1 Introduccin

Aspectos relevantes
Introduccin
El articulo 40.2 de la Constitucin Espaolaencomienda a los poderes pblicos, como uno de los
principios rectores de la poltica social y econmica, velar por la Seguridad e higiene en el trabajo.
Este mandato constitucional conlleva la necesidad de desarrollar una poltica de proteccin de la salud de
los trabajadores mediante la prevencin de los riesgos derivados de su trabajo y encuentra en la Ley de
Prevencin de Riesgos laborales su pilar fundamental. En la misma se configura el marco general en el
que habrn de desarrollarse las distintas acciones preventivas, en coherencia con las decisiones de la
Unin Europea por mejorar progresivamente las condiciones de trabajo en los diferentes pases europeos.
Consecuencia de todo ello ha sido la creacin de una normativa sobre proteccin de la salud de los
trabajadores en el trabajo. De las Directivas que lo configuran, la ms significativa es, sin duda, la
89/391/CEE, relativa a la aplicacin de las medidas para promover la mejora de la seguridad y de la salud
de los trabajadores en el trabajo, que contiene el marco jurdico general en el que opera la poltica de
prevencin comunitaria.
La Ley de Prevencin de Riesgos Laborales (Ley 31/95) transpone al Derecho espaol la citada Directiva,
al tiempo que incorpora disposiciones de otras Directivas cuya materia exige o aconseja la transposicin
en una norma de rango legal, como son las Directivas 92/85/CEE, 94/33/CEE y 91/383/CEE, relativas a la
proteccin de la maternidad y de los jvenes y al tratamiento de las relaciones de trabajo temporales.
mbito de aplicacin
Al insertarse esta Ley en el mbito especfico de las relaciones laborales, se configura como una
referencia legal mnima en un doble sentido: el primero, como Ley que establece un marco legal a partir
del cual las normas reglamentarias fijan los aspectos ms tcnicos de las medidas preventivas; y, el
segundo, como soporte bsico de negociacin colectiva. En este aspecto, la Ley y sus normas
reglamentarias constituyen legislacin laboral, conforme al articulo 149.1.7 de la Constitucin.
El mbito de aplicacin de la Ley incluye tanto a los trabajadores vinculados por una relacin laboral en
sentido estricto, como al personal civil con relacin de carcter administrativo o estatutario al servicio de
las Administraciones pblicas, as como a los socios trabajadores o de trabajo de los distintos tipos de
cooperativas, sin ms exclusiones que las correspondientes, al mbito de la funcin pblica (a
determinades actividades de polica, seguridad, resguardo aduanero, peritaje forense y proteccin civil).
Poltica en materia de prevencin de riesgos laborales
La poltica en materia de prevencin de riesgos laborales, para elevar el nivel de proteccin de la salud
y la seguridad de los trabajadores, se articula en la Ley en base a los principios de eficacia,
coordinacin y participacin, ordenando tanto la actuacin de las diversas Administraciones pblicas
con competencias en materia preventiva, como la necesaria participacin en dicha actuacin de
empresarios y trabajadores, a travs de sus organizaciones representativas.
Dicha poltica se orientar hacia la coordinacin de las distintas Administraciones pblicas competentes
en materia preventiva para que se cumplan las normas que correspondan a sujetos pblicos y privados, a
cuyo fin:

La Administracin General del Estado, las Administraciones de las Comunidades Autnomas y

las entidades que integran la Administracin local se prestarn cooperacin y asistencia para el
ejercicio de sus respectivas competencias.

La poltica preventiva se llevar a cabo con la participacin de los empresarios y de los

trabajadores a travs de sus organizaciones empresariales y sindicales ms representativas.

A partir del reconocimiento del derecho de los trabajadores en el mbito laboral a la proteccin de su
salud e integridad, la Ley establece las obligaciones que, garantizarn este derecho, as como las
actuaciones necesarias de las Administraciones pblicas.
Pero tratndose de una Ley que persigue ante todo la prevencin, su aplicacin no puede descansar
exclusivamente en la ordenacin de las obligaciones y responsabilidades de los trabajadores.

El propsito de fomentar una autntica cultura preventiva, mediante la promocin de la mejora de la

educacin en todos los niveles educativos, involucra a la sociedad en su conjunto y constituye uno de los
objetivos bsicos y de efectos quizs ms transcendentes.
La proteccin del trabajador frente a los riesgos laborales exige una actuacin en la empresa aparte del
mero cumplimiento formal de un conjunto de deberes y obligaciones empresariales y, ms an, la simple
correccin a posteriori de situaciones de riesgo ya manifestadas.
La prevencin de riesgos laborales hemos de definirla como el conjunto de medidas o actuaciones, en
todas las actividades de la empresa, cuya finalidad es la de evitar o disminuir los riesgos derivados del
trabajo. En otras palabras, la prevencin debe significar una proteccin efectiva y real de la seguridad y
de la salud de los trabajadores, en todos los aspectos relativos al trabajo.
En este sentido, el artculo 1 del Reglamento de los Servicios de Prevencin (RSP) dispone que La
prevencin de riesgos laborales, como actuacin a desarrollar en el seno de la empresa, deber
integrarse en el conjunto de sus actividades y decisiones... . De aqu se deriva la necesidad de conocer
y controlar profundamente todos los factores que influyen en el funcionamiento de una organizacin; los
riesgos laborales provocan sufrimientos, prdidas econmicas y alteraciones del proceso productivo y la
necesidad de eliminarlos o controlarlos debera derivar no slo de la obligacin legal de hacerlo, sino de la
voluntad de optimizar la eficacia de la gestin empresarial.
Planificacin de la prevencin de riesgos laborales
La planificacin de la prevencin desde el momento mismo del diseo del proyecto empresarial, la
evaluacin inicial de los riesgos inherentes al trabajo, su actualizacin peridica a medida que se alteren
las circunstancias, la ordenacin de un conjunto de medidas de accin preventiva adecuadas a la
naturaleza de los riesgos detectados y el control de la efectividad de dichas medidas constituyen la base
de la prevencin de riesgos laborales que la Ley plantea. Y, junto a ello, claro est, la informacin y la
formacin de los trabajadores dirigidas a un mejor conocimiento del alcance real de los riesgos derivados
de su trabajo y de la forma de prevenirlos y evitarlos, segn las peculiaridades de cada trabajo y las
caractersticas de su actividad concreta.
Derechos y obligaciones
El captulo III de la Ley regula el conjunto de derechos y obligaciones derivados o correlativos del
derecho bsico de los trabajadores a su proteccin, as como, de manera ms especfica, las actuaciones
a desarrollar en situaciones de emergencia o en caso de riesgo grave e inminente, las garantas y
derechos relacionados con la vigilancia de la salud de los trabajadores, con especial atencin a la
proteccin de la confidencialidad y el respeto a la intimidad en el tratamiento de estas actuaciones, y las
medidas particulares a adoptar en relacin con categoras especficas de trabajadores, tales como los
jvenes, las trabajadoras embarazadas o que han dado a luz recientemente y los trabajadores sujetos a
relaciones laborales de carcter temporal.
Entre las obligaciones empresariales que establece la Ley, adems la garanta de los derechos
reconocidos al trabajador, cabe resaltar el deber de coordinacin que se impone a los empresarios que
desarrollen sus actividades en un mismo centro de trabajo, as como el de aquellos que contraten o
subcontraten con otros la realizacin en sus propios centros de trabajo de obras o Servicios
correspondientes a su actividad de vigilar el cumplimiento por dichos contratistas y subcontratistas de la
normativa de prevencin.
El captulo V de la Ley regula, de forma detallada, los derechos de consulta y participacin de los
trabajadores en relacin con las cuestiones que afectan a la seguridad y salud en el trabajo. Partiendo del
sistema de representacin colectiva vigente en nuestro pas, la Ley atribuye a los Delegados de
Prevencin -elegidos por y entre los representantes del personal- las competencias, y facultades
necesarias, en materia de prevencin de riesgos en el trabajo.
Junto a ello, el Comit de Seguridad y Salud, continuando la experiencia de actuacin de una figura
arraigada y tradicional de nuestro ordenamiento laboral, se configura como el rgano de encuentro entre
dichos representantes y el empresario para el desarrollo de una participacin equilibrada en materia de
prevencin de riesgos.

Derechos de los trabajadores

Los trabajadores tienen derecho a una proteccin eficaz en materia de seguridad y salud en el
trabajo
Supone la existencia de un deber, por parte del empresario, de proteccin de los trabajadores frente a los
riesgos laborales.
Este deber de proteccin constituye, igualmente, un deber de las Administraciones pblicas respecto del
personal a su servicio.
Los derechos de informacin, consulta, participacin, formacin en materia preventiva, paralizacin de la
actividad en caso de riesgo grave e inminente y vigilancia de su estado de salud, forman parte del
derecho de los trabajadores a una proteccin eficaz en materia de seguridad y salud en el trabajo.
En cumplimiento del deber de proteccin, el empresario deber garantizar la seguridad y la salud de los
trabajadores a su servicio en todos los aspectos relacionados con el trabajo. A estos efectos, en el marco
de sus responsabilidades, el empresario realizar la prevencin de los riesgos laborales mediante la
integracin de la actividad preventiva en la empresa y la adopcin de cuantas medidas sean necesarias
para la proteccin de la seguridad y la salud de los trabajadores, con las especialidades citadas en el
prrafo anterior y mediante la constitucin de una organizacin y de los medios necesarios en los trminos establecidos en el captulo IV de esta Ley.
El empresario desarrollar una accin permanente de seguimiento de la actividad preventiva con el fin de
perfeccionar de manera continuada las actividades de identificacin, evaluacin y control de los riesgos
que no se hayan podido evitar y los niveles de proteccin existentes, tambin dispondr lo necesario para
la adaptacin de las medidas de prevencin a las circunstancias que incidan en la realizacin del trabajo.
El empresario deber cumplir las obligaciones establecidas.
Obligaciones de los trabajadores
Las obligaciones de los trabajadoresestablecidas en esta Ley, la atribucin de funciones en materia de
proteccin y prevencin a trabajadores o servicios de la empresa y el recurso al concierto con entidades
especializadas para el desarrollo de actividades de prevencin complementarn las acciones del
empresario, sin que por ello le eximan del cumplimiento de su deber en esta materia, sin perjuicio de las
acciones que pueda ejercitar, en su caso, contra cualquier otra persona.
Es obligacin del trabajador seguir escrupulosamente todas las medidas de seguridad relativas al
desempeo de sus tareas diarias.
El coste de las medidas relativas a la seguridad y la salud en el trabajo no deber recaer en modo alguno
sobre los trabajadores.
Organizacin de la prevencin en la empresa
Instrumento fundamental de la accin preventiva en la empresa es la obligacin de llevar a la prctica
dicha accin, a travs de la actuacin de uno o varios trabajadores de la empresa especficamente
designados para ello, o a travs de la asignacin de un servicio de prevencin. De esta manera, la Ley
combina una actuacin ordenada y formalizada de las actividades de prevencin con el reconocimiento de
la diversidad de situaciones y otorgando un conjunto suficiente de posibilidades, includa la eventual
participacin de las Mutuas de Accidentes de Trabajo y Enfermedades Profesionales, para organizar de
manera racional y flexible el desarrollo de la accin preventiva, garantizando en todo caso tanto la
suficiencia del modelo de organizacin elegido, como la independencia y proteccin de los trabajadores.
Principios de la accin preventiva
1. El empresario aplicar las medidas que integran el deber general de prevencin previsto con arreglo a
los siguientes principios generales:

Evitar los riesgos.

Evaluar los riesgos que no se puedan evitar.

Combatir los riesgos en su origen.

Adaptar el trabajo a la persona, en particular en lo que respecta a la concepcin de los puestos

de trabajo, as como a la eleccin de los equipos y los mtodos de trabajo y de produccin, con miras,
en particular, a atenuar el Trabajo montono y repetitivo y a reducir los efectos del mismo en la salud.

Tener en cuenta la evolucin de la tcnica.

Sustituir lo peligroso por lo que entrae poco o ningn peligro.

Planificar la prevencin, buscando un conjunto coherente que integre en ella la tcnica, la

organizacin del trabajo, las condiciones de trabajo, las relaciones sociales y la influencia de los
factores ambientales en el trabajo.

Adoptar medidas que antepongan la proteccin colectiva a la individual.

Dar las debidas instrucciones a los trabajadores.

2. El empresario tomar en consideracin las capacidades profesionales de los trabajadores en materia

de seguridad y de salud en el momento de encomendarles las tareas.
3. El empresario adoptar las medidas necesarias a fin de garantizar que slo los trabajadores que hayan
recibido informacin suficiente y adecuada puedan acceder a las zonas de riesgo grave y especfico.
4. La efectividad de las medidas preventivas deber prever las distracciones o imprudencias no
temerarias que pudiera cometer el trabajador. Para su adopcin se tendrn en cuenta los riesgos
adicionales que pudieran implicar determinadas medidas preventivas, las cuales solo podrn adoptarse
cuando la magnitud de dichos riesgos sea sustancialmente inferior a la de los que se pretende controlar y
no existan alternativas ms seguras.
5. Podrn concertar operaciones de seguro que tengan como fin garantizar como mbito de cobertura la
previsin de riesgos derivados del trabajo, la empresa respecto de sus trabajadores, los trabajadores
autnomos respecto a ellos mismos y las sociedades cooperativas respecto a sus socios cuya actividad
consista en la prestacin de su trabajo personal.
Plan de prevencin de riesgos laborales, evaluacin de los riesgos y planificacin de la actividad
preventiva
La prevencin de riesgos laborales deber integrarse en el sistema general de gestin de la empresa,
tanto en el conjunto de sus actividades como en todos los niveles jerrquicos de sta, a travs de la
implantacin y aplicacin de un plan de prevencin de riesgos laborales a que se refiere el prrafo
siguiente.
Este plan de prevencin de riesgoslaborales deber incluir: la estructura organizativa, las
responsabilidades, las funciones, las prcticas, los procedimientos, los procesos y los recursos necesarios
para realizar la accin de prevencin de riesgos en la empresa, en los trminos que reglamentariamente
se establezcan.
Los instrumentos esenciales para la gestin y aplicacin del plan de prevencin de riesgos, que podrn
ser llevados a cabo por fases de forma programada, son la evaluacin de riesgos laborales y la
planificacin de la actividad preventiva.
Evaluacin de riesgos laborales y planificacin de la accin prenventiva
El empresario deber realizar una evaluacin inicial de los riesgos para la seguridad y salud de los
trabajadores, teniendo en cuenta, la naturaleza de la actividad, las caractersticas de los puestos de
Trabajo existentes y de los trabajadores que deban desempearlos.
Igual evaluacin deber hacerse con ocasin de la eleccin de los equipos de trabajo, de las sustancias o
preparados qumicos y del acondicionamiento de los lugares de trabajo, tambin tendr en cuenta la
normativa sobre proteccin de riesgos especficos y actividades de especial peligrosidad. La evaluacin
ser actualizada cuando cambien las condiciones de trabajo y, en todo caso, se someter a consideracin
y se revisar, si fuera necesario, con ocasin de los daos para la salud que se hayan producido. Cuando
el resultado de la evaluacin lo hiciera necesario, el empresario realizar controles peridicos de las
condiciones de trabajo y de la actividad de los trabajadores en la prestacin de sus servicios, para
detectar situaciones potencialmente peligrosas.

Si los resultados de la evaluacin prevista en el prrafo pusieran de manifiesto situaciones de riesgo, el

empresario realizar aquellas actividades preventivas necesarias para eliminar o reducir y controlar tales
riesgos. Dichas actividades sern objeto de planificacin por el empresario, incluyendo para cada
actividad preventiva el plazo para llevarla a cabo, la designacin de responsables y de recursos
materiales necesarios para su ejecucin. El empresario deber asegurarse de la efectiva ejecucin de las
actividades preventivas, efectuando para ello un seguimiento contnuo de la misma.
Las actividades de prevencin debern ser modificadas cuando se aprecie por el empresario, como
consecuencia de los controles peridicos previstos en el prrafo anterior, su inadecuacin a los fines de
proteccin requeridos.
Cuando se haya producido un dao para la salud de los trabajadores o cuando, con ocasin de la
vigilancia de la salud prevista en el artculo 22, aparezcan indicios de que las medidas de prevencin
resultan insuficientes, el empresario llevar a cabo una investigacin al respecto, a fin de detectar las
causas de estos hechos.
Informacin, consulta y participacin de los trabajadores
A fin de dar cumplimiento al deber de proteccin establecido en la presenteLey, el empresario adoptar
las medidas adecuadas para que los trabajadores reciban todas las informaciones necesarias en relacin
con:

Los riesgos para la seguridad y la salud de los trabajadores en el trabajo, tanto aquellos que
afecten a la empresa en su conjunto como a cada tipo de puesto de trabajo o funcin.

Las medidas y actividades de proteccin y prevencin aplicables a los riesgos sealados en el

apartado anterior.

Las medidas adoptadas de conformidad con lo dispuesto en el artculo 20 de la presente Ley.

En las empresas que cuenten con representantes de los trabajadores, la informacin a que se refiere el
presente apartado se facilitar por el empresario a los trabajadores a travs de dichos representantes; no
obstante, deber informarse directamente a cada trabajador de los riesgos especficos que afecten a
supuesto de trabajo o funcin y de las medidas de proteccin y prevencin aplicables a dichos riesgos.
El empresario deber consultar a los trabajadores, y permitir su participacin, en todas las cuestiones que
afecten a la seguridad y a la salud en el trabajo.
Los trabajadores tendrn derecho a efectuar propuestas al empresario, as como a los rganos de
participacin y representacin previstos en el captulo V de esta Ley, dirigidas a la mejora de los niveles
de proteccin de la seguridad y la salud en la empresa.
Formacin a los trabajadores
En cumplimiento del deber de proteccin, el empresario deber garantizar que cada trabajador reciba una
formacin terica y prctica, suficiente y adecuada, en materia preventiva, tanto en el momento de su
contratacin, cualquiera que sea la modalidad o duracin de sta, como cuando se produzcan cambios en
las funciones que desempee o se introduzcan nuevas tecnologas o cambios en los equipos de trabajo.
La formacin deber estar centrada especficamente en el puesto de trabajo o funcin de cada trabajador,
adaptarse a la evolucin de los riesgos y a la aparicin de otros nuevos y repetirse peridicamente, si
fuera necesario.
La formacin a que se refiere el apartado anterior deber impartirse, siempre que sea posible, dentro de
la jornada de trabajo o, en su defecto, en otras horas pero con el descuento en aqulla del tiempo
invertido en la misma.
La formacin se podr impartir por la empresa mediante medios propios o concertndola con servicios
ajenos, y su coste no recaer en ningn caso sobre los trabajadores.
Participacin de los trabajadores en la prevencin de los riesgos laborales
La participacin de los trabajadores en relacin con las cuestiones que afecten a la seguridad y salud en
el trabajo, se efecta partiendo del sistema de representacin colectiva vigente. Se atribuye a los
denominados:
-DELEGADOS DE PREVENCIN.

-COMITS DE SEGURIDAD Y SALUD.

Todo ello sin perjuicio de las posibilidades que otorga la ley a la negociacin colectiva para articular de
manera diferente los instrumentos de participacin de los trabajadores, incluso desde el establecimiento
de mbitos de actuacin distintos a los propios del centro de trabajo.
1. Delegados de prevencin.
Constituyen la representacin de los trabajadores en la empresa en materia de prevencin de riesgos en
el trabajo. Los Delegados de prevencin sern designados por y entre los representantes del personal y
su nmero estar de acuerdo a la escala siguiente:
De
50
a
100
trabajadores:
2
De
102
a
500
trabajadores:
3
De
501
a
1000
trabajadores:
4
De
1001
a
2000
trabajadores:
5
De
2001
a
3000
trabajadores:
6
De
3001
a
4000
trabajadores
7
De 4001 en adelante: 8
En las empresas de hasta 30 trabajadores el delegado de prevencin ser el Delegado de Personal; de
31 a 49 trabajadores el delegado de prevencin ser elegido por y entre los delegados de personal en los
centros de trabajo que carezcan de representantes de personal por no alcanzar la antigedad para ser
electores o elegibles, los trabajadores podrn elegir por mayora a un trabajador que ejerza las
competencias de Delegado de prevencin.
Las competencias de stos son:

Colaborar con la direccin de la empresa en la mejora de la accin preventiva.

Promover y fomentar la cooperacin de los trabajadores.

Opinar sobre las materias de consulta obligatoria para el empresario.

Vigilar y controlar el cumplimiento de la normativa de prevencin de riesgos laborales.

Proponer al empresario la adopcin de medidas de carcter preventivo.

2. Comit de seguridad y salud

Es el rgano destinado a la consulta regular y peridica de las actuaciones de la empresa en materia de
prevencin de riesgos, est formado por los Delegados de Prevencin y por el empresario y/o sus
representantes en nmero igual al de Delegados de Prevencin.
Quedar constituido en todas las empresas o centros de trabajo que cuenten con 50 o ms trabajadores.
Podr crearse un Comit Intercentros, con acuerdo de los trabajadores, en aquellas empresas que
cuenten con varios centros de trabajo dotados de Comit de Seguridad y Salud.
Glosario
1. Se entender por prevencin el conjunto de actividades o medidas adoptadas o previstas en todas las
fases de actividad de la empresa con el fin de evitar o disminuir los riesgos derivados del trabajo.
2. Se entender como riesgo laboral la posibilidad de que un trabajador sufra un determinado dao
derivado del trabajo. Para calificar un riesgo desde el punto de vista de su gravedad, se valorarn
conjuntamente la probabilidad de que se produzca el dao y la severidad del mismo.
3. Se considerarn como daos derivados del trabajo las enfermedades, patologas o lesiones sufridas
con motivo u ocasin del trabajo.
4. Se entender como riesgo laboral grave e inminente aquel que resulte probable que se materialice
en un futuro inmediato y pueda suponer un dao grave para la salud de los trabajadores.
5. En el caso de exposicin a agentes susceptibles de causar daos graves a la salud de los trabajadores,
se considerar que existe un riesgo grave e inminente cuando sea probable una exposicin a dichos
agentes de la que puedan derivarse daos graves para la salud, aun cuando stos no se manifiesten de
forma inmediata.

6. Se entendern como procesos, actividades, operaciones, equipos o productos potencialmente

peligrososaquellos que, en ausencia de medidas preventivas especficas, originen riesgos para la
seguridad y la salud de los trabajadores que los desarrollan o utilizan.
7. Se entender como equipo de trabajocualquier mquina, aparato, instrumento o instalacin utilizada
en el trabajo.
8. Se entender como condicin de trabajocualquier caracterstica del mismo que pueda tener una
influencia significativa en la generacin de riesgos para la seguridad y la salud del trabajador. Quedan
especficamente incluidas en esta definicin:

Las caractersticas generales de los locales, instalaciones, equipos, productos y dems tiles
existentes en el centro de trabajo.

La naturaleza de los agentes fsicos, qumicos y biolgicos presentes en el ambiente de trabajo y

sus correspondientes intensidades, concentraciones.

Los procedimientos para la utilizacin de los agentes citados anteriormente que influyan en la
generacin de los riesgos mencionados.

Todas aquellas otras caractersticas del trabajo, incluidas las relativas a su organizacin y
ordenacin, que influyan en la magnitud de los riesgos a que est expuesto el trabajador.

8. Se entender por equipo de proteccinindividual cualquier equipo destinado a ser llevado o sujetado
por el trabajador para que le proteja de uno o varios riesgos que puedan amenazar su seguridad o su
salud en el trabajo, as como cualquier complemento o accesorio destinado a tal fin.
Vigilancia de la salud
1. El empresario garantizar, a los trabajadores a su servicio, la vigilancia peridica de su estado de salud
en funcin de los riesgos inherentes al trabajo.
Esta vigilancia solo podr llevarse a cabo cuando el trabajador preste su consentimiento. De este carcter
voluntario slo se exceptuarn, previo informe de los representantes de los trabajadores, los
reconocimientos que sean imprescindibles para evaluar los efectos de las condiciones de trabajo sobre la
salud de los trabajadores o para verificar si el estado de salud del trabajador puede constituir un peligro
para el mismo, para los dems trabajadores o para otras personas relacionadas con la empresa o cuando
as est establecido en una disposicin legal en relacin con la proteccin de riesgos especficos y
actividades de especial peligrosidad.
En todo caso se deber optar por la realizacin de aquellos reconocimientos o pruebas que causen las
menores molestias al trabajador y que sean proporcionales al riesgo.
2. Las medidas de vigilancia y control de la salud de los trabajadores se llevarn a cabo respetando
siempre el derecho a la intimidad y a la dignidad de la persona del trabajador y la confidencialidad de toda
la informacin relacionada con suestado de salud.
3. Los resultados de la vigilancia a que se refiere el apartado anterior sern comunicados a los
trabajadores afectados.
4. Los datos relativos a la vigilancia de la salud de los trabajadores no podrn ser usados con fines
discriminatorios ni en perjuicio del trabajador. El acceso a la informacin mdica de carcter personal se
limitar al personal mdico y a las autoridades sanitarias que lleven a cabo la vigilancia de la salud de los
trabajadores, sin que pueda facilitarse al empresario o a otras personas sin consentimiento expreso del
trabajador.
No obstante lo anterior, el empresario y las personas u rganos con responsabilidades en materia de
prevencin sern informados de las conclusiones que se deriven de los reconocimientos efectuados en
relacin con la aptitud del trabajador para el desempeo del puesto de trabajo o con la necesidad de
introducir o mejorar las medidas de proteccin y prevencin, a fin de que puedan desarrollar
correctamente sus funciones en materia preventiva.
5. En los supuestos en que la naturaleza de los riesgos inherentes al trabajo lo haga necesario, el
derecho de los trabajadores a la vigilancia peridica de su estado de salud deber ser prolongado ms
all de la finalizacin de la relacin laboral, en los trminos que reglamentariamente se determinen.

6. Las medidas de vigilancia y control de la salud de los trabajadores se llevarn a cabo por personal
sanitario con competencia tcnica, formacin y capacidad acreditada.
El accidente de trabajo
Se entiende por accidente de trabajo toda lesin corporal que el trabajador sufra con ocasin o por
consecuencia del trabajo que ejecute por cuenta ajena. Tendrn la consideracin de accidentes de
trabajo:

Los que sufra el trabajador al ir o al volver del lugar de trabajo.

Los que sufra el trabajador con ocasin o como consecuencia del desempeo de cargos
electivos de carcter sindical, as como los ocurridos al ir o al volver del lugar en que se ejerciten las
funciones propias de dichos cargos.

Los ocurridos con ocasin o por consecuencia de las tareas que, aun siendo distintas a las de su
categora profesional, ejecute el trabajador en cumplimiento de las rdenes del empresario o
espontneamente en inters del buen funcionamiento de la empresa.

Los acaecidos en actos de salvamento y en otros de naturaleza anloga, cuando unos y otros
tengan conexin con el trabajo.

Las enfermedades que contraiga el trabajador con motivo de la realizacin de sutrabajo, siempre
que se pruebe que la enfermedad tuvo por causa exclusiva la ejecucin del mismo.

Las enfermedades o defectos, padecidos con anterioridad por el trabajador, que se agraven
como consecuencia de la lesin constitutiva del accidente.

Las consecuencias del accidente que resulten modificadas en su naturaleza, duracin, gravedad
o terminacin, por enfermedades intercurrentes, que constituyan complicaciones derivadas del
proceso patolgico determinado por el accidente mismo o tengan su origen en afecciones adquiridas
en el nuevo medio en que se haya situado el paciente para su curacin.

Se presumir, salvo prueba en contrario, que son constitutivas de accidente de trabajo las lesiones.
No obstante, no tendrn la consideracin de accidente de trabajo:

Los que sean debidos a fuerza mayor extraa al trabajo, entendindose por sta la que sea de
tal naturaleza que ninguna relacin guarde con el trabajo que se ejecutaba al ocurrir el accidente.

En ningn caso se considerar fuerza mayor extraa al trabajo la insolacin, el rayo y otros
fenmenos anlogos de la naturaleza.

Los que sean debidos a dolo o a imprudencia temeraria del trabajador accidentado.

No impedirn la calificacin de un accidente como de trabajo:

La imprudencia profesional que es consecuencia del ejercicio habitual de un trabajo y se deriva

de la confianza que ste inspira.

La concurrencia de culpabilidad civil o criminal del empresario, de un compaero de trabajo del

accidentado o de un tercero, salvo que no guarde relacin alguna con el trabajo.

Enfermedad profesional

Se entender por enfermedad profesional la contrada a consecuencia del Trabajo ejecutado por
cuenta ajena en las actividades que se especifiquen en el cuadro que se apruebe por las
disposiciones de aplicacin y desarrollo de esta Ley, y que est provocada por la accin de los
elementos o sustancias que en dicho cuadro se indiquen para cada enfermedad profesional.

En tales disposiciones se establecer el procedimiento que haya de observarse para la inclusin

en dicho cuadro de nuevas enfermedades profesionales que se estime.

Dicho procedimiento comprender, en todo caso, como trmite preceptivo, el informe del
Ministerio de Sanidad y Consumo.

El hecho de que tales definiciones no hayan sido adoptadas como nico parmetro conceptual
por la Ley de Prevencin de Riesgos laborales se explica en el hecho de que dichas definicions
nicamente se utilizan con relacin a algunos de los colectivos amparados por la Ley
(trabajadores por cuenta ajena) y no con relacin a otros (funcionarios pblicos, socios
cooperativistas, militares, policia.).

Finalmente, recordar que el listado de enfermedades profesionales se ha modificado por REAL

DECRETO 1299/2006, de 10 de noviembre, por el que se aprueba el cuadro de enfermedades
profesionales en el sistema de la Seguridad Social y se establecen criterios para su notificacin y
registro.

2 Prevencin de riesgos en el laboratorio de Anatoma

Patolgica
La ley de Prevencin de Riesgos laborales tiene por objeto la determinacin de unas garantas y
responsabilidades precisas para establecer un adecuado nivel de proteccin de la salud de los
trabajadores frente a los riesgos derivados de las condiciones de trabajo.

A partir del reconocimiento del derecho de los trabajadores en el mbito laboral a la proteccin de su
salud e integridad, la Ley establece obligaciones que, en el mbito indicado, garantizarn este derecho,
as como las actuaciones de las Administraciones pblicas que puedan incidir positivamente en la
consecucin de dicho objetivo.

El mbito de aplicacin de la Ley incluye tanto a los trabajadores vinculados por una relacin laboral en
sentido estricto, como al personal civil con relacin de carcter administrativo o estatutario al servicio de
las Administraciones pblicas, as como a los socios trabajadores o de trabajo de los distintos tipos de
cooperativas, sin ms exclusiones que las correspondientes, en el mbito de la funcin pblica, a
determinades actividades de polica, seguridad, proteccin civil, etc.

Los profesionales que desarrollan sus tareas en los Servicios de Anatoma Patolgica son, por tanto,
beneficiarios de las polticas de proteccin a la salud frente a los diferentes riesgos existentes en sus
lugares de trabajo.

Con el presente modulo se pretende dar a conocer a los profesionales de Anatoma Patolgica los
factores de riesgo ms frecuentes a los que se encuentran expuestos y las medidas preventivas
generales que se pueden adoptar para evitarlos.

Definiciones previas
Riesgo

El trmino riesgo, determina siempre la existencia de un dao, futuro e hipottico, cuya produccin no
est completamente determinada por los acontecimientos o condiciones causales que somos capaces de
identificar y caracterizar. A efectos de la normativa de prevencin, se entender porriesgo laboral: la
posibilidad de que un trabajador sufra un determinado dao derivado del trabajo (art. 4.2 LPRL).

Normalmente los riesgos laborales son consecuencia de unas condiciones de trabajo inadecuadas.
Por regla general, los elementos nocivos que actan sobre el medio ambiente y sobre la salud se
clasifican agrupndolos en torno a unos agentes genricos denominados: mecnicos, fsicos, qumicos,
biolgicos y psicosociales.

Condiciones de Trabajo

Cuando hablamos de condiciones de trabajo, en un sentido amplio, nos referimos a las caractersticas
propias del trabajo que pueden tener una influencia significativa positiva o negativa en el bienestar
fsico, mental y social del trabajador, en definitiva, en su salud.

Ley de Prevencin de Riesgos Laborales (en adelante, LPRL1), la define comocualquier caracterstica
del mismo que pueda tener una influencia significativa en la generacin de riesgos para la seguridad y
salud del trabajador (art. 4.7).

Condiciones de trabajo son elementos materiales como las mquinas, las herramientas, las sustancias,
los equipos de trabajo, pero tambin lo son los elementos de la propia organizacin del trabajo como el
tiempo de trabajo, la asignacin de tareas, la definicin de funciones, la colaboracin y apoyo para
realizar el trabajo, el grado de autonoma

Factores de riesgo

Se considera factor de riesgo de un determinado tipo de dao a aquella condicin de trabajo, que, cuando
est presente, incrementa la probabilidad de la aparicin del dao. De esta manera, visto desde la
perspectiva del dao ya producido, los factores de riesgo emergen como causas en la investigacin de los
accidentes de trabajo. En suma, factores de riesgo son las condiciones de trabajo potencialmente
peligrosas que pueden suponer un riesgo para la salud. Puede tratarse de una mquina que hace ruido o
tiene partes mviles cortantes, una sustancia nociva o txica, la falta de orden y limpieza, una mala
organizacin de los turnos de trabajo, el trabajo nocturno

Situacin de riesgo

Situacin de trabajo caracterizada por la presencia simultnea de una serie de factores de riesgo.
Precisando ms, se puede decir que es el conjunto especfico de factores de riesgo al que puede
asignarse un solo nivel de exposicin y un nico nivel de consecuencias. Por tanto, llamaremos situacin
de riesgo a aquellas situaciones de trabajo en las que, por estar presentes algunos factores de riesgo, el
riesgo no puede considerarse controlado.

Exposicin

Se dice que un trabajador est expuesto a un agente ambiental (qumico, fsico o biolgico), si est en
contacto con una va apropiada de penetracin en el organismo. Llamamos exposicin a: la medida de la
intensidad de ese contacto y su duracin.

Prevencin de riesgos
Por sus propias caractersticas, el trabajo en el laboratorio presenta una serie de riesgos de origen y
consecuencias muy variadas, relacionados bsicamente con las instalaciones, los productos que se
manipulan (y tambin con las energas y organismos vivos) y las operaciones que se realizan con ellos.
En consecuencia, la prevencin de los riesgos en el laboratorio presenta unas caractersticas propias. Por
otro lado, la implantacin de criterios para el aseguramiento de la calidad, tanto si se trata de la obtencin
de una acreditacin tipo GLP (Buenas Prcticas de Laboratorio) o NE 45001 o la certificacin en base a
una norma ISO 9000, lleva implcita la aplicacin de una poltica de seguridad. La experiencia demuestra
que los laboratorios que han implantado una poltica de calidad presentan un elevado nivel de seguridad.
La primera y ms eficaz medida preventiva a aplicar en el Laboratorio es la implantacin de un sistema de
gestin preventiva. Este sistema lo deben realizar personas con la adecuada preparacin e informacin
sobre la materia.
El proceso bsico de gestin debe contemplar tanto riesgos generales, como los derivados de cada
actividad concreta que se realice en los laboratorios. Este proceso de gestin preventiva consiste en:
1. Identificar los riesgos.
2. Disear las medidas preventivas.
3. Eliminar y reducir los riesgos, las medidas preventivas deben tratar de eliminar todos los
riesgos que sea posible y reducir al mnimo los dems, garantizando en todos los casos que el
riesgo residual no representa una amenaza grave para la salud de las personas que trabajan
en el laboratorio.
De una manera general, las acciones preventivas para la minimizacin de los riesgos son:

Disponer de informacin sobre las caractersticas de peligrosidad de las sustancias.

Disponer de la adecuada informacin para realizar el trabajo de manera segura.

Adquirir y mantener buenas prcticas de trabajo.

Trabajar con material suficiente y adecuado a las necesidades y en buen estado.

Llevar una buena poltica de mantenimiento preventivo, con revisiones peridicas, y reparar con
rapidez las averas.

Considerar los aspectos de seguridad (estructural, de diseo y de distribucin) en la fase de

diseo. No acumular materiales en las superficies de trabajo. Disponer del espacio de una manera
racional.

Equipar el laboratorio con un sistema de ventilacin general, localizada (vitrinas y cabinas) y de

emergencia eficaz.

Riesgos asociados a una dificiente ventilacin:

Contaminacin ambiental.

Olores.

Concentraciones ambientales elevadas (debido a: manipulaciones de productos muy txicos y/o

muy voltiles, fugas de gases, derrames y vertidos).

Factores de riesgo
Agentes de riesgo en un Laboratorio de Anatoma Patolgica.
Los agentes potenciales de riesgo para la salud en el trabajo en los laboratorios de Anatoma Patolgica
los clasificaremos en los siguientes grupos:
1. Riesgos Biolgicos.
2. Riesgos Qumicos.
3. Riesgos Fsicos y de Seguridad.
Riesgo Biolgico
Es el riesgo derivado de la manipulacin o exposicin a los agentes biolgicos, que trae como
consecuencia la infeccin del personal expuesto con o sin manifestacin de la enfermedad.
Entre las causas atribuidas a las infecciones del personal de laboratorio, podemos destacar: el uso de
objetos punzo-cortantes contaminados con fluidos corporales, los derrames o salpicaduras,
procedimientos que generan aerosoles, etc.
Riesgo qumico
Las sustancias qumicas peligrosas, son aquellos elementos qumicos y sus compuestos, tal y como se
presentan en su estado natural o como se producen por la industria, que pueden daar directa o
indirectamente a personas, bienes y/o medio ambiente.
El conocimiento apropiado de los efectos txicos de las sustancias qumicas, las rutas de exposicin y los
riesgos asociados a su manipulacin y transporte es vital para el personal que trabaja en estas reas. Las
fichas de seguridad (Medical Security Data Sheets, MSDS, siglas en ingls), describen los riesgos
asociados con el uso de un producto qumico, y estn disponibles en los catlogos de numerosas firmas
comerciales, de manera que todos los laboratorios que utilicen sustancias qumicas debern disponer de
una copia.
Los productos qumicos peligrosos se definen y clasifican acorde a las regulaciones dispuestas para el
transporte de material peligroso o por los riesgos y los grados de peligrosidad que poseen. Los
pictogramas y las frases H y/o R de la etiqueta del producto qumico identifica los riesgos de las
sustancias qumicas, as como sus efectos txicos.

Riesgo fsico y de Seguridad

El calor, las radiaciones, la electricidad, los objetos en movimiento y/o que interfieren con ste, los
traumatismos, entre otros son agentes fsicos a los que estn expuestos en estas reas.
Los riesgos de este tipo los podemos agrupar en: Mecnicos (Sierra, Micrtomo, etc...), Trmicos
(Congeladores, Crioconservacin,..), Elctricos (cables defectuosos, etc...), Radiaciones (ionizantes y no
ionizantes- lser, UV, )

3 Seguridad en el laboratorio de Anatoma Patolgica

Normas bsicas de seguridad
La organizacin del laboratorio debe permitir la correcta gestin de la prevencin. Partiendo del propio
compromiso de la direccin, el laboratorio debe estar adecuadamente jerarquizado para que la aplicacin
del principio de la seguridad en lnea se pueda establecer sin problemas.
Dado que el laboratorio es un lugar donde se manipulan gran cantidad y variedad de productos
peligrosos, con el fin de evitar su contacto o ingestin siendo fuente de intoxicaciones o accidentes, se
pueden establecer una serie de normas de tipo general sobre diferentes aspectos aplicables a la mayora
de los laboratorios.
Organizacin

La organizacin y distribucin fsica del laboratorio (distribucin de superficies, instalacin de

aparatos, procedimientos de trabajo, instalaciones generales, etc.) debe ser estudiada a fondo y
procurar que sea adecuada para el mantenimiento de un buen nivel preventivo.

El laboratorio debe disponer de los equipos de proteccin individual (EPIs) y de las instalaciones
de emergencia o elementos de actuacin (duchas, lavaojos, mantas ignfugas, extintores, etc.)
adecuados a los riesgos existentes.

El laboratorio debe mantenerse ordenado y en elevado estado de limpieza. Deben recogerse

inmediatamente todos los vertidos que ocurran, por pequeos que sean.

No deben realizarse experiencias nuevas sin autorizacin expresa del responsable del
laboratorio ni poner en marcha nuevos aparatos e instalaciones sin conocer previamente su
funcionamiento, caractersticas y requerimientos, tanto generales como de seguridad.

Normas generales de conducta

Como norma higinica bsica, el personal debe lavarse las manos al entrar y salir del laboratorio
y siempre que haya habido contacto con algn producto qumico. Debe llevar en todo momento las
batas y ropa de trabajo abrochadas y los cabellos recogidos, evitando colgantes o mangas anchas
que pudieran engancharse en los montajes y material del laboratorio. No se debe trabajar separado
de la mesa o la encimera, en la que nunca han de depositarse objetos personales.

El personal de nueva incorporacin debe ser inmediatamente informado sobre las normas de
trabajo, plan de seguridad y emergencia del laboratorio, y caractersticas especficas de peligrosidad
de los productos, instalaciones y operaciones de uso habitual en el laboratorio.

No debe estar autorizado el trabajo en solitario en el laboratorio, especialmente cuando se

efecte fuera de horas habituales, por la noche, o si se trata de operaciones con riesgo. Cuando se
realicen stas, las personas que no intervengan en las mismas, pero puedan verse afectadas, deben
estar informadas de las mismas.

Debe estar prohibido ingerir alimentos en el laboratorio. Para beber es preferible la utilizacin de
fuentes de agua a emplear vasos y botellas. Caso de que aquellas no estn disponibles, nunca se
emplearn recipientes de laboratorio para contener bebidas o alimentos ni se colocarn productos
qumicos en recipientes de productos alimenticios.

Se debe evitar llevar lentes de contacto si se detecta una constante irritacin de los ojos y sobre
todo si no se emplean gafas de seguridad de manera obligatoria. Es preferible el uso de gafas de
seguridad, graduadas o que permitan llevar las gafas graduadas debajo de ellas.

Utilizacin de productos y materiales

Antes de procederse a su utilizacin deben comprobarse siempre los productos y materiales,

empleando solamente los que presenten garantas de hallarse en buen estado.

Debe comprobarse el correcto etiquetado de los productos qumicos que se reciben en el

laboratorio, etiquetar adecuadamente las soluciones preparadas y no reutilizar los envases para otros
productos sin retirar la etiqueta original.

Los productos qumicos deben manipularse cuidadosamente, no llevndolos en los bolsillos, ni

tocndolos o probndolos y no pipeteando con la boca, guardando en el laboratorio la mnima
cantidad imprescindible para el trabajo diario.

No deben emplearse frigorficos de tipo domstico para el almacenamiento de productos

qumicos ni guardar alimentos ni bebidas en los frigorficos destinados a productos qumicos.

Los tubos de ensayo no deben llenarse ms de 2 3 cm, han de tomarse con los dedos, nunca
con la mano, siempre deben calentarse de lado utilizando pinzas, no deben llevarse en los bolsillos y
deben emplearse gradillas para guardarlos. Para sujetar el material de laboratorio que lo requiera
deben emplearse soportes adecuados.

Reducir al mximo la utilizacin de llamas vivas en el laboratorio. Para el encendido de los

mecheros Bunsen emplear preferentemente encendedores piezoelctricos.

Al finalizar la tarea o una operacin recoger los materiales, reactivos, etc. para evitar su
acumulacin fuera de los lugares especficos para guardarlos y asegurarse de la desconexin de los
aparatos, agua corriente, gases, etc.

La gestin de los residuos debe estar regulada, disponiendo de un plan especfico.

Elementos de actuacin
El trabajo de laboratorio tiene dos caractersticas principales que son: la utilizacin de gran variedad de
productos qumicos, frecuentemente en pequeas cantidades y a menudo con peligrosidad y toxicidad
elevadas, y la realizacin de operaciones muy diversas con ellos. La experiencia indica que los pequeos
incidentes o accidentes que se producen en los mismos pueden ser controlados y tener unos efectos
mnimos si se dispone de elementos de actuacin adecuados y en nmero suficiente.

La eficacia de estos elementos est supeditada a su idoneidad y correcto funcionamiento, su buen estado
de mantenimiento, y a un suficiente entrenamiento y formacin del personal de laboratorio.

Los denominados elementos de actuacin estn constituidos bsicamente por: duchas de seguridad,
fuentes lavaojos, mantas ignfugas, extintores, neutralizadores y equipos para ventilacin de
emergencia.

En la actualidad no existe ninguna legislacin que regule la instalacin de estos elementos en los
laboratorios, salvo en aquellos aspectos relativos a la proteccin de incendios que se indican en la Norma
Bsica de Edificacin. No obstante, la instalacin de elementos de actuacin y el establecimiento de un
programa para su mantenimiento y utilizacin debe constituir una exigencia dentro del plan de emergencia
y prevencin de riesgos del laboratorio.

Elementos de actuacin y proteccin. Caractersticas.

Los elementos de actuacin y proteccin son sistemas que deben permitir una rpida actuacin para el
control de incidentes producidos en el laboratorio, tales como incendios y derrames, as como para la
descontaminacin de personas que hayan sufrido una proyeccin, salpicadura o quemadura. Su nmero y
ubicacin (que se comentan ms adelante) estn, relacionados con la distribucin, los productos
manipulados y almacenados y las operaciones que se lleven a cabo en el laboratorio. Desde el punto de
vista prctico, deben hallarse ubicados en lugares en los que su utilizacin implique un mnimo
desplazamiento desde el conjunto de puestos de trabajo en los que exista el factor de riesgo que
desencadene la necesidad de su utilizacin.

Duchas de seguridad
Constituyen el sistema de emergencia ms habitual para casos de proyecciones con riesgo de
quemaduras qumicas e incluso si se prende fuego en la ropa. A continuacin se resumen las
caractersticas ms importantes que se requieren de una ducha de seguridad.

La ducha deber proporcionar un caudal de agua suficiente para empapar el sujeto completa e
inmediatamente. El agua suministrada debe ser potable, procurando que no est fra (preferiblemente
entre 20 y 35 C) para evitar el riesgo que supone enfriar a una persona quemada en estado de shock y
tambin que la poca aceptacin del agua fra cause una eliminacin insuficiente del contaminante, al
acortar el periodo de ducha. Asimismo es conveniente que disponga de desage (facilita enormemente su
mantenimiento).

El cabezal debe tener un dimetro suficiente para impregnar totalmente al sujeto (20 cm), con orificios
grandes que impidan su obstruccin por la formacin de depsitos calcreos. La distancia desde el suelo
a la base del cabezal de la ducha debe permitir el acomodo de la persona erguida, (por ejemplo, de 2 a
2,3 m). La separacin desde la pared al cabezal debera ser suficiente para acomodar, en caso necesario,
a dos personas (por ejemplo, no inferior a 60 cm). Tambin es recomendable que la distancia desde el
suelo al pulsador no supere los 2 m.

La vlvula de apertura debe ser de accionamiento rpido, por lo que no deben utilizarse los grifos
convencionales. El pulsador/accionador debe ser fcilmente atrapable. Los modelos ms adecuados son
aquellos que tienen un accionador triangular unido al sistema mediante una barra fija (mejor que con
cadena). Los pulsadores de pie no suelen utilizarse dada la facilidad de pisarlos inadvertidamente dando
lugar al accionamiento involuntario del sistema y al riesgo de tropezar con ellos; una excepcin son los
sistemas que se accionan al situarse sobre una plataforma.

Las llaves de paso de agua de la instalacin deben estar situadas en un lugar no accesible para el
personal, al objeto de evitar que se corte el suministro de manera permanente por existencia de fugas u
otras anomalas, que, por otra parte, deben ser inmediatamente comunicadas y reparadas. De este modo,
las llaves se cerrarn exclusivamente en el momento de efectuar la reparacin.

Es til disponer de un sistema de alarma acstica o visual que se ponga en marcha al utilizar el equipo y
as permita, que el resto de personal se entere de que existe un problema, y pueda acudir en auxilio. Las
duchas colocadas en vestuarios o lavabos pueden realizar las funciones subsidiarias de las duchas de
seguridad, especialmente en casos de laboratorios de poca superficie y para pequeas quemaduras o
salpicaduras en la ropa, ya que al hallarse fuera de la vista, permiten a la persona afectada despojarse de
aquella sin ningn tipo de complejos.

Fuentes lavaojos
Es un sistema que debe permitir la descontaminacin rpida y eficaz de los ojos y que est constituido
bsicamente por dos rociadores o boquillas separadas entre 10 y 20 cm capaces de proporcionar un
chorro de agua potable para lavar los ojos o la cara, una pileta, de 25 a 35 cm, provista del
correspondiente desage, de un sistema de fijacin al suelo o a la pared y de un accionador de pie
(pedal) o de codo.
El chorro proporcionado por las boquillas debe ser de baja presin para no provocar dao o dolor
innecesario. Igual que se ha indicado para la ducha, el agua debe ser potable y es recomendable que sea
templada. Con las llaves de paso del agua de la instalacin se tendrn las mismas precauciones que para
las duchas de seguridad.
Mantas ignfugas
Las mantas permiten una accin eficaz en el caso de fuegos pequeos y sobre todo cuando se prende
fuego en la ropa, como alternativa a las duchas de seguridad. La utilizacin de la manta puede en ciertos
casos evitar el desplazamiento del sujeto en llamas, lo que ayuda a limitar el efecto y desarrollo de stas.
Existen en el mercado distintos mecanismos de almacenamiento que permiten su rpida utilizacin. Como
material de la manta, descartada la utilizacin de amianto, existen actualmente alternativas basadas en
fibra de vidrio y otros tejidos ignfugos o tratados con ignifugantes.
Una alternativa a las mantas ignfugas es la utilizacin de prendas o textiles poco combustibles o
previamente humedecidos. Tngase en cuenta que la accin de las mantas ignfugas para apagar fuegos
est pensada para una actuacin rpida, durante un espacio de tiempo muy corto, que normalmente ser
inferior al requerido para que entre en combustin cualquier prenda confeccionada con materiales M1, M2
o, incluso M3, especialmente si se ha humedecido previamente.
Extintores
Si no es factible controlar los pequeos incendios que se producen en el laboratorio, por su ubicacin,
caractersticas, persistencia o extensin, con mantas ignfugas o textiles mojados, hay que recurrir a los
extintores. Los extintores son aparatos que contienen un agente o substancia extintora que puede ser
proyectada y dirigida sobre la base del fuego por accin de una presin interna.
Dado que existen distintos tipos de fuego, que se clasifican segn se trate de slidos, lquidos, gases,
metales o de origen elctrico, debe decidirse en cada caso el agente extintor adecuado: agua pulverizada
o a chorro, polvo, polvo polivalente, espuma, hidrocarburos halogenados o CO2.
Para su uso en el laboratorio, la experiencia demuestra que los ms prcticos y universales son los de
CO2 , ya que, dada la presencia de instrumental elctrico delicado y productos qumicos reactivos, otros
agentes extintores podran producir agresiones irreparables a los equipos o nuevos focos de incendios.
Debe tenerse en cuenta, adems, que el extintor porttil, que debe ser de fcil manejo y poco peso,

puede volcar, romper o proyectar el material de vidrio que se halla en las encimeras, generando, as
mismo, nuevos focos de incendio, vertidos o reacciones imprevistas.
Es totalmente desaconsejable la utilizacin de extintores no adecuados a las caractersticas del material
que arde, ya que pueden favorecer el desarrollo del incendio. La utilizacin de extintores porttiles en los
laboratorios debe valorarse cuidadosamente, sobre todo si se trata de fuegos muy localizados que afecten
solamente a reas reducidas de los mismos. Tngase en cuenta que, a los inconvenientes citados, deben
aadirse los problemas de limpieza posterior.

Neutralizadores
Otros elementos de actuacin y proteccin para actuaciones de emergencia en caso de derrames o
vertidos accidentales son los agentes neutralizadores. Los neutralizadores y absorbentes o adsorbentes
necesarios estarn en funcin de la actividad del laboratorio y de los productos utilizados.
Normalmente debe disponerse de agentes especficos para cidos, bases, disolventes orgnicos y
mercurio, lo que constituye el denominado equipo bsico.
Asimismo es recomendable disponer de materiales altamente adsorbentes para control fsico de vertidos
que no requieran tratamientos especiales o como complemento de stos.
Equipos para ventilacin de emergencia
La ventilacin de emergencia consiste es una instalacin que, en caso de necesidad, genera un elevado
caudal de aire de extraccin que barre completamente el conjunto del laboratorio o una parte prefijada del
mismo. Puede consistir, bien en la combinacin de varios ventiladores conectados directamente al exterior
y la adecuada distribucin de las entradas de aire, bien en un accesorio de la ventilacin general del
laboratorio que permita temporalmente un importante aumento en el caudal de renovacin.
Se utiliza en casos de emergencia originados por fugas de gases o grandes vertidos de productos
voltiles y permite la rpida eliminacin del contaminante ambiental generado o mantener una atmsfera
respirable durante el tiempo empleado en la evacuacin del laboratorio o en actuar para reducir el foco de

emisin. Para su implantacin y utilizacin correcta deben valorarse los aspectos relacionados con el
riesgo de explosin y la contaminacin ambiental.
Sealizacin, informacin y formacin.
La presencia en los laboratorios de diferentes elementos de actuacin y proteccin no implica que los
aspectos de seguridad por ellos cubiertos se den por resueltos. Su eficacia radica, no slo en que estn
en perfecto estado de utilizacin, sino que el personal de laboratorio conozca su ubicacin y sus
condiciones de utilizacin. Ello hace necesario que todos los elementos de actuacin estn correctamente
sealizados y que el personal de laboratorio este informado, formado y entrenado.
El personal debe conocer la utilidad, situacin y condiciones de utilizacin de las duchas de seguridad y
fuentes lavaojos, especialmente en aquellos aspectos tales como el tiempo mnimo que debe aplicarse
agua a los ojos, habitualmente 20 minutos, tiempo de ducha o bien en qu casos es preferible quitar la
ropa al accidentado, etc.
En el caso de los derrames o vertidos accidentales el procedimiento de actuacin establecido debe incluir
la designacin de responsables, as como la manera de reducir la exposicin del personal y la dispersin
de la contaminacin. Todo ello estar contemplado en el plan de seguridad y emergencia del laboratorio y
deber existir constancia de su conocimiento por parte de los posibles afectados.
El entrenamiento es especialmente importante para el uso de los extintores, ya que debido a su peso y a
la rapidez con que se agota su contenido, su empleo puede resultar no slo intil, sino contraproducente.
En caso de duda sobre la posibilidad de controlar el fuego, es recomendable activar el plan de
emergencia y proceder a la evacuacin del laboratorio. Por otro lado, el personal debe conocer la utilidad
de las mantas ignfugas, su ubicacin (no suelen disponer de sealizacin especfica) y su forma de
utilizacin.

Aspectos a considerar en la eleccin e instalacin de elementos de actuacin y proteccin en el

laboratorio
La implantacin de los equipos de actuacin y proteccin exige como primera accin la evaluacin de los
riesgos en el laboratorio, considerando la actividad del mismo y las operaciones caractersticas que se
desarrollan en l, las instalaciones existentes y los productos y agentes biolgicos empleados. Para su
eleccin e instalacin se deben tener en cuenta, adems, aspectos como el tamao, ubicacin y
distribucin, la situacin de los desages y conducciones de suministro (agua, gases y electricidad), la
situacin de las entradas y salidas, as como del nmero de personas que habitualmente trabajan en l.
Ello permite conocer el nmero y tipo de elementos o equipos necesarios para cada laboratorio, as como
su distribucin y situacin ms idnea.
Instalaciones de seguridad.
La normativa vigente de almacenamiento de productos qumicos (RD 379/2001) exige, en las
instalaciones que entran en su mbito de aplicacin, unas medidas de seguridad y proteccin que se
describen a continuacin. Aunque, como ya se ha comentado, las caractersticas del almacenamiento del

laboratorio no sean de obligado cumplimiento, si que deben considerarse y adecuarlas a las necesidades
del almacn del laboratorio como una medida de prevencin y proteccin.

Emergencias
Tiene que haber un plan de actuacin en relacin con las situaciones de emergencia que pudieran
producirse segn las caractersticas de los productos almacenados o los materiales y productos
existentes (Material biolgico, agentes qumicos,). Este plan de actuacin debe constar por escrito y
todos los trabajadores deben conocerlo y estar formados respecto al mismo.
Fugas, derrames y salpicaduras

En caso derrames accidentales se debe actuar rpidamente para su absorcin, neutralizacin o

eliminacin.

La eliminacin de pequeos derrames se har, segn el caso, con agentes absorbentes o

neutralizantes que una vez usados se depositarn en recipientes para residuos. Como norma general
se descarta el uso de serrn como absorbente para lquidos inflamables y corrosivos, recomendando
carbn activo, sepiolita u otros.

Durante el proceso de limpieza se utilizaran los elementos de proteccin adecuados (EPI).

En el caso de salpicaduras de piel y ojos deben lavarse con abundante agua. No intentar
neutralizar y acudir al mdico con prontitud aportando la informacin contenida en la etiqueta o ficha
de datos de seguridad.

En el caso de derrames o vertidos sobre la ropa de trabajo, sta debe quitarse rpidamente,
lavndola, o colocarse bajo una ducha, segn la magnitud de la impregnacin. Si hay contacto con la
piel acudir al mdico.

Equipos para recoger vertidos

Incendios
Cuando se almacenen productos combustibles, la prevencin y proteccin contra incendios debe ser
prioritaria empleando instalaciones contra incendios de distintos tipos, segn necesidades y
caractersticas del edificio: bocas de incendio, hidrantes, columna seca, instalaciones fijas de extincin y
extintores mviles.

Por lo que hace referencia a los extintores, en los almacenamientos de productos combustibles slidos se
instalar uno por cada 150 m2 de superficie o fraccin y en las zonas de almacenamiento de
combustibles lquidos o gases se instalar uno por cada 50 m2 de superficie o fraccin. El extintor deber
ser adecuado a la clase de fuego y estar sometido a las reglamentaciones de seguridad. Es conveniente
realizar una formacin prctica del personal en la utilizacin de los extintores

Proteccin contra incendios segn el almacenamiento

Fuente: INSHT.

Trasvases
El proceso en el que tienen lugar mayor nmero de accidentes es en el trasvase, durante el cual pueden
tener lugar proyecciones, salpicaduras, contactos drmicos, intoxicaciones y quemaduras por incendio.
Las medidas preventivas y de proteccin a tomar son las siguientes:

En la operacin de trasvase, incluidos los de pequeas cantidades, deben emplearse los EPI adecuados
a los riesgos especficos que presenten los productos a manipular, con especial atencin a la proteccin
de manos, la cara y aparato respiratorio.

Deben emplearse procedimientos seguros de manipulacin. Deben evitarse los trasvases a recipientes
ms pequeos en el interior de un almacn, excepto si se dispone de ventilacin forzada de 0,3
m3/min/m2. No se permiten operaciones de trasvase de productos muy inflamables (clase A2 y 131) en
stanos. Disponer de bandejas para recoger eventuales derrames o goteos.

Debe disponerse de sistemas de bombeo seguro y eliminar la electricidad esttica por medio de conexin
de los recipientes entre s y a tierra. Disponer de extraccin localizada de los vapores, en ausencia o
como complemento de la ventilacin general, para diluir los vapores desprendidos.

En lugares prximos donde se trasvasen o manipulen productos peligrosos deben existir lavaojos y
duchas de emergencia.

Documentos de consulta

Elementos de proteccin frente a emergencias. INSHT.

Equipos de proteccin individual EPI

En el laboratorio se realizan operaciones muy diversas, frecuentemente de corta duracin, en las que se
manipulan una gran variedad de productos con diferentes caractersticas de peligrosidad, siendo, a
menudo, difcil adoptar medidas de proteccin colectiva eficaces y resultando, en muchos casos, riesgos
residuales.
Es en estas circunstancias cuando debe recurrirse a los equipos de proteccin individual, que han de ser
adecuados frente a los riesgos de los que se quiere obtener proteccin mediante su correspondiente
certificacin (marca CE).

Definiciones y conceptos generales

El Real Decreto 773/1997, de 30 de mayo, sobre disposiciones mnimas de seguridad y salud relativas a
la utilizacin por los trabajadores de equipos de proteccin individual, define los Equipos de Proteccin
Individual (EPI) como cualquier equipo destinado a ser llevado o sujetado por el trabajador para que le
proteja de uno o varios riesgos, que puedan amenazar su seguridad o su salud en el trabajo, as como
cualquier complemento o accesorio destinado a tal fin. Esta definicin excluye, entre otros equipos, la
ropa de trabajo corriente, pero no la que ofrece proteccin frente a un riesgo. Una bata, por ejemplo, se
considera como ropa de trabajo, excepto que sea anticorrosin o ignfuga, en cuyos casos debe estar
certificada frente a estos riesgos.

Es importante establecer un principio de utilizacin de dichos equipos, que est recogido en la Ley de
Prevencin de Riesgos Laborales (LPRL), y figura como norma general de uso en el citado Real Decreto:
Los Equipos de Proteccin Individual debern utilizarse cuando los riesgos no se puedan evitar o
limitarse suficientemente por medios tcnicos de proteccin colectiva o mediante medidas, mtodos o
procedimientos de organizacin del trabajo.

Este criterio de utilizacin de la proteccin individual la convierte en una medida preventiva de carcter
excepcional a la que debe recurrirse slo cuando no es posible eliminar o reducir el riesgo mediante otras
medidas que preceptivamente deben haberse implantado con carcter prioritario.

El uso de los EPI debe contemplarse tambin como un complemento de otras actuaciones preventivas
que no garantizan un control suficiente de la situacin de riesgo, as como y de manera provisional,
mientras no se adoptan otras medidas correctoras colectivas. Por ltimo, su utilizacin est recomendada
en situaciones de emergencia, rescate o autosalvamento. Esta limitacin se justifica bsicamente, por el
hecho de que la proteccin individual no vara la situacin ambiental existente y por tanto no introduce
mejora alguna en la misma. As si se halla presente un determinado contaminante en el ambiente, ste
permanece en la misma concentracin e intensidad.

El carcter de ltima proteccin, que diferencia a un EPI de otros medios de proteccin, obliga a las
Administraciones de los diferentes pases a vigilar su calidad, y a otorgar certificaciones que legitimen su
uso. Mediante el R.D. 1407/1992 (BOE 28/12/92), se regula la comercializacin y la libre circulacin
intercomunitaria de los equipos de proteccin individual.

Clasificacin de los EPI

Los equipos de proteccin individual pueden clasificarse, considerando la parte del cuerpo que protejan,
en los siguientes grupos:
1. Protectores de los ojos y la cara
2. Protectores de la piel
3. Protectores de las manos y los brazos
4. Protectores de las vas respiratorias
5. Protectores del odo
6. Protectores de las piernas
7. Protectores del tronco y del abdomen
8. Protectores de la totalidad del cuerpo
De todos ellos los ms utilizados en el laboratorio son los protectores de la piel, de los ojos, de las vas
respiratorias y de las manos y los brazos. Aunque es evidente que, en ciertas circunstancias puede
requerirse, en un laboratorio, la utilizacin de protecciones auditivas (en un laboratorio con riesgo de
trauma sonoro) o de todo el cuerpo (en un laboratorio de seguridad biolgica nivel 4), se trata de casos
especiales que no se tratan aqu.

Proteccin de la cara y los ojos

Los equipos destinados a la proteccin de la cara y los ojos permiten protegerse frente a los riesgos
causados por proyecciones de partculas slidas, proyecciones de lquidos (corrosivos, irritantes) y
exposicin a radiaciones pticas (infrarrojo, ultravioleta, lser). Se pueden clasificar en dos grandes
grupos: pantallas y gafas.
Pantallas
Las pantallas, ver la figura , cubren la cara del usuario, no solamente los ojos. Aunque existen, en orden a
sus caractersticas intrnsecas, dos tipos de pantallas, faciales y de soldadores, en los laboratorios
normalmente slo son necesarias las pantallas faciales, que pueden ser con visores de plstico, con
tejidos aluminizantes o reflectantes o de malla metlica. Si su uso est destinado a la proteccin frente a
algn tipo de radiaciones deben estn equipadas con visores filtrantes a las mismas.

Gafas
Las gafas tienen el objetivo de proteger los ojos del trabajador (Ver figura). Para que resulten eficaces,
requieren combinar junto con unos oculares de resistencia adecuada, un diseo o montura o bien unos
elementos adicionales adaptables a ella, con el fin de proteger el ojo en cualquier direccin. Se utilizan
oculares filtrantes en todas aquellas operaciones en las que haya riesgo de exposicin a radiaciones
pticas como ultravioleta, infrarrojo o lser. Considerando el tipo de montura se pueden agrupar en:

Gafas tipo universal. Pueden ir provistas, aunque no necesariamente, de proteccin adicional.

Gafas tipo copa o cazoleta. Encierran cada ojo aisladamente. Estn constituidas por dos piezas,
integrando el aro portaocular y la proteccin lateral. Tambin puede ser adaptables al rostro con un
nico ocular.

Gafas integrales. La proteccin adicional esta incluida en la misma montura. Pueden ser
utilizadas conjuntamente con gafas graduadas.

En determinados casos, en que vayan a ser utilizadas de forma continuada por una persona que
necesita gafas graduadas, pueden confeccionarse gafas de seguridad graduadas. Tngase en cuenta
que la obligacin de llevar gafas de modo permanente es bastante habitual en los laboratorios.

Proteccin de la piel (manos)

El objetivo de estos equipos es impedir el contacto y penetracin de sustancias txicas, corrosivas o
irritantes a travs de la piel, especialmente a travs de las manos que es la parte del cuerpo que ms
probablemente puede entrar en contacto con los productos qumicos. Sin embargo, no debe despreciarse
el riesgo de impregnacin de la ropa, que se puede prevenir empleando delantales, mandiles y, en
general, ropa de trabajo o proteccin adecuada a las caractersticas de peligrosidad del agente qumico
manipulado. En caso de contacto con el producto debe procederse al lavado inmediato de la proteccin y
si se ha impregnado la ropa de trabajo, quitrsela inmediatamente y proceder asi mismo a su lavado.
Ante la posibilidad de contacto drmico, la utilizacin de los guantes, es en muchas ocasiones el sistema
de prevencin ms utilizado. Su uso, a diferencia de las protecciones respiratorias e igual que ocurre con

las gafas, no supone fatiga ni especial incomodidad, aunque sto ltimo depende de las operaciones
manuales que se realicen. Esta situacin, junto al hecho de que a menudo sea la nica solucin
razonable para la prevencin del riesgo, hace que haya una mayor tendencia a su utilizacin sin lmite de
tiempo.
Los guantes de seguridad se fabrican en diferentes materiales (PVC, PVA, nitrilo, ltex, neopreno, etc.) en
funcin del riesgo que se pretende proteger. Para su uso en el laboratorio, adems de la necesaria
resistencia mecnica a la traccin y a la perforacin, es fundamental la impermeabilidad frente a los
distintos productos qumicos. Tngase en cuenta que la utilizacin de guantes no impermeables frente a
un producto, si hay inmersin o contacto directo importante, no solamente no protege sino que incrementa
el riesgo. Por estos motivos a la hora de elegir un guante de seguridad es necesario conocer su
idoneidad, en funcin de los productos qumicos utilizados, mediante el correspondiente certificado de
homologacin que debe ser facilitado por el suministrador. A modo de ejemplo en la tabla se indican
algunos tipos de guantes y su resistencia frente a determinados productos qumicos.
La disminucin en el sentido del tacto que ocasiona el uso de los guantes es una dificultad para la
realizacin de algunos trabajos. En estos casos, y si est justificado, debe optarse por la utilizacin de
guantes de menor espesor, aunque no sean los ms adecuados para el contaminante presente,
observando la precaucin de aumentar la frecuencia de cambio de los mismos. En otras circunstancias
puede recomendarse la utilizacin de un doble guante si se juzga insuficiente la proteccin ofrecida por
uno solo. Estas situaciones ocurren a menudo con la utilizacin de guantes de ltex, generalizada en gran
nmero de laboratorios.
Proteccin de las vas respiratorias
Los equipos de proteccin individual de las vas respiratorias son aquellos que tratan de impedir que el
contaminante penetre en el organismo a travs de esta va. Tcnicamente se pueden clasificar en equipos
dependientes e independientes del medio ambiente.
Equipos dependientes del medio ambiente
Son equipos que utilizan el aire del ambiente y lo purifican, es decir, retienen o transforman los
contaminantes presentes en l para que sea respirable. Estos equipos no pueden utilizarse cuando el aire
es deficiente en oxigeno, cuando las concentraciones de contaminante son muy elevadas o se trata de
sustancias altamente txicas o cuando existe el peligro de no detectar su mal funcionamiento (por
ejemplo, un gas sin olor como el monxido de carbono).
Presentan dos partes claramente diferenciadas: el adaptador facial y el filtro. El adaptador facial tiene la
misin de crear un espacio hermticamente cerrado alrededor de las vas respiratorias, de manera que el
nico acceso a ellas sea a travs del filtro. Existen tres tipos: la mscara, la mascarilla y la boquilla.
1. Mscara. Cubre la boca, la nariz y los ojos. Debe utilizarse cuando el contaminante es un
irritante, para evitar su efecto sobre la mucosa ocular o en cualquier caso cuando pueda
penetrar a travs de ella.
2. Mascarilla. Cubre la nariz y la boca exclusivamente.
3. Boquilla. Ofrece una conexin entre la boca y el filtro y dispone de un sistema que impide la
entrada de aire no filtrado por la nariz (pinza). Su utilizacin se limita exclusivamente a
situaciones de emergencia.

Los adaptadores deben tener, entre otras, las siguientes propiedades: mxima hermeticidad, mnima
resistencia al paso del aire, mxima visibilidad en las mscaras y mximo confort de utilizacin.
Los filtros tienen la misin de purificar el aire y eliminar la contaminacin. Se clasifican en tres clases:
mecnicos, qumicos y mixtos.
Equipos independientes del medio ambiente

Los filtros mecnicos retienen el contaminante, impidiendo el paso por mecanismos fsicos. Se
utilizan para polvo, humo o aerosoles.

Los filtros qumicos realizan su misin filtrante disponiendo en su interior de alguna sustancia
qumica que retiene el contaminante, adsorbindolo, o reaccionando con l. Los filtros qumicos son
especficos para una sustancia o grupo de sustancias de parecidas caractersticas qumicas.

Los filtros mixtos realizan combinadamente la accin de los filtros mecnicos y de los qumicos.

Considerando la resistencia al paso del aire y la permeabilidad al contaminante, los filtros se clasifican en
varias categoras. La resistencia al paso del aire se mide como la prdida de carga, de manera que
cuanto ms pequea es, ms cmoda resulta la utilizacin del filtro. La permeabilidad al contaminante se
denomina tambin penetracin, que es la concentracin del contaminante que es capaz de atravesar el
filtro. La clasificacin otorga la mejor categora o clase a los filtros cuya prdida de carga y penetracin es
menor.
Otra caracterstica de los filtros es su vida media, que es el tiempo que tarda un filtro en alcanzar la
mxima penetracin admisible para una concentracin conocida. Es un valor de referencia, aunque poco
til en la prctica, donde no se suele conocer la concentracin del contaminante en aire.
La mascarilla autofiltrante es un tipo especial de protector respiratorio que rene en un solo cuerpo
inseparable el adaptador facial y el filtro. No son adecuadas para la proteccin de gases o vapores.
Debido a su bajo peso y poca prdida de carga las hace ms cmodas que las mascarillas
convencionales.
Equipos independientes del medio ambiente
Estos equipos se caracterizan porque el aire que respira el usuario no es el del ambiente de trabajo y se
clasifican en: semiautnomos y autnomos.
Los equipos semiautnomos utilizan el aire de otro ambiente diferente al de trabajo, no contaminado y
transportado a travs de una canalizacin (manguera) o proveniente de recipientes a presin no
porttiles. Disponen de un adaptador facial, generalmente tipo mscara, y una manguera. El aire puede
ser aspirado a voluntad a travs de la manguera o suministrado a presin mediante un compresor o
botellas de aire comprimido. Estos equipos se utilizan en trabajos con muy altas concentraciones de
contaminante o pobres en oxgeno.
Los equipos autnomos son aquellos en los que el sistema de aporte de aire es transportado por el
usuario. Su utilizacin est indicada en los casos en que el aire es irrespirable y se requiere autonoma y
libertad de movimientos.
El uso de estos equipos en el laboratorio no es habitual, excepto en casos muy especiales, como el
trabajo en laboratorios con riesgo biolgico nivel 4 o en ambientes con contaminacin radioactiva
importante. Sin embargo, la presencia de equipos autnomos para emergencias y operaciones de
salvamento s que suele ser habitual en el laboratorio.

4 Riesgos biolgicos en anatoma patolgica

Definicin
Segn el Real Decreto 664/1997, losagentes biolgicos se definen como: microorganismos, con
inclusin de los genticamente modificados, cultivos celulares y endoparsitos humanos, susceptibles de
originar cualquier tipo de infeccin, alergia o toxicidad. A su vez, se entiende como microorganismo, toda
entidad microbiolgica, celular o no, capaz de reproducirse o de transferir material gentico.

Se consideran cuatro tipos bsicos:bacterias, hongos, virus y parsitos. Por su parte, cultivo celular es
el resultado del crecimiento in vitro de clulas obtenidas de organismos multicelulares.

Tambin se incluyen dentro de los potenciales riesgos biolgicos aquellos usados en procedimientos
como son el DNA recombinante y las manipulaciones genticas.

Vas de transmisin
Las principales de vas de entrada en el organismo de los diferentes agentes biolgicos son:

- Inhalatoria: Es la de mayor capacidad infectiva. Los agentes biolgicos susceptibles de transmitirse por
esta va se encuentran habitualmente en forma de aerosoles producidos por centrifugacin de muestras o
agitacin de tubos y por aspiracin de secreciones (tos, estornudos, etc.).

- Digestiva: La transmisin por esta va tiene lugar como consecuencia de la prctica de malos hbitos de
trabajo, como pipetear con la boca o de actuaciones inadecuadas como beber, comer y fumar en el lugar
de trabajo.

- Parenteral, piel y mucosas: Esta va de transmisin est propiciada por pinchazos, mordeduras, cortes,
erosiones, salpicaduras, etc.

Clasificacin segn el grupo de riesgo

Las designaciones del nivel de bioseguridad en el Laboratorio se basan en una combinacin de las
caractersticas de diseo, construccin, medios de contencin, equipo, prcticas y procedimientos de
operacin necesarios para trabajar con agentes patgenos de los distintos grupos de riesgo.

Clasificacin de los microorganismos infecciosos por grupos de riesgo.

Grupo de riesgo 1 (riesgo individual y poblacional escaso o nulo)

Microorganismos que tienen pocas probabilidades de provocar enfermedades en el ser humano o los
animales.

Grupo de riesgo 2 (riesgo individual moderado, riesgo poblacional bajo)

Agentes patgenos que pueden provocar enfermedades humanas o animales pero que tienen pocas
probabilidades de entraar un riesgo grave para el personal de laboratorio, la poblacin, el ganado o el
medio ambiente. La exposicin en el laboratorio puede provocar una infeccin grave, pero existen
medidas preventivas y teraputicas eficaces y el riesgo de propagacin es limitado.

Grupo de riesgo 3 (riesgo individual elevado, riesgo poblacional bajo)

Agentes patgenos que suelen provocar enfermedades humanas o animales graves, pero que de
ordinario no se propagan de un individuo a otro. Existen medidas preventivas y teraputicas eficaces.

Grupo de riesgo 4 (riesgo individual y poblacional elevado)

Agentes patgenos que suelen provocar enfermedades graves en el ser humano o los animales y que se
transmiten fcilmente de un individuo a otro, directa o indirectamente. Normalmente no existen medidas
preventivas.

Evaluacin de riesgos
El pilar de la prctica de la bioseguridad es la evaluacin del riesgo.

Una de las herramientas ms tiles de que se dispone para llevar a cabo una evaluacin del riesgo
microbiolgico es la asignacin de los agentes microbiolgicos a uno de los grupos de riesgo. Sin
embargo, la mera consulta del grupo de riesgo a que pertenece cierto agente no basta para realizar una
evaluacin del riesgo.

Otros factores que hay que tener en cuenta, segn proceda, son los siguientes:
1. La patogenicidad del agente y la dosis infectiva.
2. El resultado potencial de la exposicin.
3. La va natural de infeccin.
4. Otras vas de infeccin, derivadas de manipulaciones en el laboratorio (parenteral, area, por
ingestin).
5. La estabilidad del agente en el ambiente.
6. La concentracin del agente y el volumen del material concentrado que va a manipularse.
7. La presencia de un husped apropiado (personas o animales).

8. La informacin disponible procedente de estudios en animales y de notificaciones de infecciones

adquiridas en el laboratorio o de informes clnicos.
9. La actividad prevista en el laboratorio (tratamiento con ultrasonidos, produccin de aerosoles,
centrifugacin, entre otras)

Clasificacin de los laboratorios

Los laboratorios se clasifican, en cuanto a su nivel de bioseguridad en:

laboratorio bsico nivel de bioseguridad 1;

laboratorio bsico nivel de bioseguridad 2;

laboratorio de contencin nivel de bioseguridad 3

laboratorio de contencin mxima nivel de bioseguridad 4.

Los laboratorios clnicos, especialmente aquellos que funcionan dentro de centros de atencin de la salud,
reciben especmenes clnicos con pedidos de una variedad de servicios de soporte clnico y de
diagnstico. En general, se desconoce la naturaleza infecciosa del material clnico, y los especmenes,
habitualmente se entregan con un amplio pedido de exmenes microbiolgicos de agentes mltiples (por
ejemplo, esputo presentado para cultivos de rutina, anlisis de bacterias acidorresistentes y agentes
fngicos).
Excepto en circunstancias extraordinarias (por ejemplo, en caso de fiebre hemorrgica sospechada), el
procesamiento inicial de los especmenes clnicos y la identificacin serolgica de cepas puras se puede
realizar en forma segura al Nivel de Bioseguridad 2, el nivel recomendado para trabajar con patgenos
de transmisin por sangre tales como el virus de la Hepatitis B y el HIV. Los elementos de contencin
descriptos en el Nivel de Bioseguridad 2 estn en lnea con el estndar de OSHA, Occupational Exposure
o Bloodborne Pathogens (Exposicin Ocupacional a Patgenos de Transmisin por Sangre) de la
Administracin de Salud y Seguridad Ocupacional. Para sto es necesario el uso de precauciones
especficas con todos los especmenes clnicos de sangre u otros materiales potencialmente infectados
(Precauciones Universales o Estndar). Adems, se pueden obtener otras recomendaciones especficas
para laboratorios clnicos del Comit Nacional de Estndares para Laboratorios Clnicos.
Las recomendaciones del Nivel de Bioseguridad 2 y los requisitos de OSHA se centran en la prevencin
de exposiciones de membranas mucosas o percutneas a materiales clnicos. Se deben utilizar barreras
primarias como los gabinetes de seguridad biolgica (Clase I o II) cuando deban realizarse
procedimientos que puedan provocar salpicaduras, rociado o pulverizacin de gotitas. Los gabinetes de
seguridad biolgica deben tambin utilizarse para el procesamiento inicial de especimenes cuando la
naturaleza del test solicitado u otra informacin sugiera la posible presencia de un agente fcilmente
transmisible a travs de aerosoles infecciosos (por ejemplo, M. tuberculosis) o cuando el uso de un
gabinete de seguridad biolgica (Clase II) es indicado para proteger la integridad del espcimen.
La segregacin de las funciones del laboratorio clnico y el acceso limitado o restringido a dichas reas es
de responsabilidad del director del laboratorio. Es tambin necesario establecer procedimientos estndar,
por escrito, destinados a abordar los riesgos potenciales y las precauciones necesarias que se deban
implementar.

Principios de bioseguridad
El trmino contencin se utiliza para describir mtodos seguros para manejar materiales infecciosos en
el medio ambiente del laboratorio donde son manipulados o conservados. El objetivo de la contencin es
reducir o eliminar la exposicin de quienes trabajan en laboratorios u otras personas, y del medio
ambiente externo a agentes potencialmente peligrosos.

La contencin primaria

La proteccin del personal y del medio ambiente inmediato del laboratorio de la exposicin a agentes
infecciosos, es provista tanto mediante buenas tcnicas de manipulacin como a travs del uso de
equipos de seguridad adecuados. El uso de vacunas puede brindar un mayor nivel de proteccin del
personal.

La contencin secundaria

La proteccin del medio ambiente externo al laboratorio de la exposicin a materiales infecciosos, se logra
a travs de una combinacin del diseo de la instalacin y prcticas operativas. Por lo tanto, los tres
elementos de contencin incluyen prcticas y tcnicas de laboratorio, equipos de seguridad y el diseo de
la instalacin. La evaluacin del riesgo del trabajo a realizar con un agente especfico determinar la
combinacin apropiada de estos elementos.

Prcticas y Tcnicas de Laboratorio

El elemento ms importante de la contencin es el cumplimiento estricto de las prcticas y tcnicas

microbiolgicas estndar. Las personas que trabajan con agentes infecciosos o materiales potencialmente
infectados deben conocer los riesgos potenciales, y tambin deben estar capacitados y ser expertos en
las prcticas y tcnicas requeridas para manipular dichos materiales en forma segura.

Cada laboratorio est obligado a desarrollar o adoptar un manual de operaciones o de bioseguridad que
identifique los riesgos que se encontrarn o puedan producirse, y que especifique las prcticas y
procedimientos destinados a minimizar o eliminar las exposiciones a estos riesgos.

Se debe alertar al personal acerca de los riesgos especiales y se le debe exigir que lea y cumpla las
prcticas y procedimientos requeridos. Cuando las prcticas de laboratorio estndar no son suficientes
para controlar los riesgos asociados a un agente o a un procedimiento de laboratorio particular, quizs
sea necesario aplicar medidas adicionales.

Equipos de seguridad (barreras primarias)

Los equipos de seguridad incluyen gabinetes de seguridad biolgica (BSCs), recipientes cerrados, y otros
controles de ingeniera destinados a eliminar o minimizar las exposiciones a materiales biolgicos
peligrosos. El gabinete de seguridad biolgica (BSC) es el dispositivo principal utilizado para proporcionar
contencin de salpicaduras o aerosoles infecciosos generados por diversos procedimientos.

Un ejemplo de otra barrera primaria es la cubeta centrfuga de seguridad, un recipiente cerrado destinado
a prevenir la liberacin de aerosoles durante el centrifugado.

Los equipos de seguridad pueden tambin incluir elementos de proteccin personal, tales como guantes,
delantales, cobertores de zapatos, botas, respiradores, mscaras faciales, anteojos de seguridad. Los
equipos de proteccin personal se utilizan en general en combinacin con gabinetes de seguridad
biolgica y otros dispositivos que protejan de los agentes animales o materiales que se manipulan. En
algunas situaciones en las cuales resulta poco prctico trabajar en gabinetes de seguridad biolgica, los
equipos de proteccin personal pueden formar la barrera primaria entre el personal y los materiales
infecciosos. Los ejemplos incluyen ciertos estudios y necropsias de animales, actividades de produccin
del agente y actividades relacionadas al mantenimiento, reparacin o soporte de la instalacin del
laboratorio.

Diseo y construccin de instalaciones (Barreras secundarias)

El diseo y la construccin de la instalacin contribuyen a la proteccin de quienes trabajan en el

laboratorio, proporcionan una barrera para proteger a las personas que se encuentran fuera del
laboratorio, y protegen a las personas o animales de la comunidad de agentes infecciosos que pueden ser
liberados accidentalmente del laboratorio.

La barrera o barreras recomendadas dependern del riesgo de transmisin de los agentes especficos.
Por ejemplo, los riesgos de exposicin de la mayor parte del trabajo en instalaciones del nivel de
Bioseguridad 1 y 2 sern el contacto directo con los agentes o exposiciones a contactos inadvertidos a
travs de medio ambientes de trabajo contaminados. Las barreras secundarias en estos laboratorios
pueden incluir la separacin del rea de trabajo del laboratorio del acceso al pblico, la disponibilidad de
una sistema de descontaminacin (por ejemplo, autoclave) e instalaciones para el lavado de las manos.
Cuando el riesgo de infeccin por exposicin a un aerosol infeccioso est presente, quizs sea necesario
implementar un mayor nivel de contencin y barreras secundarias mltiples para evitar que los agentes
infecciosos se escapen hacia el medio ambiente. Dichas caractersticas de diseo incluyen sistemas de
ventilacin especializados para asegurar el flujo de aire direccional, sistemas de tratamiento de aire para
descontaminar o eliminar agentes del aire de escape, zonas de acceso controladas, esclusas de aire en
las puertas de acceso al laboratorio o edificios o mdulos separados para aislar al laboratorio.

Niveles de bioseguridad

Hay cuatro niveles de bioseguridad (BSLs), que constan de combinaciones de prcticas y tcnicas de
laboratorio, equipos de seguridad e instalaciones de laboratorio. Cada combinacin es especficamente
apropiada para las operaciones llevadas a cabo, las vas de transmisin documentadas o sospechadas de
los agentes infecciosos, y la funcin o la actividad del laboratorio.

En general, el trabajo con agentes conocidos debe realizarse al nivel de bioseguridad recomendado
Cuando se cuenta con informacin especfica para sugerir que la virulencia, la patogenicidad, los patrones
de resistencia a antibiticos, la disponibilidad de vacunas o tratamientos, u otros factores han sido
alterados significativamente, se pueden especificar prcticas ms (o menos) estrictas.

Nivel de Bioseguridad 1
Las prcticas, los equipos de seguridad, el diseo y la construccin de la instalacin del Nivel de
Bioseguridad 1 son adecuados para laboratorios destinados a la educacin o capacitacin secundaria o
universitaria, y para otros laboratorios en los cuales se trabaja con cepas definidas y caracterizadas de
microorganismos viables que no se conocen como generadores sistemticos de enfermedades en
humanos adultos sanos. Muchos agentes no comnmente asociados con procesos de enfermedades en
humanos son, no obstante, patgenos oportunistas y pueden causar infeccin en individuos jvenes,
ancianos, inmunodeficientes o inmunodeprimidos. Las cepas de vacunas que han sido sometidas a
mltiples pasajes in vivo no deben ser consideradas avirulentas por el simple de hecho de ser cepas de
vacunas.

El Nivel de Bioseguridad 1 representa un nivel bsico de contencin que se basa en prcticas

microbiolgicas estndar sin ninguna barrera primaria o secundaria especialmente recomendada, salvo
una pileta para lavado de manos.

Nivel de Bioseguridad 2
Las prcticas, los equipos, el diseo y la construccin de instalaciones del Nivel de Bioseguridad 2 son
aplicables a laboratorios educativos, de diagnstico, clnicos u otros laboratorios donde se trabaja con un
amplio espectro de agentes de riesgo moderado que se encuentran presentes en la comunidad y que
estn asociados con enfermedad humana de variada gravedad. Con buenas tcnicas microbiolgicas,
estos agentes se pueden utilizar en forma segura en actividades realizadas en una mesa de trabajo,
siempre que el potencial de que se produzcan salpicaduras o aerosoles sea bajo. El virus de la Hepatitis
B, el HIV, el salmonela, y elToxoplasma spp. son representativos de los microorganismos asignados a
este nivel de contencin.

El Nivel de Bioseguridad 2 es adecuado cuando se trabaja con sangre derivada de humanos, fluidos
corporales, tejidos o lneas de clulas primarias humanas donde puede desconocerse la presencia de un
agente infeccioso.

Los riesgos primarios del personal que trabaja con estos agentes estn relacionados con exposiciones
accidentales de membranas mucosas o percutneas, o ingestin de materiales infecciosos. Debe tenerse
especial precaucin con agujas o instrumentos cortantes contaminados. Si bien no se ha demostrado que
los organismos que se manipulan de rutina en el Nivel de Bioseguridad 2 sean transmisibles a travs de la
va de aerosoles, los procedimientos con potencial de producir aerosoles o grandes salpicaduras que
pueden incrementar el riesgo de exposicin de dicho personal- deben llevarse a cabo en equipos de
contencin primaria o en dispositivos tales como un BSC o cubetas centrfugas de seguridad. Se deben
utilizar las dems barreras primarias que correspondan, tales como mscaras contra salpicaduras,
proteccin facial, delantales y guantes.

Se debe contar con barreras secundarias, tales como piletas para lavado de manos e instalaciones de
descontaminacin de desechos a fin de reducir la contaminacin potencial del medio ambiente.

Nivel de Bioseguridad 3
Las prcticas, equipos de seguridad, el diseo y la construccin de las instalaciones del Nivel de
Bioseguridad 3 pueden aplicarse a instalaciones clnicas, de produccin, investigacin, educacin o
diagnstico, donde se trabaja con agentes exticos o indgenas con potencial de transmisin respiratoria,
y que pueden provocar una infeccin grave y potencialmente letal. La tuberculosisMycobacterium, el virus
de la encefalitis de St. Louis, y el Coxiella burnetii son representativos de los microorganismos asignados
a este nivel. Los riesgos primarios del personal que trabaja con estos agentes estn asociados a la auto
inoculacin, ingestin y exposicin a aerosoles infecciosos.

Al manipular agentes del Nivel de Bioseguridad 3 se pone mayor nfasis en las barreras primarias y
secundarias para proteger al personal en reas contiguas, a la comunidad y al medio ambiente de la
exposicin a aerosoles potencialmente infecciosos.

Por ejemplo, todas las manipulaciones de laboratorio se deben llevar a cabo en un BSC u otros equipos
cerrados, tales como cmaras de generacin de aerosoles estancas al gas.

Las barreras secundarias para este nivel incluyen el acceso controlado al laboratorio y requisitos de
ventilacin que minimizan la liberacin de aerosoles infecciosos desde el laboratorio.

Nivel de Bioseguridad 4
Las prcticas, equipos de seguridad, y el diseo y la construccin de instalaciones del Nivel de
Bioseguridad 4 son aplicables al trabajo con agentes peligrosos o txicos que representan un alto riesgo
individual de enfermedades que ponen en peligro la vida, que pueden transmitirse a travs de aerosoles y
para las cuales no existen vacunas o terapias disponibles. Los agentes con una relacin antignica
cercana o idntica a los agentes de los Niveles de Bioseguridad 4 deben manejarse conforme a las
recomendaciones de este nivel. Cuando se han obtenido datos suficientes, el trabajo con estos agentes
puede continuarse a este nivel o a un nivel inferior. Los virus como Marburg o la fiebre hemorrgica
Congo-Crimeana se manipulan al Nivel de Bioseguridad 4.

Los riesgos principales para el personal que trabaja con agentes del Nivel de Bioseguridad 4 son la
exposicin respiratoria a aerosoles infecciosos, la exposicin de membranas mucosas o piel lastimada a
gotitas infecciosas y la auto inoculacin. Todas las manipulaciones de materiales de diagnstico
potencialmente infecciosos, cepas puras y animales infectados en forma natural o experimental, implican
un alto riesgo de exposicin e infeccin para el personal de laboratorio, la comunidad y el medio
ambiente.

El aislamiento completo del personal de laboratorio de los materiales infecciosos en aerosol se logra
principalmente trabajando en un BSC Clase III o en un traje de cuerpo entero, con provisin de aire y
presin positiva. Por lo general, la instalacin del Nivel de Bioseguridad 4 es un edificio separado o una
zona totalmente aislada con sistemas de gestin de desechos y requisitos de ventilacin especializados y
complejos para prevenir la liberacin de agentes viables al medio ambiente.

Niveles de contencin en laboratorios clnicos y de anatoma patolgica

Los laboratorios clnicos, especialmente aquellos que funcionan dentro de centros de atencin de la salud,
reciben especimenes clnicos con pedidos de una variedad de servicios de soporte clnico y de
diagnstico.

Excepto en circunstancias extraordinarias (por ejemplo, en caso de fiebre hemorrgica sospechada), el

procesamiento inicial de los especimenes clnicos y la identificacin serolgica de cepas puras se puede
realizar en forma segura al Nivel de Bioseguridad 2, el nivel recomendado para trabajar con patgenos
de transmisin por sangre tales como el virus de la Hepatitis B y el HIV.

Los elementos de contencin descritos en el Nivel de Bioseguridad 2 estn en lnea con el estndar de
OSHA, Occupational Exposure to Bloodborne Pathogens(Exposicin Ocupacional a Patgenos de
Transmisin por Sangre) de la Administracin de Salud y Seguridad Ocupacional. Para esto es necesario
el uso de precauciones especficas con todos los especimenes clnicos de sangre u otros materiales
potencialmente infectados (Precauciones Universales o Estndar). Adems, se pueden obtener otras
recomendaciones especficas para laboratorios clnicos del Comit Nacional de Estndares para
Laboratorios Clnicos.

Las recomendaciones del Nivel de Bioseguridad 2 y los requisitos de OSHA se centran en la prevencin
de exposiciones de membranas mucosas o percutneas a materiales clnicos.

Se deben utilizar barreras primarias como los gabinetes de seguridad biolgica (Clase I o II) cuando
deban realizarse procedimientos que puedan provocar salpicaduras, rociado o pulverizacin de gotitas.
Los gabinetes de seguridad biolgica deben tambin utilizarse para el procesamiento inicial de
especimenes cuando la naturaleza del test solicitado u otra informacin sugiera la posible presencia de un
agente fcilmente transmisible a travs de aerosoles infecciosos (por ejemplo, M. tuberculosis) o cuando

el uso de un gabinete de seguridad biolgica (Clase II) es indicado para proteger la integridad del
espcimen.

Prevencin de accidentes por lesin cutnea

Es la probabilidad de infectarse con un patgeno en la actividad laboral.
El riesgo biolgico es uno de los ms frecuentes al que se ve sometido el personal del Laboratorio de
Anatoma Patolgica por lo que es de vital importancia minimizarlo estableciendo medidas de proteccin
tanto colectivas como individuales, adems de procedimientos de trabajo adecuados.
Dentro de estos riesgos, las lesiones producidas por agujas u otros elementos punzantes (pinchazos,
cortes, rasguos, etc.) son los que producen mayor preocupacin entre el colectivo afectado. Este tipo de
lesiones pueden provocar infecciones graves e incluso mortales por contagio de los patgenos contenidos
en la sangre, como son: el virus de la hepatitis B (VHB), el virus de la hepatitis C (VHC) o el virus de la
inmunodeficiencia humana adquirida (VIH), el virus que causa el SIDA. El VHB es el causante de la
infeccin ms comn transmitida por sangre y la nica de las tres infecciones virales citadas, para la cual
existe vacuna.
La exposicin laboral a los patgenos contenidos en la sangre debido a los accidentes es un serio
problema, aunque evitable en muchas ocasiones.
Como exposiciones accidentales a agentes biolgicos, se incluyen todos los accidentes en los que se ha
producido una inoculacin de sangre o de otros lquidos biolgicos durante el trabajo, ya sea en forma de
inoculacin percutnea a travs de pinchazos o cortes, en contacto con mucosas, con piel daada o no
intacta.
Hay que tener en cuenta que la mayora de exposiciones no ocasionan una infeccin ya que el riesgo de
la cual depende de varios factores como los que se citan a continuacin:

El patgeno implicado.

El tipo de exposicin.

La cantidad de sangre de la exposicin.

La cantidad de virus contenido en la sangre en el momento de la exposicin.

El riesgo de transmisin despus de un accidente vara segn sea el tipo de virus:

Para el VHB si el paciente fuente es Hepatitis B antgeno de superficie (HBsAg)-positivo y

Hepatitis Bc antgeno core (HBcAg)-positivo, el riesgo de transmisin vara entre 37%-62%. Si el
paciente fuente es (HBsAg)-positivo y (HBcAg)-negativo el riesgo de transmisin vara entre 23%37%.

Si el paciente fuente es VHC positivo, el riesgo de transmisin es aproximadamente 1.8% (rango

0%-7%).

Si el paciente fuente es VIH positivo, el riesgo de transmisin es aproximadamente 0.3%

despus de exposicin percutnea y 0.09% despus de exposicin a mucosas

Medidad preventivas
Cualquier trabajador que est en contacto con agujas o cualquier instrumento cortopunzante corre el
riesgo de lesionarse y entre ellos se incluye el personal de enfermera, los trabajadores de laboratorio, los
mdicos, el auxiliar de enfermera y los empleados de la limpieza. Los distintos estudios realizados
muestran que un 38% de las lesiones percutneas ocurren durante su uso y un 42% despus del mismo y
antes de desechar el instrumento.
El medio ms efectivo para prevenir la transmisin de patgenos de la sangre es evitar los pinchazos con
agujas, el accidente ms numeroso, reduciendo al mximo el uso de agujas, utilizando instrumentos con
dispositivos de seguridad y mediante la formacin del personal en el uso de prcticas seguras para el
manejo de las agujas y otros elementos cortopunzantes. Entre las medidas preventivas ms importantes a
realizar est la evaluacin, seleccin e implementacin de dispositivos ms seguros.

Los riesgos se pueden relacionar con las caractersticas del instrumento, pero la mayor parte de las
lesiones por pinchazos estn relacionadas con malas praxis de trabajo como: volver a encapsular las
agujas, transferir de un recipiente a otro un fluido corporal (transferir sangre de una jeringa a un tubo) y no
eliminar los instrumentos cortopunzantes en un recipiente adecuado. Es evidente que dejar las agujas u
otros instrumentos cortantes en el lugar de trabajo pueden producir lesiones.
Medidas posteriores a una exposicin
Una vez que ha ocurrido la exposicin hay que realizar la prevencin secundaria, a fin de intentar evitar el
desarrollo de la infeccin. Dicha prevencin empieza por la limpieza y desinfeccin de la herida, la
profilaxis post-exposicin, el registro y la notificacin del accidente, el estudio serolgico del trabajador y
del paciente fuente y por ltimo los consejos pertinentes. La finalidad de la prevencin secundaria es la de
evitar la seroconversin.
Todos los centros sanitarios deben disponer de protocolos escritos de actuacin en caso de una
exposicin de riesgo y de profesionales encargados de la atencin urgente del trabajador expuesto.
En caso contrario debe establecerse un servicio de referencia e indicarse en el
protocolo del centro.
Cuando el paciente fuente es conocido, hay que investigar si en su historial clnico o en sus analticas
recientes existen los resultados de los marcadores de las infecciones por VHB, VHC y VIH. Si no se
dispone de esta informacin hay que realizar, previa autorizacin, una analtica urgente para determinar si
es portador de alguno de estos virus realizando el HBsAg, el Anti-VHC y el anti-VIH. Si el paciente fuente
no colabora, se tratar como si la fuente fuese desconocida, valorndose de forma individualizada el
riesgo que la fuente fuera portadora de los virus VHB, VHC o VIH y ofrecerle a la persona expuesta el
seguimiento y tratamiento post-exposicin, informndole de los riesgos y beneficios de dichas medidas.
Cuando la fuente es desconocida o ha dado positivo en alguno de los virus del VHB, VHC o VIH, el CDC
en las Guidelines for the Management of Ocupational Exposures to HBV, HCV, and HIV and
Recomendations for Postexposure Prophylaxis (2001) recomienda hacer el seguimiento de despus de la
exposicin en cuatro pasos.
Primer paso, despus de la exposicin con un objeto cortopunzante, o bien en las salpicaduras en
mucosas, la atencin inmediata es:

Lavar la herida y la piel con agua y jabn.

En mucosas, enjuagar con agua abundante o solucin salina y por un tiempo prolongado (10-15
minutos) en forma de arrastre.
No aplicar agentes custicos, o inyectar antispticos o desinfectantes dentro la herida.

Segundo paso, determinar el riesgo asociado con la exposicin.

Tercer paso administrar la profilaxis post-exposicin en los accidentes con riesgo de infeccin.
Cuarto paso. Aconsejar a las personas expuestas pedir consejo mdico para la valoracin de posibles
enfermedades agudas que pueda presentarse durante el seguimiento.
Acceso a la gua de bioseguridad en laboratorios del CDC

Manual de bioseguridad en el laboratorio del CDC. Fuente: OMS.

Clasificacin de agentes y requisitos de contencin

Listado de agentes biolgicos y requisitos de contencin. Fuente: INSHT (Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en
el Trabajo.

Agentes biolgicos infecciosos

Agentes vricos: Hepatitis, HIV, CJS

A continuacin se describen los agentes vricos ms representativos, las infecciones asociadas a estos
agentes y las recomendaciones de bioseguridad.

Virus de la hepatitis A (VHA) y virus de la hepatitis E (VHE)

Las infecciones producidas por el VHA y el VHE no representan un riesgo ocupacional importante entre el
personal de laboratorio. Sin embargo, constituyen uno de los principales riesgos para el personal que
manipula animales o realiza trabajos con chimpancs y otros primates no homnidos, que pueden estar
infectados de forma natural o como consecuencia de la experimentacin. El VHE constituye un riesgo
menor que el VHA, excepto para las mujeres embarazadas, ya que la infeccin puede afectar al feto.

Peligros en el laboratorio
Los agentes infecciosos pueden estar presentes en las heces, saliva y en la sangre procedente de
humanos o de primates no homnidos infectados. La ingestin de heces y el contacto en la manipulacin
de suspensiones de stas u otros materiales contaminados, constituyen el principal riesgo para el
personal del laboratorio. No se han encontrado referencias sobre la exposicin por la inhalacin de
aerosoles.

Precauciones recomendadas
Nivel de contencin 2; facilitar equipos de proteccin para las diferentes actividades que impliquen la
manipulacin de heces u otros materiales potencialmente infectados, procedentes de humanos o primates
no homnidos. Estas medidas debern proteger frente a la posible exposicin de la va fecal-oral. Se
recomienda vacunar al personal expuesto frente al VHA.

Virus de la hepatitis B (VHB), virus de la hepatitis C (VHC) y Virus de la hepatitis D (VHD)

La hepatitis B ha sido tradicionalmente una de las enfermedades infecciosas ms comunes entre el

personal del laboratorio, que es el colectivo que presenta mayor riesgo. Tambin la infeccin por el VHC
constituye un riesgo para el personal de laboratorio. La posibilidad de desarrollar anticuerpos de la
hepatitis C es ligeramente superior entre el colectivo sanitario que entre la poblacin general siendo la va
parenteral la ms frecuente. El VHD, es un virus defectivo que necesita del VHB para replicarse; en
consecuencia, los individuos infectados por el VHB son los que presentan el riesgo de poder infectarse
con el VHD.

Peligros en el laboratorio
El VHB puede estar presente en la sangre y componentes de la misma, y en otros lquidos biolgicos
como orina, semen, lquido cefalorraqudeo y saliva. Las vas de exposicin pueden ser por inoculacin
parenteral y exposicin de la piel y de las mucosas a la sangre y a los distintos fluidos corporales de los
pacientes.
El virus permanece estable durante varios das en la sangre seca y sus componentes.
El VHC se detecta principalmente en la sangre y suero sanguneo, con menor frecuencia en la saliva y
muy raramente en orina o semen.

Precauciones recomendadas
Nivel de contencin 2 para las actividades que impliquen la manipulacin de tejidos y fluidos corporales
potencialmente infectados.

Nivel de contencin 2 y facilitar equipos de seguridad, cuando se manejen animales, en especial primates
no homnidos, infectados de forma natural o experimental.

Nivel de contencin 3 y precauciones del personal para las actividades con un elevado potencial de
produccin de salpicaduras y aerosoles y en la produccin de grandes cantidades de elevadas
concentraciones.

Se recomienda vacunar al personal expuesto frente al VHB.

Es imprescindible el uso de ropa de laboratorio y guantes para todo trabajo que implique el contacto
directo con el material infeccioso, cuando se trabaja con animales y para los trabajos realizados dentro del
recinto de seguridad biolgica.

Retroviridae incluidos el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y el virus de la

inmunodeficiencia simia (VIS)

Las distintas especies que forman la familia Retroviridae se encuentran entre las ms estudiadas dentro
de todos los virus. Esto se debe, entre otras razones, a dos hechos fundamentales. Uno, el que durante
los aos sesenta y setenta los retrovirus constituyeron modelos idneos para el estudio de las bases
moleculares del cncer. El segundo hecho es la aparicin del SIDA y el descubrimiento, en el ao 1983,
de que esta enfermedad est causada por un retrovirus.

El VIH se transmite de una persona a otra por exposicin directa a los fluidos biolgicos infectados
(sangre, esperma), por contacto sexual, por compartir agujas contaminadas, etc. Tambin es posible la
transmisin a travs de la placenta.

Peligros en el laboratorio
Los riesgos ocupacionales de infeccin por el VIH, provienen fundamentalmente de la posibilidad de ser
inoculados accidentalmente o por contacto de piel y mucosas con sangre u otros fluidos corporales, tales
como: semen, secreciones vaginales u otros fluidos con sangre visible (infectividad demostrada), lquido
cefalorraqudeo, sinovial, pleural, peritoneal, pericrdico y amnitico (riesgo no determinado) y todo tipo
de especmenes de laboratorio que contengan el virus.

Precauciones recomendadas
Cuando se trate de muestras no concentradas, la manipulacin puede hacerse en un nivel de contencin
clase 2; por contra, los cultivos celulares de VIH y los preparados concentrados o purificados debern
hacerse en un nivel de contencin 3.

Agentes vricos. Virus de la encefalopata espongiforme (virus de la enfermedad de CreutzfeldtJacob, Kuru y agentes relacionados)

Se incluyen en este apartado una serie de agentes no convencionales que se asocian con las
encefalopatas espongiformes transmisibles (TSE): enfermedad de Creutzfeldt-Jacob, variante de la
enfermedad de Creutzfeldt-Jacob (CJD), encefalopata espongiforme bovina (BSE) y otras TSE de origen
animal afines, el sndrome de Gerstmann-Strussler-Scheynker y Kuru. El agente causante de la
enfermedad del kuru se encuentra principalmente en el cerebro y mdula espinal. Mientras que los
causantes de las enfermedades de Creutzfeldt-Jacob y del sndrome de Gerstmann-Strussler-Scheynker
y agentes que se transmiten de forma similar se encuentran en el cerebro, bazo, hgado, ndulos
linfticos, pulmones, mdula espinal, riones, crnea y en el cristalino, as como en el lquido
cefalorraqudeo y en la sangre.

Peligros en el laboratorio
Las infecciones asociadas a estos agentes no representan un riesgo ocupacional importante. No hay
casos descritos de encefalopata espongiforme asociada al personal de laboratorio.

La manipulacin de rganos, tejidos o fluidos biolgicos contaminados constituye el mayor peligro para
los laboratorios de anatoma patolgica, ya que una inoculacin accidental, especialmente en el tejido
nervioso, incluyendo los especmenes fijados con formalina, son extremadamente peligrosos. No se
conoce el riesgo de infeccin por los aerosoles y gotculas que se generan y por la exposicin directa de
la piel y mucosas.

Precauciones recomendadas
No hay pruebas concluyentes de infecciones humanas causadas por los agentes responsables de las
TSE en los animales. No obstante, para el trabajo en laboratorio se recomiendan medidas de contencin
para los agentes clasificados en el grupo de riesgo 3 como medida de precaucin, excepto para el trabajo
de laboratorio relacionado con el agente identificado de la tembladera (scrapie) de los ovinos, para el que
es suficiente un nivel 2 de contencin.

Priones

A diferencia de muchos virus, las propiedades de los priones cambian drsticamente cuando son pasados
de una especie a otra.

Precauciones recomendadas
Los priones humanos y aquellos que se propagan en simios y monos son manipulados en los Niveles de
Bioseguridad 2 o 3, segn los estudios que se estn realizando. Los priones de BSE son manipulados de
igual manera en los Niveles de Bioseguridad 2 o 3, debido a la posibilidad de que los priones de BSE
hayan sido transmitidos a humanos en Gran Bretaa y en Francia.

Todos los dems priones animales son considerados patgenos de Nivel de Bioseguridad 2. De esta
manera, basndonos en nuestros conocimientos de la biologa del prion descritos anteriormente, una vez
que los priones humanos son pasados a ratones y una vez que se produce el PrPSc del ratn, estos
priones deben considerarse priones de Nivel de Bioseguridad 2, aunque los priones humanos
correspondan al Nivel de Bioseguridad 3 en la mayora de las condiciones experimentales.

Precaucin especial con los priones en las autopsias

Para las autopsias de rutina y para el procesamiento de pequeas cantidades de tejidos fijados se debe
operar con Bioseguridad 2. En la autopsia, se debe extraer todo el cerebro y cortarlo en secciones en
forma de coronas de alrededor de 1,5 pulgadas (aproximadamente 4 centmetros) de espesor, pequeos
bloques de tejido se pueden retirar fcilmente de cada seccin coronal y luego deben colocarse en fijador
para posteriores anlisis histopatolgicos. Inmediatamente, se sella con calor cada seccin en forma de
corona en una bolsa de plstico para trabajos pesados.

Se presume que la parte exterior de esta bolsa est contaminado con priones y otros patgenos.
Utilizando guantes nuevos o con la ayuda de un asistente que utilice guantes no contaminados, se coloca
la bolsa que contiene el especimen en otra bolsa de plstico cuya superficie exterior no est contaminada.
Luego, se deben congelar las muestras en hielo seco o se las debe colocar directamente en un
congelador a -70C para su almacenamiento.

Con el mnimo riesgo posible, se debe tomar y congelar una seccin coronal del hemisferio cerebral que
contiene el tlamo y una del hemisferio del cerebelo y del tronco cerebral.

La falta de tratamientos efectivos conocidos para la enfermedad provocada por los priones exige cuidado
especial. Las mximas concentraciones de priones estn en el sistema nervioso central y en sus
coberturas. Sobre la base de estudios en animales, es probable que tambin se encuentren altas
concentraciones de priones en el bazo, en el timo, en los ndulos linfticos y en los pulmones. La principal
precaucin que debe tomarse cuando se trabaja con material infectado con priones o contaminado es
evitar la puncin de la piel.

Si es posible, el operador deber utilizar guantes resistentes a los cortes. Si se produce la contaminacin
accidental de la piel, se debe limpiar la zona con hidrxido de sodio 1N durante 5 minutos y luego lavarla
con abundante cantidad de agua.

Encefalopata espongiforme de bovino. No es claro cul es el riesgo de infeccin con priones de BSE para
los humanos. Tal vez, el mtodo ms prudente consista en estudiar los priones de BSE en instalaciones
de Nivel de Bioseguridad 2 o 3 segn las muestras que haya que estudiar, tal como se estableci
anteriormente respecto de los priones humanos (es decir, cerebro, mdula espinal).

Agentes bacterianos
M. tuberculosis y M. bovis (tuberculosis)
Son bacilos rectos o ligeramente curvados, Gram positivo, aerbicos y que en los productos patlogicos
pueden presentarse aislados o en agrupaciones de dos o tres elementos adoptando formas en L, V o N
que recuerdan a las letras chinas.

La entrada en el organismo se produce por inhalacin de aerosoles infecciosos, inoculacin parenteral (de
forma accidental), contacto directo de las mucosas y por ingestin de estos agentes.
A nivel mundial la tuberculosis es una enfermedad que produce ms de tres millones de muertes al ao.
La incidencia de contraer la enfermedad profesional es elevada debido a que se puede contagiar la
enfermedad simplemente tosiendo sobre individuos no infectados. En este sentido la incidencia de la
enfermedad entre el personal de laboratorio que manipula el agente M. tuberculosis es tres veces mayor
frente a los que no trabajan con l.

Peligros en el laboratorio
Las infecciones con M. tuberculosis y M. bovis constituyen un peligro probado para el personal de
laboratorio, especialmente en la manipulacin de las muestras que se emplean en el diagnstico de la
enfermedad como esputos, orina, aspirado gstrico o bronquial, lquido cefalorraqudeo y pleural, tejidos
procedentes de animales infectados de forma natural o experimental, etc.

Precauciones recomendadas
Nivel de contencin 3 y prcticas higinicas adecuadas para cualquier trabajo en el laboratorio que
implique la manipulacin de muestras biolgicas potencialmente contaminadas con estos agentes. El
laboratorio de experimentacin animal tambin debe adoptar un nivel de contencin 3, especialmente en
los trabajos con primates (no homnidos) y con pequeos roedores infectados de forma natural o
experimental.

Riesgos biolgicos en la sala de autopsias

En los servicios de anatoma patolgica, la autopsia es uno de los procesos crticos desde el punto de
vista de la seguridad y salud. Durante la realizacin de las necropsias, el personal est expuesto a
diversos riesgos, como cadas al mismo nivel, sobreesfuerzos, cortes con herramientas, contactos
elctricos, exposicin a agentes qumicos, exposicin a radiaciones y riesgos biolgicos.
Es el riesgo biolgico, debido a los numerosos peligros que lo originan y a la gravedad de sus
consecuencias, uno de los ms importantes. Es necesario, que las salas de autopsias renan las
caractersticas adecuadas, y que el personal que interviene en esta tarea, conozca y aplique
correctamente las medidas preventivas necesarias para evitar los riesgos existentes.
El examen post-mortem es una fuente potencial de infecciones en el colectivo de mdicos patlogos y
tcnicos de anatoma patolgica. Estas posibles infecciones incluyen desde el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH), el virus de la hepatitis B, el virus de la hepatitis C, el virus de la hepatitis
D y G, la tuberculosis, la enfermedad de Creutzfeld-Jakob, el herpes, el sndrome pulmonar por
hantavirus, el virus linfotrpico de las clulas humanas T de tipo I, as como infecciones de otros
microorganismos patgenos.
Las infecciones en las salas de autopsia se adquieren mediante una o ms de las siguientes vas:
1. Heridas como resultado de la autoinoculacin por agujas contaminadas con sangre o fluidos
biolgicos.
2. Salpicaduras de sangre u otros fluidos biolgicos en heridas abiertas o reas de dermatitis u
otras lesiones cutneas.
3. Contacto con sangre u otros fluidos biolgicos con las mucosas oculares, nariz o boca.
4. Inhalacin e ingestin de partculas aerosolizadas.

Principios de bioseguridad en salas de autopsia

Pese a que est claramente especificado el grado de riesgo asociado a los agentes biolgicos que se
manipulan (niveles de bioseguridad) en los laboratorios de microbiologa y biomdicos, esos mismos
estndares no estn suficientemente articulados para las instalaciones de las salas de autopsia. Aun as,
los principios de bioseguridad que se han desarrollado por los laboratorios clnicos, los laboratorios de
investigacin biomdica y por los estabularios pueden ser aplicados, en lneas generales, a las
actividades que se desarrollan en las salas de autopsia.
Las precauciones estndar universales pueden ser aplicadas en la sangre, el semen, las secreciones
vaginales, as como los fluidos cerebroespinal, sinovial, pleural, peritoneal, pericrdico y amnitico, pero
no se pueden aplicar a las heces, las secreciones nasales, los esputos, el sudor, las lgrimas, la orina y
los vmitos, a menos que contengan sangre visible.
La entrada a las salas de autopsia debera estar restringida al personal experto y los trabajadores que
estn entrenados en la manipulacin de material infeccioso.
Las personas inmunodeprimidas o los individuos inmunodeficientes, as como aquellos que presentan
heridas abiertas, lesiones en la piel o dermatitis no deberan llevar a cabo una autopsia.
Mediante la utilizacin de los equipos de proteccin individual adecuados, controles de ingeniera y la
implementacin de las prcticas y procedimientos de trabajo se puede conseguir la necesaria proteccin
de los trabajadores frente a los riesgos biolgicos en este tipo de instalaciones.
Un nivel de bioseguridad 2 (BSL-2) proporciona al personal proteccin frente a la mayora de los
patgenos que se transmiten va sangunea.
Adems, con un nivel de bioseguridad 3 (BSL-3) se consigue proteccin cuando se pone de manifiesto el
riesgo de exposicin a agentes biolgicos mediante la inhalacin de aerosoles contaminados (como por
ejemplo de Mycobacterium tuberculosis, etc.).
Por otro lado, aunque los agentes vricos implicados en las fiebres hemorrgicas estn clasificados dentro
del nivel 4 de bioseguridad, se considera que se puede realizar la autopsia de los cadveres
potencialmente infectados con estos agentes de forma segura para los trabajadores si se emplean las
precauciones barrera del nivel BSL-2 combinado con el flujo de aire negativo y las protecciones
respiratorias adecuadas.

Equipos de proteccion individual (EPIS)

Los trabajadores de las salas de autopsia necesitan proteccin frente a los patgenos transmisibles por la
sangre y los aerosoles. As, para proteger los ojos, la piel y las membranas mucosas, todos los
trabajadores y observadores de estas salas debern llevar bata quirrgica, gorro quirrgico, un vestido
largo impermeable o un delantal con manga larga, proteccin ocular (gafas de proteccin completa o
pantalla facial), cobertores de zapatos y doble guante. Los guantes de malla pueden evitar el riesgo de
sufrido cortes con escalpelo o con otro instrumental cortante, pero no ofrecen proteccin frente a los
pinchazos.

Aun as, el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, en la Nota Tcnica de Prevencin n
572: "Exposicin a agentes biolgicos. La gestin de equipos de proteccin individual en centros
sanitarios " recomienda las siguientes protecciones para trabajar en una sala de autopsia.

Las mscaras quirrgicas pueden mitigar el riesgo de las salpicaduras de fluidos biolgicos y ayudan a los
trabajadores de las salas de autopsia a evitar el contacto de las manos sucias con la nariz o los ojos. Sin

embargo, estas mscaras quirrgicas, habitualmente empleadas en estos puestos de trabajo y, en

general, en todo el mbito hospitalario, no protegen a los trabajadores de la inhalacin de aerosoles
contaminados con microorganismos patgenos mediante la va area, como por ejemplo Mycobacterium
tuberculosis y otros. Por tanto, cuando el riesgo de un aerosol potencialmente patgeno, como el descrito
anteriormente, puede estar presente, los trabajadores y los observadores presentes durante la autopsia
deberan proteger el rea respiratoria mediante respiradores N-95, como mnimo. La fabricacin de estos
respiradores est diseada para filtrar el 95% de las partculas de 1 m de dimetro.
Cabe hacer mencin a que las mascarillas quirrgicas no se pueden considerar EPI's.

En efecto, en la NTP 571 dice lo siguiente: "Frente a los riesgos biolgicos derivados de salpicaduras de
agua contaminada, de sangre u otros fluidos corporales a las mucosas oral o nasal, podra considerarse
suficiente el empleo de mascarillas quirrgicas. Estas mascarillas no se consideran, sin embargo, EPIs de
las vas respiratorias segn la Resolucin de 25 de abril de 1996, de la Direccin General de Calidad y
Seguridad Industrial. Su marcado CE hace referencia a la conformidad con el Real Decreto 414/1996 del
1 de Marzo, relativa a productos sanitarios y no al Real Decreto 1407 / 1992, de 20 de noviembre, por el
que se regula las condiciones para la comercializacin y libre circulacin intracomunitaria de los equipos
de proteccin individual".

Fuente: INSHT.

EPI frente al riesgo biolgico. Algunas consideraciones.

Mencin aparte merecen los equipos destinados a la proteccin frente al riesgo biolgico. A este respecto
cabe hacer las siguientes consideraciones:

En primer lugar, existe una marcada tendencia a confundir los equipos destinados a evitar la
contaminacin de material estril (proteccin del producto) con los destinados a la proteccin del
trabajador. En consecuencia, cuando exista riesgo biolgico deber establecerse un protocolo de

utilizacin de EPI que responda a una proteccin efectiva frente al mismo, combinado, en su caso, con el
correspondiente a mantener la asepsia del material o muestra.

En segundo lugar, por lo que hace referencia a la proteccin drmica, (ver la norma UNE-EN 374 de
1995) se cree que los guantes que resisten la penetracin (cuando se ensayan segn el
procedimiento establecido para la medida de la permeabilidad frente a un agente qumico) constituyen
una barrera efectiva contra los riesgos microbiolgicos. En consecuencia, los guantes impermeables
(existen 6 clases de ndices de proteccin en cuanto a permeabilidad) lo sern tambin a los
microorganismos; as mismo, tambin se realizan ensayos de comprobacin de impermeabilidad de
guantes frente a sangre sinttica. Cuando exista riesgo de salpicaduras debern usarse pantallas faciales.
En tercer lugar, la proteccin respiratoria frente a la inhalacin de bioaerosoles implicara la utilizacin de
equipos de proteccin respiratoria con filtros HEPA (High Efficiency Particulate Airborne) capaces de
retener los microrganismos y que, en consecuencia, esterilizan el aire inhalado a travs de ellos. Al no
existir en la UE equipos notificados de estas caractersticas, se pueden recomendar filtros tipo P3.

Finalmente, en cuarto lugar, debe disponerse de protocolos de desinfeccin para casos de contaminacin.
Debe procederse con especial cuidado al utilizar los desinfectantes por ser, en general, productos
peligrosos.

Gua ECJ y otras encefalopatas espongiformes transmisibles humanas

Ministerio de Sanidad y Consumo. Haz

Equipos de proteccin indivicual en el laboratorio

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Prevencin de Riesgos en el Laboratorio. Trabajo con Bacterias y Virus

INSHT. Notas Tcnicas de Prevencin. Haz click en la imagen para verla en grande

5 Riesgos qumicos en anatoma patolgica

Riesgo txico
Riesgo qumico es aquel que se deriva del uso o la presencia de sustancias qumicas peligrosas. Una
sustancia es peligrosa cuando presenta una o varias de las caractersticas siguientes:

Es peligrosa para la salud

Puede provocar incendios y explosiones

Es peligrosa para el medio ambiente

Riesgo txico
Cuando una sustancia qumica es peligrosa para la salud de las personas, hablamos deriesgo txico.
Este riesgo se puede llegar a materializar si la exposicin al agente qumico no est controlada.
El riesgo txico de un producto qumico depende de dos factores: la toxicidad y de la dosis absorbida,
donde influyen una serie de factores: composicin, propiedades, concentracin, duracin de la exposicin,
va de entrada al organismo y carga de trabajo.
Por lo general, una sustancia muy txica producir daos a muy baja dosis, mientras otras necesitan
dosis mayores o una acumulacin de pequeas dosis repetidas para ser nocivas.
Vas de entrada de los txicos en el organismo
La absorcin de una sustancia qumica por el organismo se efecta principalmente a travs de cuatro
vas:
1. Inhalacin: las vas respiratorias son las principales vas de penetracin de las sustancias
qumicas. Desde los pulmones los agentes qumicos pasan a la sangre, pudiendo afectar
entonces a otros rganos como el cerebro, hgado, riones, etc. o atravesar la placenta y
producir malformaciones fetales.
2. Ingestin: el producto txico se introduce a travs de la boca, por contaminacin de alimentos o
bebidas, o cuando tras haber manipulado un producto qumico, se llevan las manos a la boca
para fumar o simplemente como un gesto inconsciente.
3. Drmica: algunas sustancias qumicas, como las irritantes o las corrosivas, producen dao al
poner en contacto con la piel, las mucosas o los ojos, o a travs de pequeas lesiones
cutneas.

4. Parenteral: se produce por penetracin del contaminante por discontinuidades en la piel como
cortes, pinchazos o la presencia de lceras, llagas u otras heridas descubiertas.
Efectos de la toxicidad en el organismo
Los riesgos que se derivan del trabajo con productos qumicos son sin duda de los ms complejos de
analizar dada su variedad de efectos nocivos sobre el organismo humano. Los efectos de las sustancias
txicas sobre el organismo pueden ser de carcter:
1. Corrosivos: destruccin de los tejidos sobre los que acta la sustancia txica.
2. Irritantes: irritacin de la piel y las mucosas de la garganta, nariz, ojos, etc. en contacto con el
txico.
3. Neumoconiticos: alteraciones pulmonares por depsito de partculas slidas en sus tejidos.
4. Asfixiantes: disminuyen o hacen desaparecer el oxgeno del aire del ambiente que respiramos.
5. Anestsicos y narcticos: producen, de forma general o parcial, la prdida de la sensibilidad
por accin sobre los tejidos cerebrales.
6. Sensibilizantes: efectos alrgicos ante la presencia de la sustancia txica, aunque sea en
pequeas cantidades.
Cancergenos, mutgenos y teratgenos: producen el cncer, modificaciones hereditarias y
malformaciones en la descendencia.
Por otro lado, los daos a la salud pueden ser transitorios o permanentes. Adems se pueden manifestar
en diferentes momentos tras la exposicin, de manera que sean efectos:
1. - a corto plazo de tiempo, de forma casi inmediata, se denomina toxicidad aguda, por
ejemplo la inhalacin de cloro que provoca irritacin respiratoria inmediata;
2. - a medio plazo, una vez que el txico se ha propagado a todo el cuerpo a travs de la sangre,
actuando como un veneno, por ejemplo el uso de disolventes en lugares mal ventilados puede
provocar nuseas, vmitos y cefalea pasado un tiempo.
3. - a largo plazo y tras exposiciones repetidas, es la llamada toxicidad crnica. Entre estos
efectos, que se manifiestan tras un largo periodo de exposicin a determinados productos
qumicos, encontramos el cncer, las alteraciones genticas y del sistema hormonal, las
alteraciones del sistema nervioso y algunos tipos de sensibilizacin alrgica.
La distancia en el tiempo entre exposicin y la manifestacin del dao a la salud dificulta, en ocasiones, el
establecimiento de la relacin causa-efecto, sin embargo cada da se acumulan mayores evidencias
cientficas sobre los efectos a largo plazo de la exposicin a determinadas sustancias.
Lmites de exposicin
Con el fin de garantizar la proteccin de la salud y seguridad de los trabajadores contra los riesgos
relacionados con las sustancias qumicas durante el trabajo, se promulg el R.D. 374/2001, el cual remite,
en ausencia de valores lmite ambientales de los establecidos en su anexo I, a los valores lmite
ambientales, publicados por el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo y revisados
anualmente.
Los valores lmites de exposicin ambiental son aquellas concentraciones medias de una sustancia
consideradas permisibles. En el caso de los denominados VLA-ED (Valores Lmites Ambientales
Exposicin Diria), se basan en la suposicin de que si no se supera ese lmite, la mayora del personal
expuesto puede respirar el aire contaminado durante ocho horas/da a lo largo de su vida laboral, sin sufrir
efectos para su salud. No obstante hay que sealar que esos lmites no protegen a las personas
especialmente sensibles y no son una garanta total, por falta de evidencias a largo plazo, sino, un criterio
de seguridad que se puede mejorar.
Los lmites ms conocidos son los llamados: VLA (Valores Lmites Ambientales) y los TLV
(ThresoldLimitValue). Ambas contienen tambin una lista de los Valores Lmite Biolgicos (BEIs para
los americanos).

Para poder controlar que las personas expuestas no sobrepasan los VLA o TLV, en algunos casos, puede
ser preciso realizar mediciones ambientales de la concentracin de las sustancias peligrosas. Cuando sea
preciso llevar a cabo un control biolgico, mediante la interpretacin y comparacin con los Valores Lmite
Biolgicos puede ser preciso tomar muestras biolgicas de las personas expuestas: sangre, orina, etc.

Manipulacin de productos qumicos

La utilizacin de agentes qumicos en los laboratorios se encuentra muy extendida. En las tcnicas
preparativas o analticas se utilizan normalmente bajas concentraciones o cantidades de agentes
qumicos. Sin embargo siempre existe un riesgo real para el personal expuesto. No hay que olvidar que
en los laboratorios clnicos y de de investigacin el riesgo qumico suele ser ms significativo que el riesgo
biolgico.

Normas de manipulacin.

1. Todo producto qumico debe considerarse como potencialmente peligroso, el usuario debe estar
informado de su posible peligrosidad.

2. La informacin sobre la peligrosidad de la sustancia se indica en la ETIQUETA del producto, mediante

pictogramas identificativos del riesgo, las frases R (descripcin de los riesgos especficos) y las frases S
(normas de prevencin y proteccin).

3. Consultar igualmente la FICHA DE DATOS DE SEGURIDAD (FDS) para mayor informacin sobre el
producto. Las FDS pueden solicitarse a cada proveedor y este debe suministrarlas gratuitamente. Las
fichas debern estar a disposicin de cualquier usuario.

4. Para recabar informacin especfica o en caso de duda, consultar al Servicio de Prevencin.

Gestin preventiva frente al riesgo qumico

A pesar de la complejidad del riesgo qumico y de los distintos efectos y peligros que conlleva su
materializacin, la gestin preventiva del riesgo es la misma. De esta forma, el proceso de gestin
preventiva frente al riesgo qumico consiste en:
1. Identificacin de sustancias peligrosas: para ello los laboratorios deben contar con las fichas
de datos de seguridad, que suministran los proveedores, y con sustancias qumicas
correctamente etiquetadas.
2. Conocer la naturaleza de las sustancias peligrosas: su toxicidad para los seres humanos,
para el medio ambiente y su capacidad para inflamarse o actuar como comburente. Para ello
se hace necesario conocer las vas de penetracin de cada sustancia qumica, as como su
comportamiento fsico-qumico.
3. Eliminar y controlar el riesgo: una vez que se ha identificado y que se conoce la sustancia
peligrosa se debe valorar la necesidad de su uso. En ningn caso se realizarn prcticas
docentes en laboratorios de qumica con sustancias que puedan ser cancergenas o muy
txicas, como por ejemplo el tolueno y los disolventes orgnicos. A tal efecto se buscarn
alternativas que produzcan menos perjuicio.
As, las lneas de actuacin preventiva frente al riesgo qumico en los laboratorios debe realizarse antes
de que el dao se produzca y debe estar centrada concretamente en:
1. Seleccin de los productos menos nocivos y minimizacin de su uso.
2. Eliminacin o minimizacin de la exposicin a la sustancia qumica de los usuarios de los
laboratorios de qumica.
3. Informacin y formacin sobre las sustancias presentes en los laboratorios, sus riesgos y los
mtodos para prevenirlos.
Principios generales para la prevencin de los riesgos por agentes qumicos peligrosos
Los riesgos para la salud y la seguridad de los trabajadores que manipulen agentes qumicos peligrosos
se pueden minimizar mediante las siguientes medidas:

Leer las etiquetas de seguridad. Los envases de reactivos contienen pictogramas y frases que
informan sobre su peligrosidad, uso correcto y las medidas a tomar en caso de ingestin, inhalacin,
etcLas fichas de datos de seguridad proporcionan informacin complementaria sobre las
caractersticas propias de cada sustancia.

Marcar y etiquetar todos los productos qumicos.

Mantener a mano un inventario de todos los productos qumicos manipulados en el lugar de

trabajo, junto con una coleccin de Fichas de datos de seguridad apropiadas para tales productos.

Instruir a los trabajadores en la lectura y la comprensin de la informacin sobre seguridad de los

productos qumicos, incluidos los riesgos para la salud y las vas de exposicin; instruirles en el
manejo cauteloso de procesos y productos qumicos peligrosos.

La seleccin e instalacin de los equipos de trabajo

El establecimiento de los procedimientos adecuados para el uso y mantenimiento de los equipos

utilizados para trabajar con agentes qumicos peligrosos, as como para la realizacin de cualquier
actividad con agentes qumicos peligrosos, o con los residuos que los contengan, incluidas la
manipulacin, el almacenamiento y el traslado de los mismos en el lugar de trabajo.

La reduccin de las cantidades de agentes qumicos peligrosos presentes en el lugar de trabajo

al mnimo necesario para el tipo de trabajo de que se trate.

La reduccin al mnimo del nmero de trabajadores expuestos o que puedan estarlo.

La reduccin al mnimo de la duracin e intensidad de las exposiciones.

Instruir a los trabajadores en el conocimiento de los procesos de emergencia.

Fuentes de informacin
A- Etiquetaje. Clasificacin de sus sustancias qumicas y sealizacin
El nuevo Reglamento CLP de clasificacin, etiquetado y envasado de sustancias y mezclas establece una
nueva clasificacin de las mismas segn los peligros que puedan conllevar. Los peligros se dividen en
tres grupos: peligros fsicos, peligros para la salud y peligros para el medio ambiente; que se clasifican en
clases, y estas clases a su vez, en categoras.
Los pictogramas asignados a las sustancias o mezclas informarn de los peligros de las mismas
atendiendo a su clasificacin. El reglamento CPL, establece tres nuevos pictogramas o seales de peligro
y cambia la forma y los colores de los pictogramas ya existentes. Los pictogramas adoptan la forma de
rombo y tendrn un smbolo negro sobre fondo blanco con un marco rojo lo suficientemente amplio para
ser visible claramente.

Las frases de identificacin de peligro (H), asignadas a una clase y categora determinada de peligro,
permiten identificar y complementar informacin de determinados riesgos mediante la descripcin del tipo
de peligro.

Los consejos de prudencia (P) son recomendaciones para la adopcin de medidas que reducen o
previenen los efectos adversos causados por la exposicin a un producto peligroso. Segn el producto,
los consejos de prudencia se subdividen en prevencin, respuesta, almacenamiento y eliminacin.
El Reglamento CLP establece que los proveedores sern los responsables de etiquetar las sustancias.
El etiquetado se deber realizar en los casos siguientes:
.Una sustancia o mezcla se deber etiquetar si est clasificada como peligrosa.
. Una mezcla se deber etiquetar cuando est compuesta por una o ms sustancias clasificadas como
peligrosas por encima de un cierto umbral.
El Reglamento CLP establece el contenido de la etiqueta y la manera en que deben organizarse los
diferentes elementos de etiquetado, as como las dimensiones de la etiqueta segn el tamao del
envase. La etiqueta no ser necesaria cuando sus elementos figuren claramente en el propio envase.
La informacin que debe figurar en la etiqueta CLP incluye:

Nombre, la direccin y el nmero de telfono del proveedor(es) de la sustanciao mezcla.

Cantidad nominal de la sustancia o mezcla contenida en los envases (salvo que esta cantidad se
encuentre especificada en otro lugar del envase)
Identificadores del producto
Cuando proceda, pictogramas de peligro, palabras de advertencia, indicaciones de peligro,
consejos de prudencia e informacin complementaria que pueda incluir informacin requerida por otra
legislacin, por ejemplo la legislacin sobre biocidas, plaguicidas o detergentes.

Los pictogramas de peligro deben ser perfectamente identificables y estar marcado claramente y de
manera que no se pueda borrar.
La etiqueta estar fijada firmemente en el envase y deber poder leerse en sentido horizontal cuando el
envase est en su posicin normal.

B-Ficha de datos de seguridad

La ficha de datos de seguridad (FDS o en ingls MSDS) es uno de los medios ms importantes de
informacin sobre los riesgos de las sustancias y mezclas qumicas. Completa la informacin recogida en
la etiqueta del envase y constituye una herramienta indispensable y efectiva para los trabajadores, para
los Delegados de Prevencin y para el empresario en materia de prevencin de los riesgos laborales y
proteccin del medio ambiente.
Ha de ser facilitada obligatoriamente cuando el fabricante, intermediario o distribuidor realice la primera
entrega de un producto qumico peligroso. Podr facilitarse mediante papel o en formato electrnico. Se
compone de 16 apartados e incluye informacin sobre las caractersticas, riesgos, medidas preventivas,
de acuerdo con las directrices indicadas en la normativa.

El Reglamento REACH establece un nuevo modelo de FDS. Todas las FDS de sustancias tienen que
estar modificadas segn el nuevo modelo a partir del 1 de Diciembre de 2010, y las FDS de mezclas a
partir del 1 de junio de 2015, fechas en que entran en vigor los requisitos relativos a la clasificacin y el
etiquetado de las sustancias y mezclas del Reglamento CLP.

Requisitos de las fichas de datos de seguridad

El modelo de FDS establecido por el Reglamento REACH (anexo II) difiere en algunos aspectos del
modelo anterior; adems de los cambios relativos a la clasificacin de las sustancias y mezclas segn el
Reglamento CLP, se dan unos cambios de menor relevancia:

La identificacin de la sociedad o empresa tambin debe incluir la direccin electrnica de la

persona competente responsable de la FDS.

Debe indicarse en el telfono de emergencias si est disponible solamente durante las horas de
oficina.

Las secciones 2 (Identificacin de los peligros) y 3 (Composicin/informacin sobre los

componentes) cambian de orden.

La seccin 2 donde se identificarn los riesgos, durante el periodo de aplicacin progresiva del
Reglamento CLP (clasificacin, etiquetado y envasado de sustancias y mezclas) deber contener:

En el caso de las sustancias, desde el 1 de Diciembre de 2010 hasta el 1 de Junio de 2015 la

clasificacin del Real Decreto 363/1995 y la clasificacin del Reglamento CLP. A partir del 1 de junio
del 2015 slo deber constar la clasificacin del Reglamento CLP.

En el caso de las mezclas, desde el 1 de junio de 2015 ser obligatoria la clasificacin

establecida en el Reglamento CLP.

La FDS se ampliar con un anexo de informacin, cuando corresponda, que recoger un

resumen del informe de seguridad qumica de todas las sustancias que forman parte de una mezcla.

Cualquier agente de la cadena de suministro que deba elaborar un informe de seguridad qumica
tiene que adjuntar a la FDS los escenarios de exposicin pertinentes.

El Reglamento REACH establece que los proveedores de una sustancia o mezcla deben facilitar a su
destinatario una FDS en siguientes los casos:

Cuando la sustancia o mezcla rena los criterios para ser clasificada comopeligrosa.

En caso de ser una sustancia PBT (persistente, bioacumulativa y txica) o mPmB (muy
persistente y muy bioacumulativa).

Cuando la sustancia est incluida en la lista de sustancias sujetas a autorizacin que publica la
Agencia Europea de Sustancias y Preparados Qumicos (ECHA).

Tambin se debe tener en cuenta que los proveedores deben facilitar al destinatario, si ste lo solicita,
una FDS si el preparado no rene los criterios para ser clasificado como peligroso, pero contiene:

Una concentracin igual o superior al 1% en peso para los preparados no gaseosos e igual o
superior al 0,2% en volumen para los preparados gaseosos, de como mnimo una sustancia peligrosa
para la salud humana o el medioambiente.

Una concentracin igual o superior al 1% en peso para los preparados no gaseosos, de como
mnimo una sustancia PBT o MPMB.

Una sustancia para la cual existan lmites de exposicin comunitarios en el lugar de trabajo.

Medidas de prevencin bsicas frente al riesgo qumico

No siempre es posible eliminar o sustituir todas las sustancias qumicas peligrosas, en estos casos se
deben aplicar una serie de medidas preventivas con el fin de controlar el riesgo que stas conllevan.
Adems de las consideraciones de carcter general que se exponen, los laboratorios deben aplicar las
siguientes medidas de prevencin especficas.

Almacenamiento de productos qumicos

Los productos qumicos se deben almacenar en un local destinado a tal fin. El almacn de sustancias
qumicas debe contar con:
Armarios adecuados, donde se agrupen las sustancias qumicas por riesgos comunes y evitando la
cercana de productos incompatibles o que puedan provocar reacciones violentas. Los productos
inflamables se almacenan en armarios preparados al efecto.
Un protocolo de almacenamiento de sustancias, siguiendo la normativa vigente, as como las
instrucciones recogidas en las fichas de datos de seguridad de los productos qumicos almacenados. Los
protocolos de almacenamiento deben contar al menos con:

la informacin necesaria sobre las incompatibilidades entre sustancias

la temperatura ptima para evitar la volatizacin de compuestos orgnicos.

una buena ventilacin y sistema de extraccin de gases.

una buena evacuacin: de fcil recorrido y salida rpida.

normativa de entrada.

un stock razonable que permita la realizacin de prcticas, sin almacenar cantidades

innecesarias que caducan y se vuelven peligrosas.

instalacin elctrica antideflagrante y elementos protegidos frente a chispazos y cortocircuitos,

para los almacenes en los que se puedan formar atmsferas susceptibles de volverse explosivas, por
la volatilidad de los productos que albergan.

Medios de proteccin
Sistemas de proteccin colectiva
Los posibles sistemas de proteccin colectiva frente al riesgo qumico en los laboratorios son:

Vitrinas de gases: es un sistema de cerramiento que preferiblemente contar con presin

negativa. Se debe trabajar, siempre que sea posible y lgico, en las vitrinas. En particular cuando se
manejen productos peligrosos (txicos, corrosivos, etc.) que sean voltiles o en cuya manipulacin
puedan ocasionarse salpicaduras, proyecciones o formacin de aerosoles.

Extractores: son sistemas de aspiracin localizada, de manera que suprimen los humos, gases
y vapores txicos en la propia fuente de emisin.

Sistema de ventilacin: los laboratorios deben contar con un sistema de ventilacin que
asegure la renovacin de la atmsfera con aire fresco no contaminado.

Duchas de seguridad y fuentes lavaojos: en aquellos laboratorios de qumica que lo requieran,

para el lavado inmediato en caso de contacto accidental con sustancias peligrosas por salpicaduras
nocivas, txicas o peligrosas.

Todas estas instalaciones se deben revisar peridicamente.

Protecciones individuales
Al realizar cualquier tipo de manipulacin con sustancias qumicas los usuarios del laboratorio deben
utilizar los equipos de proteccin personal (EPIs) para evitar la penetracin de las sustancias qumicas en
el organismo, ya sea por va inhalatoria, drmica, conjuntiva o parenteral. De esta forma se llevarn:
1. Gafas de proteccin antisalpicaduras.
2. Guantes adecuados.
3. Mascarillas adecuadas.
4. Bata de manga larga.
Los EPIs son de uso personal e intransferible, a no ser que se puedan intercambiar las partes para
garantizar la higiene de la persona usuaria.

Informacin y formacin
En los laboratorios se debe contar con informacin sobre las sustancias presentes, sus posibles riesgos y
las medidas preventivas, as como los mtodos de trabajo seguros.
En este sentido todos los productos han de estar identificados por el fabricante o proveedor por medio de
la etiqueta. sta debe ofrecer informacin sobre:
1. Sustancia que contiene y su composicin,
2. Frases R/H: frases que describen el riesgo que plantea su uso.
3. Frases S/P: frases que recomiendan las medidas que se han de aplicar para manejar con
seguridad el producto.
4. Pictogramas, se sealarn sus riesgos principales, para que de forma rpida y sin leer quede
identificado el peligro de la sustancia.

Etiquetar debidamente las soluciones preparadas en el laboratorio. Toda etiqueta realizada en el

laboratorio debe contener como mnimo:
1. Nombre de la sustancia.
2. Otros datos relevantes: concentracin, grado de pureza, etc.
3. Persona que la ha guardado.
4. Fecha.
5. Pictogramas de seguridad.
6. Riesgos y precauciones bsicas.
Si en el laboratorio se realizan trasvases de fluidos, el nuevo envase ha de ir correctamente etiquetado
para identificar a la sustancia que contiene y as saber qu riesgos conlleva su uso y qu medidas
preventivas o protectoras debe utilizar la persona que maneja el producto. Por lo tanto no se reutilizarn
envases para otros productos sin quitar la etiqueta original y no sobreponer etiquetas.
Si se carece de la ficha de seguridad, una instruccin escrita bsica a modo de informacin es
fundamental.
En los laboratorios existirn paneles o carteles que informen de los riesgos de las principales sustancias,
sus peligros y modos de uso seguro.
Transmitir esta informacin a toda persona usuaria del laboratorio es fundamental. Todos los usuarios del
laboratorio tienen derecho a conocer lo que manipulan, a como actuar para prevenir posibles daos sobre
su salud y a conocer cual es el umbral de exposicin para cada sustancia qumica.
En este sentido, es muy importante que el alumnado conozca siempre con qu trabaja y qu riesgos
conlleva la manipulacin de los productos utilizados, especialmente si se realizan mezclas. Para cumplir
tal fin se recomienda la entrega de un guin de las prcticas que incluya al inicio las nociones bsicas de
prevencin y las consignas para el uso seguro de las sustancias que se van a manipular. Se recomienda
incluir una clase prctica sobre la comprensin de las etiquetas y fichas de seguridad.

Actuacin en caso de vertidos

Procedimientos generales

En caso de vertidos de productos lquidos en el laboratorio debe actuarse rpidamente para su

neutralizacin, absorcin y eliminacin. La utilizacin de los equipos de proteccin personal se llevar a
cabo en funcin de las caractersticas de peligrosidad del producto vertido (consultar con la ficha de datos
de seguridad). De manera general se recomienda la utilizacin de guantes y delantal impermeables al
producto, y gafas de seguridad.

Lquidos inflamables

Los vertidos de lquidos inflamables deben absorberse con carbn activo u otros absorbentes especficos
que se pueden encontrar comercializados. No emplear nunca serrn, a causa de su inflamabilidad.

El vertido de 500 ml de ter etlico (350 g) por rotura de una botella, por ejemplo, que no se recogiera
adecuadamente, podra llevara unas concentraciones ambientales de este compuesto, en un laboratorio
de 100 m3, del orden de 1250 ppm (3550 mg/m3), superiores al valor TLV-TWA (400 ppm, 1210 mg/m3),
pero no alcanzaran el Lll, fijado en el 1,9% (19000 ppm). Recordar lo expuesto respecto a estos clculos
al hablar de los gases inflamables.

cidos

Los vertidos de cidos deben absorberse con la mxima rapidez ya que tanto el contacto directo, como
los vapores que se generen, pueden causar dao a las personas, instalaciones y equipos. Para su
neutralizacin lo mejor es emplear los absorbentes-neutralizadores ya comercializados y que realizan
ambas funciones. Caso de no disponer de ellos, se puede neutralizar con bicarbonato sdico. Una vez
realizada la neutralizacin debe lavarse la superficie con abundante agua y detergente.

El vertido de 20 ml de cido clorhdrico 36% (12 M), puede representar el paso al ambiente de 8,5 g de
HCI, que en el laboratorio de 100 m3 usado como referencia, puede generar una concentracin ambiental
de 85 mg/ m3; tngase en cuenta que el valor TLV-C (techo) (ACGIH, USA, 1996) para este compuesto es
de 7,5 mg/m3.

Bases

Se emplearn para su neutralizacin y absorcin los productos especficos comercializados. Caso de no

disponer de ellos, se neutralizarn con abundante agua a pH ligeramente cido. Una vez realizada la
neutralizacin debe lavarse la superficie con abundante agua y detergente.

Otros lquidos no inflamables ni txicos ni corrosivos

Los vertidos de otros lquidos no inflamables ni txicos ni corrosivos se pueden absorber con serrn.

Eliminacin

En aquellos casos en que se recoge el producto por absorcin, debe procederse a continuacin a su
eliminacin segn el procedimiento especfico recomendad para ello o bien tratarlo como un residuo a
eliminar segn el plan establecido en el laboratorio.

Actuacin en caso de vertidos y fugas. INSHT.

6 Agentes qumicos en Anatoma Patolgica

Exposicin a agentes qumicos
Exposicin a agentes qumicos en anatoma patolgica

El Servicio de Anatoma Patolgica se dedica al estudio de las causas, el desarrollo y las consecuencias
de las enfermedades mediante el diagnstico de biopsias, piezas quirrgicas, citologas y autopsias. Las
tcnicas utilizadas para la preparacin y el estudio de las muestras condicionan el diseo del Servicio de
tal forma que facilite su funcionalidad y garantice la proteccin de la salud de los profesionales frente a los
riesgos debidos a la manipulacin y exposicin a productos qumicos (si bien tambin existen otros
riesgos higinicos importantes como el biolgico).

El diseo, la separacin de los espacios y garantizar la ventilacin son clave para el buen funcionamiento
de las siguientes reas: sala de autopsias para autopsias de adultos, fetales y perinatales,
(preferiblemente con una sala anexa para el trabajo con rganos), sala de inclusiones, sala de confeccin
de bloques, sala de cortes, sala de tinciones, sala/s de observaciones microscpicas (tanto para
citotcnicos como de patlogos), laboratorios de tcnicas especiales: histoqumica, immunohistoqumica,
immunofluorescencia, citometra de flujo, biologa molecular), despachos.

Identificacin de productos qumicos

En el laboratorio de Anatoma patolgica se utilizan una gran diversidad de productos qumicos para
realizar multitud de tcnicas y ensayos diversos. Algunos de estos productos se utilizan en tcnicas de

biologa molecular, de immnunohistoqumica, en tinciones o en las inclusiones de las muestras que,

posteriormente, permitirn obtener un resultado diagnstico.

Sin embargo, el producto ms caracterstico de los laboratorios de Anatoma Patolgica es

el formaldehdo que se utiliza como agente para la fijacin, desinfeccin y deshidratacin de tejidos (a
una concentracin del 3,74%), en definitiva, para la conservacin de tejidos y piezas anatmicas a
estudiar.

Otros productos tambin muy caractersticos son algunos disolventes orgnicos, utilizados especialmente
en la preparacin de muestras para ser observadas al microscopio.

La mayora de estos tratamientos se han automatizado, aun as, existen tareas en las que se manipulan
donde los profesionales pueden estar expuestos.

En las siguientes pginas se analizan los dos productos qumicos ms caractersticos del Servicio de
Anatoma Patolgica: Formaldehdo y Xileno.

Formaldehdo: manipulacin y prevencin

El formol se utiliza principalmente para fijacin de muestras de tejidos. La fijacin de tejidos consiste en la
interrupcin de los procesos de degradacin que aparecen tras la muerte celular, pero de tal forma que se
conserve la arquitectura y composicin del tejido tal y como se encontraba en el organismo vivo. De esta
forma, se puede estudiar el tejido y realizar diagnsticos empleando tcnicas de anatoma patolgica.
El formol, debido a sus propiedades desinfectantes, es un buen conservante, por lo que adems de fijar,
tambin se utiliza para conservar las muestras de tejidos, rganos o incluso cadveres.
El formaldehido, tambin se utiliza como esterilizante, en autoclaves especficos y como desinfectante de
alto nivel en limpiezas superficiales, junto con otros aldehdos.
Adems, se utiliza, en su forma gaseosa, como esterilizante de cabinas de seguridad biolgica.
Efectos para la salud. Exposicin
Daos para la salud:

En el Sistema Inmunitario: El formaldehdo es alrgeno, tiene accin sensibilizante, es decir,

por inhalacin o contacto directo puede ocasionar una reaccin de hipersensibilidad, y, exposiciones
posteriores incluso de muy baja concentracin, pueden causar reacciones alrgicas severas de la piel
(dermatitis de contacto), los ojos, el tracto respiratorio (edema larngeo y bronco espasmo) e incluso
generalizadas como el shock anafilctico.

En el Sistema Respiratorio: Es muy irritante. Segn la concentracin ambiental los efectos van
desde hormigueo en la nariz y garganta por irritacin, a sensacin de quemazn, tos seca y dolorosa,
edema, y en casos extremos neumonitis y muerte. Se han descrito efectos crnicos como: irritacin
crnica, patologa respiratoria crnica (bronquitis crnica), alteracin de funciones respiratorias y
exacerbacin de asma preexistente, pero no se puede asegurar la relacin directa de estos signos
con el formaldehdo.

En la Piel: Es muy irritante. Segn la concentracin los efectos por contacto pueden ser:
irritacin con eritema y picazn, endurecimiento, edema, vesiculacin y descamacin o bien efecto
corrosivo pudiendo causar quemaduras graves. Si hay sensibilizacin previa, dermatitis de contacto.

En los Ojos: Produce irritacin desde concentraciones muy bajas. Los efectos son desde
pequeas irritaciones de ojos y prpados, lagrimeo, escozor/dolor y visin borrosa a quemaduras
graves con ulceraciones (daos permanentes) en caso de contacto directo por salpicaduras.

En el Sistema Nervioso Central (SNC): Se pueden producir efectos como irritabilidad,

alteraciones del sueo, la memoria, el equilibrio y destrezas, fatiga, mareo, nuseas y dolor de
cabeza.

Se sospecha que provoca cncer. Se le relaciona con cncer nasofarngeo, y tambin con senonasal, leucemia mieloide y pulmonar.

Est clasificado de categora 2 segn el Reglamento (CE) 1272/2008, y de categora 1

(carcingeno en humanos) segn IARC (International Agency for Research on Cncer).

Ojos: Concentraciones de 1,23-12,3 mg/m3 (1-10 ppm) pueden producir irritacin apreciable en
los ojos en una exposicin inicial; alrededor de las4,9mg/m3 (4 ppm) puede producirse lagrimeo.
Health and Safety Executive Monograph: Formaldehyde p.8 (1981)

Efectos agudos de la exposicin del formaldehdo en el aire: Deteccin del olor, 0,06-1,23
mg/m3 (0,05-1 ppm); Irritacin de los ojos, 0,01-1,25 mg/m3 (0,01-2 ppm); Irritacin del tracto
respiratorio superior (Ej.: irritacin de la nariz y de la garganta), 0,12-14 mg/m3 (0,1-11 ppm);
Irritacin de las vas respiratorias inferiores (Ej.: tos, opresin en el pecho y respirar con
dificultad), 6,13-37 mg/m3 (5-30 ppm); Edema pulmonar, inflamacin, neumona, 61-123mg/m3 (50100 ppm); Muerte >123 mg/m3 (>100 ppm).Zenz, C., O.B.Dickerson, E.P. Horvath. Occupational
Medicine.3rd ed. St. Louis, MO., 1994, p. 676

Sntomas de asma en 5 de 15 personas analizadas expuestas hasta31 mg/m3 (25 ppm) y 30

minutos. BASF AG Ludwigshafen

El formaldehdo figura actualmente en la clasificacin de la IARC como carcingeno de clase 1, dentro del
grupo de 107 agentes con evidencia cientfica suficiente de ocasionar cncer en humanos.

Hasta el ao 2006 el formaldehdo quedaba ubicado en el grupo 2A (carcingeno probable para el ser
humano), pero en el volumen 88 de las monografas de la IARC de 2006 (3), ya alcanza la mxima
puntuacin como agente causal de cncer. En los ltimos aos la oficialidad de este efecto carcingeno
ha sido recogida tanto en medios profesionales, como divulgativos.

La Web de la ASOCIACIN AMERICANA DE HIGIENISTAS INDUSTRIALES (AIHA), dispone de

abundante documentacin sobre el formaldehdo en la que se recoge el efecto cancergeno de este
agente qumico. Tambin en la Web de la ADMINISTRACIN AMERICANA DE SEGURIDAD Y SALUD
OCUPACIONAL del Departamento del Trabajo de los EE.UU. (OSHA), se resume la evidencia cientfica
del formaldehdo como agente causal de cncer ocupacional.

Riesgo de cncer

El personal que trabaja en los Servicios de Anatoma Patolgica constituye uno de los grupos
profesionales expuestos a los vapores del formol mejor definido.

El COLEGIO REAL DE PATLOGOS del Reino Unido dispone de un censo de patlogos desde 1973,
gracias al cual pudo realizarse un primer estudio de mortalidad en una cohorte 250 patlogos y 243
tcnicos de laboratorio. En este estudio, considerado como pionero en materia de cncer ocupacional
vinculado al formaldehdo, y publicado en 1975, el nmero de fallecimientos por procesos
linfoproliferativos fue el doble de lo esperado. No obstante, cuando los autores repiten el estudio en otra
cohorte ms reciente de patlogos, slo encontraron exceso de mortalidad para el cncer de encfalo:
ms de 3 veces la esperada.

El adenocarcinoma nasosinusal se ha visto asociado con la exposicin al polvo de madera en numerosos

estudios, pero son pocas las publicaciones en las que se identifica el formaldehdo como agente causal.
Por otro lado los animales de experimentacin (ratas), sometidos a inhalacin de formaldehdo desarrollan
carcinoma epidermoide nasosinusal, pero los estudios en trabajadores expuestos a formaldehdo no
encuentran una asociacin causal suficiente.

Segn la IARC existen evidencias suficientes del papel causal del formaldehdo en el cncer de
nasofaringe y evidencias fuertes, pero no suficientes, en el cncer de senos paranasales. Hasta la fecha,
la IARC no considera como suficiente la evidencia cientfica que vincula el cncer nasosinusal con el
formaldehdo. Ello no significa que no deba seguir considerndose como un tumor sospechoso de origen
ocupacional por exposicin a formaldehdo, dadas las limitaciones de la investigacin epidemiolgica. El
cncer nasosinusal es un tumor muy poco frecuente en humanos.

Factores de exposicin

En los servicios de anatoma patolgica es donde se procesan todas las muestras (biopsias) recogidas en
las diferentes consultas y gabinetes de especialidades, quirfanos y centros de salud. Aqu es, por tanto,
donde existe una mayor probabilidad de exposicin al formaldehido.

El primer paso para realizar el estudio anatomopatolgico de una biopsia es la descripcin macroscpica
y la seleccin de las reas sobre las que se van a realizar el estudio microscpico, proceso comnmente
conocido como tallado. En esta operacin se inspecciona la pieza, y se realizan incisiones y cortes para
seleccionar las zonas de inters. En el caso de las piezas quirrgicas, se realizan disecciones completas
de la pieza, acompaadas de un minucioso examen de toda su estructura. El tallado genera abundantes
lixiviados que contienen gran proporcin de formol cuando se trabaja con biopsias conservadas en formol.
Esta tarea se realiza en un mesa de tallado (en ocasiones denominado tambin banco de tallado o
campana de tallado).

Bsicamente, la mesa de tallado es una superficie de trabajo que esta acondicionada para que los
lquidos y fluidos desprendidos durante el proceso de tallado se evacuen. Dependiendo del modelo, la
mesa esta provista de una serie de elementos como extraccin localizada, estanteras, fregaderos,
sistema de dispensacin de formol, cmaras, dictfonos, iluminacin, etc., que facilitan el tallado.
Actualmente, las mesas de tallado que se utilizan son de acero inoxidable, aunque tambin se siguen
empleando encimeras de materiales ptreos.

La descripcin macroscpica y el tallado de las biopsias obligan al patlogo a adoptar una posicin muy
prxima a la muestra. Por ello, cuando se trabaja sobre biopsias conservadas en formol, existe un riesgo
importante de inhalacin de formaldehido.

Tallado de muestras con alfombrilla absorbente

Descripcin macroscpica

Adems, el tallado de biopsias conlleva una serie de tareas conexas y elementos que pueden contribuir a
la emisin de formaldehido, tales como:

Lavado de piezas quirrgicas con agua para retirar el exceso de formol. Normalmente se realiza
en fregadero, manteniendo la biopsia en un recipiente y abriendo el grifo para que rebose el agua o
bien sumergiendo la biopsia en agua y mantenindola durante un periodo de tiempo en el que se
cambia el agua varias veces.

Vertido, vaciado o trasvase del contenido de los recipientes que contienen las biopsias con
formol.

Gasas o papeles impregnados en formol utilizados para secar las biopsias que se mantienen en
la mesa de tallado.

Residuos de formol en el exterior de recipientes, producidos al extraer las biopsias de los

mismos.

Retirada de residuos empapados o contaminados con formol que se arrojan a la basura

(servilletas de papel, gasas, envases, guantes, etc).

Evaporacin de formaldehido desde los recipientes de biopsias conservadas en formol (por falta
de estanqueidad, cierre incorrecto, etc).

Derrames y/o salpicaduras en trasvases realizados desde los bidones o depsitos de

almacenamiento de formol.

Evaporacin de formaldehido desde el recipiente con formol donde se almacenan las muestras
una vez talladas, para evitar su desecacin.

Restos de formol que quedan en los platos de las bsculas donde se pesan las biopsias
conservadas en formol.

Derrames y salpicaduras de formol dentro y fuera de la mesa de tallado que no se recogen

inmediatamente.

Clasificacin de peligrosidad
En la actualidad, en Espaa, el documento Lmites de Exposicin Profesional para Agentes Qumicos en
Espaa del Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en elTrabajo (INSHT) no clasifica al formaldehido
como cancergeno. No obstante, tiene asignadas dos notas:

Sensibilizante.

Reclasificado, recientemente, por la International Agency for Research on Cancer (IARC) de

grupo 2A (probablemente carcinognico en humanos) a grupo 1 (carcinognico en humanos).

Lmites de exposicin profesional

Valores lmite
El valor lmite ambiental para exposiciones cortas (LEPVLA- EC) del Instituto Nacional de Seguridad e
Higiene en el Trabajo (2010) para el formaldehdo es de 0,3 ppm (0,37 mg/m3) con las notas: Sen:
Sensibilizante. y R: Reclasificado recientemente, por la Internacional Agency for Research on Cancer
(IARC) de grupo 2 (probablemente carcinognico en humanos) a grupo 1 (carcinognico en humanos).

Clasificacin de peligrosidad de distintas disoluciones de formaldehdo en agua. Haz click en la imagen

para verla en grande
Valores lmite de exposicin profesional para diferentes pases.
La determinacin de los limites de exposicin esta ligada a las caractersticas carcinognicas e irritantes
del formaldehido y a los estudios realizados hasta la fecha.
En este sentido, SCOEL recomienda un valor TWA de 0,2 ppm y STEL de 0,4 ppm. Se puede comprobar
como, en ningn caso, se toleran valores de exposicin superiores a 2 ppm.

Valores lmite de exposicin profesional para diferentes pases.

Niveles de exposicin
En la Tabla se presentan resultados obtenidos en diversos estudios realizados por el INSHT en distintos
ambientes de trabajo.

Resultados obtenidos de concentracin de formaldehdo en aire en distintos estudios ambientales.

En la siguiente tabla se presentan distintos niveles de contaminacin obtenidos en las distintas
operaciones realizadas en los servicios de anatoma patolgica.

Control de exposicin
Como es habitual en higiene industrial, el control de la exposicin se basa en la determinacin de
formaldehdo en aire. Existen distintos procedimientos para ello: mtodos de toma de muestra y anlisis
activos y pasivos, aplicando tcnicas espectrofotomtricas y cromatogrficas.

Fuente: Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo.

Fuente: Instituto de Recherche Robert-Sauv en Sant et en Scurit du Travail.

Decantacin de residuos de Formaldehdo. Esta tarea puede generar una elevada concentracin ambiental de vapores.

Medidas preventivas
Sustitucin
La sustitucin es una medida preventiva consistente en eliminar un determinado riesgo actuando en el
origen, ya sea por utilizacin de un agente qumico alternativo o bien empleando otro proceso.
En la mayora de los casos, implica la aparicin de un nuevo riesgo, necesariamente de menor magnitud,
que deber valorarse y controlarse de forma adecuada.
La referencia legislativa al respecto es el R.D. 374/2001 (22) sobre la prevencin de los riesgos derivados
de los agentes qumicos, en l y plenamente de acuerdo con el Art. 15 de la Ley 31/1995 de Prevencin
de Riesgos Laborales, se establece la eliminacin del riesgo en origen como medida preventiva prioritaria.
As, el Art.5 del R.D. 374/2001 dispone que el empresario garantice la eliminacin o reduccin al mnimo
del riesgo que entrae un agente qumico peligroso para la salud y seguridad de los trabajadores durante
el trabajo. Para ello, el empresario deber preferentemente, evitar el uso de dicho agente sustituyndolo
por otro o por un proceso qumico que, con arreglo a sus condiciones de uso, no sea peligroso o lo sea en
menor grado.
La sustitucin ocupa la posicin ms alta en la actual estrategia de prevencin de riesgos derivados de
agentes qumicos.
La principal medida preventiva es la sustitucin del formaldehido por otro agente qumico cuyos efectos
para la salud sean menos nocivos.
Ejemplos de posibles sustitutos:

Etanol / glioxal

Etanol / cido actico / glioxal

Metanol / glioxal / etanol / cido actico glacial

Etanol / alcohol polivinilico / propilenglicol / sorbitol.

En el Libro Blanco de la Anatoma Patolgica del ao 2011, publicado por la SEAP (Sociedad Espaola de
Anatoma Patolgica) se publica un estudio sobre posibles sustitutos del Formaldehdo. En el mismo, se
comparan la eficacia de tres posibles sustitutos:
Tres son los fijadores alternativos de los que tenemos conocimiento, algunos han aparecido en el
mercado como soporte para el desarrollo de una nueva lnea de procesadores de tejidos que, basados en
la tecnologa microondas, se proponen acortar significativamente los tiempos de inclusin en parafina.
Parmetros que se compararon, para evaluar su eficacia:
1. Impregnacin tisular de los fijadores.

2. Calidad y facilidad del corte.

3. Calidad de la tincin Hematoxilina-Eosina (HE).
4. Calidad de las Tinciones Especiales (TE).
5. Calidad de las tcnicas Inmunohistoqumicas (IHQ).
Resultados
Algunas de las conclusiones del trabajo son, respecto de la toxicidad de los posibles sustitutos:
1. Ninguno de los posibles sustitutos del formaldehdo presenta propiedades cancergenas.
2. El trabajo completo puede ser consultado en esta direccin.
Medidas para prevenir la exposicin
Biopsias
Las biopsias sobre piezas anatmicas conservadas en formaldehdo deben ser realizadas bajo extraccin
localizada con el fin de retirar los vapores del contaminante de la atmsfera respiratoria del operador y
eludir la contaminacin del rea. El sistema adecuado puede ser la instalacin de una "vitrina" diseada
en funcin de la superficie de trabajo requerida. La altura de la vitrina puede restringirse al mnimo
posible. Lavelocidad de paso de aire a lo largo de la ventana creada, debe ser del orden de 0,7 metros
por segundo, lo cual puede conseguirse incluso con extracciones de baja potencia dada la reducida
dimensin de la instalacin.
El clculo del caudal de aire que debe proporcionar el extractor con el fin de obtener la velocidad de paso
de aire requerida a travs de la ventana de la vitrina, se realiza mediante la siguiente frmula:
Q = L A v 3600
En donde:

Q: Caudal en metros cbicos hora.

L: Longitud de la ventana en metros.

A: Altura de la ventana en metros.

v: Velocidad de captacin. (En este caso 0,7 m/seg.)

En el interior del cerramiento creado, permanecern los contenedores abiertos y todo aquel material
contaminado o impregnado, con el fin no slo de evitar exposiciones al personal sino de eludir
contaminantes de reas prximas.
Lavados y perfusiones
Estas tcnicas requerirn asimismo un cerramiento equipado con sistemas de extraccin. Los criterios
pueden ser los mismos que los expuestos en el punto anterior, con la nica diferencia de ser construidos
sobre un rea de trabajo que incluya instalacin o sistema de recogida y eliminacin de vertidos.
Por otro lado, en trabajos como los que se contemplan en este apartado, son frecuentes las salpicaduras
y proyecciones. Por ello, el personal al cargo de estas tareas deber utilizar pantallas faciales, adems de
guantes y, en su caso, mandiles o petos.

Recipientes y envases
Los recipientes o contenedores de piezas deben ser tales que aseguren su hermeticidad, descartando
aquellos que por su peculiar forma vuelquen con facilidad. Los contenedores pesados deben incorporar
asas que faciliten su movimiento, y sern transportados en carros con el fin de evitar incidentes que se
traducirn en derrames de grandes volmenes.

Un caso especial lo constituyen los tanques fijos en los que se conservan cadveres o grandes piezas,
que se encuentran habitualmente en unidades dedicadas a la enseanza. Las medidas tcnicas de
control del contaminante, incluirn rendijas de captacin dispuestas perimetralmente a los tanques. La
velocidad de captacin proporcionada por los equipos extractores debe alcanzar 0,3 metros por segundo
en el centro de la superficie del contenedor.
Transvases
La adquisicin de formaldehdo en grados comerciales, conlleva la recepcin de envases de gran
capacidad. A partir de stos el laboratorio transvasa cantidades hasta recipientes manejables -de 1 a 5
litros generalmente-. Estas tareas de transvases, como ya se indicaba anteriormente, tambin provocan
aportes del contaminante a la atmsfera de trabajo, As pues, los transvases deben realizarse bajo la
influencia de extraccin localizada.
Un sistema adecuado consiste en la disposicin de una rendija inmediatamente prxima al foco de
emisin, en este caso al grifo de salida del recipiente desde el que se pretende transvasar o bien la salida
de la bomba utilizada. La velocidad de captacin recomendada para efectuar una captacin eficaz,
contando con las caractersticas de la tarea, ser de 1 metro por segundo en la zona operativa.
Lgicamente se deben centralizar todos los transvases en una zona determinada que deseablemente
ser un rea de escaso movimiento de personal.
El caudal que debe proporcionar el extractor con el fin de obtener la velocidad de captacin requerida, se
obtiene segn la frmula siguiente:
Q = 2,8 L v d 360
En donde:

Q: Caudal en metros cbicos hora.

L: Longitud de la rendija en metros.
v: Velocidad de captacin. (En este caso 1 m/seg)
d: Distancia en metros desde la rendija hasta el punto de transvase.
Manipulaciones de la disolucin de formaldehdo
Aparte de las recin consideradas tareas de transvase, otras, como dosificaciones, preparacin de
nuevas disoluciones, pipeteos, etc., exigirn una serie de precauciones y, en algn caso, nuevamente
sistemas de extraccin localizada. Obviamente, deben desterrarse los pipeteos libres y otras operaciones
indebidas, como pueden ser el abandono de recipientes sin cerrar o sin etiquetar, disponerlos en altura,
etc.
Mencin especial merecen los trabajos de limpieza de material de vidrio o envases contaminados con
formaldehdo. El rea de trabajo debe tratarse mediante extraccin localizada, y desde luego las tareas no
deben ser desarrolladas por personal que, ajeno al laboratorio, no est advertido sobre la peligrosidad del
agente y las ejecutara como cualquier limpieza rutinaria. El sistema puede ser una rendija extractora,
situada lateral o frontalmente en la pila de lavado, y que disponga de un equipo extractor acoplado capaz
de proporcionar una velocidad de captacin en el lado opuesto del orden de 0,5 metros por segundo.
Tratamiento y eliminacin de vertidos
Los vertidos y salpicaduras en pequea cantidad, pueden absorberse mediante papel, proceder a su
evaporacin en vitrina y posterior quemado del papel. Si se producen en gran cantidad, se cubrir la zona
afectada con bisulfito sdico, adicionando una pequea cantidad de agua y mezclando. La mezcla puede
disponerse en un recipiente adecuado y tras dejar pasar un intervalo de tiempo del orden de una hora,
verter por el desage con exceso de agua. La zona contaminada puede tratarse con agua jabonosa.
Para la eliminacin de residuos acumulados, puede contarse con dos procedimientos:

Absorcin sobre vermiculita e incineracin en incinerador abierto, o bien

Disolucin en un disolvente inflamable -acetona por ejemplo- y pulverizacin en el quemador de

un incinerador equipado con postquemador.

Medidas de proteccin colectiva

Cuando no sea posible la sustitucin o eliminacin se deber actuar sobre las diferentes
operaciones en las que est presente el formol con el fin de minimizar la emisin de
formaldehido al ambiente de trabajo.

Estudio macroscpico y tallado de biopsias

La medida preventiva para evitar la inhalacin de formaldehido durante el tallado de biopsias es

utilizar una mesa de tallado dotada de extraccin localizada. En el mercado existen diferentes
modelos con extraccin localizada incorporada: entre ellos podemos encontrar desde mesas de
tallado totalmente abiertas, parcialmente cerradas o casi totalmente cerradas, similares a las
vitrinas de gases usadas en laboratorios. Desde el punto de vista preventivo, esta ltima es la
mesa de tallado ideal, ya que a mayor grado de confinamiento de la fuente de emisin de
formaldehido, la captacin del contaminante se realiza con ms eficacia.

Adems, el hecho de contar con un cerramiento frontal ofrece una proteccin superior a las
mesas de tallado que no cuentan con este elemento, ya que se establece una barrera fsica
entre el trabajador y la fuente de emisin de los vapores de formaldehido, protegiendo adems
contra posibles salpicaduras de formol.

Respecto al sistema de extraccin empleado, existen dos modalidades de mesas de tallado: las
que evacuan la totalidad del aire aspirado al exterior y las que expulsan el aire a la propia sala,
previa filtracin qumica para retener el formaldehido. Este sistema solamente debera utilizarse
cuando no sea posible instalar una extraccin al exterior, por la ubicacin de la mesa de tallado,
por ejemplo, ya que los filtros pueden saturarse y perder eficacia, con la consiguiente
contaminacin del ambiente.

Igualmente, desde el punto de vista preventivo, la mesa de tallado debe estar dimensionada y
equipada para poder realizar en su interior todas las operaciones conexas al tallado que emiten
formaldehido al ambiente. Es decir, el diseo debera incluir los fregaderos necesarios para el
lavado de las piezas, el recipiente para residuos, bscula, espacio para recipientes de
conservacin de muestras talladas, sistema de dosificacin y retirada de formol, etc

Como medida complementaria a la mesa de tallado con extraccin, indicar que en el mercado
existen alfombrillas absorbentes que contienen en su composicin un neutralizante de
formaldehido. Estas alfombrillas pueden utilizarse como superficie de tallado o pueden colocarse
en zonas donde previsiblemente se produzcan derrames, como las encimeras o el plato de la
bscula, por ejemplo.

Alfombrilla absorbente

Mesas de tallado. Tipos

Respecto a las caractersticas tcnicas que debe cumplir la mesa de tallado, es importante tener en
cuenta los siguientes aspectos:

El caudal de extraccin debe garantizar que el formaldehido emitido se capta con eficacia. Se
recomienda un valor superior a 1300 m3/h por cada m2 de abertura y una velocidad frontal de 0,30 a
0,75 m/s.

Se debe poder trabajar con comodidad tanto de pie como sentado. Para las dimensiones
generales de la mesa pueden utilizarse los criterios reflejados en la norma UNE-EN 13150: 2001
Mesas de laboratorio: Dimensiones, requisitos de seguridad y mtodos de ensayo.

Es importante tener en cuenta la posicin del cerramiento frontal, puesto que el tallado exige que
el patlogo se aproxime a la pieza. Un diseo inadecuado puede obligar a introducir la cabeza en el
interior de la mesa de tallado para poder realizar la operacin.

Debe existir espacio suficiente para el nmero de personas que deben utilizar la mesa
(anatomopatlogos, tcnicos de anatoma patolgica, etc.).

El tallado de biopsias se puede considerar como una tarea de exigencias visuales muy altas.
Para este tipo de tareas el Real Decreto 486/1997, de Lugares de Trabajo, recomienda un nivel
mnimo de iluminacin de 1000 lux, medidos en la superficie de trabajo. Adems, se deben cumplir las
condiciones establecidas en esta norma en cuanto a distribucin y otras caractersticas.

Las tomas de corriente y dems instalaciones no deben presentar riesgos para los usuarios. Se
recomienda que cumplan con la norma UNE-EN 14175-2: 2003 Vitrinas de gases. Parte 2: Requisitos
de seguridad y de funcionamiento.

La emisin de ruido del sistema de extraccin debe ser inferior a 60 dBA medido en la posicin
de trabajo del anatomopatologos, cuando funciona a su mxima potencia de extraccin, con el fin de
no provocar interferencias en la concentracin que requiere el tallado ni en la grabacin sonora que
normalmente se realiza de la descripcin macroscpica.

La mesa de tallado se puede considerar como un producto afectado por la Directiva de productos
sanitarios para diagnostico in vitro (Directiva 98/79/ CE) por lo que debe contar con marcado CE,
declaracin CE de conformidad y manual de instrucciones, al menos, en castellano.

Mesa de tallado abierta

Mesa de tallado parcialmente cerrada

Mesa de tallado cerrada

Lavados y perfusiones
En ocasiones, el lavado de las piezas se realiza en zonas diferentes a la mesa de tallado, como por
ejemplo en las salas de autopsias. Algunas piezas quirrgicas, por ejemplo los pulmones, necesitan ser
perfundidas con formol para que el proceso de fijacin se realice correctamente. Todas estas tcnicas en
las que se manipulan cantidades importantes de formol requerirn asimismo un cerramiento equipado con
sistemas de extraccin localizada. Los criterios pueden ser los mismos que los expuestos en el punto
anterior.
Almacenamiento
El almacn de recipientes con muestras conservadas en formol se recomienda que est separado de
cualquier zona anexa a dependencias ocupadas por el personal.
Si no es posible, el almacn deber estar en depresin respecto de esta ltima y esta en depresin
respecto a los locales contiguos. En cualquier caso, el almacn deber disponer de un sistema de
extraccin del aire directamente al exterior que garantice una renovacin suficiente para as asegurar la
evacuacin de los vapores de formaldehido.
Existen tambin unidades porttiles de extraccin que aspiran el aire a travs de unos filtros impregnados
con permanganato de potasio que fija qumicamente al formaldehdo. Estas unidades son especialmente
tiles para eliminar el aldehdo en salas de almacenaje de piezas pequeas fijadas con formaldehdo.
Estas unidades son especialmente tiles para eliminarlo en salas de almacenaje de piezas pequeas
fijadas con formaldehido.
En caso de acumular recipientes fuera de la zona de almacenamiento, se recomienda su ubicacin en un
armario dotado de extraccin conectada a la ventilacin general.
Cuando se utilizan depsitos centralizados de almacenamiento, desde los que se suministra el formol a
travs de una red, el almacenamiento puede estar afectado por lo establecido en el Reglamento de
almacenamiento de productos qumicos (R.D. 379/2001), en su Instruccin Tcnica Complementaria ITC
MIE APQ 7: Almacenamiento de lquidos txicos, en concreto por lo indicado en su Seccin 2a:
Almacenamiento en recipientes fijos. En esta seccin se indica que los almacenamientos que contengan
o puedan contener lquidos txicos clasificados como nocivos, como es el caso del formol, que superen
los 600 litros deben cumsplir con esta normativa. Adems, este almacenamiento deber situarse en una
zona separada y no ocupada, dotada de extraccin al exterior.
En todos los recipientes, depsitos y conducciones de formol es necesario cumplir con el etiquetado
segn lo dispuesto en el Real Decreto 485/97 sobre disposiciones mnimas en materia de sealizacin de
seguridad y salud en el trabajo
Tal y como se ha comentado, existen en el mercado recipientes de diversos tamaos ya preparados con
formol, lo que permite evitar la tarea de transvasar, eliminando as el riesgo de exposicin.

Fregadero con extraccin localizada

Equipo de aspiracin localizada

Almacn de piezas quirrgicas post-tallado

Equipos de proteccin individual (EPI)

La utilizacin de EPI implica el establecimiento de un programa para su adecuada gestin, desde la
decisin de su utilizacin, hasta la formacin e informacin a los usuarios y deber tenerse en cuenta
especialmente la legislacin existente al respecto, los RRDD de comercializacin (1407/92) y de
disposiciones mnimas de seguridad y salud para su utilizacin (773/97), no olvidndose nunca el carcter
de ultima proteccin que tienen.

Los EPI recomendados generalmente para trabajar con formaldehdo son los que protegen de contacto
drmico y de salpicaduras, como guantes, delantales, gafas y mscara facial. Si se pretende evitar
completamente la inhalacin de vapores, debe recurrirse a la utilizacin de equipos de proteccin
respiratoria incluyendo filtros qumicos del tipo BP3. Consultar siempre su adecuacin al fabricante y leer
detenidamente el folleto explicativo.

El formaldehdo es un compuesto orgnico con un punto de ebullicin inferior a 65C, si se considera solo
la clasificacin que se hace en la norma europea EN 14387 para filtros contra gases, podra llegarse a la
conclusin de que lo adecuado sera emplear un filtro de tipo AX. No obstante, el formaldehdo o metanal
(HCOH) es un compuesto orgnico cuya molcula es polar, por lo que, desde el punto de vista de su
retencin en filtros de proteccin respiratoria, presenta un comportamiento similar al de un compuesto
inorgnico, de ah la recomendacin de emplear filtros de tipo B.

Si durante la manipulacin del formaldehdo se generan aerosoles, se recomienda el uso de filtros que
protejan adems frente a partculas.

Ejemplo de proteccin respiratoria para formaldehdo de 3M.Cartucho 3M 6005 para formaldehido

Organizacin general de laboratorios o unidades

Centralizacin del trabajo
La dispersin de los trabajos plantea serios inconvenientes a la hora de aplicar medidas correctoras,
dificultando proyectos tcnicos y desde luego encareciendo el coste de las instalaciones. Por ello es
imprescindible centralizar los trabajos que supongan un aporte de formaldehdo al ambiente, en una zona
o rea concreta. Si la unidad dispone de varias dependencias separadas, los trabajos se realizarn en
una de ellas, o si el volumen de trabajo lo requiere, en dos o ms reas contiguas, de modo que el
personal ajeno a estos trabajos no tenga que circular o atravesar las reas en cuestin, que debern ser
de acceso restringido.

El rea o reas elegidas debern tener comunicaciones con el exterior, a fin de facilitar la instalacin de
los conductos de extraccin.

Por ltimo si el laboratorio o unidad no dispone de reas independizadas, procede establecer una
separacin, mediante mamparas por ejemplo, con el fin de aislar el rea de trabajo con el formaldehdo.

Ejemplo de sealizacin del rea de trabajo

Elaboracin de normas y procedimientos

Los distintos trabajos y tareas que utilicen el formaldehdo, deben realizarse bajo condiciones y
procedimientos elaborados teniendo en cuenta no slo las exigencias tcnicas que aseguren la calidad

del trabajo, sino, as mismo, la peligrosidad del producto. As se exigir que ciertas tareas se realicen
sistemticamente bajo los sistemas de control implantados, o utilizando los materiales adecuados,
adems de los equipos de proteccin individual necesarios en cada caso.

Por otra parte se elaborarn procedimientos de actuacin en caso de accidentes, derrames, vertidos
accidentales, fracturas de envases, etc., de modo que el personal sepa actuar correctamente en cualquier
situacin.

Formacin del personal

La formacin del personal es un aspecto imprescindible en el marco preventivo. El conocimiento de los
riesgos que implica el manejo del producto y la ejecucin de los diferentes trabajos, as como el
conocimiento de los protocolos de actuacin y las medidas a seguir en caso de accidente, debe adquirirse
mediante cursillos de formacin si es necesario. En este sentido habr de dedicarse una especial
atencin al destierro de todos aquellos hbitos adquiridos que supongan manipulaciones indebidas,
insistiendo al personal para que modifique los hbitos incorrectos.

Por ltimo, merece destacarse aqu un hecho constatado en nuestros estudios, cual es la aceptacin del
riesgo de exposicin al formaldehdo por parte del personal de estas unidades. Seguramente la larga
tradicin en los trabajos y la ineludibilidad en la utilizacin del formaldehdo como conservante, han
llevado al trabajador del sector a aceptar la presencia del contaminante en el ambiente como algo
inherente al trabajo. Desde un punto de vista preventivo tal aceptacin es inaceptable, ya que priva del
primer impulso que habitualmente conduce a adoptar medidas correctoras. Es necesario que el personal
adquiera consciencia de que en la prctica es factible realizar los trabajos sin verse sometido a la accin
del contaminante, adoptando la serie de medidas correctoras que aqu se van exponiendo.

Dotacin de medios y equipos de seguridad

Los laboratorios o unidades deben instalar fuentes lavaojos, en nmero suficiente y ubicacin adecuada,
con el fin de que cualquier persona accidentada acceda con prontitud y facilidad hasta la fuente. Conviene
disponer de un suministro de agua templada al objeto de que sea posible mantener la zona ocular bajo la
accin del agua durante un tiempo prolongado.

Los descontaminadores y neutralizadores necesarios, as como el material apropiado para recoger

vertidos, se situarn en lugar accesible, con el fin de proceder prontamente a la recogida de vertidos o
derrames.

Como equipos de proteccin personal ya se han mencionado: las gafas, pantallas faciales, mandiles y
guantes. Resta aadir los necesarios adaptadores faciales equipados con filtros adecuados para la
retencin del formaldehdo, a fin de ser usados en caso de accidente, recogida de vertidos, etc. Estas
protecciones debern situarse en lugares bien visibles y accesibles con objeto de que el personal pueda
acceder a ellas con facilidad.

Formaldehdo en Anatoma Patolgica. Recomendaciones del INSHT. Ministerio de Trabajo e Inmigracin.

Xileno: manipulacin y prevencin

Identificacin

Los xilenos o xiloles (ismeros del dimetilbenceno) pertenecen a la familia de los hidrocarburos
aromticos. A temperatura ambiente son unos lquidos incoloros, de olor dulce, perceptible a
concentraciones del orden de 1 ppm, poco voltiles y prcticamente insolubles en agua pero solubles en
la mayora de los disolventes orgnicos.

Existen tres ismeros del xileno segn la posicin relativa de los grupos metilo en el anillo de benceno:
orto- (o-), meta- (m-) y para- (p-). Son tambin conocidos por 1,2-dimetilbenceno, 1,3-dimetilbenceno y
1,4-dimetilbenceno, respectivamente.

El producto comercial, que denominamos genricamente xileno, es una mezcla de un 60 70 % de mxileno, 10 25 % de p-xileno, 10 20 % de o-xileno, 6 10 % de etilbenceno y pequeas cantidades de
otros hidrocarburos, aunque estas proporciones pueden variar en funcin del suministrador.

Presentacin y clasificacin

El almacenamiento de xileno se efecta habitualmente en recipientes de seguridad de acero o aluminio.

La utilizacin de vidrio para su almacenamiento requiere de una carcasa metlica resistente y
convenientemente ajustada.

El vidrio se utiliza habitualmente para la manipulacin de pequeas cantidades de xileno.

reas y factores de exposicin

El xileno se utiliza en el mbito sanitario principalmente en los Servicios de Anatoma Patolgica, sobre
todo en procesos de inclusin, tincin y montaje de preparaciones de muestras histolgicas y citolgicas.
En estos servicios se realiza el diagnstico sobre muestras de autopsia, biopsia o citologa aplicando
tcnicas de histoqumica, inmunohistoquimica e inmunofluorescencia, en las cuales se utiliza xileno.

El estudio de las muestras procedentes de autopsias y biopsias que llegan a Anatoma Patolgica se
inicia con la descripcin macroscpica o tallado de las mismas. Una vez seleccionada la zona de
inters, los cortes realizados se colocan en unas cpsulas o cassettes, pasando stos a una
procesadora de tejidos, donde las muestras son deshidratadas con concentraciones de alcohol.

El objetivo de esta fase es confeccionar bloques de parafina que contienen la muestra y que son lo
suficientemente slidos para que puedan ser procesados y cortados en un microtomo, consiguiendo as
cortes finos (entre 25 nm y 10 m), que pueden ser observados por microscopia ptica o electrnica.

Los cortes obtenidos se colocan sobre portaobjetos y se inicia la fase de tincin, que puede ser
automtica o manual (ver foto 3). Existen mltiples tipos de tincin en funcin del tejido o del diagnstico a
realizar. No obstante, todas siguen un patrn similar, que consiste en primer lugar en eliminar la parafina
de la muestra mediante xileno y posteriormente rehidratar y teir la muestra, hacindola pasar por una
serie de gradaciones decrecientes de etanol y colorantes.

Finalizada la tincin, se procede a cubrir las preparaciones mediante un cubreobjetos para garantizar la
conservacin de la preparacin. Para ello, se utiliza un medio de montaje que realiza la funcin de
adhesivo, cuyo principal componente es el xilol. El montaje se puede realizar de forma manual o
automtica.

En el procesado de las diferentes muestras citologicas (orinas, esputos, liquido amnitico,

cefalorraqudeo, punciones, etc.), nicamente existe riesgo de exposicion a xileno durante el aclarado en
la bateria de tinciones y el montaje de los cubreobjetos, ya que no se realiza el proceso de inclusin.

Centro de tincin automtica

Centro de tincin automtica

Bateria de tinciones en el interior de una vitrina de aspiracin.

Efectos para la salud

El xileno es irritante para los ojos, la piel y las membranas mucosas. Una sobreexposicin aguda al xileno
puede causar trastornos renales, indicios de alteraciones en la funcin del hgado, confusin temporal,
prdida pasajera de la memoria, congestin, edema pulmonar y hemorragia focal alveolar.

Exposicin aguda.

Aparato respiratorio
Los vapores del xileno son altamente irritantes. Los vapores concentrados de hidrocarburos aromticos,
en general, pueden causar dificultades respiratorias, irritacin en los bronquios y la laringe, edema
pulmonar no cardiognico, paro respiratorio y asfixia. La aspiracin pulmonar o inyeccin intravenosa de
xileno puede provocar neumonitis, edema pulmonar no cardiognico, hemorragia y fallo respiratorio.

Sistema cardiovascular
La informacin acerca de efectos cardiacos en humanos con exposicin a xileno es limitada.

Altas concentraciones de vapor

Pueden causar vasodilatacin con enrojeciendo facial y sensacin de calor.

Envenenamientos agudos graves

Puede resultar en un caso aislado de miocardiopata.

Sistema gastrointestinal
Pueden producirse dificultades graves gastrointestinales despus de la ingestin. La inhalacin de
concentraciones de 130-1520 mg/m3 (30-350 ppm) se ha asociado con anorexia, gusto dulce en la boca,
nauseas y vmitos.

Sistema neurolgico
La exposicin por inhalacin de bajas concentraciones 434-2997 mg/m3 (100-690 ppm) puede
producir efectos leves en la memoria a corto plazo y en el tiempo de reaccin, leves mareos,
somnolencia, dolor de cabeza y vrtigo. La tolerancia se puede desarrollar despus de varios das de
exposicin repetida. Concentraciones ms altas (mayores de 13031 mg/m3 (3000 ppm)) pueden causar
depresin del SNC con confusin y coma.

Sistema drmico

Una breve inmersin de la mano puede resultar en eritema y una sensacin de quemazn/picor
(comienzo en poco minutos; duracin 30-60 minutos) seguida por formacin de pellejos al da siguiente.
El contacto prolongado de la piel puede causar desengrasamiento, dermatitis con sequedad, ampollas o
eczema.

Toxicidad crnica
Los xilenos no entraan en general efectos especificos que los distingan de otros disolventes orgnicos.
El sndrome psicorgnico (reversible o no), es el efecto txico crnico mayor de los xilenos. Combina
problemas de memoria y de concentracin, insomnio, disminucin de la capacidad intelectual y
alteraciones de la personalidad sin signos objetivos. Su relacion con la exposicin a xilenos es difcil de
establecer debido a la utilizacion simultnea con otros disolventes, de la mala cuantificacin de la
exposicin y de otros problemas metodolgicos.
Los xilenos no son hematotxicos. Antiguamente se crea lo contrario, pero sto estaba basado en
estudios en los que el xileno estaba probablemente contaminado con benceno.
Estudios en animales indican que la exposicin a grandes cantidades de xileno puede producir
alteraciones del higado, los riones, los pulmones, el corazn y el sistema nervioso.
No existen estudios u observaciones que prueben la eventual toxicidad de los xilenos sobre el aparato
respiratorio, el hgado, los riones y el sistema nervioso periferico. Tampoco que sean genotxicos ni
carcinognicos. El Centre Internationalde Recherce sur le Cancer (IARC) lo ha estudiado y no lo clasifica
como carcinognico en humanos (incluido en el grupo 3).
Los xilenos tienen una accin desecante y desengrasante sobre la piel por contacto y son responsables
de dermatosis de irritacin crnicas. No son alergnicos en estado puro.
Existe un estudio (Barlow SM, Sullivan FM) que indica que trabajadoras expuestas a xileno en
combinacin con otros disolventes en concentraciones que sobrepasaban peridicamente los lmites de
exposicin (100ppm), tenan problemas menstruales.
En diversos estudios (INRS FT n.o 77) se asocia un aumento de riesgo de aborto espontneo y
malformaciones congnitas (neurologicas) en los hijos de las madres expuestas a xilenos durante el
primer semestre de embarazo, pero no existe certeza de que se pueda atribuir a los xilenos por existir una
exposicin simultnea a otros agentes qumicos y ser pocos los casos estudiados. Se ha observado
efectos sobre el desarrollo en animales, pero en concentraciones que son necesariamente txicas para la
madre.
Sin embargo, un estudio realizado a 125 mujeres, includas 21 tcnicos de laboratorio (Khattak S,
Moghtader GK, McMartin K, et al), concluye que es prudente minimizar la exposicin a disolventes
orgnicos durante el embarazo y la lactancia porque el xileno traspasa fcilmente la barrera placentaria y
est presente en la leche materna.
Lmites de exposicin profesional
Se presenta en la Tabla los lmites de exposicin profesional para el xileno en distintos paises. En
general, se comprueba que los valores lmites son inferiores en Europa que en el resto de continentes.
Como excepcin, Alemania y Suiza tienen unos valores de VLA-ED de 100 y VLA-EC de 200 ppm.
Por lo que respecta a Espaa, el xileno tiene un VLA - ED de 50 ppm (221 mg/m3) y un VLA-EC de 100
ppm (442 mg/m3).
El Documento Limites de exposicin profesional para Agentes Qumicos en Espaa 2009 del Instituto
Nacional de Seguridad e Higiene en el trabajo, tiene las siguientes notas para los xilenos:

Va drmica.

VLB (valor limite biologico): cidos metilhipricos en orina. VLB: 1,5 g/g creatinina. Muestra
recogida al final de la jornada laboral, lo antes posible despus de que cese la exposicin.

VLI: Agente qumico que tiene establecido un valor lmite indicativo por la UE. Los VLI son
establecidos por el Scientific Committee on Occupational Exposure Limits que se derivan de los

ltimos datos cientificos disponibles sobre el agente qumico tratado y se definen como valores
umbrales de exposicin por debajo de la cual no se esperan, en general, efectos perjudiciales para la
salud tras exposiciones diarias o de corta duracin durante la vida laboral. A pesar de no ser de
obligado cumplimiento, los paises miembros de la Unin Europea deben establecer un valor lmite
basndose en el VLI.
Medidas preventivas
Sustitucin
Dados los efectos nocivos demostrados del xileno, la primera medida preventiva debe encaminarse hacia
su sustitucin.
En el mercado existen multitud de productos comerciales alternativos, siendo los componentes activos
principales los basados en aceites vegetales, aceites minerales, limoneno, isopropanol o alcanos (como,
por ejemplo, la isoparafina H). Es importante valorar si estos sustitutos son aptos para el tipo de tarea, los
riesgos en su utilizacin y el coste econmico.
En un estudio reciente (Buesa RJ, Peshkov MV), se analizan los posibles sustitutos del xileno en las
diferentes fases, concluyndose que:

Los aceites vegetales son una pobre alternativa al xileno debido a su elevada viscosidad
cinemtica e inmiscibilidad con alcoholes.

Los sustitutos basados en D-limoneno tienen unos efectos sobre la salud tanto o ms
perjudiciales que el xileno (la American Industrial Hygiene Association ha establecido un valor limite
de 30 ppm), son menos efectivos desde el punto vista qumico y tienen un coste medio superior al
xileno.

Algunas sustancias basadas en alcanos (hidrocarburos alifticos, isoparafina, etc.) son efectivas
en el procesado de muestras, menos txicos que los basados en D-limoneno, con un coste similar al
xileno pero menos efectivos en las tareas de desparafinado y tincin.

El isopropanol puede ser usado como aclarante, por s mismo o mezclado con parafina fundida,
con un coste inferior al xileno.

Los mejores agentes para el aclarado son mezclas alcohlicas de isopropanol y aceites
minerales a concentraciones crecientes. Los componentes son totalmente seguros y su coste muy
inferior al del xileno.

El desparafinado con un 1,7% de detergente de lavavajillas calentado a 90c ha sido validado

como equivalente desde el punto de vista diagnstico, 750 veces ms barato y 4 veces ms rpido
que el desparafinado con xileno.

El secado (a 60C) de las muestras teidas, antes de pasar a la fase de montaje, elimina el
xileno de la fase de tincin.

Por tanto, es factible eliminar totalmente el xileno de un laboratorio de Anatoma Patolgica.

Medidas de proteccin colectiva y organizativas
Puesto que la principal va de entrada al organismo es la inhalatoria, es muy importante evitar la
presencia de estos compuestos en el aire respirado. Uno de los mtodos ms importantes para evitar la
inhalacin excesiva es el uso de sistemas eficaces de extraccin localizada.
Los equipos modernos de inclusin, tincin y montaje de muestras, llevan incorporados extracciones
localizadas que pueden filtrar el aire contaminado utilizando filtros de carbn activo o evacuar este aire al
exterior.
Las tcnicas de tincin y montaje manual y el resto de manipulaciones de xileno (llenado de recipientes,
manejo de cubetas, etc.) deben llevarse a cabo bajo vitrinas de extraccin de gases.
De la misma forma, la ventilacin general de los locales debe proporcionar un adecuado nmero de
renovaciones/hora del ambiente para reducir la concentracin residual de xileno y en general de cualquier
otro agente qumico. Las precauciones para evitar que se acumulen concentraciones nocivas de vapores
en la atmsfera de trabajo, evitan tambin la formacin de mezclas inflamables en el aire en condiciones
normales.

En las reas donde se utilicen o almacenen estos compuestos se eliminaran todas las llamas y fuentes de
ignicin. Se deber evitar la acumulacin de electricidad esttica y se prohibir fumar en el interior de los
locales.
Se deber reducir al mnimo posible la cantidad de xilenos almacenados en el laboratorio. Si la cantidad
supera los 50 litros, el almacenamiento esta afectado por lo establecido en el Reglamento de
almacenamiento de productos qumicos (Real Decreto 379/2001), en su Instruccin Tcnica
Complementaria ITC MIE APQ 1: Almacenamiento de lquidos inflamables y combustibles, en concreto
por lo indicado en su Seccin 3: Almacenamiento en recipientes mviles. Por este motivo, los
recipientes se debern almacenar en un armario de seguridad para lquidos inflamables.
El armario deber tener, como mnimo, una resistencia al fuego RF-15, conforme a la norma UNE-EN
1634-1 y debern llevar una seal visible con la indicacin de Inflamable y el pictograma de riesgo de
inflamable indicado en el Real Decreto 485/1997 de sealizacin de lugares de trabajo.
Los recipientes que contienen o han contenido xileno estarn cerrados para evitar su evaporacin.

Por ultimo, los procedimientos de trabajo debern contemplar las tareas que se deben llevar a cabo, as
como las medidas de prevencin a adoptar durante la manipulacin y/o exposicin a xileno: manipulacin,
transvases, almacenamiento, equipos de proteccin individual, actuaciones en caso de derrame y gestin
de residuos.
Medidas de proteccin sobre el individuo
Como para cualquier agente qumico, la ausencia de medidas de proteccin colectivas implicara la
utilizacin de medidas de proteccin individual.
Los EPI respiratorios, pese a ser eficaces, deben utilizarse solo como una medida adicional (o en casos
de emergencia). Se deben utilizar mscaras con filtros para vapores orgnicos (filtro A color marrn). En
los casos de aplicacin por pulverizacin se recomienda un filtro tipo A2P2.
La proteccin de la segunda va principal de exposicin, la piel, puede lograrse mediante el uso de
prendas protectoras como guantes, mscaras faciales o ropa de proteccin parcial (mandiles, manguitos,
batas, etc.) con buena resistencia a la permeacin frente a xilenos. Deber prestarse atencin a la
compatibilidad qumica de los materiales que van a estar en contacto con los xilenos.
Los guantes recomendados para la manipulacin de xileno son los de alcohol polivinilo (PVA) y, en menor
medida, de nitrilo.
Debern utilizarse gafas protectoras en caso de que exista riesgo de recibir salpicaduras en los ojos de
estas sustancias, de tipo panormico con campo de uso 3 para gotas de lquido. Los trabajadores no
deben utilizar lentes de contacto cuando trabajen en reas con riesgo de exposicin (especialmente de la
cara y los ojos), ya que las lentes de contacto, si no se quitan inmediatamente, pueden potenciar el efecto
nocivo de estas sustancias y hacer que los lavados oculares sean menos eficaces.
Se instruir al personal, a travs de la informacin y formacin, de los riesgos presentes por el xileno, de
las precauciones a observar y de las medidas a tomar en caso de accidente.
Se establecer una vigilancia peridica de los trabajadores profesionalmente expuestos, especialmente
del personal con especial sensibilidad, de acuerdo con los protocolos y directrices de vigilancia de la
salud.

7 Proteccin frente a la maternidad en Anatoma Patolgica

Introduccin
El derecho a la proteccin de la salud y a la no discriminacin son dos derechos fundamentales
expresados en la Constitucin Espaola. La salud reproductiva, como elemento indisociable de una
buena salud, debe ser protegida en todos los mbitos, incluido el mbito laboral.

La proteccin de la maternidad (objeto de estas directrices) es una manifestacin especfica de la

proteccin de la procreacin que a su vez forma parte de la proteccin de los trabajadores especialmente
sensibles. La reproduccin es un proceso a la vezvulnerable, que requiere un equilibrio anatomofisiolgico, y robusto, del que dan fe la proporcin elevada de embarazos y nacimientos normales que se
producen en Espaa.

Este equilibrio puede verse alterado por mltiples factores laborales y extralaborales pertenecientes a las
esferas cultural, social e individual. Entre los laborales, es preciso sealar, por ejemplo, la utilizacin o
presencia de agentes cada vez ms potentes en los procesos industriales, pero de cuya accin directa o
indirecta sobre el trabajador tenemos muchas veces nula o escasa informacin.

Un agente ya sea qumico, fsico, biolgico, ergonmico o psicosocial, puede actuar sobre las distintas
fases de la reproduccin humana y en distintos momentos de la etapa reproductiva. Las interferencias
pueden afectar el sistema endocrino de hombres y mujeres, el ciclo menstrual femenino, el desarrollo del
espermatozoide y del vulo, la fecundacin e implantacin del huevo fecundado, el crecimiento y
desarrollo fetal, al nio o nia o a la lactancia. Los efectos de estos agentes pueden presentarse en la
etapapreconcepcional (disminucin del deseo sexual, impotencia, infertilidad, esterilidad, desrdenes
menstruales), gestacional(aborto, prematuridad, bajo peso al nacer, malformaciones congnitas, cncer,
alteraciones del desarrollo), durante lalactancia materna (intoxicacin, infecciones, disminucin o
supresin de la produccin de leche materna) o en la infancia o etapas posteriores (cncer, alteraciones
de la capacidad reproductiva).

El empresario tiene la obligacin de considerar el riesgo para la reproduccin, incluido el relativo a la

maternidad, desde la evaluacin de riesgos inicial y de elaborar un listado de puestos de trabajo sin riesgo
para la mujer embarazada, que ha dado a luz recientemente o en periodo de lactancia (haya o no una
mujer desempeando el trabajo). Sin embargo, la proteccin legal especfica e individual a la que se
refiere el Art. 26 de la Ley de Prevencin de Riesgos Laborales no se activar en tanto la trabajadora no
comunique su estado a la empresa (o ste sea notorio o conocido por ella).

Esa comunicacin debe realizarse, tal como indica la Directiva europea 92/85/EEC, conforme a la
legislacin y/o prcticas nacionales. Perteneciendo dicha informacin al mbito del derecho a la intimidad
(Art. 18.1 de la Constitucin Espaola) y teniendo por tanto la comunicacin un carcter voluntario para la
trabajadora, es de suma importancia informar a todas las trabajadoras asignadas a puestos de trabajo con
riesgo para la maternidad de la necesidad de poner en conocimiento de la empresa su condicin
(embarazo, parto reciente o lactancia materna y, en ciertos casos, pre-concepcin) para que se puedan
poner en marcha las medidas preventivas adecuadas para salvaguardar su salud y la de su
descendencia.

Independientemente del conocimiento o no de la situacin de embarazo, el deber de proteccin del

empresario incluye laproteccin de los especialmente sensibles, las evaluaciones de riesgos pertinentes
que debern tener en cuenta todos los riesgos que puedan afectar a la mujer embarazada y a su
descendencia, su eliminacin o minimizacin y la informacin sobre los mismos y sobre las medidas de
proteccin o de prevencin aplicables.

Con relacin a los factores de riesgo que se deben considerar en la empresa para proteger la maternidad,
stos no deben limitarse a los citados en los Anexos VII y VIII del RD 39/1997 (por otro lado, listados no
exhaustivos, tal como reza en el texto legal) sino que se deber tener en cuenta cualquier condicin de
trabajo que pueda suponer un dao para la mujer embarazada, que ha dado a luz recientemente o en
periodo de lactancia.

Evaluacin del riesgo

El punto de partida de la evaluacin de los riesgos para la maternidad son unas condiciones de trabajo
que cumplan con la normativa de prevencin de riesgos laborales aplicable a todos los trabajadores. Es
pues una evaluacin que se establece en base al carcter diferencial del riesgo con motivo de las
situaciones de embarazo, parto reciente y lactancia natural.

La evaluacin de los riesgos para la maternidad es una obligacin del empresario y el punto de partida de
la accin preventiva. Incluye una evaluacin a priori o independientemente de que el puesto de trabajo
est ocupado o no por una mujer embarazada, que ha dado a luz recientemente o en periodo de
lactancia, y las respectivas evaluaciones peridicas y de revisin siempre que se produzca un cambio en
las condiciones de trabajo o un dao en la salud de la trabajadora o de su descendencia.

En el momento de la comunicacin por parte de una mujer que desempea un puesto de trabajo con
riesgo, se proceder a una evaluacin adicional.

Agentes qumicos
Los agentes qumicos que debern tenerse en cuenta, como mnimo, en la evaluacin de riesgos para la
proteccin de la maternidad son los que se encuentran en los anexos VII y VIII del RD 39/1997. El anexo
VII contiene agentes que se sabe que pueden influir negativamente en la salud de la trabajadora
embarazada o en perodo de lactancia natural, por lo que cualquier circunstancia o actividad que pueda
presentar exposicin a los mismos ser objeto de especial atencin en la evaluacin de riesgos, con el fin
de tomar las medidas preventivas que permitan definir unas condiciones de trabajo seguras para dichas
trabajadoras.

Frases R y H relacionadas con la proteccin a la maternidad.

Formaldehdo
Medidas de prevencin en embarazo y lactancia
La mujer embarazada no debe estar expuesta a cancergenos por lo que las recomendaciones sern las
siguientes:

Si las condiciones higinicas son adecuadas habindose constatado que el nivel de

formaldehdo no supera el VLA-EC: no hacer ninguna restriccin laboral.

Si las condiciones higinicas no son adecuadas, no pudiendo asegurar que el nivel de

formaldehdo se mantiene por debajo del VLA-EC a lo largo de la jornada laboral: limitar las tareas
que conlleven riesgo de exposicin al formaldehdo o bien cambio de puesto temporal si no fuera
posible.

Fichas del Instituto Nacional de seguridad e higiene en el trabajo

Algunos agentes qumicos utilizados en Anatoma Patolgica

Fuente: INSHT.

Fuente: INSHT.

Fichas del Instituto Nacional de seguridad e higiene en el trabajo

Existen numerosas actividades laborales en las que la exposicin a agentes biolgicos es un factor de
riesgo para la seguridad y salud de los trabajadores que las desempean. La evaluacin de esos riesgos
ser el instrumento que permitir por una parte, determinar, la magnitud del riesgo y, por otra parte y en
funcin del nivel de riesgo detectado, establecer las actuaciones preventivas tendentes a la eliminacin de
dicho riesgo o a su minimizacin. En este sentido, el Real Decreto 664/1997, sobre la proteccin de los
trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposicin a agentes biolgicos durante el trabajo,
contiene las disposiciones mnimas para alcanzar el objetivo planteado.

Se pueden distinguir los siguientes grupos de trabajadoras segn su exposicin a AB (Agentes

biolgicos):

A. Trabajadoras con decisin consciente de manipular agentes biolgicos. Son los puestos de trabajo
de microbiologa que trabajan con muestras biolgicas potencialmente infectadas. Esta es una
exposicin controlada en la que el patgeno es conocido o sospechado y pueden tomarse medidas de
contencin y prevencin.

B. Puestos o tareas asistenciales. Trabajadoras que, inevitable y conscientemente estn expuestas a

agentes biolgicos en su tarea diaria. Dicha exposicin es incidental. Se incluyen: facultativos mdicos y
quirrgicos, de Crticos y Urgencias, Enfermeras asistenciales, Auxiliares de Enfermera y Celadoras
asistenciales. En este caso, la posibilidad de exposicin a agentes biolgicos es difcil de prever y/o el
patgeno no est identificado.

C. Puestos o tareas sin actividad asistencial pero con riesgo de exposicin incidental al propsito principal
del trabajo. Trabajadores del Laboratorio clnico y del Servicio de AnatomaPatolgica, tcnicos de
Radiodiagnstico, Admisin de Urgencias, Informacin, Atencin al paciente, etc

Consultar los diferentes agentes biolgicos en el documento del INSHT. Fichas de proteccin al embarazo y
lactancia.