Pr

actica 4
Fen
omenos transitorios: carga y
descarga de un condensador
4.1

Objetivo

Existen numerosos fenomenos en los que el valor de la magnitud fsica que los caracteriza evoluciona en regimen transitorio, esto es: la magnitud fsica que estamos considerando aumenta o
disminuye con el tiempo t de acuerdo a una ley matematica en la que el termino predominante
tiene la forma
magnitud fsica et/ ,
(4.1)
donde tiene dimensiones de tiempo y se denomina constante de tiempo del transitorio. Su
significado fsico es obvio: indica el tiempo en el que la magnitud fsica en estudio aumenta o
disminuye (seg
un la ley que rija el fenomeno) un factor e 2.7182. La desintegracion de un
elemento radioactivo o la amortiguacion de una onda son fenomenos tpicamente transitorios.
Con esta practica estudiaremos otros dos ejemplos de tales fenomenos, la carga y descarga de
un condensador.

4.2

Material

Disponemos de un condensador C de 4700 F, con una tolerancia del 10 %, una resistencia R

de 2.2 k o bien de 3.3 k, con la misma tolerancia, y una fuente de corriente continua que
suministra una tension V0 12 V. Ademas contamos con un cronometro digital para determinar
el tiempo en que se toman las medidas y un polmetro.

4.3

Fundamento

En circuitos electricos que contienen un condensador C o una autoinduccion L que bruscamente

son conectados a un generador de corriente continua, se originan corrientes electricas cuya
evolucion en el tiempo tiene el comportamiento de un fenomeno transitorio. Consideremos
30

Practica 4. Fenomenos transitorios: carga y descarga de un condensador

31

el circuito de la Fig. 4.1, con un condensador C, una resistencia ohmica R, un generador

de corriente continua V0 y un interruptor, todos ellos conectados en serie. Supongamos que
inicialmente (t = 0) el condensador esta descargado y que cerramos el circuito. La intensidad I
que circula por el y las cadas de tension entre los extremos del condensador VC y entre los de
la resistencia VR pueden ser calculados por la simple aplicacion de la primera ley de Kirchoff,
R
I

+
V0

VC (t)

PP
P

Figura 4.1

V0 = VR + VC .
Puesto que VR = IR, siendo I = C

(4.2)

dVC
, podemos escribir
dt
dVC
+ VC ,
dt

(4.3)

VC = V0 (1 et/RC ) ,

(4.4)

V0 = RC
ecuacion que tiene como solucion,

de lo que se deduce que la cada de tension en los extremos de la resistencia es:

VR = V0 VC = V0 et/RC .

(4.5)

Ambas expresiones (4.4) y (4.5) son similares a (4.1) y representan un fenomeno transitorio con
una constante de tiempo:
= RC .
(4.6)
Aplicando la ley de Ohm se tiene que la intensidad que circula por el circuito es,
I=

V0 t/RC
e
.
R

(4.7)

La evolucion temporal de la tension en el condensador as como la intensidad que circula

por el circuito se describen en las Figs. 4.2 y 4.3, respectivamente. Observamos que la tension
en el condensador VC aumenta de forma monotona con el tiempo, tendiendo cuando t

32

Practicas de Fsica General

VC en el proceso de carga

I0 =

V0

I en el proceso de carga

V0
R

V0
1

e I0

5

5

Figura 4.2

Figura 4.3

al valor lmite V0 , valor para el cual el condensador esta cargado. A efectos practicos podemos
considerar que esto ocurre cuando t 5 .
De forma analoga podemos estudiar el fenomeno de descarga del condensador. Si en t = 0 el
condensador esta cargado a una tension V0 y cerramos nuestro circuito sin fuente de alimentacion
(Fig. 4.4), la cada de tension total en la malla es:
R
I

+
VC (t)

PP
P

Figura 4.4

dVC
+ V0 = 0 .
dt
Esta ecuacion diferencial tiene como solucion
RC

VC = V0 et/RC = VR .

(4.8)

(4.9)

que representa otro fenomeno transitorio con identica constante de tiempo = RC a la del
proceso de carga. Analogamente la intensidad en el circuito decrece exponencialmente en virtud

33

Practica 4. Fenomenos transitorios: carga y descarga de un condensador

VC en el proceso de descarga

I0 =

V0

e V0
0

I en el proceso de descarga

V0

e I0

5

5
t

Figura 4.5

Figura 4.6

de la ley de Ohm:
I=

V0 t/RC
e
.
R

(4.10)

En la practica, la duracion del transitorio es igualmente t 5 . Las ecuaciones (4.9) y

(4.10) se representan en las Figs. 4.5 y 4.6, respectivamente.

4.4

Realizaci
on

1. Medir la tension V0 que suministra la fuente de corriente continua conectando la salida

de esta directamente al polmetro. El valor de la medida debe ser V0 12 V.
2. Comprobar con el polmetro que el condensador esta descargado (el polmetro medira
una tension nula). Si el condensador estuviese todava cargado se deberan unir mediante
un conductor (preferiblemente un cable conectado a una resistencia) los dos polos del
condensador. Es importante conectar la fuente de alimentacion al condensador con la
polaridad adecuada. El polo negativo del condensador esta indicado con un triangulito
en los bornes.
3. Proceso de carga:
(a) Montar el circuito de la Fig. 4.1 con el polmetro en disposicion de medir la cada de
tension en los bornes del condensador.
(b) A continuacion, conectar la fuente de tension al mismo tiempo que se pone en marcha
el cronometro. Se tomaran medidas de VC y tiempo a intervalos regulares de unos
30 s 1 . El intervalo temporal de las medidas puede espaciarse conforme la tension que
1

Recuerda que es necesario realizar la medicion tres veces y aplicar los criterios de dispersi
on. En esta
practica el metodo mas sencillo sera que los 3 investigadores realicen medidas simulataneas de voltaje y tiempo.

34

Practicas de Fsica General

indica el polmetro se va estabilizando. Despues de medir 10 parejas voltaje-tiempo
podemos considerar que el proceso de carga ha terminado.

4. Proceso de descarga:
(a) Desconectar el circuito anterior de la fuente y disponerlo como se indica en la Fig. 4.4.
(b) Medir de nuevo la tension en los bornes del condensador a intervalos regulares de
30 s y anotar esta y el tiempo. Observaremos que la tension que indica el polmetro
disminuye con el transcurso del tiempo. Las medidas podemos espaciarlas, igualmente, conforme la tension se estabiliza. Una vez hechas 10 medidas de parejas
voltaje-tiempo podemos dar el proceso de descarga por terminado.

4.5

Ejercicios

4.5.1

Proceso de carga

1. Construir una tabla con el logaritmo neperiano del voltaje y el tiempo con sus correspondientes errores.

4.5.2

Proceso de descarga

1. Representar en una grafica el logaritmo neperiano del voltaje medido (en ordenadas)
frente al tiempo (en abcisas) para el proceso de descarga.
VC
ln(VC )
ln(VC )
ln(VC )

=
=
=
=

V0 et/RC
ln(V0 et/RC )
ln(V0 ) + ln(et/RC )
ln(V0 ) t/RC

(4.11)

Representar el error de cada medida y la recta que se obtendra en el ejercicio siguiente.

(NOTA: Puede haber medidas con diferentes errores).
2. Realizar un ajuste de las medidas por el metodo de mnimos cuadrados.
3. Calcular el valor de la constante de tiempo y su error a partir del valor de la pendiente
de la recta de ajuste.
4. Expresar el valor de con su correspondiente error y sus unidades: = (valor) (error)
(unidades).
5. Sabiendo que = Resistencia Capacidad, mostrar que tiene unidades de tiempo.
6. Comparar el valor obtenido de la constante de tiempo, exp , con el valor teorico,
teor = RC, donde R y C son los valores nominales (marcados sobre el componente)
de la resistencia y de la capacidad del condensador.

Ap
endice B
El polmetro
El polmetro es el instrumento de medida fundamental en cualquier experiencia de teora de
circuitos. Permite medir, entre otras cosas, tensiones (voltajes), intensidades y resistencias.

Figura B.1
En la Fig. B.1 se muestra un esquema de un polmetro similar al disponible en nuestro
laboratorio. Sus elementos principales son los siguientes:
1. Display: en el que se puede leer, en formato digital, el valor de la medida.
2. Selector: permite alternar entre los distintos modos de operacion del polmetro.
45

46

Practicas de Fsica General

3. Ampermetro de continua/alterna: en este modo pueden medirse intensidades para

corriente continua o alterna respectivamente.
4. Voltmetro de continua/alterna: permite medir voltajes.

5. Ohmetro:
permite medir la resistencia ohmica de elementos electronicos, como resistores.

B.1

Medidas de tensi
on e intensidad con el polmetro

El polmetro dispone de dos cables, habitualmente uno de color negro y otro rojo. En la practica,
el cable negro debe permanecer siempre conectado en la clavija COM (com
un), mientras que
el cable rojo debe situarse en la clavija V / para medir voltajes o resistencias o en alguna de
las clavijas del ampermetro para medir intensidades. El valor numerico de estas determina el
lmite de corriente que el polmetro puede soportar sin da
narse, en el ejemplo de la figura 2 A
y 10 A respectivamente.
Ademas, existe otra diferencia a la hora de medir voltajes o intensidades. Para determinar
el voltaje (tambien llamado cada de tension o diferencia de potencial ) entre dos puntos del
circuito, el polmetro debe colocarse en paralelo con respecto a dichos puntos. En cambio,
para medir la intensidad (o corriente) que circula por una rama del circuito, el polmetro debe
situarse en serie con la misma. En la Fig. B.2 se esquematizan estos procedimientos.

Figura B.2

B.2

Selecci
on de escala

Tanto en el modo de voltmetro del polmetro, como en los del ampermetro u ohmetro, existen
distintas escalas de operacion. Por ejemplo, para el voltmetro en continua puede medirse en
las escalas de 200 mV, 2 V, 20 V, 200 V y 1000 V. Este valor numerico marca el lmite de
voltaje a que puede someterse el polmetro en cada caso para medir. Es por ello que, para
medir, se debe proceder como sigue:

Apendice B. El polmetro

47

1. Seleccionar, en primer lugar, la escala mas alta de todas. De este modo se garantiza que
el polmetro estara protegido frente a tensiones altas.
2. Ir descendiendo en la escala hasta encontrar la adecuada para el valor medido, que sera
la inmediatamente superior a dicho valor. Por ejemplo, para medir 12 V, la escala
apropiada sera la de 20 V, mientras que para medir 1.5 V, la escala adecuada es la de
2 V.
3. Prestar atencion a la sensibilidad de la medida, que sera siempre la del u
ltimo decimal1 .
Dicha sensibilidad cambia conforme lo hace la escala de medida. En general, valores mas
peque
nos de tension se conoceran con una sensibilidad menor.
Este proceso es com
un tanto si se emplea el polmetro para medir voltajes como si se usa
para medir intensidades o resistencias. Prestar atencion, no obstante, a la escala de medida,
ya que pueden usarse m
ultiplos o subm
ultiplos de la unidad de medida. Por ejemplo, dado que
el amperio es una unidad grande para las aplicaciones usuales, la escala del ampermetro se
mueve desde los 20 A a los 10 A, de modo que en el primer caso las medidas vendran dadas
en A mientras que en el segundo lo haran en amperios.

B.3

Medidas de resistencias: polmetro como

ohmetro

1. Aislar la resistencia o grupo de resistencias a medir del resto del circuito. De este modo
nos aseguramos de que medimos esta resistencia y no el equivalente de la agrupacion con
el resto del circuito.
2. Colocar el selector de funcion 2 en la posicion .
3. Conectar el cable negro de conexion al terminal etiquetado COM y el rojo al terminal
etiquetado V /.
4. Conectar el extremo del cable negro con uno de los extremos de la resistencia y el rojo
con la otra.
5. Efectuar la medida a partir del valor indicado en la escala graduada marcada con .
Escoger el rango que permita la lectura mas adecuada de acuerdo con los criterios de la
seccion anterior.

Por ejemplo, si se mide una intensidad de 1.430 mA, el valor correcto sera 1.430 0.001 mA. En cambio,
si la medida es 2.26 mA, sera 2.26 0.01 mA.