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INTRODUCCIN
Antes de mediados de siglo XIX, los pacientes quirrgicos comnmente desenvolvan en el
post-operatorio la llamada entonces "fiebre irritativa", seguida con drenaje purulento desde
las incisiones pudiendo terminar en sepsis y a menudo sobrevenir la muerte.
No fue sino hasta finales de la dcada de 1860, luego de que Joseph Lister introdujo los
principios de antisepsia, que la mortalidad post-operatoria de las infecciones pudo reducirse
substancialmente. El trabajo de Lister radicalmente transform a la ciruga que estaba
asociada con infeccin y muerte, a una actividad disciplinada que pudo desde entonces
ayudar eficazmente a disminuir el sufrimiento humano y prolongar la vida.
Segn los ltimos reportes, las infecciones quirrgicas estn en el tercer lugar entre las
infecciones reportadas en los hospitales del primer mundo, sumando del 14% al 16% de
todas las infecciones de pacientes internados, convirtindose en una de las grandes causas
de morbilidad y mortalidad en las estadsticas. Esto puede ser parcialmente explicado por el
aumento de aparicin de grmenes patgenos resistentes a los agentes antimicrobianos y
tambin al incremento de pacientes quirrgicos de edades avanzadas y con la coexistencia
de una amplia variedad de enfermedades crnicas, debilitantes o con compromiso de la
inmunidad ya sea por tratamientos inmunosupresores como en los transplantes,
enfermedades del colgeno y cncer, o por haber contrado enfermedades virales como el
SIDA que comprometen seriamente las defensas ante microorganismos que normalmente
solo forman parte de la flora bacteriana normal del ser humano.
En este captulo, pretendemos explicar al lector la importancia de conocer mejor el
mecanismo de las infecciones quirrgicas y su prevencin, tratando de ayudar al enfermo y
evitar exposiciones peligrosas al personal de salud. Nos hemos basado en las ltimas
publicaciones sobre este importante tema y principalmente sobre las conclusiones de los
diversos foros y grupos internacionales de consenso. Trataremos tanto el tema de las
infecciones en ciruga como de la ciruga en las infecciones. Analizaremos la
microbiologa, patogenia, fisiopatologa, diagnstico, complicaciones, prevencin y algunas
nociones bsicas sobre teraputica.
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Clase 2.
Clase 3.
Clase 4.
MICROBIOLOGA
La distribucin de los patgenos aislados en infecciones quirrgicas no ha cambiado
marcadamente durante la ltima dcada.
Los ms frecuentemente aislados son el
Staphilococcus aureus y el coagulasa-negativo, el Streptococcus Spp., y la Escherichia
coli. Una proporcin aumentada de casos se relaciona a patgenos resistentes como el S.
aureus meticilino-resistente o por Cndida albicans.
El aumento de infecciones quirrgicas relacionadas con hongos puede reflejar un nmero
creciente de pacientes inmunocomprometidos y el impacto del uso indiscriminado de
antimicrobianos de amplio espectro. Las menos frecuentes apariciones de patgenos
inusuales como Clostridium perfringens y Legionella neumfila han sido relacionadas con
materiales de curacin contaminados tales como adhesivos y vendas elsticas, personal
quirrgico colonizado, agua de canilla o soluciones desinfectantes contaminadas. Inclusive
estas causas pueden ser factores de mayor frecuencia en nuestro medio hospitalario por la
falta de entrenamiento del personal y la poca disponibilidad de recursos preventivos.
Estadsticas recientes de cultivos de microorganismos en heridas quirrgicas demuestran
frecuentemente la presencia de mltiples especies. En las heridas agudas predominan los
aerobios 62% sobre los anaerobios con el 38%, y en las crnicas los aerobios se encuentran
en 53% contra 47% de anaerobios. Ya en el caso de las heridas infectadas, encontramos que
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en las agudas predominan los aerobios en 65% y con mayor frecuencia el stafilococo
aureus, contra el 35% de anaerobios entre los que predominan los peptoestreptococos.
En las crnicas infectadas predominan los anaerobios con el 60% siendo los ms frecuentes
el peptoestreptococo y los bacteroides y casi siempre se observa sinergismos de dos o ms
variedades de anaerobios.
En nuestro medio estas estadsticas pueden variar dependiendo del Servicio Hospitalario y
encontramos una mayor presencia de grmenes como pseudomonas y estreptococos no tan
frecuentes en los nosocomios de pases ms avanzados.
PATOGENIA
Cuantitativamente, si el sitio quirrgico ha sido contaminado por ms de 10 a la quinta
potencia de microorganismos por gramo de tejido, el riesgo de infeccin quirrgica est
marcadamente aumentado. De todas maneras el potencial se multiplica ante la presencia de
cuerpos extraos (por ejemplo: 100 stafilococos por gramo de tejido introducido en suturas
con hilo de seda).
Los microorganismos pueden contener o producir toxinas que pasen al husped y as
incrementar su habilidad para invadirlo y daarlo o sobrevivir en l.
Los gram-negativos producen endotoxinas que estimulan la produccin de citokinas que
son el gatillo del Sndrome de Respuesta Inflamatoria que a veces lleva a la falla de
mltiples sistemas orgnicos. Una de las ms frecuentes causas de mltiples fallas
orgnicas en la moderna prctica quirrgica es la infeccin intra-abdominal.
Algunos polisacridos de la superficie bacteriana inhiben la fagocitosis, que es una crtica y
temprana respuesta de defensa a la contaminacin. Algunos gram-positivos como el
Staphilococo Coagulasa negativo, producen glicoclix y otros componentes que hacen un
verdadero escudo contra la fagocitosis e inhiben la penetracin de los agentes
antimicrobianos.
Para la mayora de las infecciones quirrgicas, la fuente de patgenos es la flora endgena
de la piel, membranas mucosas o vsceras huecas. En las incisiones de piel y mucosas son
usuales las contaminaciones por cocos gram-positivos, pero pueden incluir flora fecal como
anaerbicos y aerobios gram-negativos. La apertura del tracto gastrointestinal es la fuente
de bacilos gram-negativos (E. Coli), gram- positivos (Enterococos) y algunas veces
anaerobios (B. Frgilis).
Las fuentes exgenas son primariamente el personal quirrgico, el ambiente del quirfano
incluyendo el aire, los instrumentales y herramientas, y los materiales trados dentro del
campo operatorio durante la ciruga, sin olvidarnos de los diversos tipos de implantes. Los
grmenes exgenos son fundamentalmente aerobios gram-positivos como stafilococo y
streptococos.
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Segn el tipo de ciruga, vemos que los grmenes contaminantes ms comnmente hallados
son:
TIPO DE CIRUGIA
Ortopdicas
Vascular
Gastroduodenal
Cabeza y cuello
Obsttricas y ginecolgicas
Urolgicas
DIAGNSTICO
En base a la estadstica en cuanto a la mayor prevalencia de ciertos patgenos como
causantes de infecciones quirrgicas segn el tipo y rea de ciruga realizada, podemos
tener una idea ms o menos aproximada del tratamiento y prevencin a ser realizados. Sin
embargo, existen casos de infecciones que a pesar de ser poco frecuentes, cursan con
manifestaciones caractersticas que deben ser conocidas.
Infecciones por anaerobios. Generalmente envuelven varias especies casi siempre
endgenas por cercana a orificios y mucosas daadas. Estn asociadas a la presencia de
tejidos isqumicos, necrticos, abscesos y cuerpos extraos. A menudo empiezan como
abscesos pero frecuentemente producen necrosis progresiva con invasin de espacios
tisulares. La presencia de gas en tejidos (crepitacin) y purulencia ptrida es tpica pero no
exclusiva de los Clostridium. El olor caracterstico de los Bacteroides hace ms fcil pensar
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en ellos. Pensar en anaerobios al tener abscesos con secrecin oscura, olor ptrido o
presencia de gas.
Los casos de celulitis cursan con crepitacin por gas en subcutneo sin penetracin a
msculos ni toxemia, con exudado oscuro y nauseabundo. Poco dolor local y con poco o
ningn cambio en la piel.
En la gangrena gaseosa hay mionecrosis con rpida toxemia, con edema y dolor local
temprano, piel oscurecida amarillenta-bronce, taquicardia, fiebre y letargia que pueden
llevar a hipotensin y shock sptico. La mortalidad es de 15-30% y llega al 50% si
envuelve pared abdominal. Las muestras para laboratorio de Bacteriologa deben ir ms
bien en jeringas cerradas antes que en hisopos.
Los abscesos a simple vista deben ser drenados y dejados abiertos. La ecografa y
radiologa pueden ayudarnos a descubrir abscesos ocultos y presencia de gas.
Los cuadros ms graves de infecciones por anaerobios se describen en la celulitis, gangrena
progresiva de Meleney, fascitis necrotizante y gangrena de Fournier en los que aparte de
medicacin antibitica y cmara de oxgeno hiperbrico, se imponen medidas extremas
quirrgicas para apurar la curacin, definir naturaleza y extensin, eliminar tejidos
necrticos y disminuir la progresin. Esas maniobras son: descompresin quirrgica rpida
por fasciotomas, debridamientos y escisin de msculos involucrados e inclusive
amputaciones.
En el ttanos post-operatorio el periodo de incubacin va de 1 a 5 das con sntomas
dentro de los 14 das. Aparte de prevenir espasmos y complicaciones respiratorias, debemos
ocuparnos de neutralizar las toxinas circulantes y la eliminacin quirrgica de la fuente de
las mismas con debridamientos y exposicin al aire de la herida y su irrigacin con agua
oxigenada.
En las infecciones por Pseudomonas aeruginosa vemos una secrecin purulenta de color
verde-azulado y con olor cido caracterstico. Generalmente son infecciones
intrahospitalarias por grmenes bastante resistentes y en pacientes con defensas bajas y
prdidas de cobertura cutnea ms o menos importantes (ejemplo: pacientes quemados).
En nuestro Servicio de Ciruga Plstica y Quemados se efectu un estudio retrospectivo
sobre las infecciones en pacientes quemados y se constat la estrecha relacin entre la
mayor superficie quemada y la mayor frecuencia de infecciones por pseudomonas, seguida
en menor porcentaje por E. coli, proteus y Bacilos gram-negativos.
Nuestras cirugas tanto en pacientes quemados como en portadores de otras afecciones
quirrgicas de soluciones tipo plsticas reparadoras, estn constantemente vigiladas sobre
la base de mecanismos de prevencin de contaminaciones y control de la resistencia
bacteriana.
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RIESGO Y PREVENCIN
En el clculo del riesgo de infeccin, debemos tener en cuenta una amplia variedad de
factores intervinientes entre los cuales los ms importantes son: la clasificacin del estado
general previo del paciente, la clasificacin de la clase de herida quirrgica y la variacin
del tiempo promedio de duracin asignado para cada tipo de ciruga (a mayor exceso del
promedio de duracin, mayor riesgo).
En cuanto a la prevencin, debemos pensar en el paciente y en los que estamos en contacto
con fluidos y secreciones que pueden portar grmenes causantes de enfermedades de serias
consecuencias.
1. Pacientes con riesgo
Diabticos. El incremento de los niveles de glucosa en sangre en el periodo postoperatorio inmediato (dentro de las 48 horas) se asocia al incremento del riesgo de
infecciones quirrgicas.
Fumadores. El uso de nicotina y alquitrn disminuye el flujo sanguneo y la
respuesta vascular.
Urmicos, esplenectomizados, lceras cutneas
Consumidores de corticoides y otros inmunosupresores
Enfermedades inmunodebilitantes
Malnutridos
Internacin post-operatoria prolongada
Colonizacin pre-operatoria nasal. Generalmente por stafilococos en el 20% al
30% de los adultos sanos. Se ha demostrado que el ms potente factor de riesgo
independiente de infeccin quirrgica post-cirugas cardiacas es la colonizacin
nasal por dicha bacteria. El uso de un antibitico local como la pomada de
Mupirocin es efectivo para erradicarlo de los pacientes y del personal de salud.
Transfusiones peri-operatorias. Pueden contener leucocitos con componentes
sanguneos algenos.
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sin ciruga.
2. Caractersticas operatorias
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Profilaxis con Antibiticos. Se trata del uso de un agente antibitico justo antes del
inicio del acto quirrgico sin la intencin de esterilizar tejidos pero s como
adyuvante para reducir la probabilidad de que una contaminacin intrao-peratoria
llegue a un nivel que sobrepase la capacidad de las defensas iniciales del paciente.
Tampoco previene las infecciones quirrgicas por contaminaciones post-operatorias.
Se suele hacer por va endovenosa y la indicacin confirmada es en aquellas
cirugas electivas en las cuales las incisiones de piel sern cerradas en la sala de
operaciones.
Los cuatro principios que debern seguirse para la mejor utilizacin de profilaxis
antibitica son:
a. Usarla en todos los tipos de operaciones en las cuales se ha demostrado su beneficio
o en las que una infeccin del sitio operatorio puede resultar en una catstrofe.
b. Si el agente es barato, seguro y cubre el espectro de los probables contaminantes.
c. Si el tiempo en que alcanza una concentracin sangunea y tisular til coincide con
el corte inicial de la piel y si mantiene esos niveles durante y hasta unas horas
despus de finalizada la ciruga, ya que la fibrina a formarse puede disminuir la
fagocitosis o dificultar la llegada del antimicrobiano administrado luego de la
operacin.
d. De acuerdo al tipo de ciruga y el sitio quirrgico el cirujano puede decidir preoperatoriamente la necesidad o no de profilaxis. (ej.: colocacin de prtesis).
Las cefalosporinas son los antimicrobianos de profilaxis ms estudiados y son
efectivas contra la mayora de los gram-positivos y negativos, aparte de ser seguros,
fciles de obtener y de relativamente bajo costo por dosis. La cefazolina es la ms
utilizada y es la eleccin para cirugas limpias. Las alternativas para los alrgicos a
penicilina que puedan dar reacciones cruzadas son la clindamicina y la vancomicina al
pensar en cubrir gram-positivos.
Cirugas del tracto intestinal distal determinan el uso de agentes como la cefoxitina u
otras cefalosporinas de segunda generacin, siendo una alternativa para los alrgicos
en los que se quiere cubrir gram-negativos, el Aztreonam; y para los anaerbicos la
clindamicina y el metronidazol.
Los aminoglucsidos tambin deben considerarse de primera eleccin ya sean solos o
combinados. El uso rutinario de Vancomicina no es recomendado a no ser que sea
detectada la posibilidad de contaminacin con stafilococos coagulasa-negativos y
meticilino-resistentes.
Dosis. 1-2gr de cefazolina en adultos no ms de 30 minutos antes de la incisin de la
piel. En las cesreas con indicacin de profilaxis antibitica la regla bsica es
diferente, con la dosis inicial inmediatamente despus de cortado el cordn umbilical.
En los pocos casos en que estara indicado el uso de vancomicina, la infusin debe ser
1 hora antes.
Profilaxis del ttanos. No debe ser dejada de lado especialmente en nuestro medio.
Es suficiente con la vacuna de toxoide tetnico cada dcada y hasta 5 dosis en total.
En heridas sucias algunos recomiendan 1 dosis de inmunoglobulina humana
antitetnica seguida de un refuerzo de la vacuna.
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3. Caractersticas intra-operatorias
Tcnica quirrgica
La efectiva hemostasia manteniendo buena irrigacin, prevencin de la hipotermia,
manejo cuidadoso de los tejidos, remocin de tejidos desvitalizados, uso apropiado
de drenes y material de sutura, erradicacin de espacios muertos y sutura cuidadosa
de la herida operatoria. Todas estas precauciones reducen significativamente la
incidencia de infecciones quirrgicas.
Entre los materiales de sutura, las monofilamentares aparecen como las menor
probabilidad de promover infecciones. Los drenes exteriorizados por la herida y los
drenajes abiertos tienen mayor riesgo, as como la mayor permanencia de los
mismos lo cual lleva a su colonizacin.
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4. Caractersticas post-operatorias
Cuidados de la herida. Una herida cerrada en Sala debe ser cubierta con apsitos
estriles por lo menos durante 48hs hasta decidir si se la vuelve a tapar o se la
expone al ambiente e inclusive al bao. Si se la deja para cierre por segunda
intencin debe ser cubierta por apsitos hmedos y a su vez por secos y siempre
estriles. Se recomienda el uso de guantes estriles para realizar las curaciones.
RECOMENDACIONES
1. Siempre que sea posible, identificar y tratar todas las infecciones remotas al sitio
quirrgico y posponer las cirugas electivas hasta lograrlo.
2. No remover los pelos pre-operatoriamente a menos que interfieran con la realizacin de
la misma
3. Si el pelo es removido, debe ser inmediatamente antes de la operacin y de ser posible
con afeitadora elctrica.
4. Control adecuado de los niveles de glucosa en sangre y particularmente evitar
hiperglicemia peri-operatoria.
5. Estimular el cese del tabaquismo. Como mnimo abstenerse desde 30 das antes de
cualquier forma de consumo de tabaco.
6. Evitar en lo posible el uso de transfusiones de sangre y derivados.
7. Solicitar al paciente que se bae la noche antes con un antisptico.
8. Lavar y limpiar lo mejor posible el rea de incisin antes de la antisepsia.
9. Aplicar el antisptico con movimientos circulares desde el centro hacia la periferia.
10. Dejar al paciente el menor tiempo posible internado antes de la ciruga. Solo lo justo
para su mejor preparacin previa.
11. No se encontr indicacin para descontinuar el uso mdico de corticoides previo a la
operacin.
12. No se encontr indicacin de soporte nutricional a no ser que est con gran dficit de
protenas (pacientes quemados, etc.).
13. Mantener las uas cortas y desechar las postizas.
14. Lavado de manos con cepillado entre 2 a 5 minutos con antisptico apropiado.
15. No usar joyas en manos ni brazos. Limpiar con palillos debajo de las uas por lo menos
en el primer cepillado del da.
16. Entrenar al personal para el mximo cuidado con la vestimenta y asepsia de utensilios y
ambiente de Sala.
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