Historias de Ciudades

Revista trimestral publicada
por la Organizacin de las Naciones Unidas

para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
con la colaboracin de la Comisin Espaola
de Cooperacin con la Unesco,
del Centre Unesco de Catalunya
y Hogar del Libro, S.A.
Vol. XLII. nm. 3. 1990
Condiciones de abono
en contraportada interior.
Redactor jefe: Ali Kazancigil
Maquetista: Jacques Carrasco
Ilustraciones: Florence Bonjean
Realizacin: Helena Cots
Corresponsales
Bangkok: Yogesh Alai
Beijing: Li Xuekun
Belgrado: Balsa Spadijer
Berln: Oscar Vogel
Budapest: Gyrgy Enyedi
Buenos Aires: Norberto Rodrguez
Bustamante
Canberra: Geoffroy Caldwell
Caracas: Gonzalo Abad-Ortiz
Colonia: Alphons Silbermann
Dakar: T . Ngakoutou
Delhi: Andr Bcteille
Estados Unidos de Amrica: Gene M .
Lyons
Florencia: Francesco Margiotta Broglio
Harare: Chen Chimutcngwende
H o n g Kong: Peter Chen
Londres: Alan Marsh
Mexico: Pablo Gonzalez Casanova
Mosc: Marien Gapotchka
Nigeria: Akinsola Akiwowo
Ottawa: Paul L a m y
Singapur: S. H . Alatas
Tokyo: Hiroshi Ohta
Tnez: A . Bouhdiba
Viena: Christiane Villain-Gandossi
T e m a s de los prximos nmeros
L a familia
Ilustraciones:
Portada: Stonehenge. un conjunto de grandes
menhires (de 3 a 6 metros de altura). Salisbury.
Wiltshire. Inglaterra meridional. Lugar de culto,
erigido entre el final del neoltico v el inicio de la
edad del bronce (1800-1400 aC). R
A la derecha: Cuadro de Fernand Lger
(1881-1955). n.R.
REVISTA INTERNACIONAL DE CIENCIAS SOCIALES
Septiembre 1990
COL-T
Historias de ciudades
125
Editorial
277
Las ciudad s americanas: planta ortogonal

y tica protestante
281
Serviciosfinancierosy comerciales en la ciudad

de Nueva York: vnculos internacionales
y repercusiones en la ciudad
301
Janet Abu-Lughod
Nueva York y El Cairo vistos desde la calle
323
Christian Topalov
D e la cuestin social a los problemas urbanos:

los reformadores y la poblacin de las metrpolis
a principios del siglo X X
337
Graciela Schneier
Amrica latina: una historia urbana
355
Akin L . Mabogunje
La organizacin de las comunidades urbanas

en Nigeria
373
Ovsei I. Chkaratan
Estructura social de la ciudad sovitica
387
Hidenobu Jinnai
Puede revitalizarse la zona costera de Tokio?
399
Balkrishna V . Doshi
Planificacin de una comunidad: Vidyadhar Nagar
407
Mary Douglas
El cuerpo csmico
415
Richard Sennett
Saskia Sassen
276
Debate abierto
Peter Lengyel
Papel creador de las ciencias sociales.

Segunda parte: panorama de oportunidades
421
El mbito de las ciencias sociales

Mattei Dogan
y Robert Pahre
Notoriedad y obsolencias en las ciencias sociales:

la innovacin, c o m o deporte de equipo
439
Servicios profesionales y documentales

Calendario de reuniones internacionales
453
Libros recibidos
457
Publicaciones recientes de la U N E S C O
459
Nmeros aparecidos
461
Editorial
Los espacios urbanos han cambiado considerablemente en los ltimos treinta aos. La ciudad se ha
desintegrado bajo el impacto de los procesos econmicos, tecnolgicos, demogrficos, sociolgicos,
culturales o tnicos. Las nociones que definan lo
urbano, c o m o el centro o los lmites de la ciudad,
han cambiado de significado. Las grandes aglomeraciones tienen ahora el nombre de conurbacin.
metrpoli o megpoli. Mientras que la nocin de
ciudad hace pensar en un centro multifuncional, habitado por gentes de toda condicin social, y en su
periferia, las conurbaciones y otras megpolis designan una sucesin de espacios urbanos, fragmentados y organizados a m e n u d o por temas: trabajo, servicios, produccin material, habitat, ocio.
La ciudad en tanto que lugar de sociabilidad y
de civilidad, en tanto que centro -polis- y espacio
pblico -res publica- donde nacieron la democracia y la ciudadana, es difcil de percibir en esas
extensiones urbanas tentaculares.
Detrs de las transformaciones que afectan los espacios urbanos se encuentra uno de los mayores fenmenos del siglo x x : la explosin urbana, que alcanza todas las regiones del m u n d o y cuyofinal,segn las previsiones de las Naciones Unidas, an es
lejano. Segn estas previsiones mientras que la poblacin mundial entre 1990 y 2010 aumentara del
50 %, pasando de 5.200 millones a 7.800 millones, la
poblacin urbana crecera de m s de un 100 %, pasando de 2.000 millones a 4.500 millones. D e aqu al
ao 2020, la poblacin urbana pasara del 43 % al
57 % de la poblacin mundial (grficas 1 y 2).
La urbanizacin galopante atae sobre todo a
las regiones del Tercer M u n d o . Si se cumplen las
previsiones, el nmero de ciudades de 5 millones
de habitantes, entre 1950 y 2000. se habr multiplicado por 3 (de 5 a 15), en los pases industrializados, mientras que en los pases en desarrollo, se
habr multiplicado por 45. pasando de 1 a 45
(vase grfica 3). Si se considera las aglomeraciones urbanas gigantes de m s de 10 millones de
habitantes, en el ao 2000, 17 de ellas se situaran
RICS 125/Set. 1990
en los pases en desarrollo de Asia, Africa y A m rica latina (grfica 4). E n Amrica latina, la poblacin urbana debera alcanzar el 75 % de la poblacin total, con megpolis de 25 millones de habitantes, c o m o Mxico o Sao Paulo. Actualmente,
en estas aglomeraciones urbanas gigantes del Tercer M u n d o , el 50 % de la poblacin vive en suburbios, el 25 % no tiene acceso al agua potable, el
40 % no goza de sistemas de saneamiento, y el
30 % de los residuos slidos no son evacuados.
Tanto en los pases industriales c o m o en el Tercer M u n d o la urbanizacin parece irreversible y
las zonas urbanas son por doquier el motor del
desarrollo econmico. E n los pases en desarrollo,
la contribucin de las ciudades al producto nacional bruto se estima en un 60 %.
Es. por consiguiente, en el contexto de una urbanizacin planetaria -Henri Lefvbre teme que
en el siglo xxi. sobre la superficie de la tierra no
haya m s que una sucesin de desiertos de asfalto
que circunden algunas islas de produccin agraria- que se transforman las estructuras de las ciudades, se desarrollan nuevas formas de vida y de
creatividad, se modifican las relaciones entre el
espacio arquitectnico y el espacio cultural/simblico.
Los artculos del presente nmero de la R I C S
analizan algunas de estas transformaciones en toda su complejidad histrica, cultural, religiosa,
social y econmica. Richard Sennett seala los
vnculos histricos profundos entre la planta ortogonal de las ciudades norteamericanas y la tica
protestante. Saskia Sassen estudia las repercusiones que tiene sobre Nueva York la mundializacin de la economa y el predominio de las industrias de servicios. Janet Abu-Lughod muestra que
algunas similitudes observadas a nivel de la calle
en N u e v a York y en El Cairo esconden de hecho
diferencias estructurales y procesos de denominacin econmica a escala mundial que configuran
las ciudades tanto en occidente c o m o en el Tercer
M u n d o . Christian Topalov analiza el papel
Editorial
278
CRECIMIENTO DE LA POBLACIN URBANA DE 1990 AL 2020

Poblacin por ao (miles de millones)
10
1990
2000
Poblacin
total mundial
2020
2010
Poblacin
urbana
Fuente: United Nations. The Prospects of World Urbanization, reactualizados en 1984-1985. Population Studies. N u m . 101
St/ESA/SER/lOI. Nueva York, 1987.
P R O P O R C I N D E LA POBLACIN D E LAS Z O N A S U R B A N A S
Regiones desarrolladas/Regiones en desarrollo, 1970-2025
% de zonas urbanas
100
80
60
40
20
^ _
^^"
1970
1975
Regiones
desarrolladas
1980
1985 1990 1995

K ^ < 3 Rc 6'ones
k S e n desarrollo
2000
2005
2010
2015
2020
2025
Fuente: United Nations. The Prospects of World Urbanization, reactualizados en 1984-1985. Population Studies. N u m . 101.
St/ESA/SER/101. Nueva York. 1987.
Editorial
279
REPARTICIN DE LAS CIUDADES DE MAS DE 5 MILLONES DE HABITANTES

N m e r o de ciudades
40
30
20
10
Regiones
Regiones
desarrolladas
en desarrollo
renle: United Nations, lhe Prospects of World Urbanization, reactualizados en 1984-1985. Population Studies. N u m . 101.
Sl/ESA/SKR/lDl. Nueva York. 19X7
Aglomeracin urbana de 5 a 9.9 millones de habitantes en el ao 2000
A Aglomeracin urbana de ms de 10 millones de habitantes en el ao 2000

Regiones desarrolladas
Regiones en desarrollo
Fuente: United Nations. The Prospects of World Urbanization, reactualizados en 1984-1985. Population Studies. N u m . 101.
St/KSA/SER/101. Nueva York. 1987.
280
desempeado por los reformadores urbanos de

principios de siglo en Inglaterra y en Francia en lo
que se refiere a la integracin de la clase obrera en
las estructuras productivas urbanas, aunque tambin en la sociedad poltica. Graciela Schneier nos
da a conocer la historia de las ciudades de Amrica latina, la regin ms urbanizada del Tercer
M u n d o y continente de megpolis. Akin L .
Mabogunje analiza la organizacin urbana precolonial y colonial en Nigeria y preconiza soluciones
para salir de lo que l llama la crisis urbana postcolonial. Ovsei I. Chkaratan evoca la crisis social
y cultural de las ciudades y de los ciudadanos soviticos, vctimas del autoritarismo, de la despersonalizacin y de la pasividad, y la necesidad de
desarrollar la participacin y la capacidad de autoorganizacin en las ciudades. Hidenobu Jinnai
describe la evolucin del urbanismo en Tokio, bajo la influencia de la era postindustrial y de las
nuevas aspiraciones de sus habitantes a disponer
de un marco de vida ms agradable. Balkrishna V .
Doshi explica que concibi y construy los nuevos barrios de Jaipur segn los principios religiosos y culturales que gobiernan la vida social india
desde hace milenios. Finalmente, Mary Douglas
Editorial
nos ofrece sus reflexiones de antropologa arquitectnica, y muestra las influencias ejercidas por
efectos microcsmicos, es decir la proyeccin
metafrica de la estructura del cuerpo h u m a n o en
los conjuntos organizados c o m o por ejemplo las
ciudades.
Estos artculos son versiones revisadas de algunas de las comunicaciones presentadas en una
reunin sobre las ciudades, que tuvo lugar en Pars el-20 y el 21 de enero de 1989 y que fue organizada Conjuntamente por la U N E S C O y el Consejo
Internacional de Ciencias Sociales, y coordinada
por Richard Sennet. Despus de aquella reunin,
se constituy en Nueva York un U N E S C O Advisory Committee on Urban Studies, cuyo coordinador es Richard Sennett. U n o de los cometidos
de este Comit ser contribuir al proyecto sobre
El futuro de las ciudades, que la U N E S C O se
propone iniciar a partir de 1992, con el fin de contribuir a la mejora de los conocimientos y de las
polticas sobre los sistemas urbanos, la planificacin urbana y las condiciones de vida en las ciudades, particularmente en el Tercer M u n d o .
A.K.
Las ciudades norteamericanas:

planta ortogonal y tica protestante
Richard Sennett
lezas militares o castra. Los campamentos romanos estaban dispuestos en forma de cuadra^
El jeroglfico egipcio w que a juicio del his- dos o de rectngulos. La custodia del permetro
toriador Joseph Rykwert sera uno de los signos del campamento se confi al principio a los soloriginales de alguna ciudad se transcribe c o m o dados, y slo despus, una vez convertido en
nywt 1 . Se trata de una cruz inscrita dentro de asentamiento permanente, se erigan las muraun crculo y sugiere dos de las imgenes m s llas. U n a vez construido el castrum se divida
sencillas y perennes. El crculo consta de una en cuatro sectores cruzados por dos calles axiasola lnea cerrada e ininterrumpida que hace les, el decumanus y el cardo. E n la confluencia
pensar en un recinto, en un m u r o o en el espa- de estas dos calles principales se levantaban las
principales tiendas militacio de una plaza pblica en
res y m s tarde se instalaba
la que transcurre la vida.
Richard Sennett es profesor de Socioloal Norte de la encrucijada
La cruz es la forma m s
ga en la Universidad de Nueva York,
lo que se denominaba foro.
simple de lneas compuesen la que tambin es profesor de H u m a nidades. El inters del profesor Sennett
A medida que el asentatas y distintas; puede que
se centra en la historia y cultura de las
miento era prspero se colsea el objeto ms antiguo
ciudades. Actualmente es el presidente
m a b a n los espacios c o m del proceso ambiental por
del Comit de la Unesco para los Estudios Urbanos. Aparte de su labor doprendidos entre el permeoposicin al crculo que recente, es novelista.
tro y el centro, repitiendo
presenta el lmite que defias la idea de los ejes y los
ne el volumen del medio
centros en miniatura. C o n
ambiente. Las lneas cruzaestas reglas lo que los romadas representan un medio
nos se proponan era crear
elemental de trazar calles
ciudades a imagen y semedentro del lmite y a travs
janza de R o m a , as, dondede cuadrculas.
quiera que el romano se enEn la planificacin de
las ciudades de la antigedad, los asirios y los contrara, vivira c o m o en R o m a .
egipcios diseaban calles rectilneas que se cruEn la historia ulterior del urbanismo occizaban en ngulos rectos para formar bloques dental, la cuadrcula ha servido para abrir nueregulares de suelo para la construccin. Se vos espacios o para renovar los viejos espacios
piensa por lo general que Hipdamo de Mileto devastados por alguna catstrofe. Todos los
fue el primer urbanista que contempl el plano planos para la reconstruccin de Londres descuadriculado c o m o expresin cultural; a su jui- pus del gran incendio de 1666 (de Hooke, de
cio, la cuadrcula expresaba la racionalidad de Evelyn y de Wren) recurran a la cuadrcula rola vida civilizada. En el curso de sus conquistas mana. Estos proyectos influiran en los procemilitares los romanos hacan resaltar el con- sos norteamericanos que iban a ir fundando
traste que opona a los toscos e informes c a m - nuevas ciudades, c o m o en el caso de William
pamentos de los brbaros con sus propias forta- Penn. El Estados Unidos del siglo xix se ase-
Cuadrculas
R I C S 125/Set. 1990
282
mejaba a un conglomerado de ciudades creadas

con arreglo a los principios del campamento
militar romano y el ejemplo norteamericano de
ciudades hechas al instante iba a influir a su vez
en la creacin de otras ciudades en otras partes
del m u n d o .
En su origen, la cuadrcula estableca un
centro espiritual. El rito de la fundacin de
una ciudad evoca una experiencia religiosa,
dice Joseph Rykwert en su estudio de la ciudad
romana.
La construccin de todo edificio comunitario o
vivienda constituye siempre, hasta cierto
punto, una anamnesis, la evocacin de un
ser divino creador del centro del universo.
Por ese motivo, el lugar no puede elegirse al
azar ni responder tampoco a motivos racionales: su descubrimiento debe responder a la revelacin de alguna divinidad2.
El erudito latino Cayo Julio Higinio consideraba que los sacerdotes al inaugurar toda
nueva ciudad romana deban encontrar su lugar en el cosmos, y, puesto que los lmites no
se establecen nunca sin recurrirse al orden del
universo, los dccumani deben estar en armona
con el curso del sol y los cunlines seguir la lnea
imaginaria del cielo1. Sin embargo, no hay
nunca diseo fsico que tenga un significado
perenne. C o m o cualquier otro diseo, las cuadrculas se convierten en lo que cada sociedad
quiere que represente. Para los romanos, la
cuadrcula era un diseo cargado de afeccin.
Los norteamericanos la utilizaron con fines
m u y distintos, con objeto de negar la complejidad y la diferencia del medio ambiente. E n la
poca moderna la cuadrcula parece haber sido
un plan establecido para neutralizar al medio
ambiente.
La ciudad militar romana se concibi de tal
manera que pudiera ir creciendo dentro de sus
lmites, diseada de tal forma que acabara llenndose gradualmente. La cuadrcula moderna
no tiene lmites y se extiende por acumulacin
de los bloques a medida que crece la ciudad. En
1811, los ediles que establecieron el plan cuadriculado que desde entonces ha definido el urbanismo de la isla de Manhattan ms all de
Greenwich Village, observaban: puede que
se hagan comentarios jocosos al ver que los ediles han previsto espacio suficiente para albergar a una poblacin m s numerosa que la existente en cualquier otro lugar al este de China 4 .
Los norteamericanos partan del principio se-
Richard Sennen
gn el cual el m u n d o natural es ilimitado y no

conceban tampoco que su poder de conquista
y de asentamiento pudiera tener lmites.
Los romanos, a partir de la imagen de un
todo definido y limitado, concibieron la m a n e ra de crear un centro en la interseccin del
clecumanus y el cardo para, m s tarde, crear
centros anlogos en cada barrio repitiendo ese
mismo cruce de ejes principales. Los norteamericanos tendieron en cambio cada vez m s a
eliminar el centro pblico, c o m o puede verse
en los planos del Chicago de 1833 y de San
Francisco de 1849 y 1856 en los que, en medio
de millares de bloques de edificios proyectados, tan slo aparecan unos pocos y reducidos
espacios pblicos. A u n cuando se manifestaba
el deseo de contar con un centro, no era fcil
deducir dnde se estableceran los lugares pblicos y de qu m o d o funcionarn en ciudades
concebidas c o m o un m a p a de infinitos rectngulos de suelo. Los espacios cvicos h u m a n o s
creados por Penn y Holme en la Filadlfia colonial o, en el polo opuesto, los cuadrados del
brutal mercado de esclavos de la Savannah anterior a la guerra de Secesin (ambos, espacios
manejables para la vida organizada de la colectividad), acabarn perdiendo su condicin de
modelos en cuanto se inici la era del desarrollo urbano con las enormes inversiones que sern necesarias.
Es cierto que en las cuadrculas de Estados
Unidos se observa una clara intensificacin de
valor en las intersecciones c o m o es el caso de
las zonas residenciales del Manhattan moderno
con sus edificios elevados en las esquinas,
mientras se mantiene una edificacin baja en el
centro de la manzana. Pero incluso esta pauta,
cuando se repite una y otra vez, pierde esa capacidad de crear imagen que buscaba el humanista Kevin Lynch, es decir, la capacidad de
designar la ndole de un lugar especfico y su
relacin con el resto de la ciudad.
Las cuadrculas m s notables as creadas
puede que sean los asentamientos meridionales
de Estados Unidos de Amrica en las ciudades
que progresaron bajo la dominacin o la influencia de Espaa. El 3 de julio de 1573, Felipe II promulg una serie de ordenanzas sobre
la creacin de ciudades en sus tierras del N u e v o
M u n d o conocidas c o m o las Leyes de Indias en
las que se dispona, entre otras cosas, la formacin simtrica de las ciudades a partir de su
centro:
Las ciudades norteamericanas: plan/a ortogonal y tica protestante
283
Hancock Building, Chicago. Para los norteamericanos, la planta ortogonal ha sido el m o d o de neutralizar el entorno.
Cj. Gerstlcr/Raplio.
284
Se haga la planta del lugar repartindola por

sus plazas, calles y solares a cordel y regla,
comenzando desde la plaza mayor, y desde all sacando las calles a las puertas y
caminos principales, y dejando suficiente
espacio libre para que aun cuando crezca
la ciudad pueda extenderse siempre en
forma simtrica5.
Estas ordenanzas estuvieron tres siglos en
vigor y se aplicarn por primera vez, en 1565,
en San Agustn, Florida, en lo que concierne al
actual territorio norteamericano. E n 1781, el
plan inicial de Los Angeles habra sido familiar
a Felipe II c o m o lo habra sido tambin, por lo
dems, a Julio Csar. C o n la llegada de los ferrocarriles y la inversin de cuantiosos capitales, en las ciudades norteamericanas de influencia hispnica quedan sin vigor los principios
enunciados en las Leyes de Indias. El cuadrado
deja de tener un centro y ya no ser el punto de
referencia de la generacin de nuevos espacios
urbanos. La cuadrcula desaparece a medida
que se repite hasta el infinito, una manzana
tras otra, c o m o ocurrir en 1875 con el plano
de Santa Mnica (nueva fraccin de Los Angeles) y, una generacin m s tarde, al hacerse realidad la nueva ciudad de Los Angeles.
Estos procesos geogrficos inherentes a la
cuadrcula tuvieron su culminacin en el siglo X X . incluso cuando el desarrollo urbano
adopta la forma de millares de casas dispuestas
a lo largo de calles construidas c o m o meandros
arbitrarios y que podran ser tomados por
Sendero de sauces o Viejos caminos de postas o cuando se crean parques industriales,
bloques de oficinas y centros comerciales pegados a las autopistas. En el desarrollo de la m e galopolis moderna es m s razonable hablar de
nudos urbanos que de centros y suburbios.
La vaguedad de la palabra nudo indica que
ya no es posible designar un valor ambiental,
mientras que el centro est cargado de significados histricos y visuales, por lo que el nudo es algo amorfo.
Esta pauta norteamericana se concebir de
un m o d o u otro en la configuracin extrema a
que tienden otras formas de nuevo desarrollo
urbano; se crean as asentamientos similares en
Italia, Francia, Israel y en la Unin Sovitica
del otro lado de los Urales. En todos estos proyectos falta la lgica de los lmites y la forma
definida dentro de los mismos; los edificios
amorfos se traducen en la creacin de lugares
Richard Sennelt
sin carcter. N o es la cuadrcula la causa especfica de esta falta de carcter, ya que la neutralidad persiste aunque se haya abandonado la
pauta de ciudad interminable de lneas regulares por el diseo de zonas residenciales sinuosas, centros comerciales y grupos de oficinas o
fbricas. Pero la historia reciente de la cuadrcula pone de manifiesto lo que cabra describir
c o m o fealdad y que subyace en la falta de carcter; tanto al crear un medio ambiente c o m o al
desarrollar una vida, la neutralidad es muchas
veces el instrumento de una agresin pasiva.
U n a ciudad opaca es, al igual que una vida rutinaria, una manera de rechazar la idea de que
tambin y en ltima instancia hay otras personas, c o m o tambin otras necesidades, que n o
dejan de tener importancia.
En abril de 1791, Pierre Charles l'Enfant,
que libraba un combate denodado contra el
proyecto de T h o m a s Jefferson de aplicar u n a
cuadrcula rgida al diseo de la nueva capital,
escriba al presidente Washington;
Los planes regulares... resultan en ltima instancia fatigosos e inspidos; en su origen,
la cuadrcula no ha sido m s que el producto de una imaginacin fra carente de
sensibilidad ante la verdadera belleza y la
autntica grandeza...6.
La capital debe reflejar el poder simblico.
Para l'Enfant, la regularidad de la cuadrcula
carece de tal reflejo y no es m s que un espacio
neutro con el sentido de vaco. El siglo siguiente al de l'Enfant demostrara, empero, que esos
medios neutrales eran espacios perfectos para
poner al orden del da la negacin de la diferencia.
Los urbanistas norteamericanos se valieron
del plano cuadriculado para rechazar incluso
las irregularidades elementales de la geografa.
En Chicago, c o m o tambin en otras ciudades,
la cuadrcula se aplic a u n suelo irregular; los
bloques supriman el medio natural y se extendan implacablemente y con toda indiferencia
a las colinas, ros y bosques que encontraban a
su paso. Haba que nivelar los accidentes naturales y drenar las aguas; haba que ignorar los
obstculos que la naturaleza opona a la cuadrcula y el curso irregular de los ros o lagos, ya
que los planificadores de las ciudades de la
frontera parecan no aceptar la existencia de todo cuanto no pudiera ser sometido a una geometra tan mecnica c o m o tirnica. A veces la
imposicin implacable de la cuadrcula supo-
Las ciudades norteamericanas: planta ortogonal y tica protestante
na la supresin voluntaria de toda facultad lgica. En Chicago, la aplicacin de la cuadrcula

ha creado inmensos problemas al cauce del ro
que atraviesa el centro de la ciudad; las lneas
de las calles se detienen abruptamente en una
orilla y prosiguen imperturbables por la otra,
c o m o si los extremos estuvieran unidos por
puentes invisibles. E n 1797, un visitante de la
flamante ciudad de Cincinnati observaba la
inconveniencia de aplicar la cuadrcula a tales topografas fluviales, y aada:
D e haber trazado una de sus calles principales
frente al ro y otra en la siguiente cresta del
terreno ... la poblacin presentara una faz
noble al contemplarla desde el ro7.
Se dio a Cincinnati un nombre antiguo sin
ser una ciudad griega; esos planes urbanos impuestos de manera arbitraria a la tierra lo que
han hecho ha sido establecer una relacin interactiva y de apoyo en la misma.
A pesar de que Nueva York es una de las
ciudades m s antiguas de la Amrica del Norte,
los que se ocuparon de su planificacin en el
apogeo del capitalismo la trataron c o m o si fuera una ciudad de la frontera, un lugar en el que
el medio fsico deba contemplarse c o m o enemigo. En 1811, y de un solo golpe, los planificadores impusieron la cuadrcula a la isla de
Manhattan desde Canal Street, al borde del
asentamiento m s denso, hasta la calle 155 y
luego, en 1870, en un segundo impulso, hasta la
extremidad septentrional. En Brooklyn, al Este
del antiguo puerto, el plan cuadriculado se impuso de manera m s gradual. Fuera por miedo
o simplemente por codicia, los pobladores de la
frontera trataron a los indios c o m o parte del
paisaje y no c o m o a seres humanos. En la frontera no haba nada, era un vaco que habra que
colmar. Ni en Nueva York ni en Illinois los planificadores podan concebir que existiera vida
fuera de la cuadrcula. Consideraron que las aldeas y villorrios del Manhattan del siglo xix
tenan que ser sencillamente absorbidos a m e dida que la cuadrcula de papel se converta en
realidad edificable. E n ese proceso, el plan no
sufrira ninguna modificacin, aun cuando una
disposicin m sflexiblede las calles hubiera
sacado mejor partido de la colina y se hubiera adaptado mejor a los caprichos de la capa
hdrica de Manhattan. D e manera inexorable,
el crecimiento urbano llevado a cabo con arreglo a la cuadrcula acabara arrasando todos los
asentamientos que encontraba a su paso. E n
285
esa poca del neoclsico, los planificadores del

siglo XIX podran haber edificado c o m o los romanos o c o m o , m s cercano, William Penn trazando las plazas y fijando el lugar que deban
ocupar las iglesias, las escuelas y los mercados.
Se dispona del suelo para ello, pero los planificadores del siglo XIX no conceban las cosas de
ese m o d o . El desarrollo econmico y la concienciacin ambiental iban inseparablemente
unidos a esa concepcin negativa de lo neutral.
Los ediles de Nueva York declararon que las
casas construidas en ngulo recto eran m s baratas y m s cmodas para vivir8. L o que no se
expresa aqu es la idea de que las unidades uniformes del suelo son tambin m s fciles de
vender. Esa relacin entre cuadrcula y economa capitalista tendr en Lewis Munford su
m x i m a expresin al decir:
... el capitalismo renaciente del siglo x v n trat
la parcela individual, la manzana, la calle
y la avenida c o m o unidades abstractas de
compra y venta, sin el menor respeto por
los usos y costumbres tradicionales, por
las condiciones topogrficas o por las necesidades sociales9.
En la historia de Nueva York del siglo XIX
se trataba de algo realmente m s complejo, dado que la cuestin econmica de la venta del
suelo era m u y distinta segn se tratara del N u e va York de 1870 o del de 1811. A comienzos de
siglo, la ciudad era un racimo de edificios construidos en un yermo y el suelo que se pona en
venta era un espacio vaco. A partir de la G u e rra de Secesin ese suelo se ocup con suma
facilidad. Sacar provecho de la venta del suelo
en tales condiciones supona conocer m u y bien
los cdigos sociales y saber adonde ira a vivir
la gente, por dnde pasaran los medios de
transporte y dnde se ubicaran las fbricas. El
examen del m a p a que consta de una serie de
manzanas idnticas no permite responder a
muchos de los interrogantes. La cuadrcula no
constitua sino un diseo urbano racional en
sentido abstracto y cartesiano. As, al igual que
sucedi con la historia de las inversiones ferroviarias e industriales, la historia econmica de
la cuadrcula en su perodo tardo registra tanto
inversiones desastrosas c o m o ganancias colosales.
Los que queran sacar pinges beneficios de
un ambiente neutral compartan la misma imagen vaca de la cuadrcula con los que, al igual
que l'Enfant, la detestaban10.
286
Negacin del significado
Richard Sennett
mericana, la Vista del H u d s o n cerca de West

Point, de John Kensatt, 1 863, con la Vista de
Volterra de Corot, 1838, dos lienzos ordenaCuando los norteamericanos de la poca del
dos con arreglo a unos principios anlogos. E n
apogeo del capitalismo pensaron en un sucedel cuadro de Kensatt puede contemplarse un
neo para la cuadrcula lo que hacan era pensar
en algn alivio de carcter buclico, en parques espacio ilimitado en el que la visin desborda
el marco y el ojo puede desplazarse sin ningn
arbolados y paseos, en lugar de imaginar calles,
plazas, o centros m s interesantes donde se sin- obstculo. Las rocas, los rboles y la gente que
figuran en el cuadro carecen de substancia al
tiera latir la vida ajetreada de la urbe. La construccin de Central Park en Nueva York puede haber sido absorbidos por la inmensidad. E n el
cuadro de Corot, en cambio, sentimos la preser el ejemplo m s aciago de esta concepcin, el
sencia viva de cosas especficas que aparecen
de un vaco natural cuidadosamente diseado
en una visin limitada; para citar las palabras
c o m o centro urbano a la expectativa de que los
de un crtico, ... una arquitectura slida de roagradables terrenos cultivados que lo circundan (ya en s el escenario m s buclico y pla- cas y follaje permite medir la profundidad del
espacio12. Para dominar la amplitud americacentero que el habitante de la ciudad poda
na pareca que slo podra recurrirse a la i m p o imaginar a tan poca distancia de su hogar) seran arrasados con la intromisin de la cuadr- sicin m s arbitraria, la de una cuadrcula interminable. Pero ese esfuerzo voluntario
cula.
provoca la reaccin contraria: la arbitrariedad
Los diseadores Olmsted y Vaux deseaban
perjudica
al objeto dominado, la cuadrcula
disipar toda idea segn la cual Central Park estaba situado en el corazn de una metrpolis priva al espacio de todo su sentido y nos encontramos con un Olmsted en busca del mtodo
dinmica, idea que se poda tener, por ejemplo,
al or o ver el trfico que la atravesaba. Los di- que le permita recuperar el valor de la naturaleza, slo en apariencia liberada de la presencia
seadores norteamericanos procedieron a la inversa del Bois de Boulogne, que consiguieron visible del ser h u m a n o .
hacer que resulte placentera la travesa de! misEn el siglo XIX la cuadrcula se aplica en
m o incluso paia los que tenan que hacerlo por sentido horizontal; en el siglo x x lo es en sentiobligacin. Olmsted y Vaux escamotearon al
do vertical. El rascacielos y su neutralidad traspblico las vas de acceso y confinaron el trfi- cienden el escenario norteamericano. E n las
co a carreteras trazadas a un nivel inferior al
ciudades de rascacielos (Hong Kong o N u e v a
del parque. Segn ellos esas carreteras deban
York) no es posible pensar que los segmentos
estar
que se apilan en sentido vertical a partir de la
calle tengan un orden intrnseco c o m o lo tena
... sumergidas a nivel inferior al del parque...
la interseccin del cardo y el dcciimanus. N o es
bordeadas por muros de unos 2 metros de
altura... U n a hbil disposicin de plantas posible indicar una actividad que deba realizarse precisamente en el sexto piso del inmueen la cumbre o las laderas ocultarn casi
por completo la carretera y los vehculos ble. T a m p o c o es posible establecer una relacin
visual entre el sexto y el sptimo piso por oposique la recorran de la vista de las personas
1
cin
al vigsimoquinto. La cuadrcula vertical
que se pasean por el parque '.
Es fcil comprobar esa doble negacin. Se carece de las definiciones correspondientes a
un cierre y una ubicacin significante. Y . no
construye c o m o se hara en el desierto y. en
obstante ello, los historiadores nos dicen que la
oposicin al m u n d o del constructor, se acta
historia nunca se repite.
c o m o si no se viviera en una ciudad.
Ese rechazo de lo que significa la ciudad
C u a n d o las casas, hogares familiares, se
norteamericana se origina especficamente en
construyen c o m o cuadrculas verticales c o m el continente y proviene de la impresin visceprenden que han cometido un error. Es cierto
ral que todos los viajeros, extranjeros y autcque en Estados Unidos exista en el siglo XIX la
tonos, tienen del paisaje natural. Ese m u n d o
costumbre de que las familias utilizaran los honatural haba sido en su origen inmenso, abier- teles c o m o residencias semipermanentes. Las
to e ilimitado. La impresin de un m u n d o ili- familias ocupaban un hotel tras otro; los nios
mitado es algo evidente cuando, por ejemplo, jugaban a veces por los corredores y las familias
se compara una composicin pictrica nortea- cenaban en el comedor en compaa de viajan-
287
En la cspide de un rascacielos en Nueva York: la imposicin de la cuadrcula que caracteriza el espacio urbano
americano fue una manera de d o m a r el espacio natural que antao apareca sin lmites, E. iianmann/Magnum
tes de comercio, forasteros y mujeres poco recomendables. D e manera m s general, los planificadores llegaron a considerar que el inmueble de pisos era tambin una cuadrcula
vertical de ndole intrnsecamente neutral. El
diario de Nueva York The Independent sostena en un editorial de 1902 concepciones anlogas a las expresadas en Inglaterra por el movimiento de las ciudades-jardn y que en Francia
y Alemania fueron atributo de los planificadores socialistas interesados por los ideales c o m u nitarios segn los cuales los grandes inmuebles
de pisos destruyen el sentimiento de vecindad, la ayuda mutua, las relaciones de parroquia y los intereses comunes que son el fundamento del orgullo y del deber cvico. E n
Nueva York este criterio quedar codificado en
la Ley de edificios de viviendas mltiples de
1911 en la que se consideraba que todas las viviendas de pisos cumplan una funcin social
anloga a la de los hoteles; la falta de fundamentos en que se basa un hogar se vincular en
1929, en una de las primeras obras consagradas
a la arquitectura de las viviendas de pisos a ...
esos edificios de 6, 9 o 15 plantas en los que
cada piso es idntico a todos los dems, por lo
que no hay nada que sea prcticamente individual13. El rascacielos no tiene cabida en el sueo de Ruskin.
El sentido c o m n nos dice que el cambio
interviene cuando uno percibe que algo anda
mal y toma medidas para corregirlo. Pero una
versin ms realista nos dice que se acta a m e dida que se descubre el mal. Se sabe que lo que
se hace est mal, pero se sigue obrando de tal
m o d o que ste se produzca para ver si lo que se
288
piensa o percibe es real. En nuestra poca esto

es lo que hacen los que construyen cuadrculas
verticales para las familias. Inquietos por la posibilidad de que en espacios tan neutros e impersonales puedan perderse los valores de la familia, los arquitectos y planificadores de la
dcada de 1930 (por ejemplo, Robert Moses)
empiezan a edificar en Nueva York los grandes
proyectos de viviendas que acabarn materializando esa posibilidad. Puede ser que los protagonistas del cuento no sean unos malvados y
que el sueo de la vivienda sea una utopa reformista que tiene su origen en el siglo XIX y
que consiste en edificar viviendas saludables y
numerosas para los trabajadores. Pero el vocabulario visual del edificio trasunta un conjunto
de valores diferentes que transforma las viejas
ideas acerca del espacio ilimitado en nuevas
formas de rechazo.
Consideremos, por ejemplo, las viviendas
destinadas a personas de escasos recursos construidas en Harlem a lo largo de Park Avenue y
diseadas con arreglo a los principios de la cuadrcula amorfa y sin lmites. El espacio ha sido
aplanado y quedan pocos rboles. Los pequeos espacios de csped estn protegidos por
cercas metlicas. Esas viviendas presentan una
baja tasa de criminalidad, pero sus habitantes
se quejan de que constituyen un medio hostil
para el desarrollo de la vida familiar. La hostilidad est incorporada a su propia funcionalidad. Los edificios niegan la idea de que ese lugar tenga algn valor. En ese sentido cabe decir
que son urbanizaciones construidas por espacios pasivo-agresivos.
Es extrao percibir c m o se expresa este rechazo en los bares situados en las cercanas de
esas viviendas de Harlem. (En el conjunto de
torres no hay ningn lugar para beber en pblico.) Es extrao porque el lenguaje sociable es
extremadamente fragmentado. Al principio
pens que esa fragmentacin responda a m i
presencia, pero pronto comprend que en esos
bares la gente deja m u y pronto de prestar atencin a un blanco calvo y distrado que acaba
siendo vagamente familiar. Se trata de bares familiares en los que el servicio y los porteros se
renen a beber cerveza (los lugares m s animados estn destinados a los que viven a la sombra del hampa). Estos bares de Park Avenue
carecen de mostrador y consisten tan slo en
una sala con mesas. E n ellos es c o m o si el tiempo se hubiera detenido. El da flota en el polvo
Richard Sennett
que levantan los vagones al salir de un tnel

prximo a los edificios. D e noche en el bar hay
un aparato de televisin encendido pero sin sonido y se oyen las sirenas de los vehculos policiales. E n verano gira un ventilador. Tal es el
marco de las conversaciones y llegu a entender
que esas gotas de sonido eran suficientes para
crear la conciencia de una presencia, una indicacin mnima de que all haba vida. Las palabras m e conmovieron m s que algn discurso
poltico inflamado, por ser la expresin de un
deseo de crear un lugar donde importara hablar, aunque no fuera m s que un espacio someramente equipado con sillas desparejadas y
mesas de plstico que la genta llama su bar. Esta construccin se opona a los lugares funcionales y neutros que se les asignaron, aunque para ellos no representaran nada.
E n materia de control social el espacio neutro aparece c o m o la gran diferencia entre la planificacin europea del siglo XIX y las distribuciones m s modernas manifestadas en sentido
horizontal en el Estados Unidos del siglo XIX y
ahora en todo el m u n d o en forma de rascacielos. El barn Haussman se encarg de la remodelacin de Pars en la poca en que era diseado Central Park. Haussman se encontr con
una ciudad milenaria y congestionada, cuyas
calles tortuosas eran a su juicio pasto de enfermedades, crmenes y revoluciones. Frente a tales peligros imagin los distintos m o d o s tradicionales de represin. La apertura de avenidas
rectas en el corazn de un Pars congestionado
permitira respirar mejor a la gente y desplazar
ms rpidamente a la polica y a la tropa. Sin
embargo, las grandes avenidas de la era haussmaniana deban estar bordeadas por edificios
de viviendas y comercios elegantes, de m o d o
que los burgueses ocuparan los barrios que antes haban ocupado los obreros; esperaba que la
vida econmica de los trabajadores se centrara
en la prestacin de servicios a los burgueses que
dominaban el barrio. Se trataba de una suerte
de colonizacin de clase en el interior de la ciudad. Al m i s m o tiempo que abra la ciudad al
transporte de masas y a una circulacin rpida,
esperaba que las clases trabajadoras adquiriran una mayor dependencia local. Esta paradoja puede ser reveladora de la contradiccin
que acucia siempre a la burguesa: el deseo de
progreso y de orden. Haussman mezcl los vecindarios y diversific su poblacin en nombre
del restablecimiento de los vnculos locales, co-
Las ciudades norteamericanas: plan la ortogonal y tica protesta/le
m o si los profesionales y los hombres de negocios respetables pudieran convertirse en una

nueva clase de terratenientes. Se propuso crear
un Pars de clientes constantes y exigentes, de
porteros espas y de un millar de oficios humildes.
El urbanismo norteamericano en su perodo
de florecimiento recorri un camino distinto
consistente en reprimir la definicin manifiesta del espacio significativo en el que tendran
lugar la dominacin y la dependencia. Prescindi de la forma haussmaniana de la vivienda de
pisos con su patio de artesanos, creando en
cambio, un desarrollo horizontal y vertical que
es la forma ms moderna y abstracta de la extensin. Al crear sus ciudades de cuadrcula, los
norteamericanos procedieron del m i s m o m o d o
que en su relacin con los indios, es decir, que
borraron la presencia de lo que les era ajeno en
vez de colonizarlo. El control no se estableci
mediante la jerarquizacin del lugar, sino m e diante la afirmacin de su neutralidad.
289
Las primeras vistas de Manhattan le hicieron

ver los prados buclicos que invadan la isla en
1831, ya que entonces su parte septentrional la
constituan unos pocos villorrios dispersos en
tierras labrantas. E n el centro de ese paisaje
natural experiment la gran emocin de contemplar una metrpolis que se le apareci com o una erupcin sbita. Sinti el entusiasmo
del europeo que al llegar a Amrica se imagina
asentado en ese paisaje intacto en contacto con
una poblacin que tiene de sencilla y placentera tanto c o m o los europeos tienen de rancios y
complejos. Pasado ese rapto de entusiasmo juvenil, Nueva York empezar a inquietarle, tal
c o m o escribi m s tarde a su madre. Nadie pareca tomar en serio el lugar en que se viva ni
se preocupaba por los edificios que constituan
el marco de su ajetreo cotidiano; para sus habitantes, la ciudad no era m s que un complicado
dispositivo de oficinas, almacenes y cantinas
por el que transcurran sus actividades.
A lo largo de su viaje, Tocqueville no dejar
de asombrarse por el carcter blando e insulso
de las poblaciones americanas. Las viviendas
Negacin de la diferencia
parecan decorados m s que edificios destinaEvitar y negar son dos formas afines de supri- dos a durar: el centro no ostentaba ninguna
mir las diferencias. La primera reconoce la permanencia. Esa escena fsica tena conseexistencia de la complejidad, aunque procura cuencias polticas. E n ausencia de cualquier lihuir de la misma. L a segunda lo que hace es mitacin fsica, la gente senta que poda obrar
sencillamente abolir su existencia. En las ciu- a su antojo, y eso fue al menos lo que expres
dades norteamericanas las viviendas son luga- Tocqueville en el primer tomo de La democrares de retiro: las cuadrculas, lugares de recha- cia escrito al calor de sus impresiones de viaje y
zo. Los mejores observadores extranjeros del publicado en 1834.
Estados Unidos del siglo XIX comprendieron
En este primer volumen el joven escritor reesa conjuncin de alejamiento y rechazo.
flexiona sobre el carcter blando e insulso de
Tocqueville formaba parte de una familia Amrica, ya que sigue siendo en gran medida
que, junto con otros aristcratas, se negaban a prisionero de su propio pasado. Las masas
participar en el nuevo rgimen y practicaba americanas disfrutan de la igualdad y son a sus
una emigracin interna. Alexis de Tocqueville ojos idnticas a esas turbas de la gran revoludecidi hacer su famoso viaje a Amrica para cin que causaron la misma impresin a sus
eludir las dificultades inherentes al hecho de nobles padres. La masa, la mayora, es un rgahaber prestado lealtad al rgimen. Desde sus no activo que aplasta las voces discordantes y
primeros das en Nueva York vio con toda cla- que no toleraba expresiones contrarias a su voluntad, imponindose a la minora:
ridad lo que iba a explicar.
En esa poca el extranjero llegaba por lo ge- N o conozco ningn pas en el que, de manera
general, se haga gala de una independencia
neral a Nueva York desde el sur. Al acercarse al
de espritu y se goce de menos libertad aupuerto poda contemplar un bosque de mstiles
tntica de discusin que en los Estados
y una multitud que se afanaba en las oficinas,
Unidos... En Amrica la mayora erige bacasas, escuelas, iglesias. Esta escena evocaba
rreras inexpugnables en torno al pensaotras imgenes de prosperidad mercantil con
miento. Dentro de los lmites asignados, el
las que se haba familiarizado en Amberes o
escritor es libre, pero hay de l si osa trasLondres. Tocqueville lleg a Nueva York desde
cenderlos! ... Terminar cediendo bajo el
el norte, cruzando el estrecho de Long Island.
290
peso del esfuerzo cotidiano y quedar silencioso, c o m o avergonzado de haber dicho la verdad14.
La ciudad contribuye a suscitar la pasin de
las masas, tal c o m o observaba Tocqueville en
Amrica:
La clase baja que vive en estas grandes ciudades constituye una chusma an m s peligrosa que en Europa ... Comprende tambin una multitud de europeos que el
infortunio y la mala conducta han arrojado a las playas del nuevo m u n d o , hombres
que slo traen a Estados Unidos nuestros
mayores vicios ... 15
Y , c o m o sola respuesta a las turbas, las fuerzas del orden construyen con madera. La blandura del medio urbano norteamericano no era
un gran obstculo al imperio de las turbas. N a da haba en el exterior, ni piedras histricas ni
formas rituales, que pudiera contener o disciplinar las turbas.
El segundo tomo de La democracia en Amrica fue escrito cuando Tocqueville haba vivido ya algunos aos bajo el nuevo rgimen en
Francia. Se public en 1840 y en l se brinda
una visin diferente que corresponde perfectamente a nuestro tema. El autor estaba de regreso en su propia sociedad, y esta, durante el reinado de Luis Felipe, haba adoptado c o m o
divisa: Enriqueceos!. C o m p r o b que toda
una generacin se apartaba de ese m u n d o cnico y arribista. Fue testigo de la emigracin interna de sus amigos de infancia; se trataba de
una generacin deprimida, desilusionada, ms
replegada en s que sarcstica. Esa depresin
hizo que se planteara de nuevo su propio pasado.
Tamiz sus recuerdos de Amrica a travs
del prisma presente. Amrica apareci a sus
ojos c o m o precursora del nuevo peligro que
amenazaba a la sociedad europea; la sociedad
con que se encuentra a su regreso a Europa padeca males ms actuales que los causados por
las turbas slo contenida por edificios de madera. E n sus notas de viaje Tocqueville haba consignado que todos los lugares de Amrica eran
parecidos; la economa local, el clima y hasta la
topografa parecan influir m u y poco en el aspecto de la ciudad. Al principio se haba explicado esta homogeneidad urbana c o m o el resultado
de u n a explotacin
comercial
desenfrenada. Ahora optaba por una visin
m s trgica. La fisionoma neutral del medio
Richard Sennett
urbano era la que impona la gente, ya que esto

era lo que se ansiaba para s m i s m o . El famoso
individuo norteamericano, lejos de ser un
aventurero, era con frecuencia un hombre o
una mujer cuyo crculo real no trascenda el de
su familia y sus amigos. Fuera de ese crculo el
individuo careca de grandes intereses y energa. El norteamericano era un ser pasivo y el
espacio montono era lo que una sociedad pasiva quiere para s misma.
Tocqueville encaja en nuestro estudio de tal
manera que llega a concebir el rechazo y el aislamiento c o m o algo complementario. U n a sociedad pasiva tomar las medidas oportunas
para neutralizar, es decir, atenuar las asperezas. El que mitiga la discordia por medio de la
tolerancia y la comprensin (caso de N o r m a n
Mailer con \os graffiti) adopta de forma moderna la posicin descrita por Tocqueville. E n el
espacio, el centro comercial, la repeticin hasta
el infinito de rascacielos de vidrio y acero, la
cinta de cemento de la autopista, la repeticin
de almacenes idnticos en los que se venden las
mismas mercancas en una ciudad tras otra, el
reino del buen gusto discreto y moderado o los
perfeccionamientos tcnicos a los que en N u e va York se les da el nombre de eurotrash,
todo ello son signos modernos que corresponden a la visin de Tocqueville. U n medio a m biente blando vuelve a dar seguridad a la gente
para que crea que afuera no ocurre nada perturbador ni exigente. La neutralidad sirve para
legitimar el alejamiento.
Tocqueville fue el primero en interrogarse
sobre la sociedad de masas y en ese sentido precursor de Ortega y Gasset, Huxley y Orwell.
C o n d e n la neutralidad por considerarla un
signo invisible de cansado conformismo m s
que de la voluntad de la masa:
L o que reprocho a la igualdad no es que lleve a
los hombres por la senda de los placeres
prohibidos, sino que los absorba por c o m pleto en esa bsqueda de placeres permitidos. C o n ello podra llegar a establecerse
en el m u n d o una especie de materialismo
honesto que no corrompera a las almas,
sino que las debilitara y acabara por aniquilar silenciosamente todos sus resortes16.
Ahora bien, al contemplar el cansancio de
su propia generacin, cada vez m s pasiva y
cuyo rostro se volva cada vez m s blando, lleg a una nueva conclusin. En realidad, la psi-
Las ciudades norteamericanas: plaa ortogonal}' tica protestante
cologa propia del aristcrata hace que est m u cho m s cerca del individualista norteamericano de lo que podran creer los europeos. Tanto
el aristcrata c o m o el norteamericano viven
aislados y sufren de ese alejamiento. Ajuicio de
Tocqueville, cuando una persona consigue
neutralizar lo exterior y se repliega en s misma
experimenta una prdida de su propio control.
La guerra, las catstrofes econmicas, la violencia delictiva, son siempre experiencias en
las que se acaba perdiendo el control. La neutralidad tiene un carcter diferente, ms insidioso. En trminos fsicos es una falta de estmulo y, en trminos de conducta, una ausencia
de experiencia exigente. Cuando falta el estmulo o la exigencia la persona empieza a sentirse desorientada y acaba por experimentar una
disgregacin interior. En la debilidad no cabe
hablar de coherencia.
En Nueva York hay bares por todas partes,
bares en los que se acostumbra beber mucho y
bares en que la bebida no es m s que un c o m plemento, c o m o el bar del Museo de Arte M o derno. H a y bares en las discotecas, los bancos y
los burdeles, y tambin bares improvisados en
los barrios de viviendas. Los grandes bares estn en los hoteles: el Oak Bar del Plaza o el bar
del Algonquin, bien decorados, con amplios
asientos confortables. Se asemejan a los clubes,
pero no tienen su atmsfera silenciosa. En un
gran bar hay que gritar para hacerse or, pero
Nueva York carece de ese tipo de bares. Todos
tienen un carcter decididamente neutral, sobre todo en los centros del poder, c o m o sucede
con el bar del Hotel Pierre, en la Quinta Avenida, justo donde comienza Central Park. El contraste fsico entre este bar y el situado en Harlem es tan notable que no parecen tener nada
en c o m n . El carcter del bar del Hotel Pierre
es discreto, con sus amplias mesas, susfloresy
su luz tamizada; las personas lo frecuentan para hacer negocios sin que parezca que los hacen, lo que es visible a travs de detalles c o m o
ste: cuando la gente se reconoce, no se acerca a
la mesa del otro, sino que, a lo s u m o , hace un
pequeo gesto de reconocimiento. En el Pierre
las bebidas slo sirven para cubrir las apariencias. Las personas pueden pasarse horas enteras sin tocar su vaso y los camareros tienen la
costumbre de no molestarlas.
La atmsfera es tensa, dado que cada uno
presta suma atencin a los dems. El bar del
Pierre tiene la neutralidad del tablero de aje-
291
drez: una cuadrcula de desafo. Pero en este

centro de poder, con todos estos hombres que
llevan trajes caros y discretos, que se hunden en
sus asientos de cuero, la atmsfera parece estar
ms cargada de miedo que de afn mercantil.
Estos hombres temen mostrar su juego. La palabra control, que carece de sentido en el bar de
Harlem, es aqu sinnimo de angustia. H a y que
estar m u y atentos a que las cosas no se desintegren.
Para el habitante c o m n de Nueva York, la
realidad de estos temores debe de seguir siendo
un misterio; lo nico que tiene que saber es que
los negocios se realizan en un ambiente neutral
de estilo ingls o con muebles modernos y cuya
blandura no distrae a los jugadores de sus angustias.
Esta escena del bar Pierre no parece ajustarse a la visin de Tocqueville. Nuestro autor
imagin una sociedad de masas constituida por
personas iguales y que padecen las mismas vicisitudes que son el producto de esa igualdad. La
igualdad (en el sentido de neutralizacin del
ambiente) les hace perder los carriles. A juicio
de Tocqueville. esa falta de contencin se m a nifiesta en la inquietud por la muerte de los
norteamericanos, su incapacidad para tomarse
la vida en serio y disfrutarla en el instante preciso. Estaban (y estn) pensando siempre en
moverse, en trasladarse a otros lugares que puede que sean idnticos. E n la moderna Nueva
York los males culturales consistentes en neutralizarlo todo o equipararlo son los de una sociedad que, no obstante, padece profundas desigualdades materiales. Al igual que San Agustn, Tocqueville nos ense a considerar seriamente la apariencia de las cosas. N o existe coherencia en la blandura y lo m i s m o puede decirse del ansia por ganar dinero y del
sufrimiento por la pobreza, aunque el fenmeno de la neutralidad no pueda ser el m i s m o para los ricos y los pobres.
Este enigma se podra formular en forma de
interrogante: C m o se produce el rechazo cultural de la diferencia en una sociedad en la que
son tan tajantes las diferencias sociales y econmicas? El avezado hombre de negocios que
hace una transaccin en el Pierre no acepta que
la consiguiente prdida de miles de empleos
forme parte de su realidad. Podemos entender
que su ambiente discreto fortalece en l el deseo de proceder c o m o si la nica realidad consistiera en trazar nmeros sobre un papel. Al
292
Richard Sennett
Pese a ser santo y virtuoso no despreciaba a los

pecadores ni se expresaba en trminos de
soberbia y se mostraba discreto y benvolo en sus enseanzas17.
A partir de este centro moral interno era posible construir una ciudad. Chaucer expresa literalmente el sentido del espacio al decir que
las virtudes del sacerdote son las de un buen
hombre de iglesia, es decir, las de la parroquia
y no las del mstico ambulante. Pero, qu ocurre con los consuelos de la fe cuando la humanidad ya no vive en un m u n d o limitado?
El problema del ser h u m a n o liberado de sus
cadenas y artfice de su propia vida en una sociedad en expansin material y en constante
mutacin fue estudiado por el socilogo M a x
Weber en su famosa obra sobre la tica protestante. A juicio de Weber los primeros protestantes consideraron la vida cotidiana de forma
m u c h o m s seria que sus predecesores catlicos
que la confinaron a lo imprevisto y lo catico.
Los protestantes contemplaron la vida de la calle c o m o el lugar en que tiene sentido competir
con los otros en aras de la propia estima. Pero
este nuevo cristianismo no podr permitirse
disfrutar de lo que haba ganado; tema que el
placer lo corrompiera. Fue al m i s m o tiempo
m u n d a n o y asctico, siendo agresivo cuando se
trataba de ganar dinero, para rechazar acto seguido la posibilidad de utilizarlo para lograr
bienestar o placer. E n la imagen trazada por
Weber de este nuevo hombre de negocios, lo
La guerra civil que llevo dentro
m s audaz es considerarlo c o m o cristiano. E n
El espritu divino del que se alimenta la convic- La tica protestante y el espritu del capitalismo
cin segn la cual es posible disipar las diferen- escribe:
cias se manifiesta del m o d o m s prosaico. H e - Habamos visto ya que el ascetismo cristiano,
m o s observado ya que, a diferencia de sus
despus de huir del m u n d o hacia la soleprecedentes romanos, las cuadrculas nortedad, haba seguido gobernando ese m u n d o
americanas son ilimitadas. La era que dio orial que haba renunciado a partir del m o gen a las catedrales se interrogaba sobre si el ser
nasterio y por medio de la Iglesia. Pero,
h u m a n o poda tener un centro ya que no haba
por regla general, imprimi en la vida cotilmites. La definicin de los lmites del deseo y
diana de su siglo su carcter natural y esdel conocimiento permiti que los seres h u m a pontneo. H e aqu que, despus de cerrar
nos se colocaran en la cadena divina del ser setras de s la puerta del monasterio, se exgn la jerarqua establecida por Dios; Santo
pande ahora por las plazas del mercado y
T o m s de Aquino dijo que debemos asumir el
trata de impregnar con su mtodo de rutilugar que nos corresponde en la escala divina.
na de la existencia y llevar una vida racioEsta teologa encerraba una leccin psicolginal en este m u n d o , aunque de ningn m o ca: consciente de sus propios lmites, el alma
do es de este m u n d o ni para este m u n modesta se siente segura; en los Cuentos de
do 18 .
Canterbury, Chaucer se refiere a la armona del
As fue c m o el cristianismo saldra a la casacerdote con su propia identidad y con el lle dndose cita con sus verdades; la religin
m u n d o , en los trminos siguientes:
perdi su antigua certidumbre sobre la divisin
igual que Tocqueville, Freud nos dice que la

gente sufre por lo que rechaza. C m o puede
nuestro hombre de negocios llegar a sufrir por
el hecho de denegar la importancia de otras vidas? Se trata de un adulto realista que sabe que
la justicia retributiva rara vez alcanza a los ricos. Los ediles de N u e v a York tampoco fueron
castigados mientras vivieron y su labor fue considerada c o m o un modelo de planificacin progresista.
Puede que el lector se extrae de que procedamos ahora a buscar en la historia de la religin la explicacin de la persistencia de esa tendencia a negar las diferencias en una sociedad
en que son tan grandes las diferencias econmicas, culturales y raciales. Cabe, no obstante, sealar que una de las funciones que sigue c u m pliendo la religin en la vida moderna consiste
en convencer a la gente de que puede rechazar
las penas cotidianas si lo desea. H u b o una poca en que la religin ofreca a las personas un
santuario concreto donde refugiarse; el sentimiento religioso latente en la actualidad ofrece
un refugio menos material, pero m s reconfortante, el de la afirmacin de que nada de lo que
es exterior es real, y que es posible disiparlo.
N o es ningn castigo divino que las personas
que creen poder disipar la realidad externa acaben por divorciarse de esa realidad.
que separa este m u n d o del otro. La gente podra acumular ganancias en este m u n d o y stas
incidirn en su vida en el otro. As, por otra
parte, la salvacin o la condenacin sern tanto
ms aleatorias cuanto ms dependieran de los
altibajos de la calle.
El ttulo mismo del libro de Weber demostraba la relacin que estableca entre la nueva
valoracin espiritual de la competencia y los
orgenes del capitalismo moderno y acab por
expresar esta relacin de manera imaginable: la
competencia para adquirir bienes, inmemorial
y universal en todas las sociedades, era ahora,
adems, la demostracin de la virtud. Sin e m bargo, ese carcter slo se imprimir en la m e dida en que slo siguiera siendo una demostracin y no se plasmara en deseo irrefrenado de
bienes de este m u n d o . El hedonista es voraz y a
la vez carece de disciplina, por lo que puede no
verse coronado por el xito. La negacin aparece as en la propia sociedad de competicin al
m i s m o tiempo que la desigualdad. Los que
sean capaces de ocultarse a sus propios ojos
tendrn muchas m s probabilidades de triunfar.
La sutileza del anlisis de Weber consiste en
comprender que la negacin es una experiencia
de doble filo. La posibilidad de gratificarse inmediatamente se logra al precio de rechazar el
valor real de la cosa. La persona que gana dinero no lo gasta, la retencin (esos actos a los que
damos ahora el nombre de gratificacin diferida) neutraliza de manera radical el vnculo
emotivo al neutralizar el valor de lo deseado.
Es c o m o si esa persona dijera: lo que obtuve
no vala el tiempo que perd en conseguirlo.
La posibilidad de competir es tanto mayor
cuanto que se rechaza la realidad del bien por el
que se compite.
Los protestantes de los primeros tiempos se
lanzaron a la gratificacin diferida en beneficio
de Dios. Dios haca de la competencia una virtud y de la negacin de la realidad una realidad.
Por desgracia. Dios es incognoscible y el pecado del ser h u m a n o es infinito. En qu dosis
haba que combinar el xito y la negacin del
m i s m o para demostrar que se es una buena persona digna de salvacin? Al no ser posible responder a esta pregunta, la persona se ver impulsada a seguir adelante, a competir cada vez
ms y a tener cada vez ms xitos, a diferir cada
vez m s la gratificacin con la esperanza de que
el futuro le dara esa respuesta que nunca llega-
293
ba. Las observaciones de Tocqueville acerca

del temor de los norteamericanos, junto con su
indiferencia al medio, es el resultado, a juicio
de Weber, de esa mezcla religiosa tan fuertemente teida de negacin. Salvar y salvarse;
negar el presente para hacerse acreedor del futuro; competir despiadadamente con los dems
para probar el propio valor; rechazar lo concreto en aras de lo interior; vivir en un estado de
incesante devenir. E n este punto W e b e r se
aproxima mucho m s a Freud que a Marx, ya
que su manera de entender la mecnica de la
competencia capitalista le sirve para demostrar
la tesis de Freud segn la cual el ser h u m a n o es
vctima de sus propias inhibiciones.
Poco antes de escribir La tica protestante y
el capitalismo, Weber haba viajado a Estados
Unidos en una poca en que los Vanderbilt
ofrecan fastuosos banquetes para 70 comensales. Esos capitalistas amantes del lujo le parecieron una anomala. Los hombres de poder llegaran con el tiempo a protegerse y a no ostentar su riqueza. A nivel de la cultura trataran de
convertirse en uno de tantos, procurar no sobresalir. Seguiran, no obstante, siendo enemigos unos de otros. En un rasgo de genio, Weber
comprendi que los capitalistas seguiran compitiendo mucho despus de haber alcanzado la
completa seguridad econmica. El hombre que
poda tratar a los dems c o m o piezas de un tablero era un hombre que luchaba con sus propios demonios. Su perfil fue visible en el movimiento protestante cuando la conciencia del estado interno se convirti en centro de la fe. E n
un nuevo avatar de esa inspiracin genial, W e ber lleg a comprender de qu manera una persona puede tratar de resolver una duda relativa
a su valor interno mediante un ejercicio de poder en el que gane pero no disfrute con ello.
Esta negacin de s es prueba de que goza de un
carcter slido, ms fuerte que el de otros y lo
suficientemente enrgico c o m o para resistir a
la tentacin del deseo. Weber se pregunta qu
intenta probar la persona que compite para
probarse algo. Para poner de manifiesto en un
ejemplo extremo el malestar que subyace en la
competencia, examina la relacin de la conciencia moral protestante con el m u n d o en el
caso de los calvinistas y los protestantes puritanos que hallaron refugio en la Amrica del siglo xvii. Al igual que Tocqueville considera
que la forma de vida de ese ncleo h u m a n o en
Amrica se anticip a la que adoptaran los eu-
294
Richard Sennen
NEW YORK
N E W JERSEY
Central Park, en Nueva York:
Arriba: el parque fue creado a mediados del siglo X I X adoptando perfectamente la planta ortogonal de Manhattan.
Encyclopaedia Britannica. 1973.
. I la derecha: el parque fue concebido c o m o un espacio natural aislado, en el corazn de la ciudad cuya cuadrcula
tentacular hizo desaparecer los islotes de vegetacin, R. Kaivar/Magnum.
ropeos. A sus ojos los puritanos eran unos neurticos heroicos, unos seres corrodos por la duda que luchaban denodadamente para probarse que tenan valor.
En cierto m o d o , los puritanos no se prestaban a su argumentacin. Los lugares en que vivan habran sido inmediatamente reconocidos
por sus contemporneos c o m o tpicas aldeas
europeas con su ncleo de casas en torno de un
prado y, m s all, las tierras labrantas hasta los
lmites del distrito. Afinalesdel siglo x v n el
diseo de esa aldea tradicional comienza a m o dificarse por motivos que seguirn vigentes
200 aos. Despus de establecerse el ncleo de
la aldea, en la divisin de la tierra, los recin
llegados abandonaban el conservadurismo que
haba presidido el diseo de sus calles. Para
distribuir la inmensidad virgen no eran aplicables los mtodos europeos de parcelamiento'1'.
En el siglo x v m esas aldeas de malla prieta se
deshilacharon a medida que los habitantes se
fueron a vivir a las tierras que trabajaban.
Mientras duraron, estas aldeas prietas eran
295
lugares de cooperacin m s que de competicin. E n el Pacto Eclesistico de la aldea de Salem de 1689 se dice:
H e m o s decidido con toda rectitud considerar
cul es nuestro deber y convertirlo en
nuestra pena, reconocerlo c o m o nuestra
vergenza y definir en qu medida no lo
hemos cumplido y pedimos por ello perdn al evocar la Sangre del Pacto Permanente.
Y , con el fin de respetar este Pacto y cuantas disposiciones inviolables establece para siempre, habida cuenta de que nada podemos nosotros mismos,
Imploramos humildemente la ayuda y la
gracia de nuestro mediador 20 .
En este Pacto se acepta de manera explcita
la consubstancialidad del malestar interno y de
la cooperacin mutua. La neutralidad, la
indiferencia para con los dems, no dejan de
ser expresiones vanas en estas poblaciones; las
diminutas aldeas de Nueva Inglaterra no parecan al principio que iban a ser el ambiente pro-
296
picio para el rechazo social de la tica protestante.

Sin embargo, sus habitantes llegaron a vivir
el drama de la negacin a travs de la neutralidad,'y viviran y padeceran en grado heroico a
causa del m i s m o . El puritano se imaginaba que
deba alejarse del m u n d o en que haba nacido a
causa del malestar de la guerra que se libraba
en su interior. Su salvacin o su condenacin
estaban predestinadas por Dios, y Dios con un
toque de su divino Instrumento, haba decretado la imposibilidad de que el puritano supiera
si sera salvado o condenado. Estaba obligado,
en palabras del puritano norteamericano Cotton Mather, a predicar las riquezas de Cristo
que no es posible buscar, pero era demasiado
h u m a n o , era un hombre que quera conocer su
destino y buscaba las pruebas21. N o tena el poder de controlar las tentaciones ni los pecados
cotidianos del m u n d o ; careca incluso del alivio catlico de la absolucin de sus pecados.
N o le era posible tener un conocimiento definitivo, y tampoco obtener la absolucin. Su Dios
se asemejaba a una fortuna sdica. La conciencia moral y el dolor se convertan as en sus
compaeros inseparables.
Puede que la expresin m s grfica de este
conflicto interno sean los versos que George
Goodwin escribi a principios del siglo xvii:
Canto m i propio ser; mis guerras civiles
internas;
Mis victorias y derrotas cotidianas;
El duelo constante, la lucha incesante,
La guerra interminable que durar tanto
c o m o mi propia vida22.
Para escapar a ese sufrimiento el puritano
fue tentado por la inmensidad virgen, por ese
vaco que no le impondr exigencias seductoras y con la visin por remota que fuera de llegar a controlar su vida. El padre de Cotton
Mather, Increase Mather, perteneciente a la
primera generacin de puritanos inmigrantes,
escribi en la pgina inicial de su diario:
Espero la llamada de tierras desconocidas donde vivir hasta el trmino de mi vida y de
mis lgrimas23.
Los primeros norteamericanos eran seres
torturados. Cuando se habla de los primeros
colonizadores o de los aventureros ingleses
no se llega a expresar ninguno de los motivos
que empujaban a la gente a emprender un viaje
peligroso y a instalarse en parajes desolados o
infestados de mosquitos. Los puritanos fueron
Richard Sennett
los primeros norteamericanos que sintieron la

doble necesidad de alejarse de todo y de controlar su vida, dualidad que implicaba huir de los
dems en nombre del autodominio.
Las iglesias construidas en el centro de los
poblados tradicionales de Europa sealaban
claramente donde haba que buscar a Dios. El
centro define un espacio de reconocimiento.
Dios es legible: est en el interior, en el santuario y en el alma. E n el exterior slo hay riesgos,
desrdenes y crueldades. El interior puritano
no era legible, era el sustento de un combate,
una conciencia en conflicto consigo m i s m o ; la
terrible lucha por encontrarse se agravara
cuando los otros, es decir, el exterior, otras confusiones, hicieran su aparicin. El espaol llegaba al N u e v o M u n d o c o m o un a m o ; la conversin y la conquista eran una sola cosa; llegaba
su condicin de catlico. El puritano vena a un
refugio; la conversin era un deber y la conquista una necesidad de supervivencia, aunque
ni una ni otra eran el verdadero motivo de su
viaje. El lugar al que llegaba tena que ser contemplado c o m o una tela blanca en la que poda
desplegarse esa doble compulsin; recomenzar
en un sitio nuevo y lograr as un mayor dominio de s.
C o n frecuencia, quienes se haban embarcado en esta experiencia purificadora encontraban que el lenguaje no bastaba para conjurar
sus conflictos internos, y el fracaso fatal llegara
a convertirse en Salem con el silencio, el verdadero castigo de las brujas. D e manera m s general, en la cultura norteamericana, al fracaso de
las palabras para revelar el alma se s u m la
conciencia exacerbada de s mismos en un paisaje inmenso y que les era extrao. A falta de
un lenguaje adecuado para expresar la experiencia interior, cada uno se replegara en s ante la imposibilidad de manifestar su vida, condenado en el mejor de los casos a no dar sino
una nueva impresin. El espacio interior del
catolicismo medieval tena un carcter fsico,
era un espacio que todos podan compartir. El
espacio interior de los puritanos era el espacio
del Individualismo m s radical y m s impalpable. El ojo del puritano slo poda ver en su interior.
Por consiguiente, para el puritano, el vaco
tena un significado espiritual. Incluso en el
primer nudo de casas aldeanas se sentir siempre solo con su conflicto. Observadores posteriores se asombraron de que se lanzaran en for-
m a incontenible a la conquista del Oeste quienes podan haber llevado una vida ms rica y
feliz explotando lo que ya posean. Se trataba
de una de las manifestaciones de la tica protestante, esa incapacidad para admitir que lo
que existe resulta suficiente. Quien se ve movido por esa disposicin interna cree que esa lucha le permitir encontrarse, que la propia aspereza del combate le otorgar un valor interior. Compite en aras del dolor y, en ltima
instancia, compite consigo mismo.
E n un primer m o m e n t o la fe marc con su
sello inconfundible esa lucha interior. El bien
combata al mal. M s tarde, a medida que sus
protagonistas iban deshaciendo el nudo europeo y adquiran ms autonoma, los trminos
de esa lucha interior perdieron nitidez. U n texto clsico de la conquista del Oeste, la novela
The little house on the prairie, cuenta c m o
familia se m u d a cada vez que descubre otro techo en su horizonte. Nadie puede explicar las
razones de esa vida errante, pero el hecho es
que se sienten amenazados y tienen que alejarse cada vez ms. Es un movimiento anlogo el
que da origen a los suburbios. Cada vez que
puedas, aljate de los dems. La densidad es un
mal. Slo el vaco, en la neutralidad, cuando
faltan el estmulo o la interferencia de los dems, puede el alma dominarse. Se tiene as la
dualidad del alejamiento y de la lucha por el
autodominio.
Cabe pensar que se trata de una historia puramente norteamericana y hasta que la ancdota se circunscribe a una pequea secta del siglo
xvii. Pero as c o m o nos encontramos a veces
con una iluminacin en la vida de personas distantes que nunca se propusieron influir en nosotros, la lucha civil interna librada en tierras norteamericanas tiene un significado para
el presente. Tocqueville se equivoc en cierto
m o d o al contemplar el carcter individualista.
En efecto, lo tom c o m o una simple indiferencia con respecto a los otros, lo que constituye
un error generoso, si cabe decir, habida cuenta
de otras realidades m s actuales. Lo cierto es
que, el cdigo para establecer el autodominio
desarrollado por primera vez en Estados Unidos, manifiesta una profunda hostilidad hacia
las necesidades de los dems y un resentimiento por su mera presencia. Los dems interfieren; para lograr el control, nada de lo de afuera debe importar. Esta hostilidad puede verse
ahora en muchas ciudades en la manera en que
297
se trata en la calle a quienes carecen de techo o

estn sujetos a trastornos mentales. Se les trata
con resentimiento, ya que se presentan c o m o
verdaderos necesitados y siguen mostrndose a
la vista de todos. Y es una lucha contra esa hostilidad la competencia de identidades que se ha
establecido para dejar la propia marca en los
vagones del subterrneo y los muros de la ciudad. Lo que se pide es el reconocimiento. A la
pregunta Ser reconocidos por quin?, el puritano poda dar una respuesta. Aunque nos falte su fe en Dios y no tengamos ninguna respuesta a m a n o , seguimos sintiendo, c o m o l, la necesidad de dudar. Sigue presente la antigua
sombra que oscurece la presencia de los dems.
E n la historia de Estados Unidos el recurso
implacable a la cuadrcula contribuy a crear
laesa sombra. La cuadrcula pareca resolver la
amenaza del valor del medio mediante u n acto
de represin geomtrica. All fuera no haba
nada que debiera ser tenido en cuenta al aplicar
la cuadrcula. Es sabido que los problemas de la
ciudad consisten en su impersonalidad, su escala alienante, su frialdad. A m i juicio, esta
descripcin es ms profunda de lo que parece a
simple vista. La impersonalidad, la frialdad y el
vaco son trminos esenciales del vocabulario
protestante sobre el medio ambiente. Estas palabras marcan una cierta direccin de la mirada; la separacin, la exclusin, la frialdad son
otras tantas razones para buscar los valores internos en el interior. La tica protestante nos
habla del avatar desdichado de esta orientacin
de la percepcin. Es una historia de escasez de
valores. Es una historia en la que son los propios seres humanos los que crean unas condiciones y circunstancias que inmediatamente
despus contemplarn c o m o vacas y fras. Esa
es la consecuencia perversa de la negacin. El
que asume una actitud neutral para con el exterior acaba por sentirse vaco. Esta perversin se
aplica tanto a la creacin del espacio c o m o a la
creacin del capital. Ahora bien, al haberse incorporado a la trama de la vida cotidiana y secular, esta conciencia protestante del espacio
deja de ser una neurosis heroica.
V e m o s as que la relacin entre espacio cuadriculado y tica protestante es un ejemplo de
otra relacin ms general entre espacio y cultura. Weber no pens que la religin determinara
la economa, sino que exista una interaccin
entre ambas. Del m i s m o m o d o , tambin los va-
298
Richard Sennen
lores culturales se entrelazan con el orden espacial. Estos lazos han ejercido una gran influencia en la visin moderna c o m o tambin en la
formulacin de Weber, las tcnicas religiosas
de autorregulacin siguen vigentes m u c h o despus de que desaparece la fe religiosa. En la planificacin del espacio visual, la neutralidad
crea un campo de competencia en el que los
participantes operan un repliegue moral sobre
s mismos. En Estados Unidos, la aplicacin de

la cuadrcula constituye el primer signo de una
forma moderna de represin m u y caracterstica que consiste en negar el valor de los dems y
la peculiaridad de cada lugar mediante la construccin de la neutralidad.
Traducido del ingls
Notas
1. Joseph Rykwert, The Idea of a
Town: The Anthropology of Urban
Form in Rome, Italy and the
Ancient World. (Cambridge. Mass:
M . I . T . Press. 1988), pg. 192.
Frontier (Cambridge, Mass:

Harvard. 1959), pgs. 24-25.
2. Rykwert, op. cit.. pg. 90.
9. Lewis M u m f o r d , The City in

History (Nueva Y o r k : Harcourt.
Brace. Jovanovich, 1961),
pg. 421.
3. Rykwert, op. cit.. pgs. 90-91.

4. William Bridges. Map of the
City of New York and Island of
Manhattan (Nueva York: 1811),
Commissioner's Remarks,
pg. 30.
5. Ordenanzas reales sobre
descubrimientos nuevos y
poblaciones.
6. Pierre Charles l'Enfant. Note
relative to the ground lying on the
eastern branch of the river
Potomac... Pese a n o estar
fechada debe de haber sido escrita
entre el 4 de abril, cuando el
Presidente Washington transmiti
a l'Enfant las ideas de Jefferson, y
el 10 de abril de 1791, fecha en que
Jefferson acept el control de
l'Enfant en materia de
planificacin sobre la nueva
capital de la nacin. Texto
reproducido en E . L . Kite L'Enfant
and Washington. 1791-1792,
Baltimore: John Hopkins Press,
1929. pgs. 47-48.
7. Francis Baily. Journal of a Tour
in Unsettled Parts of North
America in 1796 and 1797
(Londres, 1856). pg. 226, citado
en Richard W a d e . The Urban
8. Commissioner's Remarks,
op. cit. pg. 25.
10. El lector interesado en conocer

concretamente la lnea irracional
que sigui la lgica del
capitalismo puede consultar con
provecho lo que dice Peter
Marcuse, The Grid as City Plan:
N e w York City and laissez-faire
planning in the nineteenth
century. Planning Perspectives. 2
(1987), pgs. 287-310.
11. Frederick L a w Olmsted.
Description of a Plan for the
Improvement of the Central Park,
'Greensward', 1858 en Frederick
L a w Olmsted, Jr. y Theodora
Kimball, Frederick Law Olmsted
(Nueva York, 1928), pgs.
214-232.
12. John W . McCoubrey.
American Tradition in Pai ting
(Nueva York: Braziller, 1963).
pg. 29.
13. Citado por John Hancock,
The Apartment House in Urban
America en la obra recopilada por
Anthony D . King, Building and
Society (Londres: Routledge and
KeganPaul. 1980), pg. 181.
14. Alexis de Tocqueville. Dela

dmocratie en Amrique (ed. a
cargo de J.P. Mayer), Gallimard.
1961 ; t o m o I. pg. 266.
15. Notadel autor, al pie de las
pgs. 290-291 de la edicin citada.
16. Tocqueville, op. cit.. t. II, pgs.
138-139.
17. Geoffrey Chaucer. The
Canterbury Tales (Los Cuentos de
Canterbury), traduccin de R . M .
Lumiaiisky (Nueva Yoik, Pocke!
Books, 1971), pg. 357 del original
y pg. 10 de la traduccin.
18. M a x W e b e r , Die
protestantische Ethik un der Geist
des Kapitalismus. (Existe en
espaol. La tica protestante y el
espritu del capitalismo. Edicions
62, Barcelona.)
19. Anthony N . B . Garvan,
Architecture und Town Planning in
Colonial Connecticut ( N e w H a v e n :
Yale, 1951), pg. 52.
20. Reproducido en Charles B .
Rice, Proceedings at the
Celebration of the Two Hundredth
Anniversary of the First Parish at
Salem Village (Boston. 1874).
21. Citado en Kenneth Silverman,
The Life and Times of Cotton
Mather (Nueva York: Columbia
University Press, 1985), pg. 24.
22. George G o o d w i n ,
Auto-Machia versin

modernizada, adaptada del
original quefiguraen Sacvan
Bercovitch. The Puritan Origins of
the American 5 W / ' ( N e w Haven:
Yale, 1975), pg! 19.
23. Increase Mather. A Sermon

Concerning Obedience, en The
Autobiography of Increase
Mather, a cargo de Michael G .
Hall, Proceedings ol the American
299
Antiquarian Society, L X X I (1961),
pg. 352.
Servicios financieros y comerciales

de la ciudad de Nueva York:
vnculos internacionales
y repercusiones en la ciudad
Saskia Sassen
Tras una dcada en que el empleo ha ido dismi- cera parte de los empleos en el caso de Nueva
nuyendo drsticamente en la industria m a n u - York? En el presente artculo se abordarn esfacturera, servicios y administracin pblica, tas cuestiones y se analizarn las condiciones
la ciudad de Nueva York experimenta a partir en las que se han producido la expansin de los
de los ltimos aos setenta un rpido creci- serviciosfinancierosy comerciales, los c o m p o miento de los serviciosfinancierosy comercia- nentes de tal crecimiento, su duracin y la conles. La explicacin puede residir en el hecho de siguiente distribucin de beneficios y costes paque la ciudad ha entrado en la era postindus- ra los diferentes sectores de la economa ciudatrial, lo que constituira un caso interesante de dana y su fuerza laboral. Para situar los datos
renovacin econmica en contraste con la de- en perspectiva, se compara a la ciudad de N u e cadencia aterradora de la
va York con su rea metroregin industrial del medio
politana y con otras granSaskia Sassen es profesora y miembro
oeste. As. pues, represendes ciudades tales c o m o
de la Urban Planning Division, Gratan las formas de creciLos Angeles y Chicago.
duate School of Architecture. Planning
and Preservation. Columbia Univermiento hoy visibles en la
El fondo cultural de este
sity. N e w York, E E . U U . Es tambin
ciudad de Nueva York un
artculo
se encuentra en el
miembro de varios grupos de investigamodelo de renovacin ecogran n m e r o de anlisis
cin internacionales y de varios proyectos de la O N U . Sus publicaciones m s
n m i c a que podra ser
que existen sobre el rea
recientes son The Mobility of Labor and
adoptado por otras reas
metropolitana
de N u e v a
Capital (1988) y The Global Ciiv. New
urbanas, una especie de alYork basados tanto en teoYork, London. Tokyo ( 1990).
ternativa postindustrial caras sobre el tipo de crecipaz de revitalizar la indusmiento propio de las grantria? O bien, es este tipo
des ciudades, c o m o en los
de crecimiento una caracprocesos cclicos de disperterstica tan slo de la gran
sin de los componentes de
ciudad que es Nueva York?
dicho crecimiento. En toda
Es eficaz y deseable este tipo de crecimiento? esta documentacin relativa a ese fenmeno se
Qu repercusiones puede tener en la estructu- pone de manifiesto la funcin de semillero de
ra econmica y social de la ciudad? Sabemos las grandes ciudades en un contexto de ciclos
que las grandes reas de la industria manufac- peridicos de superpoblacin, congestin y
turera del medio oeste produjeron una gran aparicin de aglomeraciones antieconmicas
cantidad de empleos bien remunerados duran- y de soluciones parciales basadas en la disperte su perodo de crecimiento con su correspon- sin espacial. Los beneficios y los costes sociadiente efecto multiplicador sobre la economa les de estos ciclos de dispersin y concentraen general. Qu significa para una economa cin estn distribuidos de forma desigual entre
urbana tener c o m o sector econmico de mayor los distintos sectores de la poblacin, la fuerza
crecimiento a los serviciosfinancierosy comer- laboral y la economa. A d e m s , variarn segn
ciales, un sector que representa cerca de la ter- los diferentes regmenes econmicos que caracRlCS 125/Set. 1990
302
Saskia Sassen
terizan u n perodo histrico determinado. ciudades. L a acentuacin de la expansin del

Si aplicramos hoy estos principios a la ciu- volumen de transaccionesfinancierasno ha hedad de Nueva York abriramos un debate que cho sino amplificar las repercusiones de esas
incluira las condiciones y los lmites del au- tendencias.
mento de los serviciosfinancierosy comerciaPartiremos de la hiptesis segn la cual la
les, sectores principales del crecimiento de la dispersin espacial de la produccin y la reorciudad; el especial papel de la ciudad de Nueva ganizacin de la industria financiera han creaYork c o m o emplazamiento de tales servicios y do unas formas nuevas de centralizacin destilos lmites de esa funcin; las formas de inte- nadas a administrar y regular la red mundial de
gracin en una economa metropolitana m s los lugares de produccin y los mercados finanamplia de, por un lado, estos nuevos sectores cieros1.
en crecimiento y el resto de la economa metropolitana por otro, y finalmente, la repercusin a) La dispersin y las nuevas formas de concende su crecimiento o su regresin sobre otros tracin
sectores de la economa y sobre la fuerza labo- Expresiones clave de la transformacin esparal de la ciudad.
cial y tcnica de la actividad econmica son la
dispersin geogrfica de fbricas, oficinas y
servicios, y la utilizacin m u c h o ms generalizada de los servicios altamente especializados,
1. Condiciones que deben darse
a lo que se suma con frecuencia el desarrollo de
para el crecimiento de los
la microelectrnica. La dispersin y la especiaservicios financieros
lizacin de los servicios son dos procesos que
y comerciales
actan entre s y que en algunos casos coinciden. La dispersin de las fbricas y oficinas exiLa posicin terica y metodolgica en la que se ge la centralizacin de la gestin y un control de
inspira nuestro debate consiste en la necesidad alto nivel necesarios en la administracin y orde examinar determinados aspectos funda- denacin del sistema mundial de produccin y
mentales de la nueva situacin econmica a la fuerza laboral. Las empresas cuentan cada
mundial c o m o requisito previo para entender vez m s con numerosas fbricas, oficinas y serlos cambios sociales y econmicos tan pronun- vicios, por lo que va en aumento la importanciados que tienen lugar hoy en las grandes ciu- cia de las actividades centrales de planificadades. Es difcil explicar esos cambios si slo se cin, administracin y distribucin interna,
tiene en cuenta el desplazamiento de la produc- comercializacin, etc. Se ha fomentado la tencin hacia los servicios que se produce en las dencia a desplazar a la sede de las grandes c o m economas desarrolladas. Los avances tcnicos paas toda una serie de actividades que en el
de la electrnica y las telecomunicaciones, la pasado llevaban a cabo las compaas independispersin espacial de la produccin y la expan- dientes de servicios, ya que hay grandes c o m sin y la reorganizacin de la industria finan- paas que se dedican a producir y a vender al
ciera internacional constituyen tres series de consumidor los servicios. Lo m i s m o observaprocesos interrelacionados que han contribui- m o s en los gobiernos, esa manera anloga de
do a la reestructuracin econmica de las gran- centralizar las actividades de planificacin y
des ciudades. La dispersin espacial de la pro- control de alto nivel, lo que se debe en parte a
duccin, incluida su internacionalizacin, ha los avances tcnicos que posibilitan la tendencontribuido al incremento de unos servicios cia y, en parte tambin, a la complejidad cada
centralizados en la gestin y regulacin de la vez mayor de las tareas de regulacin y adminueva economa espacial. Las grandes ciuda- nistracin. Por ltimo, una nueva concentrades, y ste es el caso de Nueva York, desempe- cin de un importante componente de inveran una funcin cada vez m s importante co- sin extranjera en grandes ciudades c o m o
m o lugares clave de la gestin y coordinacin a Nueva York ha nutrido an m s ese ncleo
alto nivel. Y la reorganizacin de la industria econmico con funciones de control y de servifinanciera ha dado lugar a un rpido incremen- cios de alto nivel.
to de la concentracin, por lo dems ya m u y
Los diferentes emplazamientos manifiestan
importante, de dicha industria en las grandes diversos aspectos de estas tendencias. El peso
Serviciosfinancierosy comerciales de la ciudad de Nueva York: vnculos internacionales y repercusiones en...
o
i
El rea metropolitana Nueva York-Nueva Jersey, D . R .
10 20 30 40 bo
i
i
i
u
km
303
304
de la actividad econmica de los quince ltim o s aos se ha desplazado en gran medida de

los lugares de produccin c o m o Detroit a los
centrosfinancierosy de servicios m u y especializados. Mientras que la dispersin de las fbricas acelera el debilitamiento de los antiguos
centros industriales, la necesidad de centralizar
la gestin y controlarla contribuye al crecimiento de ciudades c o m o Nueva York y Los
Angeles. Asimismo, en trminos generales, la
importancia de servicios avanzados para la actividad econmica ha desplazado ciertas tareas, haciendo que pasen, del lugar de trabajo,
a la sala de diseo, cambiando la gestin y
transformndola, de actividad centrada en la
produccin, c o m o era antes el caso, en actividad centrada en las finanzas.
El mantenimiento de una gestin y un control centralizados sobre una serie de fbricas,
oficinas y servicios geogrficamente dispersos
no puede considerarse c o m o algo obvio ni tampoco c o m o la salida inevitable del sistema
mundial. Lo que hay que hacer es posibilitar
dicho control centralizado mediante una vasta
gama de servicios m u y especializados y de funciones de gestin y control de alto nivel. Estos
factores constituyen los componentes de la capacidad de control mundial, trmino propuesto y analizado en otro artculo (vase Sassen, 1989) y al que slo nos referiremos
brevemente. El objetivo consiste en dejar de lado la conocida cuestin del poder de las grandes compaas y proponer el examen de la prctica del control mundial: las actividades
especializadas necesarias para producir y reproducir la ordenacin y administracin de un
sistema de produccin y de una fuerza laboral
dispersas por todo el m u n d o .
La insistencia en la produccin de los productos constitutivos de la capacidad de control
global facilita, ante todo, un referente emprico
para determinar los modos especficos de integracin de las grandes metrpolis en la economa mundial. Se trata de ciudades que, al margen de actuar c o m o astros de un vasto sistema
de comunicaciones y de mercado, son adems
los lugares en que se produce la capacidad del
control mundial. En segundo lugar, la insistencia en la produccin incorpora al anlisis la categora de fuerza laboral, es decir, la manera de
generar empleo de la produccin. Cuando se
examinan tan slo las cuestiones de poder, se
suele considerar, por ejemplo, a los factores fi-
Saskia Sassen
nancieros nicamente en trminos de instituciones y conocimientos financieros m u y especializados. A fin de generar productos
financieros, se precisa una amplia g a m a de
puestos de trabajo, incluidos los correspondientes al mantenimiento y conservacin de los
edificios en que se fabrican tales productos y a
los que descargan y almacenan los materiales
necesarios, desde el software hasta las bombillas. As, el crecimiento de la industria financiera equivale a la expansin de una amplia g a m a
de puestos de los cuales no todos exigen conocimientosfinancierosaltamente especializados.
E n tercer lugar, este enfoque no tiene c o m o
unidad de anlisis ningn agente poderoso, ya
se trate de empresas multinacionales o de gobiernos, sino el lugar de produccin y, en este
caso, las grandes ciudades. D e este m o d o , pese a
que la capacidad de control global sea el mecanismo bsico que brinda a las grandes empresas
la disposicin de un sistema de produccin nacional y mundial m u y disperso, no quiere decirse con ello que la produccin de esa capacidad
tenga que confinarse forzosamente a la empresa.
Si examinamos la produccin de dicha capacidad, podemos incorporar al anlisis el mercado
de empresas independientes de servicios especializados en rpida expansin. Se trata de e m presas que constituyen un sector importante de
crecimiento en la ciudad de Nueva York y que
no se tendran en cuenta si el centro de atencin
fuera el poder de las grandes empresas. E n cuarto lugar, al centrar la atencin en la produccin
y en los lugares de produccin, se pone en primer plano el papel de unas pocas ciudades clave
en la fase actual de la economa mundial y las
diferencias que se dan entre las grandes ciudades de los pases industrializados.
b) Reorganizacin de la industria financiera
H a y cambios importantes acaecidos a lo largo
del ltimo decenio en la industriafinancieraen
lo concerniente al crecimiento de dicha industria en la ciudad de Nueva York y tambin en
las de Londres y Tokio. Entre esos cambios cabe citar la crisis de 1982 en lo tocante a la deuda, la importancia cada vez mayor que adquieren las instituciones financieras no bancarias,
la demanda de valores y el abandono de los
prstamos bancrios y el crecimiento masivo
del volumen de las transacciones financieras.
D e 1974 a 1981 se ha producido un crecimiento vertiginoso de capitales debido a la inyec-
cin de los petrodlares en el sistema financiero internacional. Los grandes bancos comerciales se han convertido en las instituciones dominantes en los mercados financieros
internacionales. La crisis de la deuda de 1982
produjo cambios fundamentales en la industria
financiera y, sobre todo, la disminucin de los
prstamos bancrios y un rpido aumento del
mercado de valores. La amplia produccin de
innovaciones financieras posibilit la expansin masiva de la industria mediante nuevos
instrumentos negociables y no negociables de
crdito y capital, lo que se reflej en las cifras
de la capitalizacin mundial que pasaron de los
892 mil millones de dlares en 1974 a 5,2 billones en 1986 (en dlares de valor constante).
Adems del aumento del volumen total se
ha producido una transformacin importante
de los componentes de las finanzas. En los aos
setenta el componente m s generalizado del
mercado financiero era el prstamo, mientras
que hacia 1984 pasaron a serlo los valores y
otros instrumentos negociables. Los prstamos
bancrios pasaron de los 124 mil millones de
dlares de 1981 a los 19 mil millones de 1985,
cifra sta la ms baja desde 1972. E n 1986, la
cuanta de dinero reunida por los bancos de inversin y otros valores aument en el 33 % en
relacin con 1985, siendo m s de cinco veces
superior al volumen de los prstamos bancrios. Por ltimo, se empez a atribuir una importancia menor a los centros regionales, reconcentrndose la actividad en las grandes
ciudades. As, de los 5,2 billones de dlares de
capitalizacin mundial de 1986, el 80 % correspondi a Nueva York. Londres y Tokio. La repercusin del crecimiento del mercado financiero en dichas ciudades viene dado por el
anlisis del mercado de valores en cada uno de
dichos pases. Segn los datos de Morgan Stanley, en 1985 ese mercado creci en Estados
Unidos en el 27,2 %, mientras que en Japn el
13,4 % y en Gran Bretaa en el 17,6 %. T o d o
ello m e ha llevado a formular la hiptesis (vase Sassen, 1989) segn la cual la prdida de participacin en el mercado sufrida por los bancos
comerciales y la importancia creciente de las
institucionesfinancierasno bancarias sumadas
al mercado de valores (es decir, la transformacin de varios tipos de deudas en instrumentos
negociables) y a las innovaciones financieras
tienen que empujar a los centrosfinancierosa
concentrar todava ms esas actividades.
305
En pocas palabras, en los aos sesenta y setenta la tendencia era impulsar a los centros regionales y a susfiliales,bajo la direccin de los
grandes bancos transnacionales, mientras que a
comienzos de los aos ochenta surge un nuevo
modelo consistente en volver a concentrar la
gestin industrial y la produccin de innovaciones financieras en un nmero circunscrito
de plazas importantes. La reorganizacin de la
industria financiera se produce c o m o consecuencia de haberse agotado toda posibilidad de
crecimiento, y ese fenmeno va unido a la reconversin de los petrodlares mediante prstamos que se conceden sobre todo a los pases
del Tercer M u n d o .
El desarreglo y la internacionalizacin del
sistemafinancierode los principales pases desarrollados se ha producido pese a las diferencias existentes entre esos sistemas en lo concerniente al marco reglamentario, la historia y la
economa en que se mueven. Es inevitable que
persistan muchas de esas diferencias. Adems,
los principales centrosfinancierosdel m u n d o
pueden adoptar formas especficas de incorporacin al sistema financiero mundial. Por
ejemplo, Japn es hoy el mayor exportador de
capitales de todo el m u n d o y Tokio su centro
financiero m s importante, mientras que Estados Unidos es el principal receptor de capitales
extranjeros y la ciudad de Nueva York su centro financiero m s importante. Londres es la
plaza ms importante del euromercado y cuenta con la red bancaria internacional ms vasta
del m u n d o .
Esta evolucin econmica, junto con los
avances que se han producido en las telecomunicaciones en el ltimo decenio, ha llevado a
los gobiernos de los pases ms industrializados
a reexaminar el marco reglamentario del sector
financiero. A comienzos de los aos ochenta
esos pases abolieron diversas clases de restricciones, lo que tuvo c o m o consecuencia una m a yor competitividad y diversificacin del sistem a financiero. Calificar este proceso de
desarreglo es, en trminos estrictos, incorrecto,
ya que persiste un marco regulador y se han
aplicado nuevas normas. Estos cambios form a n parte de la tendencia mundial que est
transformando las funciones bsicas de las instituciones financieras. El rpido crecimiento
de la banca internacional en el ltimo decenio
ha resaltado el hecho de que hoy por hoy el sistema financiero mundial interactua con el sis-
306
temafinancieronacional. El xito del euromercado, un mercadofinancierom u y competitivo

y no reglamentado, ha facilitado an m s la internacionalizacin de los distintos sistemas financieros nacionales.
Estados Unidos es un pas con el sistema de
control y restriccin de la circulacin de capitales internacionales y de banca internacional
ms abierto, tanto en lo tocante a las institucionesfinancierasextranjeras que operan en Estados Unidos como a las actividades de las instituciones estadounidenses en el extranjero, lo
que nos da la explicacin de que Estados Unidos sea el mayor receptor de inversiones financieras del m u n d o . Por ejemplo, de los 5,2 billones de capitalizacin mundial, el 44 % est
concentrado en la ciudad de Nueva York. E n el
ltimo decenio se ha producido en Estados
Unidos u n rpido incremento de las operaciones de bancos extranjeros. A la par que los bancos estadounidenses, la banca extranjera ha seguido en gran medida el movimiento de las
compaas de sus pases hacia el mercado m u n dial. Los activos de los bancos extranjeros en
Estados Unidos han pasado, de los 7 mil millones de 1965, a los cerca de 300 mil millones de
1983. Son alrededor de 300 los bancos extranjeros que disponen de m s de 600 oficinas en
Estados Unidos, incluidas lasfiliales,las oficinas de representacin, los bancos subsidiarios
y las sucursales. Las operaciones bancarias se
concentran en Nueva York, Los Angeles, San
Francisco, Chicago y Houston, siendo la ciudad de Nueva York el mayor lugar de concentracin, con ms de 380 oficinas.
El desarrollo de los Servicios Bancrios Internacionales (IBF) a partir de 1981 ha sido el
mecanismo mediante el cual se ha instalado en
Estados Unidos una parte del inmenso mercadofinancierointernacional con ms rpido incremento. Se trata de unos servicios que hacen,
que los bancos de Estados Unidos o las oficinas
de los bancos extranjeros en Estados Unidos
puedan realizar negocios de banca internacional sin tener que someterse a la normativa de
Estados Unidos ni a las disposiciones de la R e serva. E n otras palabras, lo que hacen es facilitar el desarrollo de la actividad bancaria internacional en Estados Unidos. Los bancos
estadounidenses pueden recurrir a tales servicios c o m o el punto de partida de su competicin en el mercado internacional de depsitos y
prstamos, aunque no cuenten con ninguna fi-
Saskia Sassen
lial en el extranjero (Cooper y Fraser, 1984). E n

1985, el nmero de servicios bancrios internacionales en Estados Unidos ascenda a 160 y
sus activos se elevaban a 261 mil millones, de
los cuales 100 mil millones estaban depositados en la ciudad de Nueva York donde el total
de depsitos alcanzaba hasta 201 mil millones
de activos. Antes de la aplicacin de la Ley
Bancaria Internacional de 1978, la normativa a
la que deban atenerse los bancos extranjeros
era la del Estado en el que estaban registrados
(Baker, 1978). La finalidad de la Ley era facilitar el marco de la supervisin de la Reserva Federal y la regulacin de la banca extranjera, haciendo que los bancos extranjeros se
sometieran a las mismas restricciones que los
bancos nacionales (Senado de Estados Unidos,
Comit de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos, 1978). En virtud de dicha ley los bancos
nacionales empezaron a competir mejor con
unos bancos extranjeros que hasta entonces escapaban al control federal y para los que no rezaba la prohibicin de efectuar operaciones o
inversiones en distintos Estados. La Ley contribuy, adems, a reducir las restricciones geogrficas de todos los bancos de Estados Unidos
(Cooper y Fraser, 1984:98-101).
c) Tecnologa
Los adelantos de la electrnica y las telecomunicaciones han contribuido a convertir las
grandes ciudades en centros mundiales de la
comunicacin y la gestin a larga distancia.
A d e m s , hay otras cuestiones, no tan bien documentadas, que se analizarn en una seccin
ulterior, y entre ellas la del traslado de algunas
actividades que en el pasado eran patrimonio
de la industria manufacturera, al campo de los
servicios. Lo que hace 15 aos era un trabajo
especializado de produccin en una ciudad industrial es hoy en da una tarea de diseo que
se efecta en Manhattan. La transferencia de
tcnicas del trabajador a la mquina, caracterizada en otro tiempo por la produccin en serie,
se efecta hoy en una gama de actividades que
van desde la planta de las tiendas hasta la
computadora y su personal tcnico y profesional. La especializacin funcional de las primeras fbricas tiene su contrapartida contempornea en la marcada fragmentacin del proceso
laboral en lo concerniente al espacio y la organizacin, con la consiguiente necesidad de una
mayor centralizacin y una gestin m s c o m -
Servicios financieros y comerciales de la ciudad de Nueva
York: vnculos internacionales y repercusiones en...
307
L a bolsa de N u e v a Y o r k : desde los a o s 1970. el peso del sector financiero en la e c o n o m a de la ciudad se ha

acrecentado, E. Erwui/Mgnum.
pleja, adems de unos servicios m u y especializados.
C U A D R O 1. El empleo en Nueva York, 1987

Industria
2. El lugar de los negocios y las

finanzas en la ciudad de Nueva
York y su rea urbana
La ciudad de Nueva York ha sido desde hace
m u c h o tiempo un centro de negocios y finanzas. Lo que ha cambiado desdefinalesde los
aos setenta es la estructura de ese sector, su
magnitud y el peso que tiene en la economa
urbana. En esta presente seccin vamos a examinar el peso de los serviciosfinancierosy comerciales en la economa de la ciudad y rea
metropolitana, adems de los cambios que se
han producido a lo largo de los aos2.
En 1987, ltimo ao para el que se dispone
de datos, trabajaban en la ciudad de Nueva
York 3,6 millones de personas. Los servicios
Total
Industria manufacturera
N o manufacturera
Sector privado
Construccin
Transportes, servicios bsicos
Comercio
F I R E (Finanzas, seguros.
y bienes races)
Servicios
Servicios comerciales
Servicios jurdicos
Gobierno
Puestos de trabajo
(en miles)
3.611.5
380,8
3.230,7
2.646,1
119,2
217,1
642,3
547,6
1.119,3
305.3*
69.3*
584.6*
* Estas cifras no se han ajustado segn la estacin c o m o se ha

hecho con las dems.
Fuentes: Year-end Repon on 1987. Oficina de Estadsticas Laborales, Departamento de Trabajo de Estados Unidos, Oficina
Regional del Atlntico Medio (Middle Atlantic Regional Office).
Employment Review. Estado de Nueva York, Departamento
del Trabajo.
Saskia Sassen
308
financieros y comerciales empleaban alrededor

del milln de trabajadores, mientras que los de
la industria haban pasado de 900.000 en 1970
a 380.000 en 1987.
Aunque desde muchos puntos de vista la
ciudad de Nueva York sea mercado laboral
nico, son claras las diferencias entre los distintos distritos (boroughs) y, sobre todo, entre
Manhattan y los dems. Se podra afirmar que
para algunas industrias se trata de mercados
distintos o, ms bien, de submercados. La distribucin de la actividad econmica por sectores nos muestra que todas las actividades se
concentran en Manhattan de tal manera que su
porcentaje se eleva al 66 %. Esta desproporcin
se acenta an m s cuando se examinan ciertos
tipos de actividades: m s del 89 % de las finanzas, seguros y bienes races (FlRE) y casi el
86 % de los servicios comerciales.
La concentracin de la industria en Manhattan, aunque sea hoy inferior a lo que ha sido
hace algn tiempo, sigue siendo m u y elevada ya
que se sita en el 59 %, sobre todo en lo concerniente a la confeccin donde llega al 69 %. Esta
distribucin no ha cambiado prcticamente
desde 1970, si se excepta el pequeo incremento de la participacin de Manhattan en el FIRE
y los servicios comerciales, siendo incluso la disminucin de la participacin de Manhattan en
servicios de personal, higiene y educacin.
La m s alta concentracin producida en
Manhattan es la de F I R E con el 23,5 % del total

de trabajadores en 1985, mientras que en
Brooklyn y Queens es la manufactura, en
Bronx los servicios de higiene y en Staten Island la venta al por menor. E n 1970, la industria manufacturera desempe un papel m u cho m s importante en todos los sectores,
especialmente en Manhattan, donde alcanz el
22 %, frente al 17 % de F I R E . Del m i s m o m o do, la participacin de la industria manufacturera ascendi en Brooklyn al 40 % de todos los
puestos de trabajo, en Bronx el 25 % y en Staten Island el 21 %. El debilitamiento de la industria manufacturera representa una de las
tendencias m s notables de la base econmica
de la ciudad.
Si se recurre a un parmetro regional y temporal m s amplio, se ver en el cuadro 3 que
hace ya 30 aos la concentracin en Manhattan
de puestos de F I R E era desproporcionada. Si
t o m a m o s c o m o base (100), la distribucin industrial del Area Metropolitana de N u e v a
York ( N Y M R ) , segn el clculo de Hoover y
Vernon (1962), el ndice de especializacin
(cociente de emplazamiento) de Manhattan en
lo concerniente a los puestos F I R E de la regin
metropolitana de N u e v a York era de 169 en
1956. Harris ( 1988) nos demuestra que en I 980
haba pasado a ser de 195, lo que representa un
cociente sumamente elevado. El resto del ncleo de la ciudad, compuesto en gran parte por
C U A D R O 2. Distribucin de la actividad econmica de Nue'
York, por distritos (Boroughs), I984
N m e r o de puestos en:
Total actividades
Construccin
Confeccin
Transportes, comunicaciones
y Servicios pblicos ( T C U )
Venta al por mayor
Venta al detalle
FIRE
Servicios de personal
Servicios sanitarios
Servicios de educacin
Total
Bronx
Brooklyn
(Kings)
Manhattan
(Nueva York)
(en porcentajes)
Staten Island
(Richmond)
2.953.237
93.241
485.775
125.568
240.422
5,59
9,56
5,01
3.05
3,78
12.38
16,15
18,19
16,04
10,60
66.12
41,54
58,84
69.24
55.74
14.02
29,06
17,25
11.07
28,07
1,89
3.69
0,71
0,60
1,81
226.034
367.977
514.245
264.317
31.573
239.668
96.073
5,78
7,85
1.97
2.07
7,80
14,98
10,80
11.13
16,86
3,86
4.50
22.11
22,09
14,60
68,73
52,30
89,66
85,67
45,39
39.89
63,10
13,50
19,16
3.93
6,80
20,28
18,14
8,98
0,86
3,83
0,58
0,96
4,42
4,90
2,52
Fuente: Bureau of the Census, County Business Patterns 19S4, Nueva York (CBP-84-34)
Servicios financieros y comercia/es de la ciudad de Nueva York: vnculos internacionales y repercusiones en...
C U A D R O 3. La especializacin industrial en el rea metropolitana de Nueva York, 1956 y 1980
Distribucin
porcentual
ndice de especializacin
(NYMR= 100)
Manhattan
Resto del
ncleo de la
ciudad de N . Y .
69
145
169
121
83
46
117
68
68
128
45
35
22,1
78
102
110
70
195
144
108
87
86
158
94
101
57
66
104
118
111
81
112
114
75
95
200
97
122
71
78
113
62
85
85
102
4,8
104
117
88
91
100,0
100,0
100,0
100,0
1956
Ventas al por mayor
Finanzas
28,2
6.8
4,8
Anillo
interior
Anillo
exterior
1980
Transportes
Ventas al por mayor
Ventas al detalle
Finanzas
Servicios de personal
Servicios profesionales
a particulares
Administracin pblica
NYMR
21,5
9,1
5,1
14,1
9,5
5.9
2,6
100,0
Fuentes: Harris (1988). calculado segn Hoover y Vernon, Anatomy of a Metropolis, 1962. pg. 248; U . S . Bureau of
the Census, Place of Work, Nueva York. 1984.
otros distritos urbanos de Nueva York y un

condado de Nueva Jersey, haba experimentado un descenso del cociente financiero.
Hay una segunda tendencia m u y pronunciada y que dimana de esa perspectiva m s a m plia, de la disminucin de la industria m a n u facturera en el resto del ncleo de la ciudad,
con un ndice de especializacin que ha pasado, de 121 en 1956, a 86 en 1980.
Si comparamos esas cifras con las de la poblacin y el empleo, es obvio que el resto del
ncleo urbano ha sufrido en estos ltimos 30
aos prdidas considerables en ambos sectores.
En 1956 el rea contaba con el 4 1 , 8 % de la
poblacin del rea metropolitana y el 23,6 % de
los puestos de trabajo; en 1985 los porcentajes
eran, respectivamente, del 32,4 % y del 16,2 %
(Harris, 1988).
Por ltimo, las cifras de la poblacin y el
empleo nos ensean adems que en 1985 haba
descendido de manera significativa la cuota general de Manhattan en puestos de trabajo de la
regin, al pasar del 40,6 % de 1956 al 27,2 % de
1985. Este descenso no hace sino subrayar la
concentracin desproporcionada de los servicios de FIRE y comerciales en Manhattan, aspecto al que m e referir una vez ms en las secciones siguientes. Aparece claramente que es
en el anillo exterior donde ha aumentado en
mayor medida el porcentaje de poblacin y de
empleo.
La expansin de la industriafinancieray los
altos rendimientos engendrados en unos m o mentos en que decaa la industria manufacturera, antes tan rentable, contribuyeron a la idea
de que hoy la industria manufacturera representa hasta cierto punto una forma caduca de
crecimiento econmico de las economas de
vanguardia. U n a salida a la crisis es la proporcionada por las polticas que propician el crecimiento financiero. Grandes ciudades c o m o
Nueva York son las que ms se han beneficiado
con esa poltica de crecimiento financiero.
Componente importante de la economa urbana de Nueva York es el conjunto que forman
la cultura y el arte. El estudio m s exhaustivo
de los ltimos aos (New Y o r k - N e w Jersey
Port Authority, 1983) cifra su volumen en el
309
310
rea metropolitana de Nueva York en 5,6 mil

millones. Segn dicho estudio, en 1982, las artes generaron directamente ms de 35.000 e m pleos, hasta alcanzar incluso la cifra de 117.000
si se incluyen los producidos indirectamente.
Los ingresos han ascendido a 2 mil millones.
As, pues, las artes constituyen una industria
ms importante que la publicidad, la hostelera, el asesoramiento administrativo y los servicios de computacin y procesamiento de datos.
Los mayores beneficiarios por orden de importancia han sido la industria inmobiliaria, los
servicios comerciales y profesionales y el comercio al por mayor y al detalle. Para nuestro
propsito hemos calculado que la industria de
las artes, con sus 5,6 mil millones, consta de
cinco segmentos principales, a saber: 1) 1.580
instituciones sin fines lucrativos y que han
aportado a la regin un total de 1,3 mil millones; 2) el turismo, con una aportacin de 1,3
mil millones: 3) las actividades locales del cine
y la televisin, incluida la publicidad, el vdeo y
la televisin por cable, con 2 mil millones;
4) las galeras de arte y las salas de subastas con
360 millones, sin contar el valor de las obras
compradas o vendidas; y 5) los teatros de
Broadway y de sus alrededores, con 480 millones, adems de las compaas itinerantes con
sede en Broadway, con otros 170 millones. La
mayor parte del total (2,1 mil millones) de los
gastos de la industria corresponde al personal
(45 % ) , mientras que la segunda categora es la
de los gastos por servicios comerciales (incluidos los profesionales) con el 20 %, y la tercera,
los impuestos por nmina y los beneficios.
El modelo es bien distinto si se procede a
comparar la contribucin de los diferentes servicios al crecimiento del empleo entre la ciudad de Nueva York y Estados Unidos. Del aumento total de 300.000 puestos de trabajo en la
ciudad de Nueva York durante la fase de crecimiento, comprendida entre 1979 y 1985, alrededor del 38 % corresponde a F I R E y el 18 % a
los servicios comerciales, lo que nos da un porcentaje total del 56 %. Para el conjunto del pas
las cifras correspondientes son del 13 % para
F I R E y el 21,6 % para los servicios comerciales, es decir, un total de 34,6 % de los 6,9 millones de puestos de trabajo entre 1979 y 1985.
Entre 1985 y 1987 estas cifras son, en lo que se
refiere a la ciudad de Nueva York, del 40,4 %
para F I R E y del 22 % para los servicios comerciales, es decir, el 62,4 % del total de 146.700
Saskia Sassen
puestos. En pocas palabras, estos ltimos aos,

tanto F I R E c o m o los servicios comerciales han
contribuido de manera m u c h o m s importante
a la creacin de puestos de trabajo en la ciudad
de Nueva York que en todo el pas.
3. Componentes del crecimiento

de los servicios financieros
y comerciales de la ciudad
de Nueva York
U n gran nmero de empresas de servicios altamente especializados y de instituciones financieras no bancarias son hoy da el ncleo de ese
sector. La rpida expansin que han experimentado desdefinalesde los aos setenta radica en algunos de los procesos analizados en las
primeras secciones. La reorganizacin de la industria durante los ltimos aos ha producido
cambios fundamentales caracterizados por una
menor reglamentacin, una mayor diversificacin, mayor competicin, crecimiento acelerado, adems de la prdida de cierta participacin en los mercados experimentada por los
grandes bancos comerciales. Durante el perodo anterior, los bancos dominaron un mercado
cuyas caractersticas eran el alto nivel normativo, la poca inflacin y la tasa de crecimiento
m u y moderado, aunque predecible. El alto ndice de inflacin de los aos setenta, la mayor
utilizacin del euromercado por parte de las sociedades de prstamos y la crisis del endeudamiento del Tercer M u n d o son los factores que
han modificado esa situacin.
Al principio de los aos ochenta se concentraban en Nueva York no slo las empresas nacionales de servicios, finanzas e industria con
transacciones internacionales, sino que era tambin cada vez mayor la concentracin de empresas extranjeras. Al ser el principal centro comercial de Estados Unidos y la mayor plaza comercial del m u n d o , la ciudad se presentaba c o m o el
emplazamiento clave de las empresas extranjeras en busca de poder acceder al mercado. El
fuerte aumento de las inversiones extranjeras
directas en Estados Unidos iniciado en 1981
acentu la magnitud de dichas transacciones internacionales con unas caractersticas m u y distintas a las anteriores, operacin que se vio facilitada por los vastos servicios de telecomunicaciones y la infraestructura de los transportes.
Servicios financieros y comercia/es de la ciudad de Nueva York: vnculos internacionales y repercusiones en...
El transporte de un cuadro de Juan Gris ( 1887-1927) en Nueva York, donde el sector de las artes es m s importante
que la publicidad, la industria hotelera o los servicios de informtica, E. Arnoid/Magnum.
311
312
C o m o resultado del aumento masivo de los

servicios comerciales y del volumen de las transaccionesfinancierasy servicios afines en 1980
el nmero de puestos de esos sectores super al
de la industria. En 1984 los servicios financieros y comerciales empleaban a 576.000 trabajadores, unos 140.000 ms que la industria. E n
1977 haba 120.000 puestos industriales m s
que en los serviciosfinancierosy comerciales,
con lo que se reflejaba, no slo el desplazamiento hacia la economa de servicios, sino
tambin la recomposicin m u c h o ms especializada de la base econmica de lo que en otro
tiempo haba sido el principal centro de la industria ligera. En cuanto a la nmina del sector
privado, FIRE aport en Manhattan el 30 %,
comparado con el 23,5 % de los puestos, mientras que los servicios de higiene contribuan
con el 4 %. Por otra parte, la nmina de la industria manufacturera de Manhattan pas del
2 0 % de 1977 al 13,7% de 1985. Entre 1977 y
1985 tan slo otros dos sectores aumentaron su
nmina: los servicios comerciales, del 8,4 al
10,6 %, y los servicios jurdicos, del 2 al 3,4 %.
Estas cifras muestran adems que el conjunto de los serviciosfinancierosy comerciales es
un sector clave del crecimiento y contribuye en
el 44 % a la nmina de Manhattan. Adems, el
papel de la ciudad de Nueva York c o m o centro
esencial del comercio internacional de importacin y exportacin contribuye al crecimiento
de las ventas al por mayor. Por ltimo, todos
esos sectores tienen un efecto multiplicador
que estimula el crecimiento de otros sectores
que no se consideran esenciales para la economa de finanzas y servicios, pese a que son alimentados por stos de m o d o indirecto.
El sector ms importante del crecimiento de
todo el sectorfinancierolo constituye la industria de valores. El volumen de las emisiones de
valores efectuadas por empresas de Estados
Unidos pas de 82,4 mil millones en 1984 a
286 mil millones en 1986. N o cabe, por ello,
sorprenderse de que los puestos creados por esta industria en la ciudad de Nueva York pasaran de 70.200 a 90.000 en 1980. para alcanzar
la cifra de 119.000 en 1985 y la de 156.000 en
1987. El importe de los bonos del Tesoro de
Estados Unidos comprados por extranjeros pas de 12,8 mil millones, cifra que reflejaba un
rpido crecimiento en comparacin con aos
anteriores, a 24,2 mil millones en 1985 y 50 mil
millones en 1986. Otro tipo de mercado en ple-
Saskia Sassen
na y rpida expansin es el de los accionistas

particulares de sociedades cotizadas en bolsa.
D e 30 millones en 1980 se pas a 47 millones
en 1985, lo que en gran parte se debi al crecimiento de la inversin institucional; caso de las
cajas de pensiones.
El hecho de ser el principal centro financiero de un pas con la moneda internacional clave
en una poca de rpido crecimiento en cuanto
al volumen de la industriafinanciera,ha sido
un factor que ha alimentado su importancia en
el mercado internacional. N o es sorprendente
que la combinacin de esas condiciones haya
contribuido a la produccin acelerada de innovacionesfinancierasque desempearon u n papel tan crucial en la expansin de la industria.
Probablemente haya sido sta una de las funciones clave que ha cumplido la ciudad durante
el perodo actual. Es un componente del cometido mucho m s amplio que desempea Nueva
York c o m o principal exportador de servicios
especializados.
Por ltimo, el papel de la ciudad de Nueva
York c o m o principal centro de importaciones y
exportaciones en Estados Unidos en momentos
en que tales actividades alcanzan un gran volum e n , ha alimentado el rpido crecimiento de
una amplia gama de servicios afines. El 20 %
como mnimo de las importaciones por barco y
el 40 % de las que se hacen por avin pasan por
la ciudad de Nueva York. Estas cifras representan un volumen considerable de actividad, dado que las importaciones representan en Estados Unidos el 20 % de las mundiales, mientras
que las exportaciones se cifran en el 15 %. Los
servicios afines abarcan desde los industriales
hasta losfinancieros,c o m o sucede con los depsitos, transportes, empaquetados, ventas al
por mayor, distribucin, servicios contables y
jurdicos especializados en transacciones internacionales yfinanciacin.Despus de todo, ste haba sido en su tiempo el papel de Londres
como centro del comercio internacional que
aliment su funcin de plazafinancieraen pocas anteriores.
La internacionalizacin de la produccin,
los servicios y las finanzas han dado a Nueva
York un mayor peso c o m o plaza donde se tom a n las decisiones clave en materia de produccin, comercio, inversin y finanzas, tanto
por parte de Estados Unidos c o m o de las e m presas extranjeras. Se concentra en una plaza
determinada la combinacin estratgica de
Servicios financieros y comerciales de la ciudad de Nueva York: vnculos internacionales y repercusiones en... 313
empresas, personas y recursos. La importancia del mercado y de la m o n e d a de Estados

Unidos hace de la plaza de la ciudad de N u e v a
York el centro de las inversiones internacionales al que acuden los inversionistas nacionales
y extranjeros para invertir sus fondos, ya sea
propiamente en Estados Unidos o en el extranjero.
El nivel de especializacin de m u c h o s de
esos servicios ha experimentado un gran aumento, por lo que en la actualidad las grandes
empresas suelen acudir a los servicios de las diversas empresas jurdicas especializadas. Asim i s m o , el nivel de especializacin orientado a
la inversin institucional ha desempeado u n
papel esencial en el incremento del asesoramiento administrativo. D e este m o d o , y pese a
que ciudades c o m o Boston y Los Angeles disponan de unos sectores de asesoramiento administrativo comparables a los de Nueva York,
han sido los cambios de la industria financiera
los artfices de esa funcin especfica de la ciudad de N u e v a York, habindose apropiado de
una gran parte del crecimiento industrial de los
ltimos aos. C o m o consecuencia de ese alto
nivel de especializacin es necesario combinar
otros servicios y recursos indispensables. H a y
una gran interrelacin entre las empresas en la
fase de produccin. Esas empresas pueden disponer de mercados regionales, nacionales e internacionales m u y dispersos, pero en la fase de
produccin son m u y numerosas las economas
de aglomeracin (Sassen, 1988). Por consiguiente, la ciudad de N u e v a York se presenta
c o m o una plaza indispensable, y ello a pesar de
los costos m u y elevados de funcionamiento.
Cabe preguntarse si las empresas de la ciudad de N u e v a York difieren de las de otras
grandes ciudades c o m o Los Angeles y Chicago
en cuanto al tipo y nivel de especializacin. Por
ejemplo, las investigaciones efectuadas por
Mollenkopf demuestran que las sociedades de
la ciudad de N u e v a York tienen un alto nivel
de especializacin y cuentan con ciertas ventajas en lo concerniente a las actividades internacionales. H a y grandes empresas en Los Angeles
y Chicago que estn ampliando sus mercados y
han abiertofilialesen la ciudad de N u e v a York
y en centros regionales de gran crecimiento.
Las grandes empresas de la ciudad de N u e v a
York, por otra parte, han creadofilialesen
otros importantes centros internacionales extranjeros de finanzas y tambin en Washington
D . C . , ya que esta ciudad constituye un eslabn

en la cadena internacional de transacciones. L a
fuente de crecimiento de estos servicios en la
ciudad de N u e v a York ha sido el aumento de la
banca de inversiones. N u e v a York contribuye
en un tercio en el empleo brindado por los servicios jurdicos de Estados Unidos y en el 5 0 %
de sus beneficios. El Martindale-Hubbell Law
Directory nos ofrece la posibilidad de calcular
el n m e r o de empresas jurdicas confilialesextranjeras que hay en Manhattan, Los Angeles y
Chicago. Se trata de 78 en Manhattan, 39 en
Los Angeles y 11 en Chicago.
La rapidez con que se ha producido ese eremiento consecutivo a la evolucin descrita y la
intensidad del m i s m o son propios de esta fase
econmica y no la simple continuacin de tendencias anteriores. C o n ello se han creado fuertes presiones sobre el espacio en todas sus form a s : vivienda, oficinas, ventas al por menor,
industria manufacturera y espacio de circulacin, llegndose a una marcada transformacin
de la organizacin espacial y de las construcciones de la ciudad. Ello ha significado a su vez
que la ciudad se convirtiera en la meta ansiada
de los inversionistas, extranjeros y nacionales.
Las construcciones de comercios, oficinas y viviendas se han convertido en una inversin cotizada.
Gran parte de esta actividad se concentra
en una zona de Manhattan relativamente pequea. Se est abriendo paso un modelo diferente de Manhattan c o m o plaza clave para los
servicios financieros y las sociedades y c o m o
sede de empresas con mercados internacionales, mientras que la sede de los mercados nacionales pasa a otros lugares m s baratos del rea
metropolitana. El distrito central del comercio
de Manhattan ( C B D ) se extiende desde la Calle
60 hacia el sur hasta la punta de la isla y en l se
concentra el 58 % de los puestos de trabajo de
la ciudad, con una superficie de 6 0 0 millones
de pies cuadrados de carcter no residencial, lo
que representa una de las mayores densidades
en ciudades importantes. E n esa zona se concentran m s de la mitad de las oficinas de bancos extranjeros en Estados Unidos. Segn la
Regional Plan Association, en 1987, las 454 sedes situadas en Manhattan y cotizadas en la
bolsa controlaban 770 mil millones de ventas
(en dlares de valor constante de 1982). Entre
ellas figuran 38firmasfinancierasy de valores
con unos 100 mil millones de ventas. E n con-
314
Saskia Sassen
traposicin, las 54 sedes cotizadas en la bolsa y

situadas en el resto de la ciudad controlan 3 mil
millones de ventas. En resumen, gran parte de
lo que constituye el principal centro internacional de las finanzas, sedes de empresas multinacionales y servicios especializados se sita en
una zona relativamente pequea. Esa mxima
concentracin geogrfica se produce en un m o mento de gran auge de las telecomunicaciones.
Al repetirse el m i s m o modelo en Londres y T o kio, puede verse en l una muestra de lo que
son las nuevas formas de centralizacin, necesarias para las nuevas formas de descentralizacin (vase Sassen, 1990).
acentan an m s . Al m i s m o tiempo, y dado

que no se trata de servicios destinados al cons u m o interno, sino fundamentalmente a la
exportacin, cualquier ciudad que disponga
de un conjunto determinado de recursos p o dra producir tales servicios.
En efecto, estos servicios se han incrementado en Chicago, principal centro industrial del
Medio Oeste e importante plaza en lo concerniente a empresas industriales multinacionales. Entre 1977 y 1984, el ndice medio de crecimiento anual de los diversos servicios especializados era comparable a los de la ciudad de
Nueva York. La diferencia radicaba en la importancia de algunos grupos industriales. Tal
c o m o puede verse en el cuadro 4, la diferencia
entre Nueva York y Chicago puede explicarse
4. Nueva York y otras grandes
en parte por las repercusiones m s o menos imciudades
portantes de la reorganizacin de la industria
As, pues, cabe considerar que las grandes ciu- financiera.
dades son los lugares en que se produce un tipo
Con objeto de basar la comparacin en una
de nueva industria bsica. E n efecto, mien- serie ms amplia de industrias nos hemos atetras que todas las ciudades poseen u n ncleo nido a la categorizacin de la industria de la
de industrias de servicios, los cocientes de informacin propuesta por Noyelle, procedienubicacin en reas metropolitanas normali- do a comparar tres grandes ciudades, lo que
zadas de diferente superficie muestran clara- nos lleva a agregar el grupo de comunicacin
mente que la concentracin de las m s impor- (SIC 48) a F I R E , los negocios y los servicios
tantes es desproporcionada en lo concernien- jurdicos. La parte correspondiente a la ciudad
te a negocios e industrias de servicios de Nueva York se cifra en el 26,3 % y es m u c h o
(Stanback y Noyelle, 1982). Los rasgos que ms elevada que la de Los Angeles, el 18 %, y
caracterizan la produccin de tales servicios Chicago, el 20,2 %.
propician la concentracin del emplazamienTodas estas cifras son, no obstante, superioto, mientras que las economas de aglomera- res en el 15 % a las de Estados Unidos tomados
cin derivadas de dicha concentracin la en su conjunto.
C U A D R O 4. Ciudad de Nueva York y Ciudad de Chicago, 1977-1984
ndice de incremento del empleo, servicios del productor
Clasificacin tipo
por rama de
Sector
actividad
60
61
62
63
64
65
73
81
86
89
Banca
Organismos de crdito
Valores
Aseguradoras
Agentes de Seguros
Propiedad inmueble
Servicios jurdicos
Organizaciones por cuotas
Servicios varios
Nueva York
20,98
36,62
71,49
11,24
16,15
1,57
36,92
50.34
7,04
28,15
Chicago
18.27
17.99
73.17
-11.91
14.89
1.70
53,01
65,79
0,41
19,39
Fuente: U S Bureau of Census, County Business Patterns.

Illinois. 1977. 1984, N e w York, 1977, 1984
Servicios financieros y comerciales de la ciudad de Nueva York: vnculos internacionales y repercusiones 315
en..
C U A D R O 5. El empleo en 1a industria de la informacin. 1985
Ciudad de
Nueva York
Empleo total
SIC Industria
Condado de
Los Angeles
N'
3.488.100
100.0
48 Comunieaein ( 1 )
77.800
60-69 FIRE
507.600
73 Servicios
comerciales
273.700
81 Servicios
jurdicos
60.100
Participacin de la industria de la informacin
en el nmero total de los
puestos de trabajo
Chicago
Condado de Cook
N-
3.345.520 100.0
2.187.992
100.0
81.119.257
100.0
10,2
Conjunto de
EE.UU.
22
14.0
61.928
268.379
1.9
8.0
31.697
223.501
7.9
226.346
6,8
162.264
1.7
37.542
1.1
26.092
26.4
17,7
1.5
1.282.616
6.004.136
1.6
7,4
7,4
4.272.201
5,2
1,2
685.456
0.9
20,3
15.1
Nota: 1 La comunicacin comprende: comunicaciones telefnicas, comunicaciones telegrficas, radio y televisin,

servicios de comunicacin.
Fuentes: County Business Pattern. I985, varios nmeros. Ministerio de Comercio de Estados Unidos
linploymenl Review, enero 9X7, Estado de Nueva York, Ministerio de Trabajo.
La concentracin geogrfica de estos sectores de crecimiento explica la concentracin

masiva de grandes edificios de oficinas en los
grandes centros urbanos y tambin el hecho de
que el gran nmero de puestos de trabajo bien
remunerados contribuya a la edificacin masiva de inmuebles lujosos y residenciales y al desplazamiento de las personas con bajos ingresos.
Sin embargo, a la par que otros sectores de
la economa urbana, los sectores dominantes
generan adems la demanda de bienes y servicios producidos por empresas cuya capacidad
es m u y inferior a la de las que constituyen el
ncleo econmico.
Esa categora oscila entre las pequeas e m presas manufactureras en busca de una clientela especfica y la amplia gama de los que denomino servicios industriales: depsito, trabajos de acabado, diversos servicios de entrega,
transportes y embalajes.
A d e m s , tanto los sectores econmicos d o minantes c o m o los servicios auxiliares crean
una serie de puestos mal remunerados, lo que
condiciona a su vez la demanda de viviendas
de bajo costo y de artculos comerciales.
A continuacin analizar algunas de estas
cuestiones.
5. Distribucin d e los beneficios

y costes sociales
Hasta qu punto la distribucin profesional y
de los ingresos refleja el elevado ndice de crecimiento de la economa de la ciudad y una mejora general en las condiciones socioeconmicas
de la fuerza laboral?
Son diversos los aspectos que encierra esta
pregunta. El nmero de puestos de trabajo representado por los sectores avanzados, por una
parte, y su conexin con el resto de la economa
de la ciudad, por otra, son dos aspectos importantes. En tercer lugar estn los ingresos generales y la distribucin profesional de la fuerza
laboral. El ltimo aspecto concierne la manera
en que las distintas etnias y razas que participan en la fuerza laboral en Nueva York interactan con las grandes tendencias del crecimiento econmico.
Para documentar estas tendencias nos hemos basado principalmente en el censo decenal
de poblacin y. sobre todo, en los datos del Public Use Muro Sample ( P U M S ) , de la Oficina
de Estadsticas Laborales, datos del Ministerio
de Comercio de Estados Unidos y County Business Patterns, servicios del Estado de Nueva
York y del Ministerio de Trabajo.
316
C o m o se observ anteriormente, el 28 % de
los puestos y el 30 % de la nmina de la ciudad
de Nueva York corresponden a F I R E y a los
servicios comerciales. En Manhattan estos porcentajes se elevan al 36 % para el empleo y el
41 % para la nmina. Otros componentes importantes son los servicios de higiene, ya que
contribuyen con el 8 % al empleo; la industria
manufacturera con el 15 %, y el comercio con el
2 0 % . El conjunto de los tres ltimos corresponde prcticamente a la mitad del empleo y al
38 % de la nmina de la ciudad. Aunque el crecimiento de algunas de esas industrias vaya
unido al sector de servicios financieros y comerciales, no deja de ser obvio que ste es el
caso de algunos componentes importantes de la
estructura del empleo de la ciudad. N o obstante, se trata de tres sectores cuya participacin es
mucho m s baja proporcionalmente. La dispar
proporcin nmina/empleo de esos grupos de
industrias es hoy m u c h o m s acentuada que
hace diez aos. En 1977 FIRE representaba en
Manhattan el 23 % de la nmina y el 21 % del
empleo: en 1985 esas cifras haban pasado a ser
del 30 % y el 23 %. lo que representa una diferencia del 7 % y el 2 %. Por otra parte, en 1977,
la parte de los servicios en la nmina era en
Manhattan del 27 % y del 30 % del empleo, cifras que en 1985 pasarn a ser del 30 % y del
35 %, cifras reveladoras del declive relativo de
la participacin general en la nmina. D e todo
ello se desprende que la participacin en la nmina fue superior en lo que respecta a F I R E e
inferior en lo tocante al sector de servicios.
Los datos de County Business Patterns sobre los pagos semanales abonados por la industria revelan dos tendencias. E n primer lugar,
esos pagos varan considerablemente de un
grupo industrial a otro. E n segundo lugar, los
puestos de trabajo son mejor remunerados en
Manhattan por trmino medio y en lo concerniente a los principales grupos industriales que
en los restantes distritos de la ciudad. E n 1985
el pago nominal semanal variaba en el sector de
la construccin desde los 689 dlares abonados
en M a n h a t t a n hasta los 4 6 8 dlares de
Brooklyn (King County). En lo tocante a la industria manufacturera, iban de 577 en Manhattan a 342 en Brooklyn. E n F I R E , de 732 en
Manhattan a 344 en Bronx. En el sector de servicios, de 487 en Manhattan a 314 en Staten
Island (Richmond County). En el sector de servicios, los de ndole comercial variaban de 501
Saskia Sassen
en Manhattan a 242 en Staten Island; los servicios de personal eran uniformemente bajos,
fluctuando entre 257 en Manhattan y 176 en
Staten Island, mientras que los servicios jurdicos iban de 729 a 405 en Queens.
Segn los datos de los sueldos por oficios e
industrias, la remuneracin de puestos tcnicos, administrativos y de oficina, los que se
abonan en la industria no manufacturera suelen ser m s bajos que los de la industria m a n u facturera, transportes y servicios. As, la tendencia actual de la ciudad de Nueva York a
experimentar prdidas en el sector manufacturero y ganancias en algunas industrias de servicios apunta a la prdida de los puestos bien remunerados. Al m i s m o tiempo, m s de la mitad
de los nuevos puestos creados en la ciudad estn altamente remunerados. Si estos datos se
combinan con los de la participacin en la nmina y el empleo, parecera, por un lado, que
gran parte del aumento del empleo que se produce en la ciudad de Nueva York lo ha sido en
las industrias que abonan sueldos inferiores
por el desempeo de un oficio determinado
que en las industrias en declive, y, por otro, hay
sectores importantes, sobre todo FIRE, en los
que se concentran los puestos mejor remunerados y que a la ve? acusan un descenso de los
ingresos del personal cuyos sueldos o salarios
son ya los m s bajos.
Las proyecciones de la Secretara de Trabajo del Estado de Nueva York sobre el crecimiento del empleo en esa ciudad son las siguientes. Del total de los cuatro millones de
puestos que haba en 1988, los de oficina representarn m s del milln, los profesionales m s
de 800.000. los administrativos 400.000, los de
servicios 700.000 y los de artesanos, operarios
y obreros 780.000. M s de la mitad de los nuevos puestos que se han creado en los cinco ltim o s aos gozan de sueldos altos. Dada la concepcin c o m n de la ciudad postindustrial, cabe observar que, segn las previsiones, las tres
ltimas categoras suministrarn unos 108.000
puestos al ao, lo que representa la sexta parte
de los nuevos puestos y es revelador de una elevada cifra de negocios. D e ello se desprende
que sern muchos los puestos bien remunerados y muchos tambin los mal remunerados.
Es importante sealar a este respecto que
desde 1977, ao en que se inicia la actual fase
econmica, el principal aumento de la fuerza
laboral de la ciudad de Nueva York correspon-
317
Los muelles de Nueva York. Foto Benaroch/Sipa
de a mujeres y a trabajadores pertenecientes a

alguna minora tnica. E n 1970, el 39 % de la
fuerza laboral eran mujeres, cifra que en 1986
ascendi al 45 %. Distintas proyecciones muestran que para 1990 la proporcin de mujeres en
la fuerza laboral ser mayor que la de h o m bres.
En la actualidad, los negros y los hispanos
constituyen la mitad de la fuerza laboral. Entre
1977 y 1986, la fuerza laboral aument en
169.000. Los trabajadores pertenecientes a alguna minora tnica aumentaron en 237.000,
es decir, el 30 %, mientras que los blancos disminuyeron en 68.000 personas. Se calcula que
la fuerza laboral de origen hispano aument en
el 2 0 % . D e 3,2 millones de trabajadores, 1,6
millones son blancos no hispanos, 663.000, es
decir, el 20,5 % son hispanos (hayan o no nacido en Estados Unidos), y 928.000, o sea, el
28,8 %, negros y pertenecientes a grupos tnicos no hispanos.
U n anlisis m s detallado de estas cifras nos
ensea que la proporcin de la poblacin minoritaria que ocupa puestos de trabajo ascenda al
50,1 %, comparado con el 54,7 % de los blancos no hispanos. Dentro de la poblacin minoritaria, el 51 % corresponder a los negros y
otras razas, y el 47,2 % a los hispanos, cifra sta
que revela el mayor nmero de hijos de las familias hispanas. Mientras que los trabajadores
pertenecientes a alguna minora tnica representan en la actualidad casi la mitad de la fuerza laboral, slo alcanza al 10 % de los 700.000
trabajadores que diariamente van a trabajar a
la ciudad. Segn la B L S , los trabajadores que
van a trabajar diariamente a la ciudad representan menos de la tercera parte del total.
Aunque anticuados, los datos del censo permiten desglosar la distribucin industrial y
profesional segn sus orgenes nacionales. E n tre 1970 y 1980 el nmero de trabajadores
blancos nacidos en Estados Unidos pas de 1,8
a 1,4 millones, y el de blancos nacidos en el
extranjero de 417.000 a 315.000. Los negros,
318
Saskia Sassen
asiticos e hispanos nacidos fuera del pas re- cinco residentes comprendidos entre los 20 y
presentan el mayor nmero de trabajadores3.
los 44 aos, es decir, la edad m s productiva, lo
Los trabajadores pertenecientes a minoras constitua un inmigrante llegado despus de
tnicas siguen estando poco representados en
1964. La repercusin que ello tiene en la fuerza
los cargos de alto nivel. E n 1986, el 16 % de los laboral puede verse en el hecho de que en 1980
hispanos y el 21 % de todos los negros y otras uno de cada cuatro nios menores de 10 aos
razas ocupaban puestos auxiliares -adminis- resida en viviendas para inmigrantes.
trativos, profesionales o tcnicos- mientras
La indicacin de la situacin relativa a la
que el porcentaje de blancos ascenda al 36 %. fuerza de trabajo desfavorecida puede verse en
Las cifras correspondientes a los blancos estn los datos sobre educacin. Segn el censo de
infravaloradas, ya que no incluyen a los traba1980, el 4 2 % de los negros y el 6 0 % de los
jadores que van diariamente a trabajar a la ciu- hispanos de ms de 25 aos de edad no tenan
dad. En Nueva York, tan slo el 30 % de los ningn diploma escolar. D e los 50.000 jvenes
trabajadores se desplaza diariamente de la peri- de 16 a 19 aos de edad que abandonaron la
feria al centro, cifra m u y inferior a la de otras escuela, cerca del 80 % perteneca a alguna migrandes ciudades; el 99 % son blancos, y m u - nora tnica. Los datos de que se dispone nos
chos ocupan cargos de alto nivel. Los hispanos dicen que las personas que no terminan el basiguen estando excesivamente representados chillerato suelen acabar desempleadas u ocuen la industria manufacturera. En 1986, el pando cargos mal remunerados.
23 % de hispanos, en contraste con el 12 % de
Las cifras correspondientes a la poblacin
no hispanos, trabajaba en la industria m a n u - de la ciudad de Nueva York nos ensean de la
facturera, y de ellos, el 14 % eran operarios de manera m s clara los datos correspondientes a
mquinas, ensambladores y supervisores semi- la profesin y los ingresos, segn los cuales el
cualificados o sin ninguna cualificacin. En ci- crecimiento acentuado de los sectores de servifras absolutas, no cabe duda de que la gran m a - cios financieros y comerciales de la ciudad no
yora de trabajadores hispanos no trabaja en la se han plasmado en unas mejores condiciones
industria manufacturera.
socioeconmicas de grandes segmentos de la
1 as cifras correspondientes a inmigrantes y poblacin. Los ingresos personales per capita
trabajadores pertenecientes a minoras tnicas aumentaron en la ciudad de Nueva York cinco
son importantes, ya que constituyen una gran veces m s que en el resto del pas, aunque la
parte de la poblacin, y su nmero no har sino reparticin de esos ingresos sea m u y desigual.
aumentar. Hacia 1990 casi todas las proyeccio- Desde 1977, los ingresos reales se incrementanes estadsticas cifran la poblacin pertene- ron en el 50 % en lo concerniente a las clases
ciente a alguna minora tnica en el 60 % apro- ms altas y, dentro de stas, el aumento m s
ximadamente. E n lo tocante a grupos de edad importante slo afecta al 25 % de las mismas,
considerados jvenes, la cifra es mucho m s mientras descenda en lo tocante a otros gruelevada y asciende al 80 % para los menores de pos. Entre 1980 y 1984, el porcentaje de la po4 aos, al 73 % para las personas de 5 a 19 aos breza creca al ritmo del 20 % (Tobier, 1985).
y al 66 % para las personas de 20 a 24 aos. En En 1985, el 24 % de la poblacin de la ciudad
1984, m s de las tres cuartas partes de los alum- de Nueva York era pobre, es decir, que los innos de la escuela pblica pertenecan a alguna gresos de 1,8 millones de personas eran inferiominora tnica. U n o de los pocos grupos de res a los parmetros federales de 1986, situnedades de la poblacin blanca residente cuyo dose en los 11.203 dlares para una familia de
nmero es esta vez mayor corresponde a la cuatro personas. Segn datos fragmentarios, el
comprendida entre los 30 y los 40 aos; este nmero de los pobres disminuira estos ltimos
grupo constituye, adems, uno de los ms re- aos. Sin embargo, el ndice de participacin
presentativos de los nuevos trabajadores con de la fuerza laboral en la ciudad de Nueva York
segua siendo del 52,4 %, es decir, 10 % por dealtos ingresos.
Segn el censo de 1980. casi el 25 % de la bajo del ndice nacional.
poblacin urbana haba nacido en el extranjeLos pobres son en su mayora hispanos y
ro. Si se hubiera incluido a los indocumenta- negros. E n 1985, el 32 % de los negros y el 44 %
dos, esta cifra sera m u c h o mayor. Tal vez sea de los hispanos viva por debajo del umbral de
an m s importante sealar que uno de cada pobreza. Adems, se concentraban en hogares
Servicios financieros y comerciales de la ciudad de Nueva York: vnculos internacionales y repercusiones en...
cuyo cabeza de familia era una mujer. En 1982,

afectaba al 25 % de los hogares de la ciudad de
Nueva York, comparado con el 15% a nivel
nacional. E n 1982, cerca del 42 % de los nios
hispanos y negros de la ciudad de Nueva York
viva slo con la madre, lo que es un signo m s
de lo que representa la pobreza. U n dato reciente nos dice que la mayora de los pobres
est compuesta por nios, situacin sta que
hace pensar en las ciudades del Tercer M u n d o .
En resumen, el crecimiento razonable de los
principales sectores econmicos de la ciudad
de Nueva York pueden producir alguno de los
siguientes efectos en la economa de la ciudad:
ageste crecimiento puede ser neutral con respecto al empleo y los salarios de otros sectores
de la economa; h) puede producir un crecimiento en otros sectores bajo los niveles existentes de salarios y empleo, o aumentarlos; c)
producir un crecimiento en otros sectores pero
en condiciones que representen un deterioro de
los niveles de empleo y salarios, y, d) reducir,
impedir o dificultar el crecimiento en otros sectores. Lo evidente de Nueva York es que, c o m o
mnimo, el crecimiento de los sectores principales ha dejado intacto un gran nmero de trabajadores poco favorecidos y, en el peor de los
casos, ha hecho que su nmero aumente. Se
puede afirmar que la existencia de un amplio y
prspero sectorfinancieroy de servicios no ha
contribuido a reducir la proporcin de trabajadores poco favorecidos.
319
va York supera a todas ellas. Los datos relativos a los distintos subsectores y a las caractersticas de las empresas muestran que las diferencias fundamentales entre la ciudad de Nueva
York por un lado y las de Los Angeles y Chicago por otro son: a) un mayor nmero de empresas con un mercado internacional y, b) un m a yor nmero de empresas extranjeras. E n pocas
palabras, las grandes ciudades representan un
emplazamiento clave para los servicios financieros y comerciales, c o m o puede verse por los
ndices de concentracin de tales actividades.
Pero la ciudad de Nueva York es cuantitativa y
cualitativamente diferente a las otras por la
mayor concentracin de esos sectores y su carcter m s internacional.
D e todo ello podemos deducir que en las
grandes ciudades, sobre todo en Nueva York,
las condiciones son propicias para fomentar
esas formas concretas de crecimiento y, lo que
es todava m s importante, para la innovacin
en dichos sectores. Todo ello genera beneficios
y requiere tanto un alto nivel de concentracin
c o m o unos recursos propios de las grandes ciudades y su integracin en el mercado internacional.
La segunda serie de cuestiones se refiere a la
persistencia de las aglomeraciones en una poca en la que el gran desarrollo de las telecomunicaciones y de la informtica podra en principio facilitar y promover la dispersin espacial.
A mi juicio, la gran aglomeracin en Nueva
York es en gran parte resultado de la formacin
de una red global de lugares de produccin y de
mercados financieros, facilitado por los avanConclusiones
ces en las telecomunicaciones y la informtica.
Los serviciosfinancierosy comerciales son par- Precisamente es esta descentralizacin espacial
te considerable de la fuerza laboral de la ciudad posible gracias a los avances tecnolgicos la
de Nueva York. Tambin han sido los sectores que ha creado nuevas formas de centralizacin
de mayor crecimiento tras la crisisfinalde la administrativa tanto al ms alto nivel ejecutivo
ciudad en los aos 1975-76, hecho que plantea c o m o de control, diseo y prestacin de servicios. Y tanto el ritmo acelerado de avances tcvarios interrogantes.
El primero se refiere a si ese crecimiento nicos c o m o el crecimiento econmico han estaproduce una diferenciacin entre la base eco- do favorecidos por la produccin de innovacionmica de la ciudad de Nueva York y la del nes.
conjunto del pas y otras grandes ciudades. La
El tercer conjunto de cuestiones se refiere a
localizacin de los FIRE y de los servicios cola integracin de este ncleo de gran crecimienmerciales indican que hay una mayor concen- to econmico con: a) el resto de la economa de
tracin de dichas empresas en la ciudad de la ciudad y, b) el resto de la regin. Los datos
Nueva York que en el resto del pas. En segun- que se exponen en este artculo nos muestran
do lugar, si bien la concentracin tambin es una integracin limitada dentro del rea m e mayor en las grandes ciudades c o m o Chicago o tropolitana. H a y una gran concentracin de firLos Angeles que en el resto del pas, la de N u e - mas con mercados internacionales en Nueva
320
York y especialmente en Manhattan, mientras

que las empresas con mercados nacionales se
concentran en la periferia del rea metropolitana. Gran parte de los serviciosfinancierosy comerciales de la ciudad de Nueva York se orientan hacia el mercado internacional o hacia las
empresas extranjeras que operan en Estados
Unidos.
En cuanto a la integracin con otros sectores de la economa de la ciudad, una evaluacin
de ciertos datos (vase Sassen, 1990) sugiere
que en realidad la integracin es superior a lo
que se cree aunque se caracterice por la segmentacin socioeconmica. Por lo que puede
decirse que varios sectores de la zona interior
de la regin -parte del Bronx, Brooklyn y
Queens- son, en realidad, el refugio de sectores
de la economa y el trabajo, del m i s m o m o d o
que lo son las reas ms pobres de Manhattan.
Es decir, que varios sectores de la economa y
de la fuerza laboral proporcionan bienes y servicios al complejo de las finanzas y los servicios
financieros, pero tienen caractersticas ocupacionales, industriales y de ingresos que son
m u y diferentes de las anteriores.
Ejemplo de ello son lo que denomino servicios industriales, c o m o almacenamiento, transporte, imprenta y embalaje. U n a diferencia importante es el que muchas de estas firmas no
pueden competir en la adquisicin de espacio
en la ciudad de Nueva York y menos en M a n hattan. A d e m s , tanto los sectores econmicos
importantes c o m o los servicios auxiliares crean
una oferta de puestos de trabajo de bajos ingresos que a su vez repercute en la demanda de
viviendas y locales comerciales de bajo costo,
difciles asimismo, entre el escaso espacio disponible en Manhattan.
Hasta qu punto esta oposicin social y espacial alcanza un nivel a partir del cual la nica
solucin viable es la dispersin espacial a gran
escala de un nmero determinante de empresas
en el sector dominante? H a y indicios de que
este punto ha sido alcanzado. Las prdidas resultantes de la cada de los valores en la bolsa
en octubre de 1987, puede haber previsto, hasta cierto punto, sta dispersin. E n cualquier
caso, la consecuencia sera una significativa
contraccin en muchas industrias, desde financieras, hasta artes grficas y restaurantes. U n
ciclo anlogo ha ocurrido anteriormente c o m o
evidencia la concentracin de las sedes de las
empresas comerciales nacionales en la periferia
Saskia Sassen
de la regin metropolitana. E n Manhattan se

concentran las sedes de los negocios internacionales y las empresas orientadas hacia la exportacin, as c o m o los serviciosfinancieros.Parece c o m o si la crisis que motiv esta primera
dispersin hubiera contribuido, o bien facilitado especficamente, el desarrollo de los negocios orientados hacia la exportacin y los serviciosfinancierosy la produccin de innovaciones en estos sectores.
Esto sugiere, adems, que si la ciudad de
Nueva York tiene un dbil vnculo con su periferia, esto no afecta el crecimiento de sus sectores principales c o m o porque estn orientados hacia la exportacin. El crecimiento de
Chicago, por ejemplo, fue afectado negativamente por la decadencia de las principales industrias de su regin, la de automviles y la de
maquinaria agrcola. Es cierto que la reorganizacin de la actividad financiera, la produccin de innovaciones y el incremento significativo en el volumen de las transacciones financieras han impulsado a s i m i s m o el
crecimiento del sector financiero de Chicago.
Sin embargo, la menor incidencia del complejo financiero y de los servicios comerciales en
Chicago puede estar ligado, por un lado a su
mayor integracin en la economa regional y,
por lo tanto, una mayor sensibilidad a sus fases de crecimiento y debilitamiento; y, por
otra parte, un proceso de internacionalizacin
que es m s bien funcin de la internacionalizacin de la economa regional que de su integracin en el mercado mundial de las finanzas
y de actividades de servicios.
U n a cuarta serie de cuestiones es la referente a la distribucin de las cargas y beneficios
sociales que corresponden a este modelo de crecimiento. Los datos relativos a las condiciones
socioeconmicas generales de la ciudad de
Nueva York demuestran que su ventaja c o m parativa en materia de serviciosfinancirosy
comerciales y el crecimiento masivo de dichos
sectores no se ha convertido en un aumento de
nivel de bienestar para la mayora de los trabajadores. Hay slidas indicaciones de que este
tipo de crecimiento se produce a costa de otros
sectores de la economa y de la fuerza laboral.
Ciertos sectores han sufrido incluso un desplazamiento fsico a consecuencia de la terrible
competencia por los espacios comerciales y residenciales, especialmente en Manhattan. E n
segundo lugar este tipo de crecimiento ha acen-
Servicios Jinuncieros y comerciales de la ciudad de Nueva York: vnculos internacionales y repercusiones321

en..
tuado la desigualdad en la capacidad de oferta

de las diversas clases de empresas y en la estructura de los ingresos. En tercer lugar, ha perjudicado a sectores econmicos necesarios para
el funcionamiento de los sectores ms avanzados pero que no pueden competir dado el alto
nivel de los precios en la ciudad. En cuarto lugar, dicho crecimiento no ha contribuido a m e jorar de manera general los ingresos ni tampoco las condiciones socioeconmicas de amplios
sectores de la poblacin, sino ms bien al con-
trario, la situacin ha ido deteriorndose a lo

largo del ltimo decenio.
Los datos sugieren la necesidad de adoptar
polticas gubernamentales que apoyen a los sectores menos rentables y que redistribuyan parte
de los enormes beneficios obtenidos por los
sectores ms avanzados hacia los segmentos de
poblacin y fuerza laboral que m s han sufrido
con este modelo de crecimiento econmico.
Traducido del ingls
Notas
1. Las principales fuentes de
informacin son: a) la
documentacin y publicaciones
especializadas sobre la industria
financiera y la
internaconalizacin de la
produccin, publicadas por el
Fondo Monetario Internacional,
el Banco Mundial, el Ministerio
de Comercio de Estados Unidos
y el Banco Federal de Estados
Unidos; b) las publicaciones
especializadas que tratan distintos
aspectos de la industria
financiera, c o m o Earomoney,
Bank of England Quarterly
Bulletin. The Banker, las
publicaciones de instituciones
c o m o Nomura Research Institute y
Morgan Guarantee Trust: c) un
gran nmero de obras
especializadas sobre estos temas.

2. Las principales fuentes de
informacin en que se documentan
estos tres aspectos, analticamente
distintos, proceden de las fuentes
gubernamentales antes
mencionadas, los informes
publicados por empresas
especializadas tales c o m o Salomon
Brothers, Data Resources. Morgan
Stanley Capital, las obras
especializadas, y, en particular, las
de Thierry Noyelle, de
Conservation of H u m a n Resources
(Columbia University). Mathew
Drennan de N e w York University,
John Mollenkopf de City
University of N e w York, Regina
Armstrong de Regional Plan
Association y tambin mis propias
investigaciones sobre las ciudades

de Nueva York y Londres (Sassen,
1988; 1990).
3. La proporcin de negros
nacidos en Nueva York ha bajado
ligeramente, pasando de 462.700 a
440.200, mientras aumentaba la de
negros nacidos en el extranjero,
pasando de 55.500 a 170.300. La
proporcin de asiticos en Nueva
York nacidos en Estados Unidos
pas de 8.000 a 10.500, y la de
asiticos nacidos en el extranjero,
de 30.800 a 108.700. Por ltimo,
la proporcin de hispanos en
Nueva York nacidos en Estados
Unidos ha pasado de 242.000 a
232.600, y la de hispanos nacidos
en el extranjero, de 132.700 a
205.500.
Bibliografa
B A K E R , J A M E S C , International
Bank Regulation. Nueva York:

Praeger, 1978.
City of Detroit, Annual Overall
Economic Development Program
Report and Program Projection,
Planning Department. 1963.
City of N e w York, Economic
Conditions in New York City,
Ene/Abr. 1986. N e w York City:

Office of Management and Budget,
1986.
COOPER, KERRY y D O N A L D R.
FRASER, Banking Deregulation and

the New Competition in Financial
Services. Cambridge, M A :
Ballinger, 1984.
FEAGIN, JOE R . y M I C H A E L PETER
S M I T H , Cities and the N e w
International Division of Labor:

A n Overview. The Capitalist City:
Global Restructuring and
Community Politics, Smith and
Feagin (eds.) Oxford: Basil
Blackwell, 1987.
H A R R I S , R I C H A R D , H o m e and
Work in N e w York Since 1950.

Paper prepared for the Dual City
322
Saskia Sassen
. County Business Patterns
1980, New York (CBP-80-34).
Workshop. Committee on N e w
York City. Social Science Research
Council. Nueva York. Feb 26-27.
1988.
S A S S E N - K O O B . SASKIA, N e w York
HOOVER, EDGAR M . y R A Y M O N D
S A S S E N , SASKIA, The Mobility of
. Advance Estimates of Social.

Economic and Housing
Characteristics, Michigan (1983).
V E R N O N , Anatomy ofa Metropolis.

Nueva York. Anchor Books
Edition, 1962.
Lahor and capital. A study in

International Investment and
Lahor Flow. Cambridge University
Press. Nueva York. 1988.
. Advance Estimates of Social.

Economic and Housing
Characteristics, New York (1983).
K A M E R . R., The Changing Spatial

Relationship Between Residences
and Workplaces in the N e w York
Metropolitan Region. 1977.
Morgan Guarantee Trust. World
Financial Markets- (Varios
nmeros)
Morgan Stanlev Capital
International. Perspectives. Nueva
York: Morgan Stanley. (Varios
nmeros).
N e w York-New Jersev Port
Authority. Announcements ol
Foreign Investments in U.S.
Manufacturing Industries. Nueva
York. 1984.
N e w York-New Jersey Port
Authority, The Art as an Industry;
Their Economic Importance to the
New York-New Jersey Metropolitan
Region. Nueva York, 1983.
N e w York State Department of
Labor, Employment Review, enero
1987.
City: Economic Restructuring and

Immigration. Development and
Change, vol. 17.85-119. 1986.
SASSEN. SASKIA. The Global City:

New York, London, Tokyo.
Princeton: Princeton University
Press. 1990.
S T A N B A C K , T H O M A S M . Jr. y
THIERRY J. NOYELLE, Cities in
Transition: Changing Job

Structures in Atlanta. Denver.
Buffalo. Phoenix. Columbus
(Ohio), Nashville, Charlotte. N e w
Jersey: Allenheld, O s m u n , 1982.
T O B I E R , E M M A N U E L . The Changing
/dee of Poverty: Trends in New

York City's Population in Poverty.
I960-1 W O . Nueva York:
Community Servie Society, 1985.
United States Department of
Commerce. Bureau of the Census.
Count] Business Patterns 1970.
New York (CBP-70-34).
1977, Illinois (CBP-71-\5).
1977, New York (CBP-77-34).
, County Business Patterns

984, Illinois (CBP-S5-5).
, County Business Patterns
984, New York: (CBP-85-34).
1985. California (CBP-85-6).
1985, /////w/.y(CBP-85-15).
1985. New York (CBP-85-34).
United States Department of
Labor. Bureau of Labor Statistics,
Geographic Area Profile of
Employment and Unemployment,
Tabla27(1981, 1984. 1985).
, Area Wage Survey, New York,
1981.
. Area Wage Survey, New York.
1987.
Nueva York y El Cairo

vistos desde la calle
Janet L. Abu-Lughod
Desde el ao pasado resido en Nueva York, nos intervalos y estudiado durante unos 25
despus de haber vivido 20 aos en un subur- aos, y El Cairo, cuyo carcter desconcertante
bio de Chicago. Desde mi primera visita a El trat de comprender a lo largo de un perodo de
Cairo en 1957 nunca m e haba sentido tan des- tiempo semejante2. Pareca entonces que, m e lo
concertada y estimulada por una ciudad. Por propusiera o no, m i mirada incontaminada
consiguiente, pecara de presuntuosa si m e de- de Nueva York haba pasado inevitablemente
finiera a m misma c o m o una especialista de por elfiltrode mis vivencias de El Cairo y ChiNueva York. Ahora bien, es posible que pueda cago.
compensar mi falta de conocimientos con una
Lo mejor ser, pues, intentar explicar estas
mirada incontaminada, ya que todos sabe- comparaciones, y esto es lo que voy a procurar
m o s que damos muchas cohacer en este artculo. Llesas por sentadas cuando cogada a N u e v a York en
Janet L . Abu-Lughod ensea sociologa
e historia en la Graduate Faculty, N e w
nocemos un lugar. Tal vez
1986 para ser entrevistada
School for Social Research, de Nueva
resulte til sealar lo que
con el fin de obtener una
York, donde tambin dirige un centro de
no saben ver aqullos cuyo
plaza en la N e w School,
investigaciones urbanas que se ocupa esconocimiento es m s propecialmente de la parte baja de Manhatsent una profunda sensatan. Abu-Lughod es urbanista y ha pufundo.
cin de dj vu al caminar
blicado muchos libros, monografas y
por la calle 14, con ese baHay otra razn que m e
artculos sobre las ciudades norteamericanas. Entre sus obras dedicadas a las
zar que tanto recuerda
impulsa a hacerlo. Nuestra
ciudades de fuera del m u n d o occidental
cualquier otro bazar de una
visin de los lugares depenpueden citarse sus libros sobre El Cairo y
ciudad del Tercer M u n d o ,
de de lo que W . I . Thomas'
Rabat y antologa urbanstica del Tercer
y trat de explicarme el oriM u n d o . Sus libros m s recientes son:
llam masa de percepcioBefore European Hegemony: The World
gen de esa sensacin ma
nes, es decir, esa constelaSystem A.D. 250-1350(Oxford Univerque m e llevaba a relacionar
cin organizada de inforsity Press) y Changing Cities (Harper &
El Cairo con m i vida en
maciones ya asimiladas en
R o w , de prxima aparicin).
Nueva York y no con mis
las que introducimos las
nuevas informaciones y que sern el punto de vivencias de Chicago. Voy, pues, a hacer de
partida que nos llevar a valorarlas. Todos los manera que mis comparaciones sean m s expl3
eruditos han acumulado accidentalmente unas citas .
masas de percepciones de m u y diversa ndoEn trminos generales podramos pensar
le, lo que significa que cada uno de nosotros que Chicago y Nueva York, dos ciudades de la
damos un sentido algo distinto incluso a cada misma cultura y del mismo nivel de tecnologa
una de nuestras nuevas experiencias objeti- y desarrollo, tendran muchas m s cosas en covas.
m n que lo que pudiera ser el caso entre una y
La masa de percepciones urbanas de que otra y una ciudad del Tercer M u n d o que se ha
dispongo para captar las caractersticas de desarrollado a lo largo de ms de mil aos en el
Nueva York es m u y intensa y esto lo debo a dos marco de una tradicin cultural y religiosa tolugares. Chicago, en donde he vivido con algu- talmente distinta. Por otra parte, cabra pensar
R I C S 125/Set. 1990
324
que, de establecerse algn paralelo, lo m s

plausible sera hacerlo entre Chicago y El Cairo
-dos ciudades del interior situadas sobre vas
fluviales internas- que entre El Cairo y un
puerto internacional abierto como es Nueva
York. Adems, tanto El Cairo c o m o Chicago
son considerablemente ms pequeas que Nueva York, cuya rea urbana es la ms vasta del
m u n d o despus de Tokio.
Por qu entonces veo tantas concomitancias entre Nueva York (me refiero sobre todo a
Manhattan) y El Cairo?
Janet L. Abu-Lughoii
que resalta en el paisaje urbano. N o pretendo

decir que las diferencias de clase y de raza sean
ms perceptibles en Chicago que en El Cairo o
Nueva York. En realidad, en estas dos ltimas
ciudades, el problema puede m u y bien ser m s
grave al respecto. T a m p o c o quiero afirmar que
la relacin entre clases y razas sea peor en Chicago que en las otras dos ciudades. La divisin
del espacio urbano en sectores aislados los unos
de los otros alcanza proporciones terrorficas.
Chicago posee un ndice de segregacin m s
elevado que cualquier otra ciudad norteamericana y casi tan alto c o m o el de las ciudades sudafricanas.
Sin embargo, lo que un ndice de segregaTejido urbano
cin no revela es la amplitud de las zonas resery vida callejera
vadas a las razas, y en este sentido Chicago es
En primer lugar, contempladas desde la calle, por excelencia una ciudad dual que incluso en
lo que sorprende en cada una de estas dos ciu- nuestros das cuenta con dos barrios comerciadades es el desmenuzamiento del tejido urba- les importantes, uno reservado a los blancos
no, la diversidad, la yuxtaposicin compleja de y otro a los negros. Son muchas las razones
distintos modos de utilizacin del suelo, la que hacen que la situacin sea ms parecida a
mezcla de gentes de orgenes imprevisibles, y la la de las ciudades duales que contraponan a
animacin callejera. Tanto El Cairo c o m o Nue- colonizadores y colonizados, y que caracteriza
va York son ciudades en las que da gusto pa- a El Cairo de la primera mitad de nuestro siglo
searse y en que nunca estamos seguros de lo que y no al que hoy conocemos.
encontraremos a la vuelta de la esquina4. A m Pero lo que nos proponemos es comparar
bas ciudades producen cierta excitacin visual. El Cairo con Nueva York. El Cairo ha perdiHay detalles arquitectnicos que atraen nues- do gran parte de su carcter dual, al menos
tra mirada y, sobre todo, en los barrios de m a - en lo que se refiere a una sociedad no clasista,
la fama de la ciudad. Tambin los peatones pasando a convertirse en una ciudad ms hollaman nuestra atencin, ya que cada uno de mognea desde el punto de vista tnico. N u e ellos tiene algo especial que lo caracteriza, ya va York rechaza la simple bifurcacin (pese a
sea su vestimenta, su fisonoma, el color de la que tenga, c o m o es sabido, sus barrios segrepiel y otras muchas cosas.
gados) ya que su diversidad tnica encaja
Si el objetivo de la divisin en zonas fsicas perfectamente con los espacios sociales (y a
fuera crear vastos sectores especializados con veces tambin con los espacios fsicos) que se
un nico tipo de actividad de costumbres pecu- sitan en el lindero que separa a los blancos
liares y uniformes, entonces esa divisin zonal de los negros y que nadie se esfuerza por bohabr sido un fracaso tanto en Nueva York co- rrarlos. En cambio, la segregacin entre clases
es m s pronunciada en estas dos ciudades que
m o en el Cairo.
Y si el objetivo de la segregacin social la segregacin tnica.
fuera crear vastos sectores enteramente reAunque parezca superficial, hay otra c o m servados a determinadas gentes, se puede de- paracin que todava puede hacerse, y es la uticir que tambin hubiese fracasado en una y lizacin de la calle, tan intensa en Nueva York
otra ciudad.
c o m o en El Cairo y tan escasa en Chicago. N u e Chicago, tal vez debido a su desarrollo ms va York y El Cairo, por su gran densidad y,
tardo, por el hecho de haber sido destruida por puede que por el hecho de compartir un clima
el incendio que la asol a finales del siglo XIX y ms benigno que el de Chicago, as c o m o tampor haber conocido su mxima expansin en la bin por el hecho de desarrollar su propia mipoca que sigui a la divisin en zonas, posee crocultura, se permiten y realizan muchas m s
una textura mucho ms marcada. El esquema actividades en los espacios pblicos. As, por
de su segregacin econmica y racial es algo ejemplo, sucede con la comida y con las c o m -
Nueva York, calle 100, en Manhattan. Bruce David son/Magnum.
325
326
pras, y tambin con la mendicidad y hasta

con el sueo, por circunscribirme a cosas que
no dejan de ser agradables. Se trata de actividades que no slo despiertan el inters de los
espectadores sino que tambin son objeto de
su rechazo y no queda m s remedio que admitir en definitiva que tanto N u e v a York com o El Cairo son ciudades m u c h o m s sucias
que Chicago.
Sera, no obstante, errneo hablar nicamente de la microcultura si se quieren explicar las diferencias. Es obvio que los mecan i s m o s q u e gravitan son las leyes q u e
prohiben, inhiben, regulan o propician el
uso de la calle. Por consiguiente, la existencia de vendedores ambulantes de alimentos
son un estmulo y una invitacin a que se com a en la calle. Los reglamentos de Chicago
impiden manifiestamente toda venta en las
calles; en Nueva York, la legislacin intenta
sin xito regular esas ventas5, mientras que
los esfuerzos peridicos que se hacen en El
Cairo para autorizarlas y controlarlas nunca
reciben el apoyo de nadie.
D e la misma manera que la calle es el lugar
donde se realizan toda clase de actividades en
Nueva York y El Cairo, y no en Chicago, tambin los barrios son m s reducidos en Nueva
York y El Cairo, pese a que sea difcil trazar sus
lmites. En cierta medida ello se debe a la utilizacin hetereognea del suelo en estas dos ciudades. Debido a la densidad y diversidad del
suelo -la duplicacin y proliferacin de los pequeos negocios que ofrecen al pblico servicios m u y diferentes-, el hecho de mudarse de
un sitio a otro slo separado por unas diez
manzanas, equivale a redefinir lo que es el barrio6. La vasta extensin de Chicago hace que
los desplazamientos sean mucho mayores, tal
vez porque es una ciudad de automviles, lo
que. aunque parezca paradjico nunca podr
decirse de Nueva York y El Cairo, puede que
por lo intenso de su trfico.
Los barrios de Nueva York y El Cairo, al
no poderse definir de manera concreta ni completamente exclusivos, no servirn nunca de
parmetros para la identificacin social7. As se
explica sin duda ese desfile pintoresco de personas que a todos nos impresiona en lo concerniente a Nueva York y El Cairo. En cambio, ese
despliegue suntuoso apenas tiene vigencia en
Chicago.
Segn la teora de Sjoberg, en las ciudades
Janet L.
Abu-Lughod
industriales en las que no hay segregacin de

clases desde el punto de vista de la residencia y
en que han tenido lugar tantas actividades en
los espacios pblicos, el domicilio o direccin no era nunca un indicador social importante8. E n estas circunstancias, el domicilio
era menos importante que la vestimenta*, es
decir, la exhibicin del consumo 9 . E n cambio,
en las ciudades industriales con una fuerte segregacin de clases es menos necesario distinguirse por la forma de vestir, ya que el solo lugar en que se vive es por s solo revelador de la
clase social a que se pertenece.
Sigue sorprendindome que en Nueva York
y El Cairo la vestimenta sea utilizada c o m o un
emblema mucho m s que en Chicago. Tal vez
porque en esas ciudades la gente es m s atractiva. D e todas maneras, Simmel 10 no ha dado
una solucin adecuada al problema que l mism o plante. N o slo hay que valorar la diversidad sino tambin la autenticidad de lo que es
distinto. En El Cairo la adopcin reciente de la
vestimenta islmica por muchas mujeres tiene
un significado claro. El aspecto moderno de
Nueva York puede ser slo una m o d a y no una
declaracin de principios. N o es el signo de
ninguna individualidad sino de la pertenencia
a un grupo dado.
Los barrios heterogneos exigen tambin
que se preste ms atencin a la seguridad. E n
Chicago, la distancia que separa las razas y las
clases evita la existencia de los porteros, excepto en ciertas zonas fronterizas peligrosas. Pero
en Nueva York y El Cairo esos mecanismos no
bastan. E n estas dos ciudades, el espacio est
dividido en pequeas unidades de defensa1 ' : en
los barrios antiguos de El Cairo, el harah o callejn sin salida constituye una de esas unidades12; en los barrios de las clases m s altas, el
acceso a los departamentos est protegido por
un portero (el bou 'ab, que significa literalmente
el fabricante de la puerta), mientras que se
suelen contratar guardianes para la proteccin
de las mansiones privadas. A pesar de que en
Nueva York no existan los harah, la mayora de
sus vastos edificios de departamentos estn
construidos para limitar el acceso a los mismos
y el portero no slo es un smbolo de prestigio
sino que cumple la funcin claramente defensiva del guardin.
* Juego de palabras, en ingls, entre address (direccin)
y dress (vestimenta). (N. del T.)
327
La economa
La naturaleza de sus economas visibles hace
tambin que El Cairo y Nueva York se parezcan m s entre s que cada una de ellas con Chicago. Nueva York es una ciudad de servicios
pblicos - d e mayor o menor importancia- y de
pequeas industrias (tradicin que ya se manifest a comienzos de este siglo). Chicago, a pesar de seguir inevitablemente la tendencia de
Estados Unidos en materia de servicios pblicos, conserva m s elementos de su pasado com o centro de una industria a gran escala, pese a
que las industrias que haban hecho de Chicago
la ciudad de hombros anchos hayan ido tambalendose. Las fbricas de acero siguen tan
limpias e inmviles, mientras que los corrales
de ganado ya no son lo que eran. N o obstante,
solemos asociar la ciudad con instalaciones fabriles en plena expansin.
N o sucede lo m i s m o con Nueva York ni con
El Cairo. En estas dos ciudades siguen las pequeas explotaciones fabriles y la pequea
empresa tnico-familiar constituye la esencia
de las nuevas compaas. Sigue tambin vigente un slido elemento artesanal (en lo que
respecta a El Cairo) o bien dicho elemento ha
vuelto a incorporarse a la actividad urbana
(los inmigrantes en el caso de Nueva York).
Los bazares de Chicago han desaparecido y el
mercado de Maxwell Street es un plido reflejo de la poca de los nuevos inmigrantes de
ltimos del siglo pasado. E n cambio, en El
Cairo y Nueva York, tienen vida toda clase de
bazares estables o itinerantes y nacen c o m o
hongos en las calles, aunque sea alejados de los
barrios de la lite.
C o n estas percepciones fugaces hemos ofrecido apenas algunas descripciones, sin dar una
verdadera explicacin. Para ello tendremos
que analizar lo que no permanece oculto a
nuestros ojos y desentraar el elemento constitutivo de la forja de una ciudad.
sugerir que, hasta cierto punto y fudamentalmente, Nueva York y El Cairo hayan podido
forjarse gracias a procesos jurdicos, sociales y
polticos que les eran anlogos (aunque, ciertamente, no fueran idnticos). C o n ello podrem o s explicar ese tejido m s denso que caracteriza al suelo y a las clases sociales y que, a su
vez, de ser cierta la teora de Lyn Lofland13,
hace que una y otra ciudad dependan m s de la
semitica del vestido que de la seguridad del
domicilio. Sin embargo, una vez que se ha llegado a esa conclusin, hay que profundizar
m s en ella si se quiere refutar lo que yo sustento y afirmar que la metrpolis de cuo al parecer tan tercermundista c o m o es Nueva York
slo lo es si se contempla superficialmente, dejando de serlo cuando se va a la esencia de las
cosas.
N o ha sido accidental que la Facultad de
Sociologa Urbana llamada Escuela de Chicago
se desarrollara en la regin del medio oeste de
Estados Unidos, ya que se bas en unos presupuestos dados, el principal de los cuales fue el
mercado libre del suelo14. (Entre las otras hiptesis posibles pueden mencionarse: a, una historia breve, es decir, una poca limitada durante la cual se aplicaron imperativos tecnolgicos
y ubicacionales similares, y b, el sueo del gegrafo de una llanura indiferenciada, es decir, de
un suelo sobre el que se aplican imperativos
tecnolgico-ubicacionales similares.) E n idnticas condiciones, y dado el libre interjuego de
las fuerzas de mercado, el uso que se hace del
suelo es espontneo y, de forma similar, las personas se manifiestan a tenor de sus ingresos o
por su tipo de consurfto.
N o s ser necesario entonces estudiar el
mercado de la vivienda, ya que es este mercado
el que da la pauta de la manera importante en
que se desarrollan los procesos de la reproduccin urbana en El Cairo y Nueva York y no en
Chicago.
El mercado de la vivienda
Las ciudades y las fuerzas

en ellas subyacentes
Mientras que en las tres ciudades se estableci el

control de los alquileres (constituido durante la
Las ciudades son el resultado material, social y Segunda Guerra Mundial en el caso de las ciuh u m a n o en constante evolucin de procesos dades norteamericanas y en la poca de Nasser
subyacentes que no se remiten tan slo a la de- en el de Egipto), Chicago no se atuvo a esa reglamografa y la economa, sino tambin a las ins- mentacin en la postguerra, pero en El Cairo y
tituciones jurdicas y sociales. Propongo for- Nueva York segua vigente, aunque con impormular algunas hiptesis sobre esas nociones y tantes modificaciones a la larga. Actualmente en
328
Janet L
Ahu-Lughod
Vendedores de alimentos ambulantes.

Arriba: Manhattan. Nueva York. G uernn/Ciamma.
. 1 la derecha: El Cairo. M Bar.Am/Magnum
ambos casos, el mercado de la vivienda constituye a la vez algo estricto y distorsionado.

Creo que nadie puede decir cuntas unidades de vivienda hay en El Cairo, entre los
2 millones con que cuenta, sometidas al control
de los alquileres. Sin embargo, son tan numerosas las nuevas construcciones no sometidas a
control alguno (en los dos sentidos del trmino)
que es m u y posible que el control se limite a la
cuarta parte de las viviendas. N o obstante ello.
El Cairo ha promulgado reglamentaciones m u y
severas para proteger a los inquilinos, impidiendo as a los propietarios aumentar los alquileres (cuando estn bajo control) o que puedan desahuciar a los inquilinos una vez que
ocupan su vivienda. Por ello, y pese a la enorm e escasez de viviendas, han dejado de construirse nuevas viviendas de alquiler, aunque la
ciudad, tal c o m o ocurre con Nueva York, cuente con un porcentaje m u y alto de unidades de
alquiler. H e odo decir que el nmero de departamentos reservados de la ciudad se eleva al
cuarto de milln, aunque es difcil comprobar

este dato. Es corriente que permanezcan a la
espera de futuros arrendatarios, y ello se debe a
que. una vez arrendados, el propietario no puede recuperarlos para habitarlos. Es tan endmica la ezcasez de viviendas que los padres tienen
que comprarlas para alojar a sus hijos y mantenerlas vacas durante aos hasta que stos se
casan. Los departamentos nuevos son casi exclusivamente de tipo cooperativo, sobre todo
los construidos por el gobierno.
La situacin de Nueva York no deja de ser
distinta, pese a lo cual no es menos grave la
escasez de viviendas. En un artculo publicado
por el New York Tiines]y se deca que 1,9 millones de unidades de viviendas de alquiler de la
ciudad, m s de la mitad (1.090.734) estaban
sometidas al control de los alquileres (155.361)
o a la congelacin de los alquileres (935.373).
Prcticamente no se construyen nuevas viviendas de alquiler; las que existen siguen convirtindose en cooperativas, y los nuevos edifi-
,\'ii'\'u York y El Cairo vislos desde la calle
cios, en su gran mayora, comienzan a desarrollarse c o m o cooperativas o condominios. D a dos los elevados impuestos que gravan la propiedad, no resulta fcil reservar en N u e v a
York unidades vacas para su uso futuro, aunque haya bancos de apartamentos que m a n tienen un nmero indeterminado de viviendas
al margen del mercado, cuando menos temporalmente.
Cules son las repercusiones de estas insuficiencias en el mercado? Es interesante c o m probar que son similares en El Cairo y N u e v a
York. E n a m b o s casos se fomenta la inmovilidad residencial. Las viviendas de alquiler no
slo no quedan libres a la muerte de las personas de edad que las ocupan, sino que se transfieren a los hijos; en algunas ocasiones, hay personas en El Cairo que han dejado libres sus
viviendas desde hace m u c h o tiempo y siguen
pagando sus alquileres nominales, m u y bajos,
para conservarlas por si acaso. El subarrendamiento ilegal no constituye en El Cairo una op-
329
cin, c o m o sucede en Nueva York, puesto que

no existe ningn mecanismo para desalojar al
subarrendatario en el caso de que el arrendatario decida volver a ocupar el piso.
E n estas dos ciudades, el mercado de la vivienda est rigurosamente dividido entre los
que tienen derechos prioritarios y los que acaban de entrar en el m i s m o , ya sea c o m o efecto
de la inmigracin o por constituir una nueva
formacin familiar. E n ambas ciudades esta situacin hace que grandes sectores de la poblacin se mantengan aislados del mercado de la
vivienda. E n El Cairo los matrimonios se aplazan hasta poder alquilar un piso y los matrimonios desunidos siguen viviendo juntos ya que
ninguno de los esposos quiere (o puede) mudarse. E n N u e v a York p o d e m o s citar entre los
efectos de esa situacin la duplicacin de los
precios de los alquileres sometidos a una inflacin artificial en un mercado de la vivienda no
reglamentado, el traslado a los suburbios o,
sencillamente, el hecho de permanecer sin vi-
330
vienda alguna. E n ambos casos la coexistencia

en el m i s m o barrio de viviendas de alquiler
controlado y no controlado conduce a una diversidad m u y compleja que es el resultado accidental de dos (o ms) mercados de la vivienda
segmentados que gravitan al m i s m o tiempo.
E n cambio, se puso trabas a la otra cara de
la m o n e d a , es decir, a la movilidad fcil. L a
libertad de movimiento en Chicago no tuvo
ningn obstculo para que los blancos abandonaran los barrios a los que se haban trasladado
los negros, puesto que, salvo en el caso de que
fueran propietarios, el haberse quedado no hubiese supuesto ningn beneficio econmico.
Esta falta de trabas contribuy a la pronunciada separacin de razas y clases en Chicago.
La segunda variante primordial es la que
afecta a la divisin en zonas. Al introducirse en
el segundo decenio del siglo x x la normativa
sobre zonas, que los tribunales respaldaran en
1916a raz de u n proceso m u y clebre que tuvo
lugar en Nueva York, se modific profundamente el mercado libre, quedando segmentado
en una serie de mercados monopolistas de estructura, pese a todo, bastante amplia. Seguan
subsistiendo, no obstante, usos y costumbres
poco conformes con lo establecido cuyo arraigo
vena de m u y atrs con lo que, cuanto m s
compleja era la trama de la ciudad y cuanto
ms vieja era sta, tanto m s fcil era la supervivencia de muchas de esas costumbres. Por
ello, N u e v a York ser desde sus orgenes una
ciudad m u c h o m s heterognea que Chicago,
siendo menos fcil imponer en ella, sobre todo
en lo que respecta a Manhattan y a los antiguos
distritos, el grandioso proyecto de divisin en
zonas. Quizs el xito de Chicago resida paradjicamente en su fracaso.
Tal vez no sea accidental que Nueva York
haya sido la primera ciudad que abandon esa
divisin en zonas, por lo menos en su forma
original. Y a a comienzos de los aos sesenta,
con el nuevo enfoque de la divisin en zonas de
Nueva York, la economa de bazar vio surgir
nuevas posibilidades en materia de utilizacin
del suelo, su edificacin, inmuebles no alineados con la calle, altura de los edificios, etc., que
hoy estn en pleno apogeo. A este respecto
Nueva York se distingue m u c h o m s de las
otras ciudades norteamericanas. La divisin en
zonas tena por objeto reemplazar la autoridad
del hombre por la autoridad de una ley previa;
en Nueva York, las discusiones sobre la divi-
Janet L. Abu-Lughod
sin en zonas devolvi la autoridad a los h o m bres, y a las mujeres.

E n El Cairo nunca se logr establecer u n
control sobre la utilizacin del suelo, a pesar de
que los ingleses, inmediatamente despus de
imponer su autoridad a finales del siglo XIX,
prepararan una legislacin que contena u n
Plan Bsico para ejercer ese control. Tericamente en El Cairo se necesita una autorizacin
previa para construir o alterar los edificios,
aunque, segn clculos recientes, el 80 % de todas las construcciones que se realizan es ilegal,
puesto que lo han sido sin obtener previamente
dicha autorizacin, incluso en los barrios en
que la construccin es lcita (es decir, en zonas
distintas de las ocupadas ilegalmente).
En Egipto los constructores suelen ser h o m bres polticos (por ejemplo, el ex Ministro de la
Vivienda fue director de la empresa de construcciones m s importante del pas) y, c o m o
sucede en N u e v a York, es m u y ntima la relacin entre Gobierno y urbanizadores. Por cierto, algo diferente es el hecho de que, tal c o m o
en muchos pases del Tercer M u n d o , el Estado
sea el principal urbanizador, recurriendo a e m presas privadas de construccin para la lite.
Se observa en esto un profundo contraste
con Chicago donde la unin entre la municipalidad y los promotores para el desarrollo del
centro de la ciudad, que alcanz su apogeo durante la administracin de Jane Byrne, fue interrumpida al acceder a la direccin municipal
los negros. D e haberse mantenido la unin, se
habran proseguido los planes para una Feria
Mundial que tena que celebrarse en un lugar al
sur del Loop, lo que habra incrementado considerablemente el valor de las propiedades en
esa parte de la ciudad y permitido incursiones
en la Ciudad Negra. La eleccin de un alcalde negro rompi esa unin y ahora, muerto el
alcalde, los polticos de Chicago estn tratando
de reconstituirla16.
T o d o lo que antecede m e lleva a la conclusin de que, debido al control sobre alquileres,
el alto porcentaje de la inmigracin, la ausencia
o el fracaso de una divisin previa en zonas,
etc., todo ello hace que los procesos que provocaron la produccin y reproduccin del tejido
espacial y social de la ciudad sean anlogos en
Nueva York y El Cairo y tan distintos de los de
Chicago.
Podemos, no obstante, afirmar lo m i s m o
en lo concerniente a las semejanzas aparentes y
superficiales entre las economas de El Cairo y

Nueva York? Tengo ciertas dudas al respecto.
Podra tratarse de un caso en el que los resultados, en apariencia anlogos, provinieran de
procesos m u y alejados unos de otros.
Economas subyacentes
La economa de Nueva York se suele definir
c o m o Tercermundista. La idea es interesante, aunque a medida que reflexiono sobre ella
m e resulta cada vez menos convincente. Podem o s hallar un indicio de la verdadera diferencia de la economa subyacente en una de las
muchas comparaciones que antes he propuesto.
Matthew Edel17 sugiere llamar a N u e v a
York Switz-Kong (Suiza y H o n g Kong). La semejanza con Hong Kong reside en las empresas
industriales de pequea escala. E n una poca
tan prxima a nosotros como es la de los aos
cincuenta, la estructura industrial de Nueva
York se caracterizaba por lo numerosas que
eran las pequeas fbricas y empresas y no por
los pocos conglomerados gigantescos que dominaban los centros del acero y los automviles del medio oeste. Pero aun antes se haba
observado la semejanza con Suiza. Afinalesdel
siglo pasado, lasfinanzas,m s que las m a n u facturas, llegaron a ejercer una influencia predominante. Si nos alejamos an m s en el
tiempo, observaremos que Nueva York alcanz su preminencia en el siglo XIX como ciudad
industrial que manejaba la venta del algodn
del sur; el paralelo es obvio, puesto que El Cairo debi parte de su prosperidad del siglo XIX a
la misma planta. Si El Cairo y Nueva York se
parecen en los aspectos Hong Kong, sus diferencias se manifiestan al compararlas con Suiza. El Cairo carece de todo parentesco con ese
pas, por supuesto, como ocurre con casi todas
las ciudades del Tercer M u n d o .
Los parecidos entre Nueva York y una ciudad del Tercer M u n d o como El Cairo demuestran en ltimo anlisis que slo lo son de m a n e ra superficial. Las estructuras profundas de
ambas ciudades son m u y diferentes, cosa que
puede comprobarse a simple vista con detenerse en el cometido marcadamente distinto que
tuvo cada ciudad en la economa internacional
y mundial.
El Cairo es capital de un pas pobre y m u y
331
endeudado que sobrevive gracias a lo que he

denominado en alguna otra parte la forma caritativa de produccin18. La supervivencia de
El Cairo depende de dos hilos m u y tenues, los
subsidios del Gobierno de E E . U U . , ganado
por Sadat al firmar el primer tratado de paz con
Israel y tan slo superado por el que recibe Israel del erario norteamericano, y, en segundo
lugar, las remesas que envan a su patria los,
aproximadamente, tres millones de trabajadores egipcios que estn en el extranjero y que
contribuyen tal vez hasta con el 20 % a los recursos que sostienen la economa, pero cuyo
nmero disminuye de manera drstica. Entre
los trabajadores expatriados hay desde los profesionales altamente capacitados hasta los simples peones agrcolas. Los profesores egipcios
dirigen las universidades de Arabia Saudita; los
mecnicos, electricistas y fontaneros egipcios
mantienen en funcionamiento las instalaciones
de las nuevas ciudades del Golfo (mientras
que en El Cairo, que se est cayendo a pedazos,
se echa mucho a faltar esa m a n o de obra); los
campesinos egipcios se ocupan de la cosecha en
Iraq, pas que carece de m a n o de obra a causa
de la guerra, y Jordania, donde tambin se
echan en falta y cuyas remesas son m u y elevadas, lo que permite contratar a tabajadores pagndoles menos. C o n sus ganancias, estos trabajadores pueden mantener a sus familias en su
patria, y el dinero que envan se convierte en
bienes de consumo, es decir, que no se ahorra
ni se invierte en operaciones productivas en el
pas de origen. M s recientemente, la disminucin del precio del petrleo ha sido causa de
importantes restricciones en los gastos gubernamentales de los Estados del Golfo, inicindose la repatriacin de los trabajadores huspedes. El doble efecto de la disminucin de las
remesas y la densidad cada vez mayor de El
Cairo adonde retorna la mayora de los emigrados, incluso los que no provenan de all, ser
sin duda desastroso para la ciudad.
Hay poco que decir sobre el papel de Egipto
en la economa internacional. E n el apogeo del
imperialismo, El Cairo fue una ciudad m u n dial en el sentido de que sus decisiones econmicas y polticas ejercan un impacto seguro sobre la economa mundial. El algodn, tan
primordial para la produccin mundial en una
poca en que las fibras textiles impulsaban la
industrializacin, ha sido desplazado cada vez
ms por las fibras sintticas y, al mismo tiem-
332
po, el Canal de Suez, de tanta importancia estratgica para la navegacin mundial en su

apertura en 1859, ha perdido toda significacin
cien aos despus, primero debido a su cierre y
segundo al entrar en accin los gigantescos barcos petroleros. Sin embargo, lo que Egipto y El
Cairo hayan perdido en trminos mundiales siguen conservndolo en tanto que centros simblicos, culturales y econmicos de la regin
rabe. A u n q u e tambin sta es una idea que va
siendo caduca. El boicot de los rabes a Egipto
despus de la iniciativa de Sadat, aunado al desarrollo de los centros culturales y econmicos
alternativos en el m u n d o rabe, han descalificado El Cairo, y esta ciudad ha pasado a ser una
simple capital nacional, m s an. una capital
pobre.
D e esta manera, en Egipto, el sector terciario o de servicios no contribuye ni controla las
funciones y tampoco constituye la otra cara de
un sector indusrial avanzado y de servicios de
informacin; ya no es totalmente preindustrial
(porque gran parte del m i s m o se propone reciclar los residuos de la sociedad industrial), sin
vincularse tampoco orgnicamente a algn sector industrial que, pasados los comienzos prometedores de la poca de Nasser, ha ido deteriorndose hasta acabar siendo tan slo un
conjunto de fbricas multinacionales. Incluso
la produccin que sustitua a las importaciones
y que floreci en la poca del socialismo rabe
se desintegra por falta de importaciones proteccionistas y de restricciones monetarias. E n El
Cairo, la persistencia del sector terciario es sintomtica de la involucin econmica que padece y de una ruptura radical de la estructura de
clases propia de aquella pequea aristocracia
privilegiada en materia de consumo que c o m praba a los norteamericanos (o a los ingleses o
franceses, etc.) lo que le era necesario y un mercado de masas replegado en s m i s m o y que slo tiene acceso a las mercancas artesanales m s
baratas.
C o m p a r e m o s esta situacin con la de N u e va York. La ingeniosa designacin de SwitzK o n g es m u c h o m s idnea de lo que Edcl sugiere porque se muestra claramente que una
economa est encerrada dentro de la otra. Y es
esta caracterstica lo que hace que N u e v a York
sea m u y diferente de El Cairo, a pesar de las
semejanzas superficiales. Si El Cairo ha sido
excluido de la economa mundial, volviendo a
una situacin si no preindustrial por lo menos
Janet L. Abu-Luglwd
perifrica y marginal, N u e v a York ha incorporado la divisin internacional del trabajo a su

propio centro, sntoma del carcter absolutamente intercambiable del espacio al que se refiren los teorizadores de la ciudad postindustrial
recurriendo para ello a unos trminos que pueden considerarse abstractos.
Algunos urbanistas se han referido a esta situacin c o m o a un proceso de repatriacin del
Tercer M u n d o , pero creo que la situacin es
m u c h o m s dramtica y tiene que ver con una
reorganizacin total del espacio.
En las primersimas etapas de la integracin
mundial (por ejemplo, aqullas que he tratado en
el libro reciente que dedico al sistema mundial
durante el siglo Xlll)iy. las materias primas y
otros productos manufacturados se movan a travs de un circuito comercial internacional que,
contrariamente a la opinin popular, era m u c h o
m s extenso y complejo de lo que se ha dicho.
Las principales ciudades mundiales eran entonces a la vez depsitos y centros de produccin.
La segunda divisin internacional del trabajo
(a lo largo del colonialismo y el imperialismo del
siglo XIX) tendi a arrancar las materias primas
de los lugares de su produccin y llevarlas al centro del pas, para acabar reexportando los productos fabricados a los mercados del Tercer
M u n d o , rompiendo para ello la columna vertebral de los sistemas de produccin locales y exacerbando as la divisin entre el primer m u n d o y
el tercer m u n d o . D e ah se lleg a la divisin urbana del trabajo a escala mundial, con los centros
de produccin diferenciados entre capitales polticas y econmicas, situadas en el centro, y las
ciudades autctonas, distintas de los puertos m e tropolitanos de transbordo, en la periferia.
U n poco m s tarde la integracin revestir
la forma de movimientos de capital del primer
m u n d o hacia el tercer m u n d o , tendencia que
Lenin ya haba identificado en la segunda dcada del siglo x x . Esta es la situacin que iba a
agravar la crisis de la deuda internacional m e dio siglo m s tarde.
Pero a mediados de siglo se habra reestructurado la divisin internacional del trabajo. A
la descolonizacin sigui de cerca el m o v i miento de los propios lugares de produccin
bajo los auspicios de las corporaciones transnacionales que coordinaban la produccin de objetos c o m o , por ejemplo, el automvil mundial.
Durante este perodo tambin se inici lo que
sera una solucin m s c o m n , es decir, la i m -
Nueva
York y El Cairo vistos desde la calle
333
El zoco khan-el-Khalili, El Cairo. V;iuihc>'S>gm;i
334
portacin, no de materias primas del Tercer

M u n d o , sino de personal elaborado, los llamados trabajadores huspedes, cuyos costos
de reproduccin haban sido sufragados por el
pas pobre de origen y cuyo valor productivo
aprovechara la sociedad destinatria.
M s recientemente estas notorias divisiones geogrficas del trabajo a escala mundial se
han ido deteriorando. El resultado es un fino
tejido heterogneo de lugares dispersos dentro
de los cuales se producen mezclas que hubieran
sido inconcebibles en las condiciones anteriores. E n algunos lugares, como en los pases recientemente industrializados de la costa del Pacfico, el capital invertido (en parte
internacional, pero sobre todo local y privado
o, incluso ms, acumulado por el Estado) se
combina con una m a n o de obra barata afinde
producir al mismo tiempo para el mercado local y para la exportacin. En otros lugares, com o Los Angeles, Londres y Nueva York, la m a no de obra barata es importada, con lo que se
facilitan las operaciones que exigen m u c h o trabajo y una tcnica mediocre, y que asociamos
con la produccin del Tercer M u n d o . Sin e m bargo, en este caso, ese tipo de trabajo se convierte en un mecanismo fcilmente adaptable a
las necesidades especficas de los mercados al
contado y que satisface los gustos fcilmente
previsibles del consumidor del mercado local20.
Este proceso es el punto de partida del fenm e n o denominado postindustrial (podemos
ver ahora que se trata de una designacin manifiestamente errnea) y que contribuye a que
por lo menos las principales ciudades mundiales se parezcan superficialmente a los centros
del Tercer M u n d o . E n un ltimo anlisis, sin
embargo, las diferencias entre Nueva York y El
Cairo son mucho m s importantes que las analogas superficiales que saltan a la vista y son
presagio de las relaciones futuras por lo que es
m u c h o ms interesante analizarlas.
El proceso que algunos han denominado
cada en el tecermundismo de las ciudades
norteamericanas debe volverse a conceptuar.
La divisin internacional del trabajo que se des-
Janet L. Abu-Lughod
arroll con la integracin de un sistema m u n dial centrado en Occidente alcanza su punto

culminante afinalesdel siglo XIX y comienzos
del X X -el perodo que H o b s b a w m , entre otros,
llam La Edad del Imperio- imponiendo
una acentuada divisin espacial entre el primer
m u n d o y el tercer m u n d o y sus ciudades respectivas.
Es importante recordar que durante este perodo la forma de ciudad dual alcanza su mxim a expresin en muchas partes del Tercer M u n do: la ciudad de los gobernantes extranjeros y la
ciudad explotada de los servidores locales.
Esta dualidad ha pasado ahora a las ciudades m u n d o de Occidente en las que, en una
aparente reversin, las lites locales cosechan
los beneficios de la m a n o de obra extranjera sin
los inconvenientes que acarrea vivir en el trpico.
Si esta situacin se parece tanto a la del Tercer M u n d o es que, a pesar de haber cambiado
el marco, los subordinados y los que los supervisan siguen conservando los genotipos y las
funciones que tenan en la ciudad colonial a la
antigua usanza: lo que sola producirse fuera
del pas se produce ahora en el m i s m o pas. N o
cabe duda de que sta puede ser la explicacin
m s plausible de por qu hoy en da ciudades
tales c o m o Nueva York y El Cairo han acabado
parecindose tanto.
N o obstante, lo que la historia nos ensea es
que no hay estructuracin social alguna que dure eternamente. N o se puede predecir con certeza el carcter futuro de las ciudades del m u n do; en este m o m e n t o todo lo que podemos
predecir es un proceso constante de di versificacin interna a nivel local y una especializacin
cada vez mayor a escala mundial. A medida
que esto ocurre, los tipos de ciudades pueden
evolucionar al revs, a la manera de la pescadi11a que acaba mordindose la cola. Las ciudades m s avanzadas pueden reproducir en parte
las caractersticas de las menos desarrolladas,
c o m o tambin las ciudades m s evolucionadas
incorporan elementos del Tercer M u n d o .
Traducido del ingls
335
Notas
1. W . I . T h o m a s , Assimilation of
Old World Traits, extracto de Old
World Traits Transplanted,
reproducido en W.I. Thomas on
social Organization and Social
Personality, redactado por Morris
Janowitz (Chicago: University of
Chicago Press, 1966), pgs.
199-200.
2. M i primer intento de entender
la complejidad de El Cairo m e
llev 12 aos y c o m o resultado de
ello escrib la obra Cairo: 1001
Years of the City Victorious
(Princeton University Press,
1971 ), en la que se describe la
ciudad hastafinalesde la dcada
de 1960. Desde entonces han
ocurrido tantas cosas en esa ciudad
que se justificara plenamente otro
libro.
3. Poco despus de trasladarme a
Nueva York conoc a un arquitecto
argentino que acababa de
instalarse all procedente de
Columbus, Ohio. M e confi que
tena la m i s m a sensacin que yo:
Nueva York se pareca m u c h o m s
a Buenos Aires que a Columbus.
M i nieta, que tiene en parte sangre
india, realiz hace poco su primer
viaje a Manhattan desde Chicago
para visitarme; la conclusin
espontnea que sac esa nia de
nueve aos de edad, despus de
caminar por Greenwich Village,
fue que N u e v a York no se pareca
a Chicago sino a B o m b a y .
alimentos en manzanas tan

congestionadas que interferan el
trnsito peatonal. Las protestas
organizadas por los vendedores
que levantaron barricadas con sus
carros en una demostracin de
fuerza recordaban las que se
producen cuando los gobiernos del
Tercer M u n d o pretenden
reglamentar el sector terciario. Los
vendedores ganaron su partida.
6. Los que conocen Pars
entendern inmediatamente esta
comparacin.
7. N o pretendo decir que Nueva
York carezca de sectores buenos
o malos ni que los barrios de El
Cairo no se distingan segn las
clases sociales. E n realidad lo que
quiero decir es que en El Cairo y
Nueva York son m u c h o menos los
barrios marcados inequvocamente
por la impronta de la clase social
que en Chicago, por lo que el
domicilio es m e n o s definitorio en
Nueva York y en El Cairo que en
Chicago, donde las importantes
diferencias de clases aparecen de
manera ms homognea. En
Chicago, cuando se dice que
alguien habita en el sur, suele
bastar para significar que se trata
de una persona venida a menos.
8. Vase Gideon Sjoberg, The
Pre-Induslrial City (Glencoe: The
Free Press, 1960).
4. A mi parecer, slo hay una

definicin de la ciudad que siga
vigente desde el punto de vista
funcional, dejados de lado el
tamao, la poca y la esfera
cultural: una ciudad es el lugar en
que hay que esperar que ocurran
cosas inesperadas donde, a la
vuelta de cada esquina, no
sabemos lo que vamos a econtrar.
En este sentido, tanto El Cairo
c o m o Nueva York son m s
urbanas que Chicago.
9. En las ciudades-estado de la
italia del siglo xix haba
reglamentos que regan la forma de
vestir de 14 categoras sociales
diferentes y que imponan unas
distinciones m u c h o m s sutiles de
lo que podra ser hoy el caso. En
cambio, en las ciudades de la era
industrial, el aspecto y las
distinciones vestimentarias han
ido perdiendo su importancia,
mientras que el lugar donde se vive
ha acabado por ser el principal
distintivo social.
5. El ao pasado hubo en Nueva

York un breve intento de limitar el
nmero de vendedores de
10. En su ensayo The Metropolis

and Mental life, Simmel sostiene
que el anonimato de la vida
metropolitana hace que cada

individuo subraye sus
caractersticas personales a travs
de una forma de vestir llamativa;
parece ignorar una fuente anterior
de la diversidad del vestir, es decir,
el hecho de subrayar la
caracterstica tnica o de clase para
fortalecer la solidaridad social.
11. La obra de Oscar N e w m a n es a
este respecto particularmente
pertinente. Vase su Defensible
Space: Crime Prevention through
Urban Design (Nueva York: T h e
Macmillan C o m p a n y , 1972).
12. Vase la obra de Nawal
El-Messiri sobre el harah o barrio.
13. Vase Lyn Lofland, A World of
Strangers: Order and Action in
Urban Public Space (Nueva York:
Basic Books, 1973).
14. La fuente clsica es la obra
repertoriada por Park, Burgess y
McKenzie: The City (publicada
por primera vez en 1925).
15. New York Times, domingo 13
de marzo de 1988.
16. En marzo de 1989 pareca que
iba a volver esa coalicin, puesto
que el hijo del ex jefe (Daley)
que haba sido alcalde, y que haba
dirigido el desarrollo de la
coalicin de los blancos durante
20 aos, derrot al alcalde negro
interino en las elecciones
democrticas preliminares.
17. Vase Matthew Edel, The
N e w York Fiscal Crisis: Lessons
for Latin America (Bildner
Center for Western Hemisphere
Studies, Urban Policy Paper
Series, n u m . 6, 1986).
18. Janet Abu-Lughod, Culture,
M o d e s of Production and the
Changing Nature of Cities in the
Arab World, en The City in
Cultural Context, compilado por
John A g n e w , John Mercer y David
Sopher (Boston: Allen and U n w i n ,
1984, pgs. 94-I19).
336
19. Before European Hegemony
(Oxford University Press, 1989).
Janet L. Abu-Lughod
20. Omito entrar en detalles ya
que se trata de aspectos m u y bien
desarrollados, entre otros, por

Saskia Sassen y Roger Waldinger.
D e la cuestin social
a los problemas urbanos:
los reformadores y la poblacin de las
metrpolis a principios del siglo XX
Christian Topalov
La idea de que hay problemas urbanos es re- cfico. E n 1907, William Beveridge prepara la
ciente. Tiene su origen a comienzos del siglo X X creacin de las oficinas pblicas de colocacin
en los reformadores de la vivienda y los primeros y el seguro de desempleo que se instauraran
urbanistas, losfilntroposy los trabajadores socia- pocos aos despus en el Reino Unido. Beveles que tenan que enfrentarse con la realidad de ridge, que en el decenio de 1940 llegara a prolas grandes metrpolis del m u n d o industrial. poner el sistema de seguridad social caractersCambiar la ciudad para cambiar la sociedad y, en tico del welfare state y acabar en la C m a r a
particular, el pueblo, tal era su visin estratgica.
de los Lores, no era entonces sino un modesto
El movimiento de reforma urbana que en- trabajador social. En los aos de depresin que
tonces se inicia simultneamente en Europa y acababa de vivir su pas haba dirigido una insAmrica del Norte no es un
titucin pblica de asistenfenmeno aislado, sino que
cia en u n barrio de L o n Chrislian Topalov es el Director de Inse vincula, tanto por los
dres. D e esa experiencia savestigacin en el Centro de Sociologa
h o m b r e s c o m o por las
c una interesante leccin
Urbana. Centre National de la Recherche Scientifique, Pars. Francia. H a ejerideas, a un proyecto multique expondr ante la C o cido actividades docentes en la Univerforme de reforma social
misin Real encargada de
sidad de Columbia, Nueva York, y en el
que se definir y ampliar a
la reforma de la Ley de PoKing's College, Cambridge y en la New
School for Social Research, Nueva York.
partir de 1880. Aqu m e
bres con estas palabras:
Ahora est investigando la historia c o m propongo examinar la hiEl problema del exceso de
parativa de las reformas sociales y urbaptesis segn la cual en esa
m a n o de obra se m e hizo
nas en Pars, Londres y Nueva York. E n tre sus m s recientes publicaciones se
poca se asentaron las baevidente hace tres aos en
cuentan Le logement en France. Histoire
ses del nuevo ordenamienStepney, durante mi primed'une marchandise impossible (1987) v
to del sistema de poder que
ra experiencia c o m o admiVilles Ouvrires 1900-1950 (d. con Sua la vez pone frente a frente
nistrador de un fondo de sosanna Magri. 1990).
y une clases dominantes y
corro. El que se propona
clases subalternas.
ayudar a trabajadores ocaAl proponer la sociedad y la ciudad como objetos sionales quedaba m u y pronto desbordado, puesde la accin racional, los movimientos de reforma to que el nmero era incesante. Los hombres no
prepararon el surgimiento de las polticas sociales estaban desocupados todo el tiempo, ya que de
y urbanas modernas, cuyas consecuencias han otra forma hubieran muerto de hambre, salvo
marcado profundamente nuestro tiempo.
que fueran mantenidos por sus esposas, lo que
slo se puede hacer hasta cierto punto. Era obvio que conseguan algn que otro trabajo (...).
Comprend que el hecho de obtener algn trabaDos eminentes reformadores
jo de vez en cuando era m s importante que el
Escuchemos en primer trmino a dos persona- hecho de no trabajar en otros momentos. Haba
jes de comienzos de siglo que ambos formula- que subrayar el hecho positivo de que bastaba
ron un problema social aparentemente espe- alguna actividad para que se mantuvieran a floR I C S 125/Set. 1990
338
te en el m i s m o lugar, aunque, eso s, en condiciones m u y poco satisfactorias1.

E n estas observaciones se encierra a m i juicio el ncleo inicial del pensamiento reformador en que se inspirarn los conceptos modernos de d e s e m p l e o y trabajo asalariado 2 .
Beveridge se refiere a los estibadores del East
End, aunque sus observaciones se pueden aplicar a u n sector m u y amplio de la poblacin de
las grandes ciudades. Estas personas que en plena metrpolis sobreviven trabajando un da s
y otro no, hay que hacerlas desaparecer. Charles Booth, observador infatigable de las masas
laboriosas de Londres, haba dicho ya veinte
aos antes que esos asalariados intermitentes
constituan el grano del problema social3.
Beveridge prosigue su discurso y llega a una
conclusin sorprendente: el problema no reside
en que no hay trabajo para esos obreros, sino en
que lo hay. E indica la operacin, verdaderamente quirrgica, que corresponde efectuar de
urgencia:
L a bolsa de trabajo no resultar conveniente
para el hombre que quiere trabajar u n da
por semana y descansar los restantes, ni
tampoco, a largo plazo, para quien desea
contratarse en forma ocasional. E n estos
casos la bolsa de trabajo tomar ese da
semanal para darlo a otro trabajador que
ya tiene cuatro das a la semana, de m o d o
que pueda ganarse correctamente la vida.
Corresponder a usted (Beveridge se dirige al profesor Smart) tomar a ese primer
h o m b r e y educarlo para que llegue a tener
mejores costumbres 4 .
Se trata as de transformar a los trabajadores intermitentes, ya sea en asalariados regulares, ya sea en desocupados completos. Beveridge lo admite claramente cuando dice que el
sistema, en u n principio, aumentar el n m e ro de quienes carecen completamente de trabajo, convirtiendo lo que es una reserva en u n
excedente 5 . Esta estrategia del reformador
arroja una luz propia sobre los puros conceptos
del economista. L o que Alfred Marshall califica
de desempleo sistemtico13 y Beveridge de
subempleo no son otras tantas categoras de
anlisis sin m s . Se trata de conceptos que describen prcticas de los obreros y de los empleadores que hay que combatir y designan algunos
sectores populares que simplemente deben desaparecer. El desempleo involuntario, el desempleo moderno, parece tener su origen en la
Christian Topalov
generalizacin forzada de una relacin salarial
estabilizada, nuestro trabajo m o d e r n o .
Volvamos ahora a otro pas y a otro problema. Henry Sellier, alcalde socialista de u n
suburbio de Pars, desempea en los aos 1910
un lugar importante en la reforma de la vivienda en Francia. Poco antes de la Primera Guerra
Mundial sostiene que hay que crear una oficina
pblica de viviendas econmicas en el departamento del Sena:
La ciudad (...) y las condiciones de alojamiento
ejercen u n a influencia decisiva sobre la
mortalidad y la educacin del pueblo. H a y
que arrancar a los obreros de los placeres
groseros de la ciudad y de la fascinacin de
la calle, la taberna y el caf concierto7.
La frase recuerda el moralismo tradicional,
pero es tambin reveladora del hecho de que,
para este socialista, la educacin es el requisito
previo de la emancipacin colectiva del proletariado. El progreso social exige u n cambio radical de las costumbres obreras, y ese cambio
no depende slo del alojamiento, sino tambin
de las condiciones globales de la vida urbana.
Sellier expresa aqu una evolucin caracterstica del proyecto reformador de la ciudad. H a
pasado la poca de las intervenciones aisladas y
las viviendas modelo, incluso la poca de las
primeras experiencias del Garden City M o v e ment. Lo que hay que hacer entonces es racionalizar la expansin m i s m a de los suburbios8.
E n el marco de esta visin de una ciudad planificada, la construccin de ciudades-jardn es
considerada c o m o u n factor esencial de la
educacin popular en la lucha contra la vivienda insalubre, la tuberculosis y el alcoholismo9.
Y Sellier formula as el principal concepto operatorio de la reforma y que, al m i s m o tiempo,
constituye el principio que la legitima:
L o que distingue el concepto de ciudad-jardn
de la frmula hasta entonces en vigor en
materia de vivienda urbana es la percepcin clara y ntida no solamente de las necesidades del individuo m a s tambin de la
necesidad de unas relaciones comunitarias10.
Para Sellier, al igual que para sus equivalentes britnicos o estadounidenses, aunque n o
compartan sus convicciones polticas, la accin
reformadora tiene bases cientficas que corresponden al enunciado objetivo de ciertas necesidades del individuo y de la sociedad: el aire, la
luz, la belleza y nuevas relaciones sociales.
De la cuestin social a los problemas urbanos: los reformadores y la poblacin de las metrpolis...
339
La ciudad-jardn de Suresnes, un proyecto de viviendas a buen precio, cuyo promotor fue Henri Sellier, alcalde
socialista de esta ciudad del cinturn de Pars, D . R
Pero surge un problema: los propios trabajadores no comparten esas preocupaciones. Sellier comprueba en 1922:
D e b e m o s luchar contra la tendencia generalizada de nuestros obreros a ignorar el valor
de la vivienda y el hecho de que se satisfacen con cobijos insalubres, negndose a
hacer los sacrificios necesarios para conseguir una vivienda digna del ser h u m a n o " .
Esta observacin, confirmada por las estadsticas del presupuesto de las familias obreras
analizadas en especial por el socilogo Maurice
Halbwachs 12 , discpulo de Durkheim, recuerda
lo que unos aos antes deca Lawrence Veiller,
dirigente de los housing reformers de tradicin
filantrpica en Estados Unidos de Amrica:
La idea de que miles de personas viven en las
condiciones que se observan en las grandes ciudades estadounidenses porque no
hay otro lugar donde puedan vivir resulta
injustificada y no corresponde a los hechos. Debemos, pues, reconocer francamente que una parte importante de la po-
blacin acepta vivir de cualquier manera

por atroces que sean las condiciones higinicas13.
Veiller tena un conocimiento directo de la
situacin. Inspirador de la ley de regulacin de
las viviendas obreras de 1901 en el Estado de
Nueva York, luchara en la Charity Organisation Society y luego en la National Housing A s sociation por el cumplimiento de la ley y su
extension a otras grandes ciudades norteamericanas. En todas partes tropez con la oposicin
de los propietarios de tugurios y tambin con la
de las familias populares.
Podemos ver as que dos polticas sociales
progresistas (el seguro de desempleo y la reform a de la vivienda) tienen su origen en un proyecto educativo relativo a los trabajadores urbanos y no en las exigencias de estos ltimos.
Esas polticas sociales contrariaban dos hbitos
bien arraigados en las clases populares: la m o vilidad e intermitencia del empleo asalariado y
la preferencia por las viviendas baratas de sus
barrios tradicionales.
340
Trabajadores y reformadores
La relacin entre los trabajadores y las reformas n o se puede resumir en una sola frase. Sin
embargo, las explicaciones simplistas abundan.
La epopeya progresista ha sido escrita ante
todo por los propios reformadores y atribuye a
stos la iniciativa: en esa epopeya, los reformadores, ilustrados por la ciencia, libran un c o m bate justo contra la ignorancia y los intereses
creados y hacen posibles los cambios necesarios para la modernizacin de la sociedad14. Este mito fundador ha dado origen a otros dos
que lo contradicen en formas diversas. L a tradicin radical se s u m a a la idea de progreso,
aunque presenta las cosas en un orden diferente: las reivindicaciones y luchas populares habran obligado a la burguesa a establecer gradualmente el sistema de bienestar social que el
capitalismo necesitaba15. Por su parte, los tericos del control social estn desilusionados y
consideran que todas las polticas inventadas
por los reformadores son formas cada vez m s
refinadas de dominacin, una extensin sin fin
de las ramificaciones del poder16. El inconveniente de todas esas interpretaciones en sus formulaciones ms rgidas (no obstante los aportes considerables de las dos que h e m o s
mencionado en ltimo trmino) es que no llegan a tener en cuenta que en los procesos histricos mencionados intervienen por lo menos
dos elementos, los de arriba y los de abajo, donde ambos cambian al m i s m o tiempo que el sistema de poder que los une. E n otras palabras,
ambos trminos son el resultado de una interaccin, marcada por vacilaciones y sorpresas,
entre prcticas y movimientos populares e iniciativas de las clases dirigentes (empresarios,
expertos y gobierno). Por supuesto las modalidades de esta relacin varan segn los pases,
los mbitos de la reforma, las pocas histricas
y los grupos obreros.
E n todo caso, desde hace unos 20 aos, se
acumulan elementos historiogrficos que indican que al menos antes de la Primera Guerra
Mundial los obreros se mostraban reticentes y
a veces francamente hostiles a muchas medidas
de poltica social elaboradas en los medios reformistas y aplicadas por polticos liberales
progresistas o solidaristas. Henri Pelling fue
uno de los primeros que sembr dudas en un
artculo iconoclasta que public en 1968 ' 7 ; despus de esa fecha, otros autores han explorado
Christian Topalov
las cuestiones planteadas por la quiebra de las

certidumbres que compartan los progresistas
de todos los horizontes tericos y que haban
sido consolidadas en tres cuartos de siglo de actividad e historiografas reformistas. Naturalmente, sera posible estudiar histricamente
ese cambio radical de criterios, coincidente con
la crtica de los sistemas de bienestar social formulada por los tericos de enfoque radical,
marxista o libertario de la dcada de 1970 que,
curiosamente, sigui de cerca el movimiento
conservador, al proponerse eliminar todas esas
conquistas sociales. Pero esta es otra historia.
Circunscribindonos al mbito elegido, hay
que sintetizar los resultados de algunos estudios sobre el comportamiento de los trabajadores en los dos mbitos de reforma mencionados18.
E n materia de colocacin y seguro de desempleo, la iniciativa corresponde claramente
al c a m p o de los reformadores. Organizar el
mercado de trabajo, lograr que la contratacin deje de estar en manos del capataz, el sindicato o la oficina privada parasitaria, racionalizar la movilidad de los obreros, tales son las
misiones que se confa a las oficinas pblicas
de colocacin. Por su parte, el seguro de desempleo est destinado a diferenciar los verdaderos
desempleados, trabajadores regulares que se
encuentran provisionalmente sin trabajo y sern indemnizados, de los falsos desocupados,
asalariados intermitentes y pobres crnicos
que habr que tratar por otros medios.
Pero sucede que los reformadores encuentran un modelo: las organizaciones mejor establecidas de obreros especializados se ocupan
desde hace tiempo de encontrar trabajo a sus
miembros y paliar la ausencia de salario. Esas
organizaciones procuran ubicar a sus m i e m bros en los talleres, prolongando as las tradiciones de aprendizaje y contratacin en el seno
de familias, equipos profesionales y grupos de
origen. E n cuanto a sus sistemas de out-of-work
benefits o secours de chmage (subsidio de paro), m s o menos antiguos y desarrollados segn la industria y el pas, no hacen m s que
institucionalizar una prctica informal m u y conocida: la colecta, passing the hat round.
Estos dispositivos estn destinados sin
duda a aliviar las dificultades de la vida obrera,
pero son sobre todo elementos de una estrategia que se propone controlar la contratacin19.
D e la lucha despiadada contra los rompehuelgas, decisiva para el xito inmediato de la accin colectiva, a la reivindicacin del closed
shop, las prcticas de los sindicatos franceses,
britnicos y estadounidenses de comienzos de
siglo son coincidentes al respecto, pese a las diferencias ideolgicas que puede haber entre
ellos y la disparidad entre los resultados obtenidos.
Desde esta perspectiva, la colocacin por el
sindicato y el subsidio de desempleo son prcticas ntimamente vinculadas entre s. El subsidio permite sobrevivir al trabajador sindicado
hasta que encuentre trabajo, pudiendo as rechazar las ofertas de salarios inferiores a la tarifa sindical o provenientes de un empleador que
constar en la lista negra o estar sometido al
boicot de la organizacin. El subsidio incita al
obrero a formar parte del sindicato, con lo que
ste fortalece su control sobre la oferta de m a n o
de obra. El subsidio contribuye tambin a centralizar el mercado en un sitio nico, local sindical, bolsa de trabajo o cantina, donde se intercambian informaciones sobre los puestos de
trabajo, las condiciones laborales y otras cuestiones, siendo el lugar desde el que se propaga
la doctrina sindical o las ideas revolucionarias,
aunque tambin all puede afianzarse el poder
del dirigente sindical corrompido, pero eficaz.
A ese respecto, los nuevos trabajadores pueden
ser dados de alta en la organizacin o eliminados sin apelacin de un mercado de trabajo
bien controlado. Esas diferencias no interesan
a nuestro estudio. Lo que importa es observar
que el subsidio de desempleo no constituye tanto un mecanismo de previsin c o m o un a r m a
de combate y un medio para afianzar la solidaridad de u n grupo obrero.
341
formarse y adecuarse a las funciones que les

asignaban sus nuevos amigos.
Contemplar los subsidios sindicales de desocupacin c o m o una forma de seguro implica ya una intervencin, consistente en otorgar a
una prctica obrera un significado que le es ajeno. T o m e m o s dos ndices de esa distorsin caracterstica del pensamiento reformador. E n
primer lugar, los sindicatos confunden a m e nudo las diversas circunstancias que acarrean
la prdida del salario: la huelga, el lock-out, la
falta de trabajo y a veces la enfermedad y la
invalidez. En todos estos casos se otorgan subsidios y en las cuotas sindicales rara vez distinguen la parte destinada afinanciarespecficamente los subsidios de desempleo. El seguro
que no define los riesgos cubiertos y que no exige el pago de una prima es evidentemente algo
raro. A d e m s , el pago de la prima por desempleo debera interrumpirse cuando desaparece
la desocupacin o sta deja de ser involuntaria.
Desde el comienzo todos los sistemas pblicos
se basaron en esta regla: quien rechazaba un
empleo propuesto por la oficina de colocacin
perda automticamente el subsidio. Los subsidios sindicales funcionan de manera completamente distinta y van acompaados de la prohibicin de aceptar un empleo cuyo salario sea
inferior a las normas sindicales o proporcionado por un empleador quefiguraen la lista negra. El subsidio de desempleo ofrece as la posibilidad de rechazar un empleo disponible.
Cabe comprender as la reaccin de muchos

sindicatos a los proyectos de estatizacin de
esos sistemas. N o es slo que no lo hayan pedido, sino que adems temen perder con su independencia un medio de accin que para algunos tiene una importancia capital. Exigen en
La observacin de esta experiencia llev a cambio que el Estado o las municipalidades
los reformadores de comienzos de siglo a ima- proporcionen trabajo en los perodos de depreginar instituciones pblicas que duplicaran, in- sin cclica y cuando ello n o es posible que se
tegraran o reemplazaran los mecanismos sindi- les otorguen subsidios pblicos sin condiciocales. Los reformadores incorporaron a su nes: Work or Maintenance pasa a ser a partir
proyecto el modelo creado por los sindicatos, de 1906-1907 la consigna de los laboristas briaunque cambiando su significado. Era necesa- tnicos. Sin embargo, los que manifiestan alguria una cierta dosis de audacia para hacer caso na vacilacin son los sindicatos de obreros
omiso de la actitud combativa de los patronos y poco calificados, cuyos salarios son demasiado
considerar que las organizaciones sindicales n o bajos para poderfinanciarun sistema de subsieran ya una amenaza, sino uno de los elemen- dios mutuos. Los acuerdos a que se llega en
tos de un nuevo orden poltico en el que los Francia en 1905 yen Inglaterra en 1911 permiobreros dejaran de ser los brbaros que acam- ten que los sindicatos intervengan en la gestin
pan a las puertas de la ciudad. Para ello, natu- de los sistemas pblicos, lo que acalla su oposiralmente, los propios sindicatos deban trans- cin inicial.
342
En cuanto a la reforma de la vivienda, tambin resulta claro que la doctrina higienista no

nace en el seno del movimiento obrero y ste
tarda m u c h o en llegar a considerar favorablemente (y bajo condiciones) la hiptesis de la
construccin de viviendas pblicas.
Es sabido que, al menos hasta elfinalde la
primera guerra, las acciones colectivas de los
inquilinos iban dirigidas contra las expulsiones
y el aumento de los alquileres, especialmente
en los perodos de escasez aguda de viviendas
obreras20. Por otra parte, el lenguaje y las formas de estos movimientos revelan un odio profundo hacia los propietarios y hacia sus representantes: los porteros y los administradores.
En las viviendas modelo de losfilntroposse
observan muchos ejemplos de negativa a aplicar los reglamentos de los inmuebles, y en los
casos en que una reglamentacin pblica impone a los inquilinos ciertas normas de utilizacin, los inspectores sanitarios deben librar
una guerra de desgaste que con frecuencia pierden.
Este tipo de resistencia y de reivindicacin
tiene su origen en las prcticas cotidianas de los
habitantes en relacin con la vivienda. Quedar
en el barrio es la exigencia m s habitual, pues
en el barrio encuentran los trabajos (muchas
veces precarios), los numerosos recursos de la
gran ciudad y la solidaridad entre pares, indispensables a la economa domstica. Dentro de
los lmites estrechos del barrio popular, la m o vilidad de residencia es intensa. Se observan
con frecuencia mudanzas precipitadas cuando
no es posible pagar el alquiler o cuando se han
acumulado deudas. La gente se m u d a con frecuencia en la m i s m a calle e incluso en el m i s m o
edificio, para adaptar el alquiler a los recursos
del m o m e n t o . Alquilar una vivienda ms pequea o ceder una pieza o una cama constituyen un medio habitual para reducir los gastos.
D e todos modos, buena parte de las actividades
cotidianas se desarrolla en espacios pblicos: el
patio, la calle, la taberna. Y nadie piensa en
reclamar las habitaciones sanas de las lejanas
ciudades-jardn de los reformadores; la oposicin es total, aunque raramente tenga resultados cuando los especuladores o los municipios
se han propuesto demoler los sectores insalubres. Los obreros que tienen un trabajo m s
fijo y unos ingresos ms elevados y regulares
comienzan a emigrar hacia los suburbios, se organizan en sociedades mutuas de ahorro y recu-
Christian Topalov
rren a la autoconstruccin: esos mtodos permiten mantener las solidaridades del barrio de
origen o de oficio y proporcionan adems una
vivienda propia de la que nadie podr pedirles
cuentas.
El silencio prolongado de las organizaciones obreras sobre el problema de la vivienda
tiene todo su significado a partir de estas c o m probaciones. E n distintos momentos, aunque
raramente antes de 1914, los partidos, sindicatos o asociaciones adoptan el lenguaje del higienismo; ese cambio de actitud va siempre unido
directamente a la presencia de elementos reformadores procedentes de las clases medias. Su
apostolado tropieza con frecuencia con el recelo de una parte de los dirigentes y la pasividad de los trabajadores, por lo que se producen prolongados eclipses en la reivindicacin
de alojamientos salubres. A d e m s , la posicin de los sindicatos difiere en algunos puntos
esenciales de las propuestas de los reformadores. Para los dirigentes obreros, denunciar los
tugurios constituye ante todo un argumento
adicional para reivindicar salarios decentes y
una negociacin colectiva. Tambin se observa
con frecuencia un rechazo del paternalismo y
de la injerencia de las autoridades; ese rechazo
reviste por supuesto formas diversas de expresin poltica. E n todos los pases estn rechazadas las company towns y las viviendas obreras construidas por las empresas; pero hay m a tices diversos en cuanto a la intervencin estatal. La American Federation of Labor de G o m pers acept oficialmente en 1914 el principio
de la intervencin pblica, pero slo en forma
de prstamos a bajo inters destinados a que
los trabajadores o que las cooperativas sindicales construyeran las viviendas segn sus criterios21. E n cambio, la Confdration Gnrale
du Travail de Francia reivindic en 1918 un
vasto programa de construcciones pblicas exigiendo al m i s m o tiempo que la mayora de representantes de los comits se atribuyera a los
sindicatos, las asociaciones de inquilinos y las
municipalidades, socialistas naturalmente22.
La exigencia de autonoma obrera, ya se exprese en el lenguaje del individualismo o del pansindicalismo, es una constante que se extender cuando m e n o s hasta pocos aos despus de
la Primera Guerra Mundial.
En a m b o s asuntos (seguro de desempleo y
vivienda) las cosas siguen evolucionando. T a n to en Francia c o m o en Gran Bretaa la fuerza
343
creciente, a partir de 1910, de sindicatos y parti- clases peligrosas al referirse a los habitantes
dos obreros, la creacin de instituciones pblicas de los barrios obreros de las grandes ciudades.
de seguros o de ayudas, de oficinas de colocacin, Esta representacin permita describir a una
de constructores pblicos y, sobre todo, la expe- masa h u m a n a poco diferenciada que habitaba
riencia decisiva de la economa de guerra impri- en espacios urbanos precisos en los que se sum e n una evolucin rpida a las posiciones de las pona que se concentraban los flagelos sociales
organizaciones obreras. E n Estados Unidos se y de donde en cualquier m o m e n t o poda surgir
observan tendencias idnticas en la misma po- una amenaza: crmenes, epidemias, violencia,
ca, pero el cambio decisivo slo se producir con insurreccin. Esa mirada coexiste y entra en
el N e w Deal. D e ese m o d o , una parte de las pro- competencia con otra visin pintoresca del
puestas de los reformadores se convierte en rei- pueblo, segn la cual, aplicando a la ciudad m vindicacin obrera. Hay distorsiones importan- todos similares a los de los folkloristas, se contes entre las primeras y las segundas, aunque esta sidera con una mezcla de curiosidad y de temor
evolucin ser el indicio de la afirmacin de u n a los personajes de la calle. Ahora bien, en
nuevo sistema de poder.
cuanto se produce una crisis social, los matices
desaparecen, y la cuestin es reprimir a las
masas consideradas c o m o criminales. E n el
curso del siglo XIX, en cuanto una parte de los
Ciencias y administracin
trabajadores empieza a organizarse en sindicaLas estrategias de reforma que se insinuaron a tos y agrupaciones polticas, los problemas papartir de los aos 1890 prefiguraron as un giro san a pertenecer a una categora nica, la cuesimportante en la relacin de poder entre domi- tin social. Esta configuracin de las
nantes y dominados. Para que se establecieran representaciones coincidi con la prctica baverdaderamente sera necesario que todos los sada a la vez en la violencia del Estado con resparticipantes cambiaran. Pero, previamente, pecto a la conducta de rebelin individual o copara elaborarlas, hubo que remodelar las repre- lectiva y en dispositivos de asistencia y de
sentaciones de los problemas e inventar nuevos represin destinados a actuar directamente sobre los individuos y las familias. Podemos dar a
instrumentos de intervencin.
Las representaciones del otro son insepara- este sistema de poder el nombre de modelo disbles de las tcnicas de accin sobre el prjimo. ciplinario-represivo.
Las categoras que permiten pensar la realidad
A partir de 1890 se produce una doble
social, y las prcticas destinadas a modificarla transformacin de la mirada y del proyecto
(saberes y poderes), forman todo un sistema. prctico sobre el pueblo. Por una parte, las
Los manuales de ciencias sociales procuran bo- clases peligrosas dejan de contemplarse en
rrar esta historicidad radical al omitir toda re- bloque. Se empieza a distinguir entre clase
ferencia a las relaciones prcticas de los clsi- obrera respetable y masas empobrecidas, a las
cos con la sociedad de su tiempo, a los autores que se clasifica progresivamente en categoras,
que retrospectivamente se consideran menores cada una de ellas sujeta a un tratamiento partiy a las disciplinas precientficas del pasado.
cular y adaptado a su situacin. As, los clientes
Ahora bien, a comienzos de siglo, las na- habituales del hospital, del workhouse (asilo) o
cientes ciencias sociales inician una profunda de las instituciones de asistencia comienzan a
transformacin de las representaciones del ser tratados de forma diferente segn se los siotro, el obrero, el pobre. Se trata de una de esas te en las categoras de los viejos indigentes, de
remodelaciones peridicas de la visin de los las madres y nios sin recursos, de los desocudominados por los dominantes que se produ- pados, de los vagabundos, de los dbiles mentacen en funcin de las dificultades con que troles y de los delincuentes juveniles. Al m i s m o
pieza el propio ejercicio de la dominacin. Ese tiempo, la cuestin social se fragmenta en
otro al que nos referimos es el pueblo de las una serie de problemas sociales, con la intenciudades, aunque se pueden observar evolucio- cin de hacerla desaparecer. A cada uno de esnes anlogas, por ejemplo, en lo que concierne tos problemas debe corresponder un mbito de
saber, una especialidad profesional y unas tcal indgena o al loco.
Desde los comienzos de la revolucin in- nicas especficas de intervencin. D e este m o dustrial, la burguesa utilizaba la categora de do se autonomizan por ejemplo los problemas
344
del alcoholismo, la tuberculosis, la escolarizacin, el aprendizaje, la vivienda, el urbanismo

y el desempleo. El sentido c o m n de las clases
medias con respecto al obrero sufre entonces
una transformacin y adquiere una configuracin nueva que se revelar sumamente slida y
durable. L a literatura naturalista y populista,
las revistas ilustradas, el discurso poltico neoliberal, progresista o solidarista y, m s tarde, el
gran giro plasmado en la unin sagrada de la
Primera Guerra Mundial, desempean un papel importante en la difusin de este cambio de
mirada.
E n ese doble proceso de descomposicin y
recomposicin de las representaciones y, segn
se espera, de la realidad, aparece una novedad
de peso, y es que la ciencia y la administracin,
estrechamente asociadas, empiezan a desempear u n papel esencial.
Las evoluciones de una y otra estn vinculadas histricamente. L a sociologa emprica
nace de las encuestas obreras y urbanas realizadas por los misioneros de lafilantropaque poco despus empezarn a ser llamados trabajadores sociales, o por los administradores de las
instituciones de supervisin de las familias populares. La etnografa cientfica y la geografa
h u m a n a estn directamente asociadas a la actividad de las administraciones coloniales de ultramar o de los gobiernos militares en los territorios de la frontera estadounidense. L a
estadstica social acumula datos y afina sus m todos en las nuevas administraciones laborales
y de salud pblica, mientras el urbanismo se
afirma c o m o disciplina y profesin en el marco
de las municipalidades o de los grupos cvicos
locales. Estas diversas ciencias construyen secuencias causales objetivas, a m e n u d o m e n s u rables, entre los elementos que extraen de la
realidad social y, en especial, las prcticas p o pulares, con unafinalidadde transformacin.
Es lo que se produce, por ejemplo, cuando se
supone una relacin entre las condiciones de
vivienda y la mortalidad o entre el empleo intermitente y la pobreza o la desmoralizacin.
Enunciar una relacin causal equivale a designar un mbito de reforma. Las ciencias delimitan as sus objetos, de manera que las a d m i nistraciones especializadas existentes o por
crear puedan administrarlos racionalmente.
C u a n d o la filantropa tradicional se muestra
incapaz de transformarse en funcin de los
nuevos objetivos, unos reformadores terminan
Christian Topalov
por recurrir a soluciones municipales o estatales. Y cuando las administraciones pblicas resisten a su remodelacin necesaria, son objeto
de crticas severas: subordinacin en grado excesivo a los azares de la poltica y las instituciones representativas o demasiado ligadas a las
redes de clientelismo, llegan a ser consideradas
ellas mismas c o m o objeto de la reforma.
E n el proceso de constitucin de la mayora
de los nuevos mbitos de la actividad reformadora se observa una caracterstica segmentacin: lo que ocurre en el lugar de trabajo queda
fuera de la cadena de determinaciones. E n efecto, las intervenciones se especializan. Mientras
unos se ocupan de la empresa y, especialmente,
de las condiciones de trabajo, otros definen su
terreno fuera del mbito de trabajo; se establecen as las condiciones necesarias para la intervencin de una cuestin urbana. D e este m o do, la etiologa oficial de la tuberculosis y las
construcciones estadsticas que proporcionan
su prueba ignoran los daos inherentes al
trabajo y slo retienen la falta de higiene y la
promiscuidad en las viviendas21. La larga tradicin de las encuestas de barrio y, m s tarde, la
ecologa urbana parten de la m i s m a premisa.
Cada disciplina retiene, del encadenamiento
causal, los elementos transformables por la
prctica reformadora especializada a la q u e
proporciona un lenguaje, y deja fuera los elementos que escapan a su mbito.
Esta divisin implica a la vez un conocimiento y un enmascaramiento de las realidades
de la vida popular. Esta doble operacin de saber y n o saber desarticula las prcticas que tienen una coherencia para los diferentes grupos
populares y asigna a los elementos, convertidos
en autnomos, un sentido ajeno. T o m e m o s la
nocin de alcoholismo. El lugar esencial de sociabilidad popular que es la taberna o el pub
se convierten en L'assommoir. D e la m i s m a
manera, las diversas formas que reviste el crdito m u t u o obrero vinculadas a los rituales familiares del consumo son pensadas dentro de la
categora de ahorro, del m i s m o m o d o que las
transmisiones del saber y la tcnica que d a n
origen a las dinastas obreras y los grupos de
originarios son pensadas en funcin de esa categora que es la formacin profesional.
Se observa una paradoja. La ciencia debe
ser lo suficientemente verdadera c o m o para
localizar objetos pertinentes con miras a r e m o delar la vida popular; al m i s m o tiempo, no pue-
345
ti
Quartier populaire, barrio popular, montaje fotogrfico de Robert Doisneau, 1960. Doisneuu/Rapho.
346
de corresponder con la realidad, ya que su finalidad social consiste en ejercer una accin sobre
sus objetos. Sin embargo, a veces la cosa marcha. H e m o s visto que los reformadores adoptaron el modelo del subsidio sindical de desempleo para concebir las instituciones pblicas de
seguro obligatorio que hacen funcionar el dispositivo en direccin contraria a sus objetivos.
En otro registro se observa que no era necesario
determinar todas las significaciones sociales de
lafiestaritual, el potlatch, para comprender
que su prohibicin destruira las capacidades
de resistencia de los indios de Columbia Britnica. Fue, sin embargo, necesario su estudio
por toda una generacin de etnlogos24.
La ciencia y la administracin modernas estn en manos de hombres nuevos. El notable
ilustrado, generalista de la reforma social, cede
su lugar al experto. Cada nueva profesin elabora una tecnologa que le es propia, reivindica
una legitimidad cientfica especfica y se afirm a con la creacin de asociaciones que pregonan su autonoma y de institutos de formacin
que organizan su reproduccin. A partir de los
aos J910 se produce el giro anunciador en la
desaparicin de la precedente generacin de reformadores y que marcar los aos inmediatamente consecutivos a la Primera Guerra M u n dial.
H a y que observar algunos matices, ya que
considero que la historiografa tiende con frecuencia a sobreestimar la autonoma de esas
nuevas profesiones tanto en relacin con la
burguesa reformadora tradicional c o m o en lo
concerniente a las relaciones entre mbitos especializados de reforma25.
Claro que los nuevos expertos proyectan
una imagen de s mismos que es la de la independencia, que da a entender que no hablan y
actan para defender los intereses particulares
de ningn grupo, sino en nombre de los intereses superiores de la sociedad. Esta pretensin
se basa en la objetividad de la ciencia a la que
sirven. Los profesionales de la reforma procuran alcanzar unos objetivos que les son propios
y, para empezar, el hecho de que son imprescindibles al progreso: proceden muchas veces
de un medio modesto y su jerarqua social pasa
por ese reconocimiento. D e esa forma entrarn
en conflicto con unos intereses econmicos
m u y precisos, los de los propietarios de tugurios, de las compaas de servicios urbanos y de
los industriales, grandes o pequeos, que abu-
Christian Topalov
san de la m a n o de obra femenina, del trabajo a

domicilio y del trabajo intermitente. Pero al
m i s m o tiempo necesitan mantener vnculos
privilegiados con los medios de la burguesa reformadora que pueden legitirmarlos socialmente y con unos padrones que le sern tanto
ms tiles cuanto que no existen los aparatos
administrativos que puedan recibirlos. A b u n dan los estribillos que cantan al unsono el
magnate y el reformador: Robert W . DeForest
y Lawrence Veiller o Henry Morgenthau y Benjamin C . Marsh en Nueva York, Charles Booth
y el joven Llewellyn Smith en Londres, M a x
Lazard y Louis Variez en Paris y Gante. Colectivamente, los primeros urbanistas y planificadores urbanos estn inmersos en un medio que
les permite frecuentar la gran burguesa, los filntropos y los industriales ilustrados. La epopeya de la reforma cvica en Estados Unidos
y, m u y particularmente, la historia de la National Conference on City Planning nos hacen ver
c m o los medios empresariales necesitaban
disponer de un personal reformador independiente capaz de proporcionarles la legitimidad
cientfica que no tenan para partir a la reconquista de un poder municipal que haban perdido a manos de political machines populistas y, al m i s m o tiempo, q u e los nuevos
profesionales eran incapaces de prescindir de la
base social que les brindaba dicha alianza. E n
Francia, el m i s m o proceso queda ilustrado por
el surgimiento, en el M u s e o Social, del grupo
que en 1919 constituir la Sociedad Francesa
de Urbanistas.
Por otra parte, a pesar de la segmentacin
cada vez m s clara de los mbitos de la reform a , los lazos entre unos y otros seguirn vigentes al menos durante los dos primeros decenios
del siglo. Existe una estrecha red de organizaciones a la que cabe dar el nombre de nebulosa de la reforma, cimentada por algunas instituciones clave y muchos hombres polivalentes.
Es m u y revelador al respecto el estudio de la
genealoga y la topografa de los diferentes grupos y la biografa y trayectoria de las distintas
personalidades. Se puede ver as la unidad del
campo de la reforma, muchas veces ignorada
por una historiografa que considera c o m o algo
natural la divisin de las polticas sociales que
obedecen precisamente al trabajo histrico que
se realiza en ese perodo.
Los problemas sociales as construidos
por los nuevos profesionales adquieren la cali-
dad de realidades objetivas, c o m o puede c o m probar cualquier mente libre de prejuicios.

Quedan de este m o d o despolitizados y escapan
al mbito de las controversiasficticiasy peligrosas del enfrentamiento democrtico. E n
poco tiempo, personajes situados en puntos diferentes e incluso opuestos del abanico poltico o
social adoptarn un lenguaje c o m n que delimitar el terreno de sus enfrentamientos. Ese
consenso rene en ciertos mbitos y ciertos
momentos a los conservadores, los liberales y
los representantes del movimiento obrero, aunque la permeabilidad de estos ltimos para con
los temas de la reforma se produzca de manera
desigual segn las profesiones y los pases sobre
todo antes de la Primera Guerra Mundial. Los
diferentes participantes adoptan a menudo un
lenguaje opuesto con respecto a los medios y,
especialmente, el cometido del Estado en la
aplicacin de las reformas. Tambin difieren,
c o m o es natural, en cuanto a la formulacin de
lasfinalidadesltimas. Pero comparten una visin fundamental de las necesidades, de las
normas de comportamiento ms convenientes
y de las tcnicas de gobierno de lo social. Cabe
citar las convergencias entre Sellier y Siegfried
o entre Veiller y Stein en lo concerniente a la
vivienda, entre W e b b y Churchill en lo relativo
a la asistencia o de Jaurs y Lyautey en su visin de lo que debe ser el ejrcito moderno-16.
Esta superacin de lo poltico se manifiesta en
el pragmatismo de muchos reformadores por
las modalidades institucionales de su accin.
Para Unwin o Abercrombie da francamente lo
m i s m o que las ciudades-jardn sean construidas por los empleadores, por las cooperativas o
por los municipios. Es algo que depender de
las circunstancias, principalmente polticas. Lo
esencial es crear un nuevo tipo de espacio urbano. A d e m s , se observa una caracterstica com n a muchos autores: la impaciencia ante los
obstculos que tienen su origen en la irracionalidad de las instituciones representativas y la
lentitud de la burocracia. Y a no estn lejos la
tentacin tecnocrtica e incluso autoritaria.
Un giro estratgico?
Cabe preguntarse c m o se articulan representaciones y accin en el nuevo sistema de poder
que gradualmente relega a un segundo plano el
modelo disciplinario represivo.
347
La ciencia define las regularidades y el encadenamiento de las causas y los efectos y procura formular predicciones. Por ejemplo. Park y
Burgess afirman en su manual de 1921 que:
Al parecer, la sociologa... podra convertirse
de algn m o d o en una ciencia experimental y llegar a ello en la medida en que sea
capaz de definir los problemas existentes
de tal manera que los resultados obtenidos
en un caso demuestren lo que podra y debera hacerse en otro27.
En un sistema causal de ese tipo no hay lugar para las determinaciones individuales. Est
de m s echar de lado el moralismo. La mayora
de los individuos no son culpables de su pobreza ni de sus defectos, atribuidos con frecuencia
cada vez menos a la herencia social. Se difunde
la conviccin de que el medio produce la degeneracin y que es posible transformarlo m e diante la reforma urbana. El desempleo, por su
parte, ser un problema de la industria28 y
obedecer por tanto a unasfluctuacioneseconmicas sobre las que no pueden ejercerse influencias y a la desorganizacin del mercado
laboral que sta s puede corregirse.
Sin embargo, la nueva representacin de la
causalidad no lleva a la desaparicin de la anterior. Si se considera que el tugurio o la congestin urbana son las causas principales de los
males sociales, hay que admitir sin embargo
que algunas familias no pueden por menos que
engendrar la degradacin de su medio ambiente: tambin la eugenesia es una ciencia. Y si las
causas del desempleo son industriales y sociales, se procurar corregirlas con las nuevas tecnologas de la reforma, ya que hay tambin causas cuyo origen es individual. Las primeras
explican su magnitud estadstica y las segundas
su incidencia individual. Aparece as un residuo incomprensible que legitima la permanencia de dispositivos verdaderamente disciplinarios que habr que racionalizar e incorporar a
un todo y cuya funcin ser secundaria, aunque
slo los soadores podrn pensar que pueden
ser erradicados.
En efecto, se plantea un problema delicado
cuando se procura comprender la especificidad
de las polticas sociales del siglo X X . El modelo
de poder dominante se modifica, pero hay rasgos esenciales del modelo disciplinario-represivo que subsisten. Estos ltimos pueden ser considerados c o m o arcasmos y, en especial, c o m o
testigos de la resistencia de los propios grupos
348
dominantes a modernizarse. Cabe recordar

tambin que una sociedad es siempre mltiple
y que en su seno se articulan sistemas sociales
que parecen pertenecer a pocas diferentes de
la historia: las manufacturas y los trabajadores
libres de la Europa del siglo xvni implicaban la
esclavitud en el N u e v o M u n d o , c o m o la tecnologa avanzada del actual Los Angeles coexiste
con los inmigrantes clandestinos de los talleres
de piezas electrnicas de Orange County. Sera
demasiado fcil decir que esos desniveles obedecen a resistencias a la modernizacin. Su reaparicin es una prueba de que guardan relacin
con las desigualdades espaciales de la acumulacin del capital y con la transformacin de las
formas productivas y urbanas y. por consiguiente, con la estructura del poder29.
Christian Topalov
nen elaborar tecnologas cientficas de gestin

de los pobres (en la antigua nomenclatura) saben m u y bien que siempre tendrn necesidad
de la poltica.
A pesar de esto, se observa un cambio: ser
reconocido c o m o alguien que tiene derecho a
un subsidio no es la m i s m a cosa que recibir una
limosna; ocupar una vivienda administrada
por unas autoridades municipales a las que se
ha contribuido a elegir con su voto no es lo mism o que depender de la voluntad de u n propietario privado. Al contemplar las polticas sociales modernas c o m o una ampliacin indefinida
del control social, se dejan de ver esas diferencias importantes: un concepto que pretende explicar todo acaba por n o explicar nada. Ahora
bien, a comienzos de siglo tiene lugar un giro y
el modelo disciplinario-represivo se atena
y deja paso a una nueva estrategia de alcance
reformador. Las tecnologas de lucha cuerpo a
cuerpo en el propio terreno del adversario dejan paso a las que cabra denominar de tecnologas de la norma objetivada.
Por lo tanto, la permanencia de los dispositivos represivos no representa slo una reminiscencia del pasado, y la articulacin del sistem a m o d e r n o de poder con el sistema
disciplinario no es algo accidental. Los dispositivos se apoyan sigilosamente en la vigencia del
sistema disciplinario, sea sta discreta o eviLa norma formaliza una necesidad objetiva
dente. El orden social reconciliado a que tien- del individuo y de la sociedad y al m i s m o tiemden las nuevas tcnicas de poder se extiende sin
po tambin el medio racional de satisfacerla.
duda a espacios sociales cada vez m s amplios,
La ciencia permite enunciar esa necesidad graaunque no est al abrigo de los fracasos locales cias a un mtodo experimental que puede aplini tampoco de fisuras globales. Por ese motivo,
carse a todos los aspectos de la vida social.
es posible que afloren los mtodos represivos John Nolen, importante figura de la planificahasta hacerse visibles de manera permanente
cin urbana en Estados Unidos, se refiere en
en algunos sectores de la poblacin y en algunas los siguientes trminos a uno de los principales
coyunturas de importantes crisis a m s amplia
resultados del gigantesco laboratorio de moderescala. Desde esta perspectiva son comprensinidad que fue la Primera Guerra Mundial:
bles las posiciones de Sydney W e b b , uno de los
H a y leyes por las que se rige el bienestar huprimeros tericos de la gestin moderna de lo
m a n o , leyes cientficas, y ahora sabemos
social y socialista por aadidura. A partir de
mejor que nunca que conviene respetarlas.
1900, Sydney W e b b lucha denodadamente por
La vivienda no es una excepcin. H a y que
desarticular la ley de pobres en Gran Bretaa,
respetar ciertas normas en materia de vipor suprimir el worklioit.se y por crear unos sisvienda y tambin en materia de alimentatemas racionales de asistencia y formacin. Sin
cin, vestido, navios, municiones, consembargo, proclama al m i s m o tiempo.
truccin de fbricas, automviles, aviones
[...] la necesidad de contar en la base del sistey toda la compleja maquinaria del m u n d o
m a de provisin pblica con alguna instimoderno 1 1 .
tucin en la que la gente pueda ser relegaLa norma es abstracta y no ha sido formulada y mantenida por la fuerza. [...] U n a
da para tal o cual grupo particular, para tal o
experiencia de reforma penitenciaria de cual clase social, sino que su valor es universal.
ese tipo resulta absolutamente indispensa- C a d a sistema normativo crea su nomenclatura
ble para la eficacia de un plan relativo al
estadstica capaz de clasificar a los individuos
desempleo 10 .
de manera unvoca y sealando la medida en
N o creo que en este caso se trate de mero
que deben modificarse las condiciones que los
arcasmo, de un residuo Victoriano en el seno caracterizan. Citemos al respecto la invencin
del pensamiento moderno. Quienes se propo- de la llamada por Charles Booth poverty line
afinalesde la dcada de los aos 1880, la definicin de los criterios de la superpoblacin de

las viviendas por las oficinas de censos y la definicin, a ltimos de la dcada de 1920, de las
normas por las que deban regirse los equipos
colectivos por los tericos de la idea de unidad vecinal. Los aparatos encargados de la
observacin de las poblaciones y de poner en
prctica las normas no tienen por qu conocer
a los grupos reales, les basta con hacer caso de
las categoras que nacen de su propia intervencin. Cada individuo se sita en una serie de
posiciones independientes unas de otras construidas por varios sistemas de clasificacin
prctica. Mientras las leyes cientficas ignoran
al individuo concreto, las normas que las ciencias permiten establecer reconstruyen a un individuo diferente, que se convierte en sujeto de
la administracin.
La norma queda objetivada en reglamentos
administrativos o espacios construidos en los
que la racionalidad se impone a todos independientemente de las voluntades individuales,
tanto de los gobernantes c o m o de los gobernados. La norma es la segunda m a n o invisible, la
izquierda tal vez. Su m o d o especfico de operar
consiste en que de ella arrancan las formas sociales aulorreguladas. Mencionar dos formas
esenciales: el individuo racional y la comunidad primaria.
El pensamiento econmico neoclsico acaba de inventar los conceptos de consumidor racional y de trabajo c o m o factor de produccin.
T o d o el m u n d o busca lo ptimo. Esta construccin reemplaza ventajosamente la representacin formulada por Marx de una fuerza trabajo-mercanca obligada a venderse a su precio de
reproduccin. Pero los reformadores tienen un
sentido pragmtico y saben que el homo conomicus todava no ha nacido y habr que fabricarlo a partir de un material difcil. Los c o m portamientos de maximizacin implican que
se trabaje cada vez ms y mejor, se consuma
para mejor producir y se ahorre. Hay que crear
las condiciones para que el modelo llegue a ser
realidad. Alfred Marshall no slo dot a la ciencia econmica de los instrumentos formalizados que tal vez le eran necesarios, sino que adems milit activamente para que se enviara a
las labour colonics a los trabajadores que
constituan el residuum de lo que ya no era
posible ocupar32. Los esfuerzos para organizar
el mercado de trabajo que se realizan en todas
349
partes a partir de 1900 son el rostro oculto de

los nuevos manuales de economa poltica de
Cambridge y de Yale. Los primeros arquitectos
del movimiento moderno y los urbanistas funcionalistas traducen a su manera el m i s m o sueo en el espacio: la ciudad industrial de Tony
Garnier es testigo de ello, y lo m i s m o puede
decirse de la m x i m a de Lon Jaussely en la
postguerra: Hay que producir mejor para vivir mejor y hay tambin que vivir mejor para
producir mejor: he aqu el axioma del da, cuya
solucin es el problema que atae a la sociedad
moderna 31 .
C o n todo, esta visin de una sociedad atomizada de productores eficaces y de consumidores racionales suscita una inquietud importante expresada por Durkheim con el lenguaje
de la anomia y que las representaciones de la
sociedad c o m o organismo tienden a superar.
La armona del todo implica la integracin de
las partes, y esta integracin tiene que llevarse a
cabo a travs de grupos de dimensiones limitadas en los que la norma se imponga eficazmente sin que haya ninguna intervencin externa.
Se trata esencialmente de la familia y del barrio. La visin de este ltimo cambia de signo.
Liberada de su definicin clasista, la comunidad local reconstituida sobre nuevas bases puede convertirse en el vector fundamental de la
accin reformadora gracias a los planificadores
y a los servicios sociales. E incluso, y en la m e dida en que las organizaciones sindicales sean
ya un hecho, habr reformadores que acaben
considerndolas c o m o uno de los instrumentos
posibles de la reconstitucin del vnculo social.
Los dos mbitos de la reforma evocados en
el presente artculo (los sistemas de asistencia y
la vivienda popular) permiten ilustrar algunos
aspectos de la ruptura estratgica inaugurada
por las polticas sociales modernas.
Despus del giro liberal que tiene lugar en
tiempos y grados distintos segn los pases, y
desde la nueva ley de pobres de Gran Bretaa
de 1834, los sistemas de asistencia se basarn
en dos elementos complementarios, el enclaustramiento pblico y la caridad privada. Toda la
gente del pueblo sabe que, trascendido cierto
lmite cuyo contorno es confuso, puesto que, en
cada caso, lo fijarn las autoridades, la coercin directa puede recaer sobre sus espaldas y
hacer que acaben en la crcel, en el hospital o
en la workhouse. Antes de llegar a ese extremo
350
pueden recurrir a losfilntroposy stos respondern a las demandas de cada individuo, a condicin de comprobar si hay necesidad de una
ayuda y despus de aceptar una manera idnea
de utilizarla. Es sabido que en la prctica y a
pesar de los esfuerzos de la filantropa cientfica las lgicas del clientelismo y las coyunturas de las crisis peridicas recreaban lo que los
racionalizadores denunciaban sin respiro c o m o
una caridad indiscriminada. U n o de los principales aspectos del seguro de desempleo elaborado en 1909-1911 por Beveridge y Churchill
consista en sustituir la arbitrariedad por la
norma. El subsidio ser un derecho ganado gracias a u n trabajo regular realizado con anterioridad al momento del paro. N o m e gusta m e z clar la moralidad con las matemticas, dijo
Churchill a este respecto y c o m o corolario de
las palabras siguientes ligeramente provocadoras:
N o estoy convencido de nuestro derecho a rehusar el subsidio a un hombre calificado
que pierde su puesto de trabajo debido a la
embriaguez. Ese hombre ha pagado ya su
contribucin [...] y hay que recompensarlo
sin tener en cuenta la causa del despido. Es
indiferente que ste se deba a su propia
inclinacin a la bebida o a la de su empleador34.
Naturalmente, hay que decidir quines son
los que merecen la ayuda y quines son los que
no la merecen, sin hacer intervenir la incertidumbre propia de una decisin individual. Llewellyn Smith, que prepar la legislacin de
1911, lo expres con claridad: El propio funcionamiento del sistema excluir automticamente al ocioso35. El seguro de desempleo se
basa en una seleccin automtica de los que tienen derecho y de los que no lo tienen y se supone que consigue aislar a los desempleados ocasionales de los sistemticos. La clasificacin
terica definida por Alfred Marshall algunos
aos antes puede convertirse entonces, gracias
a un mecanismo administrativo, en el principio de la clasificacin real de los grupos sociales. Se puede decir as que el concepto moderno
de desempleo preexisti histricamente a la
realidad que deba designar.
Cabe examinar otro captulo de la lucha disciplinaria: la intervencin sobre las familias en
su vivienda. Al principio se trat de combatir
directamente las formas de utilizacin del espacio domstico consideradas c o m o negativas
Christian Topalov
desde el punto de vista moral o sanitario: el hacinamiento y m u y especialmente la prctica de

subarrendar a otros, la irregularidad en el pago
de las mensualidades y el trabajo a domicilio.
Durante esta poca, se utilizaron tcnicas de
intervencin sobre todo represivas y generalmente ineficaces, ya sea ejerciendo u n control
directo sobre las familias a travs de friendly
visitors a la manera de Octavia Hill o de los
social settlements, o aplicando a travs de los
inspectores sanitarios un estricto reglamento.
Los reformadores m s progresistas propugnaron tambin la construccin de viviendas obreras por constituir un marco de vida higinico y
de control ms hacedero. Pero esta intervencin queda concebida hasta alrededor de 1900
en trminos de operaciones aisladas. Las viviendas modelo de losfilntroposn o eran en
verdad sino islotes de reeducacin construidos
en medio de un ocano de inmundicias de los
barrios populares. Pese a la estricta seleccin
de los inquilinos y a los reglamentos a que se los
someta, la influencia del medio externo tenda
a transformarlos a su vez en tugurios. El Garden City M o v e m e n t propona otra solucin:
crear un medio radicalmente nuevo en comunidades autocontenidas y alejadas de la ciudad.
Pero el sueo de detener el crecimiento de las
metrpolis tropezaba con la realidad de la urbanizacin. C o n todo, a pesar de los fracasos
prcticos de ambos enfoques, las experiencias
realizadas permitieron que se empezaran a definir normas cientficas de habitacin a las que
se atribua por s solas un efecto reformador y
que se materializaron en edificios y espacios.
A partir de 1910, con el movimiento de planificacin urbana, se abre una nueva etapa. Se
considera entonces que es toda la ciudad la que
tiene que reformarse. Las cosas tienen que estar en su sitio, segn la expresin pintoresca de
los autores del Plan Regional de N u e v a York:
[...] La atribucin de la tierra segn sean los
distintos usos parece haber sido obra del
sombrerero loco de "Alicia en el Pas de
las Maravillas". Personas m u y pobres viven en tugurios situados en terrenos centrales de elevado precio. [...] A pocos pasos
de la Bolsa se percibe el aroma del caf
tostado; a unos cientos de metros de Times Square, el hedor de los mataderos. [...]
La situacin contrara todo el sentido del
orden. Las cosas estn fuera de su lugar
natural. Habra que corregir esta confu-
sin para que las actividades se realicen en lugares apropiados36.

La divisin en zonas ser instrumento privilegiado de este esfuerzo por separar el espacio reservado a las finanzas del de la industria,
los lugares de trabajo de las viviendas de los
trabajadores. La planificacin del desarrollo de
los suburbios tiene por objeto evitar que se reproduzcan las mescolanzas caractersticas de la
antigua ciudad, ya que es de eso de lo que se
trata, eliminar los barrios populares tradicionales y crear unidades vecinales en las que se
prohiba rigurosamente trabajar y en las que
cada aspecto de la vida cotidiana tenga lugar en
un sitio determinado. El urbanismo funcionalista de los congresos internacionales de arquitectura moderna llevar a su paroxismo, sobre
todo al suprimir las calles, esta visin compartida por sus oponentes, los nostlgicos del pasado.
Se parte del supuesto de que el nuevo orden
social ser engendrado por este nuevo orden
urbano pensado al m i s m o tiempo c o m o organismo en el que cada elemento contribuye a la
vida de todo el conjunto y c o m o fbrica racionalizada en la que cada funcin se realiza en el
lugar adecuado y de la mejor manera. Jaussely
propugn la organizacin econmica de las
ciudades c o m o una especie de taylorizacin de
un taller m u y grande17, mientras que en el
plan regional de la Russell Sage Foundation se
afirmaba que el rea de Nueva York y de sus
alrededores puede compararse con el terreno
de una fbrica. La planificacin regional decide la mejor manera de utilizar el terreno y
adapta las zonas a su utilizacin38.
Si esta estrategia de reforma tiene lugar con
los ojos puestos en una reorganizacin importante de las relaciones de poder, la pregunta
que puede hacerse es sta: por qu ese cambio
y por qu en ese m o m e n t o ? Se trata de una pregunta difcil que nos obliga a relacionar las representaciones y las polticas con las realidades
sociales a las que se aplican. A d e m s , m s all
de las especificidades culturales e institucionales de cada una de las naciones interesadas, los
rasgos comunes del proceso invitan a interrogarse sobre las modificaciones que se producen
a comienzos de siglo en los grandes pases industrializados, que pueden explicar el surgimiento del moderno proyecto de reforma.
Volvamos, empero, a los diagnsticos y las
recetas de Beveridge y Sellier, ya que son otros
351
tantos jalones del proceso. Estos autores fueron

ambos gente prctica y enunciaron problemas
precisos, proponiendo medidas circunscritas a
las circunstancias. N o sera correcto atribuirles
retrospectivamente unos objetivos exclusivamente basados en nuestra lectura de la historia
ulterior. Slo podemos restituir su propio lenguaje, que es uno de los modos de expresin
consciente de la sociedad de su tiempo y de los
conflictos que la agitaron. Ahora bien, Beveridge y Sellier enuncian hechos en forma de problemas cuya solucin dara origen a una nueva
configuracin tanto de la industria (lugar donde tiene su origen la cuestin social) c o m o de
la sociedad poltica.
Por una parte, estos reformadores expresan
con una precisin cada vez mayor las exigencias que a su juicio plantear el futuro orden
productivo. Descubren que los trabajadores de
las grandes ciudades no poseen las condiciones
que requiere la nueva revolucin industrial iniciada en algunos sectores desde 1880-1890 y
cuyo desarrollo desean. Suean con un obrero
nuevo, estabilizado en el empleo asalariado,
mvil en un espacio urbano ampliado y cuyos
m o d o s de consumo tengan c o m o nico fin la
productividad. Sin duda, cuando los reformadores formalizan esta visin se adelantan a las
realidades industriales, cuya remodelacin por
el sistema de la fbrica y la organizacin cientfica del trabajo ser m u y lenta, sobre todo en
las metrpolis, objeto privilegiado de su atencin. Por otra parte, la experiencia reciente de
la gran depresin y el presentimiento de que el
rgimen de acumulacin, cuya crisis se ha expresado de ese m o d o , han alcanzado sus lmites, son elementos esenciales que explican su
explosin reformadora definalesde siglo. Pero
lo que se expresa no es tanto una visin ntida
de la nueva sociedad industrial por nacer, que
una serie de diagnsticos precisos sobre los
obstculos que se oponen a su advenimiento.
Los obreros reales, en efecto, resisten con xito
a los cambios que en ese m o m e n t o se gestan en
el capitalismo. Los m o d o s de vida que los reformadores condenan les permiten defenderse
tanto de la precariedad de los ingresos en metlico c o m o de la dependencia del vnculo salarial.
Tienen xito porque los caracteres del proceso de trabajo lo permiten y porque la ciudad
y el barrio estn ah para proporcionarles, aunque de forma irregular, los recursos que necesi-
Christian Topalov
352
tan. Recprocamente, sus prcticas de resistencia eternizan las estructuras productivas y urbanas en que se basan. Sellier y Beveridge c o m prendieron que ese crculo vicioso deba ser
atacado en su raz, a pesar de la obstinacin del
pueblo y de los empresarios miopes.
Por otra parte, el orden poltico basado en
la exclusin de las masas (de hecho o de derecho), la legitimidad de los notables y la represin de la combatividad obrera tambin est
tocando a sufin.A partir de 1880 se desarrolla
una nueva generacin de sindicatos y los grupos polticos socialistas o populistas utilizan
las posibilidades que brindan las instituciones
para partir a la conquista del m u n d o obrero. El
sufragio universal masculino se impone en Europa, mientras que en Estados Unidos tiene com o consecuencia la derrota de los proceres locales en los municipios de las grandes ciudades.
Esta evolucin exige la creacin de ciudadanos,
lo que a su vez implica profundas modificaciones del comportamiento de las clases dirigentes
y tambin de las subalternas. L a cuestin so-
cial de ayer expresaba un hecho basado en la

idea de que los obreros eran extranjeros a
la nacin; su entrada con todos los derechos en la
sociedad poltica ir de par con la renovacin
de las bases de esta ltima y una reformulacin
de las demandas por parte de las masas. Slo
con la condicin de que todos compartan los
objetivos comunes ser posible que el vnculo
social se establezca sobre nuevas bases, que no
sern ni el patronato ni las comunidades cerradas y hostiles de antao, sino la participacin
en las mismas instituciones polticas. Beveridge y Sellier son demcratas conscientes de las
precondiciones de la democracia. Losfinescomunes necesarios al organismo social deben ser
proclamados y compartidos. Los ideales cientficos de los reformadores proporcionan una
parte de esosfinescomunes y el patriotismo la
otra. C o n la Primera Guerra Mundial, progreso
social y patrioterismo cerril revelan con toda
claridad su conexin ntima.
Traducido del francs
Notas
* Este artculo parti del
contenido de una ponencia
presentada a la Conferencia
Espacio, poder y representacin.
Departamento de Antropologa, de
la Universidad de California,
Berkeley, en diciembre de 1986.
Agradezco a Paul Rabinow el
haber creado ese fructuoso lugar de
debate y a Grard Mauger (Pars)
sus estimulantes comentarios.
1. Royal Commission on the Poor
L a w and the Relief of Distress,
Appendix vol. 8, House of
C o m m o n s Paper C d 5066/1910.
Q . 7 8 1 2 0 . pg. 33.
2. Vase Christian Topalov.
Invention du chmage et
politiques sociales au dbut du
sicle. Les Temps Modernes 43,
496/497, noviembre-diciembre
1987, pgs. 53-92.
3. Charles Booth, Labour and Life
of lhe People, vol. 1, Londres:
Williams & Norgate, 1889,

pg. 596.
L a w , Appendix vol. 8, Q.78153.
pg. 35.
L a w , Appendix vol. 8, Q.78049.
pg. 31.
6. Alfred Marshall a Percy Alden,
28 enero 1903, en A . C . Pigou (ed.),
Memorials of Alfred Marshall,
1925. pgs. 446-447.
7. Henri Sellier. Rsolution
relative la cration d'un Office
dpartemental d'habitations bon
march, en Conseil gnral de la
Seine, Procs verbaux et
dlibrations, 1914, pg. 333.
8. Vanse Susanna Magri y
Christian Topalov, D e la
cit-jardin la ville rationalise:
un tournant du projet rformateur.
Etude comparative France,

Grande Bretagne. Italie, Etats
Unis, Revue Franaise de
Sociologie 28, 3, julio-septiembre
1987, pgs. 417-451.
9. Henri Sellier, La vie urbaine 3.
1919.
10. Henri Sellier, Rapport au
Conseil d'administration de l'Office
public d HB Mde la Seine. Le rle
et les mthodes de l'Office public
d'HBM
de la Seine, 1919.
11. Henri Sellier, Confrence
l'Assemble gnrale de la Socit
Franaise des H B M ( 1922), La
Vie Urbaine 19. 1923.
12. Maurice Halbwachs, La classe
ouvrire et les niveaux de vie, Paris:
F. Alean, 1913.
13. Lawrence Veiller, Housing
Reform through Legislation,
Annals of the American Academy of
Political and Social Science 51,
enero 1914, pg. 71.
14. Es la tesis de la mayora de los
policy studies, desde los de W e b b
hasta 1960, e incluso despus.
Vase, para el problema de la
vivienda: R o y Lubove, The
Progressives and the Slums:
Tenement House Reform in New
York City, 1890-1917, Pittsburgh.
University of Pittsburgh Press,
1962; Henri Guerrand, Les
origines du logement social en
France, Paris: Editions Ouvrires,
1966: Enid Gauldie, Cruel
Habitations: A History of
Working-Class Housing,
1780-1918, Londres: Allen &
U n w i n , 1974; A . S . W o h l , The
Eternal Slum: Housing and Social
Policy in Victorian London,
Londres: Edward Arnold, 1977. En
cuanto a la desocupacin: Robert
H . Bremner, From the Depths: The
Discovery of Poverty in the United
States, Nueva York: N e w York
University Press, 1956; R o y
Lubove, The Struggle for Social
Security, 1900-1935, Cambridge,
Mass., Harvard University Press.
1968; John A . Garraty,
Unemployment in History:
Economic Thought and Public
Policy, Nueva York: Harper and
R o w , 1978.
15. Vanse G . D . H . Cole y

R a y m o n d Postgate, The
Common
People. 1746-1946, Londres:
Methuen, 1949, pgs. 542-567 y,
m s recientemente, N o r m a n
Guinsburg, Class, Capital and
Social Policy, Londres. Macmillan,
1979. Acerca de la vivienda,
vanse Marc Swenarton, Homes
Fit for Heroes: The Politics and
Architecture of Early State Housing
in Britain, Londres: Heinemann,
1981. Acerca de la desocupacin,
interpretaciones m s sutiles:
Frances F. Pven y Richard A .
Cloward, Regulating the Poor: The
Functions of Public Welfare,
Nueva York: Pantheon Books.
1971 ; Alexander Keyssar, Out of
Work: The First Century of
Unemployment in Massachusetts,
Cambridge: Cambridge University
Press, 1986.
16. Vanse los numerosos autores

que siguen las ideas de Foucault:
Lion Murard y Patrick Zylberman,
Le petit travailleur infatigable ou
le proltaire rgnr.
Villes-usines, habitat et intimits
au xixe sicle. Recherches 25,
noviembre 1976; Jacques
Donzelot, La police des familles,
Paris: Editions de Minuit, 1977;
Gwendolyn Wright. Moralism and
the Model Home: Domestic
Architecture and Cultural Conflict
in Chicago, 1873-1913, Chicago,
University of Chicago Press, 1980;
M . Christine Boyer, Dreaming the
Rational City: The Myth of
American City Planning,
Cambridge, Mass., M I T Press,
1983.
17. Henry Pelling, The Working
Class and the Origins of the
Welfare State, en Popular Politics
and Society in Late Victorian
England, Londres: Mcmillan,
1968, pgs. 1-18.
18. N o es posible citar
sistemticamente todas las fuentes
originales en que se basa este
pasaje. E n cuanto a la
historiografa reciente, vanse en
especial: Alain Cottereau, Les
dbuts de la planification urbaine
dans l'agglomration parisienne.
Sociologie du Travail 18, 4 ,
octubre-diciembre de 1970, pgs.
362-392 y Vie quotidienne et
rsistance ouvrire Paris en
1870, introduccin a Denis
Poulot, Le sublime, ou le
travailleur comme il est en 1870, et
ce qu 'il peut tre, Paris: Maspro,
1980, pgs. 7-102; Gareth Stedman
Jones, Outcast London: A study of
the Relationship Between Classes
in Victorian society, Oxford,
Oxford University Press, 1971;
Michelle Perrot, Les ouvriers,
l'habitat et la ville au xixe sicle,
en La question du logement et le
mouvement ouvrier franais, Paris:
Editions de la Villette, 1981, pgs.
18-39; Pat Thane. The Working
Class and State 'Welfare' in
Britain, 1880-1914. Historical
Journal 27, 4, 1984, pgs. 877-900.
19. Vase Peter Schttler, Die
Entstehung der Bourses du
353
Travail: Sozialpolitik und

franzsischer Syndikalismus am
Ende des 19. Jahrhunderts,
Francfort del M e n o : C a m p u s
Verlag G m b H . 1982; Robert M .
Jackson, The Formalion of Craft
Lahor Markeis, Orlando, Fl.:
Academic Press, 1984; Christian
Topalov, Aux Origines de
l'assurance chmage: note sur les
secours de chmage syndicaux.
U n e comparaison Grande
Bretagne, France et Etats Unis, en
Pierre Bouvier y Olivier Kourchid
(eds.), France-USA. Les crises du
travail et de la production, Paris:
Mridiens Klincksieck, 1988, pgs.
49-66.
20. Susanna Magri, Le mouvement
des locataires Paris et dans la
banlieue parisienne, 1919-1925.
Premire approche, Paris: Centre
de Sociologie Urbaine, 1982 y Le
m o u v e m e n t des locataires Paris
et dans sa banlieue, 1919-1925,
Le Mouvement Social 136,
octubre-diciembre 1986. pgs.
51-72; Ronald Lawson y M a r k
Naison (eds.), The Tenant
Mouvement in New York City,
1904-1984, Nueva Brunswick, N . J .
Rutgers University Press, 1986.
pgs. 39-93.
21. American Federation of
Labor, Report ol Proceedings of the
Thirty-Fourth Annual Convention,
Washington. D . C . . L a w Reporter
PrintingCo., 1914. pg. 263.
22. Vanse el Programa mnimo
de la C G T francesa en 1918 y sus
comentarios en la prensa sindical.
Estas referencias proceden de los
estudios que est efectuando
Susanna Magri.
23. Vase Alain Cottereau, La
tuberculose: maladie urbaine ou
maladie de l'usure au travail?
Critique d'une epidemiologic
officielle: le cas de Paris,
Sociologie du travail 20, 2 , 1978,
pgs. 192-224.
24. Vase Eric R . Wolf, Europe
and the People Without History,
Berkeley: University of California
Press, 1982, pgs. 184-192.
354
25. Vanse las fuentes de la
tradicin: Richard Hofstadter. The
Age of Reform: From Bryan lo
F.D.R., Nueva York, Vintage
Books, 1955.
26. Acerca de este ultimo punto,
vase Paul Rabinow, French
Modern: Norms and Forms of the
Social Environment, Cambridge,
Mass.: M . I . T . Press, 1989. pgs.
118-123.
27. Robert E. Park y Ernest W .
Burgess, Introduction to the
Science of Sociology. Chicago:
University of Chicago Press, 1921.
pg. 45.
28. William Beveridge,
Unemployment: A Problem of
Industry, Londres: Longmans,
Green and C o . 1909.
29. Vase David Harvey, The
Urbanization of Capital, Oxford:
Basil Blackwell, 1985.
30. Sydney W e b b y Beatrice
Christian Topalov
W e b b , The Prevention of
Destitution, Londres: Longmans,
Green and C o . . 1911, pgs. 150
y 151.
31. John Nolen, T h e Housing
Standards of the Federal
Government, en National
Housing Association, Housing
Problems in A merica. Proceedings
of the Seventh National Conference
on Housing, Boston, November
25-27, 1918, Nueva York:
National Housing Association.
1918, pgs. 118-127.
32. Alfred Marshall, The
Housing of the L o n d o n Poor,
Contemporary Review 45. febrero
1884, pgs. 226-232.
33. Lon Jaussely,
Avertissement, en R a y m o n d
U n w i n , L'tude pratique des plans
de ville, Paris: Librairie Centrale
des Beaux-Arts, 1922.
34. W . S . Churchill y Llewellyn
Smith, Notes on Malingering, 6
junio 1909, Beveridge M S S , citado

en Bentley B . Gilbert, Winston
Churchill versus the W e b b s : T h e
Origins of British Unemployment
Insurance, American Historical
Review 71, abril 1966, pg. 856.
35. Hubert Llewellyn Smith,
Economic Security and
Unemployment Insurance,
Economic Journal 20, diciembre
1910.
36. Committee of the Regional
Plan of N e w York and Its
Environs, Regional Survey of New
York and Its En virons, Nueva
York: Regional Plan of N e w York
and Its Environs, vol. 1, 1929,
Pg. 31.
37. Jaussely, Avertissement, op.
cit. pg. 111.
38. Committee of the Regional
Plan of N e w York, Regional
Survey, vol. 1, op. cit., pg. 18.
Amrica latina:
una historia urbana
Graciela Schneier
A primera vista, estas metrpolis son del
Tercer M u n d o , ya que renen tres caracterstiU n crecimiento acelerado, metrpolis gigantes- cas: pertenecer a zonas de economa dominada,
cas, un sector terciario desproporcionado, in- explosin demogrfica y proliferacin de fornumerables suburbios, barracas y ocupaciones m a s de habitat precario.
ilegales de tierras...: estas son, tanto para el
Pero si se observa la realidad con ms detesimple observador c o m o para el especialista, nimiento, el carcter especfico de las ciudades
las caractersticas de la urbanizacin latinoa- latinoamericanas se hace evidente: un pasado
mericana. Difundida por los medios de c o m u - colonial c o m n , una industria producto de la
nicacin, esta visin simplista es corroborada urbanizacin y un efecto de atraccin y repulpor ciertas investigaciones
sin econmica y cultural
y alimentada por la accin
respecto del gran vecino
Graciela Schneier, arquitecto y gegrade los principales actores
del
norte.
fa argentina, es investigadora en el Cen(promotores, planificadotre de Recherche et Investigation sur
En primer lugar, en lo
l'Amrique Latine ( C R E D A L / C N R S ) ,
res y polticos).
que se refiere a la explosin
Pars, Francia. Tambin es profesora de
urbana, las cifras son eloLas ciudades latinoaurbanismo en el Institut des Hautes
Etudes de l'Amrique Latine. Sus m s
cuentes: estos pases pomericanas se presentan hoy
recientes publicaciones son: Buenos Aiseen la mayor proporcin
en da c o m o modelos de
res: port de l'extrme Europe (1987) y
de poblacin urbanizada
una gestin imposible, que
Rio de Janeiro: la beaut du diable
(1990).
de los pases del Tercer
pretende garantizar la difMundo (41 % en 1950,
cil coexistencia de la mise69% en 1985 y ms del
ria y la opulencia y de las
75 % a fines de siglo) y los
culturas indgenas, africandices de urbanizacin
nas y europeas con un frgil
son considerables (4 % por
arte de la vida. Esta violenao entre 1950/65 y 3 %
cia de lo urbano llega hasta
nosotros en forma de imgenes fuertes, casi in- entre 1970/85). Las aglomeraciones del subsoportables: escenas de revueltas, de represin continente figuran entre las principales del
y pillaje, bandas de nios perdidos -gamines m u n d o (Mxico 20 millones, Sao Paulo 17 m i de Bogot o pixotes brasileos- que pueblan llons, Ro de Janeiro 11 millones, Buenos Aires
10 millones). Otra manera de aprehender esta
la mala conciencia de los telespectadores occirealidad: en 1980, 26 metrpolis tenan 100
dentales...
En medio de este desorden, una mitologa millones de habitantes, o sea, un 43 % de la poreductora brinda un embrin de identidad a los blacin urbana y ms del 28 % del conjunto de
habitantes de estas ciudades: Ro de Janeiro es la poblacin.
la ciudad ms bella del m u n d o , Mxico la
La importancia de estas concentraciones
ms grande o Sao Paulo la que crece ms r- metropolitanas es tal que se produce una autnpido...
tica asimilacin ciudad/pas que se refleja en el
Introduccin
RICS 125/Set. 1990
356
Graciela Schneier
En Buenos Aires, c o m o en ludas las ciudades latinoamericanas de origen hispnico, la organizacin espacial, se basa
en la m a n z a n a , o bloque cuadrado de casas. i-'rn-Tchunu.cMraido de Argentina, hduoml Publicaria, S.A.. i yxn
lenguaje corriente: Caracas es Venezuela, Santiago es Chile. Ciudad de Mxico es Mxico.

Sin embargo, hay notables diferencias regionales: el Caribe y los pases de Amrica Central
se encuentran relativamente poco urbanizados,
mientras que los pases templados de Amrica
del Sur tienen niveles de urbanizacin superiores al 80 %, comparables a los de los pases desarrollados. Durante mucho tiempo, esta paradoja de la hiperurbanizacin sirvi para
caracterizar la urbanizacin latinoamericana,
percibida c o m o un reflejo deformado del proceso de urbanizacin de los pases desarrollados.
Otro rasgo caracterstico, aunque no necesariamente especfico, es la existencia de un
sector informal considerable en la economa
urbana. Cabe recordar que, aun cuando entre
1950 y 1980 el sector industrial (en particular
en Brasil y Mxico) fue el elemento m s din-
mico de la economa, esta evolucin se a c o m pa del mantenimiento e incluso de u n aumento de las actividades llamadas informales
(contrariamente al modelo de desarrollo industrial de los pases desarrollados)'. Se estima que
hoy en da el 30 % de la poblacin urbana econmicamente activa est empleada en dicho
sector.
La economa de las ciudades latinoamericanas se caracteriza hoy en da por la presencia de
un sector informal importante: en Bogot, los
trabajadores informales representan un tercio
de la fuerza de trabajo urbana: en Lima, ya no
se habla del sector informal, puesto que es el
sector formal el que constituye la excepcin de
la regla. Estos datos estn directamente relacionados con la extensin de la pobreza urbana
que afecta a vastos sectores de la poblacin en
las ciudades latinoamericanas.
357
America latina: una historia urbana
c A LL e
CALLS
JL
-J L
i r
La m a n z a n a , unidad bsica de las ciudades hispnicas en A m r i c a latina. Dibujo de Graciano Gaspanni. extrai Jo de Urbanismo
Espaol en America, \rcbi\o General de Indias. Sewlla. I spaa. 1473
El concepto de marginalidad, que alimentara numerosos debates durante los aos sesenta,
aparece ilustrado hoy con mayor fuerza: ya sea
por una segregacin espacial brutal que estratifica la sociedad desde el country club al rancho o desde el condominio fechado a la favela 2 , por la crisis generalizada de las
infraestructuras urbanas y por la incapacidad
que se comprueba en todos los pases para brindar servicios colectivos y viviendas sociales en
cantidades suficientes para satisfacer una dem a n d a no solvente (y aun parcialmente solvente).
N o es sorprendente que en todas partes el
sector popular este hambriento de tierra y se
exprese en mltiples procedimientos ilegales o
paralelos para acceder a ella (autoconstruccin,
ocupaciones colectivas de tierras, apropiacin
ilegal de solares, etc.).
D e hecho, y al margen de las reglas de gestin de la ciudad y de sus mecanismos institucionales, los habitantes toman a su cargo un autntico desarrollo popular de la ciudad.
Sin embargo, la referencia a un modelo
tercermundista o a una especificidad latinoamericana no basta para explicar esta realidad urbana. Legados culturales mltiples se entrecruzan o se yuxtaponen creando sociedades
originales: los dameros de la ciudad colonial
hispnica son atravesados por ferrocarriles ingleses que llegan a estaciones construidas a la
francesa, cuyo carcter monumental no tiene
nada que envidiar a sus modelos europeos. El
urbanismo a la Haussmann sirve de base para rascacielos, automviles y m o d o s de vida
calcados o reelaborados de una amcrican way
of life que se extiende tambin a las periferias
lejanas donde proliferan las antenas de televi-
358
sin y los blue jeans, o donde el quechua se

mezcla con los okeys y el rock con la salsa1.
En algunos casos, estas ciudades se asemejan m s a las metrpolis de los pases occidentales desarrollados. Hija de Nueva York y de
Houston, a las puertas de la tecnologa de los
Estados Unidos y la m s histrica de las grandes ciudades latinas4, Mxico puede considerarse el paradigma de la Amrica latina contempornea, as c o m o Sao Paulo, primer
centro industrial de Amrica del Sur, es el paradigma del Brasil contemporneo, verdadero laboratorio de su proyecto de pas del futuro.
Buenos Aires o Montevideo tienen, por su parte, un capital urbano fantstico de la primera
mitad de este siglo, slo comparable con Pars
o Londres, pero que no logran adaptar a las exigencias del desarrollo moderno.
M s all de esta originalidad, el continente
ha sido innovador al crear modelos que hicieron poca, c o m o Brasilia, verdadera civilizacin extra-territorial5, modelo de lo que
constituye hoy la creacin de una civilizacin
urbana.
Graciela Schneier
ron destruidas y reemplazadas por establecimientos coloniales.

La destruccin de las viejas culturas era una
condicin esencial para crear la nueva Europa
en un espacio considerado vaco. Basta con
evocar los nombres que se dieron a los territorios (Nueva Espaa, Nueva Granada...) y sobre
todo a las ciudades, que fueron a menudo bautizadas c o m o sus homologas de la metrpoli
(Valencia, Crdoba, Medelln, La Rioja, Cartagena).
La vida colonial portuguesa fue m s pragmtica y se organiz en torno a las plantaciones
y a los ingenios de caa de azcar. Factoras
c o m o las de Baha, Recife, Olinda o Ro no se
desarrollan y adquieren autonoma hasta el siglo xviii, en contacto con el m u n d o europeo, y
slo en el siglo XIX adquirirn una importancia
comparable a la de las regiones hispnicas. E n
estas ltimas, la nueva sociedad fue, desde sus
orgenes, una sociedad urbana.
D e Mxico a Santiago de Chile o a Buenos
Aires, el imperio colonial espaol fue constituido por una red cuya funcin era la de asegurar
el control territorial y el mantenimiento de
vnculos con la metrpoli. La mayora de los
centros urbanos de la Amrica hispnica actual
I. El orden histrico
fueron construidos en el siglo xvi.
M s que un hecho fsico, la ciudad fue el
La historia del continente latinoamericano se
confunde en gran parte con la de sus ciudades. instrumento de un proyecto colonial asentado
El modelo urbano que prevalece hoy da es un sobre bases jurdicas y teolgicas. U n m i s m o
producto compuesto de todas estas herencias marco institucional -las leyes de Indias- asegusucesivas. Su adaptacin a las condiciones del r la unidad del modelo y los principios de una
m u n d o contemporneo ha sido por ende m u y nueva sociedad compacta, homognea y milirpida y, desde muchos puntos de vista, m s tante. Las actas de fundacin, la distribucin
de tierras y la organizacin municipal en cabilbrutal e improvisada.
dos trazaban una ciudad destinada a servir de
apoyo a una sociedad dual, la de los conquistaLa ciudad, instrumento de creacin
dores y la de los conquistados. La plaza central,
de un m u n d o nuevo
plaza de armas rodeada por los smbolos del
Desde el descubrimiento y durante todo el poder -la catedral, el fuerte, el cabildo y las casiglo x v , la Amrica que en el siglo XIX se lla- sas de los vecinos propietarios- es de por s
mar latina se constituye c o m o una rplica la encarnacin del modelo.
de! m u n d o europeo - u n m u n d o de ciudades-,
Todas las ciudades latinoamericanas de oripero una rplica amplificada y deformada...
gen hispnico llevan la impronta de estos prinLa Amrica indgena era un m u n d o esen- cipios de organizacin espacial. Extendido (cocialmente rural. Slo en las sociedades alta- m o en Buenos Aires), o limitado (como en
mente desarrolladas y estructuradas hubo algu- Caracas) el trazado colonial proporciona las
nas grandes ciudades -Tenochtitln (el Mxico unidades de la urbanizacin (la manzana) y del
actual) y Cuzco, capital del imperio inca- que habitat (dimensin de las parcelas). Algunos
superaban en poblacin y complejidad urbana centros de ciudades c o m o los de Lima (que fue
a numerosas ciudades europeas contempor- la capital del virreinato). La Habana o Quito,
neas. La mayora de las ciudades indgenas fue- conservan an toda su riqueza.
359
Concebidas para asegurar la homogeneidad

del imperio, las ciudades van a sufrir un proceso de transformacin y sern intermediarias
entre la metrpoli y las colonias y se convertirn en lugares de produccin de nuevas ideas y
de formacin de sociedades locales.
Estas evoluciones divergentes en ciudades
de idntico origen es un aspecto esencial y original de la urbanizacin latinoamericana.
D e la ciudad ideal a la ciudad real
Durante el siglo xvili se consolida en las ciudades un poder mercantil fuerte. Los sectores comerciales yfinancierosy las actividades de intermediacin d o m i n a n economas que se
reorganizan para adaptarse a las transformaciones del sistema mundial. Las ciudades se diversifican en funcin de sus actividades econmicas y polticas, ya sean capitales (Mxico,
Lima y Baha) u otras aglomeraciones (Guatemala, Bogot, Caracas, L a Habana, Buenos
Aires, Ro de Janeiro). Paralelamente, se consolidan centros con vocacin militar, administrativa, universitaria y cultural.
Esta evolucin coincide con el surgimiento
de una burguesa criolla (los hijos de espaoles
nacidos en Amrica) que transformar el orden
formal de la ciudad de Indias y le imprimir un
nuevo sello. Se trata de burguesas urbanas que
constituyen las primeras lites sociales: son las
que imaginarn las independencias y las llevarn a cabo a travs de revoluciones urbanas a lo
largo del siglo XIX.
Durante los aos posteriores a los movimientos de emancipacin, se forman nuevas
ciudades: Tampico (Mxico), Coln (Panam),
Barranquilla (Colombia) -frutos espontneos
del comercio-, mientras que otras ciudades se
transforman consolidando la diferenciacin
entre el centro reservado a las familias de la
plaza y la gente decente y los suburbios destinados al populacho.
Los procesos de desarrollo de los diferentes
pases latinoamericanos se inscriben en el m a r co de las transformaciones econmicas de E u ropa y Estados Unidos. A u n cuando movimientos regionales dirigidos por grupos rurales
lograron dominar la escena poltica y militar,
las nuevas lites contribuyen a insertar las ciudades en una especializacin internacional.
Abiertas a la influencia extranjera, las ciudades
se enriquecen y transforman logrando dominar
los problemas sociales y polticos. La centralizacin de las economas favoreci a las capitales y a los puertos: Buenos Aires, Montevideo y,
sobre el Pacfico, Valparaso (Chile).
Durante todo este perodo, en el cual continuaron siendo los focos de actividad comercial
e intelectual, el rol de las capitales fue decisivo.
Ro de Janeiro es el ejemplo m s elocuente.
Tras la instalacin de la corte de Portugal, fue
la primera ciudad en la que se operaron c a m bios importantes en su fisonoma, gozando de
un esplendor evidente debido a su papel de capital imperial y portuaria. A n hoy subsisten
huellas de la influencia europea en la arquitectura y en el carcter monumental del trazado
del centro, as c o m o en la vida cotidiana (como
el five o'clock tea que acompa a las inversiones inglesas en los ferrocarriles, los tranvas
o la electricidad y que se encuentra frecuentemente en Amrica latina).
El surgimiento de la ciudad burguesa
Bajo la influencia de la divisin internacional

del trabajo, Amrica latina se organiza c o m o
periferia del m u n d o industrial, a la vez productora de materias primas (caf, caa de azcar,
salitre, caucho, carne o trigo, etc.) y consumidora potencial de productos manufacturados.
Los cambios econmicos y sociales que se
producen en algunas ciudades atestiguan claramente de esta transicin del m u n d o colonial a
la metrpoli moderna: crecimiento y di versificacin de la poblacin, multiplicacin de las
actividades, transformacin del paisaje urbano, cambio en las costumbres y en los m o d o s de
pensar, etc. A la influencia europea viene a sumarse ahora, en el Caribe y en Amrica Central, la de Estados Unidos. E n las capitales portuarias es donde se puede observar mejor la
prosperidad y los cambios que caracterizan este perodo: Ro, Montevideo, P a n a m , La H a bana, Buenos Aires e incluso Caracas y L i m a
(con sus puertos de La Guaira o El Callao).
Empero, no todas estas capitales tuvieron el
m i s m o esplendor: Buenos Aires, que tena en
ese entonces la mayor poblacin (dos millones
de habitantes en 1920), fue sin lugar a dudas la
que experiment la evolucin m s compleja,
con el aporte de la inmigracin europea, un desarrollo industrial considerable y grandes inversiones urbanas.
Casi todas estas metrpolis duplicaron o tri-
360
Graciela Schneier
plicaron su poblacin en los cincuenta aos que de propiedades rurales, al m i s m o tiempo que se
siguieron a 1880. Lugar de actividad de h o m - forman parcelas menores en los barrios para las
bres de negocios e intermediarios, estas ciuda- clases medias o modestas, deseosas de ascendes fueron el escenario de una lucha cruenta sin social y posedas por el sueo de la casa
por el poder. La nuevas burguesas, en plena propia. Y a desde comienzos del siglo, la espeascensin social y econmica, dominan la pol- culacin inmobiliaria y la autoconstruccin
tica y configuran las ciudades a su imagen. E n son aspectos primordiales de la urbanizacin
pocos aos, 20 o 30 ciudades constituyen la ar- latinoamericana.
mazn de una nueva sociedad y engendran una
C o n la instalacin de tranvas por empresas
nueva cultura urbana en torno a la ideologa extranjeras con amplios intereses (compra de
del progreso. Esta imagen del progreso, que terrenos, construccin de infraestructuras, etc.)
provena de la Inglaterra victoriana, de la Fran- se favorece la construccin de nuevos barrios y
cia del Segundo Imperio y m s tarde de la Ale- la implantacin de industrias que extienden las
mania imperial, dio una cohesin indudable a zonas perifricas y modifican la escala de la
esta nueva clase dirigente que estaba decidida a ciudad. Muchas de ellas mejoraron sus infraesresponder al desafo del exterior y a asumir la tructuras y rpidamente se instalaron los prinmisin tradicionalmente atribuida al hombre cipales sevicios en las m s importantes.
blanco.
Sin embargo, en la mayora de las aglomeraU n aspecto caracterstico de este perodo, ciones menores la estructura colonial se mantuque adquiri mayor o menor amplitud segn vo casi sin cambios. Citando a un viajero de la
los casos, es el lanzamiento de programas de poca, Jos L. R o m e r o seala en Argentina ...
renovacin urbana. Los centros tradicionales pasar de la capital a la provincia equivale prcfueron objeto de proyectos de ordenamiento ticamente a retroceder de la nacin a la colourbano inspirados en mayor o menor medida nia. A su juicio, esta afirmacin es vlida para
en la transformacin de Pars bajo el prefecto toda Amrica latina.
Haussman. El trazado de avenidas y la construccin de edificios pblicos y de residencias
particulares de gran lujo son los smbolos de II. La explosin urbana del siglo XX
esta modernidad monumental de comienzos de
siglo.
La crisis de los aos treinta contribuy en gran
Transformadas por el aporte de inmigracio- medida a unificar los destinos de los pueblos
nes diferentes (europeas, en combinacin con latinoamericanos. En ella radicaron cambios
la poblacin mestiza, indgena o negra) y por el fundamentales y variados en sus economas, en
desarrollo del trabajo industrial y de los servi- sus sociedades y en la organizacin del espacio.
cios urbanos6, las clases populares afirman pro- Los distintos pases iban a promover polticas
gresivamente su presencia y se registran las pri- de industrializacin, un modelo de sustitucin
meras tentativas de organizacin social y de las importaciones y la idea de un Estado resindical.
gulador, promotor del desarrollo y planificaEl fenmeno ms significativo fue sin lugar dor, cuyo objetivo sera consolidar la soberana
a dudas el crecimiento y la formacin de las nacional y garantizar la cohesin interna.
clases medias (comerciantes, profesiones libeLas profundas modificaciones en el sector
rales, burcratas, militares, etc.) que provoc el primario de la produccin provocaron un xosurgimiento de nuevas modalidades de partici- do rural que encauz hacia las ciudades a granpacin poltica y la formacin de partidos que des sectores de la poblacin en busca de empleo
desafiaron el poder de las viejas oligarquas en y mejores condiciones de vida. Y a con anteriobusca de democracias ms amplias. Todo ello ridad, la revolucin mexicana de 1910 haba
corresponde a un cambio esencial: la ciudad se desencadenado un proceso de desarraigo rural
ha transformado en una ciudad de masas.
que en 1920 haba dado lugar a una marcha
En la mayora de ellas, el centro cambia de hacia las ciudades. E n Per, los serranos
funcin: en Buenos Aires, Santiago de Chile, (habitantes de los Andes) bajaron hacia la cosMontevideo, Caracas o Mxico las familias de ta, atrados por el desarrollo industrial de L i m a
la plaza (la clase superior) emigran hacia ba- y otros centros. La crisis del salitre precipit a
rrios m s elegantes, nacidos de la parcelacin miles de desempleados sobre las ciudades chi-
361
. mrica launa: una historia urbana
1930
.W
^
'*
1972
\L . v
"
\^
IB^^H^^^^T'
"H
Ur*:--'
El c r e c i m i e n t o extraordinario d e S a o P a u l o . Bulletin d'Informalions architecturales. Institut Tranais d'architecture, suplemento del n m e ro lf>. no\ lembre de 1987.
lenas, y lo propio ocurri con las ciudades brasileas c o m o consecuencia de la sequa y la crisis del caf. El despoblamiento de las reas rurales y el deterioro de numerosos centros
urbanos fueron una consecuencia del cese de la
explotacin de los recursos agrcolas y mineros.
En las ciudades sufrieron una explosin demogrfica y social, acompaada del desempleo
y la miseria. Mientras que a comienzos del siglo
X X slo 10 ciudades superaban los 100.000 habitantes y Buenos Aires era la nica que alcanzaba el milln, en 1940 otras tres ciudades
haban rebasado dicho umbral (Mxico, Sao
Paulo y Ro de Janeiro). Desesperados o esperanzados, los inmigrantes inundaron las ciudades y comenzaron su larga marcha para su
insercin en la sociedad urbana.
Aunque la Segunda Guerra Mundial caus
una cierta mejora en las condiciones de vida a
causa del desarrollo econmico que trajo consigo y de las medidas sociales de algunos gobiernos de corte populista (Crdenas en Mxico,
Vargas en Brasil, Ibez en Chile, Pern en Argentina, etc.), el cambio esencial radica en el
papel motor que desempearon algunas metrpolis en el desarrollo econmico, regional y nacional. E n realidad, la migracin de las zonas
rurales hacia la ciudad transform a Amrica
latina de forma irreversible.
El proceso de metropolizacin se inici lentamente, cobr impulso y sigui desarrollndose hasta nuestros das. Las analogas que podran establecerse basadas en las cifras con
otros procesos similares en Europa y en los Estados Unidos son tan slo en apariencia. El fe-
n m e n o presenta caractersticas culturales y

sociales especficas y cada ciudad afectada se
constituy en un polo concreto.
Centro/periferia: la ciudad de las m a s a s
La inmigracin provoc cambios profundos en

las ciudades. Los grupos de inmigrantes sufrieron un largo proceso de enfrentamiento adaptacin y asimilacin recproca con la sociedad
urbana normalizada (sobre todo con las clases populares y la pequea clase media). Se trata de un proceso que todava sigue vigente y del
cual se siguen observando actualmente las consecuencias en la vida cotidiana y poltica de las
ciudades.
La formacin de las masas urbanas corri
parejas con la industrializacin. En algunos lugares se form un proletariado industrial, con
sus organizaciones sindicales, que posteriormente se convertiran en la lite de las clases
populares. Los otros mecanismos de socializacin en el medio urbano fueron tradicionalmente la industria de la construccin, los servicios urbanos y el pequeo comercio. Las
nuevas masas urbanas fueron integrndose as
de m o d o paulatino durante las dcadas posteriores paralelamente a la evolucin del contexto econmico y poltico. La industrializacin y
las actividades urbanas aceleraron tambin el
desarrollo de las clases medias, cuya importancia aument en la mayora de las ciudades.
Puede afirmarse que el bienestar y la movilidad
social caracterizan todo este perodo a pesar de
las crisis econmicas y sociales.
A comienzos de los aos sesenta, las hipte-
362
sis segn las cuales exista un desarrollo armonioso siguiendo la va abierta por los pases industrializados, fueron objeto de una revisin
crtica. Las teoras desarrollistas, as c o m o su
contrapartida sociolgica, las teoras de la m o dernizacin, se basaban en efecto en la capacidad de expansin de la industria. En este proceso, la marginacin deba ser slo un fenmeno transitorio, vinculado a la transferencia de
la poblacin rural hacia las actividades industriales. Ahora bien, ya en esa poca se comprueba que una parte creciente de la poblacin est
empleada en actividades que son a la vez poco
productivas y escasamente lucrativas. La situacin se agrav en los centros urbanos en los que
se concentraba en esa poca el 60 % de las personas desempleadas y subempleadas.
Los cambios urbanos de este perodo se caracterizan por la influencia material, cultural y
tecnolgica que ejercen los Estados Unidos. E n
las principales ciudades que disponen de m e dios materiales y financieros suficientes se produce un proceso dual de extensin de las periferias y de verticalizacin de los centros. Las m e trpolis adoptan una configuracin hecha de
rascacielos, centros comerciales y grandes cinematgrafos con toda la simbologia de la sociedad de consumo. L a mayor actividad comercial y la demanda de locales comerciales y de
oficinas justifica la inversin en los centros m e diante la construccin de las llamadas torres
(Silencio en Caracas, Latinoamericana en
Mxico, etc), que dejan la ciudad colonial o europea definitivamente a sus pies.
La extensin de las tramas urbanas que yuxtaponen nuevos barrios y actividades comerciales, crea una nueva centralidad basada en
funciones financieras e internacionales y hace
que los centros tradicionales (Avenida Paulista
en Sao Paulo, por ejemplo) se queden anticuados. A pesar de la existencia formal de numerosos planes de urbanismo, el ordenamiento de
las ciudades es el resultado de intervenciones
de tipo sectorial: se modernizan las infraestructuras (agua, electricidad), se reemplazan los
tranvas y se desarrolla el transporte por carretera mediante la construccin de vas rpidas
(perifrico de Mxico, autopistas de Caracas) y ferrocarriles subterrneos7.
El desarrollo de las redes virias y la formacin espontnea del servicio de transportes colectivos provoca un cambio de escala en la urbanizacin. Las implantaciones industriales y
Graciela Schneier
las nuevas redes urbanas rebasan ampliamente

los lmites administrativos creando as regiones metropolitanas, que son autnticas conurbaciones que absorben en su esfera econmica
y social a los municipios o ciudades vecinos.
Este cambio de escala acelera la disolucin del
modelo de ciudad europea.
E n oposicin a una jerarqua rgida centroperiferia, se desarrollan configuraciones mltiples. L a imagen de la ciudad-hongo refleja
adecuadamente esta expansin vertiginosa y
multidireccional del tejido urbano, asociada a
la desintegracin de la centralidad tradicional (Sao Paulo), su desplazamiento (Caracas), a
su consolidacin (Buenos Aires), o al proceso
de barraquismo (Mxico). L a dispersin perifrica se efecta siguiendo tres ejes: los nuevos tipos de habitat de lujo de las clases adineradas, autocentrados y vistosos (Copacabana e Ipanema en Ro; Providencia en
Santiago de Chile; El Pedregal en Mxico;
Miraflores y Monterrico en Lima; Chapinero en Bogot, etc.); los suburbios de casitas
unifamiliares y los agrupamientos de viviendas
precarias. E n los aos sesenta se estima que vivan en viviendas precarias el 35 % de los habitantes de Caracas, el 25 % de los de Lima y el
38 % de los de Ro de Janeiro. Estas cifras siguieron aumentando en los aos posteriores.
Este habitat precario, asociado al desempleo y al subempleo, es una de las dimensiones
fundamentales de la pobreza en las ciudades,
que ir agravndose con las polticas econmicas y sociales de las dcadas siguientes.
El desarrollo de las clases medias instaladas
en el centro de las ciudades caus numerosos
problemas en materia de vivienda. Las clases
medias, que tradicionalmente estaban instaladas en el centro, se vieron obligadas a dispersarse por las periferias, en pequeas casas individuales, en grandes bloques de casas o en
ciudades jardn o, incluso, en ciudades perifricas -Ciudad Satlite (Mxico) o Ciudad
Kennedy (Bogot). Algunas capas medias o
m s acomodadas se fueron a vivir a edificios de
apartamentos, generalmente fruto de operaciones de especulacin inmobiliaria. Este tipo de
habitat, inici una transformacin profunda de
las relaciones de vecindad y los reemplaz por
un vecindario modelo, basado en el individualismo y la movilidad social.
Haciafinesde este perodo, se constataba la
existencia de una crisis generalizada de los ser-
vicios pblicos en la mayora de las ciudades:

hospitales, escuelas, y tambin infraestructuras
(electricidad, agua, etc.). El sistema de transporte arrojaba ya un dficit importante y, a pesar de numerosas acciones del sector pblico,
aparecieron graves distorsiones entre las necesidades de la poblacin y los servicios ofrecidos.
Durante los aos setenta, en la mayora de
estos pases la crisis mundial transforma los
comportamientos econmicos y sociales que
haban imperado durante m s de 40 aos. El
endeudamiento y los programas de ajuste m o dificaron el perfil econmico y productivo
del Estado, as c o m o sus relaciones con el mercado y la sociedad.
C o n miras a reclamar el pago de la deuda, a
partir de 1982 los pases dominantes imponen el control de las economas latinoamericanas por parte del Fondo Monetario Internacional, con todas las consecuencias para el desarrollo de estas naciones derivadas de la carga de
una deuda importante. El Estado, regulador y
rbitro social, acepta una triple tendencia a la
liberalizacin, la privatizacin y la transnacionalizacin del sector pblico que deja m u y
poco margen a lo social.
363
la, por ejemplo, aproximadamente el 70 % de

los trabajadores del sector informal pertenecan a hogares pobres, y la situacin ha seguido
empeorando.
La disminucin de la oferta de empleos y la
reduccin de los salarios causaron en todas partes un descenso del nivel de vida y una sobrecarga de trabajo domstico (que debe compensar la disminucin de las compras y de las
actividades en el exterior) as c o m o un hacinamiento de las familias. Las mujeres se ven particularmente afectadas: las de la clase media comienzan a trabajar en el sector de los servicios y
las que no tienen estudios se dedican al servicio
domstico (que disminuye) o a la venta a m b u lante. Tambin prolifera el trabajo de los nios.
Los sectores populares sufren las consecuencias
de un mayor empobrecimiento y una disminucin de la proteccin social (vinculada al trabajo
fijo) que contribuye a debilitar las familias. Los
vnculos de solidaridad pierden fuerza y se producen situaciones extremadamente conflictivas
en las periferias pobres, superpobladas y desprovistas de los servicios bsicos, en las cuales ha
aparecido un gran nmero de actividades informales nuevas (recuperacin de materiales, ropa
vieja, aprovechamiento de basuras, etc.), que
compiten con las pequeas actividades tradicionales de subsistencia.
Inmigrantes, marginados,
Este proceso general se ha visto an m s
habitantes y ciudadanos
acentuado por la creciente inoperncia de la inLa crisis tiene efectos devastadores para las cla- tervencin del Estado, que abandona sectores
ses populares y las zonas tradicionalmente des- enteros de la asistencia social y tiende a deleprovistas de equipamientos colectivos. Pero garlos a las colectividades territoriales. For tosus efectos tambin se dejan sentir entre las cla- das partes se han aplicado medidas compensatorias en materia de empleo y ayuda alimentases medias.
Esta re formulacin, aplicada por dictaduras ria, con miras a restituir a estos Estados una
o democracias (las democraduras) puede re- cierta legitimidad social y evitar una intensifivestir modalidades diferentes pero en todos los cacin de los conflictos sociales.
casos ha supuesto una transferencia de riqueza
El empobrecimiento generalizado y la prhacia los grupos econmicos m s privilegiados, dida de toda esperanza, el hacinamiento al cual
as c o m o la transformacin de las reglas que se ven condenadas familias enteras que ya no
regan el mercado del trabajo (nuevas relacio- pueden pagar sus alquileres ni reembolsar sus
nes caracterizadas por la proliferacin de con- deudas, la malnutricin que se agrava, la dismitratos eventuales, el debilitamiento de los sin- nucin de la escolaridad, son otros tantos factodicatos y el crecimiento del sector informal).
res que contribuyen a acelerar la crisis fsica y
A pesar de las escasas informaciones de que psicolgica de las familias cuyos miembros se
se dispone, numerosos estudios han sealado ven precipitados a la desesperacin y la violenque el aumento del empleo en el sector infor- cia. Por las calles de las ciudades latinoamerimal coincide con una reduccin de los ingresos canas deambulan sin rumbo nios abandonamedios. En 1980, del 75 al 80 % de los empleados y jvenes sin futuro, las revueltas y el pillados del sector informal tenan ingresos inferio- je son cada vez m s frecuentes y el consumo de
res al mnimo legal. E n Costa Rica y Venezue- droga se va extendiendo.
364
El anlisis comparado de encuestas realizadas con veinte aos de intervalo (1966/1985)

sobre la demografa y la estructuracin social y
espacial de las poblaciones de los barrios populares de la periferia de Santiago de Chile,
permite trazar la imagen de lo que constituye
hoy la nueva realidad de las ciudades latinoamericanas. Mientras que en la segunda mitad
del decenio de los sesenta, en los barrios populares el desempleo apenas superaba la media de
toda la ciudad, en 1985 alcanzaba un 39 %, superando en un tercio dicha media. Durante este
perodo, el nmero total de personas subempleadas se multiplic por cuatro en Santiago de
Chile y por cinco en las poblaciones. El desempleo afecta sobre todo a las capas jvenes
de la poblacin (menos de 30 aos) y su porcentaje estimado es de alrededor del 50 %. H o y en
da, el trmino obrero no puede aplicarse a
los habitantes de estos distritos ya que dependen de los programas de empleo mnimo o son
desempleados. Casi las tres cuartas partes de
los hogares estn por debajo de los umbrales de
pobreza extrema y m s de la mitad se encuentran en una situacin de indigencia absoluta.
El parecido fsico de las construcciones
(materiales, etc.) entre los dos perodos disimula un fuerte aumento de la densidad de ocupacin de las viviendas. El allegado (persona
que vive en el hogar de otra familia) es, junto
con el desempleado, una de las figuras dominantes de la escena urbana. Esta situacin es
radicalmente diferente del fenmeno de la familia extendida que se dio en los aos sesenta,
y obedece ms bien a un proceso generalizado
de degradacin de los centros de las ciudades.
La tasa de hacinamiento es, en efecto, reveladora: en el 41 % de los hogares hay m s de tres
personas por habitacin, y las camas del 24 %
de los hogares son compartidas por dos o m s
personas.
La naturaleza y el comportamiento de los
habitantes ya no se explican por sus orgenes
rurales, sino que obedecen a la dinmica de la
estructura urbana. E n 1985, menos del 40 % de
los pobladores eran emigrantes (en comparacin con el 58 % en 1968). Esta poblacin urbana cultiva los valores de la educacin, la movilidad y el ascenso social y la anima el deseo de
integrarse en la sociedad moderna.
Por ltimo, cabe sealar otra caracterstica,
que no es la menos importante: la inmovilidad
espacial que se debe a la vpz a la exclusin eco-
Graciela Schneier
nmica, a la segregacin social y a la caresta de

los medios de transporte.
Los pases latinoamericanos, convertidos
en su mayor parte en democracias, decidieron
en los aos ochenta reestructurar sus economas para hacer frente a la crisis mundial y satisfacer las exigencias de los organismos econmicos internacionales. C o n ello, asuman u n
riesgo social y poltico m x i m o .
E n el captulo siguiente intentaremos explicar concisamente esta circunstancia, al examinar los distintos tipos de respuesta - a veces
simples expedientes- que han utilizado los diversos pases latinoamericanos para encarar estas situaciones. Las soluciones que, a pesar de
su diversidad, corresponden a lo que se puede
denominar los modus vivendi engendrados por
la crisis en que se halla sumida Amrica latina.
Ill Construccin y administracin,

o el modus vivendi
Desde sus orgenes, y en particular en el siglo
X X , las ciudades han sido un lugar de experimentacin social y de creacin poltica y cultural.
Sin embargo, para comprender la situacin
que impera hoy en las ciudades, se requiere una
comprensin previa de la crisis que afecta a la
vez a los estados nacionales, al modelo de acumulacin de capital y a las relaciones Estado/
sociedad imperantes durante los ltimos 30 o
40 aos, en particular en las ciudades. Esto se
manifiesta en la evolucin de las polticas de
urbanismo y, en especial de la vivienda.
Hasta los aos cuarenta, aproximadamente,
salvo algunos grandes proyectos urbansticos,
la intervencin del Estado en el sector del urbanismo y de la vivienda fue limitada. El acceso a
la vivienda se haca a travs de la oferta del
mercado y las barracas (conventillos, etc.)
construidas para satisfacer la demanda, constituan tradicionalmente el habitat reservado a
las capas pobres de la poblacin. La influencia
de las reformas sociales, se manifest en ciertas
experiencias de viviendas baratas, de ciudades
obreras y de cooperativas en las ciudades industrializadas (vilas operaias en Brasil, casas baratas en Argentina). Sin embargo, hubo
conflictos urbanos que enfrentaron a arrendatarios y propietarios, y durante esta poca se
produjeron numerosas huelgas de alquiler.
Amrica
latina: una historia urbana
365
Plano de Brasilia y de sus ciudades satlite, por Oscar Niemeyer. L a forma del centro de la ciudad ha sido denominada Pjaro de Niemeyer. Extrado de Ramn Gutirrez, El Urbanismo del Siglo X X en Amrica, 1971.
El Estado y los municipios reaccionaban casi

siempre apoyando a los propietarios y reprimiendo a los arrendatarios.
La importancia de las polmicas sobre la ndole y las causas de la ocupacin ilegal, es la

crisis de un pensamiento que desde hace varios
aos fundaba sus anlisis en el carcter marginal y autnomo de estas prcticas, en u n sisteD e las barracas a las ocupaciones de
m a dominado por el rgimen de la propiedad
terreno: las ciudades autoconstruidas
privada.
Paralelamente a este tipo legal de habitat poAhora bien, esta ilegalidad ha adquirido
bre, aparece u n nuevo sistema cada vez m s distintas formas, en particular en funcin del
dinmico: el barraquismo (villas miseria, cha- rgimen de propiedad de la tierra y, sobre todo,
bolas, etc.) que elude el control de la adminis- de los distintos tipos de infracciones de las nortracin local y de los propietarios de terrenos; m a s : transacciones pseudolegales en parcelas
las favelas de Ro, las barriadas del Per, clandestinas o piratas, invasin de tierras,
las poblaciones de Chile, las villas miseria etc. Estas ltimas representan un tipo particude Argentina o los ranchos de Venezuela, son lar de la ocupacin llamada ilegal y consisten
otros tantos ejemplos de viviendas atpicas, en prcticas colectivas concertadas de ocupaconstruidas por sus ocupantes con materiales cin de terrenos que tienden a la formacin de
de desecho o, a veces, con los desperdicios de la un barrio. Segn un anlisis ya clsico (y a m ciudad.
pliamente difundido), en Lima, donde las baLas expresiones urbanizacin ilegal o ciu- rriadas han experimentado un desarrollo exdad ilegal que estuvieron tan en boga, designan traordinario, los investigadores distinguieron
la aparicin de estos barrios al margen del dere- tres tipos bsicos de ocupacin: invasiones graduales (ocupaciones hormiga) de partculacho escrito y a veces en contradiccin con l.
366
res; acciones colectivas de carcter poltico,

que las distingue de cualquier otro tipo de acceso ilegal, y ocupaciones ms o menos autorizadas por los poderes pblicos.
E n general, las invasiones se producen en
situaciones de apertura poltica que incitan a
los Estados a ampliar su base popular y encontrar una solucin a los conflictos provocados
por los problemas de la vivienda. U n ejemplo
ya clsico del carcter poltico de las invasiones
son los campamentos que aparecieron en
Santiago de Chile entre 1968 y 1972: unas
400.000 personas se establecieron por la fuerza
y organizaron comunas libres en la ciudad. E n
cambio los perodos de represin poltica, durante los cuales los barrios populares se ven sometidos a medidas de control y de expulsin,
no son propicios a las invasiones. Se estima que
en el perodo de la dictadura (1976-1982) alrededor de 120.000 habitantes ilegales fueron expulsados de Buenos Aires.
E n todos estos casos, el Estado siempre se
ha encontrado en el centro de la cuestin de la
tierra: tolerancia, supervisin y colaboracin
son prcticas pblicas que se observan en todas
las ciudades. En Lima, la gestin de las barriadas ha corrido a cargo desde un principio de la
Presidencia, y su denominacin oficial es pueblos jvenes.
El impacto de la revolucin cubana, y el clim a de inestabilidad poltica que caracteriza a
estos pases, increment la intervencin pblica. Fue entonces cuando bajo la influencia de la
Alianza para el Progreso, surgi por primera
vez una convergencia en las polticas urbanas,
designadas en un principio c o m o polticas de la
vivienda. El objetivo de estas polticas fue doble: disminuir el desempleo mediante una m o vilizacin de la industria de la construccin y
resolver, mediante la asignacin de fondos especficos, el problema del alojamiento de familias de bajos ingresos que no pueden encontrar
una vivienda en las condiciones del mercado.
Sin embargo, la intervencin de los poderes pblicos se diriga m s bien a solucionar el problema poltico planteado por los que vienen a
instalarse a las ciudades, considerados c o m o
una amenaza para el orden pblico. Se observa
una toma de conciencia gradual por parte de
los organismos pblicos y los polticos con respecto al problema social de la marginacin y
la vivienda irregular.
Desde los aos sesenta hasta nuestros das
Graciela Schneier
dos tendencias se entrecruzan y se completan

en las polticas pblicas relativas a la vivienda
popular.
Por una parte, los Estados nacionales y los
organismos internacionales han abandonado la
nocin de derecho a la vivienda -concebida
c o m o una vivienda completa- que ha sido
sustituido por un derecho a establecerse, o
derecho al refugio y que se asimila a veces al
derecho a la ciudad. La evolucin de los programas del Banco Nacional de la Vivienda del
Brasil ( B . N . H . ) , creado en 1964 por el gobierno
militar, ha sido ejemplar a este respecto. Este
Banco, destinado en un principio a la financiacin de las viviendas populares y sometido a
normas de rentabilidad, se ha convertido en
uno de los primeros bancos del pas contribuyendo esencialmente con su accin a alojar a
las clases medias. Aunque tambin ha realizado algunos proyectos para los sectores populares, stos se han dirigido fundamentalmente
hacia la obtencin de solares y servicios.
La inexistencia de polticas pblicas especficas para la vivienda popular se ha subsanado
muchas veces con acciones de tipo social o administrativo para tratar de solucionar el barraquismo. Estas medidas han obedecido alternativamente a lgicas de integracin o de eliminacin de este tipo de habitat segn las
ciudades, los emplazamientos, los objetivos sociales o polticos de los gobiernos, etc. Otro factor condicionante ha sido la aparicin de organizaciones populares que se han convertido en
actores de pleno derecho en las ciudades.
Habida cuenta del papel de clientela electoral que pueden desempear los marginados de
las barriadas, las polticas de integracin se han
aplicado ms bien en pases en los que el juego
democrtico hace que diferentes partidos se
disputen los votos de estas poblaciones. E n
cambio, los regmenes autoritarios dan preferencia a las medidas de erradicacin de estas
barriadas.
La explosin demogrfica registrada en C a racas a partir de los aos sesenta es resultado de
esta doble lgica: por una parte, destruccin y
prohibicin de las barracas para dejar el c a m p o
libre a la poltica de grandes obras pblicas de
la dictadura de Prez Jimnez (aos cincuenta); por la otra, autorizacin, o incluso promocin (mediante actividades de ordenacin)
de la ocupacin ilegal de las colinas que dominan la ciudad construyendo ranchos, des-
pues del retorno a la democracia. Treinta aos

despus, el 60 % de esta metrpoli est constituido por un habitat irregular, marginado,
cuya gestin se lleva a cabo mediante intervenciones especficas de los municipios, los organismos pblicos, y los dos partidos mayoritarios, as c o m o de la accin de las asociaciones
de vecinos de los barrios.
367
El principal inters de estas polticas en favor del sector informal reside en su bajo costo
presupuestario, ya que requieren esencialmente medidas administrativas y reglamentarias
que abarcan la asistencia tcnica, la capacitacin, la legalizacin de ciertas prcticas o el respeto de un mnimo de proteccin social. La
heterogeneidad del sector -en el que se encuentran a la vez vendedores ambulantes, propietarios de pequeos establecimientos transportisLa administracin en tiempos de crisis:
tas
y trabajadores en pequeos talleres- favoreel sector informal y los movimientos urbanos
ce las reivindicaciones corporativas. Muchas
Hacia mediados de los aos setenta, aparecen de ellas pueden resolverse a nivel local provotres grandes temas de la crisis urbana: la priva- cando una descentralizacin de los conflictos,
tizacin, la descentralizacin y la participa- que contribuye a reforzar la estabilidad poltica. El retorno a la democracia ha puesto en un
cin.
Los diferentes procesos de privatizacin de primer plano la importancia de los electores del
los servicios pblicos (agua, basuras, etc.) y de sector informal, que no slo son m u y numerodescentralizacin administrativa y territorial sos sino que adems han conseguido u n cierto
afectaron a las ciudades y modificaron los equi- grado de organizacin. As, la participacin de
librios tradicionales. Los municipios, que son los trabajadores informales en los gobiernos loorganismos tradicionalmente dominados, cales ha empezado a adquirir una importancia
obtuvieron nuevas competencias y responsabi- no desdeable c o m o es el caso, desde hace polidades y cargaron con todo el peso de la crisis co, de la Federacin de Vendedores Ambulantes de Lima.
urbana.
Las polticas de integracin se reforzaron
El paradigma de una sociedad altamente
durante los aos ochenta bajo la presin de las movilizada por sus luchas urbanas domina la
reivindicaciones de la poblacin y de las re- reflexin sobre la ciudad en los aos setenta:
comendaciones de los organismos internacio- c o m o polo no institucionalizado de la socienales (Conferencia Internacional sobre los Es- dad, los marginados urbanos desempearon
tablecimientos H u m a n o s , celebrada en V a n - un papel importante durante todo este perodo,
couver en 1976), que ponen de relieve la im- en las manifestaciones por el derecho a la tieportancia de la pobreza y la dimensin de esta rra, las ocupaciones organizadas, las asociaciocreacin de la ciudad. Estas polticas hacen nes para la autoconstruccin, las revueltas conhincapi en la necesidad de una participa- tra las crisis de los transportes (quebras-quecin que se hara extensiva a nuevos actores bras de trenes, incendio de autobuses, etc.).
de la vida urbana: el sector informal y las orga- Sin embargo, en todos los pases, salvo quizs
nizaciones populares.
en el Brasil, se tiende a una disminucin de las
A pesar de sus dimensiones, el sector infor- acciones colectivas y a una mayor diversificamal fue ignorado hasta los aos ochenta. H o y cin.
da la situacin ha cambiado radicalmente y
Los movimientos de los aos ochenta se camuchos gobiernos, c o m o el del Per, dan prio- racterizan por diferencias significativas en relaridad a ese sector en sus polticas. H a y razones cin a las modalidades de participacin de los
econmicas pero tambin ideolgicas que ex- aos anteriores, que procuraban, a la inversa,
plican el nuevo inters que reviste el sector in- potenciar la accin colectiva y la lucha por la
formal para quienes deciden las polticas. La conquista del poder. H o y , los movimientos urinterpretacin tradicional, que insiste en la in- banos se inspiran en una voluntad de integrasuficiente creacin de empleos formales en las cin social y valoran al m x i m o la diversidad,
actividades modernas, ha sido sustituida por el pluralismo y la autonoma de las fuerzas que
enfoques que realzan el carcter de empresa- las componen.
rio capitalista de numerosos trabajadores del
Se distinguen dos lgicas, que son m s bien
sector informal y la necesidad de que el Estado complementarias que opuestas. En primer luno intervenga, puesto que frena el desarrollo.
gar, la que reivindican los nuevos movimientos
368
sociales -feministas, ecologistas, regionalistas,
tnicos (indios, negros), culturales (rock nacional) o ticos (derechos h u m a n o s ) - , todos los
cuales tienden a definir nuevas modalidades de
accin poltica. As, en el Brasil la Iglesia Catlica aglutina y encabeza un gran nmero de
nuevos grupos sociales que denuncian abiertamente las carencias que sufren las poblaciones.
El trabajo de las comunidades eclesiais de base y de las pastorales obreras, en zona urbana
por ejemplo, constituyen el primer paso de un
poderoso movimiento urbano que tendr consecuencias decisivas para la evolucin de las
ciudades brasileas y que ofrece una alternativa humanista en materia de gestin urbana.
La otra lgica se manifiesta en un conjunto
de valores y de comportamientos que estn
m s bien vinculados a la degradacin de las
condiciones sociales. Guarda relacin con las
estrategias de supervivencia y abarca toda una
serie de soluciones colectivas destinadas a satisfacer las necesidades esenciales en materia
de salud, vivienda, urbanismo (cantinas c o m u nitarias, compras de alimentos, etc). Se trata de
intentos de mitigar la debilidad y la desarticulacin de los sectores populares en el contexto
de la crisis.
Entre ambas lgicas aparecen formas nuevas de solidaridad y de organizaciones de base,
provocadas por las catstrofes: los contraproyectos que la poblacin damnificada opuso a
los programas de reconstruccin del centro de
Mxico despus del terremoto son un ejemplo
del dominio que ejercen los ciudadanos latinoamericanos sobre sus ciudades.
C o n la democratizacin, los movimientos
urbanos se ven frenados en la mayora de los
pases. Su accin debe tener en cuenta el vigoroso retorno de los partidos polticos, que enarbolan reivindicaciones urbanas y se apoderan
de los municipios de las principales metrpolis
(Lima, Sao Paulo, Montevideo...).
Estos nuevos poderes democrticos hacen
frente hoy a un desafo crucial. Por una parte,
las burocracias aceptan el dilogo oficioso con
los nuevos interlocutores que acceden a un reconocimiento institucional (se crean secretaras de la juventud, de los pobladores, etc) y,
por otra parte, se registra una descentralizacin
de los conflictos a nivel de los municipios que
t o m a n a su cargo la mayor parte de las polticas
llamadas de compensacin en beneficio de
los sectores m s afectados. Esta politizacin
Graciela Schneier
del movimiento urbano ha ido paralela a un
agravamiento de la crisis social. E n Ro de Janeiro, por ejemplo, la desorganizacin de las
potentes asociaciones de vecinos, se debe en
parte a su incorporacin en el gobierno municipal.
H o y en da se observa un doble proceso en
las ciudades latinoamericanas: el Estado se ha
retirado del c a m p o social, y sectores enteros de
la actividad estatal han sido descentralizados o
privatizados, mientras que una administracin
urbana improvisada diariamente ha sustituido
las polticas urbansticas. El peligro estriba en
la fragilidad del apoyo popular, en los lmites
del juego democrtico, en el deterioro permanente de la situacin econmica y en la tentacin, para las fuerzas llamadas nuevas, de
caer en la demagogia.
Esta visin de u n ambiente urbano disperso
se basa en u n cambio gradual en el enfoque
conceptual de la situacin, de polticas urbansticas a gestin urbana y consecuentemente a medidas para satisfacer las necesidades bsicas; de la construccin de viviendas a
la rehabilitacin de barriadas y de la propiedad de la vivienda a la regularizacin de la
construccin ilegal, con el Estado delegando
su responsabilidad a las autoridades locales, y
los municipios a los barrios y asociaciones de
vecinos.
En los albores del siglo xxi

M u c h a s de nuestras ideas estereotipadas sobre
las ciudades latinoamericanas han perdido actualidad y el anlisis del nuevo contexto es m s
necesario que nunca. E n los albores del siglo
XXI se estn produciendo diversas transformaciones sociales, ecolgicas y culturales.
Amrica latina seguir siendo la regin m s
urbanizada del Tercer M u n d o y continuar
afirmando su vocacin de continente de las
megalopolis. E n el ao 2000, u n habitante de
cada tres (salvo Amrica Central y El Caribe)
vivir en ciudades de m s de 4 millones de habitantes (en 1970, la proporcin era slo de 1
de cada 5).
Los nuevos ciudadanos ya no sern los inmigrantes rurales que componan en los aos
60 entre el 35 y el 50 % de la poblacin de las
ciudades, sino sus hijos nacidos en su mayora
en las barriadas populares, o sea. personas
369
America latina: una historia urbana
,-t
i*f
i^'*-sm.
*&J
'
'
'- > *
Rio de Janeiro. U n a favela rodeada por la ciudad moderna. t Gmicr/Rapho.
'
; J s ':
J> * W S j | i | CHf P F B - ^ p v : ^
370
completamente urbanizadas. Educadas en la

metrpolis y con acceso a la enseanza escolar
y a las luces de la ciudad, se encuentran hoy
sin empleo y con escasas posibilidades de participacin social. Por su parte los hijos de las clases medias ven derrumbarse los proyectos de
movilidad social que se supona que la ciudad
iba a ofrecerles.
Las ciudades han perdido toda homogeneidad. Presenciamos hoy una desintegracin del
espacio urbano. Por una parte, grandes grupos
de poblacin no integrada, inmovilizada en barrios dispersos y, por otra parte, un proceso de
atrincheramiento de las clases acomodadas
que protegen su privilegios en barrios fortificados y prcticamente inaccesibles.
Se esboza as una especie de proceso de tribalizacin de las ciudades, caracterizado por
una multiplicacin de microestados: junto a
las urbanizaciones privadas y los country
clubs que viven en rgimen de autarqua, hay
barrios enteros, e incluso ciudades - c o m o la clebre Villa El Salvador, barriada de Lima, que
tiene unos 300.000 habitantes- que viven casi,
o totalmente, al margen de toda legalidad. Los
caciques urbanos tienen sus propias esferas
de influencia en las que distribuyen el trabajo,
recaudan sus tributos y protegen a los suyos
(como ocurre en Ro de Janeiro, con los patrones de la lotera clandestina y de las escolas de
samba, o en Colombia con los barones de la
droga).
Amrica latina se encuentra hoy atravesada
por tendencias a la internacionalizacin de sus
m o d o s de vida y de su cultura por las medidas
que impone el rigor econmico. Y dado que, tal
c o m o ocurre en los pases centrales, los espacios de la modernidad coexisten fcilmente con
los espacios tradicionales o arcaicos (mano de
obra barata, actividades artesanales, etc.),
Amrica latina est acelerando la divisin de su
territorio con la creacin de verdaderos enclaves. La introduccin no planificada de innovaciones tecnolgicas (cable, redes informticas,
etc.) ha acelerado las tendencias a la segregacin espacial y se observa el surgimiento de lgicas modulares de organizacin del territorio
urbano que expresan la idea de metrpoli de
crecimiento ilimitado. Los sistemas urbanos
evolucionan as a diario hacia una sucesin de
islotes unifuncionales de actividades (administrativas, comercial, residencial, etc.), conectados entre s por redes y circuitos, etc.
Graciela Schneier
Verdaderos sistemas invisibles, las nuevas

tecnologas de la informacin y comunicacin
hacen posible esta nueva espacialidad aparentemente homognea e igualitaria: la televisin,
por ejemplo, llega hoy prcticamente a todos
los hogares metropolitanos, desde la torre de
viviendas a las barriadas. Esto da lugar a una
manipulacin poltica y cultural intensa, provocando una internacionalizacin poderosa de
la imagen que se hacen de s mismos los habitantes de las ciudades: los prototipos de belleza, las modas vestimentarias y las maneras de
expresarse se calcan del modelo norteamericano o del de las lites metropolitanas. Este proceso se ve reforzado por una doble tendencia
hacia la privatizacin de las iniciativas culturales del Estado y hacia el consumo individual de
los mensajes transmitidos por los medios de comunicacin. El ciudadano, sustrado a la influencia del contexto urbano, deja de ser latinoamericano para convertirse en habitante de
la aldea planetaria.
Esta democracia televisiva, corre pareja
con una acumulacin de tecnologas m s m o dernas (cable, informtica, etc.) que favorece
la instalacin de zonas privilegiadas, disociadas del entorno urbano (social, histrico y natural). Este modelo es fomentado por la intervencin activa de quienes se han integrado en
el sistema mundial y por la complacencia pasiva, el deseo mimtico y los fantasmas de la m o vilidad social de que estn imbuidas las poblaciones urbanas. La trama urbana tradicional
-mezcla sutil de plazas, calles, centros, paseos y
vida nocturna- de las ciudades latinonamericanas, legado de una mezcla de tradiciones coloniales, debe hoy aceptar estas condiciones y someterse a ellas.
La tensin modernidad/crisis afecta a los
grupos de distintas maneras. La ciudad impone
la ruptura y la aparicin de nuevos m o d o s de
vida, un espacio seriado y una reorganizacin
espacial en trminos de consumo: unos pueden
adaptarse a los modelos dominantes, otros improvisan m o d o s de integracin, hay los que se
niegan a integrarse, y hay otros, enfin,que son
excluidos. Ello hace que las ciudades del subcontinente se caractericen por una dualidad
fundamental: afinesde siglo, sern norteamericanas por su avidez de consumo y latinoamericanas por su escaso poder adquisitivo. Si
hasta hoy la fe en un destino c o m n una a los
latinoamericanos es de temer que bajo el im-
371
pacto de esta reorganizacin planetaria slo algunos pases - o quiz slo algunos territorios- se beneficien de la insercin privilegiada
en los circuitos mundiales.
C m o se establecern en el futuro las nuevas articulaciones? Mediante qu mecanismos? Cules sern las nuevas formas de vida
urbanas? Quines son hoy, en estas condiciones, los actores capaces de proponer alternativas a una evolucin de esta ndole, y en nombre
de qu proyecto?
Traducido del francs
Notas
1. Con este trmino se describen
actividades en pequea escala, de
localizacinflexible,que no son
objeto de ninguna reglamentacin
oficial y utilizan esencialmente la
m a n o de obra familiar.
2. El rancho en Venezuela y la
favela en Brasil son los
equivalentes a las barracas o
chabolas. El condominio
fechado es un tipo especfico de
multipropiedad, vigilada
rigurosamente, que dispone de
numerosas instalaciones
deportivas y de esparcimiento. Se
trata de un tipo de habitat para las
clases medias o acomodadas que se

ha desarrollado m u c h o en los
ltimos aos en Ro de Janeiro,
por ejemplo, para protegerse de la
violencia y la miseria, y que
favorece un cierto tipo de
identidad social.
3. Las msicas urbanas permiten
entender hoy los sincretismos
culturales que se manifiestan en las
ciudades latinoamericanas: la
msica chicha de metrpolis
c o m o Lima o Santiago de Chile, es
una mezcla de msica andina y
tropical ejecutada con
instrumentos electrnicos.
4. Ver Bataillon C . y Panabire, L .

5. Ver Chesneaux, J.
6. U n o s de los mecanismos tpicos
de ascensin social en las ciudades
en crecimiento es el paso de los
servicios de la vida urbana
(conserjes, camareros, etc.) al
pequeo comercio que se difundi
m u c h o en esa poca.
7. Todos los ferrocarriles
subterrneos (metros) se
construyeron recientemente, salvo
el de Buenos Aires, que se
construy en 1914.
Bibliografa
B A I R O C H , Paul. De Jericho
Mxico: villes et conomies dans
l'histoire. Pars,
Gallimard/Arcadis, 1985.
M . La estructuracin de las
capitales centroamericanas. San
Jos: E D U C A . 1988.
BATAILLON, C . y PANABIRE, L.
GARCA D E L G A D O , Daniel.
Mxico aujourd'hui. Pars:

Publisud, 1988.
Poltica econmica y actores

sociopolticos: Le Monde
Diplomatique, edicin
latinoamericana. Tercer ao n m s .
21. 22. 1988 y 4 . ' ao, n m . 27,
1989.
CALDEIRA, V . , PEREYRA M . y R . , y
DOS SANTOS, C . Sao Paulo. Pars.

IFA, nov. 1987.
C H E S N E A U X , Jean.
Modernit-monde. Pars, La
Dcouverte, 1989.
Cossio, Marie E . Lafinde
l'explosion urbaine? Cahiers
d'Amrique Latine nm. 8.
diciembre de 1989.
FERNNDEZ, V . R . y L U N G O UCLS,
H A R D O Y , Jorge E . L'Urbanisation
en Amrique Latine.
Etablissements humains 2000,
n u m . 35, 2." trim. 1976.
L'Etat, le logement et les pauvres.
Bordeaux: Pratiques Urbaines
n m . 2, Interurba, 1987.
J A C O B I , Pedro. Movimientos
Sociais e politicas publicas. Sao
Paulo: Cortez, 1989.
M A C A U S L A N , Patrick. Tierra
urbana y vivienda: las opciones de
los pobres. Washington/Londres:
Earthcan, 1IED, 1985.
Movimientos sociales
urbano-populares y procesos de
democratizacin. Coloquio CADIS
(Pars)/SUR (Santiago) en
Proposiciones: Santiago, ed. S U R ,
agosto de 1987, nm. 14.
PORTES, A . , CASTELLS, M . y
B E N T O N . L. ed. The informal

economy. Baltimore/Londres: The
Johns Hopkins University Press,
1989.
372
RiOFRio, Gustavo y R O D R G U E Z .
Alfredo: De invasores a invadidos:
diez aos de autodesarrollo en una
barriada. Lima, Deseo, 1980.
R O M E R O , Jos L . Latinoamrica:
Las ciudades v las ideas. Buenos
Aires, Siglo X X I , ed. 1976.
R O J A S M I X , Miguel. La Plaza
Mayor. Barcelona, Muchnik ed.
1978.
Graciela Schneier
S C H N E I E R , Graciela y S I G A L , S.
SCHTEINGART, Marta. Ed.
Marginalit spatiale: Etat et

revendications urbaines. Le cas
des villes latino-amricaines.
Paris: Cahiers de
l'Ecodveloppement P N U E / M S H ,
octubre de 1980.
Las ciudaes latinoamericanas

en la crisis. Mxico: ed. Trilla,
1989.
S C H N E I E R , Gabriela, ed. Buenos

Aires: port de l'extrme Europe.
Paris: Autrement, 1987,
T O K M A N , Vctor. El sector
informal: quince aos
despus. Mxico: Fondo de
Cultura Econmica,
julio/agosto 1987,
nm. 215.
La organizacin de las comunidades

urbanas en Nigeria
Akin L. Mabogunje
miento, aunque por desgracia fuera poca la
atencin que prestara al contexto social de los
La actual preocupacin del Gobierno Federal cambios. Las Campaas W A I no pudieron dar
Militar por lograr una estrategia de moviliza- respuesta a los por qu de su incumbencia y,
cin para alentar y proseguir en forma efectiva en la cuarta campaa, fue ya obvio que el moviel desarrollo nacional trasciende a la organiza- miento perda dinmica.
cin espacial del pas, algo que hay que tener
La estrategia actual, destinada a situar las
m u y presente. Despus del confuso modelo reformas sociales nacionales en el contexto de
consumista que caracteriz la poltica guberna- la poblacin movilizada, tanto en las reas rumental del ltimo rgimen civil, no cabe sor- rales c o m o en las urbanas es tal vez m s intimiprenderse de que la imagen
dante, aunque es a la vez
pblica de Nigeria sea la de
probable que su repercuProfesor Akin L . Mabogunje, ex profeun pueblo indisciplinado,
sin en las condiciones sosor de Geografa y Director del Prograindividual y, socialmente,
m a de Estudios de Planificacin de la
ciales y econmicas sea
Universidad de Ibadn, Nigeria. Trabaun pueblo que ha perdido
m s duradera, con tal de
j como consejero y consultor de los gotodo comedimiento y que
que se lleve a cabo en forbiernos federal y estatal en Nigeria soha echado por los suelos su
m a conveniente y constanbre problemas de desarrollo urbano. H a
publicado diversos libros, entre ellos:
propia estima, por lo que
te. Las tres metas del moviUrbanizacin en Nigeria (1968), Planislo respeta las modas y
miento, es decir, la justicia
ficacin Regional y Desarrollo Nacional
costumbres ajenas, en vez
social, la autoconfianza y la
en frica Tropical ( 1967), y El Proceso
de Desarrollo (1981).
de enorgullecerse de los varecuperacin econmica
lores que son de su propio
nacional podrn alcanzarse
acervo. Estas llagas profunms rpidamente con una
das y omnipresentes han
poblacin movilizada que
calado en lo m s hondo del
con otra que no lo est. E n
sistema social de la nacin,
consecuencia, es pertinente
aunque slo nos hayamos dado cuenta de ellas preguntarse: C m o se moviliza a la poblacuando ya haban causado daos irreparables a cin? Cul es el papel de la geografa en esta
nuestra reputacin en todo el m u n d o . Ahora tarea? C m o se logra esa movilizacin en un
nos sera m u y difcil negar que la imagen que se marco urbano? Qufinalidadespueden espetiene de Nigeria en el extranjero es ms negati- rarse de una comunidad urbana movilizada?
va que positiva.
Este artculo tiene por objeto responder a
Pero las cosas no siempre han sido as. Es, estas preguntas y est dividido en seis partes.
por lo tanto, comprensible que los regmenes La primera considera la naturaleza de la orgaque sucedieron al ltimo gobierno civil no pu- nizacin movilizadora, teniendo en cuenta tandiesen ignorar la necesidad perentoria de enca- to los aspectos estticos y estructurales c o m o
rar estos problemas. La administracin Buhari los dinmicos o funcionales del concepto, aplilo intent a travs de reformas de comporta- cados especialmente a las comunidades urba-
Introduccin
R I C S 125/Set. 1990
374
nas. La transformacin dinmica se refleja en

las tres secciones siguientes, en las que se examinan la organizacin de las comunidades urbanas en las pocas precolonial, colonial y postcolonial y los logros en cada una de ellas. Sin
pasar por alto, obviamente, que en el ltimo
perodo, en la mayor parte de las ciudades de
Nigeria, se evidenci una grave crisis de organizacin. E n la quinta parte del artculo se examinan las acciones que habra que emprender
para rectificar la situacin, especialmente en el
contexto del actual esfuerzo de movilizacin
masiva. La sexta y ltima seccin sita estas
acciones en el mbito de los cambios sociopolticos que deben acompaar la transicin hacia
la Tercera Repblica.
Akin L. Mabogunje
sicin de las estructuras o acciones en secuencias dirigidas al logro de determinadosfinessociales. Para comprender una determinada
organizacin es necesario observarla desde dos
puntos de vista, el esttico y el dinmico. El
esttico contempla a las organizaciones con independencia de su ambiente y, por lo tanto, sin
problemas de interaccin con otras. Desde el
punto de vista dinmico, las organizaciones
son dependientes, de algn m o d o , de su a m biente y, por lo tanto, interactivas con otras.
Sin embargo, esos puntos de vista no son slo
conceptuales sino tambin y principalmente
heursticos, ya que en la vida real una organizacin no puede existir exclusivamente en una
sola dimensin. N o obstante, la esttica nos
permite examinar la estructura de la organizacin y, al m i s m o tiempo, la dinmica nos da u n
conocimiento profundo de los cambios y las
Naturaleza de la organizacin
transformaciones funcionales.
movilizadora
Las comunidades urbanas, en tanto que enAl considerar la naturaleza de una organiza- tidades organizadas, pueden as apreciarse descin dedicada a la movilizacin de sus m i e m - de estas dos perspectivas. Mientras el anlisis
bros, es conveniente empezar con el concepto esttico hace que podamos observar las neceside lo que es un ejrcito. Se dice que una de las dades de organizacin en las diferentes etapas
evoluciones m s significativas de la historia del desarrollo de la ciudad, el anlisis dinmico
mundial reside en el cambio que experimenta insiste en la especificidad histrica y en la imel arte de la guerra, desde la nocin de guerrero portancia de captar la organizacin en el mbia la de soldado. Los guerreros de las sociedades to de las circunstancias socioeconmicas de deprimitivas constituan bandas sueltas con enor- terminados perodos.
mes variaciones en cuanto a fortaleza y debiliE n el caso de las ciudades de Nigeria, puede
dad, a valenta y cobarda, a fervor e indiferen- hablarse de tres amplios perodos histricos:
cia. C o n frecuencia ellos mismos se abastecan precolonial, colonial y postcolonial. Cada u n o
en armas y combatan a las rdenes de un jefe, de ellos est estrechamente relacionado con la
pero con escasa direccin, entrenamiento o dis- forma dominante de produccin, que es la que
ciplina. El cambio fundamental que acab plas- determina el ambiente interactivo en que se
mndose en el soldado moderno y el ejrcito produce la organizacin de las comunidades
moderno fue la idea de organizacin. Sera la urbanas. Sin embargo, hay que admitir que el
misma que llev a encuadrar a los combatien- concepto de m o d o de produccin ha sido m u y
tes en pequeas unidades, agrupadas sucesiva- controvertido al aplicarlo al anlisis de la situamente en otras cada vez mayores que consta- cin social, y no slo en Nigeria, sino en toda
ran de un nmero m x i m o de unidades m s frica. E n parte esta controversia tiene su oripequeas capaces de ser controladas por una gen en el intento de definir un m o d o de producpersona. D e este m o d o , un gran cuerpo de ejr- cin nico, a partir de una ascendencia africacito puede ser movilizado, entrenado e incor- na basada en las relaciones parentales en una
porado sin mayor esfuerzo a una mquina de poca en que los cientficos sociales que estuguerra poderosa y a la vez flexible.
diaban otras regiones empezaban a darse cuenEsta estrategia militar de movilizacin de ta de la gran importancia de este tipo de relalas personas por medio de la organizacin, ha cin entre pueblos no africanos. A pesar de
influido en otros mbitos del comportamiento estas crticas, no hay duda de que antes de la
social de manera comparable a c o m o se ha he- poca colonial, las relaciones parentales pudiecho el asentamiento de pueblos y ciudades. D e ron proporcionar el mecanismo m s extendido
este m o d o , la organizacin se remite a la dispo- de la integracin econmica y de la organiza-
375
La organizacin de las comunidades urbanas en Nigeria
U n mercado en Ibadan, Nigeria: La crisis urbana y la debacle organizativa postcoloniales, M . Rihoud/Magnum
cin social en toda Nigeria. C o n la era colonial,

el capitalismo y cierta forma de intercambio de
bienes, se convirtieron tambin en un mecanism o vital. Sin embargo, el capitalismo no logr
desplazar completamente el mecanismo anterior tan anclado en las relaciones parentales y
que haba sido caracterstica esencial del perodo colonial mientras desapareca el m o d o sincrtico de produccin.
El perodo postcolonial ha sido considerado
de manera general c o m o la continuacin del
colonial. E n cuanto a Nigeria, es posible argumentar que aunque ese tratamiento sea legtim o , la reciente crisis econmica y el estilo y
estrategia seguidos para resolverla pueden indicar que el pas est en el umbral de la superacin de la herencia colonial. Esto tiene que ver
con la movilizacin de las comunidades, tanto
rurales c o m o urbanas, para lograr un impulso
m s decidido al desarrollo, an en el marco capitalista, pero que presagia un cambio cualitativo, o categrico, de nuestro m o d o de produccin.
Por consiguiente, consagrar el resto de este

artculo a exponer la organizacin de nuestras
comunidades urbanas en el contexto del m o d o
operativo de produccin que funcion durante
cada uno de los tres perodos. El objetivo es
sealar los antecedentes de la crisis actual de
nuestra vida urbana y tambin hacer hincapi
en los factores que hay que tener m u y presentes
al disear las estrategias necesarias para solucionar la crisis.
La organizacin urbana
en la formacin social precapitalista
Al comentar la formacin de las ciudades precapitalistas y preindustriales, Sjberg (1965)
observa que su organizacin espacial muestra
la tendencia tpica de la lite a residir en el centro o cerca del m i s m o , mientras que las clases
m s bajas y los grupos marginales son empujados hacia la periferia. Sin embargo, hay que
destacar que el modelo territorial de estas ciu-
376
dades refleja tambin una mayor diversidad

basada en las diferencias ocupacionales y tnicas. D e m o d o tpico, cada grupo ocupacional
vive y trabaja en una calle o barrio particulares
que con frecuencia llevan el nombre de la profesin u oficio al que se dedican. Los grupos
tnicos, por su lado, forman tambin subsistemas territoriales relativamente autosuficientes
y cuentan con frecuencia con espacios que los
aislan unos de otros.
Esta amplia caracterizacin de la organizacin interna de las ciudades preindustriales, al
parecer queda ejemplificada por una de las ms
antiguas descripciones detalladas de una ciudad precolonial de Nigeria, Kano. Tras visitarla, en febrero y marzo de 1851, Heinrich Barth,
el infatigable explorador alemn del Sudn occidental, nos dej la siguiente descripcin:
Procedo ahora a enumerar los barrios, cuyos
nombres no dejan de tener inters. En prim e r lugar debo observar que los barrios
ubicados al norte de la laguna Jakara, que
cruza la ciudad de este a oeste, estn habitados principalmente por gente Hausa o,
c o m o los llamaban sus conquistadores,
Habe, del singular Kado, mientras
que los barrios del sur estn habitados en
su mayor parte, aunque no exclusivamente, por los Fulbe, llamados Fellani por
la raza conquistada. (Barth, 1857,
pg. 507.)
En total, Barth identific unos 29 barrios al
norte de Jakar, siendo Dala el ms antiguo y el
ms importante en trminos comerciales, ya
que en l residen asimismo todos los ricos comerciantes, rabes y bereberes (principalmente
en Ghadasiye). Barth destac tambin a T u dun-Makera (el barrio de los herreros) y a R u n fawa (el barrio de los talleres). Al sur de Jakara
anot unos 46 barrios, incluyendo a Agadesawa (zona que originalmente perteneci a los nativos de Agades); Yola, el barrio principesco de
la ciudad, llamado por este motivo madaki-nKano; Ghaladanchi, el barrio donde reside el
ghaladima; Shuramshi, el barrio donde vive el
hijo mayor del gobernador, cuyo ttulo, chirom a - n o m b r e kanuri que procede de shu rom o - , dio nombre al barrio; y Naserawa (probablemente destinado, m s adelante, a ser el
barrio de Nasara o de los cristianos), (Barth,
1857, pgs. 508-509).
Smith, en su descripcin de la ciudad de
Daura, en el siglo XVIII, antes de la conquista
Akin L. Mabugunje
de Fulani, anota que la ciudad estuvo tradicionalmente dividida en 27 distritos, algunos de

los cuales eran, adems, segmentos de otros
ms grandes. D e ellos, unos siete quedaban total o parcialmente fuera del antiguo m u r o de la
ciudad. L a denominacin de los distritos tiene
un inters considerable. As, en el U n g u w a n
Sarkin Pawa, cerca del antiguo mercado H a u sa, estaba el recinto tradicionalmente reservado al Sarkin Pawa (Jefe Carnicero) de Daura,
quien administraba el mercado local en n o m bre del jefe. El Sarkin P a w a funcion c o m o cabeza del distrito, inmediatamente al sur del
mercado, donde tena su recinto oficial. El Sarkin Tafarki, a cargo del peaje de las caravanas y
de las rutas, administraba el distrito que se extenda entre la parte posterior del palacio y el
pozo Kusugu. Otros distritos, administrados
por los funcionarios mayores, que residan en
el lugar, eran el Unguwar Liman, bajo la autoridad del Limamin Daura; el Unguwar Kaura.
bajo el Kaura; el Unguwar Fada Babba, bajo el
Fada Babba; y el Unguwar Makada, bajo Serkin M a k a d a , el jefe tambor (Smith, 1978,
pg. 66).
Hay otras pruebas que parecen confirmar
que gran parte de los centros urbanos, no slo
en el pas Ilausa sino tambin en otras zonas
del norte de Nigeria, estuvieron en ese m o m e n to organizados internamente en forma similar.
Mientras que la ciudad tena una administracin central bajo la autoridad del Sarkin o, ms
tarde, del emir, la organizacin del distrito no
slo fue la base de la administracin detallada y
de la funcin judicial, a cargo de jefes nombrados, sino tambin de la movilizacin popular
que asuma las responsabilidades colectivas,
c o m o el mantenimiento de algunas partes del
muro de la ciudad.
En el pas Yoruba, Johnson observ que
muchos pueblos estaban organizados en barrios y que cada uno era administrado por un
jefe que resida en el m i s m o , quien adems era
responsable del concejo del pueblo ante el Oba.
Sin embargo, Johnson comenta luego sobre el
estado de los pueblos Yoruba en el siglo xix, lo
siguiente:
Debe sorprender al observador ms desprevenido que ha viajado por el pas Yoruba
que estas reparticiones del pas, que se suponen ms atrasadas en cuanto a inteligencia - o sea, Ijesa, Ekiti, Ife y otras provincias-, tengan mejores calles que las
377
otras m s ilustradas. Los ancianos atribuyen esto al efecto de las guerras intertribales. Es el caso de Abeokuta, que estaba
bien distribuida. Sin embargo, desde que
empezaron a llegar refugiados a las calles
de estos pueblos originalmente agricultores, se descuid el alineamiento de las casas, ya que cada uno quera simplemente
aposentarse cerca de los otros miembros
de su aldea, agrupndose junto a sus familiares, en cualquier espacio disponible, alrededor del jefe del lugar. Se puede decir
lo m i s m o de todos los pueblos del pas Y o ruba que han sufrido las vicisitudes de la
guerra. Aos despus, la gente pareca haber perdido el arte de aposentarse y de ponerle nombre a las calles, c o m o es el caso
de los pueblos Ijesa y Ekiti (Johnson,
1921, pg. 93).
El significado de estas observaciones no fue
claro para nosotros hasta la preparacin del
primer Censo Nacional despus de la independiencia (1962-1963). cuando se procedi a la
tarea de dividir la entonces Regin Occidental
en zonas numeradas de manera idnea. Las
instrucciones iniciales dadas al jefe de campo
fueron utilizar trazos permanentes, c o m o son
calles y caminos, para demarcar las reas enumeradas. Quienes trabajaron en las reas de
Ilesa, Ikiti e Ijebu volvieron para indicar que la
poblacin local protestaba por el uso de las calles c o m o lmites para dividir sus barrios en
partes. Las calles fueron campos de interaccin
m s que de alineacin y hubo que disear los
lmites de las reas de enumeracin para preservar la integridad de la organizacin del barrio.
En trminos funcionales, la organizacin
del barrio o del distrito de estas diversas c o m u nidades urbanas se bas en las relaciones parentales. Esta relacin crea los mecanismos necesarios para integrar virtualmente todos los
aspectos de la vida social y econmica y determina el acceso a la tierra y los modos bsicos de
produccin, creando as las bases de la ubicacin residencial de cada familia. Tambin controla el acceso a las especialidades resultantes
de la organizacin de los oficios, evidenciando
una fuerte concentracin espacial en las ciudades precoloniales. Esto apuntala la movilidad
social en la ciudad y ejerce, por lo tanto, una
fuerte influencia en el status y los procesos de
redistribucin de la sociedad. La disciplina so-
cial, que facilita la rpida movilizacin de la

poblacin de esas ciudades en la guerra o en las
tareas de la paz, est, por lo tanto, fuertemente
anclada en el marco de la justicia social y de la
autoconfianza interna, inherente a la operacin
de las relaciones parentales y a la organizacin
de los distritos y barrios.
La urbanizacin colonial
y disolucin de los vnculos
parentales
El sometimiento colonial de Nigeria por Inglaterra, iniciado en 1861 con la anexin de Lagos
y continuado despus con m s fuerza en el periodo posterior a 1884, ha sido descrito en trminos econmicos c o m o parte del proceso global de incorporacin de las economas
perifricas tradicionales al sistema capitalista
mundial. Entindese por capitalismo la forma
de produccin que depende de la operacin de
un mercado libre y autorregulado para lograr
dar valor de cambio a mercancas y servicios,
de m o d o que se cree un mecanismo de control
altamente descentralizado capaz de coordinar
e integrar las actividades econmicas en grandes zonas. Esta funcin de control del mercado
en la forma capitalista de produccin alienta la
divisin del trabajo y la especializacin geogrfica de la produccin y, a travs de la competencia, estimula la adopcin de nuevas tecnologas y la organizacin de un espacio econmico
razonablemente eficiente. E n consecuencia, el
capitalismo aumenta considerablemente las
posibilidades de creacin de prosperidad material en toda la sociedad y tiende siempre a aumentar la produccin.
En trminos sociales, el capitalismo slo
progresa rpidamente con una profunda divisin de la sociedad en dos clases, la de los capitalistas y la de los trabajadores. La primera clase une a aquellos que a travs de la
administracin del capital entran en el proceso
de acumulacin econmica con una participacin, siempre creciente, del excedente producido socialmente gracias al empleo de la clase
trabajadora que va perdiendo gradualmente el
acceso a otros medios de sustento, particularmente la tierra, y que termina dependiendo exclusivamente de la venta de su fuerza de trabajo. C o n el tiempo, y con ese m o d o de
produccin, la clase capitalista se convierte en
378
la clase dominante y mantiene una relacin

m u y especial con el Estado y con los aparatos
estatales en general. Sin embargo, puesto que el
trabajo en s no deja de tener influencia, el Estado capitalista se convierte en el escenario del
conflicto y de una lucha de clases continua, de
los que surgen diversas contradicciones que,
por ser inherentes al sistema, hay que tener
m u y en cuenta si se pretende resolverlas.
E n forma esquemtica es posible apreciar
mejor la misin del Estado colonial en Nigeria
y su impacto en el nivel y la eficacia de la m o v i lizacin social. En primer lugar, el principio de
la organizacin social promovido por el capitalismo es horizontal, lo m i s m o que entre las clases. E n consecuencia, su efecto en la orientacin m s vertical de las relaciones tradicionales
parentales es catastrfico. En segundo lugar, el
capitalismo se propone sustituir el valor de uso
que la sociedad tradicional concede a los productos que necesita para satisfacer sus necesidades por el nuevo concepto de valor de c a m bio, determinado por la escasez y por el nivel
de la d e m a n d a en el mercado. As, Harvey argumenta que si se acepta que el mantenimiento de la escasez es esencial para (preservar la
integridad del valor de cambio y) el funcionamiento del sistema comercial, el resultado es
que apropiacin y explotacin son necesariamente concomitantes al sistema de mercado
(Harvey, 1973, pg. 211).
Finalmente, el nfasis que el capitalismo
pone en los productos y los bienes bsicos y sociales de la tierra (ambiente natural) y en los
artculos comerciables, c o m o las naranjas y los
mangos, tienen por objeto ocasionar rupturas
sin precedentes en las relaciones sociales y en el
bienestar personal. Tal c o m o indica Polany:
Permitir que slo la mecnica del mercado dirija el destino de los seres humanos y su
medio ambiente natural y sea tambin el
parmetro de su capacidad de c o m p r a
puede tener c o m o resultado la destruccin
de la sociedad. Esa pretendida mercanca
que es la "fuerza del trabajo" no puede ser
atropellada, usada de manera indiscriminada ni utilizada sin afectar al ser h u m a n o
que es el que de pronto se convierte en
portador de tan peculiar bien. Al disponer
de la fuerza de trabajo del hombre, el sistem a podra disponer a su vez de la entidad
fsica, psicolgica y moral del " h o m b r e "
convertido en etiqueta. Sin la cubierta
Akin L. Mabogunje
protectora de las instituciones culturales,

los seres h u m a n o s podran perecer bajo los
efectos de la exposicin social; podran
morir vctimas de una aguda dislocacin
social debido al vicio, la perversin, el crim e n y el hambre. La naturaleza podra reducirse a su expresin m s primitiva, con
las vecindades y los campos sucios, los ros
contaminados, la seguridad militar c o m prometida, la capacidad de produccin de
alimentos y materias primas destruida. E n
fin, la administracin por el mercado del
poder adquisitivo podra liquidar peridicamente las empresas, ya que la escasez y
el exceso de dinero podran dar c o m o resultado unos desastres comerciales, c o m parables a las inundaciones o las sequas
de la sociedad primitiva (Polany, 1975,
pg. 73).
Afortunadamente, debido a la situacin de
Nigeria, el capitalismo, que n o entra en sociedades calificadas de primitivas, tuvo que c o m petir, en cuanto a eficacia transformadora, con
el vigor de las formaciones sociales precapitalistas que se encontr. Para el colonialismo, la
consecuencia fue intentar lo que Lonsdale
(1981) llam la articulacin sincrtica de la
economa indgena con el capitalismo externo.
Se trata de un concepto cuyo significado puede
estratificarse en tres niveles. E n la base y a nivel de la lgica productiva, antepone el precapitalismo a los m o d o s capitalistas de produccin, el trabajo dependiente al asalariado, la
produccin para el consumo a la produccin
para el cambio y la distribucin poltica a los
recursos productivos distribuidos en el mercado. Las teoras de la economa dual se basan en
esa dicotoma. A nivel de la lgica de clases, el
modelo presenta una situacin conflictiva de
clase que, debido a los numerosos enfrentamientos a nivel de produccin, es sumamente
compleja y llena de recursos tcticos. As, por
ejemplo, la autonoma relativa que el trabajo
asalariado de los emigrantes confiere a los jvenes varones adultos, contra la opinin de la
gente mayor de la comunidad, est restringida
por el control que esta gente de m s edad ejerce
an sobre las jvenes adultas, al m e n o s hasta el
m o m e n t o de su boda. El tercer nivel es el de la
lgica poltica en virtud de la cual la liberalizacin econmica exigida por el capitalismo y
que ocasiona el trastorno de los derechos indgenas de propiedad y la subversin de los con-
**s^lll
#l
La vivienda tradicional en Nigeria. M . Riboud/Magnum.
379
380
troles familiares con respecto al trabajo, tuvo

que luchar con la resistencia africana, recurriendo para ello a diversos artilugios y estrategias.
E n el caso de Nigeria, por ejemplo, la estrategia de manipulacin m s importante a que
recurri el colonialismo britnico tal vez haya
sido el sistema de gobierno indirecto, concebido por Lugard para ocultar el intento de explotacin de la autoridad colonial escudndose en
lo que eran unas legtimas disposiciones administrativas indgenas. D e este m o d o , al c o m e n tar el papel de estas ltimas en el marco del
sistema administrativo indirecto, Lugard o b serv:
... aunque el poder del estado protector impone los impuestos (ya sea en forma directa
c o m o el impuesto sobre la venta o, indirecta, c o m o los aranceles de aduana, etc.)
y sea el Gobernador el quefijasu cuanta,
ser el gobernante nativo y sus representantes -dirigentes del distrito y del pueblo- quien establezca su distribucin,
guiados y ayudados por el personal britnico. D e este m o d o el contribuyente
pensar que se trata de un pago impuesto
por su propio gobernante nativo, pese a
que ste sabe que el ojo vigilante del F u n cionario del Distrito procurar que no haya exacciones no autorizadas y que se repare cualquier injusticia (Lugard, 1965,
pg. 207).
D e esta forma, las autoridades coloniales
tuvieron xito, corriendo al lado de las liebres
(los campesinos) y cazndolas con los sabuesos
(los gobernantes nativos). Es obvio que la institucin del impuesto, especialmente obtenido
de forma pecuniaria, es uno de los medios m s
respetables para persuadir a la gente y apropiarse del excedente producido por la poblacin dominada. E n esas circunstancias, todo
ello llev a ensalzar el valor de cambio y a iniciar el proceso de comercializacin y monetarizacin de las relaciones sociales. T o d o empez
a tener una etiqueta y un precio. La tierra y el
trabajo, en particular, empezaron a ser negociables. E n el caso de la tierra, no slo se trat de
arrendamiento, sino de la enajenacin completa de los propietarios tradicionales. El proceso
se aceler tanto por la promocin o cultivo de
las primeras cosechas estables c o m o por la introduccin de un sistema jurdico que favoreca la comercializacin y la propiedad privada
Akin L. Mabogunje
por encima de la colectividad y de la propiedad

comunal.
El desarrollo del transporte realz la importancia de las actividades de cambio e imprimi
una mayor movilidad geogrfica al orden de las
cosas. Prcticamente todas las comunidades
sintieron las repercusiones de ese cuerpo cada
vez m s vasto de extranjeros que ya cohabitaba
con ellas. Sobre estos extranjeros no pesaba
ningn tipo de vnculos parentales o tnicos ni
la obligacin de unas relaciones tradicionales
entre comunidades anfitrionas y extranjeros.
Slo la Pax Britannica creara un vnculo entre
ellas, garantizndoles en teora los m i s m o s privilegios y, en todo caso, el m i s m o acceso a los
recursos de la sociedad. E n las zonas urbanas,
la administracin instituy la segregacin, dando origen a la separacin de los barrios o distritos para extranjeros gobernados por sus propios jefes. Los m s famosos de estos barrios son
los nrdicos, en las ciudades del sur, y los meridionales en las ciudades del norte. Pero, en todas partes, el carcter de los barrios de las ciudades de Nigeria se alter espectacularmente y
las relaciones sociales de su poblacin crearon
unos vnculos cada vez m s monetarios que parentales, lo que es ahora evidente en la m a y o r
parte de ellos. Fue el caso de los propietarios y
de los arrendatarios. E n particular en los barrios m s antiguos de las ciudades de Nigeria
surgi un tercer grupo distinto de los otros dos
y que comprende a quienes viven an en recintos familiares y no pagan ningn alquiler ni derechos de propiedad individual.
D e este m o d o , el sistema indirecto de gobierno, pese a conservar la apariencia externa
de las disposiciones administrativas tradicionales, iba dando c o m o resultado unos cambios
fundamentales en la estructura organizativa de
las sociedades urbanas. Los lazos parentales se
convirtieron entonces en una nueva forma de
relacin social basada en la clientela que se puso al orden del da. Los propietarios y terratenientes se convirtieron en patronos que ayudaban a sus arrendatarios y a otros de la vecindad
para que tuvieran acceso a los recursos y privilegios sociales.
U n o de los estudios m s detallados de esta
transformacin de las relaciones sociales en el
marco urbano es el de Sandra Barnes; Patrons
and Power, en el que la autora procura describir la vida en Mushin, suburbio del Lagos m e tropolitano, vindose c m o la relacin patrn-
381
cliente brinda una red interdependiente y proporciona el mecanismo formal para mantener
el orden y la gobernabilidad del vecindario urbano. Para decirlo con sus propias palabras:
En Mushin, la posesin de bienes races permite a los propietarios influir, hacia abajo,
en los agricultores y, hacia arriba, en los
funcionarios, ya que ambos grupos confan m u c h o en los propietarios privados
para resguardarse en un ambiente en el
que n o cuentan con muchos apoyos (pg.
27) ... En ciertos casos, estos vnculos comerciales entre lderes de Mushin constituyen una pirmide monoltica. D e la base
hasta la cima, la relacin de clientelismo
vincula a los residentes comunes con los
dirigentes del barrio, que a su vez son
clientes de los dirigentes de distritos de
m s alto nivel. Hay grupos que ascienden
utilizando los vnculos patrn-cliente. Estos desembocan invariablemente en el puado de dirigentes de mayor rango que representan a Mushin en el exterior y dan a
conocer el m u n d o exterior a Mushin
(Barnes, 1986, pg. 261).
D e este m o d o , los vnculos de clientela hacen desaparecer las fronteras de clase, uniendo
a ricos y pobres, y cruzan las lneas culturales,
uniendo a individuos de diferentes grupos tnicos. Tambin superan las lneas administrativas, uniendo a burcratas y solicitantes, adem s de rebasar todo tipo de barreras profesionales, religiosas, de casta y otras. En suma, las
redes de la clientela y otras diversas organizaciones estn entre los agentes primarios de la
integracin poltica de la naciente sociedad urbana. Sin embargo, c o m o tambin lo observaba
Barnes, una caracterstica de la relacin de
clientela en la que tienen cabida las diversidades
culturales y sociales de los participantes, consiste en que las partes son libres de organizar sus
contactos, de optar por un determinado tipo de
intercambio o de mantenerse al margen. Cuando el patrn y su cliente unen sus expectativas,
la privacidad de cada relacin proporciona una
libertad de accin a cada uno, basada en sus propios impulsos y en un mbito social m s amplio
que el de los compromisos polticos pblicos.
Esta libertad de accin ha ido convirtindose a
medida que pasaban los aos posteriores a la
independencia, en un factor crucial de la desintegracin progresiva del orden y la seguridad de
las vecindades urbanas.
La crisis urbana postcolonial

y el fracaso de la organizacin
Si bien el perodo colonial contempl la incorporacin de la economa tradicional al sistema
capitalista mundial, el perodo postcolonial
profundiz en esa incorporacin y acentu la
diferenciacin entre las clases sociales a partir
de los elementos sociales ya citados a los que ya
sera dado utilizar el aparato estatal para mejorar su situacin econmica dentro del m o d o de
produccin neocolonial entonces prevaleciente. Murray observ lo siguiente:
Despus de la independencia, el Estado se
convirti en una fuerza econmica mayor,
en ausencia de una clase capitalista, desempeando un papel preponderante en el
desarrollo econmico. Los funcionarios
estatales ... manejan grandes contratos y
negocian el futuro del pas con los representantes de las empresas de ultramar: la
corrupcin y el disfrute de grandes comisiones n o declaradas. Los servicios administrativos absorben la mayor parte de las
asignaciones presupuestarias y los puestos
estatales llegan a simbolizar toda la atraccin que ejerce el sector "superior" de un
pas subdesarrollado: sueldos excesivos y
en aumento, abundancia de equipos, diversiones de la vida urbana "civilizada",
Mercedes-Benz, "bares-dancing", alcoholismo y semana de diez horas ... U n a nueva lite ... con acceso a estos privilegios y
al ejercicio de las funciones estatales cada
vez en aumento y que proporciona una base institucional a la dominacin de "una
burguesa administrativa". (Murray,
1963, pg. 85.)
Esta imagen de una economa en crecimiento dominada por una burguesa burocrtica
se perfila m s ntidamente en Nigeria en el perodo posterior a la guerra civil. En la actualidad es instructivo observar cuntas de nuestras
principales empresas nacionales y multinacionales tienen c o m o presidentes o c o m o jefes ejecutivos a personas que en una poca u otra fueron secretarios permanentes a nivel federal o
estatal. Sin embargo, esta burguesa burocrtica incluye tambin a otros miembros de la lite,
c o m o son los profesores universitarios, los
maestros, los funcionarios militares retirados,
los mdicos, los abogados y otros profesionales
supervivientes de las lites tradicionales que se
382
las arreglaron para salvar su crdito de la era

colonial.
Por otro lado, y aunque sea difcil afirmar
que ha surgido una clase proletaria en las ciudades de Nigeria, no hay duda de que las desigualdades econmicas y las procedentes de los
ingresos han aumentado drsticamente en las
dos ltimas dcadas, llevando a una considerable polarizacin de la poblacin urbana. H a y
una fuerte controversia sobre si los trabajadores y los pobres de las zonas urbanas tienen un
marcado sentido de clase, sobre todo una conciencia de clase, por la manera c m o reaccionan frente a los hechos y acontecimientos ocurridos fuera de su lugar de trabajo. C o m o observa con justeza Johen (1980), hay pruebas
claras de la resistencia de los trabajadores a la
relacin entre explotacin y parasitismo de la
clase privilegiada de Nigeria con respecto al actual modelo neocolonial de produccin. Esta
resistencia adopta la forma de acciones que son
menos explcitas que las surgidas de protestas,
manifestaciones y huelgas sindicales. Entre estas acciones estn las respuestas personales de
los trabajadores, c o m o los abandonos de trabajo, la huelga de celo, los sabotajes, los accidentes y las enfermedades, el uso de drogas, la
creencia en otras soluciones utpicas y, m u y
particularmente, el recurso al hurto y al robo.
Claro que a lo largo de la historia econmica de Nigeria, el nivel de alienacin de los trabajadores c o m o consecuencia de su trabajo
nunca fue tan agudo c o m o ahora. En la actualidad, si se quiere montar un negocio en Nigeria,
una de las dificultades m s arduas consistir en
la manera de protegerse para no ser despojado
por los trabajadores a los que uno pretende
ayudar al brindarles un empleo remunerado.
Es necesario efectuar en el pas estudios serios
sobre el motivo por el que los trabajadores urbanos no tienen reparo en cometer actos negativos, sin pensar que estn socavando as sus
propias posibilidades de estabilizar y consolidar una poltica de empleo tan necesaria a su
pas. Se vern entonces en la tesitura de tener
que revelar no slo la actitud propia del trabajador frente al empleador, sino tambin la naturaleza y grado de su conciencia de clase.
Estos comportamientos depredadores e individualistas de clase se extienden a las zonas
residenciales y socavan el orden y la seguridad
que haban alcanzado las aglomeraciones urbanas en los tiempos coloniales. El Estado ya no
Akin L. Mabogunje
es visto c o m o el instrumento de la clase dominante, en una actitud que busca perpetuar la

desequilibrada distribucin de los ingresos y la
abundancia y conservar el dominio de la ideologa capitalista y el poder poltico. El ejemplo
que dan los diferentes grupos, militares o civiles, una vez en el gobierno es revelador de la
utilizacin cnica del aparato estatal para obtener riquezas personales a costa de la colectividad. La codicia se ha convertido en una norma
nacional, y las diferencias de clase slo existen
con respecto a las vctimas y segn sea el escalafn. Tanto en la lite c o m o en las clases trabajadoras, el compromiso es mnimo y reina una
gran indiferencia por la repercusin que puedan tener estas acciones en la sociedad civil y el
inters nacional.
D e este m o d o , la actual crisis urbana gira en
torno al sentido de anomia que muchos residentes urbanos exhiben con respecto a asuntos
que son de su inters a largo plazo en la ciudad.
Esta indiferencia e incapacidad frente a una
burocracia incompetente, ineficaz y explotadora, que no suministra electricidad en forma
constante, ni da agua en forma regular, ni limpia sistemticamente las calles, ni da seguridad
permanente a las personas y a la propiedad,
procede de un fracaso de la organizacin y de la
creencia fatalista y la desesperacin frente a la
situacin actual. La alienacin social se refleja
tanto en la accin de la lite c o m o de la clase
trabajadora. La nica diferencia radica en que
mientras los miembros de la lite siempre podrn huir del pas para disfrutar de unos beneficios mal ganados que han ido acumulando en
el extranjero, los trabajadores no tienen esta alternativa y deben sufrir las consecuencias de
una economa saqueada y despojada y de una
sociedad cada vez ms embrutecida y acosada.
La movilizacin del vecindario

y el marco de accin
En este contexto uno debe examinar qu se
puede hacer para reducir o minimizar el impacto de esta crisis y la excesiva desorientacin social que est fomentando. Para ello ser necesario recordar la naturaleza de la urbanizacin en
la sociedad capitalista. D e acuerdo con Mollenkopf ( 1981 ), las ciudades en la sociedades capitalistas se concentran y tienen dos tipos de relacin: la de produccin y acumulacin econmi-
ca y la de reproduccin y consumo social. Es

por ello que la reproduccin debe ser considerada en trminos colectivos. Esto supone, en
primer lugar, la reproduccin prctica de las
exigencias laborales en cuanto al consumo social, no slo en trminos sanitarios, sino tambin de servicios de vivienda, educacionales,
sociales, culturales y recreativos. E n segundo
lugar est la reproduccin ideolgica de las relaciones de clase capitalista promovida a travs
de las escuelas, el trabajo social y la poltica
electoral, y tambin por medio de la represin y
la coaccin.
Estas relaciones gemelas que encontramos
en la ciudad nos permiten valorar c m o su gestin rebasa aquellas actividades formalmente
definidas que son los concejos locales o municipales. Es evidente que la situacin forz a
Cockburn (1977) a introducir el concepto de
estado local c o m o u n mecanismo mejor para
comprender c m o se gobierna en realidad una
ciudad, en el sentido de que no es slo el concejo el que representa al Estado a nivel local. H a y
otras instituciones permanentes en toda la nacin, c o m o la institucin judicial, la polica y
las fuerzas armadas que se encuentran en diversas formas en este nivel. Tambin es el caso de
otros departamentos del gobierno central que
se ocupan de la salud, la vivienda, la educacin, y el suministro de agua. Los hay tambin
paraestatales para el suministro de electricidad, el transporte areo y ferroviario, los servicios postales y las telecomunicaciones. El conjunto de estos organismos locales constituye el
Estado a nivel local.
Gran parte de la insatisfaccin y el descontento que en los ltimos tiempos ha caracterizado la actitud y las relaciones de la poblacin
urbana con respecto al Estado tiene que ver con
el nivel y la calidad de los diversos servicios,
siendo diversos los organismos que asumen su
responsabilidad a nivel local. E n este sentido
estas manifestaciones pupulares de descontento pueden ser interpretadas c o m o el reflejo de
alguna forma de lucha de clases. A u n as, y a
menos que la gente se movilice y sus preocupaciones y quejas se canalicen adecuadamente, el
descontento podr no tener otro efecto sobre la
situacin reinante que la mera expresin de una
furia ciega y unos denuestos intiles. La movilizacin del vecindario se convierte as en un verdadero marco para acciones m s determinantes
y que tienen por objeto no slo garantizar el or-
383
den, la disciplina social y la seguridad, c o m o en

las pocas precolonial y colonial, sino tambin
para conseguir una mayor participacin que garantice un nivel m s alto de eficiencia en los servicios colectivos de reproduccin.
Sin embargo, los vecindarios no son lo mism o que las reas locales de gobierno. Son zonas
compuestas de unidades que deben definir sus
lmites geogrficos en forma ideal y clara y cuyo carcter social debe ser identifcable. L a m o vilizacin de la gente en este nivel, dentro de
una ciudad, debe al menos alentar y mejorar los
flujos de informacin y aumentar la perspectiva de una mayor participacin global en el gobierno (algo distinto de la administracin) de la
ciudad. L a participacin lleva naturalmente al
cultivo de u n sentido comunitario y a la reduccin de la anomia. Tal c o m o queda indicado, el
sentido comunitario n o es prerrogativa de los
pueblos.
Es instructivo saber que el inters por la
movilizacin vecinal c o m o correctivo del alto
grado de descontento en las ciudades capitalistas n o es algo nuevo, ni tampoco nico en la
situacin de subdesarrollo de Nigeria. Sin duda, en un pas c o m o Gran Bretaa, este m o v i miento tuvo c o m o fin estructurar formalmente
dichos esfuerzos a travs del gobierno local, reconociendo oficialmente la formacin de concejos vecinales para usarlos c o m o un perro
guardin que informe sobre las condiciones locales, los deseos, los problemas, etc., de una
forma tan detallada e ntima c o m o nunca haban conocido hasta entonces, alertndolos sobre la necesidad de que deban actuar y, lo que
tal vez fuera m s importante, previnindoles
clamorosamente cuando las cosas empezaban a
ir mal. El Ministerio britnico de M e d i o A m biente enumera las siguientes funciones para
los concejos vecinales:
a) organizar o estimular la autoayuda de la comunidad local para mejorar la calidad de la
vida del conjunto de residentes (por ejemplo, retirar los desperdicios de los lugares en
que se han abandonado);
b) contribuir para que los miembros de la comunidad dispongan de las debidas instalaciones especiales (por ejemplo, instalando
lugares de recreo);
c) exponer ante las organizaciones operacionales (gobierno central y local, empresas con
fbricas en la zona, etc.) las necesidades y
los deseos de la comunidad local; y
384
d) realizar todo ello fomentando el sentido de

responsabilidad comunal entre los residentes y especialmente los nios y los adolescentes cuyo idealismo potencial puede ser
aprovechado (Reino Unido, 1971).
Los concejos vecinales han sido contemplados as c o m o un medio de hacer una operacin
de ciruga esttica a la democracia. D e ah surgi el concepto de los mismos c o m o agentes activos en una relacin de direccin-participacin con la autoridad municipal, en la que sta
proporciona los fondos, el personal especializado y los locales, mientras que los otros dan a
cambio el conocimiento del lugar, la organizacin local y la ayuda voluntaria. E n el contexto
de Nigeria, no hay, con seguridad, razones para
que el gobierno local de gran parte de las ciudades no pueda alentar la formacin de comits o
concejos vecinales. Claro que en algunas ciudades c o m o Ibadn esos comits ya existan. A c tualmente, su mayor preocupacin es la seguridad y la solidaridad del vecindario. Sin embargo, n o hay razn para q u e estos comits
vecinales no puedan ser utilizados para controlar la calidad de la educacin primaria y el
cumplimiento de la enseanza, tratando de
mantener el esfuerzo educativo, el servicio de
salud, las normas ambientales, la vigilancia
frente a los delitos y la mejora global de la vida
social urbana, especialmente en los barrios m s
pobres. N a d a impide, sin duda, que el gobierno
local utilice dichos comits incluso para mejorar las capacidades tcnicas y las posibilidades
de empleo de sus integrantes. Naturalmente, el
hecho de organizar a las comunidades urbanas
por medio de comits vecinales brinda una fabulosa oportunidad para movilizar a nuestras
ciudades hacia una rpida transformacin socioeconmica.
Akin L. Mabogunje
que hay diferencias significativas entre ambos.

Tal vez lo m s crtico es que mientras la organizacin de los barrios de las ciudades precoloniales fue la expresin de las relaciones sociales
parentales o tnicas, en las emergentes ciudades postcoloniales capitalistas lo que se intenta
es atenuar o reducir la discrepancia entre la heterogeneidad social reinante y el conflicto de
clases en el marco de las organizaciones vecinales en que se produce.
Otra distincin fundamental es que, mientras en las ciudades precoloniales los lmites de
los barrios estn determinados y precisos, dependiendo del aumento de la ocupacin parentai o tnica, en la ciudad postcolonial el sentido
de vecindad es una funcin de uso e interaccin social cuyos alcances geogrficos hay que
conocer antes de poderlos trazar. E n muchas
ciudades hay zonas en las que el sentido de la
vecindad es todava incipiente y otras en las
que ya est logrado. E n otras ciudades hay vecindades que son vestigios histricos que sufren transformaciones demogrficas, mientras
que tambin hay otras en las que la vida apenas
si ha cambiado. Todo ello contribuye, a m a n e ra de pinceladas, a trazar la organizacin y la
estructura social de las ciudades de Nigeria.
A u n as, es m u y escasa la informacin concreta y definitiva de que se dispone con respecto a la estructura organizativa de las ciudades
de este pas. La tarea consiste en identificar,
delimitar y trazar la estructura vecinal bsica
de las ciudades de Nigeria para lograr una m e jor visin de su organizacin. Nuestra esperanza es que trabajando con dichas estructuras
vecinales se podr tal vez movilizar a las poblaciones urbanas, motivndolas m s efectivamente, no slo para que se sumen a sus compatriotas rurales, sino tambin para que trabajen
con m s energa por una pronta recuperacin
de la economa nacional y la creacin de una
sociedad independiente y socialmente m s jusConclusin
ta, y tambin con objeto de hacer de la vida
La idea de los concejos o comits vecinales nos urbana una experiencia sana, placentera, m s
ha permitido, por lo tanto, una visin casi c o m - segura y materialmente m s gratificadora.
pleta del diseo organizativo de la ciudad precolonial, precapitalista. Es obvio, sin embargo,
Traducido del ingls
385
Bibliografa
B A R N E S , Sandra T.: Patrons and
Power: Creating a Political
Community in Metropolitan
Lagos; Manchester University
Press, Londres, 1986.
J O H N S O N , Samuel. The
History of the Yoruba. Londres,

1921.
B A R T H , Heinrich: Travels and

Discoveries in North and Central
Africa 1849-1855, Nueva York,
1857, Vol. I.
L O N S D A L E , John. States and

Social Processes in Africa: A
Historiographical Survey. African
Studies Review, vol. 24, n u m . 2/3,
junio-septiembre, 1981, pp.
139-225.
C O C K B U R N , Cynthia. The Local

State: Management of Cities and
People. Pluto Press, Londres, 1977.
L U G A R D , Lord. The Dual Mandate

in British Tropical Africa, (quinta
edicin), Londres, 1965.
C O H E N , Robin. Resistence and

Hidden Forms of Consciousness
Amongst African Workers. Review
of African Political Economy,
n u m . 19, septiembre-diciembre,
1980, pp. 8-22.
M O L L E N K O P F , John. Community
and Accumulation. En: Dear,
Michael; Scott, Allen J. (dir. publ.).
Urbanization and Urban Planning
in Capitalist Society. Methuen,
N e w York, 1981, pp. 319-337.
H A R V E Y , David. Social Justice and

the City. Edward Arnold, Londres,
1973
M U R R A Y . Agronomy and
Society. New Left Review,

19, marzo, 1963.
num.
P O L Y A N I , Karl. The Great

Transformation: The Political and
Economic Origins of our Time.
Beacon Press, Boston, 1975.
R O Y A U M E - U N I . The Need for
Neighbourhood Councils in the
N e w Local Government.
Documento preparado para la
Association of Neighbourhood
Councils, junio, 1971.
S J O B E R G , Gideon. Cities in
Developing and in Industrial
Societies: A Cross-Cultural
Analysis. En: Huser,
Philip M . ; Schnore, Leo F . (dir.
publ.). The Study of Urbanization.
John Wiley, N e w York, 1965, pp.
213-263.
S M I T H , M . G . The Affairs of Daura.
University of California Press,
Berkeley, 1978.
Estructura social
de la ciudad sovitica
Ovsei Irmovich Shkaratan

Conviene examinar en primer lugar si la estruc- Examinemos en primer lugar el primer nivel, la
tura social de la ciudad es un reflejo directo de estructura de la sociedad sovitica, que se m a la estructura social del conjunto de la sociedad. nifiesta de m o d o tan claro en las relaciones urA mi juicio, es menester distinguir entre estruc- banas.
turas nacionales o estatales, regionales y de m e Hasta ahora el debate que se ha efectuado
nores dimensiones. En cada uno de esos niveles en la U R S S en torno a la perestroika se ha
la estructura social no es un simple vaciado centrado sobre todo en el crecimiento econde la estructura global de la sociedad h u m a n a . mico, la transparencia, la democracia, y las
E n El Capital, K . Marx subraya una y otra vez relaciones entre las distintas nacionalidades.
que, por ejemplo, la categora de las relaciones Parte de los publicistas y socilogos empez a
de produccin opera no en
examinar hasta cierto punel contexto de la vinculato el problema de la estrucO.I. Shkaratan es autor de numerosos
cin entre un obrero y un
tura social, pero nicamentrabajos cientficos, entre ellos las sicapitalista determinados,
te en relacin con la crtica
guientes monografas: La empresa industrial. Ensayos sociolgicos. Mosc, de la burocracia.
sino en el de las relaciones
Mysl. 1978: Normas sociales y planificade clases y de una macroesE n el fondo de la cuescin social, M o s c , Proizdat, 1984.
tructura social. D e aqu se
obra colectiva; Revolucin social y tctin puede formularse de la
nica y procesos nacionales, Mosc, N a u desprende, por lo dems,
siguiente manera: Cul es
ka, 1987, obra colectiva; La revolucin
que es preciso estudiar la
tecnolgica y el destino de los jvenes, la naturaleza del sistema
microestructura de los gruMosc, Znanie, 1989, obra colectiva,
socioeconmico aplicado
etc.
pos y las relaciones dentro
en la U R S S ? De qu ndode otras categoras, sobre
le es la estructura social intodo, de las categoras soherente a ese sistema?
ciopsicolgicas. Este enfoSi reservamos el trmique de M a r x m e parece
no estalinismo al m u n d o
acertado. E n efecto, es pode la ideologa, nos queda
sible y necesario tener en cuenta que las relacio- para designar la realidad de las relaciones sones sociales se dan en mltiples niveles. Desde cioeconmicas la posibilidad de emplear conun punto de vista terico, los elementos espec- ceptos c o m o sistema administrativo, sisteficos y las relaciones inherentes a cada uno de m a coercitivo y socialismo cuartelero. A m i
dichos niveles pueden explicarse por las carac- juicio, estas palabras revelan la superficie del
tersticas funcionales de los correspondientes fenmeno, pero no su esencia. Es evidente que
subsistemas.
sera errneo considerar c o m o socialismo el asResulta, pues, que la estructura social de la pecto de las relaciones sociales que ha predomiciudad refleja naturalmente la estructura social nado ampliamente e influido en gran medida
de la sociedad sovitica, por una parte, y cier- en el establecimiento de formas cuartelero-retos elementos y relaciones especficas inheren- presivas de organizacin de la sociedad. Pero
tes a ese organismo que es la ciudad, por otra. podemos afirmar con el m i s m o grado de seguriR I C S 125/Set. 1990
388
Ovsei Irmovich Shkaralan
dad que tampoco se trata de capitalismo, al m e - ter transitorio. U n a transformacin tal provoca
la solucin de la continuidad y la ruptura tanto
nos en su forma clsica.
Si buscamos a lo largo de la historia una de las tradiciones seculares relacionadas con la
analoga de nuestra sociedad actual, cabe recor- actividad productiva y extraproductiva, c o m o
dar la formacin social transitoria que existi del estilo de vida en su conjunto. Desde luego,
entre el comunismo primitivo y el comienzo de el r u m b o que adopte esa transicin puede tener
la sociedad dividida en clases. Siguiendo el diversas variantes. Algunas de ellas estn unipensamiento de L. Morgan, Engels denomin das a formas confusas de organizacin econesa sociedad una democracia guerrera. E n mica y poltica de la sociedad y otras a una esella no exista an la propiedad privada, pero s pecie de carrera revolucionaria de obstculos
la heterogeneidad socioeconmica del trabajo que reniega de todas las formas anteriores de
y la apropiacin de la plusvala por parte de los vida econmica, social y poltica. Si el nivel de
jefes y sus agentes. Surgieron as una minora educacin de la poblacin y de las autoridades
dirigente y relaciones de dominacin y sumi- es bajo y si las reformas polticas se inician presin que se vieron reforzadas m s tarde con la cipitadamente, es inevitable que se produzcan
importantes deformaciones sociales que para
aparicin de la propiedad privada.
M e permito observar de paso que para ex- muchas personas significarn un destino trgiplicar el fenmeno de la sociedad sovitica m u - co. Esta variante prevaleci en la U R S S y dechos autores se sienten atrados por la concep- termin durante decenios el destino del pueblo
cin marxista del m o d o asitico de produccin sovitico.
c o m o formacin socioeconmica milenaria,
Comparto la opinin de que bajo la influencaracterstica de inmensos territorios. Es bien cia de una serie de factores histricos se form
sabido que en esa forma de produccin se prac- en nuestro pas un sistema socioeconmico
ticaba la explotacin de una clase por otra sin particular, a saber, el sistema de socialismo de
que se estableciera la propiedad privada. Segn Estado (o socialismo monopolstico de EstaK . M a r x , en la mayora de las principales for- do), en el que evidentemente aparecen los elem a s asiticas, el principio unificador nico quementos y las relaciones universales inevitables
est por encima de todas las pequeas comuni- en una determinada etapa transitoria de desadades acta c o m o propietario supremo o pro- rrollo histrico, c o m o los que le son propios. Si
pietario nico y en consecuencia las comunida- se observa la sociedad sovitica del interior o
des reales aparecen tan slo c o m o poseedores del exterior, se comprueba un m i s m o fenmehereditarios^. La plusvala corresponde al prin- no malsano: la burocratizacin, el excesivo pocipio nico supremo, es decir al Estado, perso- der del aparato de direccin y el fortalecimiennificado en el faran, el zar, el kan. etc.; la pro- to del estatismo en detrimento de la sociedad
piedad es en cierta forma inexistente desde el civil. A d e m s , la burocracia sovitica concenpunto de vista jurdico. Los lmites entre la de- tra en sus m a n o s no slo el poder poltico, sino,
mocracia guerrera y las formas asiticas con sus adems, el econmico.
caractersticas de despotismo son, sin duda alC o n la liquidacin de la propiedad privada
guna, bastante relativas y difuminadas. Sin e m - y de las clases, pasaron a primer plano las relabargo, se puede formular la hiptesis de que la ciones en el mbito del poder. E n una situacin
sociedad sovitica es anloga a la democracia en que la propiedad no pertenece por as decirguerrera.
lo a nadie, en la que es annima, revisten una
Si reflexionamos desde esta perspectiva so- importancia determinante para la diferenciabre el carcter de las relaciones sociales disimu- cin social las relaciones determinadas por la
ladas bajo la envoltura del socialismo cuartele- funcin del trabajo en la organizacin de la soro, se puede pasar a la siguiente proposicin. El ciedad y por la actividad administrativa. L a
paso de una sociedad madura dividida en cla- propiedad socializada supone personas de cases a una sociedad igualitaria sin clases consti- ractersticas m u y especficas que encarnen los
tuye un m o m e n t o histrico particular en la intereses de todos los asociados. Sin embargo,
evolucin de la humanidad. Es posible que el en la prctica, dichas personas se arrogan los
sistema de relaciones sociales que se forma en plenos poderes que incumben al conjunto de
ese m o m e n t o sea tan especfico que surja una propietarios. Esos intermediarios disponen
formacin socioeconmica particular de carc- de los medios de produccin y manejan la dis-
389
M O S C en invierno. Pinkhassov/Magnun
tribucin de la renta nacional en funcin de sus

intereses. Parte de los tericos consideran a esa
lite que detenta el poder c o m o una clase nueva. A mi juicio se acercan m s a la verdad los
investigadores que estiman que esa lite forma
una capa social aparte.
Nuestra concepcin de una formacin transitoria supone que en una sociedad de ese tipo
las capas sociales sustituyen a las clases: estn
los que m a n d a n , administran, regulan, distribuyen y los que ejecutan, producen bienes m a teriales y espirituales, y unos y otros reciben la
parte de bienes y servicios que se les asigne. L a
socializacin de los medios de produccin se
traduce en la forma m s simple: la estatificacin de la propiedad. Segn la teora oficial,
sta pertenece a todo el pueblo. Pero en la realidad, pertenece a los distintos departamentos
administrativos y cooperativas. Sigue siendo
necesario darla al pueblo. Sin embargo, incluso
los grupos que ejercen el poder no son, en trminos estrictos, poseedores, sino m s bien utilizadores que persiguen sus propios intereses
individuales o de grupo. Precisamente debido a

las relaciones de propiedad que se han formado, lo que determina las relaciones sociales
dentro de la sociedad no son unas relaciones
dicotmicas de clase, sino m s bien la pertenencia a este o aquel estrato segn se participe
en el poder o no y en funcin de la ndole del
trabajo (creativo/no creativo, de direccin/de
ejecucin). Esto no significa que las relaciones
de propiedad no figuren ya entre los factores de
desigualdad social, sino que simplemente se
manifiestan no en la oposicin poseedor/no
poseedor, sino segn un continuum que refleja el grado de apropiacin de los medios de
produccin en funcin del puesto que se ocupe
en el sistema socioeconmico de distribucin
del trabajo.
Este principio jerrquico se manifiesta en
toda la vida de la sociedad. C o n frecuencia se
publican artculos sobre los privilegios de la
nomenklatura, los dirigentes. Esto es cierto,
pero no es toda la verdad. En la prctica, para
una sociedad de este tipo el ideal es que cada
390
persona ocupe su nicho ecolgico social que

le garantice la obtencin de una determinada
cantidad de bienes y servicios. La eficiencia en
el trabajo slo cumple entonces un papel secundario. L o esencial es la profesin, el puesto, la
rama, e incluso la regin y la ciudad donde vive
la persona. Por ejemplo, un obrero excelente de
la industria ligera recibir un salario inferior y
menos bienes que un obrero mediocre que trabaje en una fbrica de armas. Las estancias en
sanatorios y centros de reposo, la calidad de la
educacin de los hijos y la posibilidad de beneficiarse de tratamientos personalizados, todo
esto se ha asignado de manera centralizada a lo
largo de decenios. Desde luego, la vida m i s m a
se ha encargado de trastornar ese orden burocrtico paradisaco. Siempre ha existido una
economa paralela que funciona segn las leyes
del mercado, pero que no era sino una economa secundaria, sin una importancia determinante. El hecho de que gran parte de la poblacin est satisfecha porque sus condiciones de
vida estn garantizadas y exista una relativa
estabilidad de la ecuacin: Poca eficacia en el
trabajo/bajo nivel de vida, prueba que este
tipo de organizacin social es algo natural, cuyas
races estn profundamente arraigadas en la
historia del pas, en el pasado reciente de pueblos que prcticamente no han conocido el capitalismo ni ninguna forma estable de propiedad privada ni han adquirido el hbito de un
trabajo intenso. N o es casual que el trmino
paga se vea sustituido con frecuencia por trminos especficos c o m o remuneracin o
gratificacin, es decir, lo que el jefe da al subordinado segn su propio parecer y no lo que el
trabajador recibe por su trabajo, en funcin de
su cantidad y calidad.
Este tipo de relaciones ha marcado tambin
profundamente todo el sistema de vida urbana.
Paulatinamente se fueron desmoronando los
lazos civiles que slo se haban formado despus de la abolicin de la servidumbre y de que
las ciudades obtuvieran algunos derechos de
autonoma y. sobre todo, porque hacia los aos
treinta desapareci la autonoma personal desde el punto de vista de la economa. E n efecto,
todos los trabajadores se convirtieron en servidores del Estado. Este decida y sigue todava
decidiendo lo que se va a dar a una ciudad: qu
empresas se han de construir, cules se han de
cerrar, cuntos apartamentos ser preciso construir y de qu clase, cul ser la anchura de las
calles y qu se va a ensear en las escuelas, etc.

Todos los aspetos de la vida urbana se sometieron a normas. Existe un cmulo de norm a s y reglamentos especiales, de instrucciones
secretas y pblicas, que regulan la vida de toda
la ciudad. El resultado ha sido, desde luego, la
desaparicin de la autonoma de la poblacin:
la gente perdi la costumbre de ser autnoma y
de adoptar decisiones. H a n desaparecido las
tradiciones especficas que diferenciaban una
ciudad de otra.
E n el m o m e n t o de la llegada de M . S . Gorbachov a la direccin del pas, las ciudades se haban transformado en tristes vagones-dormitorio prximos a las fbricas. Y debido a una
poltica social determinada, esas fbricas se haban convertido en la gran mayora de los casos
en centros de trabajo nada o poco cualificado.
M s all de lo que era objetivamente necesario conservar c o m o trabajos poco atrayentes,
penosos o insalubres, habida cuenta la base tcnica y organizativa de la produccin, el sistema
administrativo-burocrtico mantuvo artificialmente un alto ndice de empleo en actividades
de ese tipo. Para lograrlo se adoptaron medidas
abiertamente coercitivas, c o m o el rgimen de
pasaporte interno y el empadronamiento en
una ciudad determinada. En definitiva se instaur un rgimen en el que las personas estn
esclavizadas por un trabajo concreto. D e un total de unos 130 millones de trabajadores, casi
50 millones realizan un trabajo primitivo y con
escasos alicientes. C o n salarios bajos, un obrero n o cualificado es m s rentable que el m s
rentable de los robots.
Al m i s m o tiempo no hay que olvidar los
profundos cambios que se han producido incluso durante estos aos de estancamiento. Por
ejemplo, los habitantes de las ciudades que
cuentan en la actualidad ms de 50 aos, desempeaban en su juventud (es decir, a finales
de los aos cincuenta) un trabajo intelectual
complejo en el 14 % de los casos, mientras que
a mediados de los aos ochenta esta proporcin ha pasado a ser entre los jvenes de 27 %.
E n 1987 el porcentaje de trabajadores jvenes
(de menos de 30 aos) en relacin con el n m e ro total de trabajadores en el campo de la informtica ascenda a 43,7 %, frente a 30,2 % en
todos los dems sectores juntos2.
Pasemos ahora a examinar las condiciones
en las que se efecta la reproduccin cultural
y social del habitante de las ciudades. Por tr-

mino medio, cada uno dispona en 1987 de
14,7 metros cuadrados de espacio habitable, lo
que representa un cierto progreso ya que 30
aos antes prcticamente todos ellos vivan en
lo que se denominaba apartamentos colectivos, es decir, varias familias en un m i s m o
apartamento, mientras que en la actualidad
m s del 85 % ocupan uno independiente. N o
obstante, incluso hoy en da se dispone en nuestro pas de 3,5 veces menos espacio habitable
que en Estados Unidos 3 .
El volumen de los distintos servicios por habitante es sumamente bajo. Basten estos datos: cada
habitante gasta anualmente en servicios culturales
7,1 rublos y en educacin fsica y deportes 0,46
rublos. Sealemos de paso que en la U R S S hay
2.500 piscinas, mientras que en Estados Unidos
hay un milln. En centros de reposo y tratamiento
o establecimientos sanitarios se gastan 6,7 rublos
por ao. C o m o resultado, suponiendo una distribucin equitativa de las plazas, un habitante de la
ciudad tiene en promedio la posibilidad de descansar o hacer una cura en un sanatorio o una
pensin una vez cada 14 aos, es decir, dos veces
en toda su vida activa4.
En las ciudades existen m u y pocos autnticos clubes que sean lugares de encuentro. Debido a la pobreza del medio urbano, durante el
gobierno de Brezhnev tuvo lugar en Mosc la
siguiente evolucin:
391
dos de los aos sesenta hasta mediados de los

ochenta, el resultado era el m i s m o : la gente
pasa casi todo su tiempo libre haciendo cola (la
poblacin del pas pasa en la compra de vveres
y productos industriales 36.500 millones de horas por ao), trabajando en el jardn, preparando la comida, planchando, arreglando la vivienda, ocupndose de los nios y viendo la
televisin. En todos los grupos sociales la lectura del peridico y ciertos elementos de la vida
poltica incumben por lo general al marido. La
mujer dedica a los quehaceres domsticos tres
veces m s tiempo que el marido. Tan slo 3 %
aproximadamente de padres jvenes dedican
tiempo a algo tan importante c o m o la educacin de los hijos, es decir, pasear y charlar con
ellos, ensearles msica e idiomas y habituarlos al trabajo. Para qu hablar de museos, teatros, deporte y creacin artstica: para la m a y o ra de los habitantes de la ciudad, incluso de
M o s c y de Leningrado, era slo un recuerdo
de la juventud acompaado de la liberacin de
la rutina de la existencia6.
Esta situacin se debe a que durante m u chos aos no se invirtieron adecuadamente los
recursos para fomentar la industria y la realizacin del ser h u m a n o . H u b o una amplia reproduccin de la estructura social, se mantuvo un
elevado porcentaje de trabajadores no cualificados y no se crearon las condiciones necesarias para formar debidamente a los obreros
e ingenieros bien cualificados que requiere la
Nmero de visitas anuales por habitante5
alta tecnologa ni a una lite creadora y h u m a nista.
Teatros
Museos
Cines
La situacin era especialmente difcil para
1970
1,94
2,28
19,4
los intelectuales de las ciudades, privados en su
1985
1,56
1,99
13,3
mayora de la posibilidad de difundir ampliamente su cultura y transmitirla a sus hijos. E n
N o es casual que de los jvenes moscovitas m i opinin, el problema de la educacin y la
que respondieron a la encuesta nicamente cultura a medias es una de las trgicas conse61 % estimara tener realmente acceso a los va- cuencias que m i pas debe al socialismo cuartelero. H a y 6,5 millones de ingenieros en un pas
lores espirituales. Y esto en Mosc!
Esta situacin general ha conducido a una que necesitara c o m o m x i m o entre 2 y 2,5 mireproduccin deformada de la poblacin. llones. D e generacin en generacin estas perCuando interrogaba a la gente en Leningrado, sonas han ganado cada vez menos, han perdido
Kazan, Minsk y otras ciudades, y peda a los el gusto por el trabajo creativo, se han descualijvenes que anotaran lo que hacan en el tiem- ficado y han olvidado incluso sus conocimienpo libre, quedaba casi vaca la larga lista de po- tos profesionales. Desde comienzo de los aos
sibilidades que se proponan. Algunos incluso sesenta todas las encuestas sociolgicas han rese enfadaban: Acaso no saben los socilogos velado que si bien el grado de educacin y foren qu emplea su tiempo libre el ciudadano co- macin de un obrero mejoraba de ao en ao
m n y corriente? Efectivamente, en las n u m e - durante su vida activa, no se garantizaba al inrosas encuestas efectuadas a partir de media- geniero la promocin en su carrera profesional.
392
En 1985 el sueldo de un ingeniero constructor cin de las contradicciones sociales, sobre todo
era de 175 rublos, m s primas variables del or- en las grandes ciudades. Puedo fundamentar
den de 20 % del sueldo bsico. E n esa misma esta afirmacin en los resultados de las investipoca un ajustador medianamente cualificado gaciones que he venido realizando desde m e ganaba entre 380 y 520 rublos. Difcilmente se diados de los aos sesenta sobre la vida social
podra encontrar un medio ms eficaz de pri- de tres ciudades soviticas: Kazan, gran ciudad
var a las personas de todo deseo de realizar un industrial (ms de un milln de habitantes), Altrabajo intelectual. N o es casual que segn metevsk, ciudad industrial mediana (unos
nuestras encuestas slo 20 % de los ingenieros 125.000 habitantes) y Menzelinsk, una ciudad
constructores puedan ejecutar autnomamente pequea que es el centro administrativo de una
un trabajo profesional. Son evidentes las conse- regin agrcola. Estas ciudades estn situadas
cuencias para nuestro pas de esta actitud hacia en el territorio de la Repblica Socialista Sovilos intelectuales.
tica Autnoma de Tartaria, que es en todos los
Desde la Revolucin de Octubre los intelec- aspectos una regin tpica del pas, y en tres
tuales han escuchado por primera vez, y en re- ocasiones diferentes - 1 9 6 7 , 1974-1975 y
1983- se efectuaron en ellas encuestas reprepetidas ocasiones, palabras elogiosas sobre su
sentativas
con una muestra de m s de 7.000
utilidad social de labios del lder Gorbachov.
Hasta ese m o m e n t o oan hablar con mayor fre- personas.
cuencia de intelectuales podridos y medroSegn dichas encuestas, el nivel de educasos y del papel de liderazgo que la clase obrera cin de todas las capas sociales ha aumentado a
desempeaba en relacin con la intelligentsia yun ritmo relativamente rpido. As en Kazan,
su educacin. Es evidente que en el contexto de el porcentaje de obreros cualificados que hauna revolucin cientfica y tcnica todo ello ha ban terminado los estudios secundarios pas
constituido un obstculo para un autntico desde 25,1 a 68,9% entre 1967 y 1983. Podra
arrollo de la sociedad.
pensarse que con ese crecimiento del potencial
Esa ideologa afect especialmente a las de la poblacin y en un clima en el que se prograndes ciudades y a los antiguos centros cultu- clamaba sin cesar el adelanto cientfico y tcnirales que a la par de los centros anlogos de los co, se acelerara necesariamente la movilidad
pases de Occidente hubieran debido entrar en profesional. Pero no slo no fue as, sino que
una era de desindustrializacin. En efecto, m u - experiment una regresin. Si en 1974 el
chas personalidades pblicas e idelogos ofi- 35,9 % de los encuestados no haban cambiado
ciales consideraban perjudiciales, y las siguen nunca en su vida de profesin ni de situacin
considerando, incluso las propuestas m s ano- social, en 1983 lo haba hecho el 39,6 %; haban
dinas de fomentar la informtica, lo que supo- cambiado de oficio, pero por otro similar y, en
ne una m e r m a de la importancia y el porcentaje consecuencia, de idntica categora social, 48,7
de trabajadores de las grandes empresas, ya que y 45,2 % respectivamente; por ltimo, haban
esas medidas implicaran necesariamente la cambiado de profesin y de categora social
15,4 y 15,2% de los encuestados, respectivadisminucin del porcentaje de obreros en el
conjunto de la poblacin. As los planificadores mente. Y esa evolucin lenta haba tenido lugar
de Mosc propusieron hace poco no slo m a n - en una sociedad habituada a una movilidad
tener el nmero de trabajadores, sino adems social a gran escala (vase cuadro 1 ).
reducir nicamente en 25 % el nmero de obreLa contradiccin entre el mejoramiento del
ros no cualificados, desde ahora... hasta el ao nivel de educacin y la reduccin de las posibi2100. Esos mismos individuos, dinosaurios del lidades de lograr una mayor movilidad profecomunismo cientfico, pidieron que para el sional se observaba tambin en la situacin en
ao 2100 se reduzca en Mosc el nmero de las ciudades. Las encuestas mostraron una
estudiantes y trabajadores cientficos en com- orientacin creciente hacia las actividades de
paracin con 1985. La profunda ignorancia de esparcimiento, la adquisicin de bienes mateesos oscurantistas ha frenado y sigue frenando riales y la educacin de los hijos. Sin embargo,
en gran medida la buena marcha del pas por un medio urbano poco desarrollado y, en conel derrotero universal del progreso moderno. secuencia, la imposibilidad casi total de realiLos largos aos de lento crecimiento tecno- zarse fuera del mbito de la produccin,
lgico tuvieron c o m o consecuencia la acentua- desembocan en la crisis del sistema de valores
u a
te s
i - 3"!
ri
I ti H
Proyecto de Constantin Melnikov para el edificio del Ministerio sovitico de la industria pesada. Mosc, 1934. D . R
393
394
Ovsei Irmovich Shkaralan
C U A D R O 1. Estructura social de tres generaciones de habitantes de ciudades (Kazan, 1983)

Capa social
Indicacin
cronolgica
Padre del
encuestado, a
comienzos de
la vida activa
1. Campesinos, miembros de un
koljoz. trabajadores agrcolas
2. Trabajadores con trabajo no
cualificado o poco cualificado
3. Trabajadores con u n trabajo
cualificado.
fundamentalmente fsico
4. Obreros con un trabajo
altamente cualificado, con
funciones fsicas e
intelectuales para la
aplicacin de una tcnica
compleja
5. Trabajadores con una
actividad intelectual poco
cualificada (empleados no
especialistas)
6. Trabajadores con una
actividad intelectual
cualificada que requiere
estudios secundarios
especializados
7. Trabajadores que efectan
una actividad intelectual
estudios superiores
una actividad intelectual
altamente cualificada que
requiere estudios superiores y
formacin complementaria
una labor intelectual
altamente cualificada
de direccin
TOTAL
Encuestado a
comienzos de
su vida activa
Encuestado a
los 30 aos de
edad
Encuestado en
el momento de
la encuesta
Hijo mayor del

encuestado en
el m o m e n t o de
la encuesta
19,0
6,9
0,9
0,3
0,8
16,6
10,3
5,1
5,5
8,3
36,0
58,8
56,1
54,8
50,2
1,1
2,9
2,9
3,4
1,7
4,1
1,9
2,2
2,1
4,5
9,0
7,7
10,8
9.9
8,9
10,2
9,8
15,3
15,8
21.7
1,5
1,2
4,9
5,8
2,8
2,5
0,5
100
1,8
100
2,2
100
1,1
100
100
de la joven generacin. E n Kazan, de 1974 a

1983 el nmero de lectores habituales de obras
literarias pas de 68,3 a 63,3 % y el nmero de
lectores de obras profesionales de 54,9 a
54,1 %. Es cierto tambin que el nmero de espectadores teatrales (por lo menos una vez al
mes) pas de 27 a 32,6 %. Sin embargo, en esa
ciudad de ms de un milln de habitantes slo
funcionaban durante estos aos cinco teatros,
una sala de conciertos y cinco museos, entre
ellos algunos poco frecuentados por su temtica histrico-revolucionaria. Ahora bien, se tra-
ta de una antigua ciudad universitaria que

cuenta con 80.000 estudiantes y 125.000 alumnos y que es capital de una repblica autnom a . La situacin es m u c h o m s compleja en las
grandes ciudades nuevas y en las ciudades pequeas y medianas.
La inexistencia de un medio urbano desarrollado provoca una deformacin de las relaciones. C o m o consecuencia, las capas sociales
se desestructuran y pierden la posibilidad de
manifestar sus intereses. Es difcil captar las expectativas de la poblacin, condicionadas por
395
s#%t'- J ^ v
,--rfWt_:
"i-,
El espacio urbano sovitico en los aos I960: bloques de hormign invaden el c a m p o circundante, H . Cartier-Bresson/
Magnum.
la pertenencia a una capa social, ya que no existen instituciones que canalicen las necesidades
especficas de los grupos (capas) que componen
la sociedad urbana.
V o y a ofrecer algunos datos sobre esta mism a ciudad de Kazan, que caracterizan las condiciones de vida de las distintas capas sociales
y sus respectivas diferencias en 1983, es decir,
en vsperas de la perestroika.
El personal directivo de los diferentes niveles ganaba por trmino medio 220,9 rublos, los
obreros cualificados 180,3 rublos y la gran m a sa de empleados que realizaban un trabajo intelectual 155,3 rublos; para estas categoras de
personas la proporcin de quienes tenan apartamentos independientes o casa propia era de
89, 67,1 y 4 4 , 2 % respectivamente. Los datos
relativos a la salud son los siguientes: el personal directivo toma anualmente un promedio de
7,9 das de licencia por enfermedad (sin contar
los das que se toman para cuidar a parientes),
los obreros cualificados, 9,9 y los empleados
que realizan un trabajo intelectual, 10,4; el porcentaje de los que consideran malo su estado de
salud se cifra en 5,9, 14,2 y 13,9 % respectivamente. Los datos relativos a la biblioteca familiar son: el personal directivo posee u n a media
de 542,5 libros, los obreros cualificados 67,6 y
la gran m a s a de intelectuales 186,7. El panoram a relativo a la frecuencia de lectura de obras
literarias es el siguiente: en las tres categoras la
proporcin de los que leen regularmente (todos
los das o varias veces por semana) es, respectivamente, de 81,1, 55,9 y 7 4 , 7 % . Para terminar, algunos datos sobre las vacaciones: las
pasaron en el extranjero 5,7, 0,4 y 2 % respectivamente; en un sanatorio, una pensin o un
centro de reposo: 17, 9,9 y 13,2%. C o m o se
desprende de las cifras citadas, las diferencias
sociales son evidentes, pero no revisten por sus
dimensiones un carcter cualitativo.
C o m o ya seal, el problema estriba en
otros aspectos: las diferencias en los bienes que
se posee son consecuencia directa del puesto
396
que se ocupa y de la pertenencia a este o aquel
sector de la economa.
C o m o conclusin, voy a procurar exponer
mi propia concepcin de las estructuras sociales de una ciudad. Es inherente a la comunidad
urbana una estructura social y espacial que se
estudia aplicando el mtodo de la ecologa factorial. Tambin en la U R S S esta orientacin ha
tenido cierto auge7. Sin embargo, dada la funcin bsica de reproduccin social de la ciudad, resulta que lo que moldea y organiza c o m o
sistema las relaciones urbanas son los grupos
de consumidores (= de consumo cultural) y las
relaciones que se dan entre ellos8.
cir, los fenmenos de desintegracin de condiciones particulares, lo que, segn esta teora,
guardara relacin con el proceso de reduccin
de las desigualdades dentro de la sociedad.
Cules son las primeras conclusiones que
se pueden sacar del estudio de las relaciones
sociales en la ciudad sovitica?
A una sociedad con estructuras sociales
autoritarias corresponden ciudades despersonalizadas en las que las autoridades locales
actan c o m o representantes de la autoridad
central y no c o m o portavoces de los intereses
de la comunidad urbana. En u n socialismo estatal, se considera la ciudad no c o m o u n a comunidad territorial que se reproduce naturalNuestra tarea consista en elaborar un indimente, sino c o m o una organizacin con u n fin
cador del carcter de las actividades extraproespecial de tipo productivo. Se reprimen los
ductivas (en otros trminos, del carcter del
elementos de autorregulacin del sistema urbaconsumo). Dicho indicador determina el grado
no, y los procesos espontneos se reglamentan
de intensidad del consumo segn su diversifiy se transforman artificialmente en procesos
cacin. Durante la investigacin es fcil registrar las ocupaciones del encuestado en su organizados. E n consecuencia, c o m o la ciudad
ha perdido su masa crtica de espontaneitiempo libre. Se puede medir el grado de participacin de la gente en esas actividades por la dad, en un determinado m o m e n t o queda condenada al estancamiento y cualquier innovafrecuencia con que las practican durante un pecin resulta imposible.
rodo determinado: semana, mes, ao (segn el
tipo de ocupacin). El trabajo consiste en m e Todos estos factores influyen considerabledir la diversidad de las actividades extrapro- mente en la manera en que la ciudad cumple su
ductivas de la gente por su grado de participa- funcin esencial, a saber, la reproduccin socin en diferentes tipos de actividades. El tipo cial del individuo. Es evidente que la ciudad
de ocupacin (actividad) es una categora genesovitica no ofrece en la actualidad las condiral empleada en la investigacin para clasificar
ciones indispensables para la constitucin de
las ocupaciones cotidianas en bloques segn su
los recursos h u m a n o s necesarios en los sectores
proximidad funcional (por ejemplo, cuidado y
de produccin de alta tecnologa. E n efecto, los
educacin de los hijos, actividades intelectuahabitantes necesitan distintas actividades de
les y culturales). Si se elabora un continuum de
esparcimiento, educacin permanente, u n elelas actividades extraproductivas, la diversidad vado nivel de vida y servicios de gran calidad.
de los tipos de actividad dentro de una misma
En estas circunstancias, la principal orienclase aparece c o m o una relacin de lo particutacin para el desarrollo de la ciudad sovitica
lar a lo general. E n total se obtuvieron nueve
es que los ciudadanos dejen de formar una m a grupos, establecidos segn el grado de diversisa, una multitud indiferenciada, manipulada
dad de las actividades extraproductivas (o de arbitrariamente por las autoridades locales,
consumo en el sentido amplio del trmino).
para convertirse en una comunidad autoorganizada de personas que dirijan cada vez en m a Segn esos grupos, la distribucin de los enyor medida su propio destino y el de la ciudad.
cuestados mostr en todas las capas sociales
una estructura bastante pobre de las actividaLas leyes promulgadas en los ltimos aos
des (este punto se ha tratado anteriormente).
han creado ciertas condiciones previas que faPor el contrario, se descubri una baja relacin
cilitan esta nueva situacin. E n las ciudades se
entre las diferencias por capas sociales y grupos
han creado distintas cooperativas. Slo en
de consumidores urbanos, lo que constituye al1988 el nmero total de cooperativas en fungo imprevisto (vase el cuadro 2). Para la intercionamiento se multiplic por 5,5, elevndose
pretacin terica de este fenmeno se recurre a el 1. de enero de 1989 a 77.500. Esas cooperala teora de Wesolowski sobre los fenmenos de
tivas empleaban a 1.400.000 personas, es decir
descomposicin de la estructura social9, es denueve veces m s que a comienzos de ao, y se
397
C U A D R O 2. Tipologa de las actividades extraproductivas de los representantes de las diferentes

capas sociales (Kazan, 1974 y 1983; hombres), en porcentajes para cada rengln
Personas
interrogadas
11.8*
14.7
32.9
24.2
22.4
27.4
10,6
7,4
14,1
Z5
3,5
7.4
4.7
4.2
0,0
1,1
0,0
1.1
85
95
100
100
Obreros con un trabajo

cualificado
3,4
8.7
18.3
21.5
20.4
24.7
10,4
14,7
T43
13.3
7,7
9.3
5,5
3,2
1,6
0.5
1.3
624
953
100
100
Obreros con un trabajo

altamente cualificado con
actividades fsicas e
intelectuales
0.0
0.0
12.2
19.7
24.4
27.9
9,8
9.8
19.5
16,7
19,5
9.8
6.6
4,9
6.6
0,0
3,3
41
61
100
100
Trabajador con una

actividad intelectual poco
cualificada (empleado no
especialista)
6.5
2.6
32.3
26.3
19.4
26.3
3,2
5,3
22,6
10,5
10.5
6.5
7,9
0.0
7.9
3.2
2.6
31
38
100
100
Trabajadores con una

estudios secundarios
especializados
5.3
4.5
8.0
12.1
22,7
19,7
17,3
16,7
20,0
21.2
8.0
9,1
12,0
13,6
6.7
3,0
0.0
0.0
75
66
100
100

estudios superiores
altamente cualificada que
requiere estudios superiores
v formacin
complementaria
1,1
5,0
19.8
21,7
15,4
18,5
22,0
17,8
10.4
12,5
14,3
12.1
8,5
7.1
2.8
0.5
1,1
182
281
100
100
0,0
2.9
7.8
9.7
11,8
26.2
9,8
16.5
16,7
22,5
T6
20,6
5.8
9,8
3,9
1.0
2,8
102
103
100
100
2.9
0.0
5.7
5.0
20.0
25.0
17.1
17.5
11,4
273
17.1
2.5
17.1
20.0
8.6
2.5
0.0
0,0
35
40
100
100
TOTAL:
1974
1983
1.277
1.748
100
100
Capas sociales
Obreros con un trabajo no
cualificado o poco
cualificado
Trabajadores altamente
cualificados con funciones
directivas
9.3
21,3
9.8
6.5
* P o r e n c i m a de la lnea: estadsticas de 1974; por debajo d e la lnea: estadsticas de 1 9 8 3

l\v = 0 . 1 9 9 ( 1 9 7 4 ) ; 0 . 1 8 0 ( 1 9 8 3 )
ocupan de sectores m u y variados: produccin,

representaciones teatrales, actividades recreativas, deportivas y sanitarias, ingeniera y tcnica, comercio, etc. En 1988 su produccin de
bienes y servicios represent 6.000 millones de
rublos, es decir. 17 veces ms que en 1987 10 .
As est desapareciendo de hecho el monopolio
de la propiedad del Estado y se estn formando
empresas econmicas independientes.
Cabe prever que a fin de siglo el nmero de
miembros de las distintas cooperativas oscilar
entre 20 y 30 % de ciudadanos. Los producto-
res individuales ocuparn un lugar m u y importante, sobre todo en materia de actividades recreativas, con lo que se diversificarn m s an
los grupos sociales.
La aparicin de empresas econmicas independientes, es decir, no estatales, dar a la comunidad urbana un carcter democrtico; las
ciudades podrn renacer c o m o comunidades
autoorganizadas y autoadministradas que tienen su motivacin, sus recursos y -lo que es
m s importante- sus objetivos de desarrollo
propios (y no impuestos desde el exterior). En
398
ciertos aspectos van a acentuarse las diferencias sociales que existen en la sociedad urbana,
o m s exactamente van a revestir u n carcter
abierto y transparente.
V a a acentuarse el proceso de consolidacin
y politizacin de los grupos sociales as c o m o
de t o m a de conciencia y abierta manifestacin
de sus intereses; los rganos de autoadministracin local van a convertirse en el c a m p o de batalla de esos grupos y en el lugar en el que se
conciliarn sus intereses en funcin de sus recursos. Esta evolucin se ver facilitada por la
Ley de Administracin Descentralizada que se
est preparando. Y a se han formado miles de asociaciones ciudadanas para la proteccin del medio
cultural y de la naturaleza, as c o m o numerosos
clubes polticos, complejos de viviendas para jvenes, etc. Las relaciones de esas asociaciones con
las autoridades locales son frecuentemente m u y
tensas, ya que representan una protesta contra el
poder de la administracin y la burocracia. Pese a
estas dificultades, tales asociaciones estn aumentando y convirtindose en una fuerza cada vez
m s influyente en las ciudades.
Traducido del raso
Notas
1. Marx K... Engels, F . . Obras
completas, tomo 46, parte I, pg.
463. E n los ltimos aos los
orientalistas soviticos al analizar
esta idea prefieren calificar de
estatal ese m o d o de produccin.
Las relaciones socioeconmicas se
caracterizan porque quienes
explotan a los pobres no son los
propietarios sino quienes detentan
el poder. El aparato estatal se
apodera de los medios de
produccin y organiza y controla la
produccin y la distribucin.
Vase por ejemplo, Vasiliev, L.S.:
Estado y m o d o estatal de
produccin en la antigua China,
La sociedad}' el Estado en China,
parte I, Mosc, 1981, pgs. 37-39.
en cifras- 1987. Mosc, 1988,

pgs. 191-192.
2. Investigaciones sociolgicas,
1986. n m . 3, pg. 100, la URSS
6. La economa de la URSS en
1987, pgs. 384-387; D u m n o v ,
3. Investia, 7 de julio de 1988, pg.

1987; Anuario Estadstico, Mosc,
1988, pg. 475.
987, pg. 447; Argumentos y
hechos, 1989, n m . 1, pg. 3;
Tiempos Nuevos, suplemento de la
revista, Perestroika y Derechos
Humanos, diciembre de 1988,
pg. 12.
L.I., Putgaizer, V . M . , Shmarov,

A.I., Cmo gasta el tiempo la
poblacin, Mosc, 1984. pg. 102;
Investigaciones sociolgicas, 1986,
n m . 1, pg. 73-81.
7. Rukavishnikov, V . O . : La
poblacin de la ciudad, Mosc,
198U: Barbash, N . B . : Metodologia
del estudio de la diferenciacin
territorial del medio urbano,
Mosc, 1986, etc.
8. Publiqu una metodologa de la
determinacin y descripcin de
esos grupos en: Soviet Sociology,
vol. X I X , n m . 1 (verano de 1980).
5. Pravda, 30 de marzo de 1987;

9. Wesolowski, W . Klasy, warstwa
Investigaciones sociolgicas, 1987,
iwladza. Varsvia, 1966,
n m . 4, pg. 51.
pgs. 185-193.
10. Argumentos y hechos, 1989,
n m . 18, pgs. 3-4.
Puede revitalizarse
la zona costera de Tokio?
Hidenobu Jinnai
hacia el m a r desempeaban un sinnmero de
funciones y eran importantes por diversos conTokio, ciudad que a la par de Venecia una vez ceptos, en particular, porque en ellas se desenfue llamada la capital del mar, se desarroll volva la vida cotidiana de la poblacin. E n
despus de la guerra dejando completamente esos barrios se creaba una cultura urbana m u y
de lado la zona costera. Sin embargo, la situa- animada, de m o d o que adquiran un aspecto
cin ha empezado a cambiar y en la actualidad simblico m u y especfico. E n toda la ciudad
puede decirse que sbitamente se ha tomado haba lugares en los que la poblacin poda esconciencia del agua. H a n cobrado especial inte- tar en estrecha relacin con el agua.
rs los parajes situados cerca del ocano. Se oye
Sin embargo, las ciudades de nuestro tiemdecir incluso que ha llegapo fueron construidas pendo la hora de las zonas risando en que los intereses
Hidenobu Jinnai es un arquitecto japobereas. Felizmente se ha
de la industria eran los m s
ns y profesor en la Universidad Hosei,
comenzado una vez ms a
Departamento de Arquitectura, Tokio,
importantes. C o m o conseJapn. H a publicado varios libros, enatribuir la debida imporcuencia, la zona costera se
tre los que se encuentran Space Anthrotancia a los distritos de las
convirti en un lugar plagapolov of Tokyo ( 1 985, en japons) y
ciudades japonesas que coEthnie Tokyo (\9%1).
do de instalaciones portualindan con el agua. N o obsrias, fbricas, depsitos, estante, en medio de este entaciones de carga y descartusiasmo un tanto exageraga, etc. Para la masa de la
do por esas zonas, se ha
poblacin es difcil tener
desfigurado en cierta medicontacto con el agua. C o n da lo m s importante del
forme esa zona se iba sepaproblema ya que se han
rando de la poblacin, su
propuesto toda clase de
imagen empezaba a deteideas diferentes y han coriorarse debido a factores
brado vida propia distintos lemas. Es preciso como la contaminacin caracterstica del desarepensar el verdadero sentido de la revaloriza- rrollo industrial.
cin del agua.
N o obstante, al cabo de poco tiempo m u chas de esas instalaciones resultaron innecesarias por los cambios que se produjeron en la
funcin de los puertos y en la estructura de la
Las cuatro fases
industria, lo que llev a que se repensara la m a de revalorizacin de
nera c m o se iban a aprovechar esos terrenos.
la zona costera
En la actualidad hay muchas zonas llenas de
En realidad es natural que en nuestra poca au- construcciones deterioradas y lgubres, lo que
mente el inters por el agua. En otro tiempo las facilita la recuperacin de la zona costera.
zonas de la ciudad que miraban hacia un rio o Aprovechando esta circunstancia favorable, a
Introduccin
RICS 125/Set. 1990
400
partir de los aos setenta las ciudades de Europa y los Estados Unidos empezaron a hacer
todo lo posible para rehabilitar dichas zonas y
construyeron locales comerciales e instalaciones de recreo, de m o d o que una vez ms la poblacin ha tenido acceso a esos parajes que una
vez ms se haban vuelto atractivos.
Si los habitantes de Tokio han tomado conciencia de las zonas que colindan con el agua,
se debe a un fondo social y econmico que es
bsicamente similar, pero al m i s m o tiempo tiene caractersticas peculiares.
El movimiento para revitalizar dichas zonas empez a cobrar importancia a comienzos
de los aos ochenta. Para rehabilitarlas se han
abordado diversos enfoques y adoptado toda
una serie de medidas. Quisiera resumir la situacin.
En primer lugar, se ha intensificado el sentimiento de familiaridad con el agua, ya que la
poblacin exiga m s lugares de esparcimiento.
La megalopolis de Tokio, que haba perdido
sus zonas verdes y sus aguas, convirtindose en
una jungla de cemento durante el desarrollo
que caracteriz el perodo de crecimiento de la
postguerra, era cada vez ms una ciudad invivable, un yermo que se denomin el desierto
de Tokio. Empezaron luego a cambiar los valores y las prioridades de la sociedad. Se comenz a exigir un entorno ms rico y a proclamar la importancia de las zonas verdes y del
agua, lema ste que es clave cuando se pretende
tener una ciudad con un mejor aspecto y con
mejores instalaciones de esparcimiento. A
partir de los aos setenta empieza a cobrar importancia el movimiento cvico que se propone
recuperar las zonas costeras y los espacios verdes. El primer objetivo fueron las zonas verdes,
pero paulatinamente se incluy tambin el
agua, y en la actualidad muchos distritos cuentan con parques en los que sta se utiliza de
m o d o creativo. As, una vez m s se ha prestado
atencin a las zonas ribereas. Tambin en T o kio esta tendencia es evidente en la revalorizacin del ro Sumida, otros ros y canales, as
c o m o en los distritos situados en la baha. El
control y la regulacin de la contaminacin
obligaron a muchas fbricas a desplazarse, lo
que tuvo c o m o consecuencia positiva el mejoramiento paulatino de la calidad del agua que
antes era sucia y ftida. Esto ha permitido a la
poblacin reunirse en las zonas ribereas y utilizarlas c o m o a bien tengan. Se estn constru-
Hidenobu Jinnai
yendo excelentes instalaciones recreativas de

diferente tipo que explotan las caractersticas
especficas de esos parajes.
El movimiento para revalorizar el ro Sumida es m u y dinmico, debido sobre todo a las
mltiples actividades del movimiento cvico
denominado Club Ro Sumida. C o m o ejemplo cabe citar la lnea de transporte acutico
entre Puente Azumabashi y el Muelle Takeshiba y los barcos de recreo yakatabune, que
son cada da m s populares. Puede mencionarse adems el Puente Sakurabashi destinado exclusivamente a peatones, que une las dos partes
del Parque Sumida y pudo construirse gracias a
un esfuerzo conjunto de los distritos de Taito y
Sumida. E n ambas riberas se han construido
embarcaderos especiales para que se conozca el
agua.
E n el distrito de Koto ha empezado a funcionar otra lnea de transporte acutico que
une el ro Sumida y sus canales con la Baha de
Tokio. Hay adems un parque acutico popular que representa un foso Sendai.
En el Parque Odaiba se renen los jvenes
que practican el surf, as c o m o excursionistas y
amantes de la pesca. El resultado es un entorno
extico que contrasta con el perfil y los rascacielos de la ciudad, entre otros la Torre de T o kio. Al sur del Muelle Oi se encuentra el Parque
de Aves Silvestres de la Baha de Tokio, construido gracias a un movimiento cvico. As
pues, cada vez es ms enrgica la exigencia de
la poblacin de un entorno natural constituido
por las zonas que lindan con el agua.
U n segundo movimiento que afecta dichas
zonas es el intento de atraer nuevamente a la
gente a esa rea, construyendo edificios de
apartamentos a lo largo del ro Sumida y la Baha de Tokio, distrito ste en el que la poblacin sedentaria haba disminuido constantemente a partir de la guerra. Desde el perodo
Meiji gran parte de la zona situada en la desembocadura del ro y la baha era un distrito industrial ocupado por enormes construcciones
de fbricas y depsitos, que han quedado desocupados al haber perdido su funcin original
debido a los cambios de la estructura industrial
y la racionalizacin del trabajo. Esos espacios
vacos se han convertido en un poderoso incentivo para atraer residentes al centro de Tokio,
con la construccin reciente de edificios de
apartamentos e instalaciones culturales y comerciales que integran la poblacin y el agua.
Puede revitalizarse la zona costera de Tokio?
401
El rea metropolitana de Tokio, la megpolis m s densa del m u n d o , con 30,64 millones de habitantes en 1985
24.3 % de la poblacin total de Japn. Sigue creciendo, D . R
En la actualidad se est construyendo la

1990. E n la actualidad se est montando la esCiudad Fluvial 21, primer proyecto que apli- tructura de acero para las construcciones elevaca la llamada estrategia de la ribera del ro. das. A d e m s , a lo largo de la ribera del ro SuEse sitio estaba ocupado por una fbrica de la mida y de los canales del distrito de Koto se
compaa Ishikawajima Harima y se est con- estn construyendo muchos apartamentos.
virtiendo en un parque acutico con pequeas
Algo que surgi m s tarde y est cobrando
laderas, en cuyo centro se elevan edificios de gran inters para la zona costera es la llamada
apartamentos para 2.500 familias, con las co- cultura del tico. Al igual que en el distrito
rrespondientes instalaciones culturales y de Soho de Nueva York, existe en la zona costecomerciales. Su terminacin est prevista para ra de Tokio una cultura creativa en la que los
402
ticos y depsitos se estn utilizando c o m o galeras, estudios y teatros. Los inmensos depsitos con sus paredes de concreto, simples y sin
adorno alguno, no slo son econmicos, sino
que tienen una atmsfera refrescante y distinguida, adems de ser un lugar adecuado para
exponer arte moderno. El lema renacimiento
del centro de la ciudad se oy por primera vez
hace unos cuatro aos. La zona hace alarde de
una cultura imponente e impetuosa, y el hecho
de que apareciera en el centro de la parte oriental de la ciudad constituye un hito, ya que tradicionalmente el inters cultural se desplazaba
hacia el este.
C o m o esa rea ha comenzado a difundir un
incentivo cultural y artstico, es natural que all
se renan los jvenes. En particular, zonas com o Takeshiba y Shibaura con sus innumerables depsitos se estn convirtiendo en barrios
de diversin a la m o d a , con cafs y restaurantes. Tal vez haya aparecido por fin una poca
de cultura en la que se aprecian debidamente la
naturaleza y la tradicin, y se atribuye importancia a un entorno sano. Cabe esperar que las
zonas ribereas de Tokio sern lugares agradables y ricos en incentivos, c o m o lo son en Europa y Estados Unidos.
Sin embargo, la situacin actual no es del
todo alentadora. H a surgido una cuarta tendencia que no tiene c o m o base el deseo de revaluar
el agua. H a aumentado la demanda de oficinas
c o m o consecuencia inevitable de la ola de internacionalizacin e informatizacin. Las zonas ribereas se convirtieron de un m o m e n t o a
otro en centro de atencin c o m o posible emplazamiento de oficinas. Al m i s m o tiempo, conforme evolucionaba la tecnologa, los lemas de
la industria de la construccin son edificios
inteligentes, ciudades inteligentes. Esta situacin concuerda perfectamente con el aliento
que da el Gobierno a la demanda nacional, por
lo que la industria de la construccin ha conocido un nuevo auge. As, pues, la nueva ordenacin de esas zonas va a ser una de las tareas m s
importantes que habrn de abordar el Gobierno y las grandes compaas.
U n o tras otro, han surgido edificios inteligentes en los distritos de C h u o y Minato, donde antiguamente existan grandes depsitos,
por lo que est cambiando el perfil de la ciudad. Se teme que esta evolucin pueda acabar
con la cultura del tico, lograda con tanto esfuerzo. C o m o respuesta a la creciente interna-
Hidenobu Jinnai
cionalizacin e informatizacin en Japn, existen planes para construir un segundo centro de

la ciudad a lo largo de la zona costera, un rea
comercial con edificios residenciales, hoteles e
instalaciones comerciales y culturales. El proyecto es la Urbanizacin n m . 13, ltimos
terrenos que se han ganado al mar en la Baha
de Tokio. Parece que se estn preparando planes para otras muchas urbanizaciones de ese
tipo. En medio del auge de la construccin las
zonas ribereas se han convertido en c a m p o de
batalla de ideas e intereses contradictorios.
Era de esperar que el Japn se convertira
en una sociedad postindustrial y entrara en la
edad del entorno y la cultura. Sin embargo, segn la sociedad de la informacin, la prioridad
en el desarrollo de Tokio es la economa. Este
movimiento se refleja con toda claridad en las
zonas ribereas.
D e todos m o d o s , la utilizacin de dichas zonas comprender sin duda alguna los tres elementos siguientes: 1) oficinas; 2) residencias;
3) instalaciones recreativas, entre otras los parques costeros. Cabe esperar que se puedan entrelazar esos elementos de m o d o armnico a
fin de crear un conjunto atractivo. Sin embargo, en la actualidad es m u y fuerte la d e m a n d a
de espacios de oficina. Existe el peligro de que
las zonas ribereas que finalmente estaban volviendo a la poblacin, terminen por convertirse en una masa estril de hierro y concreto. Sera vergonzoso que los sentimientos humanos
se vieran ahogados por un entorno en los que
slo prospera la computadora.
Sentido de la zona costera

Segn se ha sealado anteriormente, hay un
sinnmero de proyectos en dicha zona, que
constituyen un elemento clave de la tendencia
a incrementar la demanda nacional y revitalizar el clima comercial. Existe preocupacin por
que se pierda de vista el sentido que tiene una
zona riberea para el ser h u m a n o . Si esos temores se cristalizan, no es posible esperar que pueda construirse una ciudad humanizada. As
pues, es esencial reconsiderar el problema de
dichas zonas, con plena conciencia de lo que
significa la creacin de u n espacio urbano
atractivo.
Para experimentarlo en carne propia y no
de m o d o abstracto, por qu no ir a visitar esos
Puede revilalizarse la zona costera de Tokio?
^9RS/SmB"
ilLj
Jf
Y'-^ST^^rr
403
fe
l-lll
I
TI
La ciudad fluvial 21, que se construye en el marco de la estrategia de las riberas del ro, en Tokio, H . Jinnai, D . R
404
parajes? Se comprender as que esa parte de la

ciudad abre la mente a amplias perspectivas. Se
ver la ciudad cobijada dentro de la naturaleza en forma de agua. Hay fbricas y depsitos abandonados, as c o m o vas de tren enmohecidas entre las que crece la yerba. H a y
muelles con barcos oxidados y a lo lejos extensiones de agua. Se puede visitar Tsukudajima
para tener una idea de lo que era una aldea de
pescadores en el perodo Edo. E n Odaiba se entra en contacto con un perodo ms antiguo de
la historia: fortificaciones construidas a finales
del perodo Edo c o m o defensa contra los buques negros de Estados Unidos. Las zonas ribereas estn punteadas con lugares c o m o
esos, en los que la corriente de la historia ha
dejado su huella y en los que se ha acumulado
la ptina del tiempo. Se est frente a extensiones de agua, lo mismo que ante la prolongacin
del tiempo.
U n lugar que hace sentir la extensin de la
historia, libera la mente y enriquece la imaginacin. A d e m s , c o m o se puede experimentar
el ocano que se abre ante los ojos, se tiene una
sensacin maravillosa que refresca y vigoriza
fsica y mentalmente. El panorama de la ciudad es del todo diferente desde ese lugar. Otro
incentivo de la zona es la manera c o m o refleja
en forma sensible y clara los cambios de las
estaciones y el paso del tiempo. En esta poca
en la que las personas estn motivadas por la
emocin y no por la fra lgica econmica y
funcional, las zonas ribereas con su apariencia cambiante al ritmo de las estaciones son un
sitio ideal que estimula la imaginacin. Tal
vez ni la emocin ni los sentimientos humanitarios tuvieron importancia cuando se construyeron las ciudades modernas a un ritmo
frentico y precipitado. N o obstante, en la actualidad se valora la sensibilidad de la vida.
Por ejemplo, percibimos en el crepsculo los
leves cambios del agua y del aire y gustosos
pasamos algn tiempo contemplando la noche. E n otras palabras, puede decirse que los
lugares que nos recuerdan las percepciones
ms humanas se encuentran en las zonas ribereas. Precisamente por esta razn deberan
ser fcilmente accesibles a toda la poblacin.
Esa zona es adems, el lugar m s adecuado para las personas que trabajan en los edificios
inteligentes, a fin de mitigar el estrs producido por la tcnica. E n este sentido no se oponen los elementos de diversin y recreo, por
Hidenobu Jinnai
una parte, y funcionalidad de las oficinas, por

otra, sino que ms bien se complementan y enriquecen mutuamente.
Revalorizacin del potencial marino

Conforme avanzaba el desarrollo de la ciudad
moderna, se fue olvidando durante largos aos
el valor de las zonas ribereas. Actualmente
tenemos una buena oportunidad de utilizar
esas zonas, pero las personas directamente
interesadas siguen indecisas en cuanto al tipo
de espacio urbano que ha de crearse. Desde luego, otros proyectos urbansticos en pases extranjeros constituyen valiosos modelos. H a y
mucho que aprender del perodo Edo de Tokio
c o m o rica capital marina.
La ciudad de Edo fue construida en estrecha
relacin no slo con los ros y canales que surcan la ciudad, sino adems con el ocano. Las
zonas ribereas eran parte integrante de la vida
de la poblacin antes de que en la era Meiji
quedara ahogada por fbricas, depsitos y
muelles. N o slo se utilizaron para negocios relacionados con el comercio, la pesca, etc., sino
que contaban con numerosos lugares de importancia religiosa, por no hablar de las instalaciones destinadas a esparcimiento y recreo. E n
una palabra, en esas zonas se encontraban diversos sitios populares agradables y representativos. Prueba de ello son las muchas pinturas
sugoroku y meisho de vistas famosas que muestran una profunda identificacin con las zonas
ribereas.
Por ejemplo, si consideramos la zona que se
extiende desde la desembocadura del ro Sumida hasta Haneda, a la que se presta cada vez
mayor atencin, vemos que hay muchas conexiones entre el mar y la ciudad, entre el agua y
la tierra, y nos damos cuenta de que el ocano
hace atractiva la vista de la ciudad y enriquece
la vida de la poblacin.
El panorama del mar desde las cimas de las
montaas era magnfico. En el perodo Edo la
tierra firme no se extenda tanto hacia el m a r
c o m o hoy da y la cordillera estaba ms cerca
del ocano. Subiendo a una pequea colina se
poda disfrutar del grandioso panorama de la
Baha de Edo y contemplar el ocano por encim a de los techos de la ciudad. A d e m s , se construan santuarios y templos en esos acantilados, considerados c o m o sitios con u n
.Puede revitalizarse la zona costera de Tokio?
405
U n o de los numerosos planes de rehabilitacin de los terrenos ganados al m a r en la baha de Tokio: un segundo
centro de la ciudad, proyecto de la Administracin Metropolitana de Tokio, D . R .
magnfico panorama y escogidos intencionalmente por su belleza.

Se puede imaginar que vistos desde la otra
direccin, esos santuarios religiosos eran puntos de orientacin importantes para el marinero. Incluso si los templos no eran m u y elevados, en los bosques que los rodeaban haba
enormes ginkgos y otros rboles considerados
sagrados. Puede verse, por consiguiente, que
los planificadores haban pensado en su funcin de seales orientadoras.
En la actualidad, conforme se gana cada vez
ms tierra al mar y se construyen edificios cada
vez m s elevados, los lugares para contemplar
el ocano ya no son las colinas o montaas,
sino la Torre de Tokio y dems rascacielos. As
pues, los grandes edificios construidos a lo largo de las zonas ribereas debern tener terrazas
de observacin y restaurantes panormicos
para poder contemplar el hermoso panorama.
Estn proliferando los rascacielos disea-
dos c o m o edificios inteligentes que por motivos de seguridad impiden la entrada de personas no autorizadas.
En el perodo Edo al descender de las m o n taas hacia el mar se poda contemplar el m u n do de los chonin (mercaderes), que se extenda
en derredor. A lo largo de la zona costera haba
espacios pintorescos de proporciones h u m a nas. E n todas partes poda verse una dramtica
creacin de espacio. Al trmino de una callejuela el caminante se encontraba de repente ante un mar imponente.
U n elemento importante de la ordenacin
moderna de la zona costera es crear una atmsfera vigorosa y animada. Por esta razn no es
conveniente que dominen la costa nicamente
rascacielos sin vida y edificios de oficinas. E n
Boston y Nueva York se incorporaron los viejos muelles y edificios ricos en significacin
histrica para crear espacios animados, de fcil
acceso y proporciones humanas. A m e n u d o se
406
ha dado acceso a la zona costera dejando detrs

los edificios de oficinas, lo que permite su coexistencia.
La zona costera de Edo se caracterizaba por
los numerosos restaurantes de alta calidad y los
establecimientos que alquilaban habitaciones.
Era un lugar agradable que miraba al ocano,
donde el habitante de Edo poda descansar y
divertirse. Las posadas de las diligencias de correos de Shinagawa eran una de esas zonas.
Sencillas casas de t a lo largo de la costa de
Tokaido ofrecan a los viajeros cmodos lugares de descanso. Sin embargo, en el Japn de
hoy es difcil construir nuevos restaurantes o
cafs al aire libre, debido a normas m u y estrictas. Es preciso en el futuro cambiar nuestro
m o d o de pensar afinde recobrar la tcnica y los
conocimientos necesarios para construir buenos
lugares de descanso a lo largo de la costa.
En la actualidad podemos crear a lo largo de
la zona costera un nuevo tipo de paisaje que no
era posible durante el perodo Edo. En esa poca exista la extravagante costumbre de diver-
Hidenobu Jinnai
tirse en un barco que navegaba a lo largo del

ro. Tokio tiene muchas zonas adecuadas para
lneas de transporte urbano por agua y para
barcos de recreo ya que la zona situada entre
Shibaura y Haneda es m u y vasta y hay muchos
canales construidos despus del perodo Meiji.
Es preciso utilizar plenamente esos recursos hdricos.
A d e m s , si contina el desarrollo de reas
c o m o la Urbanizacin n m . 13, experimentaremos un nuevo panorama: contemplar las zonas comerciales de Tokio desde el otro lado del
ro. Y a en la actualidad es extraordinaria la vista de la ciudad desde la terraza de observacin
del Museo de Ciencias Marinas. Desde el paseo
de la Urbanizacin n m . 13 se puede contemplar al atardecer un enorme sol enrojecido que
se oculta plcidamente tras el muelle Shinagaw a y sus innumerables depsitos. Tambin es
hermosa la vista nocturna del centro de Tokio
desde ese punto de observacin.
Traducido del ingls
Planificacin de una comunidad:

Vidyadhar Nagar
Balkrishna V . Doshi
Antecedentes del proyecto
Objetivos
El proceso de urbanizacin de los pases en de- La creacin de Vidyadhar Nagar forma parte
sarrollo se caracteriza en buena medida por las de los esfuerzos de la J D A para planificar coconstrucciones que se van agregando a los cen- rrectamente el desarrollo de la ciudad y solutros urbanos existentes. Los intereses econmi- cionar los problemas que provoca la situacin
cos exigen que las actividades y, por consi- actual. Segn las directrices elaboradas por la
guiente, la poblacin, se siten en esos centros Autoridad, deberan alcanzarse los siguientes
urbanizados, pero el problema de su gestin, objetivos:
por lo que atae al abastecimiento de los servi- 1. Constituir un modelo de desarrollo urbacios bsicos, la vivienda y
no que pueda imitarse en
el transporte, no cesa de
otros lugares para proyecBalkrishna V . Doshi es un arquitecto de
agravarse.
tos similares de desarrollo.
la India, director de la Fundacin Vashtu-Shilpa para el Estudio e InvestigaLa reestructuracin m a 2. Descentralizar las tencin del Diseo Ambiental, que ha reaterial de las ciudades m e siones
de la ciudad matriz
lizado u n trabajo pionero en la
diante vastos proyectos de
por
lo
que
atae a la vivienconstruccin de casas de bajo costo y en
planes de desarrollo ciudadano. Trabadesarrollo urbano slo es
da, las infraestructuras y
j con Le Corbusier en los aos cinposible cuando los municilas actividades econmicuenta y ha sido profesor en varias unipios poseen grandes supercas, y equilibrar las defiversidades norteamericanas.
ficies de terreno. La Autociencias de la ciudad exisridad para el Desarrollo de
tente.
Jaipur (JDA) es una de las
3. Atender a las necesidapocas que son propietarias
des de vivienda de u n secde una cantidad considerator entero de la sociedad y,
ble de terrenos dentro de la
en particular, de la clase
ciudad.
pobre urbana.
C o n motivo del 250 aniversario de su fun- 4. Constituir un digno tributo al gran arquitecdacin, la J D A decidi dedicar al arquitecto de to Vidyadhar Bhattacharya, que proyect la
la antigua Jaipur, Vidyadhar Bhattacharya, la ciudad amurallada de Jaipur en 1727.
urbanizacin de 400 hectreas situadas al noA d e m s , las directrices estipulan que Vidroeste de esa urbe. Se propuso crear en ese lugar yadhar Nagar contar con los siguientes eleun municipio para 100.000 personas y denomi- mentos:
narlo Vidyadhar Nagar en honor al arquitecto.
En este artculo se expone la preparacin
En el plano municipal
del plan bsico para la creacin de Vidyadhar
Nagar, una ciudad smbolo de permanencia y 1) U n centro de oficinas gubernamentales;
orden, de fe, calma y seguridad, y de posibilida- 2) oficinas institucionales; 3) oficinas comerdes socieconmicas.
ciales; 4) una zona industrial; 5) una terminal
RICS125/Set. 1990
408
Balkrishna V. Doshi
de autobuses; 6) un centro sociocultural; 7,1) En el plano comercial

un parque regional; 7,2) un parque dentro de la
Se han proyectado los siguientes servicios para
ciudad; y 7,3) un estadio.
cubrir las necesidades de la poblacin de este
sector y hacer frente a la afluencia de las zonas
Las condiciones de Vidyadhar Nagar
prximas:
Cines, hoteles, oficinas comerciales, espacios para el sector informal, esto es, carretiEn el plano residencial
llas de m a n o , kioscos, etc., y comercio al por
Segn las estimaciones, se trata de proporciomenor.
nar viviendas a una poblacin de 100.000 a
150.000 personas, que abarca todos los sectores
de la sociedad. A tal efecto se han estipulado Servicios comunitarios
los siguientes parmetros.
Todos los servicios necesarios para la vida coti1. Porcentaje de casas particulares y de aparta- diana de los residentes y, en particular, un cenmentos -para cada grupo 50 % de la totali- tro religioso, dharmshalas, centros comunitadad de residencias.
rios, etc.
2. T a m a o de los terrenos particulares: de
50 m : a 400 m 2 .
Servicios pblicos
3. Cinco categoras de apartamentos basadas
en la estructura econmica de la sociedad.
Terrenos para casas particulares y oficinas para
4. Densidad residencial bruta: 375 personas el Servicio de Electricidad del Estado y el D e por hectrea.
partamento de Ingeniera Sanitaria.
5. Altura mxima de los edificios: 18 m .
A d e m s , se han proyectado otros servicios
6. Porcentaje de superficie habitada (FAR): c o m o institutos, escuelas primarias y jardines
1,5 por casa de apartamentos.
de infancia, centros comerciales adecuados segn las necesidades de los barrios, etc. H a y que
sealar, asimismo, que para todos los edificios
409
Uli
ff
rat
i
.K T ;*, ,V 7
-jM^f
.1 /a izquierda: Ramganj Bazaar, en la antigua ciudad. U n ejemplo del estilo arquitectnico de Jaipur, B.V. Doshi, D . R .
Arriba: Imgenes de Vidyadhar Nagar. pintura de B . V . Doshi. D . R .
410
no residenciales, el F A R ser solamente de 2,0

y la altura m x i m a de 18 m .
Balkrishna V. Doshi
la superficie habitada y al uso diverso que se

hace de la m i s m a durante las 2 4 horas del
da.
3.
La
distincin espacial de cada nivel a u m e n Introduccin
ta gracias a espacios de transicin adecuaLa planificacin urbana en India, desde los
dos (por ejemplo, las otlas, plataformas eletiempos de Mohenjodaro y Harappa hasta la
vadas en la entrada de la casa, y q u e
poca m s reciente de Jaipur, pone de relieve
cumplen la funcin de un espacio de transiuna utilizacin eficaz de los escasos recursos de
cin para actividades familiares). Estos esmanera coherente y respetuosa de las culturas y
pacios diferencian astutamente los niveles
los estilos de vida de India. El sentimiento de
sin dificultar la circulacin de las personas
comunidad es siempre m u y fuerte en las ciudaen uno y otro sentido.
des tradicionales. Cada vez se percibe con m a - 4 . L a visualizacin del medio ambiente en
yor claridad que hay muchas lecciones que
cada nivel puede resultar m u y clara debido
aprender de las antiguas ciudades, en lugar de
a la definicin precisa de la jerarqua.
adoptar sistemticamente normas y principios 5. El margen de personalizacin y el uso mltibasados en las experiencias de Occidente. Del
ple del espacio impiden la monotona.
estudio de nuestras ciudades se desprenden
Las repercusiones en materia de utilizacin
principios importantes de planificacin tradi- de los terrenos y de costos son mltiples. Gracional que pueden seguir aplicndose hoy en cias a un alto porcentaje de propiedades privada y que pueden crear una estructura urbana das y de responsabilidades en los niveles infeactiva y a escala h u m a n a .
riores se logra u n mantenimiento mejor.
E n contraste con los adormecidos suburbios A d e m s , el uso mltiple del espacio contribuye
residenciales de las ciudades contemporneas, considerablemente a reducir los costos de consen la antigua ciudad de Jaipur abundan las acti- truccin y mantenimiento.
vidades humanas que son el testimonio de una
comunidad floreciente. Para comprender los
elementos bsicos de una comunidad as y po- Manifestacin de la estructura
der incorporarlos a nuestras propuestas, el jerrquica espacial
Equipo de Planificacin llev a cabo un estudio sobre la ciudad vieja, que puso de relieve La escala y la interrelacin de los espacios urbanos
las lecciones siguientes.
se reflejan tanto en la superficie c o m o en la concepcin de los espacios. U n a utilizacin ingeniosa
de estas dos dimensiones refuerza la manifestaJerarqua simbitica
cin espacial de la estructuracin jerrquica.
1. La anchura de las calles y las dimensiones de
de las actividades
los espacios abiertos estn en relacin con la
intensidad de su utilizacin por los residenEn contraposicin con la segregacin espacial
tes (especialmente los nios y los ancianos)
de las actividades residenciales, comerciales y
y con el tipo de transportes.
recreativas o de la demarcacin basada en la
estructura de clases, las ciudades antiguas repo- 2. El diseo de las calles y los espacios en cada
san en distinciones basadas en un buen entennivel se integra a la trama estructural total
dimiento de las sutiles y complejas jerarquas y
teniendo debidamente en cuenta el uso mlcompatibilidades de las diversas actividades.
tiple de los espacios en las distintas horas
Por ejemplo:
del da por los diversos grupos de edad de
acuerdo con nuestras costumbres sociales.
1. Los diversos grados de intimidad y de vida
pblica estn determinados por el orden es- 3. Los pequeos chowks (patios) y las calles repacial de los espacios y edificios pblicos.
sidenciales privadas favorecen la sociabili2. U n uso mltiple y simbitico del espacio
dad por medio de diversas actividades -las
combina todas las actividades compatibles
faenas domsticas de las mujeres, las conen cada grado de la jerarqua. Incluso los
versaciones de los hombres y los juegos de
conflictos de poca importancia se reducen
los nios- que coinciden en el tiempo y el
debido, entre otras cosas, a la segregacin de
espacio.
411
Vidyadhar Nagar (a la izquierda) est situada a unos 3 k m de la ciudad de Jaipur y queda unida a la ciudad madre
por una calle-bazar, de la cual es una expresin contempornea, B.V. Doshi. D.R.
Un intenso aprovechamiento del terreno

y una forma de construccin adecuada
El aprovechamiento del terreno en las ciudades

tradicionales es m u y intenso. Segn algunos estudios, hasta un 75 % del terreno se aprovecha
con fines privados. D e manera similar, el tipo
de construccin de casas y calles es sumamente
idneo. A continuacin se enumeran los rasgos
m s destacados.
1. El aprovechamiento ptimo de las tierras se
ha logrado en parte gracias al uso mltiple
de los espacios y en parte evitando ciertos
parques y terrenos pblicos de juego que
han sido reemplazados por calles privadas y
chowks cerrados.
2. M u c h o s espacios abiertos, que en otras condiciones habran sido pblicos, se encuentran en el interior de patios privados.
3. Las casas con fachadas estrechas y medianeras
comunes se apian en torno a los patios privados que amplan los espacios utilizables a la
vez que proporcionan buena luz y ventilacin
abundante, esencial en un clima clido y seco.
Muchos estudios han demostrado que esta form a de utilizacin de los terrenos es tres veces
m s eficaz que la forma ms clsica con la casa
en medio y un espacio alrededor.
4. El modelo de vivienda que ha surgido as
facilita a sus ocupantes un mayor grado de
personalizacin.
412
Balkrishna V. Doshi
La unidad social y fsica m s pequea es la vivienda caracterizada por una casa con patio, adaptada al m o d o de vida
introvertido de los indios, as c o m o a las condiciones climticas ridas, con u n a insolacin intensa y tormentas de
tierra. D.v. Doshi. D R.
E n trminos m s generales, el tipo de construccin de calles y chowks, delimitados por

los edificios colindantes, les confiere un carcter ms h u m a n o . Los espacios cerrados
estn convenientemente protegidos del sol
cuando es necesario.
Cohesin de los barrios
La homogeneidad de nuestros barrios tradicionales, llamados comnmente mohallas (vecindarios) o pols (barrios residenciales de una ciu-
dad india tradicional) acenta m u c h o el sentimiento de comunidad y da lugar a una intensa

interaccin social. Los grupos se basan en los
denominadores comunes de casta, profesin o
religin. La identidad propia de cada barrio se
expresa materialmente en su estilo de construccin; adems, est m u y bien diferenciada la entrada al barrio y a los callejones sin trfico.
Desgraciadamente, la concepcin occidental de organizacin de las zonas residenciales
en barrios separados y la segregacin material
de las actividades estn dando que hacer a los
planificadores indios.
413
> \
^ \ 7 /
/ /
N^
Sk
fA
DDDDr
|
(
I
I
DDDOD
// />
A/y
C D
nnnn oooam
1
-W
\
ll'<'
I I
i-innnnii
i D
C3C3C3C3C3C3
D D D O D
I n a a n a a 3^
El piano conceptual Praslar
Sur
Fl I 'iistu-Purush Mndala
:::jii-:
-:-i-f--r-f-r
:mmt
Configuracin de una ciudad indo-ana Estructura conforme a las Escrituras
La organizacin en 9 manzanas., de la ciudad de Jai
Antigua ciudad de Jaipur
La planificacin de la antigua ciudad de Jaipur tiene sus races en los principios religiosos que gobiernan la vida
social en India desde hace milenios.
El Mndala (diagrama). Vas tu (entorno) - Punish (energa) es un medio para construir en armona con las fuerzas
csmicas y los grandes sistemas naturales.
El Prastar es un concepto de planta urbana elaborado a partir del Mndala Vastu-Purush. El diagrama bsico de
9 cuadrados fue adaptado al lugar de Jaipur y aplicado de acuerdo con las Escrituras, B.V. Doshi, D . R .
414
Sin embargo, la estructura material rigurosa

del sistema autctono no impide la variedad, la
flexibilidad y el crecimiento gracias a una gran
diversidad de recursos.
1. La gran variedad de las dimensiones de los
terrenos permite una fcil asimilacin de
grupos de clases diferentes dentro de cada
grupo parental socialmente homogneo.
2. C a d a barrio cuenta con servicios locales caractersticos que se organizan por consenso
en funcin de las necesidades y prioridades
de la comunidad, ya se trate de templos,
dhobis (lavaderos), sacerdotes, escuelas, etc.
3. E n el interior de una estructura amplia, los
habitantes tienen la posibilidad de organizar sus casas y servicios, manifestando as la
condicin y las prioridades de sus hogares.
As, pues, si se ha de planificar una ciudad
satlite de 100.000 a 150.000 habitantes en las
proximidades de una antigua ciudad tradicional c o m o Jaipur y en el estilo de Vidyadhar, no
slo habr que reflejar lo que se expresa en Jaipur sino iniciar una nueva forma de vida adecuada para el siglo X X y los siglos sucesivos.
U n a ciudad nueva construida afinalesdel siglo
X X debe concebirse c o m o un lugar noble para
una comunidad que se respete a s m i s m a y que
pueda vivir en condiciones de seguridad. Deber crear una calidad de vida que fomente la participacin de los ciudadanos de conformidad
con la evolucin del estilo de vida de las c o m u nidades humanas. Deber generar una sensacin de arraigo, de identidad personal y
comunitaria para tratar de mantener constantemente el ideal de la vida h u m a n a .
Por ende, el plano habr de expresar creencias filosficas y erigir los diversos elementos
de la nueva ciudad de m o d o que cubra todas las
necesidades de desarrollo h u m a n o . Los asentamientos humanos han manifestado casi siempre sus creencias en las fuerzas csmicas y los
valores que respetan. Aunque una actividad
exija soluciones complementarias y a veces
contradictorias, stas deben combinarse para
adaptarse a las actividades rpidas y lentas, activas y pasivas o diurnas y nocturnas c o m o partes integrantes del poblado.
La forma de la ciudad debe seguir los principios de diversidad en la unidad, condensabilidad y extensibilidad, similares a los fenmenos biolgicos en los que las extensiones y
reproducciones estn interrelacionadas.
Balkrishna V. Doshi
La estructura de los espacios, las calles, las

viviendas y otras construcciones deben reflejar
respeto por las creencias cosmolgicas y, en
particular, el sol, la luna y las estaciones. La
orientacin debe cumplir una funcin y proteger de la violencia del sol creando sombras y
corrientes de aire o brisas en los espacios donde
tengan lugar las actividades. Asimismo, las estaciones habrn de tenerse en cuenta para crear
unos tipos de construccin que permitan aprovechar al m x i m o cada espacio, ya sea abierto
o cerrado.
Es imperativo que estos conceptos estn
presentes en la planificacin de la ciudad para
aprovechar y transformar todas las formas de
energa y los recursos disponibles gracias a su
preservacin y a una utilizacin innovadora.
Por ejemplo, las aplicaciones de la energa solar
pueden reducir el consumo de combustible fsil, el proceso de recuperacin del agua y la irrigacin con poca evaporacin pueden reducir la
d e m a n d a de recursos hdricos y el empleo de
materiales locales y nuevas tcnicas de planificacin y construccin pueden reducir la utilizacin de cemento y dar pleno empleo a m a n o de
obra semicualifcada.
D e manera similar, con un criterio adecuado se pueden mejorar los transportes, recurriendo en mayor medida a los medios locales
de transporte, m s econmicos, al alcance de la
mayora de la poblacin (locomocin a pie, bicicletas, motocicletas, etc.), lo que tambin
puede reducir la superficie total de carreteras,
facilitar la circulacin y restarle peligrosidad y
rebajar el ruido y la contaminacin atmosfrica.
Si se aplica este planteamiento a la planificacin de la ciudad as c o m o a las tierras, la
flora, la fauna y las aguas que la rodean, Vidyadhar Nagar no slo podr convertirse en un
fascinante trazado de construcciones con
orientacin ecolgica, sino dar tambin un lugar preponderante a los centros cvicos y culturales de m o d o que se conviertan en la puerta de
acceso a la ciudad y a su poblacin. L a sensacin que se experimente al entrar en la ciudad y
el dilogo que se entable entre los edificios y
sus habitantes debern constituir una experiencia esttica tan grata, al menos, c o m o la que
produce la antigua Jaipur.
Traducido del ingls
El cuerpo csmico
Mary Douglas
Segn m i diccionario, la palabra microcosmo del cuerpo h u m a n o en los mismos trminos
es una metfora del ser humano c o m o un pe- formales que se utilizan para designar las parqueo m u n d o , el eptome del macrocosmo o tes de un templo, una casa o el sistema planetauniverso. Es ste un sentido ms vago que el de rio. La fuente principal de la riqueza de los smla doctrina de la analoga constante entre la na- bolos recprocos es su carcter cerrado. Microturaleza universal y la humanidad. M e propon- c o s m o y macrocosmo limitan cada uno la
go utilizarlo con un significado todava ms referencia al otro. El cuerpo tiene lmites, tiene
amplio y vago, para que comprendamos por entradas y salidasfijas;est limitado a una poqu vemos aqu o all, dispersos y descoordina- sicin erecta y la cabeza se halla situada en la
dos, lo que llamara efectos csmicos. Los parte superior. El modelo comienza con una
efectos csmicos no ilusg a m a estable de referentran ni ejemplifican nececias. Las limitaciones del
Mary Douglas es profesora de H u m a n i sariamente u n e s q u e m a
cuerpo h u m a n o no slo exdades en la Fundacin Avalon, Univerconceptual coherente. Sosplican el alcance de comsidad del Noroeste. H a publicado varios libros entre los cuales se encuentran
tengo que surgen espontplejas referencias recproNatural Symbols (1970) Implicit Meaneamente c o m o una forma
cas, sino que esclarecen
nings ( 1975). Risk and Culture ( 1982) y
directa de simbolizar cierta
adems algo que m e parece
How Institutions Think ( 1986).
clase de ideas. Si los vemos
m u y intrigante en relacin
de m o d o fragmentario, no
con la distribucin de los
podemos deducir que diefectos csmicos. L o intechos fragmentos resultan
resante es que no son unide la desintegracin de una
versales.
metfora ms completa del
Por qu los efectos csmicrocosmo. Podran ser
micos aparecen a veces en
elementos de un microcosgran variedad y abundanm o que est a punto de
cia y a veces en forma epiconvertirse en realidad. Podran surgir espor- sdica e intermitente? Sealar en primer lugar
dicamente sin llegar jams a coligarse. Nos ca- algunos ejemplos del contraste entre efectos
be slo una certidumbre: los efectos csmicos csmicos ricos y pobres. Defender luego m i
existen siempre que se utilice la estructura del explicacin de las razones por las que en algucuerpo c o m o metfora para aludir a estructuras nas sociedades no se atribuye al orden espacial
combinadas ms grandes.
ninguna significacin de esta ndole. Sostengo
Existe una gran variedad de efectos csmi- que los efectos csmicos ricos se sirven del cacos. Hay muchas maneras de representar en el rcter cerrado de los lmites del cuerpo para
espacio analogas formales entre distintos es- simbolizar el carcter cerrado de la comuniquemas conceptuales que proyectan recproca- dad; que si la voluntad de encerrar a la comunimente microcosmo y macrocosmo. El efecto dad es dbil, slo se producirn efectos csmicsmico mejor conocido es la representacin cos frgiles; si la voluntad es crear una comuniR I C S 125/Set. 1990
416
dad totalmente abierta, habr pocos signos de

efectos csmicos.
E m p e c e m o s con los efectos csmicos m u y
poco desarrollados y consideremos el empleo
de los trminos encabezamiento o pie de
una pgina y nuestra convencin de alinear el
eje norte/sur con la nocin de cabeza y pie. Esto
produce una ordenacin de arriba hacia abajo:
leemos comenzando por la parte superior de la
pgina hacia la parte inferior. C o m o la m a n o
que sostiene la pgina puede tomar cualquier
direccin, el microcosmo potencial se libera de
la orientacin que indique. Podemos utilizar la
palabra libre en contraposicin con anclada, para referirnos a cualquier representacin
lgica del cuerpo, transferible libremente. Algunos efectos microcsmicos slo se han desarrollado en forma limitada, por ejemplo la
referencia al cuerpo cuando hablamos de encabezamiento y pie de una pgina. Otros, por el
contrario, son m u y ricos y abundantes. Se trata
de entender por qu los efectos csmicos ricos y
slidos alcanzan las plenas proporciones del
microcosmo nicamente en algunas civilizaciones y no en todas.
Los efectos csmicos m s ricos estarn unidos al movimiento de la tierra y los astros, poniendo as de manifiesto su referencia universal. Constituyen un marco formal para vincular
las acciones del ser h u m a n o en tales situaciones
al cambio peridico de las estaciones y a la aparicin irregular de terremotos y tifones, una estructura metafrica permanente de sentido
universal. A m e n u d o los templos, palacios y dem s edificios pblicos ejemplifican efectos csmicos slidos, pero no siempre. L o m i s m o sucede con las viviendas, por ejemplo, cuando la
entrada est orientada obligatoriamente en
cierta direccin: el este, la salida o la puesta del
sol al oeste. Aunque la estructura principal puede estar orientada de ese m o d o , no necesariamente lo estar el interior. Los fulani, etnia nm a d a de Nigeria, disponan todas las partes
integrantes de su vivienda en lina m i s m a direccin: en todo nuevo campamento orientaban
su hogar en direccin norte/sur para distinguir
la precedencia masculina dentro de las generaciones, y en direccin oriente/occidente para el
ordenamiento de las distintas generaciones1.
Las casas de la regin nororiental de Tailandia
descritas por S. J. Tambiah utilizaban la dimensin superior/inferior segn el grado de intimidad (los extraos slo eran admitidos en los
Mary Douglas
niveles inferiores) y la dimensin oriente/occidente para indicar el prestigio: la entrada estaba orientada hacia el norte y la parte derecha
hacia el oriente, siendo sta la que mereca el
mayor respeto2. U n ejemplo de efecto csmico
m u y limitado pero slidamente anclado es la
antigua granja irlandesa de County Claren,
orientada de m o d o que en la parte occidental se
reservaba una pieza que deban ocupar los padres al jubilarse cuando el hijo se haca cargo de
la granja. As, el ocaso de su vida estara iluminado por el sol poniente3.
Cabe observar que estas referencias simblicas -simples pero efectivas- pueden lograrse
sin mayor dificultad porque las unidades residenciales estn m s o menos aisladas. As, pueden orientarse hacia los puntos cardinales sin
dar la espalda a las dems ni romper la perspectiva de una calle recta. U n campamento n m a da se establece tan a m e n u d o y las viviendas se
desmontan con tanta facilidad que el aumento
de su tamao con el correr del tiempo n o presenta problema alguno. Sera m s difcil respetar el esquema csmico en un asentamiento
densamente poblado. Si un edificio pblico importante se orienta sistemticamente segn los
puntos cardinales, los edificios que estn situados a su alrededor tendrn que ser libres: podrn estar orientados hacia el interior en direccin del lugar pblico o hacia el exterior de
ste, o bien ajustarse al modelo que se les imponga. Esto significa que para que los efectos
csmicos puedan verse en el emplazamiento de
los edificios alrededor de un centro, es preciso
que exista consenso, que se procure mantener
el modelo y que haya espacio para ello. Los habitantes pueden ignorar la lnea oriente/occidente, pero pueden decidir crear una vez ms
un efecto libre de microcosmo dentro de cada
casa. Si los edificios tienen que construirse
frente a una roca, o alinearse a lo largo de un ro
sinuoso, la roca o el ro facilitarn con frecuencia un alineamiento simblico fijo.
Los leles del ro Kasai4 solan orientar sus
casas hacia la plaza central de la aldea, circunscribiendo as un espacio pblico destinado a las
danzas y ceremonias. L a principal lnea de
orientacin de toda la regin es el eje constituido por sus dos ros m s importantes. Para los
leles la direccin ro arriba tena u n prestigio
histrico ya que de all haban venido sus antepasados y se haban extendido paulatinamente
hacia el norte. La aldea m i s m a estaba orientada
El cuerpo csmico
por el curso del ro, de m o d o que si se preguntaba por alguien la respuesta sola ser que se encontraba arriba o abajo en funcin del ro.
A u n q u e la entrada de las casas poda estar
orientada en cualquier direccin, en el interior
se restableca c o m o eje el curso del ro. La parte
posterior, la m s alejada de la puerta, se consideraba ro arriba y la entrada (a este efecto
asimilada a una salida) siempre ro abajo. Si
se preguntaba a alguien dnde estaba una calabaza o una cesta, responda aplicando estas categoras segn un punto de referencia. Por
ejemplo, ro arriba de la c a m a o ro abajo
del fogn. As pues, la casa era tratada c o m o un
ro que corra hacia el exterior. La representacin de estos mismos conceptos en el cuerpo de
una persona enriqueca an m s la gama de significaciones que pasaban de una situacin a
otra. Los leles reconocan una dimensin arriba/abajo segn la cual el alimento era llevado
desde la boca a travs del cuerpo hasta los rganos excretores. Esto les permita hacer una referencia indirecta a los rganos genitales c o m o
la parte del cuerpo orientada ro abajo. U n a
taza o una calabaza tenan su parte ro arriba
en el fondo y su parte ro abajo en el borde,
manera sta de hablar que no influa en su pensamiento m s de lo que puede hacerlo el hablar
de encabezamiento o pie de la pgina de un libro. Por consiguiente, para m la utilizacin del
simbolismo espacial de los leles es un ejemplo
de efectos csmicos libres que no estn anclados en ningn eje establecido desde el exterior,
sino que cada persona lleva en su propio cuerpo y hacer girar con ste o segn la direccin en
que ha decidido construir su casa. Pese a la repeticin del m i s m o paradigma, estos efectos
csmicos no podran calificarse de ricos.
Entre los bereberes descritos por Pierre
Bourdieu5, el contenido simblico de la casa
est anclado con mucha mayor fuerza y riqueza
en la orientacin exterior. La puerta mira hacia
el este, de m o d o que salir de la casa constituye
un movimiento de occidente a oriente. Esta es
la direccin propicia para iniciar cualquier trabajo fuera de casa tratndose de las labores
agrarias y comerciales propias del hombre. El
interior es el mbito de la mujer y est dividido
de m o d o que forma un microcosmo de todo el
universo. Sus efectos csmicos estn anclados
tambin en el verdadero oriente y occidente,
pero en sentido contrario. El occidente del exterior es el oriente del m u n d o interior. La luz
417
que entra por la puerta da sobre la pared occidental, que se convierte en el lado de la luz asociado con el oriente y con la vida. Quien entra
en la casa penetra en un m u n d o invertido, sujeto a la mujer. Desde el interior, la casa es una
versin contraria de las orientaciones del universo normal del hombre.
Teniendo presentes estos ejemplos, podem o s volver a considerar la distribucin de los
efectos csmicos. U n a explicacin de su irregularidad podra ser simplemente la atencin selectiva del observador. Los historiadores del
arte se hanfijadom s en los efectos microcsmicos de los edificios pblicos, mientras los antroplogos prestaban mayor atencin a la representacin recproca del cuerpo fsico y del
diseo de las casas en la arquitectura de la vivienda. Podra argirse que hay una deformacin profesional que hace centrar la atencin
en este o aquel aspecto. Si aceptamos esta observacin, podramos suponer implcitamente
que, si un historiador del arte se pusiera a realizar un trabajo de c a m p o con los antroplogos,
vera en todas partes efectos microcsmicos,
por lo dems ricos. Pero esto no es posible, porque los antroplogos no los encuentran en todas partes.
D e manera alternativa, podra argumentarse que existen diferencias entre la ciudad y el
campo, debidas tanto al costo del espacio urbano c o m o a que los sistemas simblicos dominantes suelen ser destruidos por la urbanizacin. Pero esto sera plausible si no hubiera
sociedades que ejemplifican el microcosmo.
Tal vez los efectos microcsmicos se vean disminuidos por la urbanizacin, pero lo contrario no es cierto: no se puede deducir que siempre estn presentes en la arquitectura rural o
tribal de la vivienda, pero que no siempre se
conocen. T a m p o c o es cierto que los historiadores del arte permanezcan en las ciudades contemplando los edificios pblicos, mientras que
los antroplogos recorren las zonas pobres y rurales en las que todos los edificios son de vivienda. Detrs de todo esto hay algo m s que la
deformacin profesional del observador.
A decir verdad, no son muchos los antroplogos que han escrito sobre los efectos microcsmicos de la vivienda. La investigacin antropolgica en el mbito de la arquitectura est
apenas en mantillas6 y la correspondiente informacin es igualmente espordica entre los
antroplogos. M e gustara suponer que si no se
418
ha hablado de efectos csmicos es porque no

existan. Esto da pie a investigar una cuestin
ms general en relacin con las condiciones sociales en que suelen aparecer los efectos microcsmicos en el mbito de la arquitectura, lo que
resulta m s provechoso que formular preguntas incompletas sobre los prejuicios del observador o hiptesis inconsistentes sobre la disminucin del simbolismo en la vida urbana.
M s bien habr de comenzar por preguntarse por qu una persona se une a otra y empieza
a producir efectos microcsmicos. Estos se logran delimitando y deslindando conceptualmente el universo y reproduciendo los lmites y
divisiones en esquemas m s pequeos y m s
grandes. U n esquema conceptual compartido
que se proyecta en el espacio no es un logro
gratuito. Incluso el planeamiento informal de
una ciudad o una casa impone a la persona ciertas limitaciones. Pero en muchas comunidades
los individuos toman a mal cualquier limitacin. Es perfectamente posible que una c o m u nidad funcione sin concepcin alguna de un
m u n d o delimitado. N o hay razn para esperar
que esa comunidad desarrolle efectos microcsmicos anclados en el mbito de la arquitectura, independientemente de que sea urbana,
campesina, pblica o privada, poique sus
miembros no querrn ni individual ni comunitariamente representar la dominacin del todo
sobre la parte.
Si uno no utiliza el esquema conceptual, no
intentar incorporrselo. El experimento podra hacerse en una situacin tpica del antroplogo de campo, por ejemplo, una comunidad
tribal de Nueva Guinea o Africa en la que no
puedan verse efectos microcsmicos. Es de esperar que dicha comunidad presente una concepcin altamente individualista del derecho y
la poltica. Esto no significara que no proyecte
ningn esquema conceptual sobre su espacio.
Sin embargo, no se tratara de un esquema cerrado. Desde luego, podra tener efectos csmicos no anclados, pero no tratara de proyectar
un modelo sistemtico de todo el cuerpo sobre
el m u n d o .
U n ejemplo de ello son los ares de Malaita,
una de las islas Salomn 7 . Atribuyen a sus jardines, embarcaciones, casas y plataformas ceremoniales una significacin social y metafsica, pero no para representar sistemas cerrados
o estables. M s bien proyectan esquemas conceptuales interesados en primer lugar en la ac-
Mary Douglas
cin y la posicin, con una dimensin abierta y

orientada de arriba hacia abajo. E n su cultura
reconocen cuatro actividades distintivas: pesca, jardinera, sexualidad y homicidio. Consideran que cada una de ellas comprende un atacante y una vctima, un ganador y un perdedor;
que cada una de ellas requiere que a la vctima
se la saque de un plano inferior y se la exponga
en uno superior antes de que, ya totalmente sometida, se coloque horizontalmente. Estas elaboradas estructuras simblicas no escapan del
todo a nuestra definicin de efecto microcsmico, puesto que utilizan c o m o eje la verticalidad del cuerpo h u m a n o . El vencedor est arriba y el vencido yace horizontalmente, ya sea un
pescado extrado del m a r y puesto en una e m barcacin, ya el a m e arrancado de la tierra, ya
la hembra en el acto de copular, o bien el que ha
muerto en una lucha ancestral. La diferencia
principal radica en que en sus distintas series
de representaciones importantes no se pretende reconocer ninguna delimitacin del cosmos.
D e conformidad con la tesis sostendia en este
artculo, observamos que el pueblo de Malaita
no est interesado en trazar lmites alrededor
de sus grupos de parentela. Es imposible decir
qu es macrocosmo y qu microcosmo en este
sistema de referencias recprocas e igualmente
imposible encontrar una delimitacin del cosm o s que se representa. E n su vida cotidiana
esos pueblos no se interesan por trazar lmites
alrededor de sus grupos de parentela, y muestran mayor inters por ampliar su influencia
que por hacerla exclusiva. Tampoco se interesan por establecer derechos duraderos en relacin con la propiedad de la tierra o de otros
objetos. Entre ellos el poder poltico opera
uniendo a la persona al ciclo de los intercambios ceremoniales: su ley es el derecho a circular y no a proyectar o encerrar.
U n modelo estructural dominante que representa relaciones adversas -siempre u n o
contra uno, siempre un ganador y un perdedor- es todo lo que se precisa para representar
formalmente un individualismo competitivo.
Tal vez sea un prejuicio, pero m e parece que en
nuestra civilizacin la dimensin vertical est
m s cargada de significacin que cualquier
otra. El idioma mismo lo manifiesta: tratamos
de mantenernos a la altura, de estar por encima
de alguien o de algo, e infundimos nimo diciendo sencillamente: arriba! Desde el punto
de vista arquitectnico, en una vivienda el pi-
El cuerpo csmico
419
so superior significa intimidad: en trminos

de bienes races arriba significa preciosas
vistas desde ticos elevados, mientras que la
planta baja es el rea comercial de precio mdico; arriba ser siempre mejor que abajo.
Se necesitaran investigaciones sistemticas
para determinar si la presencia de efectos m i crocsmicos corre parejas con una visin jerrquica de la comunidad ideal, presentada c o m o
sistema cerrado y ordenado.
Por el contrario, no es de extraar que una
cultura individualista prefiera utilizar referencias verticales al cuerpo h u m a n o para
ejemplificar la competicin entre personas
iguales que sern desiguales cuando una venza a la otra.
E n resumen, sostengo que la desaparicin
del microcosmo en los tiempos modernos tiene
m u y poco que ver con la urbanizacin. Es evidente que tampoco hace aparicin en un gran
nmero de entornos no urbanos. N o es la urbanizacin en s m i s m a la que produce la desintegracin del microcosmo. C o m o sabemos, la urbanizacin es compatible con las estructuras
jerrquicas y en el curso de la historia ha corrido parejas con los sistemas imperiales. El m i crocosmo se deshace si los miembros de una
colectividad quieren mantener abiertas sus posibilidades, se sienten libres para ir y venir,
para unirse o no unirse, esperan ampliar el alcance de su influencia y no quieren que se les
impongan limitaciones. La explicacin de ello
radica en algn aspecto de la teora de los bienes colectivos.
Traducido del ingls
Notas
1. Stenning, D . , 1959 Savannah
Nomads. A Study of the Wodabe
Pastoral Fulani (Londres).
2. Tambiah, S.J., 1969 Animals
are good to think and good to
prohibit, Ethnology
8:424-59.
3. Arensburg, C . y Kimball, S.T..
Family and Community in Ireland

(Harvard University Press).
4. Douglas, Mary, 1963 The Lele
of the Kasai (International African
Institute, Oxford University
Press).
5. Bourdieu, Pierre, 1971 The
Berber House or the World
Reversed, en Changes and

Communications: Melanges
offertes Claude Lvi-Strauss
l'occasion de son 60me
anniversaire (Mouton).
6. Blier, Suzanne.
7. D e Coppet, Daniel 1976,
Jardins de vie, jardins de mort en
Melanesie, Traverses: 166-177.
Papel creador
de las ciencias
sociales. Segunda parte:
panorama de oportunidades*
Peter Lengyel
El artculo que sigue es la continuacin de Papellos designios de la sociedad ya no se perciben
creador de las ciencias sociales. Primera parte: haen trminos orgnicos, sino m s bien meccia un mejor reconocimiento de la base cognosci- nicos. Las partes mviles permiten el ensamtiva, aparecido en R I C S 122, die. 1989, pgs. blaje de diferentes maneras para hacer que la
615-633.
mquina funcione ptimamente. Esos enfoA.K. ques pragmticos son relativamente recientes y
evidencian una concepcin de las sociedades
c o m o vastos dispositivos cuyo mantenimiento
Introduccin
y control plantean unos interrogantes m u y
Estamos atravesando - c o m o frecuentemente complejos para los que n o hay respuestas preparadas de antemano. E n
se observa- una era de deeste clima las ciencias soclive de las ideologas y de
Peter Lengyel fue editor de esta Revista
ciales tienen al parecer la
aceleracin de la historia.
desde 1963 hasta 1984. Desde entonces
gran oportunidad de poder
Los grandes designios m o ha publicado International Social
Science: the Unesco Experience (1986),
contribuir al fin de manera
vilizadores - y estabilizadoy es el editor adjunto de una nueva sedecisiva en tanto que inres- de antao estn todos
rie, World Society Studies, publicada
dustria productora de copor lo menos parcialmente
por la World Society Foundation, Z u rich, Suiza, desde 1990.
nocimientos capaz de prodesacreditados. El nacionaporcionar los elementos
lismo exacerbado, el sociabsicos que sirvan de gua a
lismo dogmtico, el mpetu
la formacin de la poltica.
del desarrollismo tercerE n este artculo partiremundista, los mercados sin
m o s de lo que podra llacontrol, el culto de la persomarse una macrovista de la
nalidad, el militarismo y el
situacin actual de la base
populismo han perdido tocognoscitiva emprica de la
dos gran parte de su crdito
y legitimidad. E n cambio, lo que parece que se socioesfera mundial y distinguiremos tres zobusca cada vez m s son soluciones pragmticas nas: las economas mixtas redistributivas de
a los problemas del funcionamiento de la socie- mercado ( E M I R E M ) y sus semiperiferias; las
dad y del reparto de los beneficios que la mis- economas de capitalismo de Estado en rees1
m a genera. E n otras palabras, c m o hacer para tructuracin ( E C E R E ) con sus semiperiferias ,
que las cosas funcionen a satisfaccin de la m a - y la periferia en s, matizando algunas caractesa de ciudadanos, de manera que los medios rsticas importantes de cada una. Pasaremos
sigan siendo prometedores y no impidan al depus a considerar las cosas a nivel global pam i s m o tiempo el desarrollo de un orden nacio- ra advertir que la socioesfera mundial n o se
nal capaz de garantizar c o m o mnimo la cohe- puede aprehender globalmente mediante la
rencia y la seguridad en un m u n d o plagado de agregacin de sus partes nacionales. L a arguriesgos e innovaciones. Desde esta perspectiva mentacin seguir pasando brevemente revista
RICS 125/Set. 1990
422
a las capacidades cientficas y a la estructuracin profesional actuales, siguiendo la visin

resumida de c m o mejorar la investigacin
emprica y controlarla a travs de un esfuerzo
empresarial decisivo. En la conclusin se procura poner en guardia contra una fe excesiva en
el empirismo.
El mundo en tres zonas
En la socioesfera mundial operan unas potentes fuerzas de interdependencia y uniformizacin que no impiden, sin embargo, caracterizarse por reas de ignorancia, agudos
contrastes y discontinuidades. Desde nuestro
punto de vista, estos contrastes no siempre concuerdan con los indicadores nacionales clsicos
de desarrollo ni con las clasificaciones habituales de los regmenes. Ahora bien, al interesarnos sobre todo por lo que conocemos de las sociedades y que merece nuestra confianza y por
los comportamientos respecto de la investigacin emprica y sus aplicaciones, el hecho de
pretender comprender sus repercusiones e interpretarlas nos lleva a una clasificacin aproximada que no hace sino subrayar tales aspectos. Hay, no obstante, que recordar que, dentro
de cada uno de los tres grupos de poblacin
agregados por pases que hemos establecido se
producen unas discontinuidades internas y
agudas. As, algunas lites urbanas de reas perifricas estn bastante fuertemente articuladas
con reas centrales, mientras que bolsas de
reas centrales y secciones centrales de su periferia siguen estando m u y aisladas de toda relacin con respecto a datos y hallazgos de las
ciencias sociales y a sus efectos reflexivos. L o
que tratamos de identificar no son slo algunas
categoras indicativas sino tambin realidades
psicolgicas desde el punto de vista de las ciencias sociales c o m o industria del conocimiento
ms o menos ampliamente aceptada, condicionada para mayor facilidad del usuario y elemento en parte al menos constitutivo cuando
no decisivo de cualquier forma de toma de decisin a distintos niveles. Con estas premisas
generales en mente podemos aventurarnos ms
lejos.
I) Economas mixtas redistributivas
de mercado
Las E M I R E M comprenden los 24 Estados
miembros de la O C D E de Europa, Amrica del
Peter Lengyel
Norte y el Pacfico2, con una poblacin de unos

800 millones de habitantes. A stos pueden sumarse los de la semiperiferia de Asia formada
por Singapur, H o n g Kong, Taiwan, la Repblica de Corea, Israel, Kuwait y los Emiratos del
Golfo, con una poblacin de unos 80 millones
de habitantes; Sudfrica, con otros 30 millones
y, m u y probablemente, los 250 millones de la
semiperiferia de Amrica latina formada principalmente por Argentina, Uruguay, Chile,
Brasil, Venezuela y Mxico, m s algunos
Estados insulares del Caribe, Mediterrneo y
Ocano Atlntico, con una poblacin total de
alrededor de 1.200 millones de personas.
Las E M I R E M contienen las reas ncleo de
Europa -principalmente el Reino Unido, Francia, Alemania, Austria, Pases Bajos y Sueciaque han sido las ms adelantadas en las ciencias sociales y que establecieron m u y pronto
servicios de control e instalaciones de formacin e investigacin, Estados Unidos, Canad,
Australia, Nueva Zelanda y Japn, pases a los
que se exportaron con buenos resultados y en
los que echaron profundas races, junto con zonas ms aisladas y en las que se han asimilado
peor, aclimatndose ms recientemente. Los
24 Estados miembros de la O C D E poseen todos potentes servicios de observacin estadstica con series temporales en algunos casos que
datan ininterrumpidamente de hace ms de u n
siglo y con ajustes graduales que toman progresivamente en cuenta las evoluciones. Su m i s m a
pertenencia a la O C D E los alienta a estandarizar su cobertura y a hacerla tan comparable com o sea posible. Dichos Estados cuentan tambin con los centros m s avanzados de
formacin e investigacin para complementar,
afinar y verificar empricamente las estadsticas de los servicios estatales, aunque a este respecto hay pases que se distinguen por figurar
claramente en los primeros y en los ltimos
puestos y, entre stos,figuranprincipalmente
los de Europa del sur. La semiperiferia posee
tambin por lo general una cobertura estadstica cuando menos idnea, aunque su capacidad
de investigacin emprica es inferior y suele depender todava mucho de la formacin impartida por los pases ncleo al respecto.
Las E M I R E M , tras haber experimentado
un rpido cambio social a lo largo de dos siglos,
lo que les ha permitido interiorizar sus procesos c o m o hechos vitales permanentes, son hoy
unos grandes consumidores del discurso inter-
Papel creador de las ciencias sociales. Segunda parte: panorama de oportunidades
pretativo y crtico de la ciencia social a efectos

de orientacin e identidad. Aunque inicialmente dieran la prioridad a enfoques globalistas tales c o m o el marxismo, la sociologa de
Weber o el funcionalismo estructural, generados por ellos mismos en tanto que epgonos de
tradiciones filosficas m u c h o m s antiguas,
son cada vez ms numerosos los que se pronuncian hoy por la prueba emprica, y no necesariamente de gran coherencia y con un significado anecdtico. Lo que llama la atencin acerca
de ese material es una presentacin que reviste
la forma cientfica (generalmente cuantificada o inclusive con grficos) que concuerda tanto con el lugar prevaleciente de la ciencia en las
constelaciones culturales de las E M I R E M y con
la concepcin de la sociedad c o m o un dispositivo modulable. El hecho de que elementos espordicos, tomados fuera de su contexto y sin extensin temporal o espacial, suelan ser a
m e n u d o triviales, aunque quizs el hecho se
tenga en cuenta, no impide que sean esgrimidos por unos medios de informacin y por unos
intereses polticos o comerciales que no hacen
sino ir a remolque de las tendencias. Tambin
es en las E M I R E M donde ms lejos se ha llevado el condicionamiento de los datos, hallazgos
y discursos dirigidos a diferentes grupos de
consumidores de manera ptimamente asimilable. Nadie, desde los nios de la escuela hasta
los profesionales altamente especializados, entre los lectores de la prensa popular y los manipuladores creativos de la ciencia social en s,
tiene por qu sentirse privado de la debida informacin, y sta es cada vez ms rpida bajo el
impulso de las buenas comunicaciones y el establecimiento de extensas redes de computadoras.
Al decir que los ciudadanos de las E M I R E M sufren de un exceso de informacin de
datos brutos, rpidamente comentados, y de la
gran cantidad de fuentes escrupulosamente
buscadas en que suelen basarse las decisiones
importantes, no se hace otra cosa que describir
tan slo un aspecto de la realidad. El otro consiste en los tabes recalcitrantes que envuelven
todava a unos mitos profundamente arraigados y que perturban el sentido comn, descuidando las zonas ms reacias a la cuantificacin plausible o que han sido descartadas por
su incapacidad en atraer los fondos necesarios
a las investigaciones empricas. Ejemplo de ello
es la decisin gubernamental, tras el veto del
423
ms alto nivel en el verano de 1989, de retirar

la participacin en una investigacin valorada
en 750 libras esterlinas sobre el comportamiento sexual en Gran Bretaa, copatrocinada por
el Organismo de Enseanza Sanitaria y el C o n sejo de Investigacin Econmica y Social y destinada a servir de orientacin en el control de la
epidemia de S I D A , so pretexto de que dicha
investigacin invadira la privacidad y de
que sus conclusiones podran no ser dignas de
crdito3. Efectivamente, todo el c a m p o del
comportamiento sexual, del que se ha repetido
que experiment una revolucin en Occidente estas ltimas dcadas, con obvias consecuencias sociales y epidemiolgicas, escasea en
datos segn tres investigadores, siendo m u y pocos los progresos a este respecto desde las investigaciones ya desfasadas de Alfred Kinsey y
sus colaboradores definalesde los cuarenta y
comienzos de los cincuenta4. D e haberse prestado mayor atencin a las demandas de los jvenes, en este campo c o m o en otros muchos, se
habran sealado las formas de canalizar sus
frustraciones de manera constructiva, especialmente en pases c o m o Francia en que a finales
de los sesenta pareca no haber ninguna causa
que pudiera dar lugar a explosiones c o m o haba
sido la guerra de Viet N a m , en lugar de reaccionar con pnico adoptando reformas mal concebidas y precipitadas. Otro ejemplo es la censura de los libros de texto de historia en Japn,
combatida sin xito por Saburo Ienaga5.
En las llamadas circunstancias postmodernas, el aparato oficial de seguimiento de las
E M I R E M ha tenido tambin que ajustarse a
multitud de fenmenos espontneos o paradjicos o admitir que no alcanza a cubrirlos. El
ms importante de ellos es el surgimiento de
una economa paralela o subterrnea que, segn se calcula, representa por lo menos el 20 %
del producto nacional bruto en pases c o m o
Italia y cerca del 7,5 % en Gran Bretaa. Por
definicin, el funcionamiento de este sector no
est declarado, y lo m i s m o vale para la inmigracin ilegal, tan importante en Estados Unidos (donde se dice que ha contribuido a apreciables mrgenes de error en el censo) y en
menor grado en la Europa nordoccidental. El
destinofinaly la repercusin real de pagos de
transferencia estatales tales c o m o subsidios y
seguro social que representan hasta el 40 % de
los ingresos en algunos casos tambin suele estar poco claro, c o m o sucede con la parte oculta
424
del comercio internacional de trueque que, con

un valor anual que segn clculos es superior a
mil millones de dlares, equivale a ms o menos
la mitad del valor del comercio mundial corriente de productos6. Esas prdidas disminuyen evidentemente el rigor del control estadstico y no se prestan fcilmente a investigacin emprica. Al sumarse a la inestabilidad de
los tipos de cambio de divisas, a los caprichos
de los mercados de valores y a los sorprendentes cambios repentinos de conducta que pueden ser causa de disturbios que dejan perplejo,
parecen incluso m s inexplicables. Si el control estrecho de la socioesfera tiene c o m o objetivo limitar la incertidumbe, su fracaso resulta
inquietante.
Las semiperiferias de los pases de las E M I R E M son m e n o s exigentes a este respecto.
Conscientes de las deficiencias de su aparato de
control, tanto por la calidad c o m o por la cobertura de los datos, menos afinado que el centro a
las creencias cientficas, especialmente en el
caso de los pases m s grandes, con unos impresionantes sectores de poblacin que viven realmente en la periferia exterior, continan e m pleando m t o d o s improvisados, tambin
siguen bastante apegadas a lo que han llegado a
ser m s bien unos valores del centro ya caducos, c o m o la familia numerosa, la tica del trabajo, el patriotismo o el espritu de los pioneros. La semiperiferia comparte con la periferia
una poblacin juvenil y ansiosa que siente vivamente sus privaciones relativas, a diferencia
de los habitantes de m s edad y vida confortable tpicas de todas las reas industrializadas.
Esa juventud, disparada hacia el xito, aunque
dotada con frecuencia de unos elementos educativos insuficientes, no se siente forzosamente
inclinada a seguir una cadencia cientfica cautelosa.
Cualesquiera que sean sus deficiencias, todo el arsenal de observacin de las E M I R E M
del ncleo es un poderoso revelador de las realidades sociosfricas. Aparte de fenmenos
tales c o m o los que consuetudinariamente se
van observando, dicho arsenal tiene capacidades lo suficientemente flexibles c o m o para dirigir la atencin rpidamente a aspectos todava
inexplorados, en parte a travs de los servicios
centrales y en parte tambin ejerciendo presiones sobre fuentes intermedias (gobiernos nacionales, empresas, bancos, asociaciones del
sector industrial, universidades, etc.). N o es ra-
Peter Lengyel
ro descubrir, buscando en los archivos de datos
o en los registros de estos bajos niveles, que es
fcil obtener una informacin m s detallada de
lo que aparece en las altas esferas. A los datos
que se dispone en el c a m p o pblico -incluyendo los hallazgos de la investigacin acadmica,
con tal de tomarse la molestia de buscarlos en
unas publicaciones por lo general oscuras- hay
que sumar una informacin confidencial m u y
abundante. Los gobiernos, los bancos, las c o m paas de seguros, los servicios de asesora, las
empresas y otros rganos disponen de una buena parte de informacin c o m o resultado de comisiones especiales y de recogida de datos durante las operaciones. A u n q u e sea causa de
preocupacin de quienes se interesan por la
proteccin de la privacidad y por los defensores de la transparencia en los asuntos pblicos,
dicha informacin brinda a sus detentores la
capacidad de influir en el equilibrio del juego
de las fuerzas sociales. Algunos datos no necesariamente agradables pueden salir as a la luz,
contradiciendo o corrigiendo lo que los intereses creados -especialmente los de los gobiernos- desearan hacer creer al pblico. La variedad de fuentes de informacin, cualesquiera
que sean sus inconvenientes, es una garanta
importante del pluralismo y permite que el paisaje sociosfrico se pueda iluminar desde ngulos m u y diversos.
La informacin est ah, pero cmo se usa
y qu significa? Este es el meollo del asunto.
Ciertamente los actores sociales tienden a controlar cualquier informacin que puedan o tienen que hacerlo en aplicacin de la ley y de las
prcticas vigentes. Est claro tambin que estos
actores tratan de usar la informacin de que
disponen para hacer progresar sus intereses o
justificar sus funciones. Es bastante fcil seleccionar datos para probar una causa o marcar el
derrotero de una accin sin que haya necesariamente intenciones conspirativas. As, los e m presarios tienden a seguir el curso que les dan
indicadores tales c o m o los que publica semanalmente en las ltimas pginas The Economist, mientras que los gobiernos prestan a su
vez atencin a otros en inters de la nacin o
para asegurarse ventajas electorales. Los grupos opuestos a las corrientes principales pueden tener m s dificultades al respecto, aunque
son muchos los que ya estn avezados a entresacar lo que necesitan del acervo de informaciones disponibles, complementndolo con lo
Papel creador de las ciencias sociales. Segunda parte: panorama
que de por s puedan obtener. N o obstante, la

explosin de la informacin centrada en el e m pirismo duro y fragmentario estimula el
oportunismo a corto plazo y los arreglos rpidos ms que las polticas bien fundamentadas y
a medio plazo en favor de toda la sociosfera.
Los indicadores a que recurren los actores comerciales se dirigen hacia los beneficios y los
mercados, sin mostrar los desequilibrios entre
los sectores pblico y privado ni la necesidad
de invertir en la proteccin del medio ambiente, en educacin o en defensa. Los gobiernos
parecen cada vez ms tentados a dirigir desde
atrs mediante una forma de definir los problemas que, segn los sondeos de opinin, sea la
que menos puede molestar al electorado. El
pragmatismo lleva as a corregir las partes de
un todo en lugar de proponer modelos globales.
M s adelante volveremos a tocar este punto.
Puede que la mayor contribucin del control y de la investigacin empricos haya consistido en dirigir las percepciones hacia una actuacin de los sistemas sociales en forma de
suministro de servicios, instalaciones y condiciones propias del bienestar de los ciudadanos
y de la calidad de la vida. Hace apenas unos 50
aos, cuando las nociones acerca del lastre del
hombre blanco, el Lebensraum (el sueo de la
vida), la gloria nacional o el destino manifiesto ocultaban todava el debate pblico, la percepcin de los sistemas sociales en trminos de
actuacin o rendimiento era algo todava inmaduro. Esa percepcin se fue agudizando con
las polticas de bienestar estatal y de intervencionismo, fueran o no de inspiracin keynesiana, que revelaron hasta qu grado las comunidades industriales avanzadas eran unos
dispositivos m u y complejos cuya regulacin
exige un control y una vigilancia permanentes.
Las cosas nunca son estticas: los fracasos en
un campo pueden repercutir acumulativamente hasta convertirse en rpidos fracasos domsticos y de competitividad internacional, c o m o
se ha demostrado con las tendencias de postguerra de algunos pases. El grado en que las
ciencias sociales han penetrado en la configuracin cultural general se confirma adems con
un reciente sondeo efectuado en Francia, Reino Unido, Repblica Federal de Alemania, Italia y Espaa, segn el cual el 40 % de las personas mayores de 18 aos consideran que las
cuestiones econmicas y polticas actuales son
las de mayor prioridad en su panorama cultural
de oportunidades
425
(56 % en la Repblica Federal de Alemania),

mientras que el 35 % se pronuncian por la historia (43 % y 45 % en Francia y Alemania, respectivamente) y el 22 % se inclinan por la psicologa, la sociologa y los campos asociados
(27 % en Francia). El 73 % de la Repblica Federal de Alemania y el 60 % del Reino Unido
consideran que los libros son la fuente favorita
de informacin en estos campos, lo que indica
que la m o d a literaria sigue siendo m u y popular, mientras los grandes medios de comunicacin van quedndose rezagados7. Estos son signos
alentadores para las sociedades
democrticas participativas.
II) Economas de capitalismo de Estado
nfase de reestructuracin
El patrn contrasta aqu con el de las E M 1 R E M . U n a minora de la poblacin total (unos
450 millones) vive en los diez pases del C A M E , divididos en dos grupos: los ms industrializados (Unin Sovitica, Polonia, Repblica Democrtica Alemana, Hungra, Rumania,
Bulgaria y Checoslovaquia) y los pases en desarrollo (Viet N a m , Cuba y Mongolia). La m a yora (ms de 1.000 millones) vive en China.
La semiperiferia es comparativamente pequea y est compuesta por la Repblica Popular
de Corea, Albania y Yugoslavia, pas ste que
ocupa un lugar intermedio (y que tambin tiene
estatuto de observador ante la O C D E ) , y entre
todos renen a unos 45 millones de habitantes.
El total aproximado de 1.530 millones, si bien
es ms alto que el de las E M I R E M (1.200 millones), se inclina manifiestamente hacia zonas
perifricas ms pobres y cuya poblacin es m u y
superior a la que se puede hallar entre los 360
millones de la semiperiferia de las E M I R E M .
En lo que concierne al control riguroso y a la
participacin en la circulacin de la informacin, las E C E R E se sitan, pues, en algn lugar
intermedio entre los 800 millones del grupo de
la O C D E y los 2.500 millones y pico de la periferia (vase ms adelante).
El capitalismo de Estado caracterizado por
la planificacin central que surge en la Unin
Sovitica en 1917 se implantara mucho despus en todos los dems sitios, con lo que las
referencias a situaciones anteriores no pasan de
all y las series temporales de nueva cosecha
tienden a ser cortas. En la medida en que esto
lleva a establecer comparaciones entre la situa-
426
cin anterior y la ulterior, puede resultar bastante distorsionante, ya que los datos suelen ser
inexactos y desproporcionados. Nuestros comentarios debieran interpretarse en funcin de
un pasado que, en algunos casos, fue compartido con las economas de mercado y en otros
casos con economas tpicamente preindustriales.
Las ortodoxias globalistas marxistas-leninistas que presidieron las revoluciones socialistas, si bien se consagraron a producir nuevas
sociedades y un nuevo modelo de hombres,
dieron los primeros pasos con metas de produccin tpicas de un industrialismo trasnochado.
Los planes sucesivos establecieron unas cuotas
a la produccin que daban la medida del xito
o del fracaso. Dejando de lado muchas prcticas y acuerdos locales enrevesados, los organismos encargados de la planificacin central se
enfrentaron con un tremendo desafo en trminos de retroalimentacin depurada y adaptada
a lo largo de siglos y que en cualquier lugar alertaba a los gobiernos respecto a hechos sin que
stos tuvieran que hacer grandes esfuerzos para
averiguarlos. Los flujos de informacin as
atrofiados, sobre todo en lo inmaterial, dificultaban la cuantificacin. Se tenda a ocultar, o a
mantener deliberadamente en secreto por razones ideolgicas, los costos reales de los a u m e n tos brutos del producto en trminos econmicos y sociales. Se declaraba que las encuestas
empricas eran incompatibles con la dinmica
social preordenada que no permita contrastarlas con ninguna prueba fragmentaria, por no
decir contradictoria. Haba que liquidar las estructuras y los comportamientos heredados
que se oponan al socialismo, sin por ello dejar
de observar con sumo cuidado los que el nuevo
sistema iba creando. El resultado fue que inclusive los pases industrializados del C A M E , pasaron a ser sumamente deficientes en el suministro de datos empricos. M u y poco, si acaso,
se realiz mediante encuestas psicosociales,
sondeos de opinin, anlisis de mercado y de
motivaciones y mustreos o con respecto a los
aspectos tcnicos de la solucin de los conflictos, por no hablar de la psicologa o del control
de lo que se supona que no exista en absoluto:
el despilfarro generalizado de la propiedad estatal, la corrupcin, el clientelismo, el mercado
negro, la delincuencia organizada o la fuga de
cerebros debida a la emigracin. Los problemas se definieron a partir de posiciones ideol-
Peter Lengyel
gicas y las soluciones inspiradas por las mismas

normas contemporizaban con la inercia, los intereses creados, los juegos de poder y los dficit
crnicos. La sociedad civil arrastraba el paso
de categoras monolticas que alimentaban el
discurso prescriptivo caracterstico del limitado producto de comentarios e interpretaciones.
Hasta un instrumento tan esencial c o m o las
cuentas nacionales fue la expresin de una
mezcla de parquedad y materialismo. Todas las
E C E R E adoptaron un sistema de balance del
producto material ( S B P M ) estndar sin ningn
m o d o de ser contrastado y ajeno al sistema de
cuentas nacionales (SCN) recomendado por las
Naciones Unidas desde 1952 y prcticamente
adoptado -con algunas revisiones- en todos los
dems sitios. La referencia a las estadsticas de
National Accounts Statistics, Main Aggregates
and Detailed Tables, que publican peridicamente las Naciones Unidas y que se elabora
con las cifras suministradas por los servicios
centrales de estadsticas de los Estados m i e m bros, muestra que la informacin divulgada de
S B P M es sumamente incompleta. Slo Checoslovaquia, Polonia y Hungra facilitan ltimamente algunos detalles m s completos. T a m bin Hungra y Yugoslavia han procurado
adaptarse a las normas de las cuentas nacionales. Por otra parte, el hecho de que la Unin
Sovitica y otras E C E R E presenten unos cuadros (parcialmente en blanco) de slo una o dos
pginas, en comparacin con las 52 pginas de
Estados Unidos, las 43 de Japn o las 20 de
Jamaica8, es ciertamente un psimo indicador
de lo que realmente se controla o se tiene en
existencias en los rganos centrales de las E C E R E , y ms bien refleja la actitud de esos pases
respecto a la circulacin de la informacin. N o
cabe sorprenderse por ello de que los observadores nacionales y extranjeros sean cada vez
ms escpticos con respecto al significado de
los datos del sector pblico que en lo concerniente a los de las E M I R E M , sobre todo al no
haber fuentes de verificacin ni pruebas de lo
contrario. La manipulacin del poder y el virtual monopolio de los datos se alian entre s de
manera que puedan aceptarse fcilmente.
La enseanza y la formacin en materia de
ciencias sociales en las E C E R E reflejan naturalmente y conforman en parte el suministro de
los datos y los flujos de la informacin. Los
programas bsicos de enseanza tienden a ser
Papel creador de las ciencias sociales. Segunda parle: panorama
sumamente tericos, segn se deduce del lugar

predominante de lafilosofay los elementos jurdicos, econmicos, histricos y polticos. Es
poca la enseanza que se dispensa respecto a
mtodos empricos, al anlisis riguroso de los
datos o a ciertas disciplinas modernas aplicadas. Al analizar recientemente los archivos histricos de las primeras etapas del rgimen revolucionario, puede verse c m o rompen con este
modelo, sin profundizar ms all de un nivel
determinado por falta de datos empricos que
permitan archivar los testimonios en lugar de
basarse en meras estimaciones o clculos sin
fundamento. Por consiguiente, en sus esfuerzos
de reestructuracin, las E C E R E tendrn que
hacer frente tambin de manera urgente a sus
capacidades de mantenimiento del control y de
retroalimentacin, yendo acostumbrando gradualmente a sus ciudadanos a la recepcin y a
la interpretacin de fuentes variadas de informacin emprica que les sirvan para evaluar la
dinmica de sus propias sociedades. Esto puede no ser fcil debido a una cierta inclinacin
hacia percepciones generalizadoras matizadas
de tonos msticos, lo que puede explicar el renacer del inters actual en la Unin Sovitica
por el concepto de noosfera tal c o m o fuera concebida por Vernadsky y Teilhard de Chardin9.
H a n sido hasta tres las generaciones educadas
con enfoques globalistas. El que se pase ahora a
un enfoque m s emprico y libre de finalidades
preordenadas puede constituir un desafo psicolgico considerable.
Por otra parte, los ciudadanos, especialmente los de las E C E R E europeas, tienen una
educacin suficiente y estn al corriente de las
condiciones que prevalecen en los pases de la
O C D E . Al haber salvado una forma de cambio
radical pueden ser capaces de salvar otra prometedora de un rendimiento mejor para su trayectoria. Porque, despus de todo, el socialism o constituye la perspectiva de m a y o r
bienestar y mejor calidad de vida. Por ello,
cualquier sistema mixto que pueda suceder a su
expresin original debera en la prctica ser
aceptado c o m o un arreglo pragmtico con este
fin. Pero, a medida que sigue adelante la perestroka, sin duda con altibajos, ser cada vez
m s urgente la necesidad de corrientes de informacin emprica sobre la estructura social, los
resultados econmicos o los factores de c o m portamiento. Los objetivos iniciales, como ese
deseo de autodeterminacin que buscan algu-
de oportunidades
427
nas repblicas de la Unin Sovitica y Yugoslavia, inclusive si se materializan, m u y pronto se

convertirn en una preocupacin por c m o vivir en ese sistema de un m u n d o competitivo
del que tan cuidadosamente han estado protegidas hasta ahora las E C E R E . E n ese punto, la
ignorancia o las hiptesis apriorsticas respecto
a los mecanismos nacionales y sus implicaciones no hacen sino obstaculizar el progreso futuro. Es, pues, previsible, que un mejor control y
unas encuestas empricas en las E C E R E tengan
un futuro prometedor, junto con la adopcin
gradual de unas normas y prcticas que son
moneda corriente de las E M I R E M y sus semiperiferias. Ello es parte del precio que hay que
pagar por una mayor integracin en la divisin
internacional del trabajo y el comercio m u n dial.
III) La periferia
Se calcula en 2.500 millones las personas con
las ms altas tasas de crecimiento demogrfico
que viven en la parte del m u n d o no comprendida en los dos conjuntos anteriores de pases y
sus semiperiferias. D e ellas, cerca de la mitad
vive nicamente en cinco grandes pases -India, Indonesia, Pakistn, Bangladesh y Nigeria.
En el otro extremo, son m s de 25 los Estados insulares cuyas poblaciones no alcanzan los
2 millones y, en algunos casos, con menos de
50.000 habitantes, y unos 30 los pases cuyas
poblaciones ascienden a unos 3 millones de habitantes o menos. Estos extremos de la escala
llaman la atencin respecto al criterio que rige
la definicin de la periferia en el contexto actual. U n o de ellos consiste no tanto en la cantidad de datos socioeconmicos, frecuentemente
bastante abundantes, sino en la calidad. Es evidente que sea m s fcil llevar el control de pequeas comunidades, aun con instrumental
comparativamente sencillo, que de las grandes.
Pero los agregados resultantes no cuentan m u cho en el conjunto perifrico ni tampoco el conocimiento que se precisa de las condiciones de
los pequeos pases contrarresta automticamente sus problemas de marginalidad y aislamiento. E n pases m s grandes, la calidad de
los datos es un problema importante y, sin e m bargo, instrumentos modernos tales c o m o los
satlites de observacin, sobre todo en lo concerniente a las series temporales que pueden
verse seriamente distorsionadas por trastornos
428
intestinos, cambios en las normas de medicin,

guerras, ajustes territoriales u otras discontinuidades que afectan a la calidad. El aparato
estadstico de Per, por ejemplo, sufri una serie de vicisitudes histricas y lleg por ltimo a
su madurez y perfeccin afinalesde los aos
setenta10. La precisin con que puede llevarse
el control de la situacin diez aos despus,
cuando prevalecen la hiperinflacin, la desmonetizacin, el terrorismo y el sector informal
-que representa cerca del 50 % de la produccin nacional y del 60 % de las horas de trabajo-, y cuando cerca de la mitad de la poblacin
vive por debajo del umbral de la pobreza absoluta y hay una situacin de emigracin y desgobierno generalizado, slo puede ser objeto de
conjeturas". La India posee ciertamente un sistema competente de control a nivel de los estados y de toda la India, junto con avanzadas capacidades empricas de investigacin
universitaria, institutos y empresas comerciales. Si bien este aparato permite llevar un control aceptable del tercio y hasta la mitad de la
poblacin, segn las localidades y los sectores,
con especiales esfuerzos, por ejemplo, en favor
de algunos grupos tribales, no vale lo m i s m o
para el resto de las vastas masas rurales y urbanas.
Incluso la calidad de los datos bsicos no
slo se ve afectada por las dificultades de su
recoleccin, hecha frecuentemente con escassimos medios, sino tambin por el hecho de
que a m e n u d o haya que definir categoras estndar de manera arbitraria, lo que plantea
problemas tan debatidos c o m o el de imputar
valores monetarios al autoconsumo del producto del campo, tener que definir el empleo, el
desempleo y el subempleo, la alfabetizacin,
los modelos de migracin y otros muchos temas que, en condiciones bien estructuradas,
e m a n a n m s o menos espontneamente del
marco institucionalizado. Porque hay que admitir que el control socioeconmico tal c o m o
ha ido evolucionando en unos mbitos en los
que las sociedades se han ido convirtiendo cada vez en dispositivos de suma complejidad no
siempre est bien adaptado a la captacin de
las realidades de sectores todava m u y tradicionales y orgnicos. La vida en estas sociedades es ms coherente e introvertida de lo que ha
llegado a ser en circunstancias modernas. La
religin, la costumbre, el clientelismo, el parroquianismo o las condiciones naturales siguen
Peter Lengyel
jugando papeles preponderantes en el drama

de millones de personas que luchan por sobrevivir en ambientes rudos que ofrecen pocas
oportunidades de escapar a rutinas antiqusimas. Aqu, el comportamiento religioso respecto a la enseanza puede ser ms importante que
la educacin formal; all la higiene y las prcticas curativas populares pueden llevar a altos
niveles de salud sin recurrir tanto a la medicina
y a la farmacologa cientficas, mientras que en
algn otro lugar la criminalidad y los desvos
asociado al hacinamiento y la privacin de las
personas pueden seguir vigentes y bajo el control sorprendente de la vigilancia del barrio y la
cohesin familiar. L a cultura de la pobreza
tiene sus equilibrios internos que desafan todo
salvo una investigacin antropolgica esmerada, equilibrios tan discontinuos y difciles de
reconciliar con las agregaciones nacionales y
subnacionales y que los instrumentos de observacin de las ciencias sociales tratan de establecer y de los cuales depender su credibilidad
operativa. Todo ello se aplica, por supuesto, n o
slo a la periferia en s, sino tambin a los sectores perifricos de localidades que hemos clasificado con otras denominaciones, especialmente de China y Amrica latina.
Otro criterio de periferialidad es la falta, o
en su lugar el silencio ms completo, de efectos
reflexivos de los flujos de informacin socioeconmica. En las E M I R E M , y en menor grado,
aunque de m o d o decisivo, c o m o hemos visto,
tambin en las E C E R E , los datos son los elementos que se buscan y su suministro es u n servicio pblico y privado reconocido en que se
basan muchas de las decisiones que se toman
cada da y la formacin de la poltica a medio
plazo. El pblico tambin responde a la informacin, frecuentemente de manera desenfadada, c o m o cuando se producen pnicos burstiles y reacciona a los pronsticos polticos o a las
noticias urgentes. Dependientes c o m o han llegado a ser de las redes tecnolgicas, los grandes
dispositivos sociales son tambin dependientes
de los flujos de la informacin, incluso cuando
esta informacin no transmite mensajes de importancia inmediata para el ciudadano medio.
Ese no es el caso de la periferia, aislada c o m o
est no slo de la recepcin de las informaciones sino tambin de su significado. Efectivamente, de qu les sirve a las personas que apenas pueden sobrevivir, a los analfabetos o a la
gente modesta que ejerce oficios humildes, co-
Papel creador de las ciencias sociales. Segunda parte: panorama
nocer abstracciones tales c o m o formacin de

capital, deuda nacional o expectativas de
vida al nacimiento? C m o pueden ellos sentirse concernidos por las disposiciones de control de la natalidad que asocian el menor tamao de la familia al mayor bienestar individual,
cuando la experiencia les dice que cuantos m s
hijos se tengan menos habr que trabajar y que
stos son el nico seguro con que podrn contar
en casos de enfermedad y de vejez?
Con arreglo a nuestros presupuestos los pases perifricos son aquellos en los que sus flujos
de informacin socioeconmica se limitan a
una lite relativamente pequea y tpicamente
urbana. As, la agobiante masa de documentos
tcnicos y obras sobre la ciencia social que se
publica en la India estn escritos en ingls, idiom a que tan slo domina el 25 % de la poblacin
del pas. L a expansin de esta lite crea situaciones de semiperiferialidad. L a falta o el m u tismo de efectos reflexivos imprime cierta estabilidad en la resignacin a las sociedades
pobres, puesto que, de no ser as, la falta de
referencias interpretativas de los elementos de
informacin entre las masas podra tener consecuencias desastrosas. Por otra parte, esto
tambin hace que la periferia sea insensible a
los estmulos, confirmando su inmovilismo y
su resistencia a la innovacin. El ciclo de produccin, difusin, recepcin, interpretacin y
accin con respecto a los datos socioeconmicos es complejo y en s m i s m o funcin del m e dio ambiente en que opera.
Un solo mundo?
Segn las cifras m s aproximadas de las tres
secciones anteriores, podemos conjeturar que
el 30 % de la superficie de toda la sociosfera
est brillantemente iluminada, mientras que
del 15 al 20 % lo est de forma m s intermitente y el resto se halla en una penumbra crnica.
N o es de sorprender, entonces, que todava
sean incipientes los intentos de elaborar escenarios mundiales y evaluar la dinmica m u n dial. La inclinacin cualitativa y cuantitativa
exagera cualquier cosa transmitida en formatos
estndar y aparentemente comparables, mientras que las reas en que escasean los datos,
sean espaciales o sustantivas, tienen una visin
menguada. Aunque slo tratramos de producir una serie de fotografas sin seguir una se-
de oportunidades
429
cuencia continua, c o m o debiera ser nuestra finalidad ltima, la situacin actual de la base de
datos hara que nos sintiramos frustrados.
N o es que falten observatorios internacionales con cobertura mundial o regional. Desde
elfinalde la Segunda Guerra Mundial los observatorios han proliferado de manera inusitada, dando lugar a unos primeros informes m u y
aproximativos que, de todas formas, eran reveladores de la condicin de la sociosfera m u n dial. Entre ellos cabe destacar a las grandes organizaciones intergubernamentales tales c o m o
las Naciones Unidas y sus organismos especializados, las comisiones econmicas regionales,
los bancos y los fondos de desarrollo, la O C D E ,
la Organizacin de Estados Americanos, el C A M E y otros muchos rganos, hasta una cifra de
casi 300 12 , sin que en su totalidad cuenten con
m s de 100.000 funcionarios13, y de ellos, slo
un pequeo porcentaje trabaja profesionalmente en el manejo de los datos socioeconmicos publicados de m u y diversas formas. Las organizaciones intergubernamentales se basan
ampliamente en lo que les suministran los Estados miembros a travs de los canales oficiales,
con todas las deficiencias y las vaguedades del
caso. Sus propias capacidades de investigacin
o de verificacin son dbiles, por lo que tienen
que tener cuidado en lo que construyen basndose en la informacin que obtengan por temor
de reacciones gubernamentales negativas. Los
informes de los grupos de inspeccin o de los
expertos en el terreno y otras verificaciones minuciosas pueden poner a las organizaciones intergubernamentales en la va de una mejor informacin que la que puedan tener inters en
divulgar, sobre todo tratndose de temas potencialmente explosivos, por ser, c o m o es natural, los ms espinosos. Por lo tanto, procurarn
apoyar la sabidura popular y documentarse
acerca del statu quo, y expresarn los comentarios crticos que puedan publicar de una manera tan abstracta por sus generalidades que resulten operacionalmente neutros, con notables
excepciones en campos particulares. Las organizaciones intergubernamentales que suelen
ser las que estn a la cabeza de la formacin de
la opinin mundial y que a veces se encierran
en un extrao mutismo, han adquirido esa autoridad a la que regularmente rinden tributo las
personas que las citan c o m o su mejor fuente.
En parte estimuladas por lo que revelan las
organizaciones intergubernamentales y en par-
430
te para hacer avanzar las cosas m s de lo que

aparentemente desearan, en parte tambin para colmar las lagunas y en parte para promover
determinadas causas, son muchas las organizaciones no gubernamentales ( O N G ) y las instituciones acadmicas que tambin han entrado en
el m u n d o de la observacin de la sociosfera y
de la competencia de comentarios, especialmente a partir de los aos setenta. M u y dispares por su alcance, capacidades y resultados, y
altamente concentradas en Europa Occidental
y Amrica del Norte, constituyen la prueba viviente de las crecientes preocupaciones interdependientes a medida que se va encogiendo
perceptiblemente el espacio que le queda a la
accin soberana de cada nacin. Algunas, com o Amnista Internacional y el Instituto Internacional de Estudios Estratgicos se han dado a
conocer, mientras que otras trabajan m s en la
sombra, c o m o muchos equipos acadmicos cuyas investigaciones son a largo plazo. Las conexiones por medio de computadoras han contribuido a aprovechar y c o m p l e m e n t a r los
esfuerzos discretos, aunque tambin en este
c a m p o las comunicaciones son cada vez m s
preponderantes dentro de las fronteras y entre
las fronteras opuestas del Atlntico Norte. La
caracterstica c o m n m s valiosa de las O N G
es precisamente su independencia respecto a
gobiernos y burocracias. Tambin han llegado
a convertirse en depositarias de conocimientos, buena voluntad y asociaciones de accin
debido a la decepcin generalizada respecto a
la actuacin de las organizaciones intergubernamentales y a su visin de las comunidades de
Estados m s que del continuismo de las situaciones y los problemas. Prosiguiendo sus campos de inters, ora con una perspectiva transnacional ora con perspectivas subnacionales, las
O N G han desenterrado excelentes informaciones, c o m o en el caso de las minoras tnicas, el
armamento y los estamentos militares (tema en
el que se ha convertido en autoridad reconocida el Instituto Internacional de Investigaciones
sobre la Paz, de Estocolmo), la libertad de prensa o la situacin de las mujeres. E n la escena
internacional de datos e informacin, sin e m bargo, las O N G pueden considerarse u n grupo
vivaz, una espina en la carne de los que tienen
cosas que ocultar, y concienciadoras m s que
importantes suministradoras de datos en general. Instituciones privadas tales c o m o los bancos, las corporaciones y los servicios de aseso-
Peler Lengyel
ra, probablemente tienen unos archivos

acervos de datos m s significativos. C o m o son
raras las veces que los dejan trascender al dominio pblico, su efecto consiste sin embargo
en contrarrestar los valores corrientes a cambio
de ventajas particulares o anticiparse a ellos.
A d e m s , surgiran complicaciones a nivel
mundial incluso si los datos de las fuentes nacionales fueran mucho m s fiables que en la actualidad. Porque la sociosfera mundial es una cosa
distinta de la suma de sus partes nacionales.
Couvait y Pless exploraron recientemente esa
tierra de nadie econmica que explica los motivos por los que las cuentas del m u n d o n o se
equilibran y el comercio es asimtrico. Identifican un enorme agujero negro hecho de las
transacciones que eluden todo control nacional.
La tercera parte de estas transacciones ocultas la
atribuyen a buques mercantes que navegan bajo
pabelln de conveniencia y los dos tercios restantes a las operacionesfinancierasdimanantes
del comercio ilegal de drogas y armas, el cohecho, el fraude, la extorsin, la evasinfiscaly los
bancos sin domicilio que manejan dineros calientes o que blanquean ingresos sospechosos,
o dimanantes del trabajo clandestino. As, las
exportaciones (o sea los barcos) salen de u n pas
determinado y nunca llegan al destino anunciado, mientras que las importaciones (por ejemplo, las drogas o las armas) cruzan diversas fronteras antes de llegar a unos consumidores
sumamente cautos que no dan a conocer el origen de la mercanca. A d e m s , los autores demuestran c m o los cuadros de la deuda mundial
se prestan a engao, ya que las fuentes son el
reflejo de los esfuerzos conjuntos del Banco de
Pagos Internacionales, el Banco Mundial, el
Fondo Monetario Internacional y la O C D E , ya
que crditos y dbitos no concuerdan ni siquiera
de manera aproximada 14 .
Otro espacio social comparable es el de los
refugiados, ya que, segn las estimaciones bastante prudentes del Alto Comisionado de las
Naciones Unidas para los Refugiados, ascienden a unos 14 millones (el equivalente de la
poblacin de los Pases Bajos). Los refugiados
representan la exteriorizacin de los conflictos
nacionales. Son una carga para la comunidad
internacional, y sta ni puede ni est dispuesta
a resolver las situaciones que obligan a la gente
a abandonar masivamente sus pases. Fuera de
los pagos de transferencia hechos para dar sustento a los refugiados m s o menos temporal-
mente en campos o centros, hay otros costos

ocultos resultantes de su reinstalacin en los
pases que les brindan asilo, aunque en ltima
instancia estos pases pueden beneficiarse de la
contribucin de los recin llegados, personas
m u y motivadas y por ello rentables para la economa y la sociedad. Sin embargo, las contradicciones entre ciudadanos de pleno derecho,
ciudadanos de segunda clase y criterios de inmigracin y de naturalizacin, m s o menos
restrictivos o generosos, privilegios de residencia o la concesin de permisos de trabajo, distorsionan sin lugar a dudas los datos de muchos
pases, contribuyendo no slo al agujero negro econmico (de m o d o caracterstico a travs de la economa sumergida), sino tambin a
la desestabilizacin social, al ser fuente de injusticias y de resentimientos masivos. Los refugiados, tal c o m o se definen corrientemente, podran no ser sino la punta del iceberg y su
verdadera dimensin se va revelando gradualmente a medida que la evolucin de la estructura de la sociosfera ofrece mayores oportunidades de movilidad personal. Y a se establece una
clara distincin entre refugiados polticos y refugiados econmicos, en la que los econmicos
se consideran migrantes voluntarios que no
pueden beneficiarse de esa solidaridad legtima
basada en razones humanitarias. Sin embargo,
si bien el m u n d o es cada vez m s interdependiente, dnde hay que trazar precisamente la
lnea entre movilidad nacional y movilidad internacional? Hasta qu punto se puede promover la liberalizacin en un campo, tal c o m o
el del comercio o la inversin, mientras se restringe fuertemente en otros? Los cambios que
se producirn en la Comunidad Econmica Europea a partir de 1992, los que tienen lugar en
Europa del Este c o m o resultado de la perestroika, los que es probable que acontezcan en la
cuenca del Pacfico y en Amrica latina, siempre que se realicen determinados planes ambiciosos, contribuirn todos a u n proceso de
transformacin que requiere unas capacidades
empricas de observacin m s agudas y m s
completas que las que poseemos actualmente.
Hasta el discurso analtico e interpretativo en
trminos de sistemas mundiales15 o de sociedad mundial16 sigue siendo hasta la fecha provisional y abstracto. Habr que mejorarlo y hacer que sea m u c h o ms accesible, de manera
que sirva a un nmero m u c h o mayor de agentes participantes.
431
Capacidades cientficas
y estructuras profesionales
Hasta ahora hemos procurado establecer que:

a) los datos y la base de la informacin emprica mediante la cual se aprehenden las realidades dinmicas de la sociosfera mundial es desproporcionalmente imperfecta en sus
componentes nacionales; b) estas imperfecciones se amplifican al nivel de los agregados supranacionales que no abarcan importantes flujos
y c) el ritmo de las transformaciones est rebasando las capacidades de observacin. Cada
da que pasa ignoramos m s dnde estamos y
m u c h o m s an hacia dnde podemos ir. Qu
hacer? La solucin ideal, por supuesto, consistira en mejorar todos los aspectos de la observacin y del anlisis, procurando sobre todo intensificar las capacidades perifricas y al
m i s m o tiempo adaptarlas de manera que el
control de los procesos y, especialmente, los
transformativos, sean lo ms significativos posible. E n la prctica, esa movilizacin a cargo
esencialmente del Estado y de las organizaciones intergubernamentales, no se vislumbra an
en el horizonte, y en lugar de ello, el escepticism o que merecen las series de datos clave recopilados por los medios ms sofisticados y durante m u c h o tiempo centralizados en crculos
especializados, est desbordando hacia esferas
m s amplias. Entre las reducciones de las ayudas gubernamentales, la laxitud ocasionada por
una tarea aparentemente imposible de mantenerse al da respecto a realidades evasivas y a
ciertos efectos perversos de la explosin informativa, se obtiene una vez que ha contribuido
a cierta regresin17. Es c o m o si la percepcin de
la relacin incierta entre suministro de datos y
actuacin real de los sistemas sociales acabara
por agotar la paciencia del aparato de observacin. Y , sin embargo, vivimos supuestamente
en una era en la que las industrias del conocimiento son cada vez m s cruciales en esa m e z cla productiva que contribuye al crecimiento
econmico. Por qu tendra la industria del
conocimiento cientfico social que sufrir las
consecuencias de tales circunstancias?
Parte de la explicacin se puede hallar en la
estructura m i s m a y en los propios modelos de
comportamiento de la comunidad cientfica.
Ampliamente burocratizada por el hecho de
servir al Estado, a las corporaciones y a las instituciones acadmicas, la comunidad cientfica
432
ha respondido demasiado a la lgica institucional para que se vea en ella a un grupo con intereses independientes ansioso de reaccionar ante los hechos que l m i s m o ha sacado a relucir.
Claro que esas pruebas siguen todava sirviendo, aunque sea a expensas del pblico, puesto
que el control estatal e intergubernamental es
la nica parte del aparato de recoleccin de da tos que funciona a escala remotamente industrial, mientras que el resto se halla m u y c o m partimentado, fragmentado y parcelado, con
las contadas excepciones de empresas de colaboracin tales c o m o los archivos de datos y las
redes o consorcios, entre toda una serie de talleres artesanales. Eso a duras penas constituye el
camino apropiado para un esfuerzo cientfico
concertado capaz de complementar y quizs
contradecir llanamente la retroalimentacin de
las fuentes oficiales. Las comparaciones con las
ciencias naturales no son siempre apropiadas,
pero la disciplina que se les impone por los imperativos del manejo de sus propias bases de
datos contrasta agudamente con el separatismo
prdigo cultivado por la comunidad cientfica
social.
Pueden encontrarse otras razones de esa
pretendida debilidad operativa de las ciencias
sociales. E n un texto anterior hemos examinado esta debilidad al establecer el contraste entre la tecnologa en s y la cuasi tecnologa de las
ciencias sociales, para concluir que la alianza
m s poderosa entre la base cognoscitiva de las
ciencias sociales y la voluntad de accin ha
operado hasta ahora en apoyo de las ideologas
m s que de los resultados directamente atribuibles al conocimiento aplicado18. L o que podem o s aadir aqu es que la eficiencia operacional est ntimamente ligada al rigor de la
observacin y del anlisis. As, la economa,
que pas de ser la ciencia lgubre a la reina de las ciencias sociales, ha perdido ltimamente todo crdito debido a haber fracasado a
nivel macroeconmico al elaborar marcos de
explicacin que puedan abarcar satisfactoriamente el curso actual de los hechos. Ahora
bien, es que se puede culpabilizar a los economistas de que los datos de que disponen sean
inexactos e incompletos? Qu se puede esperar de una ciencia basada en cuantificaciones
cuando las medidas convencionales, c o m o las
basadas en el P N B , son cada vez m s inadecuadas en la medida en que la contribucin del sector terciario que representa hasta el 80 % del
Peler Lengyel
producto depende tanto de los cambios relativos de los precios, c o m o de las mejoras cualitativas y de la flexibilidad y no ya de las instalaciones fijas y de su capacidad de produccin,
caractersticas de los sectores primario y secundario? C m o abarcar unas economas paralelas y clandestinas, sobre todo cuando van m s
all de las prcticas comunes para incluir elementos de innovacin estructural y estrategias
financieras? Qu se debe hacer de las divisas
cuando se convierten en bienes comerciales tales c o m o tripas de cerdo o granos de soja, cuyo
valor de intercambio flucta, tal c o m o si fueran
acciones, al albur de los rumores, los ndices
m s que dudosos o los pnicos resultantes del
manejo de las computadoras? Dichos desafos
tienen que aadirse ahora a lo que ha sido obvio durante largo tiempo, es decir, que las economas no operan claramente de tal forma que
se puedan abstraer fcilmente de las matrices
sociales de las que son expresin, segn la clebre frmula de cteris paribus. H a y cosas que,
decididamente, no siguen iguales, sobre todo a
lo largo del tiempo. A d e m s , hay que revisar
las premisas primitivas de la motivacin. Sin
embargo, las ciencias econmicas redistributivas y su principal aliada, la demografa, siguen
gozando de muchos privilegios. Sus bases de
datos no son slo m s dignas de crdito, sino
que al m i s m o tiempo la prioridad constante de
que gozan los mecanismos econmicos en las
polticas pblicas y los incesantes cuidados y
debates que se les prodiga realzan lo econmico
hasta una altura tal que no cabe extraarse de
que lo social quede arrinconado o en la p e n u m bra. N o es mera coincidencia que la economa
sea la nica ciencia social cuyos xitos son coronados con el premio Nobel, adems de ser
tambin la ciencia mejor organizada profesionalmente.
Sobre todo a partir de los aos setenta, las
ciencias sociolgicas, por ser las que enfocan
las diversas series de relaciones entre los grupos
humanos, han dado pasos m u y importantes. Al
analizar procesos tales c o m o la expansin y la
contraccin, la consolidacin, la diferenciacin, la especializacin, la disolucin, el igualamiento o la movilidad, han mejorado decisivamente su instrumentacin y precisin, hoy
objeto particular de evaluacin cientfica. Ese
progreso se ha logrado gracias a la elaboracin
de la estadstica matemtica, la convergencia
de conceptos tericos y de mediciones de sus
referencias empricas, mtodos cada vez m s

efectivos de seleccin de las muestras de poblacin y basados en la comprobacin retrospectiva para verificar hiptesis causales, anlisis de
mtodos, procesamientos computadorizados
de datos y un nmero cada vez mayor de personal bien preparado para efectuar investigaciones e interpretar las conclusiones, entre otras
cosas. La brecha que separa las capacidades
operativas de la economa de las ciencias sociolgicas ha ido reducindose, aunque la comunicacin y el provecho recprocos sigan llenas de
obstculos. Es cierto que, con respecto a las bases de datos, las ciencias sociolgicas estn en
desventaja desde el m o m e n t o en que series oficiales son notoriamente menos tiles en los
campos en que operan que en los campos econmicos 19 . C o m o resultado de todo ello, los socilogos se enfrentan con una situacin m s
comparable a la de los cientficos respecto a la
acumulacin y al manejo de los datos. Desafortunadamente, distan m u c h o de estar adecuadamente estructurados, sobre todo de un pas a
otro, a este efecto, al hallarse dispersos en el
terreno, sobre todo -aunque de ninguna manera nicamente- en las periferias, por lo que su
impacto pierde necesariamente contundencia.
Y puede que sea precisamente esto, y no las
incapacidades operativas inherentes, lo que
contribuya a la imagen de unas ciencias sociolgicas entendidas c o m o ejercicios todava
m u y oscuros.
Si las ciencias sociales, actualmente en su
mejor nivel tcnico, estn ah para contribuir
de manera decisiva a la comprensin de las realidades y a la dinmica sociosfrica, todava les
falta consolidarse considerablemente en sus estructuras profesionales de apoyo. H a n quedado
ya atrs los das del investigador solitario y
tambin los del erudito a quien incumba la
funcin del intrprete. Cualquier esfuerzo a m bicioso necesita hoy en da un trabajo de equipo y la ayuda de las computadoras, adems de
la contribucin internacional. La referencia com n a los datos empricos y las orientaciones
respecto a metodologas rigurosas trasciende
afortunadamente las inclinaciones tradicionales de cada materia y facilita la colaboracin.
Sin embargo, son muchas todava las especializaciones que tienen que cristalizar y ser reconocidas c o m o articuladores esenciales de una e m presa a escala industrial. Cabe mencionar al
respecto, no slo las capacidades de las mate-
433
mticas analticas y de la programacin de

computadoras, sino tambin las de los empresarios, divulgadores, financiadores, administradores y personal de relaciones pblicas. La
ciencia social tiene que seguir adoptando para
s los criterios que aconseja para los dems. En
la seccin siguiente comenzaremos a ver lo que
en trminos m s amplios ello podra suponer
para el control y la investigacin emprica de la
sociosfera mundial.
Un vistazo a las oportunidades
Varias corrientes van a fluir al vaco parcial

creado por los realineamientos polticos resultantes de la desilusin respecto al funcionamiento real de la sociedad en los diferentes sistemas: el capitalismo de Estado, el sistema
sovitico, las diversas formas de desarrollism o 2 0 , el pleno empleo dentro del sistema de
bienestar. Algunas de ellas pueden ser m u y peligrosas, sobre todo cuando representan reacciones (frecuentemente ingenuas o ignorantes)
segn la nocin de que, si algo falla, es el extrem o opuesto el que debe funcionar bien. Oscilaciones pendulares de este tipo han sido causa
de daos infinitos en el pasado al reemplazar
un extremismo por otro y ocasionando muchas
vctimas a cada cambio de rumbo, por no hablar del perjuicio que sufre el funcionamiento
de las sociedades. Afortunadamente, hay indicios de que partes de la humanidad han m a d u rado ya lo suficiente c o m o para reconocer dichas locuras en su justo valor, mostrando que
tienen la voluntad de tomar direcciones m s
moderadas y experimentales que eviten cruentas explosiones y discontinuidades abruptas.
Las revoluciones no han pasado de m o d a ; m u chas de ellas han tenido lugar prometiendo la
luna pero dando c o m o m u c h o lo que se podra
haber perfectamente obtenido sin su violencia
destructiva.
Puede que buena parte del crdito de dicho
clima pueda atribuirse a una mayor aceptacin
del enfoque cientfico social, en el sentido de
que la administracin de los dispositivos sociales complejos se reconoce c o m o un ejercicio
difcil que no responde ya a lemas facilones
previstos de antemano y a discursos intrascendentes. Queda, no obstante, el hecho obstinado
de que la base cognoscitiva que las ciencias sociales son capaces de brindar, y que en condiciones de mejor organizacin y mayor apoyo
434
podrn ofrecer dentro de poco, todava no ocupa el lugar que le correspondera en la combinacin de las polticas. Algunas ciencias estn
sacando ventajas del esfuerzo de otras, y eso,
sin duda, tambin es en parte culpa de la forma
en que las ciencias sociales se han proyectado
hasta el presente.
E n cuanto a las ciencias naturales, el proceso de descubrimiento, aplicacin, comercializacin y mejora, en un principio aleatorio y derrochador, se h a ido racionalizando
gradualmente hasta convertirse en esa maquinaria potente de investigacin y desarrollo que
conocemos hoy en da. Gran parte del crdito
que ello supone no hay que atribuirlo a los gobiernos -excepto en lo que se refiere a los esfuerzos relacionados con la guerra- sino a la
industria, por ser sta la que ha fomentado el
progreso tecnolgico en todos los campos y en
beneficio propio, c o m o es natural, aunque tambin, y en ltima instancia, sea en beneficio de
todos. Para las ciencias sociales, la cuasitecnologa disponible se gener en gran parte en esos
bastiones de la investigacin pura que son las
universidades e instituciones similares, apoyndose directa o indirectamente de manera
oficial, en la mayora de los casos, y nutrindose de todo el aparato de control estadstico sostenido por el Estado. Parece que llega ya la hora
de que se emprenda un vasto esfuerzo empresarial de creacin de un medio ambiente general
en el que esta cuasitecnologa, junto con sus imperativos de conducta y sus efectos de reflexin, pueda funcionar a escala mundial. La experiencia adquirida mediante la transferencia
de tecnologa debiera ser inspiradora en este
contexto, ya que se ha aprendido m u c h o acerca
de la tecnologa c o m o portadora de cultura y de
las dificultades frecuentemente no anticipadas
de su transplante que pueden ser de ayuda decisiva. Cabe, pues, concebir el equivalente cientfico y social de la investigacin y el desarrollo
(I y D ) , que podemos llamar Operacionalizacin y Ensamblaje (O y E).
Peter Lengyel
sea tan slo disponible en unos pocos idiomas y

sobre todo en ingls, aunque es prctico para
los especialistas, es un obstculo para el crculo
m s amplio de los usuarios potenciales. Por lo
tanto, hay que esforzarse decididamente en traducir y adaptar y tambin en desarrollar conceptos y glosarios en las lenguas nacionales. La
forma particular de este discurso necesita llegar
a distintos sectores de las comunidades por todos los medios disponibles. La presentacin
convencional literaria no basta. Los medios auxiliares, audiovisuales, grficos y carteles m u rales, museos, revistas populares, y los que se
dirigen a la juventud para familiarizarla progresivamente con la mecnica de la ciencia, debieran utilizarse a tal efecto. Habra que insistir
en los programas que se basen en los medios de
comunicacin para responder a los interrogantes siguientes: C m o llevar a cabo el muestreo? Qu se puede aprender de las series de
datos? C m o trabajan los economistas? Cules son los fundamentos de una buena administracin? La operacionalizacin implica, pues,
un conjunto acorde con las configuraciones
culturales y las capacidades receptivas. M u c h o
de lo que las ciencias sociales pueden ofrecer es
bastante complejo, por lo que debe contemplarse con s u m o cuidado, aunque no sea nunca
tan complicado c o m o se pretende por razones
que ms tienen que ver con las profesiones universitarias que con sus aplicaciones. Habra
que iniciar la operacionalizacin en los centros
m s avanzados y que disponen del mejor acervo de conocimientos en investigacin emprica
y control. Sin embargo, habra que partir desde
un comienzo de u n sentido de la colaboracin
que asociara cada fuente creativa a uno o m s
centros sobresalientes de investigacin en campos que requieren transferencia de conocimientos y material. Dichas empresas conjuntas
podran ser el inicio de una red mundial de estaciones de investigacin y control de apoyo
mutuo que estuviesen pendientes de las necesidades y posibilidades locales. A este respecto,
La operacionalizacin no significa tan slo habr que interpretar el trmino local con
recopilar manuales del gnero hgalo usted flexibilidad y en algunos casos podra abarcar
mismo y estuches con instrucciones, por ms alguna subregin, c o m o el Caribe o Africa
tiles que puedan parecer esos ejercicios, sino Oriental, y en otros un espacio contiguo que
que implica un esfuerzo mucho m s amplio y puede rebasar las fronteras nacionales siempre
en diferentes niveles, encaminado a estimular que se den unas condiciones comparables, cola demanda de lo que ya es disponible y a cer- m o la Cordillera del Himalaya, el Valle del Niciorarse de su receptividad. El hecho de que el lo o el Sahel, mientras que en otros casos podra
cuerpo de la documentacin cientfica y social tratarse de unidades subnacionales tales c o m o
435
las Repblicas de la Unin Sovitica o la Cuen- trializados, c o m o tampoco las que caracterizan
ca Amaznica de Brasil. D e lo que se trata es de a las E M I R E M concuerdan siempre con las de
identificar, cuando proceda, con pruebas y las E C E R E . H a y casos en los que la dependenajustes, la verdadera configuracin de la socia al servir a las normas internacionales puede
ciosfera mundial, con objeto de poner al descu- en realidad fomentar distorsiones, ya que los
bierto las necesidades y oportunidades particu- pases pueden sentirse impulsados a informar
lares de cada c o m p o n e n t e . Sera con- sobre lo que difcilmente pueden observar, y
traproducente limitarse a reproducir el modelo ello por razones de prestigio y c o m o marca de
basado en los Estados nacionales, ya que con modernidad. E n otros casos pueden perderse
ello slo se tendera a perpetuar los errores y las importantes transformaciones c o m o consedistorsiones propias, precisamente, de las ac- cuencia del hecho de que las categoras corrientuales divisiones.
tes de observacin no les sean aplicables. Cada
L a operacionalizacin estara entonces vez la cautela se impone en todas partes ante
compuesta de varias fases. Al comienzo consis- cambios cualitativos tales c o m o , por ejemplo,
tira en la transferencia y la condensacin, con capacidades del personal o diseo y durabilinfasis en el suministro de material en los idio- dad de los productos industriales. E n la perifem a s vernculos. La segunda fase consistira en ria puede ser de particular significado c o m o
difundir dicho material entre las reas cubier- componentes de una modernizacin que, debitas por las estaciones de investigacin, a fin de do a su intangibilidad, suele pasar inadvertida.
estimular la demanda de servicios de ciencias Tambin puede ocurrir lo contrario, que se
sociales. Se podra escoger una amplia g a m a de acumulen retrasos, acelerando as la espiral
clientes potenciales: las autoridades naciona- descendente. Las estaciones locales de investiles, las empresas, las cmaras de comercio y si- gacin, al procurar una operacionalizacin, demilares, k>s partidos polticos, las organizacio- beran preocuparse de estas cuestiones y elabones de bienestar y las organizaciones rar ndices originales e instrumentos de
caritativas, los grupos de accin, la prensa, los observacin adaptados a las circunstancias. Si
rganos industriales y agrcolas entre otros. el m u n d o est lleno de variedades, por qu reRespecto a los gobiernos nacionales en s, se flejarlo entonces de forma uniformada?
podra suscitar en los ministerios el inters por
El hecho de ensamblar la operacionalizarecurrir a servicios cientficos sociales y auxi- cin debiera recaer estrictamente en estaciones
liares en forma de contratos si se demuestra locales de investigacin. Su principal preocuconvincentemente que resulta m s eficiente y pacin debiera consistir en recolectar y evaluar
barato hacer ejecutar determinadas tareas por crticamente cuantos datos empricos y anlisis
la estacin local de investigacin que por las pertinentes estn disponibles en la zona abarcaautoridades pblicas. N o hay ninguna razn da. N o cabe duda de que hay casos en que eso
para que los Estados tengan que cargar siempre podra hacerse con m u y poco esfuerzo debido a
con todo el peso del control o de las encuestas. la s u m a escasez de datos que hay que examinar.
C o m o en otros campos, ese peso se puede com- Sin embargo, es frecuente que resulte una tarea
partir si hay ofertas competitivas.
bastante intricada. Efectivamente, son muchos
La tercera fase podra consistir en evaluar los datos escondidos en las publicaciones erulas categoras y las medidas convencionales ditas de que puede disponerse en el extranjero
adoptadas a efectos de control. Dichas medi- o que se han archivado en dependencias guberdas, por lo general, se modelan directamente namentales. Slo el hecho de encontrarlos puebasndose en la prctica corriente de los cen- de llevar un tiempo precioso y representar m u tros m s adelantados y bajo la presin de las cha energa, mientras que evaluarlos -tambin
organizaciones intergubernamentales que ne- en lo concerniente a las capacidades tcnicas
cesitan recopilar cuadros comparativos. Sin demostradas- podra plantear otros problemas
embargo, es algo que no llega a determinar su delicados. E n cualquier caso, es indispensable
validez en cualquier contexto. C o m o se dijo an- ensamblarlos c o m o forma de evaluar la base de
teriormente, las categoras que pertenecen a la conocimiento, ya que la investigacin suele lleestructura de las sociedades industrializadas y varse a cabo de forma desordenada y no acuque surgen de ella no siempre encajan con las mulativa y no lo es menos la manera de consrde los pases preindustrializados o subindus- valos.
436
Gran parte de la I y D de las zonas perifricas se hace por el mero hecho de investigar por
investigar, teniendo m u y poco en cuenta sus
posibles aplicaciones. Se trata, claro es, de un
despilfarro de recursos que habr que corregir.
C m o se pueden financiar la O y E? Por
supuesto, no cabe esperar que su funcionamiento se haga principalmente mediante subsidios directos o indirectos. Para que llegue a
cualquier escala y tenga dinamismo ser necesaria una buena basefinanciera.Al principio,
lafinanciacindebera proceder de las fuentes
usuales, los gobiernos (que podran ser renuentes), las O N G (incluyendo fundaciones, academias, consejos nacionales de investigacin,
etc.), la asistencia bilateral y el sector privado
(por ejemplo, los bancos, las empresas, etc.).
Ahora bien, una vez adquirido cierto impulso,
la empresa tendra que alcanzar rpidamente
un grado suficiente de autonoma y demostrar
la utilidad de lo que ofrece. Los servicios de las
ciencias sociales han justificado su viabilidad
econmica despus de una prctica de ciertos
aos. Si su alcance ha permanecido hasta ahora
limitado, se debe a que las ciencias sociales han
quedado excluidas de la escena por determinadas circunstancias polticas o porque lo que tienen que ofrecer todava no se reconoce c o m o
til. Ahora debe ser la propia comunidad cientfica social la que organice una labor empresarial capaz de transformar radicalmente la situacin. Al ser bastante sombras las perspectivas
de los graduados de muchos pases, lo que origina la conocida fuga de cerebros hacia el centro, podra incluso tratarse de medidas de autofinanciacin.
Las estaciones de investigacin y control
antes mencionadas debieran disponer idealmente de un personal especializado en varias
materias y poder as atraer a talentos de diferentes localidades, de m o d o que se conviertan
en puntos de referencia para los que ansian
contribuir a una empresa prometedora y bien
remunerada.
La nica caracterstica que debe distinguir
los esfuerzos empresariales colaborativos de la
prctica convencional del sector privado comercial consiste en la revelacin de los datos y
conclusiones de dominio pblico. Sin esta precaucin no puede haber ningn efecto reflexivo
ni, en consecuencia, ninguna extensin espontnea del mercado de servicios o del aprendizaje. Si este mercado suele ser m u y estrecho o
Peler Lengyel
cuando prcticamente no existe, se debe en

parte a la falta de entendimiento sobre lo que
implican los servicios de las ciencias sociales y
de su contribucin al bienestar general, tanto a
micronivel c o m o a macronivel de funcionamiento de la sociedad. El pblico, por lo tanto,
tiene que mantenerse informado y hay que familiarizarlo siempre con el enfoque cientfico,
en el c a m p o social c o m o en cualquier otro.
Puede que la analoga sea m s estrecha con la
medicina que con la tecnologa en s. Cualquier
persona que se tome la molestia puede ver una
mquina funcionando mientras que la curacin y la prevencin de las enfermedades, con
medicamentos o inyecciones, es m s difcil de
detectar. M u c h o depender de relaciones invisibles y hasta cierto punto inciertas de causa y
efecto en las que lo que prima es la confianza y
tan slo despus la demostracin emprica de
su eficiencia. L o que la ciencia social, c o m o la
medicina, tiene que ofrecer forma parte del
moderno arsenal de tratamientos para unos pacientes que suelen ignorar la causa de sus dolencias y cuya fe en los que los curan se va estableciendo paulatinamente segn la reputacin
que tengan sus curadores. Las profesiones m dicas suelen tropezar con dificultades para ganar algn renombre en los sitios en que sus
prcticas entran en conflicto con las tradiciones populares o con percepciones opuestas. Los
cientficos sociales tienen que saber que van a
tropezar con resistencias similares o incluso
mayores, y que la nica respuesta a esa situacin consiste en la persistencia y la informacin del pblico. E n efecto, si lo que hacen no
es esencialmente participativo y abierto, se sospechar que hacen el juego al poder y, a la postre, redundar en el rechazo que inevitablemente se suscitar.
Conclusin: el empirismo
no es en s suficiente
A lo largo de este texto hemos defendido la causa de la investigacin y el control emprico de
las realidades sociosfricas. H a sido as por lo
imperfecto y frgil del conocimiento que todava tenemos de esta materia y porque la sociosfera corre hasta cierto punto el peligro de ser
contemplada c o m o una categora residual,
comprimida entre la biosfera y la tecnosfera, y
a la que no se le reconoce su propia especifici-
dad. Pero tenemos que ser lcidos respecto a

los lmites del empirismo y control que, aunque
absolutamente necesarios, no son en absoluto
suficientes. Es frecuente que su mrito principal sea negativo: revelan lo que no es, denuncian los errores de sentido c o m n y la opinin convencional, sealando los problemas y
no las soluciones, observando las tendencias
sin indicar necesariamente c m o canalizarlas o
controlarlas. Para decirlo con una analoga m dica, lo que hacen es diagnosticar ms que curar. Ahora bien, es sabido que sin un diagnstico claro no hay cura probable, y en la situacin
actual de la base de los conocimientos empricos respecto a la sociosfera mundial, los diagnsticos tienen que preceder cualquier actuacin poltica bien informada cientficamente.
Nuestro objetivo ltimo debiera consistir
en procurar elaborar un programa para la sociosfera mundial similar al que gradualmente
se est elaborando para la biosfera. Los partidos y los movimientos verdes ya estn poniendo de manifiesto los imperativos ecolgicos. Se estn convirtiendo en centros de
atencin de preocupaciones que tan slo unos
aos atrs se consideraban c o m o algo remoto y
hasta caprichoso: el efecto de invernadero, el
agujero del ozono, la extincin de las especies,
la eliminacin de los residuos peligrosos, entre
otros. La acumulacin de pruebas cientficas es
la principal responsable de ello, apoyada por
los movimientos de ciudadanos que han actuado c o m o acicate para los gobiernos en lo concerniente a las preocupaciones de los votantes
y, por consiguiente, al hecho poltico de prestar
atencin a las cuestiones ambientales. Este precedente es m u y significativo, sobre todo porque refleja la madurez de tantos grupos de presin al interesarse por algo hasta conseguir que
su inters se convirtiera paulatinamente en una
gran corriente de opinin. La sociosfera, con
sus contornos indefinidos y sus mltiples facetas, parece ser comparativamente menos especfica y, por lo tanto, menos identificable c o m o
causa.
N o cabe duda de que es algo m u y impor-
437
tante, ya que antes c o m o ahora, gravita en torno a la lucha por obtener las oportunas asignaciones presupuestarias y tambin en torno al
equilibrio de los poderes entre naciones y bloques. L o que configura en ltima instancia a
estos temas eternos es, decisivamente, la percepcin que de los mismos se tiene, basada en
las corrientes informativas que cristalizan en
imgenes de las diversas situaciones con que se
enfrentan las comunidades. E n este m u n d o
nuestro cada da m s estrecho, es tambin cada
vez menor la tolerancia que se tiene de las graves interpretaciones errneas o de los errores
de juicio. Por lo tanto, lo que hay que poner al
alcance de los polticos y de los ciudadanos son
datos de buena calidad que puedan ser reconocidos, si no c o m o la verdad, al menos c o m o una
aproximacin razonablemente objetiva de las
realidades corrientes.
Las conclusiones de la investigacin emprica socioeconmica y el proceso de control llevan a corto plazo y de manera m u y directa a
diversos tipos de oportunismo pragmtico.
Aunque con ello se presta a cierta flexibilidad
dinmica y a cierta reactividad que pueden
perfectamente mejorar el funcionamiento de la
sociedad, no concuerda necesariamente con la
concepcin general de la poltica. Para que dicha concepcin evolucione, las ciencias sociales tienen tambin que contribuir inteligentemente en sus modalidades interpretativa y
analtica utilizando al m x i m o todos los elementos empricos de que dispongan21. Slo de
esa forma podrn desplegar plenamente su potencial creador. Lafinalidadltima de dicha
contribucin podra consistir en la formacin
bsica de los estadistas del m u n d o , tan diferente de la poltica internacional convencional com o lo es el politiqueo de la verdadera calidad
de estadistas nacionales. Es sabidura lo que
necesitamos cultivar y la sabidura no viene fcilmente ni tampoco puede emanar en las condiciones modernas de la ignorancia, ni florecer
con ella.
Traducido del ingls
438
Peler Lengyel
Notas
1. Estas frases descriptivas se
introducen para poner de relieve
las caractersticas dinmicas de
grupos de pases que ya no se
pueden describir adecuadamente
como economas de mercado o
economas de planificacin
central.
2. Los 24 pases miembros de la
O C D E se pueden subdividir en los
12 que constituyen la Comunidad
Econmica Europea (320 millones),
su anillo externo de siete pases
(80 millones), Estados Unidos y
Canad (255 millones) y los tres
pases del Pacfico -Japn,
Australia y Nueva Zelanda
(140 millones).
3. Fumbling in the dark with
data, Londres, Sunday Times, 17
de septiembre de 1989, pg. B. 6.
4. M . Pollak, F. Dubois-Arber y
M . Bochow: La modification des
pratiques sexuelles, La
Recherche, 213, septiembre de
1989, pgs. 1.100-1.111.
5. Cf. A texbook warrior in
Japan, International Herald
Tribune, 1. de noviembre de
1989, pg. 18.
6. Cf. Oxford International
Countertrade Directory, Oxford,
De Bard, 2 vols., anual desde 1988.
7. Citado por Le Monde, 17 de
octubre de 1989, pg. 34.
8. Cf. National Accounts Statistics.

Main Aggregates and Detailed
Tables, 2 vols. United Nations,
Nueva York, 1989.
16. Cf. V . Bornschier y P. Lengyel

(eds.): World Society Studies I,
C a m p u s , Frankfurt y Nueva York,
1990, sobre todo la introduccin.
9. Cf. Nikita Moiseev: El estudio

de la noosfera: humanismo
contemporneo, Revista
Internacional de Ciencias Sociales,
122.
17. Ver por ejemplo: Economie

data: Can experts count on U . S .
figures? International Herald
Tribune, 31 de octubre de 1989,
pgs. 1 y 14.
10. F. Gonzlez Vigil y otros:

Estructuras nacionales de los
datos socioeconmicos primarios.
VII: Per, Revista Internacional de
Ciencias Sociales, vol. X X X I I ,
n m . 4, 1980, pgs. 857-901.
18. P. Lengyel: Papel creador de

las ciencias sociales. Primera parte:
hacia un mayor reconocimiento de
la base cognoscitiva Revista
Internacional de Ciencias Sociales,
122, pgs. 615-632.
11. Cifras citadas de Le Monde, 10

de octubre de 1989, pg. 43.
12. Grard Blanc: L'volution
quantitative des organisations
internationales: vers la croissance
zro? en: Nicolas Jquier (ed.).
Les organisations internationales
entre l'innovation et la stagnation,
Lausanne, Presses Polytechniques
Romandes, 1985, pg. 24.
13. Idem. N . Jquier:
Introduction, pg. 4
14. J.F. Couvrat y N . Pless: La
face cache de l'conomie
mondiale, Hatier, Paris, 1988.
15. Cf. Immanuel Wallerstein: El
moderno sistema mundial, 1.1,
1979, t. II, 1984, Siglo xxi Editores
de Espaa, Madrid.
19. Inclusive los indicadores

fsicos son inadecuados. El
compendio m s completo
disponible de unos de ellos, The
World's Telephones, publicado
anualmente por A T T , Whippany,
N.J., Estados Unidos, se basa en
datos que abarcan nicamente el
60 % de las instalaciones.
20. U n a excelente resea al
respecto puede verse en Francis X .
Sutton: Development ideology:
its emergence and decline,
Daedalus, invierno de 1989,
pgs. 35-37.
21. Yuri Afanasiev es m u y
elocuente respecto a la necesidad
de la contribucin de los
historiadores. Cf. Jean Daniel e Y .
Afanasiev: Cette grande lueur
l'Est, Pars, Maren Sell, 1989,
pgs. 47-63.
Notoriedad y obsolencia
de las ciencias sociales:
la innovacin
como deporte de equipo
Mattei Dogan y Robert Pahre
La ciencia no es en muchos respectos tan dis- profesores a los que se reconoce c o m o estretinta del deporte. A algunos cientficos se les llas, y son los que cosechan los beneficios en
considera c o m o estrellas y atraen fcilmente forma de prestigio, ayudas a la investigacin,
a sus conferencias a vastas audiencias, sus horarios de enseanza, nombramientos en las
obras se venden m u c h o y los empleadores po- mejores instituciones y sueldos m s altos.
tenciales se los disputan. H a y equipos (facultaE n los deportes de equipo, por otra parte,
des, institutos de investigacin, departamen- hay dos clases de jugadores. Los hay que destos, universidades) cuyo predominio es incues- e m p e a n las tareas m s gratas, y se llevan
tionable, mientras que otros slo tienen xito estadsticas sobre sus xitos. Los porteros de
algunas temporadas y otros, a su vez, se refu- ftbol y de hockey, por ejemplo, tienen m u y
gian para siempre en la cola
presente la lista de los jugade la clasificacin. Sin e m dores contrarios con los goMattei Dogan es director de investigabargo, para seguir con la
les que les han metido, y
cin del Centro Nacional de Investianaloga, tenemos que re- gacin Cientfica de Pars y es profesor
tambin la recproca es
en la Universidad de California en Los
conocer ante todo que hay
cierta. Sin embargo, no es
Angeles. Presidente del Comit de indos clases de deportes, el
fcil cuantificar todas las
vestigacin de sociologa comparativa
deporte individual y el detareas, por lo que no se puede la Asociacin Internacional de Sociologa. 72, Bd. Aragon, 75013 Pars,
porte de equipo. La ciencia
de valorar la contribucin
Francia.
suele ser contemplada code algn que otro jugador.
Robert Pahre. titulado en economa
m o parte del deporte indiEn el ftbol estadounidenpoltica, es profesor asistente en la Unividual, aunque en lo conversidad de Rochester. Department of
se no hay ningn tipo de
Political Science. University of Rochescerniente sobre todo a la
estadstica que mida los loter, Rochester, N . Y . 14627, E E . U U .
ciencia social se la conciba
gros individuales de los juAutores del artculo C a m p o s hbridos
c o m o un deporte de equien las ciencias sociales (RICS, 121, pp.
gadores de la lnea de ata497-512).
po, cuyos jugadores actan
que, pese a que esta lnea
en puestos m u y variados.
est formada por cinco de
los
once
jugadores
del
equipo. Sin lnea de ataE n deportes individuales tales c o m o el tenis, la natacin o las carreras de fondo, se resal- que, ningn juego ira m u y lejos y todos los deta a las estrellas y se las premia. En la comuni- fensas se veran atacados m u c h o antes de que
dad universitaria son muchos los que se portan pudieran desprenderse del baln.
c o m o si pensaran que la enseanza y la investiEl avance cientfico se aproxima bastante
gacin son tambin deportes individuales. Pue- m s al deporte de equipo. Dentro de cualquier
den citarse estadsticas sobre las veces en que comunidad cientfica hay estrellas, y su imporaparece el nombre de algn autor, y los curricu- tancia investigadora queda reflejada en las eslum vit resumen los xitos de la carrera en tr- tadsticas. Pese a ello, el avance de la ciencia se
minos de publicaciones, nombramientos, pre- debe tambin al esfuerzo de unos investigadomios y otros parmetros m s o menos cuantifi- res que equivalen a la lnea de ataque, con frecables del xito. H a y investigadores y cuencia en el anonimato. Convendra elaborar
R I C S 125/Set. 1990
440
Mattet Dogan y Robert Fahre
medidas que equivalieran cientficamente a la Las mayores revoluciones en los conceptos

ayuda que le permite a un jugador de baloncesfundamentales de la ciencia se producen
to hacer una canasta o a un futbolista meter un
gradualmente. El trabajo de una sola pergol.
sona puede jugar un papel sobresaliente en
dicha revolucin conceptual, y ello es as
Los jugadores del equipo contribuyen a dar
porque, c o m o en el caso de De Revolutioniforma a los debates universitarios mediante
bus (de Coprnico), ese trabajo inicia la reuna investigacin emprica que es esencial y
volucin con una pequea innovacin en
que puede hacer modificar las tesis propuestas
la que se presenta a la ciencia con nuevos
por otros o a rechazarlas. La investigacin del
problemas o porque, c o m o en el caso de los
equipo de jugadores puede que slo se cite brePrincipia de Newton, la revolucin finalivemente, ya que su contribucin es absorbida
za con la incorporacin de conceptos derirpidamente por el patrimonio cientfico, sin
vados de muchas fuentes. El grado de la
que ello quiera decir que su trabajo carezca de
innovacin que cualquier persona puede
importancia.
producir es necesariamente limitado, ya
H a yfilsofosde la ciencia, estudiosos de las
que cada individuo tiene que emplear en
ciencias naturales que han valorado el papel de
su investigacin los elementos que adquieestos jugadores de equipo. E n su obra seera
La estructura de las revoluciones cientficas, re con la enseanza tradicional, no pudiendo reemplazarlos todos a lo largo de
T h o m a s K u h n introdujo la distincin entre
su vida (Kuhn 1978).
ciencia normal y ciencia revolucionaria.
K u h n ha sido a veces mal interpretado, dndose al trmino normal un sentido peyorativo,
El conjunto de los instrumentos que hereda
pese a que l mismo recalcara que las revolu- el investigador, los conceptos y las teoras preciones no pueden serlo todo en la ciencia. Las vias, la acumulacin de pequeas y grandes inrevoluciones cientficas, y ste es el caso de la novaciones, todo ello es lo que se denomina pafsica de Newton, tienen que ser desarrolladas y trimonio cientfico. C o m o sugiere el ejemplo
exploradas antes de desglosarlas. Por ejemplo, de Newton, las principales contribuciones se
las limitaciones de Newton slo se han visto basan necesariamente en su patrimonio, includespus de que fueran muchos los cientficos so cuando acaban sumndose a l. La investigaque las estudiaran y una vez valorada la revolucin llevada a cabo por cientficos annimos
cin de Einstein.
que han contribuido a dicho patrimonio permiM u c h o s de los que trabajan en ciencias so- ti la revolucin de Newton.
ciales parecen no valorar este punto. E n camLa mayora de las innovaciones tecnolgibio, proliferan las perspectivas tericas, abun- cas son tambin acumulativas y hacen que sea
dan las modas intelectuales y se aclama c o m o m s dinmico el proceso de produccin, m s
estrellas a los lderes de cada revolucin. O b - eficiente el instrumental y que se ahorre en gasviamente, debe fomentarse la crtica intelec- tos de mantenimiento. Estas innovaciones, por
tual pero la revolucin continua, ya sea en la su naturaleza misma, dependen de u n vasto
forma de Leon Trotsky o en la del gubernamen- cuerpo de trabajo previo, ya se den cuentan de
tal Partido Revolucionario Institucional (PRI) ello o no los innovadores. Al estudiar la histode Mxico, probablemente no es el objetivo ria de la tecnologa, algunos han tratado de desms aconsejable.
enredar las fuentes de innovacin tecnolgica,
C o m o han comprendido K u h n y otros, la llegando sin sorpresa alguna a la conclusin de
mayora de los progresos cientficos se han lo- que toda innovacin se superpone a una vasta
grado superponiendo capas sucesivas de sedi- red de desarrollos anteriores (von Hippel
mento. Incluso cuando el volcn ocasional de- 1988:132). Desenmaraar la innovacin de su
posita un gran volumen de sedimento, lo que patrimonio puede ser sumamente difcil.
hace es agregar - y no quitar- lo que haba
Es interesante que, en la innovacin tecnoantes.
lgica, cuanto ms se avanza, ms se beneficia
Incluso las revoluciones son acumulativas y a los distintos patrimonios. Las innovaciones
van construyendo sobre el trabajo previo. E n son con toda probabilidad el resultado de mltiples perspectivas.
las ciencias naturales, segn K u h n :
Notoriedad y obsolencia de las ciencias sociales: la innovacin como deporte de equipo
Patrimonios de las
ciencias sociales
441
Cada disciplina formal posee su propio patrimonio: la acumulacin del capital que representa el trabajo de muchos investigadores. Se
La innovacin en materia de ciencias sociales, trata de un patrimonio c o m n , aunque cada
c o m o en ciencias naturales y tecnologa, no concepto tenga sus creadores y sus prolongadoconstituye generalmente un progreso sbito, si- res a los que no es necesario citarlos cada vez
no que es el resultado de un proceso y de acuque se usa un trmino. Si tomamos el trmino
mulacin de trabajos en un campo afluente. de concienciacin o el de capital, no hay
Los avances se van produciendo a grandes y a razn alguna que justifique precisar su origen
pequeos pasos. El proceso es m s acumulativo patrimonial. Lo m i s m o vale para las metodolode lo que se podra pensar. Comparemos, por gas. Si usamos tablas de dos por dos para geneejemplo, el gran provecho que sacan los histo- rar tipologas, no necesitamos citar a Paul Lariadores modernos del trabajo realizado por zarsfeld; podemos aplicar la teora de los juegos
otros investigadores a partir de los datos rudi- sin citar al Marqus de Condorcet o a John von
mentarios proporcionados por antiguos histo- N e u m a n n y a Oscar Morgenstern. Podemos ser
riadores c o m o Tucdides, Herdoto, Sima psicoterapeutas sin citar a Sigmund Freud. El
Qian, el venerable Bede o Ari el Erudito. Sin estudio de la geografa histrica nos revela que
embargo, todos ellos disponan c o m o mnimo las innovaciones metodolgicas son rpidade algn patrimonio. Bede, escritor del siglo mente absorbidas por el patrimonio e incluso
vin, utiliz las obras de unos cien autores, sin rechazadas o tan rpidamente absorbidas por
contar la Biblia y otras fuentes de primera m a - los escritos no metodolgicos que sirven de
no. El patrimonio de la historia se remonta por transmisin a los mtodos (Baker 1973:349)
que es intil remontarse a las fuentes. Hasta la
lo menos a entonces.
H a y autores que siguen preguntndose si en identidad del innovador llega a perderse en el
las ciencias sociales tambin existen tales patri- anonimato. Cuntos demgrafos modernos
monios. Stanislaw Andreski (1972), por ejem- son capaces de recordar el nombre del primer
plo, lleg a comparar las ciencias sociales con la investigador que utiliz correlaciones estadstibrujera. Propongamos dos experimentos cas? Cuntos economistas saben quin fue el
para los escpticos. Imaginemos que tomamos primero en elaborar los modelos matemticos
un clsico de algn c a m p o determinado, c o m o de la economa? U n destino similar es el de los
Moisei Ostrogorski con su Political Parties manifiestos y programas propuestos de inves(1902), y encubrimos su pensamiento de m o d o tigacin, c o m o pasa con el artculo inspirado
que pase por actual. Sera aceptable dicho cl- de Karl Deutsch Hacia un inventario de tensico hoy? Y nos pareceran sus ideas, sus m - dencias y patrones bsicos en poltica intertodos y sus conclusiones pasados de m o d a y nacional comparativa (1960). C o m o criterio
desligados completamente de un vasto cuerpo suplementario, entonces, podemos ver que la
de investigacin que se ha perfeccionado, afi- innovacin no es slo novedoso, c o m o la
nado, hasta el punto de invalidar o sustituir sus m o d a , sino que contribuye al patrimonio.
ideas? N o s atrevemos a pensar que el jurado
Poder explotar el patrimonio que se posee
que examinara las tesis del autor clsico abri- significa que cada investigador puede iniciar su
gara serias dudas acerca de las capacidades de trabajo a un nivel m u y superior al de sus predenuestro candidatoficticio.T o m e m o s ahora co- cesores. El estudiante universitario de astronom o ejemplo el captulo inicial de M a x Weber ma de nuestros das posee m s conocimientos
sobre La dominacin y la legitimidad de que Coprnico o Newton; su equivalente en poEconoma y Sociedad, captulo que sera ina- ltica comparativa sabe m s que Montesquieu
ceptable si se publicara en alguna revista im- o John Stuart Mill, y el candidato a doctor en
portante actual. Las ideas han sido tan bien in- geografa, antropologa o sociologa tiene m s
tegradas en la sociologa que su deficiente conocimientos que sus m s ilustres antecesores
organizacin, su vocabulario obsoleto y otros universitarios. La razn por la que los estudefectos estilsticos impediran su publicacin. diantes pueden tener m s conocimientos -sin
En honor de la justicia hay que decir que esos que ello suponga necesariamente, c o m o es nadefectos pueden ser atribuibles al hecho de que tural, disponer de las mismas capacidades de
se publicara postumamente.
razonamiento que sus antecesores- es sencilla
442
y se explica por el hecho de tener acceso al patrimonio de que se trata.

Los gigantes tambin se apoyan en el patrimonio, y puede que hasta ms que los estudiantes universitarios. Karl Marx se remite a A d a m
Smith en 296 de las 1.721 pginas de su Teora
de la plusvala, lo que significa que en ms de
una de cada seis pginas aprovecha el trabajo
de ese investigador singular. A d e m s de Smith,
Ricardo y otras grandesfiguras,Marx se refiri
tambin abundantemente y con cierta frecuencia de manera polmica, a investigadores m e nos conocidos de su tiempo. Tambin ellos
contribuyeron a su pensamiento, con lo que se
demuestra que los gigantes pueden trepar sobre
los hombros de los enanos. Muchos investigadores destacados del pasado han dejado unas
huellas mucho m s visibles que las de otros por
haber sido precursores de los gigantes, como
sucede con Feuerbach (vase la obra de Marx
tesis sobre Feuerbach) hasta La teora de M .
Ferrier de Jean-Baptiste Say.
La innovacin no se presenta en el vaco sino que se desarrolla a partir del patrimonio,
combinada con la manera que tenga el cientfico de enfocar dicho patrimonio. Puede que el
arte m s valioso del cientfico consista en desarrollar casi un sexto sentido basado en el profundo conocimiento de su propio campo, lo
que puede decirle qu investigaciones son prometedoras y cules no (de Sola Price 1975:
142). Los patrimonios sirven de asidero y de
punto de referencia. Todos los investigadores
conocen los clsicos de su patrimonio y son estos paradigmas los que sirven de referencia para medir la innovacin. Por ejemplo, todos los
socilogos estn familiarizados con unas pocas
docenas de obras importantes y todos saben
que la buena sociologa se relacionar de alguna forma con las preocupaciones de dichos
clsicos o con las de sus ms recientes homlogos. A u n as, la direccin de la investigacin
siempre cambia. L a mayora de socilogos, incluyendo los mejores, no siempre han ledo a
Marx, Weber, Durkheim o Parsons, no habindolo hecho en todo caso desde los primeros
aos de su formacin universitaria.
Est claro que la innovacin es un fenmeno de masa, c o m o puede comprobarse hojeando libros y revistas. El ndice de Handbook of
Sociology (Smelser, ed. 1988) da una lista de
unos 3.000 nombres y es probable que no todos
los innovadores de la sociologa estn inclui-
Mallei Dogan y Robert Pahre
dos. Segn nuestros propios clculos, slo el 3 o

el 4 % de las 10.000 citas de esta obra provienen de las cinco estrellas, Karl Marx, M a x
Weber, Emile Durkheim, Talcott Parsons y
Robert Merton, mientras que el 97 % restante
se distribuye entre unas 3.000 personas.
La American Political Science Review ha reseado unos 100 libros en cada edicin en los
10 aos ltimos, o sea, 400 por ao. En los aos
sesenta la cifra era de casi 200 por ao, con lo
que se llega a 8.000 en un cuarto de siglo, sin
incluir todos los libros publicados en la materia. Aunque slo fuera innovador uno de cada
cuatro libros, estimacin modesta, tendramos
de todas formas 2.000 libros innovadores. L a
cantidad de artculos de revistas que han sido
innovadores en el m o m e n t o de publicarse debe
de ser m u y grande.
Tambin podemos intentar calcular el volum e n del patrimonio de las revistas. Supongam o s que una revista de sociologa publica cinco
artculos por edicin, o sea, 20 al ao o 500 en
un cuarto de siglo. Puede que sean alrededor de
100 las revistas en todo el m u n d o que tratan de
sociologa y que cuentan por los menos con 25
aos de existencia. Por ello, la cantidad de artculos que renen entre todas asciende a los
50.000. N o todos los artculos tienen carcter
innovador, por supuesto, aunque cabe suponer
que aproximadamente la mitad del total de la
innovacin quefiguraen dichos artculos figura entre los 5.000 mejores lo que sigue siendo
importante.
En otro amplio campo, el de la psicologa
del desarrollo, son cerca de 2.000 los artculos,
monografas, reseas, libros y captulos de libros publicados anualmente a comienzos de los
ochenta (Cairns y Valsiner 1984). Extrapolando a partir de dichos ejemplos, concluiremos
diciendo que el patrimonio actual de cada una
de las ciencias sociales est compuesto de varios miles de libros y de decenas de miles de
artculos, publicados en su mayora en los ltim o s 20 aos.
Hay quienes han pretendido cuantificar el
volumen del patrimonio en un campo determinado. Si volvemos la vista a los aos 1930-1955
del estudio sobre la opinin pblica, Bernard
Berelson escribe: La primera edicin de la bibliografa de Smith-Lasswell-Casey contena
4.500 ttulos desde el comienzo de 1934. La segunda edicin contena 3.000 para los nueve
aos de 1934 a 1943. Los recopiladores de
1943 destacaron 150 ttulos sobresalientes,

de los que el 60 % aparecieron a partir de m e diados de 1934 (Berelson 1956:302). Esto significa que en 1943, el dos por ciento de todos
los ttulos publicados alguna vez eran considerados todava sobresalientes. Este bajo porcentaje revela, no obstante, un gran nmero en
cifras absolutas, y muchos de los ttulos tendran que ser considerados sobre todo c o m o
valiosos, aunque no fueran sobresalientes. H a y
que tener tambin en cuenta que este gran cuerpo de trabajo ya exista en 1955. Desde entonces el estudio sobre la opinin pblica ha aumentado explosivamente.
La disquisicin de Berelson sobre la investigacin relativa a la opinin pblica tambin
ilustra el grado de trabajo que se ha acumulado.
E n la resea sobre la lista ilustrativa de los diez
libros ms importantes de 1930 y de los diez
libros m s importantes de 1955, Berelson observaba que, mientras los ttulos m s sobresalientes de 1930 se haban escrito a lo largo de
un siglo, los de 1955 lo haban sido entre 1939
y 1953. As, lo nuevo parece relegar lo viejo.
Dicha estimacin puede confirmarse ampliamente. La Biblioteca del Congreso cuenta con
alrededor de 200.000 obras de geografa,
30.000 de antropologa, 50.000 de psicologa,
700.000 de economa, 200.000 de sociologa,
200.000 de ciencias polticas, 300.000 de historia estadounidense y 600.000 de historia de
otros pases (American Library Association
1986). Las hay que son bastante antiguas, c o m o
es natural, y no todas tuvieron un carcter innovador cuando aparecieron, aunque son m u chas las que han contribuido en mayor o menor
medida al patrimonio cuando aparecieron por
primera vez. Es imposible el estudio detallado
de todo este patrimonio, pero las cifras dan una
buena idea de la magnitud relativa en cada caso. N o cabe sorprenderse de que sean las obras
histricas las que figuran en mayor nmero, y
en la sola Biblioteca del Congreso la historia de
Estados Unidos figura con m s ttulos que
cualquier otra disciplina. La psicologa, aunque parezca extrao, est poco representada
aunque el anlisis de las revistas probablemente confirmara que es mucha realmente la investigacin que aparece en revistas y no en libros.
La mayor parte del trabajo contiguo a la
investigacin no tiene por qu citar a los clsicos, salvo raras excepciones. Sin embargo, y
443
dado que los clsicos estn ah, la tendencia de

los investigadores es poner de relieve las contribuciones de unos pocos investigadores sobresalientes y olvidar las contribuciones m s
modestas que les sirvieron de base. El tiempo
contribuye irremediablemente a este proceso, y
las innovaciones menores son absorbidas por el
patrimonio y quedan en gran parte c o m o influencias en unos pocos clsicos. Los clsicos
siguen siendo la fuente principal del patrimonio, c o m o Miguel Angel y otros gigantes del arte siguen siendo la fuente del arte del Renacimiento. Sin embargo, el Renacimiento fue un
vivero del que sobresalieron centenares de artistas de talento, c o m o puede comprobarse con
el solo hecho de visitar los museos italianos.
Tambin por cada Mozart hubo docenas de
compositores hoy cados en el olvido.
Lente de aumento
Sucede rara vez en el mbito de las ciencias sociales que alguna contribucin importante se
atribuya posteriormente a mltiples investigadores, aunque sea hoy frecuente en lo tocante a
las ciencias naturales. Sin embargo, son los investigadores annimos y los modestos progresos que a ellos se deben los que siempre desempean algn papel, por lo que es injusto resaltar
tan slo las contribuciones de las estrellas,
dejando en el olvido a centenares de investigadores. E n las ciencias naturales, los ganadores
del Nobel observan una y otra vez que los
cientficos eminentes son encomiados desproporcionadamente por sus contribuciones a las
ciencias, mientras que los cientficos relativamente desconocidos son elogiados raras veces
por contribuciones comparables (Merton
1973:443). Hasta los prncipes de la comunidad cientfica critican las exageraciones del
sistema de estrellato.
A d e m s de la justicia, el sistema de estrellato puede perjudicar realmente a la ciencia. R o bert Merton arguye que cuando dicho sistema
se transforma en dolo patentizado, viola la
norma del universalismo propia de la institucin cientfica y frena el avance de los conocimientos. Pero casi nada se sabe de la frecuencia
con que editores y rbitros, y otros cancerberos
de la ciencia adoptan estas prcticas (Merton
1973:457). El sistema basado en las estrellas
puede tambin generar intolerancia y tirana.
444
Mattet Dogan y Robert Pahre
Podremos citar el caso extremo y clebre del que haba que buscar la explicacin del c o m estancamiento de la lingstica y la biologa so- portamiento irracional y hasta cruel de seres
viticas c o m o consecuencia de las intervencio- que parecan normales en una especie de contanes de Stalin. Sin embargo, se presentan cons- gio al calor de las multitudes.
tantemente casos m u c h o m e n o s extremos.
La ley del rendimiento decreciente fue obra
Todo investigador ha odo ancdotas terribles en 1815 de tres economistas que actuaron de
acerca de la tirana de cierto editor de revistas manera independiente unos de otros, Edward
o de determinado lder de algn grupo en de- West, David Ricardo y T h o m a s Malthus. Bertil
partamentos universitarios. Tal conducta pue- Ohlin, Erik Lindahl, Gunnar Myrdal y Michael
de ser posible tan slo por el valor que el siste- Kalecki pueden haberse anticipado a algunas
m a basado en el estrellato imprime a los de las partes de la Teora General de Keynes en
investigadores considerados, valor m u y por en- varios aos.
cima del que de verdad se merecen.
La simultaneidad de la invencin slo se
El hecho de que sea la innovacin simult- producira cuando la innovacin est en el ainea la que prevalece nos indica con toda clari- re. Esta frase es demasiado vaga, por supuesdad hasta qu punto puede prestar a error el to. Lo que realmente ocurre es que dos investique slo se haga resaltar a las estrellas. Harriet gadores creativos y familiarizados ambos con
Zuckerman escribe a este respecto: La historia el mismo patrimonio, prosiguen lgicamente la
de la ciencia est llena de episodios de descu- obra de sus predecesores avanzando en la misbrimientos m u y parecidos, obra independiente m a direccin. La simultaneidad no tendra luy con frecuencia simultnea de dos o ms cien- gar sin esta lgica y no podra suceder sin un
tficos (Zuckerman 1988:542). Por ejemplo, patrimonio sustancial sobre el que se asienten y
Isaac Newton y Godofredo Leibnitz descubrie- construyan ambos innovadores. Los debates en
ron en 1665-1666 el clculo infinitesimal al la materia suelen ser los catalizadores de la acmismo tiempo. Paul Broca es conocido por su cin de varios investigadores en una misma didemostracin de que las heridas causadas en reccin. West, Ricardo y Malthus respondieron
determinadas partes del cerebro podran inha- los tres a los usos del razonamiento econmico
bilitar el lenguaje, pero su descubrimiento te- contemporneo en el debate respecto a la ley de
na origen en Ernest Aubertin, quien tuvo la
1815 sobre el precio del maz, aunque Ricardo
desgracia de no hallar un caso clnico apropia- se sirviera de la ley del rendimiento decreciente
do del fenmeno hasta despus de Broca. El na- para atacarla y Malthus para defenderla.
turalista Alfred Rssel Wallace descubri la
Investigadores que trabajaban separadateora de la evolucin en Indonesia al m i s m o mente en Holanda, Blgica, Austria, Suiza, C a tiempo que lo haca Charles Darwin en Lon- nad y Nigeria descubrieron casi simultneadres con datos de Los Galpagos. Cuando Wal- m e n t e una nueva forma de democracia
lace comenz a escribirse con Darwin, Darwin caracterizada por una profunda segmentacin
se sinti obligado a publicar, no slo su teora, cultural y al m i s m o tiempo por una sorprensino las cartas y notas que revelaban que su dente estabilidad gubernamental: la democrateora era anterior a sus relaciones con Wallace. cia consocietaria.
Hay muchos casos as. Entre los 264 galardonaEl proceso de innovacin simultnea es ubidos con el Premio Nobel estudiados por cuo y no se sita precisamente al final de la
Zuckerman, se descubri que setenta de ellos escala. Es importante recordar que los descuhaban participado de alguna forma en des- brimientos mltiples no se limitan a los grancubrimientos mltiples de otros premios N o - des descubrimientos ni a ninguna ciencia en
bel, adems de los galardonados con quienes particular, c o m o tampoco a ningn perodo dehaban compartido el premio (Zuckerman terminado (Zuckerman 1988:542). M u c h o s
1988:545). El virus del SIDA se descubri poco investigadores han hecho la experiencia de desms o menos al m i s m o tiempo, siendo sus descubrir que otro colega trabajaba sobre el m i s m o
cubridores Luc Montagnier y el Dr. Gallo. L o tema de manera similar a la suya, haciendo un
mismo ha sucedido con las ciencias sociales. descubrimiento simultneo, grande o pequeo.
Gustave Le Bon y Gabriel Tarde escribieron Tener en mente dichos descubrimientos nos
sobre el comportamiento de la muchedumbre a ayuda a recordar la exageracin del sistema de
finales del siglo XIX, llegando a la conclusin de estrellato en la ciencia.
El sistema de estrellato subestima muchsim o el papel de millares de investigadores.

U n o s pocos ejemplos sacados de las ciencias
sociales bastarn para ilustrar el problema.
Cualquier comprensin del efecto de los mecanismos electorales en los sistemas de partido se
basa en el trabajo de muchos investigadores,
por no mencionar los debates parlamentarios
sobre la representacin proporcional. U n o puede nombrar a lumbreras tales c o m o Maurice
Duverger, Ferdinand A . Hermens, Douglas W .
Rae, Anthony D o w n s , David Butler, Giovanni
Sartori, y otros muchos, desde T h o m a s Hare,
en 1859, y John Stuart Mill, en 1862, hasta
George van den Bergh, en 1956, y Enid Lakem a n y James Lambert, en 1955, pero todos
ellos forman parte de la misma cordillera. N o
tener en cuenta la cordillera, c o m o parece haber hecho William Riker en su bien conocido
artculo publicado en 1982 en la American Political Science Review es exagerar la altura de los
picos. Algunos de los m s perspicaces han sido
los propios polticos. N o hay democracia en
que no haya habido centenares de personas que
han contribuido al debate, desde las disquisiciones de Madison en las monografas del Federalist hasta los participantes en el debate poltico sobre la representacin proporcional en
Francia en 1986. Los problemas han sido estudiados m s recientemente por un amplio grupo
de investigadores en colaboraciones para
Choosing an Electoral System, editado por
Arend Lijphart y Bernard Grofman.
La innovacin masiva, los vastos patrimonios y el progreso acumulativo son obvios virtualmente en cada una de las partes de las ciencias sociales. T o m e m o s , por ejemplo, la
documentacin relacionada con las repercusiones de la tecnologa en la sociedad y las tecnoestructuras. Aqu tambin se pueden citar algunas personalidades, entre una gran multitud:
Federico Engels, Thorstein, Veblen, Jos
Schumpeter, Lewis M u m f o r d , John Kenneth
Galbraith, Jacques Ellul, Jean Fourasti, M e a dows y otros, del Club de R o m a . Sin embargo,
son centenares los que han contribuido con su
granito de arena al edificio y sera imposible
distinguirlos a todos.
La teora econmica de la incertidumbre y
el riesgo no es diferente. Es cierto que en ella se
incluye el trabajo de Bernoulli, Bayes, Kenneth
Arrow, John Pratt, Oskar Morgenstern y John
von N e u m a n n , Frank Knight, Howard Raiffa,
445
Michael Rothschild, Joseph Stiglitz, Jack Hirsleifer, Jacques Dreze, G . Debreu y George
Akerlof. Sin embargo, la lista, aunque amplia,
no es completa. Tendran que aadirse muchos
otros nombres, sobre todo en campos especializados de los mercados de capitales, la inversin, los mercados burstiles y los seguros, por
lo que la bibliografa completa sobre el tema
incluira docenas de artculos y u n n m e r o
prcticamente parecido de autores representados. A d e m s , dichos artculos se basan en un
cuerpo m u c h o ms vasto de obras que los especialistas de los diferentes campos especializados tendran que dominar. U n cuerpo todava
ms amplio de obras sirve de fundamento a todos estos artculos y libros, dejndolos poco a
poco sin valor acumulativo, sin que por ello dejen de haber contribuido de alguna manera en
su tiempo. H a y algunas partes de la literatura
que pertenecen prcticamente a los modelos
formales de las ciencias sociales, teniendo en
sus aspectos no formales implicaciones para
la psicologa del conocimiento, el comportamiento de las organizaciones y otras especialidades.
Estudios sobre las lites tambin son producto de muchos investigadores con contribuciones grandes y pequeas. Dejando de lado
algunas figuras anteriores a 1900, cualquier
revista del tema incluira a Moisei Ostrogorski,
Vilfredo Pareto, Gaetano Mosca, Robert M i chels y M a x Weber, entre otros, con anterioridad a la Primera Guerra Mundial. En el perodo interblico se sumaran las contribuciones
de Moller von der Brck, Harold Lasswell, Joseph Schumpeter y otros. E n los aos 1950 y
1960, la comprensin del tema fue aumentando an, con contribuciones destacadas de Ortega y Gasset, Burnham, R a y m o n d Aron, Dorn,
Hunter, Milovan Djilas, C . Wright Mills, Ralf
Dahrendorf, Heinz Eulau, Susanne Keller,
Meisel, Donald Matthews y otros muchos. E n
los aos 1970 y 1980, son ms del centenar los
investigadores que han ido edificando a partir
de un patrimonio verdaderamente impresionante, junto con un amplio elenco que va de
Robert Putnam hasta G . William Domhoff.
A travs de cada especialidad de toda disciplina encontramos un patrimonio as. Dicho
patrimonio vara de tamao, de edad y de importancia. Es posible cuantificar satisfactoriamente las contribuciones de estos patrimonios?
446
Citas, innovacin
y reputacin
Algunos dicen que la cantidad de citas que se
hacen de los investigadores, segn la lista de
una publicacin tal c o m o el Social Sciences Citation Index, es u n buen medio para medir la
cantidad innovadora del trabajo del investigador. Evidentemente, la cantidad de citas guarda una correlacin, bastante fuerte, con otros
ndices de calidad tales c o m o la reputacin profesional y el hecho de ganar el premio Nobel,
cuando esto sucede.
Sin embargo, hay muchas razones para ser
escptico. Obviamente, citar a un autor n o
equivale siempre a decir que sea innovador.
Los ndices de citas no indican si la obra se cita
veinte veces en un artculo dado o solamente
una vez, y sin embargo la diferencia es grande,
c o m o todos los investigadores saben. Muchas
de las citas tienen tan solo carcter superficial y
sirven meramente para indicar que los investigadores que estn trabajando en temas similares estn familiarizados con el tema, o sirven
tan slo para procurar establecer una forma de
filiacin o legitimidad intelectuales. Podemos
citar un ejemplo sin citar a su autor. Desde
Aristteles, pasando por Locke, Rousseau y
Tocqueville, hasta la serie de estudios contemporneos, este anlisis se ha intentado multitud
de veces. En otros casos la herencia no se cita
en absoluto, lo que falsea el recuento. Segn
dos especialistas en estudios de citas, esto ocurre la mayor parte de las veces cuando el trabajo de un cientfico ha tenido una repercusin
tan profunda en el campo que las ideas que ha
llegado a formar parte del paradigma aceptado,
por lo que la cita explcita ha dejado de ser necesaria (Cole y Cole 1972:370). Dichas obras
han pasado a formar parte del patrimonio annimo.
La cuestin merece ms estudio, pero algunas conclusiones hacen pensar que las citas fugaces son numerossimas. En un estudio de citas sobre la fsica terica de la alta energa, por
ejemplo, Moravcsik y Murugesan encontraron
que:
Gran parte (dos quintos) de las referencias
son superficiales. Esto plantea serias dudas acerca del uso de las citas c o m o medida de la calidad, puesto que entonces es
bastante fcil que alguien o algn grupo
aumente las cuentas de las citas por el solo
Mallei Dogan y Robert Fahre
hecho de mencionar trabajos a duras penas publicables sobre temas que de esa form a se citarn fugazmente y c o m o referencias de paso (Moravcsik y Murugesan
1975:91).
A d e m s , la cita mecnica puede reforzarse
a s misma. Cualquier investigador, citado m e cnicamente, gana un estatus y ste dar a su
trabajo futuro una notoriedad que redundar
en un mayor mrito, c o m o sucede con el efecto de halo. Cole y Cole notan que originalmente los cientficos ganan en notoriedad al
publicar alguna investigacin significativa.
Despus de haber ganado dicha notoriedad, gozan de un efecto de halo a medida que su investigacin obtiene un inters adicional debido
precisamente a esa notoriedad (Cole y Cole
1972:370). C o n ello aumenta el nmero de citas del trabajo futuro a cuenta de dicho investigador, sea o no sea un innovador. D e esa m a nera se pone una vez ms en tela de juicio la
utilizacin de contar el nmero de citas c o m o
forma de medir la innovacin.
M s grave todava es el hecho de que sea el
nmero de citas de una obra lo que se tome en
consideracin, independientemente de la m a g nitud del c a m p o considerado. Si las innovaciones importantes son, c o m o es natural, m e n o s
probables en los campos que cuentan con un
nmero ingente de investigadores, los innovadores menores en dichos campos pueden sin
embargo acaparar la mayor parte de citas por el
solo hecho de que son muchos. U n innovador
principal de la interfaz de especialidades, por
otra parte, puede tener dificultad en hallar una
gran audiencia, aunque podramos esperar que
los que lo citen lo hagan en forma m s que superficial.
Desde el punto de vista de las ciencias sociales en su conjunto, las citas son problemticas tambin debido a que vara tanto la
extensin de las disciplinas: la psicologa es
fcilmente la m s amplia, mientras que la antropologa, por ejemplo, es relativamente pequea. Quiere decirse con ello que las innovaciones en psicologa cuentan con m s citas que
la antropologa. N a d a hay que demuestre que
la innovacin psicolgica es por lo tanto m s
importante que la antropolgica.
Otro problema para la comparabilidad entre disciplinas reside en el hecho de que cada
disciplina tenga sus propias normas de publicacin y de cita. E n algunas ciencias naturales no
es raro publicar veinte artculos o m s al ao.

E n cierta forma, la norma de publicacin puede presentar u n hallazgo singular, con sus
respectivas explicaciones de pertinencia y repercusiones. E n muchas ciencias sociales, por
otra parte, el artculo que se escriba sobre algn
anlisis regresivo sera inaceptable.
Tambin habra que observar que el SSCI
mide slo las citas que aparecen en los artculos
y no en los libros. Son m u y variables las disciplinas a las que se consagran libros y artculos.
En psicologa priman sobre todo los artculos
publicados en revistas especializadas, mientras
que los historiadores plasman sus investigaciones en libros, escriban o no artculos. M u c h a s
disciplinas pasan por pocas de transicin. Los
economistas publican cada vez menos libros
hoy en da, aunque no es raro que recopilen sus
trabajos y los agrupen en forma de libro, lo que
revaloriza su obra. Los politlogos parecen seguir su ejemplo en campos orientados m a t e m ticamente. U n a disciplina de transicin o dividida c o m o es la ciencia poltica permite utilizar
el SSCI, lo que multiplicar el grado de innovacin respecto a la eleccin del pblico, subestim a n d o los progresos respecto a la teora poltica.
Tambin varan las costumbres de los autores de recurrir a las citas. Broadus observa que:
D o s autores pueden servirse del m i s m o n m e ro de libros, folletos y artculos de revistas, aunque habr uno que remita al lector a las citas de
pie de pgina veinte veces y otro treinta
(Broadus 1971:236). Si al autor que publica
m u c h o y cita m u c h o le gusta el trabajo de otro
autor, a ste lo citarn m u c h o ms que si el trabajo del primero fuera m e n o s prolfico, sin que
ello modifique su valor. Evidentemente, las variaciones debidas a este factor pueden contar
m u y poco en el caso de muchos investigadores,
aunque siempre la idea que se forma ser tendenciosa, ya que la mayor parte de autores no
son citados con la m i s m a frecuencia.
El resultado es que las citas parecen una m e dida curiosa y no podemos servirnos de ellas
c o m o medida innovadora. N o s gustara establecer una correlacin entre innovacin e
hibridacin, aunque no sea ste el lugar de
hacerlo. Sin embargo, esto nos recuerda que
aunque los hbridos tienen m s posibilidad de
ser innovadores, no es absolutamente cierto
que los investigadores de una sola disciplina
tengan que ser menos productivos. Algunas de
447
esas cifras han sido importantsimas para sus

respectivas disciplinas, pero de importancia relativamente nfima para las d e m s . N o a m
C h o m s k y y Milton Friedman han sido citados
cada u n o m s de 3.500 veces entre 1981 y
1985, segn el SSCI, cifra altsima. A m b o s son
investigadores de una sola disciplina y son citados principalmente por colegas de su m i s m o
campo. H a y otros grandes investigadores que
son mltiples, y son muchos los que han alcanzado una gran celebridad en diversos campos.
M a x W e b e r , tambin citado m s de 3.500 veces en el m i s m o perodo, es un ejemplo famoso;
Talcott Parsons, con un nmero de citas anlogo, es clebre en sociologa, ciencia poltica y
antropologa. Karl M a r x ha sido citado 1.500
veces entre 1981 y 1985, igual que Seymour
Martin Lipset, y ambos son mltiples y su celebridad se extiende a muchos campos. El equilibrio entre ellos vari ligeramente entre 1966 y
1970, con 1.800 citas de Lipset y 1.100 de
Marx. Tambin hay investigadores a los que se
cita casi siempre fuera de su propia disciplina,
caso del economista M a n c u r Olson, con unas
1.000 citas sobre todo por parte de politiclogos.
Entre los cientficos sociales m s citados a
comienzos de los ochenta figuran personalidades tales c o m o B . F . Skinner (3.000), citado en
filosofa, sociologa, antropologa, psicologa y
otras disciplinas; Paul Samuelson (3.0OO), m s
unidisciplinario que Skinner, pero citado igualmente c o m o economista y politiclogo; Robert
Merton y Emile Durkheim (2.500 cada uno)
han sido clebres fuera de la sociologa. Durkheim es u n buen ejemplo de longevidad, en
contraste con su contemporneo, el gegrafo
Paul Vidal de la Blache, citado solamente unas
docenas de veces. Esta diferencia es comprensible, puesto que Durkheim es m s terico y Vidal de la Blache ms descriptivo.
H a y muchas sorpresas en el Social Sciences
Citation Index. T h o m a s K u h n (2.700) es tan
citado c o m o Aristteles (1.500) y Platn
(1.100) juntos. John Maynard Keynes es citado
solamente 2.000 veces en el m i s m o perodo,
m s que Schumpeter (1.600), aunque m e n o s
que Milton Friedman (3.500). Otros notables
economistas quedan rezagados, c o m o Wassily
Leontief (800) y Gordon Tullock (800).
Las tresfigurascentrales de la antropologa
(Malinowski, Radcliffe-Brown y Evans-Pritchard) slo suman entre los tres las mismas ci-
448
tas que el psiclogo O . F . Kernberg. Claramente

la razn es que hay muchos m s psiclogos que
antroplogos, lo que tambin explica por qu
Freud es citado 13.600 veces, m s que cualquier otro investigador de las ciencias sociales,
que sepamos. Las principales personalidades
de la ciencia poltica en la dcada anterior (Gabriel A l m o n d , Robert Dahl, Karl Deutsche,
David Easton, V . O . Key, Sidney Verba y K e n neth Waltz) tienen el m i s m o problema que sus
colegas antroplogos. A cada uno lo citan m e nos de 500 veces en los ltimos cinco aos, e
inclusive juntos, estos siete investigadores, son
citados menos veces que Chomsky. Esto tambin refleja la diversidad de la ciencia poltica y
la relativa coherencia de la lingstica.
E n pocas palabras, dista de ser claro qu indica realmente la cantidad de citas. Puede depender sencillamente de la popularidad, c o m o
en el caso de las casi 6.000 citas de Lenin en
comparacin con las 1.700 de Darwin y las 500
de Pareto. Este no es el orden de importancia
respecto a la innovacin.
Resulta, por consiguiente, m u y difcil cuantificar la innovacin. Podemos citar otros m u chos ejemplos, presentar ilustraciones, analizar
el proceso general y discutir su importancia para el progreso cientfico. Lo que no podemos es
cuantifcarla. N o podemos contar la cantidad
de innovaciones y de innovadores. Cada investigador tiene que considerar su especialidad para evaluar hasta qu punto estamos hablando
de este tema.
Evidentemente, los investigadores contribuyen de forma dispar al desarrollo de las disciplinas cientficas. La desigualdad entre ellos se
ve amplificada por la tasa de supervivencia de
una generacin a la siguiente.
Mattet Dogan y Robert Fahre
ce mientras que gran parte del trabajo de campos superpoblados fallece apenas nace. Sera
injusto preguntar cuntos libros y cuntos artculos siguen vivos todava hoy. L o que importa es que la mayora hayan sido innovadores al
aparecer. Los editores y los rbitros de las revistas juzgaron que los artculos merecan ser
publicados y juzgaron que vala la pena resear
muchos de los libros en sus revistas.
Podemos tomar c o m o ejemplo la ciencia
poltica. Cada ao se publican unas 300 revistas que tratan de esta disciplina. Se podra admitir generosamente que la mayora de artculos de estas revistas aportan algo nuevo al tema;
de no ser as, el consejo de redaccin no los
habra seleccionado entre tantos otros para publicarlos. Sin embargo, si uno fuera a una biblioteca y hojeara una revista de hace treinta
aos, encontrara que cerca del 90 % de todos
los artculos han dejado de tener utilidad. Por
supuesto, si uno mira solamente los artculos
seleccionados en las doce mejores revistas de
una materia, aparecera que dichos artculos
han ido envejeciendo con mejor fortuna. Incluso as, los artculos innovadores publicados en
ciencias polticas 30 aos atrs hoy ya no tienen vigencia o la estn perdiendo, en el sentido
de que su contribucin entra a formar parte del
patrimonio. L a mortalidad de los artculos es
m s baja en historia y geografa que en sociologa o economa. La esperanza m x i m a de vida
que pueden tener los artculos es la de los publicados en las revistas m s prestigiosas, c o m o
American Journal oj Sociology. D e los 43 artculos publicados en el volumen 56 de esta revista (1950-1951), 20 no fueron citados en absoluto en 1981-1985, por lo que aparentemente
haban muerto. Del resto, la mayora daban sus
ltimas boqueadas: 14 fueron citados slo una
vez en dicho quinquenio. Slo cinco de los 43
artculos se acercaban o rebasaban el nivel de
Obsolescencia
una cita al ao. D o s de ellos fueron citados cuade los investigadores
tro veces cada uno, otro cinco, otro siete y el
Casi toda la investigacin va siendo menos ci- ltimo ocho. Los que m s han resonado son
tada con el transcurso del tiempo. La innova- Informal Factors in Career Advancement
cin acumulativa y el crecimiento de los patri- (Factores informales del ascenso en las carremonios se combinan para ir enterrando a los ras), de Melville Dalton, y The Diffusion of
antiguos contribuidores. Obviamente, algunos Sexual Psychopath Lows (La difusin de las
duran m s que otros, pero todos alfinalsucum- leyes sobre la psicopata sexual), de Edwin H .
Sutherland. N o tenemos ninguna explicacin
ben y pasan a tener slo un valor histrico.
de
la longevidad de dichos artculos. C o m o la
Los cientficos sociales no son inmortales.
ciencia
es una empresa acumulativa, las muerLa investigacin innovadora se va fundiendo
tes
son
perfectamente comprensibles. Las redentro del patrimonio a medida que desapare-
449
vistas han sido capas sedimentadas de conoci- lgicos se refuerza tambin gracias al trabajo
mientos antes de convertirse en cementerios.
metodolgico de Erwin Scheuch sobre la falaLo m i s m o pasa con los libros. Son muchos cia individualista que tanta repercusin ha telos que en su tiempo tuvieron alguna novedad nido en la investigacin exploratoria de los sodurante una generacin y fueron ampliamente cilogos, politiclogos y antroplogos sociales.
citados. Despus de incorporarse plenamente N o obstante, han sobrevivido algunos trabajos
al trabajo de dicha generacin se convierten en importantes al ataque combinado de los sofisparte de las muchas obras no citadas del patri- m a s tecnolgicos y ecolgicos. Sigue siendo
monio y pasan la antorcha del conocimiento a importante la lgica de la investigacin de
Durkheim sobre el suicidio, aunque todos los
la generacin siguiente.
El trabajo innovador ms antiguo se va des- clculos se hicieran manualmente.
vaneciendo gradualmente. E n efecto, la obsoDicha longevidad no es fcil de explicar.
lescencia es un aspecto importante del incre- Robert Merton hizo gran hincapi en las teomento de cualquier patrimonio. U n o puede ras de rango intermedio dentro de las ciencias
determinar en parte mediante la tasa de obso- sociales, c o m o las teoras que mejor pueden
lescencia hasta qu punto se progresa en u n combinar la teora significativa y la prueba e m campo determinado. Es cierto que dicha tasa prica. Parece que dichas teoras tambin son
vara segn las disciplinas. L a ciencia natural ms longevas. H a y grandes teoras que sucumcrece desde unafinsimacapa de su primera ben rpidamente ante los ataques de los espelnea de investigacin, mientras que la filosofa cialistas y mueren prematuramente, mientras
y la historia lo hacen desde el conocimiento, que proyectos menores van siendo rpidamenque puede ser bastante antiguo (de Sola Price te absorbidos por los de rango intermedio.
1975:126). Lafilosofade Aristteles es intemOtros casos de longevidad muestran simpleporal, pero las ciencias naturales del mismo aumente que siguen siendo importantes algunas
tor estn irremediablemente pasadas de m o d a ; cuestiones, y el enfoque amplio de los primeros
su ciencia social se halla en algn lugar inter- investigadores puede todava aportar impormedio entre los dos extremos.
tantes puntos de vista. Andr Siegfried con su
Muchos libros mueren mientras otros si- Crise britannique au XXe sicle, escrita en
guen viviendo largo tiempo. Es difcil aseverar 1913, seguir teniendo validez, mientras que la
qu determina su esperanza de vida. La morta- economa britnica sigue cuesta abajo. La prelidad puede producirse debido a razones tec- gunta de Werner Sombart de por qu no hay
nolgicas, lo que es una certeza en fsica, as- socialismo en Estados Unidos sigue intrigando
tronoma o qumica. Las escalas de Lavoisier a muchos investigadores. Las cuestiones planparecen inadecuadas hoy en da. Las mejoras teadas por Alexis de Tocqueville y Lord Bryce
metodolgicas pueden surtir el m i s m o efecto. acerca de la democracia estadounidense tamEn las ciencias sociales, la mayora de trabajos bin siguen siendo pertinentes.
cuantitativos basados en los datos agregados y
Por otra parte, hay innovaciones que caen
publicados antes de 1950 estn pasados de m o - en el olvido y son silenciadas durante muchos
da hoy, una vez que W . S . Robinson, con su ar- aos. John Mitchell ha sido el primero en hatculo Ecological Correlation and the Beha- blar de ese tipo de estrellas conocido hoy c o m o
vior of Individuals (Correlacin ecolgica y los agujeros negros de 1783; el marqus de
comportamiento de los individuos) ( 1950), lo- Laplace hizo unos planteamientos similares
gr llevar a los investigadores del anlisis eco- pocos aos despus. A m b o s han cado en el ollgico al campo de la investigacin explorato- vido. Laplace dej, no obstante, la idea de volria, campo que en s mismo fue posible gracias ver a editar El sistema del mundo, aunque no se
a los progresos tcnicos. Slo despus de la re- publicara de nuevo hasta 1928, cuando Suvolucin de la computadora, veinte aos des- brahmanyan Chandrasekhar descubri los repus, sera de nuevo posible proceder a unos quisitos matemticos con la ayuda de la mecanlisis metodolgicamente elaborados de los nica cuntica; el ruso Lev Davidovich Landau
datos agregados, c o m o sostienen los autores de hizo un descubrimiento m s o menos anlogo y
Quantitative Ecological Analysis in the Social al m i s m o tiempo. El profesor de ChandrasekSciences, editado por Mattei D o g a n y Stein har, el eminente astrnomo Sir Arthur EddingRokkan (1969). El renacer de los estudios eco- ton, y Alberto Einstein, impugnaron dicha con-
450
cepcin y sta volvi a caer en el olvido y no

resurgira ms que hacia 1970, sin que desde
entonces haya sido comunmente aceptada, si
bien el trabajo inicial fue en ltima instancia
una de las razones de que a Chandrasekhar le
dieran el Premio Nobel en 1983. Robert M e r ton da ejemplos adicionales:
La historia de la ciencia abunda en ejemplos
de trabajos bsicos escritos por cientficos
relativamente desconocidos y que fueron
olvidados durante aos. Consideremos el
caso de Waterston, cuyo trabajo clsico
sobre la velocidad molecular sera rechazado por la Royal Society c o m o "nada ms
que una insensatez"; o el de Mendel,
quien, sumamente decepcionado por la
falta de reaccin a sus trabajos histricos
sobre la herencia, rehus publicar los resultados de su investigacin ulterior, o el
de Fourier, cuyo trabajo clsico sobre la
propagacin del calor tuvo que esperar
trece aos antes de serfinalmentepublicado por la Academia Francesa (Merton
1973:456-457).
Se podran dar otros muchos ejemplos de
insurreccin en las ciencias sociales. La teora
de los grupos de inters de Arthur Bentley naci muerta en 1909, aunque David Truman la
resucit en los aos cincuenta. La Theory of
Transportation (1984) de Charles Horton Cooley fue exhumada un siglo m s tarde para el
estudio de Las ciudades gigantes c o m o puertos martimos de entrada. El tratamiento m a temtico de Cournot sobre la teora econmica
slo gozara de prestigio 50 aos despus de su
invencin. El trabajo del economista ruso K o n dratieff sobre los ciclos econmicos de 50 aos
sera resucitado al vencer el plazo de la depre-
Mallei Dogan y Robert Pahre
sin siguiente. Algunas resurrecciones son el resultado de una profeca confirmada. E n el artculo de Phillips Cutright, Desarrollo de la
poltica nacional: medicin y anlisis (1963),
se haban previsto los pases que iban a ser democrticos en los prximos aos y los pases
cuyas democracias seran derrocadas. Al leer el
artculo hoy en da tenemos que admirar su
perspicacia. Tambin podemos observar que
este artculo de gran importancia para la poltica comparativa se public en The American Sociological Review.
Algunos libros muertos o moribundos han
sido propulsores del progreso cientfico mientras eran asesinados. U n ejemplo importante es
la tesis de Henri Pirenne, mejor formulada en
Mahoma y Carlomagno, que ya no se acepta,
pero que en su tiempo gener una abundante
polmica. La tica protestante y el espritu del
capitalismo, de M a x Weber, tampoco aceptada
por lo general hoy en da estimul una gran investigacin sobre los orgenes del capitalismo.
La escuela de Fischer sobre los orgenes de la
primera guerra mundial es otro caso de dicha
destruccin creativa, y se podran dar otros
muchos ejemplos. El progreso quiere decir que
lo nuevo sustituye a lo viejo. N o importa lo sabio que pueda ser un cientfico, tanto su obra
c o m o l m i s m o estn condenados a la senilidad
o a la decadencia.
Slo un Shakespeare o un H o m e r o son inmortales y, sin embargo, el primero puede no
haber sido sino el pseudnimo del decimosptimo conde de Oxford, mientras que el segundo
puede no haber existido nunca c o m o persona
real.
Traducido del ingls
Bibliografa
Ediciones, S.A.
American Library Association,
1986, Titles Classified by the
Library of Congress Classification: B A K E R , A L A N R . H . , 1973,
National Shelflist Count 1986.
Cliometric. Note on the Citation
Structure of Historical
Geography, The Professional
A N D R E S K I , S T A N I S L A V , 1973. Las
Geographer. 25 (4): 347-349
ciencias sociales como forma de
(noviembre).
brujera, Madrid, Taurus
B E R E L S O N , B E R N A R D , 1956, The
Study of Public Opinion, en

Leonard D . White (ed.) The Stale
of the Social Sciences, Chicago,
Chicago University Press, pgs.
299-318.
BROADUS, ROBERT N., 1971, The

Literature of the Social Sciences: A
Survey of Citation Studies,
International Social Science
Journal, 23 (2):236-243.
V O N H I P P E L , E R I C , 1988, The
Sources of Innovation, Oxford,

Oxford University Press.
C A I R N S , R O B E R T B. y VALSINER
M U R U G E S A N P., 1975, Some
J O A N , 1984, Child Psychology,

Annual Review ofPsychology,
35:553-577.
Results on Function and Quality

of Citations, Social Studies of
Science, 5:86-92.
1972, The Ortega Hypothesis

Citation Analysis Suggest that only
a Few Scientists Contribute to
Scientific Progress, Science, 178
(4059):368-375 (27 de octubre).
Handbook of Sociology, Beverly

Hills, Sage Publications.
D E S O L L A P R I C E , D E R E K , 1975,
M O R A V E S I K , M I C H A E L J. y
C O L E , J O N A T H A N R. y STEPHEN,
451
ORONAMER, M A R K , 1977, The

Career of Sociological Literature:
A Diachronus Study. Social
Studies of Science, 7:126-132.
S M E L S E R , N E I L (ed.), 1988,
Science since Babylon (edicin

aumentada), New Haven, Yale
University Press.
Z U C K E R M A N , H A R R I E T , 1977, .
Scientific Elite. Nobel Laureates in

the United States, N e w York, The
Free Press.
Z U C K E R M A N , H A R R I E T , 1988, The
Sociology of Science en Smelser

(ed.), 1988, op. cit.
Servicios
profesionales
y documentales
Calendario de reuniones internacionales

La redaccin de la Revista no puede dar ninguna informacin complementaria sobre estas reuniones.
1990
Marrakech
(Marruecos)
31 agosto1 septiembre
Padua
(Italia)
Consejo Internacional de la Accin Social: X X V Conferencia Internacional

CIAS, Koestlergasse 1/29, A-1060 Viena (Austria)
Fondazione Lanza; Programa sobre las dimensiones humanas del cambio global: Conferencia Internacional sobre las polticas de tica y m e dio ambiente.
Dr. C. Poli, Fondazione Lanza, Via Dante 55, 35139 Padova (Italia)
9-13 septiembre
Bath
(Reino Unido)
Liverpool Institute of Public Administration; International Association

of Schools and Institutes of Administration: Conferencia anual.
International Association of Schools and Institutes of Administration, 1,
rue Defacqs, bte. 11, B-1050 Bruselas (Blgica)
15-20 septiembre
Egham
(Reino Unido)
Conferencias Pugwash sobre la ciencia y los problemas internacionales:

X L Conferencia.
Pugwash Conferences, Flat A, 64A Great Russell Street, London WC1
BJ, (Reino Unido).
19-22 septiembre
La Habana
(Cuba)
Federacin Internacional de Documentacin: X L V Congreso.

FID, Secretara general, P.O. Box 90402, 2509 ML La Haya (Holanda).
2-4 octubre
Trier
(Repblica Federal
de Alemania)
Association for Terminology and Knowledge Transfer; Centro Internacional de Informacin para la Terminologa: II Congreso Internacional - La
terminologa y la ingeniera del Conocimiento.
INFOTERM,
P.O. Box, A-1021 Viena (Austria).
11-13 octubre
Omaha
(Estados Unidos)
University of Nebraska: X V Conferencia anual de estudios europeos.

European Studies Conference, University of Nebraska, Omaha, 68182
Nebraska (Estados Unidos de Amrica).
5-8 noviembre
Eidhoven
(Holanda)
Advanced Research Workshops: Cognitive Modelling and Interactive

Environments.
Prof. D.G. Bouwhuis, University of Technology, Institute for Perception,
Research and Technical Psychonomics, Eidhoven (Holanda).
454
13-16 noviembre
Madrid
(Espaa)
Instituto Internacional de Ciencias Administrativas: Conferencia internacional.

USA, 1, rueDefacqz, ble. 11, B-1050 Bruselas (Blgica).
13-14
Toulouse
(Francia)
Universidad de Toulouse le Mirail; Red Amrica latina; Centro Nacional de la Investigacin Cientfica: Coloquio internacional Agricultura
y campesinado en Amrica latina - Mutaciones y recomposiciones.
Universit de Toulouse le Mirail; Rseau Amrique Latine, 5, Alle Antonio Machado, 31058 Toulouse Cedex (France).
Viena
(Austria)
Centro Internacional de Informacin para la terminologa: III Coloquio

de I N F O T E R M - L a terminologia para la transferencia de conocimientos
INFOTERM,
P . O . Box 130, A-1021 Viena (Austria)
Enero
Kingston
(Jamaica)
Unin Geogrfica Internacional; Comisin Salud y desarrollo: Reunin.

Prof. Wilma Bailey, Dept. of Geography, University of West Indies, M o na, Kingston 7 (Jamaica)
Primavera
Praga
(Checoslovaquia)
U n i n Geogrfica Internacional; Comisin Geografa y administracin pblica: Reunin sobre Desarrollo local y gobierno local.
Prof. Olga Viklakova, Ustav Statni Sprvy, Jungmannova
29, Postovni
schrenka c. 45 11000 Praga (Checoslovaquia).
[1-14
marzo
Bangkok
(Tailandia)
U n i n Geogrfica Internacional; Comisin Poblacin y geografa:

Coloquio.
Dr. . Nakavachara, Dept. of Geography, Chulalongkorn University,
Bangkok 10500 (Tailandia).
21-23
marzo
Washington, D C
(Estados Unidos)
Population Association of America: Reunin.

PAA, 1429 Duke Street, Alexandria, VA 22314-3402
Amrica).
27 m a y o
-3 junio
Honolulu (Hawai)
(Estados Unidos)
Asociacin Cientfica del Pacfico: X V I I Congreso ( T e m a : Hacia el siglo del Pacfico: los retos del cambio).
PSA, Bishop Museum,
P . O . Box 17801, Honolulu, Hawai 96817 (Estados Unidos de Amrica).
18-23 agosto
Mxico, D F
(Mxico)
Federacin Mundial para la Salud Mental: congreso 1991 ( T e m a : el

h o m b r e y la ciencia para la salud mental).
Federico Puento Silva, C O M E C T A , A.C., Apt. postal 22-421, Tlalpan
14000, Mxico, D F (Mxico).
Septiembre
Europa
Tribunal internacional del agua: Reunin.

Tribunal Internacional del Agua, Damrak, 83-1, 1012 NL
(Holanda).
diciembre
1991
15-17 septiembre
Occidental
Padua
(Italia)
24-28 septiembre Dublin

(Irlanda)
(Estados Unidos de
Amsterdam
U n i n Geogrfica Internacional; G r u p o de estudio sobre los cambios

del medio ambiente en las zonas krsticas: Conferencia internacional.
Dr. Aldino Bondesan, Dipl. di Geografa, Universil degli Studi di Padova, Via del Santo, 26, 35123 Padova (Italia).
Federacin Internacional para la vivienda, el urbanismo y la habilitacin de los territorios: X L Congreso.
FIHUAT, 43 Wassenaarseweg, NL-2596 CG La Haya (Holanda).
Noviembre
455
Minia
(Egipto)
Unin Geogrfica Internacional; Grupo de estudio sobre el hambre y

la investigacin de sistemas de produccin alimentara: Conferencia internacional sobre las zonas y lugares crticos.
Prof. F.N. Ibrahim, Institute of Geoscience, University of Bayreuth, P.O.
Box 3008, D-8580 Bayreuth (Repblica Federal de Alemania).
20-24 enero
Ibadan
(Nigeria)
Unin Geogrfica Internacional; comisin Salud y desarrollo: Reunin.

Dr. Bose, F. Iyun, Dept. of Geography, University of Ibadan, Ibadan (Nigeria).
30 abril2 mayo
Denver
(Estados Unidos)
Population Association of America: Meeting.

PAA, 429 Duke street, Alexandria, VA 22314-3402 (Estados Unidos de
America).
9-14 agosto
Washington
(Estados Unidos)
Unin Geogrfica Internacional: X X V I I Congreso internacional.

27th IGU Congress Secretariat, 17th and M Streets, N . W . , Washington,
D C 20036 (Estados Unidos de Amrica).
1992
Libros recibidos
Ciencia y conocimiento,
documentacin
Capul, Maurice. Infirmit et hrsie: Perspective. Uppsala, The ScandinaLes enfants placs sous l'Ancien R- vian Institute of African Studies,
gime.
1989.
(Seminar
Proceedings
n u m . 22).
Commission internationale d'histoire des mouvements sociaux et des France. Centre d'Information et de Pia, Amrico; D e Buen, Nestor; Gistructures sociales. Innovation tech- documentation jeunesse. Contribuglio, Wagner (y otros). Estabilidad
nologique et civilisation (XIXe et tion l'tude du droit des jeunes en el empleo, solucin de conflictos
XXe sicles). Paris, Editions du Cen- l'information. Pars, C I D J , 1989.
de trabajo y concertacin social:
193 pp.
tre national de la recherche scientiPerspectiva iberoamericana. M u r fique, 1989. 435 pp. m a p a , cuadros,
cia, Universidad de Murcia, 1989.
tabl. bibl. 325 F F .
194 pp.
Poblacin
France. Commissariat gnral du

Suehiro, Akira. Capital Accumulaplan. Recherches et planificationtion in Thailand: 1855-1985. T o Rapport d'activit du Service des tu-United Nations. Department of In- kyo, Centre for East Asian Cultural
des et de la recherche. Paris, La D o - ternational Economie and Social Affairs. Trends in Population Policy. Studies, 1989. 427 pp. bibl. ndice.
cumentation franaise, 1 9 8 9 .
New York, United Nations, 1989,
231 pp. indice.
United Nations. Economic C o m m i s 387 pp. tabl. (Population Series,
sion for Europe. Economic Bulletin
German Bundestag (ed.). Protecting num. 114).
for Europe, v. 41. N e w York, United
the Earth's Atmosphere: An InternaNations, 1989. 120 pp. cuadros.
tional Challenge - Interim Report of
the Study Commission of the 11th Ciencia poltica
German
Bundestag Preventive
Educacin
Measures to Protect the Earth's AtVitcu, Dumitru. Diplomats of the
mosphere. Bonn, G e r m a n BundesUnion. Bucaresti, Editura Acadetag, 592 pp.fig.cuadros.
Lerbet, Georges. Leflouet l'colier:
miei Republicii Socialiste Romania,
La culture du paradoxe. M a u r e 1989.
175pp.
ndice.
(Bibliotheca
Seriot-Reversat; Marie, Jean-Bercourt, Editions universitaires U N Histrica
Romaniae:
Monographs,
nard. Glossaire des droits de l'homM R E O , 1990. 72 pp. bibl. 112 FF.
me: Franais-russe /Russe-franais. X X V I ) . 16,50 Lei.
Pars, Editions de la Maison des
sciences de l'homme, 1990. 265 pp.
indice, 145 F F .
Ciencias econmicas
Antropologa social
Venev, Yvan (comp.). Elsevier's DicCoudrieau, Hubert. L'exploitation Sutlive, Vinson H . ; Altshuler, Nattionary of Mathematical
and
han; Zamora, Mario D . ; Kerns, VirComputational Linguistics in three agricole: pilotages, tensions, comple-ginia (eds.). Migration and Modernixits. Maurecourt, Editions univerLanguages: English, French and
zation: The Indian Diaspora in
sitaires U N M F R E O , 1990. 272 pp.
Russian. A m s t e r d a m / Oxford /
Comparative Perspective. Williamsbibl.
indice.
112
F
F
.
N e w York / Tokyo, Elsevier, 1990.
burg, Dept. of Anthropology, Colle7682 pp. ndice.
ge of William and M a r y , March
Erds, Pter; Moinar, Ferenc. Infla1987. 138 pp. (Studies in Third
tion and Recession in the U.S. EcoWorld Societies, Publication
nomy in the 1970s: Price, Profit and
n u m . 39).
Filosofa
Business Cycles in Theory and Practice. Budapest, Akadmiai Kiado,
- ; - ; - ; - . Tradition and TransforZviglianitch, V . A . La connaissance 1990. 296 pp. fig. tabl. $25.
mation: Asian Indians in America.
scientifique en tant que processus
Williamsburg, Dept. of Anthropohistorico-culturel. Kiev, Editions Gould, Jeremy. Luapula: Dependenlogy; College of William and Mary,
N a u k o v a d u m k a , 1989. 215 pp. ce or Development? I Helsinki /
dec. 1986. 195 pp. tabl. (Studies in
bibl. (En ruso).
Zambia Geographical Association;
Third World Societies, Publication
Finnish Society for Development
n u m . 38).
Studies / 1989 / 229 pp. m a p a , fig.
Sociologa, Sociografa
bibl. ndice.
Baudrillard, Jean. Seduction. London, MacMillan Education Ltd.,
1990. 178 pp. $30.
Ciencias aplicadas
O d e n , Bertil; O t h m a n , H a r o u b
(eds.). Regional Cooperation in
Southern Africa: A Post-Apartheid Cabanes, Antonio Lopes; Cano, Glo-
458
ria Villora; Santoyo, Antonio BdaRodrguez Mndez, Jos Mara. Lilo. Pirlisis de hidrocarburos: El pro- teratura espaola. Murcia, Univerceso de pirlisis con vapor - modelos sidad de Murcia, 1990. 87 pp.
cinticos. Murcia, Universidad de
Murcia, 1989. 152 pp. ilustraciones
grficas, cuadros.
Biografa, Historia
Libros recibidos
H a n a k , Harry (ed.). T. G. Masaryk
(1850-1937), v. 3: Statesman and
Cultural Force. London, McMillan;
School of Slavonic and East European Studies; University of L o n don, 1990. 235 pp. ndice. 40.
Kovtun, George J. (ed.). The Spirit of

Eiroa, Jorge Juan. Urbanismo protoThomas G. Masaryk (1850-1937):
histrico de Murcia y el Sureste. M u - An Anthology. London, MacMillan;
d a , Universidad de Murcia, 1989.
Masaryk Publication Trust, 1990.
Bravo-Villasante, Carmen. Ensayos
155 pp. ilustraciones, cuadros, n267 pp. bibl. ndice. 35.
de literatura infantil. Murcia, Unidice.
versidad de Murcia, 1989. 360 pp.
Winters, Stanley B . (ed.). TG. M a ndice.
saryk (1850-1937), v. 1: Thinker and
Vilar, Juan Bta. Los Espaoles en la
Lpez Tams, R o m n . Introduccin Argelia francesa (1830-1914). M u r - Politician. L o n d o n , M a c M i l l a n ;
a la literatura infantil. Murcia, Uni-cia, Centro de Estudios Histricos;
School of Slavonic and East Euroversidad de Murcia, 1990. 396 pp.
pean Studies; University of L o n Universidad de M u r c i a , 1 9 8 9 .
bibl. ndice.
don, 1990. 336 pp. ndice. 45.
435 pp. bibl. ndice.
Literatura
Publicaciones recientes de la Unesco

(incluidas las auspiciadas por la U n e s c o * )
Anuario estadstico de la Unesco 1989. informacin sobre las ciencias sociales). Encuadernado 100 F F .
Pars, U n e s c o , 1989. 1064 pp.
350 F F .
Estudios en el extranjero / Study
Bibliographie internationale des scien-Abroad: Etudes l'tranger, vol.
ces sociales: Anthropologie / Interna- XXVI, 1989-1990-1991. Paris, Unestional Bibliography of the Social Scien- co, 1989. 1408 pp. 82 F F .
Teaching and Research Institutions,

1st ed. / Rpertoire mondial des institutions de recherche et de formation
sur les droits de l'homme / Repertorio
mundial de instituciones de investigacin y deformacin en materia de derechos humanos. Paris, Unesco; O x ces: Anthropology, vol. 32, 1986. LonEuropa, Asia y Africa en Amrica Lati- ford, Berg Publishers Ltd., 1988.
don; N e w York, Routledge / for / The
na y el Caribe: Migraciones libres en 216 pp. (World Social Science InforInternat. Committee for Social Scienlos siglos XIX y XX y sus efectos cultu-mation Directories / Rpertoires
ce Inform, and Doc., 1990. 609 pp.
rales, coord, por B . Leander. Pars, mondiaux d'information en sciences
sociales / Repertorios mundiales de
(Diffusion: Offilib, Paris). 900 F F .
Unesco; Mxico, Siglo Veintiuno,
informacin sobre las ciencias socia1989. 369 pp. (El m u n d o en Amrica
les). Encuadernado 125 F F .
Bibliographie internationale des scien-Latina) 85 FF.
ces sociales: Science conomique / International Bibliography of the Social Index translationtim: Repertorio inter-World Directory of Peace Research
and Training Institutions, 6th ed. /Rnacional de traducciones, 36, 1983.
Sciences: Economies, vol. 34, 1985.
pertoire mondial des institutions de rePars, Unesco, 1988.
1181pp.
London; N e w York, Tavistock Publicherche et de formation sur la paix /
320 FF.
cations / for / The Internat. C o m m i t Repertorio mundial de instituciones de
tee for Social Science Inform, and
Repertorio internacional de organis- investigacin y de formacin sobre la
Doc., 1987. 618 pp. (Diffusion: Offimos de juventud, 1990 /Rpertoire in- paz. Paris, Unesco; Oxford, Beig Pulib, Paris) 900 FF.
ternational des organismes de jeunesse blishers Ltd., 1988, 271 pp. (World
/ International Directory of Youth BoBibliographie internationale des scien-dies. Paris, Unesco, 1990. 477 pp. in- Social Science Information Directories / Rpertoires mondiaux d'inforces sociales: Science politique / Inter-dex. 140 FF.
mation en sciences sociales / Repertonational Bibliography of the Social
rios mundiales de informacin sobre
Sciences: Political Science, vol. 35, Resistencia a la innovacin de sistelas ciencias sociales). Encuadernado
1986. London; N e w York, Routledge /
mas complejos: III Foro de Issyk-Kul. 150 F F .
for / The Internat. Committee for SoParis, Unesco; Madrid, Instituto de
cial Science Inform, and Doc., 1989.
ciencias del hombre, 1989. 180 pp.
World Directory of Social Science Ins751 pp. (Diffusion: Offilib, Paris)
98 FF.
titutions, 1990, 5th ed. / Rpertoire
900 FF.
Selective Inventory of Social Science mondial des institutions de sciences sociales / Repertorio mundial de instituBibliographie internationale des scien-Information and Documentation Serciones de ciencias sociales. Pars,
ces sociales: Sociologie I Internationalvices, 1988, 3rded. / Inventaire slectifUnesco, 1990. 1211 pp. (World Social
Bibliography of the Social Sciences: des services d'information et de docu- Science Information Services / Servimentation en sciences sociales /InvenSociology, vol.36, 1986. London;
tario de servicios de informacin y do-ces mondiaux d'information en scienN e w York, Routledge / for / The Incumentacin
en ciencias sociales. Pa- ces sociales / Servicios mundiales de
ternat. Committee for Social Science
informacin sobre ciencias sociales).
ris,
Unesco;
Oxford, Berg, 1988.
Inform, and Doc., 1990. 351 pp. (Dif225 F F .
680
pp.
(World
Social
Science
Inforfusion: Offilib, Paris) 900 F F .
mation Directories / Rpertoires
World List of Social Science PeriodiDirectory of Social Science Informa- mondiaux d'information en sciences
cals, 1986, 7th ed. / Liste mondiale des
sociales
/
Repertorios
mundiales
de
tion Courses, 1st ed. I Rpertoire des
priodiques spcialiss dans les sciencours d'information dans les sciences informacin sobre las ciencias sociaces sociales / Lista mundial de revistas
sociales / Repertorio de cursos en infor-les). Encuadernado, 150 F F .
especializadas en ciencias sociales. Pamacin en ciencias sociales. Paris, Unesco Yearbook on Peace and Conris, Unesco, 1986. 818 p p . index.
Unesco; Oxford, Berg Publishers Ltd., flict Studies, 1987. Paris, Unesco; N e w (World Social Science Information
1988. 167 pp. (World Social Science
Services / Services mondiaux d'inforY o r k , G r e e n w o o d Press, 1989.
Information Directories / Rpertoires
mation en sciences sociales / Servicios
327 pp. bibl. index. 280 F F .
mondiaux d'information en sciences
mundiales de informacin sobre ciensociales / Repertorios mundiales de
cias sociales). 100 FF.
World Directory of Human
Rights
* Cmo obtener estas publicaciones: a) las publicaciones de la Unesco que lleven precio pueden obtenerse en la Oficina de
Prensa de la Unesco, Servicio Comercial ( U P P / V ) , 7, place de Fontenoy, 75700 Paris, o en los distribuidores nacionales;
b) las (publicaciones de la Unesco pueden obtenerse en todas las libreras importantes o en la Oficina de Prensa citada.
Nmeros aparecidos
Desde 1949 hasta 1958, esta Revista se public con el ttulo de International Social Science Bulletin/Bulletin international des
sciences sociales. Desde 1978 hasta 1984, la RICS se ha publicado regularmente en espaol y, en 1987, ha reiniciado su edicin
espaola con el nmero 114. Todos los nmeros de la Revista estn publicados en francs y en ingls. Los ejemplares anteriores
pueden comprarse en la Unesco. Divisin de publicaciones peridicas, 7, Place de Fontenoy, 75700 Pars (Francia).
Los microfilms y microfichas pueden adquirirse a travs de la University Microfilms Inc., 300 N Zeeb Road, A n n Arbor, M I
48106 (USA), y las reimpresiones en Kraus Reprint Corporation, 16 East 46th Street, Nueva York, N Y 10017 (USA). Las microfichas tambin estn disponibles en la Unesco, Divisin de publicaciones peridicas.
Vol. XI, 1959
Vol. XVIII, 1966
N u m . 1 Social aspects of mental health*

N u m . 2 Teaching of the social sciences in the
USSR*
N u m . 3 The study and practice of planning*
N u m . 4 N o m a d s and nomadism in the arid zone*
N u m . 1 H u m a n rights in perspective*
N u m . 2 Modern methods in criminology*
N u m . 3 Science and technology as development factors*
N u m . 4 Social science in physical planning*
Vol. XII, 1960
Vol. XIX, 1967
N u m . 1 Citizen participation in political life*

N u m . 2 The social sciences and peaceful co-operation*
N u m . 3 Technical change and political decision*
N u m . 4 Sociological aspects of leisure*
Num.
Num.
Num.
Num.
Vol. XIII, 1961

Num.
Num.
Num.
Num.
1
2
3
4
Post-war democratization in Japan*

Recent research on racial relations*
The Yugoslav c o m m u n e *
The parliamentary profession*
Vol. XIV, 1962

Num.
Num.
Num.
Num.
1
2
3
4
Images of w o m e n in society*
Communication and information*
Changes in the family*
Economics of education*
Vol. XV, 1963

Num.
Num.
Num.
Num.
1
2
3
4
Opinion surveys in developing countries*

Compromise and conflict resolution*
Old age*
Sociology of development in Latin America*
1
2
3
4
Linguistics and communication*

The social science press*
Social functions of education*
Sociology of literary creativity
Vol. XX. 1968

N u m . 1 Theory, training and practice in management*
N u m . 2 Multi-disciplinary problem-focused research*
N u m . 3 Motivational patterns for modernization*
N u m . 4 The arts in society*
Vol. XXI, 1969
Num.
Num.
Num.
Num.
1
2
3
4
Innovation in public administration

Approaches to rural problems*
Social science in the Third World*
Futurology*
Vol. XXII, 1970

Num.
Num.
Num.
Num.
1
2
3
4
Sociology of science*
Towards a policy for social research*
Trends in legal learning*
Controlling the human environment*
Vol. XVI, 1964
Vol. XXIII, 1971
N u m . 1 Data in comparative research*

N u m . 2 Leadership and economic growth*
N u m . 3 Social aspects of African resource development*
N u m . 4 Problems of surveying the social science and
humanities*
N u m . 1 Understanding aggression
N u m . 2 Computers and documentation in the social
sciences*
N u m . 3 Regional variations in nation-building*
N u m . 4 Dimensions of the racial situation*
Vol. XVII, 1965

Num.
Num.
Num.
Num.
1
2
3
4
M a x Weber today/Biological aspects of race*

Population studies*
Peace research*
History and social science*
Vol. XXIV, 1972

Num.
Num.
Num.
Num.
1
2
3
4
Development studies*
Youth: a social force?*
The protection of privacy*
Ethics and institutionalization in social
science*
462
Vol. XXV, 197
N u m . 1/2 Autobiographical portraits*
N u m . 3 The social assessment of technology*
N u m . 4 Psychology and psychiatry at the crossroads
Vol. XXVI, 1974
N u m . 1 Challenged paradigms in international
relations*
N u m . 2 Contributions to population policy*
N u m . 3 Communicating and diffusing social science*
N u m . 4 The sciences of life and of society*
Vol. XXVII, 1975
N u m . 1 Socio-economic indicators: theories and applications*
N u m . 2 The uses of geography
N u m . 3 Quantified analyses of social phenomena
N u m . 4 Professionalism in flux
Vol. XXVIII, 1976
N u m . 1 Science in policy and policy for science*
N u m . 2 The infernal cycle of armament*
N u m . 3 Economics of information and information
for economists*
N u m . 4 Towards a new international economic and
social order*
Nmeros aparecidos
N m . 4 La historiografa moderna
Vol. XXXIV, 1982
Nm.
Nm.
Nm.
Nm.
91
92
93
94
Imgenes de la sociedad mundial

El deporte
El hombre en los ecosistemas
Los componentes de la msica
Vol. XXXV,
Nm.
Nm.
Nm.
Nm.
95
96
97
98
1983
El peso de la militarizacin
Dimensiones polticas de la psicologa
La economa mundial: teora y realidad
La mujer y las esferas de poder
Vol. XXXVI, 1984

N m . 99 La interaccin por medio del lenguaje
N m . 100 La democracia en el trabajo
N m . 101 Las migraciones
N m . 102 Epistemologa de las ciencias sociales
Vol. XXXVII, 1985
Nm.
Nm.
Nm.
Nm.
103 International comparisons

104 Social sciences of education
105 Food systems
106 Youth
Vol. XXIX, 1977

N u m . 1 Approaches to the study of international organizations
N u m . 2 Social dimensions of religion
N u m . 3 The health of nations
N u m . 4 Facets of interdisciplinarity
Vol. XXX, 1978
Vol. XXXVIII, 1986

Nm.
Num.
Num.
Num.
107
108
109
110
Time and society

The study of public policy
Environmental awareness
Collective violence and security
Vol. XXXIX, 1987
N u m . 1 La territorialidad: parmetro poltico

N m . 2 Percepciones de la interdependencia mundial
N u m . 3 Viviendas humanas: de la tradicin al
modernismo
N m . 4 La violencia
Num.
Num.
Num.
Num.
Vol. XXXI, 1979
Vol. XL, 1988
N m . 1 La pedagoga de las ciencias sociales: algunas

experiencias
N m . 2 Articulaciones entre zonas urbanas y rurales
N m . 3 Modos de socializacin del nio
N m . 4 En busca de una organizacin racional
Nm.
Nm.
Nm.
Nm.
Vol. XXXII, 1980
111
112
113
114
115
116
117
118
Ethnic phenomena
Regional science
Economic analysis and interdisciplinarity
Los procesos de transicin
Las ciencias cognoscitivas

Tendencias de la antropologa
Las relaciones locales-mundiales
Modernidad e identidad: un simposio
Vol. XLI, 1989
N m . 1 Anatoma del turismo

N m . 2 Dilemas de la comunicacin: tecnologa contra comunidades?
N m . 3 El trabajo
N m . 4 Acerca del Estado
N m . 119 El impacto mundial de la Revolucin francesa

N m . 120 Polticas de crecimiento econmico
N m . 121 Reconciliar la biosfera y la sociosfera
N m . 122 El conocimiento y el Estado
Vol. XXXIII, 1981
Vol. XLII. 1990
Nm.
N m . 123 Actores de las polticas pblicas

N m . 124 El campesinado
1 La informacin socioeconmica: sistemas,

usos y necesidades
N m . 2 En las fronteras de la sociologa
N m . 3 La tecnologa y los valores culturales
N m e r o agotados
CONSEJO SUPERIOR DE INVESTIGACIONES CIENTIFICAS
Arbor
E N E R O 1990
Migue! A
F E B R E R O 1990
Quintanilla Nota
editorial
En el 5 0 9
Federico Mayor
Aniversario del
Julio Abramczyk
DIRECTOR
Mario Bunge
Pedro Salvador La labor

investigadora del Consejo
Superior de Investigaciones
Pedro Lain Entralgo Augusto Pi i
CStC
Ruiz C S I C
una
sntesis de tradicin y futuro

Media centuria en la balanza de la
ciencia espaola
Alejandro Nieto El C S I C durante
un ensayo de valoracin
Vuruvw
organismo
Natividad Carpintero Santamara
Tolef
28006
MADRID
(91) 261 66 51
La fisin nuctear y la Untn
Manuel Garcia Velarde Una

dcada de divulgacin cientfica
Sovitica, 1949 Georg Flerov
en Espaa La Barraca de la
recuerdos de un cientfico
Vicente Ortega Algo ms que
Ciencia
el periodo de la consolidacin
Francisco Fernandez Buey olas
democrtica
para el estudio de la difusin de
Eduardo Primo Yufera Transicin
REDACCIN
Cientficas en el cuatrienio 1984

87
Sunyer y la unidad funcional del

Emilio Muoz
Miguel ngel Quintamlla
un filsofo que defiende la idea

del progreso cientfico
ingenieros Reflexiones sobre la
SUSCRIPCIONES
Servicio de Publicaciones del
CSIC
formacin en ingeniera
Virruvio 8 - 28006 M A D R I D
la obra de Antonio Gramsc en
Len
Espaa
hacer en la Filosofa de la
Olive Q u hace y qu
Telef
(91) 261
2 8 33
en el C S I C
Julio R Villanueva La
Carlos Snchez del io La
Universidad en la encrucijada la
Manuel Calvo Hernando
investigacin cientfica en Espaa
dcada de los 90
y periodismo en Europa y
y el C S I C
Jose Rubio Carracedo La tica
Enrique Gutirrez Rios El

Consejo Superior de
ante el reto de la posimodernidad
Luis Garagalza Mayr F K
Moiss Gonzlez Garca
Investigaciones Cientficas S u
Elgin C
gestacin y su influjo en el
Philosophy and Other Arts and
'TOMMASO
desarrollo cientfico espaol
Sciences
Mathematica
Manuel Lora Tamayo
Recuerdos
Investigaciones Cienp'icas en su
50 Aniversario
Reconceptions in
Jose L Lujan Lpez
Galton,
Jose Sala Catal Snchez Ron

1907-1937
G
J
La Junta para
Investigaciones Cientificas
Navarro V
y Portela E
La
revolucin cientifica
Enrique Lewy
Bauelos L
ESCUELA
Rodrguez Palacios
INSTITUTO
Historia de una
Historia del
Eloy Rada Hooke Robert
descripciones fisiolgicas de los

cuerpos diminutos realizadas
despus
Alberto Elena Lpez Pinero J

M
y Antiseri D
pensamiento filosfico y cientfico
Micrografia O algunas
Ampliacin de Estudios e
ochenta aos
Campanella
Sebastin Alvarez Toledo Reale
Francis Herencia y eugenesia
La
mitologa occidental
Anna Estany G o o d m a n N y
del Consejo Superior de
Ciencia
Amrica
mediante Cristales de aumento

con observaciones y
disquisiciones sobre ellas
SFC
Gamella Manuel
Parques
tecnolgicos e innovacin
empresarial
Renovacin Educativa
/foo\
O.OCM
pmffWioito
cufcum
Revista de la
CEPAL
Santiago de Chile
Abril de 1990
N m e r o 40
SUMARIO
Desarrollo, crisis y equidad. Osear Altimir.
Polticas macroeconmicas: en busca de una sntesis. Daniel Schydlowsky.
29
Una estrategia industrial y tecnolgica para Brasil. Joo Paulo dos Reis Velloso
37
Las estructuras sociales y la democracia en los aos noventa. Marshall Wolfe.
55
La creciente presencia de la mujer en el desarrollo. Miriam Krawczyk.
73
La participacin desigual de la mujer en el m u n d o del trabajo. Irma Amagada.
87
D e la reforma agraria a las empresas asociativas. Emiliano Ortega.
105
La industria de bienes de capital: situacin y desafos. Jorge Beckel.
123
Poblacin y desarrollo en el Istmo Centroamericano. Andras Uthoff.
139
Desarrollo y cambio social en Sucia. Villy Bergstrm.
159
Orientaciones para los colaboradores de la Revista de la CEPAL.
168
Publicaciones recientes de la CEPAL.
169
Director: Ricardo Pozas Horcasitas

Editora: Sara Gordon Rapoport
rgano oficial del Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, Torre II de Humanidades 7o. piso, Ciudad Universitaria
C . P. 04510
VOL. LI / N U M . 4 OCTUBRE-DICIEMBRE / 1989
PRESENTACIN
I. Movimientos sociales
El Movimiento
Verde: una exploracin socio-histrica
JOHAN G A L T U N G
Diez tesis acerca de los movimientos
sociales
A N D R G U N D E R FRANK y M A R T A FUENTES
El juicio al sujeto: un anlisis de los movimientos
RAFAEL GUIDO y O T T O FERNNDEZ
sociales en Amrica
Latina
Del petitorio urbano a la multiplicidad de destinos

FERNANDO CALDERN G . y M A R I O R. D O S SANTOS
Los movimientos populares y la transformacin
JOE FOWERAKER
del sistema poltico
mexicano
El regreso del lder: crisis, neoliberalismo y desorden

SERGIO Z E R M E O
Derechos sociales, organizacin de intereses y corporativismo en Brasil
MARA HERMINIA TAVARES DE ALMEIDA
II. E c o n o m a y poltica de un sexenio
Los saldos de la poltica econmica
M A R I O RAMREZ R A N C A O
neoliberal
El Estado mexicano y el 6 de julio de 1988

BERTHA LERNER DE SHEINBAUM
La dificultad de perder: el partido oficial en la coyuntura
SILVIA G M E Z TAGLE
de 1988
III. Seccin bibliogrfica

Enfoques de la transicin a la democracia en Amrica
Latina.
Revisin polmica y analtica de alguna bibliografia
JEAN FRANOIS P R U D ' H O M M E y MARTIN P U C H E T A N Y U L
Informes y suscripciones: A r m i d a V z q u e z A .
Telfono 5 5 0 - 5 2 - 1 5 ext. 2 9 4 9
O
Revista semestral patrocinada por el Instituto de Cooperacin Iberoamericana (ICI) y la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe
(CEPAL) Programa patrocinado por el Quinto Centenario del Descubrimiento de Amrica.
Junta de Asesores: Presidente: Anbal Pinto. Vicepresidente: Angel Serrano. Vocales: Rodrigo Botero, Fernando H . Cardoso, Aldo Ferrer. Enrique Fuentes Quintana,
Celso Furtado, Norberto Gonzlez, David Ibarra, Enrique V . Iglesias, Jos Matos Mar, Francisco Orrego Vicua, Manuel de Prado y Coln de Carvajal, Luis Angel
Rojo, Santiago Roldan, Gert Rosenthal, Germnico Salgado, Jos Luis Sampedro, Mara Manuela Silva, Alfredo de Sousa, Mara C . Tavares, Edelberto Torres-Rivas,
Juan Velarde Fuertes, Luis Yaz-Bamuevo. Secretarios: Andrs Bianchi. Jos Antonio Alonso.
Director Osvaldo Sunkel
Director Adjunto: Vicente Donoso
Secretario de Redaccin: Carlos Abad
Consejo de Redaccin: Carlos Bazdresch, A . Eric Calcagno, Jos Luis Garra Delgado, Eugenio Lanera, Augusto Mateus, Juan Muoz
Nmero 17
Enero-Junio 1990
SUMARIO
EL TEMA CENTRAL: ESTRATEGIAS Y POLITICAS INDUSTRIALES

POLITICAS INDUSTRIALES NACIONALES
Casos latinoamericanos
Jos Tavares de Arajo Jr Lia Haguenauer y Joo Bosco M . Machado, Pwteo. competitividade e desempenho exportador da economia brasileira nos anos SO.
Alejandro Jadresic: Transformacin productiva, crecimiento y competitividad internacional. Consideraciones sobre la experiencia chilena.
Jos Manuel Salazar y Eduardo Donan: La reconversin industrial y el Estado concertador en Costa Rica.
Jacques Marcovitch: Poltica industrial e tecnolgica no Brasil: U m a avaliao preliminar.
Casos europeos
Miltel Buesa y Jos Motero: Crisis y transformacin de la industria espaola: base productiva y comportamiento tecnolgico.
Rafael Myro: La poltica industrial y la recuperacin de la industria espaola.
Jaime Andrez: A poltica industrial em Portugal.
Paolo Guemeri: Patrones de especializacin comercial y competitividad internacional: el caso italiano.
Analisis de Procesos Sectoriales de Reconversin Industrial
Jorge Mndez: La industria metalmecnica y la reestructuracin industrial en Colombia.
Roberto Bisang: Tansformacin productiva y competitividad internacional. El caso de las exportaciones siderrgicas argentinas.
Eduardo Argnedas: Reconversin de la industria qumica: una opcin para el desarrollo de Costa Rica.
Jorge Bedel: Cooperacin tcnica industrial en el mbito empresarial latinoamericano.
Y L A S SECCIONES F U A S D E
Reseas temticas: Examen y comentarios -realizados por personalidades y especialistas de los temas en cuestin- de un conjunto de artculos significativos
publicados recientemente en los distintos pases del rea iberoamericana sobre un mismo tema. Se incluyen ocho reseas realizadas por Lia Haguenauer, Eugenio
Lahera. Alejandro Rofman. Mara Jess Vara (latinoamericanas); Pablo Bustelo, Claudio Cortellesse, Pascual Daz, Fernando Luengo y Arturo Gonzlez Romero (espaolas).
- Suscripcin por cuatro nmeros: Espaa y Portugal, 6.600 pesetas; Europa, 56 dlares; Amrica Latina, 45 dlares y resto del mundo, 65 dlares.
Agencia Espaola de Cooperacin Internacional
Revista Pensamiento Iberoamericano
Avenida de los Reyes Catlicos, 4
28040 M a d n d
Telfono: 583 83 91
Tlex: 412134 C I B C E
Fax: 583 83 10
S!
Da
Ir
-
3
g-
0 3 Z
n_
CL
3
"H.
*e O
O
DD
r+
>u
se O
CL
*0
S.
P
D-
2
P_
rr
C
c/i
CL
^.
ses
^b
DD
p~
on
M
tn
n
>
0
00
>
Q
m
Z
n
>
t-1
O
Z
z>
00
G
H 2*
5'
>
0
Z
w
c/i
S ZC 2c
m
>
W jj"
>
Z < p>
Cog
5 2-o
t-1 S
0^
Sm S:
g
cripi
m
<
3
n
in'
g
D
C
0"
C/
V)
S
ft
n ta
o L Z .
SCO
** o
o
SO
VD
O
>'
T3
P
-t
P
CO
n
><
o-
BSC
DD
3 3
pi
CL
p
7
8
HOJ
La Revista internacional c/e ciencias sociales

se publica en marzo, junio, septiembre
y diciembre.
Precio y condiciones de subscripcin en 1990
Pases industrializados: 5.000 ptas. o 45 $.
Pases en desarrollo: 3.000 ptas. o 27 $.
Precio del nmero: 1.500 ptas. o 15 $.
Se ruega dirigir los pedidos
de subscripcin, compra de un nmero,
as c o m o los pagos y reclamaciones
al Centre Unesco de Catalunya:
Mallorca, 285. 08037 Barcelona
Toda la correspondencia relativa
a la presente debe dirigirse al Redactor ele
de la Revue internationale
des sciences .sociales
Unesco, 7 place de Fontenoy. 75700 Paris.
Los autores son responsables de la eleccin
y presentacin de los hechos que figuran
en esta revista, del m i s m o m o d o
las opiniones que expresan
no son necesariamente las de la Unesco
y no comprometen a la Organizacin.
Edicin inglesa:
International Social Science Journal
(ISSN 0020-8701)
Basil Blackwell Ltd.
108 Cowley Road. Oxford O X 4 JF ( R . U . )
Edicin francesa:
Revue internationale des sciences sociales
(ISSN 0304-3037)
Editions Eres
19. rue Gustave-Courbet
31400 Toulouse (Francia)
Edicin china:
Ciiioji slieliiii kexue zuzhi
Gulouxidajie Jia 158. Beijing (China)
Edicin rabe:
Al-Ma/al/a
Addawlva
HI Llitni al Ijtiinaiya
Unesco Publications Centre

1, Talanl Harb Street. El Cairo (Egipto)
Hogar del Libro. S.A.
Ramelleres. 17,08001 Barcelona
Imprime: Grinver, S.A.
A v . Generalitt. 39. 08970 Sant Joan Despi
Depsito legal. B . 37.323-1987
Printed in Catalonia
ISSN 0379-0762
"' Unesco 1990

Historias de Ciudades

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Historias de Ciudades

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Revista trimestral publicada

por la Organizacin de las Naciones Unidas

REVISTA INTERNACIONAL DE CIENCIAS SOCIALES

Las ciudad s americanas: planta ortogonal

Serviciosfinancierosy comerciales en la ciudad

Nueva York y El Cairo vistos desde la calle

D e la cuestin social a los problemas urbanos:

Amrica latina: una historia urbana

La organizacin de las comunidades urbanas

Estructura social de la ciudad sovitica

Puede revitalizarse la zona costera de Tokio?

Planificacin de una comunidad: Vidyadhar Nagar

Papel creador de las ciencias sociales.

El mbito de las ciencias sociales

Notoriedad y obsolencias en las ciencias sociales:

Servicios profesionales y documentales

RICS 125/Set. 1990

CRECIMIENTO DE LA POBLACIN URBANA DE 1990 AL 2020

1985 1990 1995

REPARTICIN DE LAS CIUDADES DE MAS DE 5 MILLONES DE HABITANTES

Aglomeracin urbana de 5 a 9.9 millones de habitantes en el ao 2000

A Aglomeracin urbana de ms de 10 millones de habitantes en el ao 2000

desempeado por los reformadores urbanos de

Las ciudades norteamericanas:

mejaba a un conglomerado de ciudades creadas

gn el cual el m u n d o natural es ilimitado y no

Las ciudades norteamericanas: plan/a ortogonal y tica protestante

Se haga la planta del lugar repartindola por

Las ciudades norteamericanas: planta ortogonal y tica protestante

na la supresin voluntaria de toda facultad lgica. En Chicago, la aplicacin de la cuadrcula

esa poca del neoclsico, los planificadores del

Negacin del significado

mericana, la Vista del H u d s o n cerca de West

Las ciudades norteamericanas: planta ortogonal y tica protestante

piensa o percibe es real. En nuestra poca esto

que levantan los vagones al salir de un tnel

Las ciudades norteamericanas: plan la ortogonal y tica protesta/le

m o si los profesionales y los hombres de negocios respetables pudieran convertirse en una

Las primeras vistas de Manhattan le hicieron

urbano era la que impona la gente, ya que esto

Las ciudades norteamericanas: plaa ortogonal}' tica protestante

drez: una cuadrcula de desafo. Pero en este

Pese a ser santo y virtuoso no despreciaba a los

igual que Tocqueville, Freud nos dice que la

Las ciudades norteamericanas: planta ortogonal y tica protestante

ba. Las observaciones de Tocqueville acerca

Las ciudades norteamericanas: planta ortogonal y tica protestante

picio para el rechazo social de la tica protestante.

los primeros norteamericanos que sintieron la

Las ciudades norteamericanas: planta ortogonal y tica protestante

se trata en la calle a quienes carecen de techo o

s mismos. En Estados Unidos, la aplicacin de

Frontier (Cambridge, Mass:

2. Rykwert, op. cit.. pg. 90.

9. Lewis M u m f o r d , The City in

3. Rykwert, op. cit.. pgs. 90-91.

10. El lector interesado en conocer

14. Alexis de Tocqueville. Dela

Las ciudades norteamericanas: planta ortogonal y tica protestante

23. Increase Mather. A Sermon

Servicios financieros y comerciales

terizan u n perodo histrico determinado. ciudades. L a acentuacin de la expansin del

Serviciosfinancierosy comerciales de la ciudad de Nueva York: vnculos internacionales y repercusiones en...

El rea metropolitana Nueva York-Nueva Jersey, D . R .