimic s.s. i circuitul nutrienilor. Asemenea circuite sau segmente de circuite au ca
principale surse primare, pe de o parte, elemente din atmosfer (este adevrat ntr-o mic msur

191
dar de mare importan), pe de alt parte, elemente ale rocii i solului. n plus, intervine activitatea
biologic. n ultim instan, relaiile dintre ele relev o nsemnat bucl a circuitului mineralelor,
cu efecte directe sau indirecte n morfogenez;
Tabel 9.1. Ciclul biologic ce implic solul i litiera n diferite biomase (Chorley et al., 1985)

Biom
Pduri tropicale
Pduri sub-tropicale
Pduri fag
Europa Central
Savana uscat (India)
Taigaua nordic
Semi-versani (Rusia)
Tundra arctic
Deert aspru (Rusia)

Total
biomas
(kg/ha/an)

Elemente
minerale n
biomas
(kg/ha/an)

517000
410000

11081
5283

370000
26800
260000
4300
5000
1400

Producia
primar net
(kg/ha/an)

Minerale
intrate n
litier
(kg/ha/an)

Acumulare
mineral net
(kg/ha/an)

Cderea total
de litier
(kg/ha/an)

34200
24500

2029
993

27500
21300

1540
795

4196

13000

492

9000

352

978
970
185
159
143

7300
7000
1220
1000
610

310
118
59
38
84

7200
5000
1200
1000
700

312
100
59
37
84

-precipitaiile din atmosfer sunt chimic active, datorit polurii, precum i din cauza
faptului c unele molecule de ap se disociaz n ioni de H+ i OH- prin dizolvarea CO2 i pentru
c apa dizolv sruri marine pe care le deplaseaz n atmosfer prin evaporaie. De o mare
eficacitate sunt ionii de H+, datorit dimensiunii lor extrem de mici, dar cu o mare ncrctur
electric. Logaritmul zecimal negativ al activitii acestor ioni ntr-o soluie apoas d pH =
log(H+) a crui valoare 7 aproximeaz soluii neutre, <7 soluii acide i >7 soluii bazice;
-solul i rocile sunt afectate de impactul cu atmosfera, crendu-se soluiile care asigur
traficul unor elemente chimice i se asociaz cu descompunerile biomasei (tabel 9.1).
Tabel 9.2. Timpul de circulaie (ani) a calciului (Jordan, 1972).
Climat

Tropical

Temperat

Taiga

Biom
Pdure tropical-munte
(Porto Rico)
Pdure tropical
foarte umed
(Ghana)
Pdure stejar amestec
(Belgia)
Pdure pin scoian
(UK)
Pin Douglas
(Statul Washington)
Spruce (Rusia)

Sol

Lemnul arborilor

Coronament arbori

Litiera

6,4

0,9

0,2

8,2

6,8

1,5

0,2

118,2

12,6

0,4

0,9

11,2

6,1

0,8

3,4

57,4

20,2

5,5

10,2

7,6

18,3

3,2

13,6

Ciclul biologic implicnd solul i litiera, n condiiile diferitelor tipuri de biomas, exprim
cel mai clar complexitatea proceselor de interfa scoar-atmosfer. Acestea din urm ne permit s
evalum ascensiunea mineralelor din roc i sol n plante, cderea frunzelor i transformarea lor
mineral. De exemplu exist o discrepan ntre cantitatea mineralelor ridicate n plante i
rentoarcerea lor prin cderea frunzelor. n unele ecosisteme tropicale se realizeaz un ciclu
aproape nchis al nutrienilor, cu un declin rapid al materiei organice ajunse la sol.
Circuitul unor elemente poate constitui de asemenea un indiciu al vitezei i activitii
proceselor n interfaa suprafaa terestr-atmosfer. Vom lua ca exemplu variaia timpului de
stocare n principalele climate a Ca++ n sol, arbori (tulpin, coronament) i litier. S-a observat

192
astfel c: n sol acest timp variaz ntre 3 ani n zona tropical i 108 ani n regiunea temperat; n
trunchiul arborilor ntre 6,4 ani, la tropice i 18-20 ani n regiunea temperat i de taiga; n litier de
la 0,2 ani la tropice, la 10,2-13,6 ani n zona temperat i respectiv taiga (tabel 9.2).
Dac adugm la aceast activitate i aciunea foarte intens a microorganismelor i a faunei,
vom avea o imagine greu de cuprins asupra a ceea ce nseamn interfaa la care ne referim.
Eficiena reaciilor depinde de: rata de flotare (micare, drenaj) a soluiilor n sol; timpul de reacie
al mineralelor; timpul de reziden a apei n sol .a. n unele cazuri, consumul de minerale al
plantelor este att de mare, nct ele particip direct, chiar n acest mod, la denudare. De exemplu,
pdurile tropicale consum cca 800 kg/ha/an silice, fapt care determin, n cazul reliefului bazaltic
(alctuit 49% din acest mineral) coborrea acestuia cu aproximativ 60 mm/1000 ani numai printrun astfel de consum de minerale.

9.4. Procese de meteorizare

Pe principiile identificrii dominanei forelor care acioneaz asupra rocii, al dominanei
categoriilor de procese implicate (fizice, chimice, biochimice), al gradului de evoluie, n care se
afl dinamica produselor de meteorizare .a., se disting trei forme principale ale acestui fenomen i
anume:
-meteorizarea mecanic (dezagregarea sau meteorizarea fizic);
-meteorizarea chimic (alterarea chimic);
-biometeorizarea (alterarea prin aciunea organismelor).
n final toate acestea conduc sau determin tendine de transformare a rocilor i mineralelor
care ating anumii parametri (grosime, grad de transformare fa de rocile iniiale, textur i altele,
funcie de condiiile de mediu) n "scut" de protecie a rocilor in situ fa de aciunea agenilor
exogeni. Totodat, prin "degajare" i acumulare de depozite, se creaz morfologii specifice.
9. 4. 1. Meteorizarea mecanic sau fizic (dezagregarea)
Dezagregarea reprezint procesul de distrugere i frmiare a rocilor in situ, fr a afecta
structura mineralogic sau chimic a acestora, dei unele schimbri, care se afl la originea iniierii
procesului, sunt inerente. Rolul principal n dezagregare revine unor fore tensionale fizice care au
loc n apropierea suprafeei scoarei, fore difereniate n raport cu caracteristicile de baz ale
rocilor i cu modul n care intervin componentele exogene n declanarea i desfurarea proceselor
de dezagregare i distrugere a rocilor. Principalele caracteristici ale rocilor care influeneaz
meteorizarea fizic i de care trebuie s inem cont n evaluarea fenomenului sunt:
a) de natur mecanic, respectiv densitatea, porozitatea, rezistena la rupere, rezistena la
compresiune, rezistena la ntindere, modulul de elasticitate, modulul de rigiditate .a.
b) de natur reologic, respectiv ale proprietilor de deformare i curgere a rocilor,
proprieti care au expresie de manifestare pn la nivelul cristalelor rocii i, n consecin, au rol
fundamental n faza de iniiere a proceselor de dezagregare;
c) cedarea la "oboseal" a rocilor, n sensul c aciunea majoritii agenilor exogeni are un
caracter mai mult sau mai puin ciclic (de exemplu, variaia temperaturii, umiditii, nghedezgheul, ciclul biologic etc.). Amplitudinea i numrul ciclurilor acestor variaii ale stressului
prin factori externi determin o anumit oboseal a rocilor. nc din 1860 inginerul german August
Whler, a determinat o curb, intitulat curba S-N, de variaie a oboselii rocilor, ca expresie a
relaiilor dintre amplitudinea stressului maxim aplicat (S) i numrul de cicluri (N). Convenional,
pe curb care este exponenial, au fost separate dou regiuni de oboseal: ciclul mic sau ciclul
inferior, corespunztor unor valori mari ale stressului maxim aplicat i ciclul mare sau ciclul
superior corespunztor unor valori mici ale stressului (fig.9.1). Limita ntre cele dou regiuni este
trasat la 103-104 numr de cicluri i corespunde fizic domeniului n care apare mai nti
deformarea plastic i apoi deformarea elastic.

193

Fig. 9.1. Curba S - N de oboseal a

rocilor (Whler, 1997)

d) stressul de coroziune reprezint aciunea simultan a coroziunii i a forei aplicate,

respectiv coroziunea datorit lovirii i segregrii unor elemente constituente ale rocii pe nivele de
impuritate. n asemenea condiii apare fisurarea, care induce schimbri eseniale n cinetica
proceselor de dezagregare i n distribuia stressului aplicat rocii.
Dac raportm fenomenul de meteorizare mecanic sau dezagregare la modalitile n care
intervine aciunea unor ageni definitorii n desfurarea procesului distrugerii, se pot distinge
urmtoarele tipuri principale de dezagregare:
-datorit schimbrii de faz,
-datorit hidratrii i altor reacii chimice,
-datorit stressului termic,
-datorit descrcrii de sarcin geologic (presiune geologic),
-datorit stressului biotic,
-datorit stressului antropic.
n condiii naturale, procesele care conduc la meteorizarea rocilor au loc la un mare grad de
concuren. Cu toate acestea, analiza lor trebuie fcut pe categorii de dominan, categorii de
stress sau de for care au o mai mare pondere.
9.4.1.1. Dezagregarea datorit schimbrilor de faz
Schimbarea apei din faza lichid n faza solid, precum i procesul invers, dar i cristalizarea
srurilor din soluii sunt considerate fenomene de schimbare de faz. Ele au implicaii de mare
importan n dezagregarea rocilor. n context se disting procese de dezagregare datorit ngheului
i datorit cristalizrii srurilor.
a) Dezagregarea prin nghe
Este fenomenul de distrugere i mcinare a rocii datorit ngheului apei libere din porii i
din crpturile rocilor. Factorul fundamental este mrirea volumului apei prin nghe cu cca 9 %
respectiv, 1cm3 de ap, prin ngheare, capt un volum de 1,051 cm3, iar presiunile ajung ntre
2000-6000 kg/cm2, dilatarea maxim producndu-se la aproximativ 2050 atmosfere. Teoretic,
presiunea maxim pe care o exercit apa prin ngheare este de cca 2100 kg/cm2 la -22 oC.

194
Presiunea criostatic asociat cu mrirea volumului, la care se adaug i faptul c ngheul se
produce dinspre exterior, conduc la creterea fisurilor n care se afl apa. n consecin, prin
repetarea fenomenului se ajunge la desfacerea de fragmente de roc prin nghearea apei.

Foto 9.2. ngrmdire de

blocuri formate prin procesul de
dezagregare (Wells, 2000).

Se spune, de obicei, c procesul se datoreaz nghe-dezgheului, dar faza activ este de fapt
ngheul, iar el este caracteristic regiunilor cu climat rece, respectiv regiunile situate dincolo de
izoterma anual de 0oC. Pentru denumirea acestui proces de dezagregare s-au propus de-a lungul
timpului mai muli termeni, dintre acetia o larg circulaie cptnd-o termenul de gelifracie care
definete fragmentarea rocii prin nghe. Un asemenea fenomen a fost descris pentru prima dat n
1742 de Middelton din Fortul Price of Wales (nordul Canadei), iar primul studiu de mare autoritate
aparine lui Brigdman (1912). De atunci, cercetrile de teren i experienele de laborator, care n
ultimul sfert de veac, au devenit tot mai numeroase, au condus la cunoaterea multor aspecte de
mare subtilitate legate de acest proces. De o mare importan rmne contribuia lui Taber (1929)
asupra rolului deosebit ce revine nu att mririi volumului apei prin ngheare, ci mai ales creterii
cristalelor de ghea. Cercetrile ce au urmat, au demonstrat pe deplin aceasta i au evideniat c
prin nghe, ntre porii din roc ia natere o estur de microfisuri, apa capilar fiind i ea implicat
deopotriv. S-a definit astfel "efectul Taber-Everett", care arat c excesul de presiune creat prin
nghearea apei din macroporii de raz R la care se adaug presiunea de referin a suplimentului
de ap din capilarele de raz r , este proporional cu (1/r - 1/R).
Dezagregarea prin gelifracie formeaz unul dintre cele mai spectaculoase peisaje din
pustiurile reci i are o mare eficien morfogenetic (foto 9.2).
b) Dezagregarea datorit cristalizrii srurilor
Trecerea srurilor din soluie n stare de cristale este tot o schimbare de faz i acest fenomen
conduce la dezagregare prin conjugarea a trei tipuri de stress:
-datorit creterii cristalelor n soluie;
-datorit stressului termic, generat de cristalizarea unor sruri n spaii limitate;
-datorit hidratrii (refacerea reelei cristaline a apei)
Teoria presiunii n roci, datorit cristalizrii srurilor din soluii a fost dezvoltat n mod
special de Correns (1949), care a ajuns s impun o relaie de evaluare, cu o nalt acuratee, a
presiunii de cristalizare (P):
P = RT / Vsolid ln(C / Cs)

195
n care R = constanta gazului, T = temperatura, Vsolid = volumul substanei n stare cristalizat, C =
concentraia n sruri, Cs = concentraia la saturaie. Se consider condiie de suprasaturare la
valoarea C/Cs = 2. Relaia se poate aplica la toate tipurile de sruri i permite evaluarea corect a
condiiilor de alterare prin cristalizare. Fenomenul are o rspndire i eficacitate geomorfologic
deosebite n regiunile aride i semiaride, n care circulaia ascensional a soluiilor este foarte
activ, iar presiunile de cristalizare ajung la peste 3000 atm. Eflorescenele de sruri pe diferite
terenuri sunt o ilustrare indubitabil a acestui tip de meteorizare. Procesul este prezent i n
condiiile morfogenetice ce caracterizeaz teritoriul nostru, cu deosebire n Cmpia Romn,
Cmpia Transilvaniei i Cmpia Moldovei.
9.4.1.2. Dezagregarea datorit hidratrii i a altor reacii (chimice)
Termenul de hidratare este neles i folosit n maniere diferite, uneori, pur i simplu, pentru
a denumi umezirea rocilor. n chimie accepia noiunii este mai restrictiv i nseamn un tip
special de dizolvare cnd solventul este n ap. Absorbia apei pe suprafaa uscatului sau n solide
este, de asemenea, hidratare, iar antonimul este deshidratare.
a) Hidratarea (ca transformare) a anhidritelor n hidrai
Cteva sruri mai comune sunt uor hidratate i deshidratate, n raport cu schimbrile
umiditii relative i a temperaturii. Absorbia apei i includerea ei ca parte n structura de
cristalizare a srii duce la creterea volumului acesteia, fapt care evident determin exercitarea unei
presiuni asupra pereilor porilor din roc. Geomorfologul german Mortensen (1933) studiind
hidratarea ca proces de dezagregare a propus pentru calculul presiunii de hidratare (P) n atmosfer
urmtoarea ecuaie:
P = RT/V ln(P1 / P2)
n care T = temperatura absolut (oK), V = volumul molar al apei de cristalizare (ml), R = constanta
gazului, P1 = presiunea vaporilor apei la temperatura T (mm Hg), P2 = presiunea de disociere a
hidratului la temperatura T (mm Hg). S-au propus i alte relaii de calcul, nct n prezent, exist
posibilitatea unei evaluri corecte a fenomenului, n raport cu tipul de hidrai i condiiile de mediu,
n special cu privire la umiditate i temperatur. Spre exemplu, presiunea de hidratare a anhidritului
n gips poate ajunge la maximum 2800 atm. la 0 oK i umiditate relativ de 100 % (Winkler, 1975).
Hidratarea diferitelor sruri de sulf i magneziu exercit presiuni mult mai mici. n regiunile
aride cea mai comun este hidratarea sulfailor de sodiu, (thenarditul, mirabilitul) care are loc foarte
repede. Dar i n afara regiunilor aride au loc asemenea procese, aa cum s-a observat de mult timp
n tunelurile din Alpii Elveiei.
b) Gonflarea mineralelor argiloase
Procesul este familiar n geologia tehnic, ca definind proprietatea unor minerale argiloase,
care prin nmuiere gonfleaz. n felul acesta ele conduc la dezagregarea rocilor n care sunt incluse.
Problema "solurilor expansive" a fost recunoscut de specialiti abia n 1930, iar din 1938 este
luat n consideraie i de ctre serviciul de amenajri al S.U.A. n Japonia este cunoscut sub
denumirea de "hidro-expansiune" a argilelor, noiune introdus de Hukutami, n 1925.
Mineralul care manifest cel mai pregnant proprietatea de gonflare este montmorillonitul sau
smectitul. Aceast argil are o structur special, caracteristica ei fiind dispoziia stratificat a
anionilor i cationilor n reeaua cristalin. Moleculele de ap ptrund n lungul suprafeelor care
despart pachetele de strate ale structurii cristaline. ntruct fiecare pachet conine n ambele pri

196
ioni n stratele exterioare i prin urmare pachetele se suprapun unul peste altul prin straturile care
poart sarcini egale, este normal c prin ptrunderea apei aceste pachete sunt deprtate cu uurin.
S-au stabilit trei tipuri de asociere argil-ap n cazul gonflrii montmorillonitului: hidratarea
cationilor intercalai; hidratarea suprafeelor expuse de argil i efectul osmotic. Primele dou tipuri
sunt ntlnite cnd coninutul de ap este redus. Alte minerale argiloase la care se manifest
asemenea fenomene sunt: vermiculitul, cloritul .a. Cercetri de laborator au artat c i alte roci au
proprietatea de expandare prin absorbia apei, de exemplu, ardezia, marna, tuful, milonitul,
serpentina alterat, fapt important de reinut ntruct ne explicm mai bine un fenomen
complementar i anume acela de ridicare (heaving) a suprafeelor unor terenuri.
c) Presiunea exercitat prin alte reacii chimice
n procesul dezintegrrii rocilor sunt desigur implicate variate reacii fizico-chimice, care se
consider c pot produce stress de natur s determine dezintegrarea mecanic:
-osmoza se evideniaz bine la rocile semipermeabile, dei trebuie privit ca o component
minor de generare a stressului n roci dup cum afirm Yatsu;
-circulaia soluiilor coloidale n sol (Thornbury, 1969) ele putnd "smulge" din pereii
porilor prin care circul, mici particule la fiecare nmuiere a solului, ceea ce la uscare schimb
bilanul tensiunilor n roc;
-reaciile n rocile alcali-carbonate care duc la deteriorarea structurii rocilor (cazul unor
dolomite)
-dolomitizarea unor argile, ceea ce provoac expansiunea n volum a rocii;
-prezena piritelor n roci, datorit oxidrii prin bacterii autotrofe, pot fi surse de ioni de sulf,
care n reacie cu calciul din ap cristalizeaz n gips.
9.4.1.3. Dezagregarea mecanic datorit stressului termic
Stressul indus prin efectele temperaturii asupra rocilor este denumit stress termic sau stress
solar. Exist dou categorii de stress termic: generat brusc, de exemplu n cazul incendiului unei
pduri, caz n care poart denumirea de oc termic i datorit ciclurilor termice la care sunt supuse
suprafeele rocilor n aceast situaie purtnd denumirea de stress termic de oboseal sau oboseal
termic. n ambele cazuri, conductivitatea termic a rocilor, termoelasticitatea precum i alte
caracteristici sunt eseniale pentru definirea proceselor care au loc datorit variaiilor de
temperatur.
a) Mult timp s-a considerat c insolaia are un efect distrugtor destul de puternic asupra
rocilor, prezena cmpurilor de produse de dezagregare din deerturile aride fiind puse pe seama
acestui factor. Cercetri detaliate, inclusiv simulri privind teoria fracturilor, pun sub rezerv o
asemenea afirmaie. Spre exemplu, s-a constatat c o variaie diurn de 110oC a temperaturii
suprafeei rocii, dup 214 ani nu determin nici o modificare, iar Blackwelder (1925, 1933) i
Griggs (1936) au artat c n cazul granitului nici dup 1000 de ani nu se poate iniia o
dezagregare, o mcinare, o fisurare termic a acestuia. La rndul lui, Roth (1965) a afirmat
categoric, c schimbrile de temperatur n exclusivitate sunt neimportante n dezagregarea rocilor.
Cercetri de dup 1960 au impus o revedere de principiu n abordarea rolului insolaiei. Astfel,
Ollier i Tuddenham (1960) i apoi Ollier (1963) studiind dezagregarea rocilor, presupus ca
rezultat al insolaiei, din zona central a Australiei, au artat asocierea procesului de fisurare
termic cu prezena unor pete (dirt) cu expansiunea termic a unor sruri.
Unii cercettori nclin s acorde o mare importan interveniei apei al crei rol de reactiv n
mediul deertic este recunoscut. Centrul de geomorfologie de la Caen (Frana) a iniiat un ciclu de
experiene special pentru a lmuri rolul variaiilor de temperatur n fisurarea i dezagregarea
rocilor. S-a mers pn la 25000 de cicluri i rezultatele nu au fost ncurajatoare pentru a valida rolul
exclusiv al insolaiei. Aceasta n timp ce n mediul natural, locurile umbrite sunt mai favorabile

197
stressului termic, genernd fisuri i exfolieri. Cert este c o serie de proprieti cum sunt
porozitatea, microporozitatea, albedoul, capacitatea de absorbie a umiditii, gradientul intern de
temperatur, induc o dezagregare difereniat.

Foto 9.3. Obieliscuri cu hieroglife din Egipt: n imaginea din stnga, hieroglifele sunt mai puin meteorizate,
n timp ce n imaginea din dreapta acestea sunt puternic meteorizate (D.Heron, 1999)

b) n ce privete ocul termic datorat incendiilor pdurilor, exist puncte de vedere diferite.
Teste fcute la nceputul secolului XX (Tarr, 1915) au artat c granitul nealterat ncepe s-i
piard fora de compresiune la temperaturi de 900 oC, iar Hgbom (1916) a observat c incendiile
produc o rotunjire a colurilor blocurilor de piatr.
Observaii i experiene ulterioare au permis totui s se acrediteze ideea c ocurile termice
de tipul incendiilor pdurilor, produc exfolieri ale rocilor, de form sferoidal, accelereaz
eroziunea solurilor, "cur" rocile de o parte alterat anterior. Cldura degajat prin explozia
bombei atomice de la Hiroima a produs exfolieri ale rocilor din zon sau din zidurile cldirilor.
9.4.1.4. Dezagregarea rocilor datorit descrcrii geologice (stressul geologic)
ntr-o lucrare din 1904 realizat n urma unei vizite n Sierra Nevada, Gilbert a propus ca
explicaie pentru exfolierea i formarea de domuri n roci granitice, teoria dilatrii prin descrcare
de sarcin. El a artat c granitele deriv din rcirea magmei la adncime, fiind ngropate sub roci
mai vechi din care cauz sunt supuse la compresiune, echilibrat de tendina intern de expansiune.
Din cauza eroziunii care a ndeprtat rocile vechi de deasupra, componenta stressului intern
expansiv are prioritate i se formeaz structuri mai mult sau mai puin paralele cu suprafaa. Aceste
articulaii sunt susceptibile de a fi suprafee de exfoliere. Fenomenul fusese observat i menionat
nc din 1865 de Witney, care s-a referit la faptul c structurile concentrice ale seciunilor ntr-un
asemenea domeniu se datoreaz contraciei materialului n timpul rcirii i solidificrii.

198
Teoria lui Gilbert a fost preluat pe larg de geomorfologi, dar cercetri de detaliu s-au fcut
abia n ultimii 20-25 de ani, datorate mai ales ingineriei, cnd s-au impus expresiile "eliberare de
stress" folosit mai cu seam n literatura geomorfologic i cea de "stress rezidual". Prin eroziune
are loc o eliberare de stress, ceea ce n concepia lui Keislinger (1958) nseamn "relaxarea rocii".
El a observat fenomenul cu ocazia realizrii unor tunele sau a unor detunri n masive de roci. Doi
geologi norvegieni, Bjerrum i Jorstad (1968), au vzut n aceasta i cauza declanrii unor
alunecri de teren. n plus ei au adugat la rolul stressului rezidual intern i importana pe care o are
presiunea apei n desfurarea procesului. Dintre procesele geomorfologice n care se consider c
intervine stressul rezidual, cu efecte mai reprezentative n morfogeneza datorat dezagregrilor, se
detaeaz dou categorii: detunarea natural (pocnirea) rocilor i exfolierea rocilor.
a) Pocnirea rocilor reprezint o desprindere brusc a fragmentelor de roc, nsoit de un
zgomot ce apare imediat dup deschiderea unei excavaii. Fenomenul este frecvent n cariere i n
cavitile din tunelele de min. El crete n frecven i severitate odat cu adncimea, n special n
cazul excavaiilor situate la o adncime de 700 m i mai mare (Wahlstrom, 1973). La adncimi
mari cauza pocnirii rocilor se consider a fi perturbarea stressului tectonic i gravitaional.
La sparea tunelului Kan'etsu din Japonia (28 iulie 1980-9 mai 1981) lung de 10,9 km,
lucrtorii au nregistrat 1085 de asemenea pocnituri, cele mai frecvente fiind la cca 2,5 ore dup
detonare, numrul lor crescnd cu nc o treime dup 10 ore (Inoma, 1980). Dar pocniturile i
"plesniturile" de roci pot fi ntlnite, mai cu seam, n deerturile fierbini iar cauza lor se consider
a fi stressul rezidual. Trebuie ns s consemnm c dac multe aspecte ale mecanicii acestui
proces sunt cunoscute pn la o subtilitate de natura identificrii prioritii zgomotului naintea
desprinderii (Terzaghi i Richard, 1952; Tanaka i Nishidu, 1971, .a.) asupra cauzelor lui planeaz
mai multe necunoscute.
b) Stratificarea i exfolierea - n procesele de morfogenez, n dezagregare, se ntlnesc
destul de frecvent, dou situaii distincte care conduc la distrugerea rocilor sau structurilor in situ:
"stratificarea" (sheeting) i exfolierea. Ambele, se consider c sunt n legtur cu un anumit sistem
de articulare a materialului, care, doar parial, poate fi raportat la fore tectonice.
Stratificarea, ca fenomen implicat n dezagregare, s-a constatat c este de dou categorii:
orizontal i a doua aproximativ dar nu perfect, paralel cu suprafaa terenului. Mecanismul
formrii fiecrei categorii, dup unii cercettori, trebuie cutat n afara conceptului de stress
rezidual al reliefului (Yatsu, 1988). Stratificarea orizontal este cauzat de enormul cmp de stress
al scoarei terestre care iniiaz fisuri orizontale dar explicaia nu se detaeaz net de conceptul de
stress rezidual al reliefului.

Fig. 9.2. Seciune transversal ntr-o vale de localizare a unui baraj, 30 km nord de Hiroima. Liniile
punctate reprezint stratificarea idealizat conform cu topografia, iar liniile groase arat nclinarea
planurilor structurale observate pe pereii excavaiilor orizontale (Yatsu, 1988).

199
Stratificarea conform cu topografia este i mai dificil de explicat pentru c exist relief i
conform i neconform cu structura. Se spune n acest caz i reciproca: forma morfologic poate
controla structura? Rspunsul este "da". Dintre cercetrile care au condus la o astfel de opinie
menionm pe cele realizate de Hoshikawa i Mighara (1974) i apoi Hashikawa (1985) pentru
amplasamentul unui baraj de lng Hiroima. Autorii au fcut o hart cu structurile schematice ale
stratificrii (fig.9.2) pentru a analiza relaiile acesteia cu topografia terenului.
Ei au explicat originea acestui fenomen n felul urmtor: lng suprafaa versantului axele
principale ale stressului maxim sunt considerabil paralele suprafeei topografice, n timp ce la
adncime unde influena formei versantului devine neeficient, aceste axe sunt orientate vertical.
Axele stressului minim sunt normale spre suprafaa versantului i devin fore de traciune (tensile)
lng baza acestuia. n felul acesta, este posibil ca stressul minim principal s acioneze ca efort de
deformare n direcia normal a suprafeei versantului i s cauzeze despicarea, crparea (spliting)
paralel cu suprafaa. Exist prin urmare un control topografic al fenomenului de unde concluzia c
forma suprafeei terenului produce structura n timp (Yatsu, 1988).
n ce privete exfolierea, dicionarele de geologie o definesc ca un proces prin care straturi
sau plci subiri de roc se desfac concentric, prin ruperi succesive fiind transformate n
achii/buci din suprafaa expus a rocii nude. Evident folosirea acestui termen trebuie s aib n
vedere scara de manifestare a fenomenului. Cauzele principale sunt: de ordin gravitaional, stressul
rezidual i stressul termic. n raport cu aceste cauze, Bradley (1963), a separat trei categorii de
exfoliere:
-exfoliere termic care se produce n condiiile nclzirii puternice a rocilor;
-exfoliere chimic, care apare datorit schimbrii compoziiei chimice i duritii care duc la
creterea volumului;
-exfoliere fizic comun corpurilor cristaline dezagregate.

9.4.2. Meteorizarea chimic

Meteorizarea chimic reprezint procesul de distrugere i frmiare a rocilor in situ cu
afectarea structurii mineralogice sau chimice a acestora; procesele chimice conduc la formarea de
compui n soluie i crearea de noi produse minerale. Pentru nelegerea corect a rolului
meteorizrii chimice n morfogenez, considerm necesar cunoaterea, fie i succint, a
urmtoarelor aspecte cu privire la:
-agenii chimici de meteorizare (apa, acizii)
-susceptibilitatea mineralelor i rocilor la alterare
-procesele de meteorizare chimic
-expresia morfoclimatic a meteorizrii chimice

-principalele produse ale meteorizrii chimice

9.4.2.1. Agenii de alterare chimic
n lanul cauzal al morfogenezei prin meteorizare chimic, categoria agenilor se interpune
ntre categoria factorilor i categoria proceselor. Datorit unor relaii mutuale ntre cele trei
categorii (factor, agent, proces) o difereniere clar ntre ei nu este posibil totdeauna. S reinem
ns c agenii nu numai c iniiaz i conduc procesul, dar constituie i mediul de transfer al
produselor de alterare. n cazul de fa principalii ageni sunt: apa, unii acizi i ploile acide.
a) Apa reprezint fr ndoial, substana cea mai familiar pentru meteorizarea chimic. Se
poate spune chiar, c toate procesele apar n legtur cu apa. De aceea, cteva sublinieri sunt
oportune.
Apa pur are formula H2O; distana internuclear O-H este de 0,9584 , iar unghiul de
legtur H-O-H are valoarea de 104.54o. Apa are proprietatea de a se disocia

200
H2O H+ + OHCnd apei i se adaug o cantitate mic de acid, concentraia ionilor de hidrogen crete, iar
concentraia ionilor de hidroxid (OH) scade, dar nu pn la zero. Concentraia de H+ exprim pHul, care este logaritmul negativ al acestei concentraii. Acesta la rndul lui d informaii asupra
mediului care poate fi acid (pH<7) sau bazic (pH>7). Tipul soluiilor, conform pH-ului, determin
direcia de alterare chimic. Punctul de ngheare al apei este de 0 oC, iar punctul de fierbere este de
100 oC. Constanta dielectric este foarte mare, proprietate care alturi de faptul c moleculele apei
tind s se combine cu ionii pentru a forma hidrai, fac ca apa s aib o mare putere de dizolvare a
srurilor. Prin stabilizarea ionilor dizolvai are loc procesul de hidratare i formarea hidrailor. Apa
este cel mai rspndit electrolit din natur.
b) Acizii implicai n procese de meteorizare chimic. Formal, separarea n acizi i baze a
fcut-o Arhenius (1887) definind acizii ca fiind acele substane n a cror soluie apa conine exces
de ioni de hidrogen, iar bazele ca fiind substanele n a cror soluie apa conine exces de ioni de
hidroxid. Potrivit teoriei lui Lawry-Bronstad (1923) acidul este un "proton donator" iar baza un
"proton acceptor".
HCl = H+ + ClHCl, este acid. Fiecare acid i are baza conjugat lui i invers. n relaia scris anterior, Cl- este
baza conjugata a acidului. n reaciile chimice de alterare sau interaciunea solidelor (minerale i
roci) cu apa, cel mai frecvent constituient acid este CO2 care formeaz cu apa acidul carbonic
(H2CO3). In prezent, concentraia medie de CO2 in atmosfer este de 390 ppm i se apreciaz c a
crescut cu 70 ppm n ultimul deceniu. O cretere nsemnat a volumului CO2 a nceput la mijlocul
secolului XIX. ncorporat n picturile de ploaie, CO2 ncepe drumul activ spre procesele de
alterare. Ct privete acizii sulfurici i nitrici n natur, primii nregistreaz o faz de cretere
datorit evacurilor industriale n atmosfer, n cazul SO2 sau pulberilor de tipul sulfidelor minerale
i depozitelor de min. De asemenea, pe roci vulcanice se formeaz acidul clorhidric i acidul
sulfuric. Ca ageni de alterare chimic, cei mai importani acizi sunt acidul carbonic, acidul sulfuric
i acidul nitric.
c) Ploile acide constituie un agent cu aciune din ce n ce mai important n alterarea rocilor.
Studiile de pn acum au estimat c cca 65% din aciditatea ploilor se datoreaz acidului sulfuric,
apoi 30% acidului nitric i sub 5% acidului clorhidric. Ploile acide sunt expresia perturbrii
ciclurilor hidrogeochimice (Stum et al., 1983). n nord-estul S.U.A. i n Europa de vest depunerile
derivate din substane acide, datorit unor asemenea ploi, ajung la 1-5 kmol/ha/an (n principal H+,
SO2-, NH4+)
9.4.2.2. Susceptibilitatea mineralelor i rocilor la alterare chimic
Evident c nu toate rocile sau mineralele care le alctuiesc au aceeai susceptibilitate la
alterarea chimic. Se consider c o msur n acest sens o poate oferi energia de legtur
(kcal/mol) ntre oxigen i urmtorii cationi: K+299; Na+ 322; H+ 516; Ca+ 839; Mg2+ 912; Fe2+ 919;
Al2+ 1793; Al4+ 1878; S24+ 3110-3142.
n context, o scar a susceptibilitii mineralelor la alterare, de la cele mai vulnerabile, la cele
mai puin vulanerabile a fi supuse procesului, cu o eficien geomorfologic mai mare, sunt:
olivina, augitul, hornblenda, biotitul, ortoclazul, muscovitul, cuarul. n general mineralele bazate
pe legturi siliciu-oxigen sunt mai rezistente la meteorizarea chimic. Dar susceptibilitatea acestor
minerale depinde de legturile unor cationi (K+, Na+, Ca2+, Mg2+, Fe2+, Fe3+, Al3+) ntre structurile
silicailor tetraedrici. De aceea, pentru c la cuar aceste tetraedre sunt perfect angrenate, alterarea
chimic este extrem de redus. Pentru cele mai comune minerale, Reiche (1950) a stabilit o scar
relativ a potenialului de alterare. Se disting trei grupe principale, ncepnd de la cele mai

201
susceptibile, silicaii (care au n cap de coloan olivina), argile, i cele mai rezistente, aa numitele
rezidii metalice: gipsit, goethit, oxizi de fier (cf. Chorley et al.,1985) (tabel 9.3).
n legtur cu susceptibilitatea la alterare se impune i observaia c n desfurarea
procesului i evident, transformarea mineralelor, pn la formarea argilelor i rezidiilor metalice,
sunt foarte importante urmtoarele condiii:
Tabel 9.3. Indici poteniali de meteorizare(cf. Chorley et al.,1985)
Grupa

Silicai

Argile

Reziduuri metalice

Mineralul
Olivin
Serpentin
Augit (piroxeni)
Hornblend (amfibol)
Nefelin (foid)
Anortit (plagioclaz calcic)
Biotit (mica)
Albit(plagioclaz sodic)
Ortoclaz
Cuar
Muscovit (mica)
Montmorilonit (Na sau Ca)
Ilit
Vermiculit
Clorit
Kaolinit
Boemit
Bauxit
Gipsit

Indici poteniali de meteorizare

54
39
36
25
25
22
13
12
0
-10.7

-67
-100
- 300

- natura mineralelor iniiale intrate n procesul de alteraie, cele mai importante surse fiind
feldspaii, iar ilitul i kaolinitul au cel mai adesea aceast origine sub aciunea alcalin, n timp ce
montmorillonitul rezult din alterarea mineralelor feromagneziene
- timpul de flotare al mineralelor, care la rndul lui depinde de climat, de tipul de drenare n
sol, aceasta fiind la rndu-i funcie de compoziia solului i cantitatea de ap din sol.
- compoziia apei din sol.
- cantitatea de ap care face contactul cu suprafaa meteorizat.
9.4.2.3. Procesele de meteorizare chimic
Mecanismele de alterare chimic reprezint asocierea urmtoarelor tipuri de reacii chimice:
solubilitatea, oxidarea, carbonatarea, chelaia.
a) Solubilitatea unui mineral sau a unei roci este raportat la prezena apei disociate n ioni
de H+ i OH-, disociere exprimat prin valoarea pH-ului. Procesul principal are loc astfel: ionii de
hidrogen sunt mai mici, au o foarte mare energie electric i ptrund uor n reeaua mineralelor
dislocnd cationi care, combinndu-se cu ionul de hidroxid, formeaz soluiile i floteaz mineralul
din structura rocii. O asemenea reacie mai poart denumirea i de hidroliz. Cel mai uor de
nlocuit sunt ionii de K+, Na+, Ca2+, Mg2+.. Solubilitatea silicei este practic neinfluenat de pH.
b) Oxidarea ca proces subsecvent hidratrii nu este altceva dect ptrunderea apei n reeaua
mineralelor. Oxidarea apare cnd mineralele pierd ionii de oxigen n soluie, fiind determinat de
accesibilitatea oxigenului liber i depinde de potenialul redox, care este nivelul pH.
c) Carbonatarea implic evident, aciunea mediului carbonic asupra cloritului, feldspailor,
i este un stadiu de deteriorare a acestora.
d) Chelaia este punctul final al alterrii rocilor, respectiv, extragerea ionilor metalici din
minerale: este procesul cel mai complex i permite ca plantele s absoarb aceti ioni iar dup

202
descompunerea materiei organice se creaz ageni chelatici contribuind astfel la desvrirea
procesului de alterare.
9.4.2.4. Expresia morfoclimatic a meteorizrii chimice
Dintre elementele de mediu, cu efecte deosebite n dinamica proceselor de meteorizare
chimic se detaeaz ca importante apa i temperatura. S-a constatat c la o cretere a temperaturii
cu 10 oC se dubleaz rata reaciilor. Prin combinarea celor doi factori, apa i temperatura,
constatm deosebiri regionale de influen climatic n ce privete alterarea. Concret fenomenul
este controlat de nivelul de solubilitate (valoarea de saturare a soluiei), viteza de solubilitate i rata
flotrii soluiilor.
-n regiunile aride, cantitatea redus de ap disponibil pentru alterare face ca apa s se
ntoarc spre suprafa prin capilaritate, nsoit de evaporaie i srcire n materie organic,
cobornd foarte mult rata alterrii chimice.
-n climatul umed, dar cu un bun drenaj al terenurilor, cu o vegetaie abundent, adncimea
alterrii crete, la cteva zeci de metri (30-40) iar procesul se desfoar cel mai frecvent pn la
formarea de kaolinit.
-n climatul rece, temperaturile foarte sczute reduc considerabil posibilitile de alterare.

Foto. 9.4. Formarea de

concreiuni feruginoase n
scoara de meteorizare (Wells,
2000).

9.4.2.5. Produi de meteorizare chimic

Procesele de alterare chimic genereaz trei categorii de produi: soluii, argile i minerale
reziduale.
- Soluiile de calciu, potasiu, magneziu, sodiu, stroniu etc. i mpreun cu cteva silicate (n
regiunile tropicale) sunt duse n lacuri i mri unde se reprecipit formnd: calcare, dolomite,
evaporite i alte roci de precipitare chimic;
- Argilele sunt complexe de alumino-silicate derivate din alterarea feldspailor i mineralelor
feromagneziene;
- Mineralele reziduale, n mare, siliciul, felspaii nealterai i mica, sunt cuprinse de regul n
gresii i alte roci clastice sedimentare.
Cu toate c distrugerea fizico-chimic continu i n timpul transportului sedimentelor,
cercetrile au artat c n cazul deplasrilor pe distane foarte lungi, 90 % din schimbri se
datoreaz sortrii precum i transportrii difereniate i nu alterrii.

203

9.4.3. Biometeorizarea
Aciunea organismelor vii are caracter chimic i fizic i este cunoscut sub numele de
meteorizare biologic sau biometeorizare. Organismele inferioare, de regul, exercit un proces
chimic, n timp ce organismele superioare dezvolt mai ales o aciune fizic.

Foto 9.5. Exemplu de

biometeorizare
(rdcinile
arborelului a dislocat roca pe
planul de stratificare) (foto D.
Heron, 1999)

Materia organic acioneaz n aproape toate zonele de meteorizare pentru a produce un set
complex de procese biochimice care includ schimbul bazei cationice, chelaie, soluie i producerea
de acizi organici. Prin aceste mijloace, ratele de meteorizare cresc de zece ori prin contribuia
acizilor organici slabi (acetic sau aspartic) i de peste 100 ori prin contribuia acizilor organici
puternici (citric sau tartaric). Un rol important l au bacteriile autotrofe, algele i n general
microorganismele. Prin energia de care dau dovad n dezvoltarea proceselor vitale, organismele
produc schimburi imense de substane la suprafaa scoarei. Cea mai important contribuie a
organismelor o au n formarea solurilor. Acestea nu iau natere dect n urma descompunerii
materiei n scoara afnat i prin sinteza masei minerale cu cea organic.

9.5. Rata meteorizrii

Pentru geomorfologi, rata meteorizrii este raportat la cantitatea materialului generat de
meteorizare i micat din locul n care a avut loc procesul i rata distrugerii rocii in situ prin
meteorizare. n acest sens se pot identifica dou situaii aflate n contrast:
- meteorizarea limitat si
- transportul limitat al produselor de meteorizare.
Limitarea meteorizrii se face acolo unde procesele de transport ale produselor de
meteorizare (cderi de pe pereii verticali sau prin splri de suprafa, procese de micare n mas,
aciunea vntului, aciunea apei) sunt mai rapide dect procesele de meteorizare. n acest caz,
suprafaa terenului va fi nud i sub controlul strict al litologiei. Asupra meteorizrii pot fi fcute
msurtori pentru determinarea ratei acestui proces, care, raportate la rata transportului, ne ofer
posibilitatea estimrii corecte, dac este sau nu o limitare a meteorizrii.
Limitarea transportului este n cazul n care rata meteorizrii este mai mare dect rata
transportului. ntr-o astfel de situaie, materialul de meteorizare se poate acumula pe grosimi mari,
genernd (n condiii de pante favorabile proceselor gravitaionale) micri n mas.

204
Relaiile dintre rata meteorizrii i rata transportului sunt neliniare i arat c la un moment
dat, rata meteorizrii diminuiaz foarte mult ca urmare a reducerii transportului. Este o scdere
exponenial, cel puin a dezagregrii pur mecanice.
Cteva exemple pentru cele dou situaii pot fi sugestive:
a) pentru situaia c meteorizarea este limitat s-au putut evalua urmtoarele rate medii de
meteorizare (n mm/an) ntre 0,051 0,108 mm/an pentru calcarele din Yorkshire; 0,01 0,2
mm/an pentru granite din Marea Piramid, Egipt; 0,00105 mm/an pentru granitele n condiiile
Norvegiei.
b) pentru situaii cnd transportul produselor de meteorizare este limitat s-au determinat
urmtoarele rate de denudaie prin meteorizare: 58 mm/100 ani pe andezite din Papua Noua
Guinee; 20 mm/1000 ani pe calcarele din Alpii Austriei; 1,32 mm/an pe calcare din Ucraina .a.

9.6. Scoara de meteorizare

Procesele chimice asociate cu dezagregarea fizic a rocii in situ se combin pentru a produce
o manta de meteorizare care, dac este difereniat n orizonturi identificabile, constituie un profil
de meteorizare. Interfaa ntre materialul meteorizat i roca nemeteorizat este cunoscut sub numele
de front de meteorizare. Grosimea mantalei de meteorizare ntr-un anumit punct reprezint un
bilan ntre rata meteorizrii rocii i rata ndeprtrii materialului meteorizat prin intermediul
agenilor denudaionali. Adncimile meteorizrii pot depi 100 m i n mod excepional pot atinge
300 m.
Profile de meteorizare adnci sunt larg rspndite n zona umed intertropical unde
temperaturile mari i precipitaiile abundente creaz condiii n care potenialul pentru meteorizare
chimic este mare. Caracteristicile fizice ale profilelor meteorizate depind de tipul de roc i de
proprietile ei structurale i mineralogice, precum i de intensitatea i natura proceselor de
meteorizare chimic. Aceasta nregistreaz o anumit structur, care poate fi generalizat conform
cu fig. 9.3.

Fig. 9.3. Caracteristici majore ale profilelor meteorizate (Selby, 1993)

Astfel, profilele scoarei de meteorizare adnci i complete se mpart n trei zone:

a) Solum cu orizonturi distincte, evoluat prin combinarea proceselor de meteorizare cu cele
induse de plante i care se formeaz la suprafa. Procesul de formare a solumului, numit i
pedogenez, are strns legtur cu procesele geomorfologice, mai ales n domeniul versanilor.
b) Saprolitul care este produsul dintre meteorizarea chimic a materiei minerale de sub
solum. n general, dar nu exclusiv, se formeaz ntr-un mediu de oxidare. Solumul i saprolitul
formeaz mpreun regolitul. Saprolitul se formeaz in situ prin meteorizare chimic care creaz

205
minerale argiloase secundare i sesquioxizi (Al2O3, Fe2O3) din minerale primare precum cuar,
feldpsai, filosilicai, piroxeni, amfiboli. Asemenea minerale i, n special, cuarul i feldspaii, se
afl n primul rnd n rocile magmatice i metamorfice. Gresiile constau n primul rnd din granule
de cuar i silice; rocile marnoase sunt alctuite, n principal, din minerale argiloase, iar calcarele
din carbonai.
c) Zona de tranziie de la roca meteorizat la cea nemeteorizat. Sub pnza freatic alterarea
poate avea loc ntr-un mediu de reducere prin hidroliz i penetreaz pn la adncimi
considerabile. Multe profile de meteorizare adnci pe suprafee continentale stabile s-au format n
perioade lungi de timp, cum ar fi n Australia unde sunt de vrst mezozic i au nceput s se
formeze nainte de divizarea Gondwanei.

Foto 9.6. Profile de scoar de meteorizare cu orizonturi de sol la partea superioar (cu amabilitatea
autorilor site-ului Virtual Geomorphology, 2000).

Profilele de meteorizare sunt neregulate ca adncime i poate lipsi una sau mai multe din
orizonturile de meteorizare. Relaia ntre adncimea profilelor de meteorizare i formele de relief
asociate sunt exemplificate pentru diferite roci ale subtratului: isturi, granite, cuaite i roci
vulcanice.
Contactul ntre roca in situ i scorta de meteorizare exprim patru categorii distincte (fig
9.4):
- de tranziie, n care domeniile de meteorizare sunt adnci i nedifereniate, ceea ce se
ntmpl, de regul cu rocile omogene ca structur, textur, susceptibilitate la alterare, iar
diferenele de alterare se evideniaz doar la nivelul alctuirii mineralogice;
- contact tranant, unde exist o ptur de tranziie de civa mm, ntre roca n loc i mantaua
de debris. Acest contact este denumit i front de metorizaie. El poate fi generat de elemente
structurale ale rocii, alctuire mineralogic, de regul, contacte litologice, dar i prin variaii de

206
condiii de meteorizaie. Adncimea ei poate fi de la civa cm la peste 90 m (ex. n Columbia, n
Anzi);
- contact gradat, este dat de o cretere gradat a mrimii produselor de meteorizare, mai
mari spre baz i din ce n ce mai fine spre suprafa. Acest tip de contact se realizeaz n cazul
rocilor uniforme (de ex., argilele);
- contact neregulat, care variaz ca adncime de la civa cm, la peste 100 m. El muleaz un
relief care se formeaz subiacent scorei de alterare. Are loc acolo unde caracteristicile
susceptibilitii rocii in situ la meteorizare i gradul de fisurare variaz spaial foarte mult. Acest tip
de contact se ntlnete deseori pe roci granitice, unde se formeaz acele vrfuri reziduale denumite
tors-uri sau mezolite.

Fig. 9.4. Contactul scoar de meteorizare roca in situ pentru diferite configuraii de
meteorizare (Chorley et al., 1985).

Fig. 9.5. Diagram schematic privind structura scoarei de alterare n diferite climate (Strakhov, 1967)

Grosimea scoarei de meteorizare variaz n funcie de condiiile climatice la nivel regional

i planetar, iar local, n funcie de situaia topografic i de drenaj. Ea exprim n ultim instan o

207
relaie de bilan ntre adncirea la care se realizeaz echilibru ntre rata de meteorizare i rata de
transport. n profilul general, de la poli spre ecuator, arat c n zona tundrei, grosimile scoarei de
meteorizare sunt foarte mici (sub 5 m), n medie 1 - 3 m i sunt doar gelifracte; n regiunea
temperat baza ei coboar, n medie, la cca 10 m; n zonele de semi-deert i deert este (cu puine
excepii) sub 1 m, pentru ca n zona pdurilor tropicale s fie n medie 30 - 40 m i uneori peste 100
m (fig 9.5 ).Variaiile punctuale arat urmtoarele situaii pe granite: pn la 300 m n Australia
(New South Wales); 100 m n Cehia; 50 m n Nigeria; 40 m n vestul Australiei; sub 30 m n
Georgia (SUA) i peste 100 m n Brazilia. Dup cum se observ n fig. 9.6, exist o corelaie
strns ntre regiunile climatice majore i zonele de meteorizare ; corespondena este mai redus n
zonele montane unde factorul relief devine factor predominant n controlul meteorizrii.

Fig. 9.6. Distribuia global a zonelor majore de meteorizare (modificat de Summerfield, 1992 dup
Strakhov, 1967).

9.7. Duricrustele
Duricrustele sunt strate dure formate n scoara de meteorizare sau la suprafaa acesteia ca o
consecin a acumulrii de anumite componente prin nlocuirea sau cimentarea rocii preexistente.

208
Cele mai importante componente n formarea duricrustelor sunt oxizii i hidroxizii de fier i
aluminiu, silice, carbonat de calciu i gips. Aceste cruste dure se formeaz, de regul, n climatele
tropicale, subtropicale sau temperate.
Duricrustele sunt importante nu numai prin originea lor, ci i prin rolul n formarea i
evoluia unor forme de relief. Ele pot atinge grosimi de peste 50 m, dei cele de 1 10 m sunt cele
mai obinuite.

Foto 9.7. Crust bogat

n oxizi de fier (fericrete)
evideniat
prin
eroziune
diferenial n profilul de
meteorizare (cu amabilitatea
autorilor
site-ului
Virtual
Geomorphology, 2000).

Exist mai multe tipuri de cruste dure. Astfel, crustele bogate n oxizi de fier se numesc
fericrete i sunt importante n climatele umede tropicale i subtropicale, dar i n unele zone
temperate ale Australiei. Tot n acelai climat se formeaz alcretele, crustele bogate n oxizi de
aluminiu. Pentru depozitele de meteorizare bogate n oxizi de fier i aluminiu se mai folosete i
termenul de laterite, iar termenul bauxit se refer la depozitele care conin concentraii
extractabile de aluminiu. Duricrustele silicioase se numesc silcrete i sunt alctuite n proporie de
peste 95% din SiO2 i se formeaz att n climatele umede ct i n cele aride tropicale. Ele sunt
ntlnite n partea central a Australiei i pri ale Africii sudice i nordice. Calcretele au un
coninut de CaCo3 n jur de 80% i repartiia lor coincide cu zonele de precipitaii ntre 200 i 600
mm, deci n zonele semiaride. Crustele de gips sau gipscrete se formeaz n regiunile cu precipitaii
medii anuale sub 250 mm, deci regiuni foarte aride, prin acumularea gipsului n proporie de peste
95%.
Duricrustele sunt mai dure i mult mai rezistente la eroziune dect materialele aflate
dedesubt. n consecin ele opun rezisten la procesele denudaionale, favoriznd inversiuni de
relief, nlimi care la partea superioar pstreaz resturi din suprafaa dur. Fragmentele de
duricrust rmn, astfel, la suprafa i realizeaz un rol protectiv pe o lung perioad de timp.
Acesta este cazul giber plain care acoper zonele centrale din Australia i care const din blocuri
de silcrete mprtiate la suprafa.
Rezumat
Meteorizarea ca proces morfogenetic reprezint rspunsul ireversibil al rocilor i mineralelor
(aflate n echilibru n interiorul scoarei) la contactul cu atmosfera, hidrosfera i biosfera, rspuns
concretizat prin distrugerea unor caracteristici fizico-chimice ale rocilor in situ i formarea unor
depozite cu proprieti noi, precum i a unei morfologii distincte. n aceast form termenul este
preluat din limba francez (mteorisation) i-i corespunde n limba englez cuvntul "weathering"
care, n traducere liber nseamn: mcinarea rocilor n loc sub aciunea vremii.

209
Pe principiile identificrii dominanei forelor care acioneaz asupra rocii, al dominanei
categoriilor de procese implicate (fizice, chimice, biochimice), al gradului de evoluie, n care se
afl dinamica produselor de meteorizare .a., se disting trei forme principale ale acestui fenomen i
anume: meteorizarea mecanic (dezagregarea sau meteorizarea fizic care reprezint procesul de
distrugere i frmiare a rocilor in situ, fr a afecta structura mineralogic sau chimic a
acestora); meteorizarea chimic (alterarea chimic este procesul de descompunere a rocilor in situ
cu afectarea structurii mineralogice sau chimice a acestora, cu formarea de compui n soluie i de
noi produse minerale); biometeorizarea (alterarea prin aciunea organismelor).
n final toate acestea conduc sau determin tendine de transformare a rocilor i mineralelor
care ating anumii parametri (grosime, grad de transformare fa de rocile iniiale, textur i altele,
funcie de condiiile de mediu) n "scut" de protecie a rocilor in situ fa de aciunea agenilor
exogeni.
Bibliografie selectiv
GERRARD, A.J. (1988), Rock and Landforms, Unwin Hyman, London.
OLLIER, C. (1984), Weathering, Longman, London.
MAC, I., Geomorfologie dinamic, Editura Academiei, Bucureti.
POSEA, G., GRIGORE, M., POPESCU, N., IELENICZ, M. (1976), Geomorfologie, Ed. didactic
i pedagogic, Bucureti.
SELBY, M.J. (1993), Hillslope materials and processes, Oxford Univ. Press, Oxford.
STRACHOV, N.M. (1967), Principles of Lithogenesis, Oliver & Boyd, Edingburg.
SUMMERFILED, M. (1988), Global tectonics and landform development, Progress in Physical
Geography, 12.
WHALLEY, W.B., MCGREEVY, J.P. (1985), Weathering, Progress in Physical geography, 9.
WHALLEY, W.B., MCGREEVY, J.P. (1987), Weathering, Progress in Physical geography,11.
WHALLEY, W.B., MCGREEVY, J.P. (1987), Weathering, Progress in Physical geography,12.
YATSU, E. (1966), Rock control in geomorphology, Sozosha, Tokyo.
YATSU, E. (1988), The nature of weathering. An Introduction, Soszosha, Tokyo.
*** Virtual Geomorphology, site-ul Asociaiei Geomorfologilor din Polonia, Universitatea Poznan.