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Enlace sigma
6 de septiembre de 2010 Publicado por Mnica Gonzlez
El enlace sigma es un tipo de enlace covalente, que se forma por hibridacin de orbitales atmicos.
El enlace sigma puede formarse como producto de la hibridacin de dos orbitales s, un orbital s y
uno p, o dos orbitales p que se hibridan lateralmente.
El enlace sigma es uno de los enlaces ms fuertes, con mayor estabilidad. La densidad electrnica
se dispone de manera simtrica entre los ncleos de los tomos, como se ve en la figura de arriba.
Segn los orbitales que se hayan hibridado para formar el enlace sigma, ste tipo de enlace se
puede clasificar en:
De acuerdo con la teora de orbitales moleculares, cuando dos electrones forman un enlace
covalente, sus orbitales atmicos se traslapan, formando un orbital molecular que pasa a depender
de dos o ms ncleos de la molcula.
Segn esta teora, el nmero de orbitales moleculares formados es igual al nmero de orbitales
atmicos que lo formaron, es decir que cuando dos orbitales atmicos se traslapan, se forman dos
orbitales moleculares, uno llamado enlazante, y otro antienlazante.
De esta manera, cuando dos orbitales s se hibridan, se forma un orbital sigma (s) enlazante y un
orbital (s*) antienlazante. El orbital enlazante es de menor energa que los orbitales atmicos que lo
formaron, y el antienlazante tiene mayor energa, por lo tanto los electrones ocupan el orbital
molecular enlazante primero, dejando vaco el orbital antienlazante.
Esta teora es fcilmente aplicable a molculas diatmicas, sobre todo si los tomos son pequeos
e iguales. El clsico ejemplo de enlace sigma es el que se forma en la unin de dos tomos de
hidrgeno.
Cada tomo tiene un solo electrn en el orbital 1s, cuando se unen mediante enlace covalente, los
orbitales 1s de cada tomo se hibridan, ocupando ambos electrones el orbital molecular enlazante
sigma. En molculas poliatmicas, la aplicacin de esta teora es mucho ms compleja, para
encontrar la mayor estabilidad de la molcula hay que considerar varios enlaces entre distintos
ncleos y la formacin de los distintos orbitales moleculares.
De todas maneras, para evitar clculos tan complejos, sobre todo desde el punto de vista
matemtico, se aceptan algunas simplificaciones, por ejemplo, se admite que los orbitales
moleculares se ubican esencialmente entre los dos ncleos que lo formaron, y que su forma y
orientacin tienen similitud con las de los orbitales atmicos que se hibridaron para conformarlo.
Con estas simplificaciones se puede explicar la geometra y los parmetros de enlace de la
mayora de las molculas, aunque no de todas.