El 12 de setiembre de 1983, la extinta revista Oiga public un artculo

annimo: Arequipa se rindi sin luchar con los chilenos. El informe

denunciaba que el pueblo arequipeo permiti el ingreso e instalacin de la
tropa enemiga a la ciudad sin oponer resistencia.
El informe del semanario se apoy en cartas de excombatientes de
guerra que aseguraban una supuesta cobarda de los arequipeos durante
la toma de la ciudad,el 29 de octubre de 1883. Para el historiador
arequipeo Juan Guillermo Carpio Muoz, esta versin carece de
veracidad, tiene vicios y vacos aberrantes.
La

leyenda

negra

de

Arequipa

no

tiene

ningn

fundamento () quienes dicen eso son ignorantes de la historia,

afirma tajante Carpio Muoz, mientras conversamos en el cuarto piso de su
casa ubicada en el barrio de San Lzaro. Desde ah se observa la cpula de
la Iglesia San Agustn. Este recinto sirvi como caballeriza para los chilenos
cuando ocuparon Arequipa entre 1883 y 1884. Este templo no fue el nico
vejado durante la guerra, los chilenos levantaron sus cuarteles en
iglesias de Sachaca y Tiabaya. Permanecieron 300 das en la ciudad.

AREQUIPA

LA

GUERRA

El 25 de octubre de 1883, la Ciudad Blanca era tierra de nadie.

Haba desorden y caos en las calles. El alcalde Diego Butrn fue
asesinado por una turba de enloquecidos pobladores. Butrn apoyaba
la corriente de ceder territorio a Chile a cambio de la paz. Por eso lo
mataron, dice Carpio Muoz.
Sin embargo, dos das antes, el ministro arequipeo Mariano Nicols
Valcrcel, firma una carta que comunica el acuerdo entre autoridades
militares y de gobierno que residan en la ciudad. Haran resistencia a la
ofensiva chilena.
Inexplicablemente, los planes cambiaron. De acuerdo a Carpio Muoz, el 26
de octubre los militares liderados por el contraalmirante piurano y
vicepresidente del Per, Lizardo Montero, huyeron a Puno, dejando a
la ciudad desguarnecida. Lo que hubo en Arequipa no fue cobarda, lo
que hubo fue desconcierto, confusin y falta de un plan para

defenderla, seal el exdiputado Javier de Belaunde, en un reportaje de

octubre de 1983, hecho por Caretas, que mostr la otra cara de la versin
de Oiga.
AREQUIPA

LA

GUERRA

Segn Carpio Muoz, luego que el Ejrcito Chileno ocup Lima en 1881,
busc sin xito un tratado de paz que consagrase sus ambiciones
territoriales (apropiarse de Arica, Tarapac y Tacna). Entonces propici
una Junta de Notables que el 22 de febrero de ese ao eligieron al
jurista arequipeo Francisco Garca Caldern como presidente del
Per. Este no favoreci los planes chilenos y busc mantener la integridad
territorial. Por ello lo apresaron y enviaron a Chile el 6 de noviembre.
Das antes de su cada, Garca design a Lizardo Montero como
vicepresidente. Este decidi establecer su gobierno en Arequipa, ungida
como capital del Per debido a su posicin estratgica. Montero ingres
junto a otros militares a la ciudad surea el jueves 31 de agosto de 1882.
Ese mismo da, el general cajamarquino, Miguel Iglesias jefe militar del
Norte- se rebel contra Montero. Su acto, conocido como el grito de
Montn, planteaba el reconocimiento de la derrota de la guerra y la
firma de la paz con cesin de territorio.
El hecho fue condenado por varios pueblos, incluido Arequipa, que se
negaron a aceptar la mutilacin de la patria. Montero vivi 14 meses
en la ciudad. En ese lapso, a decir de Carpio, la poblacin se organiz para
mantener a las tropas peruanas y los militares. Arequipa jug un papel
heroico fundamental.Particip de forma activa en la campaa del
sur, con varios batallones de jvenes y mantuvo al gobierno de Montero,
remarca el historiador.
En setiembre de 1883, el ejrcito enemigo decidi tomar la Ciudad
Blanca. Montero,pese a aseverar que haran resistencia, us tcticas
de defensa desconcertantes, como ordenar el retiro de tropas
asentadas en Moquegua, lo que permiti el avance de los chilenos hacia
territorio mistiano.
Ante la inminente ocupacin, el cuerpo consular, integrado por empresarios
que vivan en Arequipa, entre ellos Enrique Gibson, dialogaron con Montero
para que evite enfrentamientos dentro de la ciudad. Este rechaz el pedido,
sin embargo orden el desarme de la Guardia Nacional, integrada por civiles

arequipeos. Los soldados tomaron el acto como traicin. Ello desat

una rebelin y el caos de la poblacin, que termin con la huida del
dignatario y el abandono de la ciudad a su suerte. A su huida, las
picanteras le lanzaban agua hirviendo que utilizaran para la preparacin
de la chicha de jora. como seal de repudio.
El 27 de octubre, Enrique Gibson envi una carta al jefe de la expedicin
chilena, Jos Velsquez, para sostener una reunin en Paucarpata, antes
que ocupe la ciudad. La cita concluy con un acta que deca: que a causa
de la retirada del Ejrcito (peruano) y el abandono del gobierno, el pueblo
de Arequipa se vio en la necesidad de reorganizar sus autoridades,
adhirindose a la causa de la paz por creer imposible su resistencia () por
lo que representantes de Arequipa ponen la ciudad a disposicin del jefe del
Ejrcito Chileno, esperando que se cia a los principios de derecho de
gentes. Iglesias haba firmado nueve das antes el Tratado de Ancn.
Los mrtires de Quequea y la Higuera en Cayma
Dos pruebas concretas de que Arequipa se mantuvo rebelde a la ocupacin
de

Chileson

los

episodios

de

Quequea

Cayma.

El primero ocurri el 24 de noviembre de 1883, cuando el sargento

Francisco Agustn Romn y dos soldados (Juan Fernndez y Francisco
Valdebenito)intentaron

abusar

de

una

pobladora

de

Quequea.

Los

lugareos, mataron a dos de ellos y el tercero huy con vida. El hecho tuvo
represalias y concluy con el fusilamiento de seis pobladores. Otro hecho
involucra a los mrtires de la Higuera: ngel y Po Talavera, Mariano
Huanqui y Mariano Huamn, asesinados por soldados al resistirse al robo de
sus animales y ganancias. El hecho ocurri en Cayma. "La poblacin vivi
con rabia los das de ocupacin, por eso es un error decir que hubo
sumisin", comenta Carpio.
Aade que Arequipa ofreci hroes como Manuel Ugarte, Isaac Recabarren,
Clodomiro Chvez, Sebastin Luna, Carlos Llosa (pariente de MVLL), Juan
Antonio Portugal, Mariano Bustamante, Manuel Jess Osorio. etc.