0011

DEBATE REGIONAL

21

- 4'-**%

COCHABAMBA

CHOLOS VISCERALES
DESUBLIMACION
Y

CRITICA

DEL MESTIZAJE

. .

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V,:
j

Lista de Participantes

Agreda Roberto M.
Alba S. Oscar
Andr D. Luis Enrique
Arratia Jimnez Miguel
Briceo Lidiette
Crdova Eduardo
Chinchilla Norman
Koppa Ral
Lafuente Lpez Leslie
Lavayen Mario
Lema Gonzalo
Lizrraga Alberto
Lupa Andrade Abraham
Mayorga Antonio
M endoza Leigue Adolfo
Navarro Mnica
Olivera Marcela Mara
O rellana Ren
Prada Fernando
Quiroga Igor
Ros Fabiola
Rivera O. I. Antonio
Rodrguez Karla
Saravia Coca Ramiro
Zenn Selim V. C.
Torrez R. Yuri
de Vargas Rosa Carmen
Villarroel Nikitenko Miguel

DEBATE REGIONAL

COCHABAMBA

CHOLOS VISCERALES
DESUBLIMACION
Y

CRITICA

DEL MESTIZAJE

CERES
ILDIS

FACES-UMSS

Editor:

ILDIS

Sntesis, redaccin
y cuidado de edicin:

Carlos F. Toranzo Roca

Depsito legal:

4 - 1 - 57-96

Diseo de Tapa:

Alejandro Salazar

Logo:

Grupo Design

Impresores:

Tel: 212069
la Po - Boiivio

El ILDIS, CERES y la FACES-UMSS no necesariamente com parten las

opiniones vertidas por los autores.

Presentacin

CHOLOS VISCERALES:
DESUBUMACION Y CRITICA DEL MESTIZAJE

Javier Sanjins C.

Debate

37

Este es un obsequio del

Instituto Latinoamericano de Investigaciones Sociales
IL D I S - B O L I V I A

PRESENTACION

El pas vive ms de trece aos de ejercicio ininterrumpido de

dem ocracia representativa, lo cua l no es norm al para sus
costumbres polticas. Sin embargo, as como se ven emerger
sucesos innovadores en la sociedad, simultneamente, asistimos a
la observacin de la voluntad de ratificacin de determinados
hbitos nacionales poco progresistas, entre ellos, la excesiva
centralizacin de la economa, la poltica y Ia cultura.
La Bolivia de este dcada, no slo trae nuevos actores sociales
a la escena poltica, tambin impulsa otras tareas, por ejemplo, la
correspondiente a la descentralizacin. Consciente de estos dos
fenmenos, y pensando en las necesidades de las regiones, el
Instituto Latinoamericano de Investigaciones Sociales (ILDIS),
intenta im pulsar la apertura de un espacio regional de discusin y
debate plural, de carcter inderdisciplinao, sobre problemas
econmicos, polticos y sociales. Para cumplir ese empeo, suma
sus esfuerzos a los de varios profesionales convocados ad-hoc por
el CERES y la Facultad de Economa y Sociologa de la Universidad
M ayor de San Simn de Cochabamba (FACES-UMSS), para
prom over el DEBATE REGIONAL de Cochabamba.
El DEBATE REGIONAL no ser un rgano de asesoramiento
sino, simplemente, una instancia donde se dialogue sobre los
problem as estructurales y coyunturales, de m ayor importancia para
la regin.
Para cubrir su objetivo, realizndolo de manera plural y
democrtica, en cada una de sus reuniones, invitar a todos
quienes puedan aportar su conocimiento y experiencia en la
temtica abordada.

Esta publicacin constituye un resumen del vigsimo prim er

DEBATE REGIONAL sobre Cholos Viscerales: Desublimacin y
crtica del mestizaje, realizado el 11 de agosto de 1995, con base
en la exposicin de Javier Sanjins. El responsable de la
publicacin fue Carlos F. Toranzo Roca.

Thomas Manz
D ire cto r d e l ILDIS

La Paz, enero de 1996

CHOLOS VISCERALES:

DESUBLIMACION
Y CRTICA
DEL MESTIZAJE

CHOLOS VISCERALES: DESUBLIMACION Y CRITICA DEL

MESTIZAJE *

Javier Sanjins C.

A la memoria de mi hijo Claudio.

Jean-Francois Lyotard expres no hace mucho tiempo atrs que

lo sublime es quizs la nica forma de sensibilidad artstica que
exprese la modernidad.1 Dado el peso de lo sublime en el proyecto
de la modernidad, debemos recordar que el concepto fue tambin
importante para esos dos crticos de lo moderno, Marx y Freud. En
un artculo interesante y entretenido sobre lo sublime y lo fuera de
lo comn2, Rod Giblett nos recuerda que Marx obtuvo la metfora
de la sublimacin de la qumica para sealar que en el capitalismo
burgus todo lo que es slido se disipa en el aire, frase que, como
bien sabemos, Marshall Berman emple para definir el proyecto
etreo de la modernidad.3 Tambin inspirado en la qumica, Freud
us la metfora para describir lo sublime como el proceso por el

* Una primera versin de este ensayo se public con el ttulo de: Antezana's Cholos:
The Visceral, the Sublime and the Critique of Mestizaje, Third Text. Third World
Perspectives on Contemporary Art & Culture, 32 (Autumn 1995), pp. 59-64
1 Jean-Francois Lyotard, The Sublime and the Avant-Garde", en The Lyotard
Reader, ed. Andrew Benjamn (Oxford: Basil Blackwell, 1989), p. 200.
2 Rod Giblett, Philosophy (and Sociology) in the Wetlands. The S(ub)lime and the
Uncanny, New Formations 18(Winter, 1992), p.142
3 Vase Marshall Berman, All That is Solld Melts Into Air: The Experience of
Modemity (London: Verso, 1983)

11

cual los deseos sexuales se desvan hada los dom inios no

sexuales de lo esttico y de lo intelectual.4
Sin embargo, y a pesar de los triunfos de la modernidad, la
sublimacin esttica parece estar perseguida por su opuesto, su
otro, el proceso de la desublimacin. Al citar el trabajo de Zo
Sofoulis, en el cual se dem uestra la relacin entre lo sublime y lo
viscoso, relacin que Sofoulis encierra en el portam anteo
parenttico subjlim e5, Giblett contina indicando que lo viscoso
no es una categora de observacin que haya tenido xito en el
pensamiento occidental, a pesar de las magras diez pginas que
Jean-Paul Sartre le dedica al tem a en El Ser y la N ada6 .
Es en el marco de esta discusin que Com plicidad7, la acuarela
de Daro Antezana, puede ser vista como un ejem plo de
sensibilidad artstica capaz de ligar ciertos aspectos del imaginario
social con la experiencia visual. Por ello, el presente ensayo busca
mostrar que lo visceral y la acuarela de Antezana son afines en la
medida en que revelan ciertas facetas de la cultura boliviana
contem pornea de un modo tan persuasivo como los mejores
estudios sociolgicos. En los hechos, la acuarela aade
inconscientemente su toque visual al conocimiento del mundo que
la sociologa boliviana contempornea se afana en construir.
Enderezada mi investigacin hacia esta ligazn entre lo visual y
lo cognoscitivo, la primera parte del ensayo es iconogrfica puesto
que trata el sentido ms obvio y literal de la acuarela. Mi propsito
en esta parte es adelantar una reflexin general sobre cmo la
percepcin fenom enolgica se relaciona con las manifestaciones
artsticas que se alejan de lo sublime. De ah mi inters por
conectar lo viscoso y lo visceral con la observacin personal y

Ver Sigmund Freud, The Uncanny, Art and

(Harmondsworth:Penguin Freud Library, 1985), p. 335.

Uterature,

Vol.

14

5 Ver Zo Sofoulis, Through the Lumen: Frankenstein and the Optics o f ReOrigination, Ph.D Thesis, History of Consciousness, University of California, Santa
Cruz, 1988, p. 12.
6 Ver Rod Giblett, p. 143.
7 Esta acuarela gana en 1987 el Gran Premio de la Municipalidad de Cochabamba.

12

subjetiva de la acuarela de Antezana. En mi opinin, Complicidad

es una extensin silente del lenguaje, donde el inters de la
acuarela radica en la naturaleza ilustrativa de los caracteres
pintados. Pero la calma aparente de las dos imgenes de la
acuarela no debe ser tomada como un signo de que los misterios
del lenguaje y de las imgenes quedan resueltos en este primer
nivel explicativo. La situacin es precisamente la inversa: el
lenguaje y las imgenes no son medios de comunicacin perfectos,
y la realidad no queda representada de manera inmediata y
transparente.
Al seguir la opinin de W.J. Mitchell, segn la cual las imgenes
son una especie de signos que presentan una apariencia ilusoria
de naturalidad y transparencia, ocultando un mecanismo de
representacin opaco, distorsionado y arbitrario, un proceso de
mistificacin ideolgica8, la segunda y tercera parte del ensayo
plantean la hiptesis de que la acuarela de Antezana contiene
propuestas ideolgicas importantes sobre la cultura boliviana
contempornea. Mi deseo es explorar en la acuarela varios
aspectos escondidos: temas, por ejemplo, relacionados con la
representacin social (particularmente la situacin de los nuevos
actores sociales los cholos dentro de la articulacin de una
cultura poltica que deja de interpelar convincentemente al todo
social, tanto a travs del discurso de clase de la izquierda
proletaria, aspecto que no toco en este ensayo, como del mestizaje,
ligado a la corriente populista del nacionalismo revolucionario);
temas de gnero ( la masculinidad de los mestizos est seriamente
cuestionada); por ltimo, el retorno a los temas del cuerpo humano
( lo visceral, lo viscoso, lo bulmico) y su conexin con la visin
fenomenolgica de la primera parte del ensayo.

Cuerpos viscerales
Tal com o percibo la acuarela, los colores atenuados de
Com plicidad dibujan dos personajes transparentes (particularmente
el de la derecha), casi efmeros, con las entraas afuera. Los dos
8 W.J.T. Mitchell, Iconology, Image, Text, Ideology (Chicago: The University of
Chicago Press, 1986), p.8.

13

cuerpos, en los cuales la distincin social entre lo cholo y lo mestizo

no es, como luego veremos, tan fcil de discernir, parecen estar
asociados con un acto ilcito. Son, probablemente, dos burcratas
que han abusado de su autoridad y concluido un trato o negocio
turbio. Al venir de un mundo oculto, como indica el propio
Antezana en una entrevista reciente9,, estos burcratas bien
podran estar de regreso de un prestero paceo o de una chichera
cochabambina, despus de haber comido y consumido cerveza o
chicha hasta la saciedad. Para m, el tono grotesco de la acuarela
revela un proceso de desublimacin que est en el centro mismo
del cholo de la derecha, cuyos intestinos revelan una encendida
materia laberntica. Acaso no estn estos personajes a punto de
estallar con una vitalidad nada sublime y vulgar? No se opone
esto a la visin romntica de la sublimacin del arte? De qu otro
modo podramos interpretar la complicidad entre los dos cholos, o,
mejor an, entre el cholo de la derecha y el personaje ms
blancoide de la izquierda? No altera esta com plicidad la
aparentem ente tranquila y silenciosa relacin entre am bas
imgenes?
En su Francis Bacon: Logique de la sensation,10 Giles Deleuze
analiza los medios por los cuales los artistas subvierten la
coherencia narrativa de sus pinturas. A tal fin, Deleuze propone
llamar lo figurado a esta manera que los pintores tienen no slo
de subvertir sino de aadir sentido a las imgenes. Lo figurado,
pleno de sentido metafrico y simblico, tiene un fuerte tono
ilustrativo. En efecto, ilustra y representa acontecimientos que van
ms all del sentido literal de lo pintado. Algunos aspectos de
Com plicidad pueden ser indicativos del inters que Antezana
tiene en esta acuarela por lo figurado.
En primer lugar, las imgenes de la acuarela no estn aisladas
sino ubicadas la una al lado de la otra, mostrando dos individuos
que ya acordaron algo que en la acuarela no queda claro. Por lo
tanto, la acuarela podra entenderse como una extensin silente del

9 Opinin (Cochabamba, Agosto 11, 1995), p.6B

10 Giles Deleuze, Francis Bacon: Logique de la sensation (Pris: dition de la
Diffrence, 1984)

14

lenguaje, cuyo inters radica en la naturaleza ilustrativa de ambos

caracteres. La textura de la pintura tambin es importante. Da la
impresin de que al haber escogido una acuarela y no una pintura
al oleo, Antezana cuida las lneas y los colores tenues, excepto
cuando se zambulle en las profundidades viscerales de sus cholos.
En segundo lugar, la cercana de los cuerpos pintados por
Antezana echa un chispazo de luz en torno al carcter narrativo"
de esta acuarela. Puesto que los caracteres no estn aislados el
uno del otro, ambos individuos interactan a pesar de encontrarse
envueltos en una suerte de acontecimiento que se resiste a ser
aclarado. El cholo de la derecha esconde su identidad detrs de los
lentes oscuros y evita la mirada del de la izquierda, quien, a su vez,
mira al primero con socarronera y cierto desdn. Pero esta falta de
intersubjetividad tiene sus consecuencias. En efecto, el hecho de
que unos ojos esquiven la mirada de los otros, el gesto de
socarronera y de desdn, y, sobre todo, el caos visceral del cholo
de la derecha, son todos elementos narrativos que la sensibilidad
fenomenolgica puede ayudar a describir.
Perm tasem e entonces sealar que las relaciones entre
realidades sociales objetivas y cuerpos humanos perceptibles
invitan a una reflexin fenomenolgica de corte existencia!. En
efecto, la fenomenologa existencial, para utilizar la caracterizacin
de Vivian Sobchack11, enfatiza la interpretacin corporal de la
experiencia humana.Sin embargo, y a pesar del entusiasmo de
Sobchack por la fenomenologa de Merleau-Ponty, y, en particular,
por el inters fenomenolgico en los cuerpos vivientes, me parece
que las reflexiones del filsofo francs son importantes pero
insuficientes para entender la acuarela de Antezana. La
dilucidacin de lo viscoso y lo visceral requiere, entonces, una
apreciacin sociolgica de lo carnal que ha sido slo parcialmente
explorada por Merleau-Ponty. Comencemos, sin embargo, con la
apretada sntesis de este tem a en el pensam iento del
fenomenlogo francs.

11 Vivan Sobchack, "The Scene of the Screen:Envisioning Cinematic and Electronic

Presence", en Materalities of Communication, eds. Hans Ulrich Gumbrecht and
K. Ludwig Pfeiffer, trad. William Whobrey (Stanford: Stanford University Press,
1994), pp.83-106.

15

En un estudio reciente12, Nick Crossiey expresa muy

acertadamente que el mayor obstculo para la formacin de una
sociologa carnal del cuerpo es la distincin cartesiana entre la
mente y el cuerpo.Mientras el cuerpo se extiende en el espacio, es
divisible y obecede a leyes fsicas, la mente, por el contrario, es una
sustancia pensante, indivisible, y ajena a cualquier tipo de
determinismo fsico. Si el cuerpo es un objeto material, la mente es
un sujeto pensante. Tal distincin impide, como bien lo expresa
Crossiey, la posibilidad de avanzar en el estudio de la sociologa
carnal del cuerpo. En efecto, el dualismo cartesiano, mecnico y
atado a la fsica, pasa por alto el hecho de que el cuerpo humano
no es slo sostn, sino agente activo de la subjetividad. Reconocer
este hecho es, sin duda, uno de los mritos de la investigacin
fenomenolgica de Merleau-Ponty, quien inaugura el estudio de la
sociologa carnal del cuerpo.
El tema central de La fenomenologa de la percepcin13 y de Lo
visible y lo invisible^ las dos obras principales de Merleau-Ponty,
es la percepcin. sta, de acuerdo con el fenomenlogo, es una
experiencia corprea que adquiere significado a travs de los
sentidos. El cuerpo, ubicado en el mundo, deja de ser solamente un
mecanismo fsico y orgnico para dar sentido a su existencia y a lo
que le circunda. Es en torno a este cuerpo-sujeto, el cual rompe con
la dualidad cartesiana entre sujeto y objeto, que Crossiey anota tres
caractersticas centrales del pensamiento de Merleau-Ponty.15
En primer lugar, la percepcin no es una representacin interior
del mundo exterior.Si uno mira detrs de los ojos, dice MerleauPonty, uno no encuentra ni la sustancia mental, ni la experiencia
perceptual. Lo que uno encuentra son sombras llenas de rganos.
En otras palabras, la mente no tiene un teatro interior en el que se
proyecten las representaciones del mundo exterior. Por el contrario,
12 Nick Crossiey, Merleau-Ponty, the Elusive Body and Carnal Sociology, Body <5
Society, Vol.1, N1 (March 1995), pp.43-63.
13 Maurice Merleau-Ponty, Phenomenology of Perception, trad. Colin Smith (London:
Routledge and Kegan Paul, 1962)
14 Maurice Merleau-Ponty, The Visible and the Invisible, ed. Claude Lefort, trad.
Alphonso Ungs (Evanston, Illinois: Northwestern University press, 1968)
15 Nick Crossiey, pp. 44-48.

16

la percepcin se produce en-el-mundo y no en la mente. As, la

percepcin visual de un objeto, por ejemplo la acuarela de
Antezana, se da entre el objeto y el cuerpo del que percibe dicho
objeto. No hay, pues, dos acuarelas, una en el mundo y otra en la
mente, sino una sola que es objeto de la percepcin, y que se
divide entre sujeto perceptor y objeto percibido para los fines
exclusivos de la reflexin terica.
La segunda propuesta de Merleau-Ponty rechaza la separacin
entre cuerpo y mente. El cuerpo humano es un todo indivisible de
sensaciones y de significados. Por ello, el cuerpo es sensible y
sensitivo: ve y es visto; oye y es odo; toca y es tocado.Lo sensible
y lo sensitivo son, entonces, aspectos reversibles del cuerpo
humano que le permiten a ste ser observador visible, tocador
tangible y oidor audible.
Los dos aspectos aqu indicados le ayudan a Merleau-Ponty a
redefinir el campo de la percepcin. No se trata ya de juntar
sustancias diferentes (cuerpo/mente, sujeto/mundo) o reconciliar
dominios distintos (lo interno y lo externo), sino repensarlos como
aspectos relacionados, imbricados y reversibles de una misma
textura. De este modo, el fenomenlogo francs se refiere tanto a
la carne del cuerpo como a la carne del mundo para expresar la
reversibilidad de lo sensible y lo sensitivo, y la imbricacin del
observador con lo observado. El cuerpo humano tiene, pues, su
lado objeto, es decir, su lado sensible que puede ser visto y tocado,
pero tambin su lado sujeto, que ve y toca.
El tercer aspecto de la teora m erleau-pontiana de la
percepcin, aspecto que contrasta, como ms tarde veremos, con
mi lectura de la acuarela de Daro Antezana, es que la percepcin
se basa en el comportamiento activo de los cuerpos. Mirar, or,
tocar son hbitos culturales adquiridos, formas de conducta, es
decir, esquemas perceptuales que los cuerpos no adquieren
pasivamente. Por el contrario, dice Merleau-Ponty, los cuerpos
sensibles no slo reciben mensajes sino que los emiten para
interrogar activamente al mundo. De este modo, la funcin primaria
de la percepcin es la accin, el compromiso prctico. Este tercer
aspecto refuerza los dos anteriores porque sugiere que la
percepcin est constituida a travs de la relacin activa del cuerpo

17

con el mundo. Aun ms, Merleau-Ponty mira al comportamiento

activo de los cuerpos como el nico modo de dar sentido a los actos
humanos. Solamente los cuerpos activos encarnan y dan sentido a
las ideas.Todo esto lleva, pues, a dos conclusiones: la primera, que
la funcin primaria de la percepcin no es el yo pienso cartesiano,
sino el yo puedo del comportamiento prctico. La percepcin es
instrumental en relacin a nuestros a nuestros proyectos diarios de
tal modo que llega a constituirse a s misma como proyecto. En
segundo lugar, y como corolario, la percepcin est integrada a
nuestros movimientos corporales. Por ello, accin y percepcin se
imbrican mutuamente, aspecto ste que refuerza el yo puedo del
comportamiento diario.Si el yo pienso cartesiano, dependiente de
la dualidad cuerpo/mente, es un modo abstracto de estar-en-elmundo, el yo puedo", que Merleau-Ponty promueve, da primaca a
lo prctico sobre lo abstracto. Y esta comprensin prctica o
existencial debe ser ahora cotejada con el modo como observo la
acuarela de Antezana.
Hemos visto que el mtodo fenomenolgico elaborado por
Merleau-Ponty permite entender las fuerzas activas de nuestros
cuerpos. Sus estudios sobre la percepcin encuentran el
vocabulario adecuado para la descripcin de las estructuras
organizativas del mundo, tal como nuestros cuerpos sensibles lo
perciben y al mismo tiempo ayudan a moldear. Nociones como
arco intencionar, esquema postular, imagen corporal, son,
entre otras, las que Merleau-Ponty desarrolla para ayudar a
entender nuestros organismos capaces de percibir activamente al
mundo exerior. O cupados y laboriosos, somos cuerpos
competentes que asumimos posturas e iniciamos manipulaciones
coordinadas que tienden a constiturse en operaciones eficaces. De
esta forma, nuestros cuerpos vivientes no son cosas inertes, sino
formas de estar-en-el-mundo en el sentido estricto de habitarlo,
interpretarlo y transformarlo.
El cuerpo, por su propia naturaleza exterior y visible, se proyecta
hacia afuera desde el lugar en que se encuentra ubicado. Es desde
el aqu que surge el mundo perceptual de lo cercano y de lo
distante. Desde el ahora, por otra parte, habitamos un pasado
pleno de significacin y nos proyectamos hacia un futuro lleno de
projectos y-metas bien definidos. Dicho de otro modo, el mundo es

18

un imperativo, un le lo s funcional"16, como Drew Leder lo expresa,

en el cual actuamos. Merleau-Ponty escribe, empleando una
afirmacin husserliana, que la conciencia es, en primer lugar, no la
cuestin del yo pienso q u e sino del yo puedo."17 Esta
com petencia imperativa slo puede operar en el espacio prctico
de la realidad. Como indica Alphonso Lingis, la fenomenologa de
Merleau-Ponty hace de la percepcin una praktognosis, y de
nuestra experiencia una ubicacin fsica desde la cual nuestros
actos van dirigidos hacia objetivos precisos18
Sin embargo, y en la m edida en que reflexiono esta
fenomenologa existencial de los cuerpos activos e industriosos; en
la medida en que trato de conectarla con la acuarela de Antezana,
mi percepcin me dice que hay algo incompleto, quizs insuficiente,
en el proyecto de Merleau-Ponty. Efectivamente, veo en la acuarela
de Antezana el estrato de lo visceral, aspecto que tiene muy poco
que ver con los cuerpos activos y con la motilidad y la praxis.
Dentro de la Fenomenologa de percepcin, Merleau-Ponty hace
una rpida referencia a lo visceral pero no deja que el concepto
aflore en todo su sentido. Es slo en Lo visible y lo invisible, su
trabajo culminante aunque inconcluso, donde Merleau-Ponty presta
atencin a la carne como otra form a de percepcin. Drew Leder,
quien estudi este aspecto del trabajo del filsofo francs,
cuestiona el encuadre ontolgico de la nocin de cuerpo viviente y
del concepto quiasma como explicacin del entrelazado entre
movimiento, visin y tacto.19 De esta manera, la esttica de
Merleau-Ponty est basada en un metafsica de la visin, es decir,
en una descripcin tambin ortolgica del tema del cuerpo-sujeto.
Al transferir esta crtica a las artes visuales, pinturas como las de
Antezana seran difcilmente interpretadas nicamente bajo la
ptica de los cuerpos activos que constituyen la base de la reflexin
fenomenolgica. Efectivamente, Complicidad concentra su fuerza
visual en la materia oculta de los rganos internos de los cholos.
16 Drew Leder, The Absent Body (Chicago: The University of Chicago Press, 1990),
p 20.
17 Phenomenology of Perception, p. 20.
18 Alphonso Lingis, Bodies thatTouch Us, Thesis Eleven 36 (1993), p. 165.
19 Drew Leder, pp. 62-68

19

En lugar de visibilidad, sigo a Drew Leder en llamar visceralidad

a esta dim ensin perceptiva poco estudiada por M erleau-Ponty.20
En la acuarela, lo visceral no debilita sino que agrega nuevas
dimensiones al anlisis del quiasma de Merleau-Ponty. En efecto,
el circuito visceral est entrelazado con el cuerpo visible. Como
Complicidad lo muestra, los rganos viscerales son parte de lo
visible. No slo puedo imaginar sino tambin ver lo que el exceso
de comida y alcohol produce en ei interior del cuerpo. Bien podra
decirse que en esta acuarela de Antezana las facultades visuales
imbrican la visceralidad con la visibilidad del cuadro. Por ello,
cmo se miran los cholos (o, si se quiere, cmo evitan mirarse)
depende en mucho del trabajo estomacal y del proceso digestivo
que ayuda a determinar la calidad de las miradas. Por tanto, la
capacidad perceptual reside en procesos vegetativos profundos
que, a mi parecer, deberan ser explorados ms all de la funcin
iconogrfica de la acuarela. Por ello, y a fin de com prender la poco
encantadora funcin digestiva, pienso que, en un segundo nivel
intepretativo, ms obtuso e ideolgico, la fuerza visible de la
visceralidad del cuadro podra ser explorada en relacin con el
colonialismo interno y con la tradicin de los oprimidos.

Sobre mestizos y cholos: identidades en conflicto

Construcciones de lenguaje, las identidades responden a
relaciones histricas de dominacin a travs de las cuales los
oprimidos son llamados los otros por los grupos dominantes,
nicos autorizados para auto definirse.Si la tradicional constitucin
seorial de la sociedad boliviana busc hacer respetar el status
quo, creo que expresiones como Complicidad son desublimadoras
precisamente porque estn ms cerca de la incertidumbre que del
fijo e inamovible orden seguro de las cosas. La dificultad de
discernir si la complicidad de la acuarela es entre cholos y
mestizos y el carcter incierto de lo que esta complicidad realmente
alude, indican que la lnea divisoria entre los personajes es tenue y
que las identidades no estn fijadas naturalmente sino construidas

20 Ibid, p.65.

20

ideolgicamente por el lenguaje y la cultura. Dicho esto, ser

posible leer en la acuarela de Antezana un otro sentido capaz de
desublim ar la manera en que las ideologas dominantes pretenden
fijar y eternizar las diferencias sociales bajo oposiciones binarias,
categricas y absolutas?
Al venir del pasado colonial, los discursos esterotipados del
racism o latinoamericano reforzaron las relaciones de poder
basadas en las oposiciones entre lo criollo-blanco y lo cholo-indio.
Si en los ms tradicionales ensayos sociolgicos (recordemos a
Arguedas), indios y cholos resultaron denigrados como racialmente
inferiores, slo es por razones polticas que ms tarde fueron
invitados por las lites dom inantes a identificarse con la
modernizacin, la cultura y el projecto civilizatorio del mestizaje.
Ahora bien, a primera vista resulta infructuosa, en la acuarela de
Antezana, la presencia del proyecto de la modernidad y de la
idealizada construccin ideolgica del mestizaje. Sin embargo, en
mi percepcin de Complicidad, e I mestizo ideal no es ajeno a la
acuarela: se da, aunque de manera oculta, ausente, en un
cuestionador sentido suplementario, un sens obtus, en el decir de
Roland Barthes, cuando escribe, en uno de sus ensayos crticos,
que todo sentido obtuso es discontinuo, indiferente al sentido
obvio de lo que se est viendo. Esta disociacin, que asla al
referente, es una constante disminucin, un juego entre lo presente
y lo ausente.21 Y la apreciacin de Barthes, muy a tono en este
punto con la teora de la ideologa de Slavoj Zizek,22 permite ver en
el ausente mestizaje ideal de la acuarela de Antezana el sentido
obtuso de una ausencia sintomtica que tiene mucho que ver con
el carcter desublimador de la obra. Sera entonces conveniente
seguirle la huella a este aspecto traumtico del ideal ausente,
relacionndolo con las identidades conflictivas de cholos y
mestizos.
Silvia Rivera Cusicanqui, por ejemplo, ubica el origen de la
oposicin binaria mestizo-criollo/cholo-indio en el perodo colonial.

21 Roland Barthes, L'obvie et 'obtus. Essais critiques III (Pars: Seuil, 1978), p.55.
22 Slavoj Zizek, The Sublime Object of Ideology (London: Verso, 1994)

21

Histricamente, este dualismo se cristaliz, como Rivera bien lo

documenta, en la frencuentemente violenta relacin entre las
clases dominantes y las poblaciones indgenas rurales.23 Esta
violencia prepar el camino a una resistencia rebelde que creo que
es uno de los aspectos ms interesantes de lo que en este ensayo
describimos como visceralidad.
Walter Mignolo ha visto recientemente que Silvia Rivera, quien
hace caso omiso de los conceptos post tan en boga durante la
ltima dcada, estudia los movimientos sociales no slo bajo la
posicin de clase, sino tambin bajo la ptica de lo tnico.Es
tam bin por eso que su nocin de colonialism o interno,
marcadamente tnica sin por ello negar el anlisis basado en la
categora de clase social, traza la coexistencia presente de
diferentes capas de la memoria histrica: la colonial (1532-1820); la
liberal (1820-1952); la populista (1952 hasta nuestros das). Estas
no son etapas sucesivas de un proceso histrico unilinear, sino
temporalidades que, al coexistir, producen y explican la violencia
estructural en Bolivia.24
La situacin poco definida del cholaje como categora social es
parte de esta violencia enmascarada. Mestizos y cholos no pueden
ser definidos exclusivamente en trminos de raza, clase, etnicidad,
o de localizacin geogrfica. Ambiguamente ubicadas, resultado de
un complejo proceso de entrecruzamiento social, cultural y racial,
ambas categoras, como Rossana Barragn indica, aparecen muy
temprano durante la Colonia:

El trmino mestizo, desde los primeros aos de la

colonizacin, designaba a los hijos de las uniones entre los
espaoles y la poblacin indgena, es decir, de las uniones
entre los conquistadores y los conquistados. Actualmente, el

23 Silvia Rivera Cusicanqui,La raz: colonizadores y colonizados, en Violencias

encubiertas en Bolivia, Vol.1, eds. Xavier Albo y Ral Barrios (La Paz: CipcaAruwiyiri, 1993), pp. 27-139
24 Walter Mignolo,"Are Subaltern Studies Postmodern or Postcolonial?: The Politics
and Sensibilities of Geo-Cultural Locations, Subaltern Studies in the Americas.
Disposition (1996) eds. Robert Carr, Jos Rabasa y Javier Sanjins, en prensa.

22

trmino es muy ambiguo debido a la propia dinmica del

proceso histrico. . .Dnde radica entonces la validez del
tema del mestizaje? .. .En todo caso, es preciso sealar que
los mestizos son resultado de un doble fenmeno. Los
mestizos biolgicos , raciales o de sangre", o como se
quiera designar a los hijos de las uniones entre espaoles e
indgenas y mestizos e indgenas (cholos), y, por otra,
aquellos que son resultado de la movilidad social ya sea
ascendente" (indgenas del campo a indgenas urbanos y
mestizos) o "descendente (blancos empobrecidos casados
con mestizos). . 25

Los trabajos de Barragn indican ei doble proceso del mestizaje:

por un lado, los mestizos de sangre, que no pueden entenderse al
margen de la estratificacin social colonial, y, por otro lado, los
mestizos culturales , producto de una dinmica social que, con el
tiempo, arrima al mestizo al mundo blanco, criollo, occidental .
Veamos, pues, algunos aspectos de este doble proceso.
Principio elemental de la sociedad colonial fue la separacin
entre conquistadores y conquistados. Si en un principio la posicin
social y econmica estaba claramente determinada por el sistema
de castas, esta realidad se fue tornando cada vez ms compleja
con el crecimiento de las llamadas castas hbridas. Expresa
Barragn que si en un principio estas castas hbridas fueron bien
toleradas, y las uniones entre espaoles y miembros de la lite
indgena bien aceptadas26, las cosas se tornaron mucho ms
complejas cuando los mestizos comenzaron a no descender de
relaciones legtimas sino de uniones violentas, producto del
establecimiento de espaoles cerca de los pueblos y territorios
indgenas. Por otra parte, los cholos, mezcla de mestizos e indios,
comenzaron a ser considerados peyorativamente, como lo seala

25 Rossana Barragn, Entre polleras, lliqllas y aacas. Los mestizos y la

emergencia de la tercera repblica en Etnicidad, Economa y Simbolismo en los
Andes. II Congreso Internacional de Etnohistoria, (La Paz: Hisbol/IFEA/SBHASUR, 1992), p.92.
26 Ibid., p.93.

23

Linda Seiigm an27, cuando la proliferacin de uniones ilegtimas y de

matrimonios mixtos empez a poner en peligro no slo la pureza de
castas sino tambin los privilegios econmicos de los sectores
dominantes.
Pero, como indica Barragn, el mestizaje no fue slo resultado
de uniones en o fuera del matrimonio, consentidas o no. Fue
tambin un proceso de movilidad social y cultural, de adquisicin
de elementos de identificacin propios a los espaoles"28. Resulta
aqu importante resaltar que a partir del siglo XVIII aument
enormemente la poblacin mestiza, mientras que decay la
espaola. Producida la independencia, y con la virtual desaparicin
de los espaoles, se dio la denominacin ms genrica de
blancos a todos aquellos grupos socio-culturales ms o menos
mestizos que haban ya experimentado un claro proceso de
ascenso social. En este abigarrado universo de las clases medias
en formacin, es claro que las identidades culturales se tornaron
cada vez ms conflictivas, separndose lo mestizo de lo cholo.
La distincin entre cholos y mestizos qued reforzada durante el
liberalismo poltico y econmico de los siglos diecinueve y veinte.
En efecto, los estigmas pasaron de lo mestizo-cholo a lo cholo
exclusivamente. Y este aspecto, importante, como luego veremos,
para la lectura social e ideolgica de Complicidad, tiene que ver con
el hecho de que, entre 1930 y 1940, hubo una clara necesidad
intelectual de promover el discurso del mestizaje a fin de evitar la
separacin entre lo que muchos vean como la peligrosa escisin
entre dos naciones, la una criolla, la otra indgena.29 Prominentes
intelectuales criollos de la poca que propiciaban una reforma
social, sealaban adems que no haba un hombre boliviano y
era necesario por lo tanto el crearlo, el apropirselo con el

27 Linda J. Seiigman, To Be in Between: The 'Cholas' as Market Women, en

Constructing Culture and Power in Latin America, ed. Daniel H. Levine (Ann Arbor:
The University of Michigan Press, 1993), p. 67.
28 Rossana Barragn, op.dt., p. 96
29 Rossana Barragn, Identidades indias y mestizas: una intervencin al debate",
Autodeterminacin 10 (1992), p. 23.

24

pensamiento30 . He aqu, pues, el ms claro ejemplo de la

necesidad de crear un ideal de mestizo-blanco que sirviese de
prototipo nacional. Y este prototipo sera lo opuesto del mestizoindio, del cholo, del que nada bueno se poda esperar. La
subsiguiente intencin de incorporar econmicamente a sectores
hasta entonces poco o nada partcipes de la vida nacional, tuvo sus
orgenes en Nacionalismo y Coloniaje (1943), el conocido libro de
Carlos Montenegro, donde el discurso del mestizaje se conjuncion
bien con lo que m s tarde constituira el nacionalismo
revolucionario, la ideologa unificadora del MNR, partido que
todava interpela a la sociedad, aunque no ya del modo
hegemnico como lo haca antes.
Desde la revolucin populista de 1952, la cual le dio al MNR el
poder, hasta las ms recientes reformas neoliberales, se ha dado
una intencin sublimante de tratar al mestizaje como un armonioso
melting pot de la diversidad cultural de la sociedad boliviana. Al
intentar romper la estructura misma de la constitucin oligrquica
de la sociedad boliviana, las lites revolucionarias trataron de
conformar un tipo social nico y homogneo que diluyese la
naturaleza conflictiva de una sociedad profundamente dividida por
sus diferencias raciales y de clase.
Fue tan necesaria esta tarea para los idelogos del
nacionalismo que no tuvieron escrpulos en reinventar el pasado,
obviando las luchas anti-coloniales de las comunidades indgenas,
y projectar la nueva ideologa mestizo-criolla del nacionalismo
revolucionario en la comunidad imaginada que ahora ellos creaban.
Este ataque en contra de las comunidades locales pretendi
transformar a los indios en campesinos integrados al modelo

30 La apreciacin pertenece a Humberto Palza (El hombre como mtodo, 1939), Este
hombre nuevo debe ser el mestizo. Pero para Palza existen dos tipos de mestizo:
el mestizo-indio y el mestizo-criollo. Obviamente slo el segundo puede ser
considerado como prototipo de lo nacional. Federico Avila (La revisin de nuestro
pasado, 1936; El problema de la unidad nacional, 1938) tena la misma opinin.
Avila concluye que Bolivia slo poda ser una realidad histrica a travs del
mestizaje. Incluso avanza la propuesta de eliminar tanto la cultura indgena como
la criolla a fin de promover al mestizo como autntico prototipo de la boliviandad.
Afirma, adems, que necesitamos ms bolivianos y menos indgenas. (Ver
Rossana Barragn, Identidades indias y mestizas: una intervencin al debate,
pp. 18-24)

25

cultural del mestizaje ideal, tornndolos as en modernos y activos

partcipes de la economa de mercado. Ante todo, el modelo fue
designado para tener al campesinado bajo el control de las lites de
la revolucin nacional, es decir, criollos y mestizos ilustrados que
Ren Zavaleta Mercado, el pensador poltico ms agudo de la
Bolivia contem pornea, apropiadam ente describi como los
parientes pobres de la oligarqua31 .
La ideologa del nacionalismo revolucionario fue el intento
sublimado de ubicar el sentir revolucionario dentro de las nociones
de unidad, integridad y coherencia que el mestizaje ofreca bajo
la impronta del ideal de lo masculino. A pesar de toda la retrica
revolucionaria invertida en este tan mentado nacionalismo, la
sublimacin del trmino encubri, en los hechos, los propsitos
conservadores de las lites en el poder. Y es detrs de esta
pantalla que se encuentran las contradicciones an no resueltas de
la dominacin colonial que Silvia Rivera cuidadosamente registra, y
que explican ese sentido obtuso de Complicidad. Permtanme
ahora explorar este aspecto de la acuarela.
El sentido obtuso barthesiano tambin puede ser tilmente
conceptualizado desde el punto de vista de la teora de la ideologa
de Slavoj Zizek. Zizek, terico eslavo, utiliza categoras lacanianas
para analizar temas polticos y culturales de actualidad. El sens
obtus de Barthes se asemeja mucho al ttulo de un cuadro descrito
por Zizek en un conocido chiste sobre Lenn en Varsovia. En una
exhibicin de arte en Mosc, hay un cuadro que muestra a
Nadezhda Krupskaya, esposa de Lenn, en cama con un joven
miembro del Komsomol. El cuadro se titula Lenn en Varsovia. Un
sorprendido visitante pregunta al gua: Pero dnde est Lenn?. El
gua reponde calmadamente y con dignidad: Lenn est en
Varsovia.32
Si ahora sustituimos la ubicacin de Lenn, el sentido obtuso de
la pintura, con el ideal del m estizo-criollo del nacionalismo
31 Ren Zavaleta Mercado, Consideraciones generales sobre la historia de Bolivia",
en Amrica Latina, historia de medio siglo, ed. Pablo Gonzlez Casanova (Mxico:
Siglo XXI, 1977)
32 Slavoj Zizek, p. 159.

26

revolucionario, podramos decir que este tercero excluido es,

precisamente, el objeto escondido, ausente, de la acuarela de
Antezana. El mestizo sublimado que, por ejemplo, puede verse en
pinturas como las de Guzmn de Rojas o de Alandia Pantoja, ha
desparecido aqu por completo. Y sin este significante ideolgico,
Com plicidad no puede ya ser vista como una representacin
sublim ada de la realidad. En otras palabras, y como argumenta
Zizek, la funcin de la ideologa no es la de hacer que nos
escapem os de la realidad social, sino la de ofrecrnosla como
escape de un meollo real y traumtico 1,33.
En mi parecer, C om plicidaddesublima el mestizaje y muestra el
m eollo visceral y traumtico de la sociedad boliviana: su no
superado colonialismo interno. En otras palabras, la visceralidad de
la acuarela podra ser indicativa de que la realidad social boliviana
impuso, como parte de su proyecto de unidad nacional, una
identida d m estiza idealizada
a indios y cholos, quienes
aprendieron a reconocerse no por las propiedades o atributos de su
propio ser social, sino por lo que les fue impuesto como un ejercicio
de dom inacin cultural. Con justa razn, Silvia Rivera indica que el
dom inio sobre las imgenes y la lengua dio al dominador el poder
para nominar', es decir, la capacidad para atribuir identidad al
otro.34 Paradjicamente, la imagen devaluada del indio y del cholo
sera menos conflictiva si no estuviera reforzada por la actitud de
auto-degradacin del propio sujeto subalterno.Y es aqu donde
ubico, como veremos en la ltima parte de este ensayo, lo opuesto
al yo puedo de Merleau-Ponty , es decir, la situacin inversa del
yo no puedo ; la inhabilidad que los cholos tienen para autodefinirse y para producir su propia identidad, lo que, por otra parte,
genera un desafiante modo de resistencia a la asimilacin y a la
integracin. Desde el punto de vista de indios y cholos, grasa y
gordura son, desde los tiem pos coloniales, manifestaciones
externas de la salud y del bienestar de la comunidad. Es el espaol
quien se las quit a las comunidades locales, e introdujo una
diferente cosmologa y orden del mundo que me atrevera a definir
como lo flaco, lo enjuto, por sobre lo viscoso y lo grasoso .

33 Ibid., p. 45.
34 Rivera, p. 58.

27

No puedo: el retorno a lo visceral

Si viscoso es lo inverso de lo sublime, como Sofoulis sostiene,35
entonces el tipo de cualidades que Antezana asocia visualmente
con los cholos tendra que ser lo inverso de lo sublime.
Particularmente interesante es el hecho de que los primeros
escritos sobre lo sublime en la tradicin occidental, atribuidos a
Longinus,36
enum eran
una
cantidad
de
cualidades
fenomenolgicas que pueden ser rpidamente categorizadas como
lo inverso de las cualidades que Antezana asocia con lo visceral. La
fuerza y el dom inio del mundo, que se han considerado
tradicionalmente masculinos, son negadas por la impotencia flica
de los personajes de la acuarela. Mientras que para Longinus lo
sublime dispersa todo como un rayo," para Antezana lo visceral
digiere todo como una pesadilla. Mientras que lo sublime revela los
poderes absolutos del habla, en Antezana lo visceral detiene la
comunicacin verbal en una complicidad silenciosa. Mientras que lo
sublime eleva nuestros espritus, y nos llena de orgullo y gozo,
lo visceral slo ingurgita para expulsar una exhalacin de gases.
Puesto que lo sublime involucra la produccin de grandes ideas,
lo visceral representa pequeas cabezas y estmagos flcidos que
abortan las ideas nobles con innobles aflatos. Finalmente, mientras
que lo sublime lo impregna todo con su poder celestial, los cholos
se inflan con un canibalismo diablico. Al observar la acuarela, es
claro que no hemos sido convocados al mundo mgico, casi dlfico
de nuestros antepasados republicanos, los letrados37 que
condiciona nuestra cultura, sino a los ruidos mundanos que estos
estmagos inflados estn a punto de emitir.
35 Ver Rod Giblett, p. 143.
36 Ibid., p. 144.
37 En su obra postuma. La dudad letrada (Hanover, N.H.: Ediciones del Norte, 1984),
el critico uruguayo ngel Rama, quizs la figura ms importante de la moderna
crtica literaria latinoamericana, esboza una crtica incipiente de lo podra llamarse
la centralidad de la literatura" en la cultura de Amrica Latina. Desde entonces,
una serie de libros han ahondado an ms en la nocin del hombre de letras" y
en la vanguardia cultural ilustrada de Latinoamrica. Ver, por ejemplo, el texto de
John Beverley Against Literature (Minneapolis, University of Minnesota Press,
1993); el Foundation Statement del Latin American Subaltern Studies Group,
boundary 2 (1993), editado por John Beverley y Jos Oviedo, y dedicado al debate
del postmodernismo en Amrica Latina. Ver tambin el nmero de Disposition
(1996), editado por Robert Carr, Jos Rabasa y Javier Sanjines.

28

Bajo la piel del mundo est la carne del mundo38 . Uno toca la
masa del estmago, de las nalgas, de las mejillas, de la lengua, de
las palmas y de los ojos. Los cuerpos se desestabilizan con su
propio peso. En Complicidad, este peso es una presin que gravita
hacia abajo. Los cuerpos humanos tambin se arriman los unos a
los otros, presionan los unos contra los otros, se empujan, se
abrazan los unos a los otros. Un cuerpo puede perfectamente ser
una masa bulmica gracias a la dejadez, a la falta de amor o como
acto de rebelda. Todo cuerpo, por otra parte, es tam bin una
superficie viscosa que transpira, que tiene pelos que crecen en
completo desorden, de fluidos estomacales que terminan en gases.
Los cuerpos humanos tam bin se mueven en el mundo
descomponiendo la naturaleza que se les fue asignada,dejando su
calor en el viento, sus fluidos en las camas, sillas y otros objetos de
uso comn. Estoy hablando aqu de cuerpos porosos que exhalan
microbios y que esparcen de manera espasmdica cidos y
sustancias txicas. Esta masa corporal, que ha recibido poca o
ninguna atencin en la fenomenologa de la percepcin, est en el
centro de nuestra cultura, tanto en las pinturas como en los rituales
y en las festividades.
La masa oculta de los rganos internos y de sus funciones
viscerales son vitales para la vida pero inasequible a la conciencia
y control de lo corporal. Sin embargo, sin la discusin del
metabolismo, del sueo, de los procesos viscerales, del nacimiento
y de la muerte, los cuerpos vivientes jams seran completos. Por
lo tanto, Complicidad, que tiene mucho que ver con lo que aqu
describo, me obliga a concntrame, en la ltima parte de este
ensayo, en la discusin de lo visceral y en la funcin
poco
dignificante de la digestin.
El aspecto ms interesante de Complicidad es que el sistema de
la digestin es central al anlisis de la pintura. Es inevitable una
sensacin casi inmediata de repulsin. En la medida en que
observamos el mecanismo de los jugos gstricos que ayudan a
absorber la materia, la acuarela se torna bulliciosa. Este exceso
de la materia, que olvida la oposicin teolgica entre cuerpo y alma,
38 El anlisis de la carne como masa puede ser estudiado en Alphonso Lingis,
Bodies that Touch Us", op. cit, pp. 159-167

29

ha sido llamado por Roland Barthes lo mta-mental. Dicho de otra

manera, es el magma intestinal que se presenta ante nuestros ojos.
Y este magma, este m ta-m ental, necesita ser analizado.
Complicidad muestra un movimiento intestinal que es repulsivo.
La forma bsica de esta repulsin es la masa, la ingestin excesiva
de alcohol y comida. No es gratuito que Antezana haya recurrido a
una acuarela para resaltar el laberinto interno que, como un vrtigo
sin fin, retrasa el sentido. Ya que el movimiento crea la materia, la
pintura resulta ser ms productiva que ornamental. El movimiento
slo manifiesta el estado digestivo del proceso alimenticio de la
ingestin, digestin y evacuacin. En consecuencia, es imposible
perder la digestin, lo visceral, como el aspecto ms notorio de la
pintura. Pero como el proceso completo de la alimentacin, desde
la ingestin hasta la evacuacin, no es visible sino slo intuible, la
significacin queda aqu desplazada por esta otredad, por este
interior que se resiste a ser definido.
La m otilidad visceral com ienza con una serie de actos
voluntarios: caminar en busca de comida, recoger y cortar una
manzana, probar un pedazo. Todos estos movimientos nacen de la
estructura corporal del yo puedo", teorizado por Merleau-Ponty.
Este yo puedo corporal habla en primera persona. En otras
palabras, los movimientos se refieren a metas definibles de
significacin personal, com o puede ser el ubicar comida para saciar
el hambre.
Sin embargo, una vez que la comida ha sido ingerida, ella entra
en un espacio diferente que ya no depende de la voluntad
individual. Puesto que el estmago y los intestinos tom an el mando
con sus complejos ritmos de secrecin y de contraccin, estos
procesos continan autom ticam ente" y ya nada tienen que ver
con el yo puedo m erleau-pontiano. En consecuencia, podemos
decir que el nivel de la digestin exhibe ms un se puede que un
yo puedo. Como Ricoeur escribe:

In effect, it is extraordinary that Ufe functions in me wihout

me, that the mltiple hormone balances which science
reveis constantly reestablish themselves within me without

30

my help, This is extraordinary because al a certain level of

my existence / no longer appear to myself as a task, as a
projec. I am a problem solved as though by a greater
wisdom than myself. This wisdom is a nourishing one: when
/ have eaten, it is not up to me to make the food into myself
and grow on it. t is a wisdom of movement: the circulation
o f my blood and the beating of my heart do not depend apon
me} 9
(En efecto, es extraordinario que la vida funcione en m sin
m; que el mltiple equilibrio hormonal que la ciencia
revela se reestablezca constantemente en m, pero sin mi
ayuda. Esto es extraordinario porque en algn lugar de mi
existencia ya no aparezco como una tarea, como un
projecto. Soy un problema resuelto por una sabidura mayor
que la ma. Esta sabidura es el proceso alimenticio: cuando
he comido, no depende de m todo el proceso de digestin.
En la sabidura del movimiento, la circulacin de mi sangre
y el latido de mi corazn no dependen de m.)

Quiero poner nfasis en la observacin de Ricoeur de que es al

nivel de la digestin soy un problema resuelto por una sabidura
mayor, porque estas palabras se aplican bien a la discusin acerca
de la identidad del cholo. Efectivamente, es una sabidura mayor
que ha establecido el lugar del cholo en la sociedad, sabidura que
tiene, entre otras funciones, la de hacer del mestizaje una
construccin im aginaria. Quizs como una reaccin a este
problema supuestamente ya resuelto, lo cholo permanece en un
nivel no sublime, digestivo, visceral, que da origen no slo a un se
puede sino tambin a un yo debo. En efecto, debo excretar y
defecar a fin de apaciguar ciertas necesidades imperiosas. Pero
estas actividades nada tienen que ver con la autonoma de mi
subjetividad individual. En efecto, estos procesos vegetativos
exhiben un caracter extrao (permtanme nuevamente recordarles
le sens obtus de Barthes) que finalmente redundan
en la

39 Paul Ricoeur, citado en Drew Leder, p. 46. La traduccin es ma.

31

inhabilidad personal. Drew Leder llama a esta inhabilidad el yo no

puedo.40
La naturaleza curiosa de este sens obtus es que yo no puedo
actuar desde mis rganos internos del mismo modo como lo hago
desde la superficie de mi musculatura. El sistema digestivo, visible
en la acuarela de Antezana, al propio tiempo en que presenta
msculos estriados en los extremos, se rodea de una musculatura
suave, viscosa, pegajosa, desde el esfago hasta el recto. Ingerida
la comida, sta deja de ser parte de la volicin, puesto que su
trayecto depende ya del se puede. Significativamente, los flcidos
estmagos crecen y ellos no pueden defecar. Porque slo al llegar
la defecacin podrn estos cuerpos reclamar su identidad y su
autonoma personal. Slo entonces podrn volver al nivel del yo
puedo. Esto, por supuesto, no se muestra en la acuarela. Si la
sublimacin est profundamente ligada a lo anal, como Deleuze y
Guattari lo indican, entonces los cholos de Antezana no han
alcanzado el estado de la buena cagada 41
Podr Bolivia superar este momento de estreimiento? En el
esquivo tercer elemento de la acuarela la construccin ideolgica
de lo mestizo-criollo radica, en mi opinin, el origen del problema.
Efectivamente, este tercer trmino bloquea la posibilidad de
sobrepasar la dependencia neocolonial y el colonialismo interno (el
meollo traum tico), bases sobre las cuales se construy el
nacionalismo revolucionario. Y creo que hay que ver con suma
cautela el paso del nacionalismo revolucionario a las nuevas
realidades sociales que tienden a transformar esa construccin
idealizada del mestizaje en un proceso simblico de produccin
cuyo resultado es la nueva mezcla socio-poltica de la ahora
denominada burguesa chola.42 No es acaso otra paradoja que
este nuevo actor social, nacido del crecimiento de la economa
informal, parezca arrancar del deseo inconsciente mestizo-criollo

40 Drew Leder, pp. 48-49

41 Deleuze y Guattari, citado por Rod Giblett, p. 145.
42 Ver la introduccin de Carlos Toranzo en el texto de Fernando Mayorga, Max
Fernndez: la poltica del silencio (La Paz: Ildis-UMSS, 1991), pp.13-29

32

de ingresar en la economa capitalista sin haber cumplido los logros

de la industrializacin?
Si la Revolucin boliviana quiso forjar un cam pesinado
progresista y m oderno que acatase como mal m enor la
dependencia econmica neocolonial y la colonizacin interna, ese
ideal no cumplido es nada ms que un sntoma lo que no se ha
resuelto an. Para Zizek, la razn de todo sntoma no cumplido es
el goce.43 Para nosotros, los bolivianos, es el no haber podido forjar
una autntica burguesa industrial. En su defecto, el movimiento de
los nuevos actores sociales, entre los que se incluye esta burguesa
chola, no deja de seguir siendo un sntoma que no cura el mal (no
es posible la existencia de la burguesa chola sin la agresiva
pobreza de los sectores marginales de la sociedad). Y el goce de
este sntoma ingresa en el campo de la fantasa, de los rituales y
de las festividades urbanas que, sin duda, son importantes y
complejas expresiones culturales de los nuevos actores sociales en
ascenso, sectores hoy en da interpelados por shows radiales y
televisivos de dudosa autenticidad comunicativa.
Podr uno avizorar otras salidas a estos momentos de
estreimiento y de bloqueo? Si bien no existe una respuesta fcil,
pienso, sin embargo, que ella puede depender de la capacidad
digestiva de los cholos, del poder que ellos muestren para
transformar las an imperantes tradiciones coloniales en signos
fecales, en desperdicios que los sujetos puedan excretar con miras
a constituir su nueva identidad. En ltima instancia, todo depende
de la habilidad que los cholos muestren en disolver el sntoma y en
apartar su subjetividad de la comunidad imaginaria creada por las
lites tradicionales y por los grupos de poder.

43 Ver Slavoj Zizek, Enjoy your Symptom (London: Routledge, 1992)

DEBATE

D E B A TE *

Se postula que con el transcurso del tiempo lo cholo se est

fortaleciendo, sin embargo, queda poco claro si el mestizo puede
ser algo superior a lo cholo, sin embargo, tambin se abre la
posibilidad de que sean lo mismo. Ahora, se apunta que es curioso
que la idea de lo no sublime, de lo antibello, aunque dentro de
respetables condiciones estticas, se trabaje junto a la idea de lo
mestizo y de lo cholo, como si estas dos dimensiones sociales
estuvieran a esos datos estticos.
Respecto del cuadro que se comenta, se expresa que el
hecho de salir de una chichera es muy importante, porque eso
estara expresando la ligazn del tema a la cultura quechua y a lo
profundo de los hbitos cochabambinos , lo cual no es equivalente
a decir que los personajes estn a la salida de un prestero en La
Paz, esto es, en el mundo aymara, lo cual
conduce a
connotaciones culturales y de costumbres muy pero muy distintas.
Para otros, el cuadro parecera ser la alegora de un
nacimiento, del surgimiento de algo -que no se precisa qu es- de
sas entraas abiertas; sin embargo, tambin podra expresar un
proceso de descomposicin. Aunque sea la imagen de algo
disgustante, tambin es seal de algo productivo y constructivo,
pues en las construcciones sociales lo grotesco es parte de su
desarrollo, sin que necesariamente implique la existencia de algo
negativo.

37

*Habra que preguntarse si el cuadro, va esa expresin de

congestin en la cara de los hombres, y por medio de esas visceras
revoltosas, es una manifestacin externa o interna de los cholos,
no queda claro si eso se refiere a una introspeccin, a algo que
quieren sacar desde las entraas, o por el contrario si es un dato
de externidad.
*EI cuadro quizs responda al clsico abirragamiento, no slo
cochabambino, de la sociedad boliviana, sobre el cual Zavaleta ha
insistido mucho, empero, podra ser tambin nicamente el reflejo
o manifestacin de la realidad cochabambina caracterstica. De
todos modos, sea una u otra cosa, se entiende que es preciso
destacar los lados positivos y la posibilidad del rescate de los
sublime que se encuentran en ese mensaje plstico. A pesar de
la dureza de la expresin de las form as, muchos encuentran que
tras de ellas tambin es posible rescatar elementos de lo espiritual,
muy a pesar de la viscosidad de las form as y de las entraas que
se destacan el cuadro.
* Para otras miradas, en las form as creen que se pueden ver o
sintetizar muchos elementos, por ejemplo, lo bello, lo horrible y lo
monstruoso. Ms todava, se entiende que sas formas estn
rescatando una cultura o apropiacin de la carne y junto con ello
trayendo al escenario la mencin a las bacanales en las cuales la
carne, la bebida y el goce no dejan de ser un elementos de
importancia.
Por otro lado, se sugiere que la presencia de los lentes no tiene
que ver con el ocultamiento de la identidad, sino ms bien con la
afirmacin de sta por medio del uso de otras simbologas. Es
ms, la aparicin de los lentes podra ser tratada desde una
perspectiva a la que trabaja el uso de mscaras en diversas
culturas. Aunque en contraposicin a la idea de la o las mscaras
se puede decir que en el cudro ms bien se presenta la idea de una
cara plural.
* De otra parte, muchos observan que tras de las formas
encerradas en Complicidad, no necesariamente debe buscarse la
expresin de una identidad, unilineal y monoltica, por el contrario,
se cree que, inclusive, la propia Cochabamba ya no posee una

38

nica identidad, antes bien , cada regin reafirma ia suya y, por

otro lado, en el mbito, urbano se construye otra identidad que es
muy distinta a las regionales. Asimismo, podra ser aceptable la
idea de la existencia de identidades en construccin, esto es, de
aquellas que se remiten simultneamente a una memoria larga y
a los procesos de vida contemporneos. Pero, por otro lado,
tam bin sera posible mencionar la idea de identidades irresueltas.
*
Para algunos el cuadro poseera
un sistema de oposicin
entre colores oscuros y claros de ambas figuras, lo que podra ser
una especie de representacin onrica del da y la noche, una
combinatoria de lo diurno con lo nocturno, con una dinmica de
desplazamiento de cuerpos que no son estticos sino que estn en
las dos dimensiones. Adems, ambas figuras se mueven, la de la
derecha se desplaza hacia la izquierda, y la otra viene desde el
fondo hacia nosotros. De otra parte, lo visceral junto a lo nocturno
dara la impresin de que poseen algn tipo de fuego de
interioridad que no tiene el da. Es ms, el cuadro, desde esa
perspectiva conduce a especular, qu es lo que se encubre de
noche y qu es lo que el da puede encubrir.
*En el cuadro se encontraran elementos de un sistema
gravitatorio, donde hay una verdad de cuerpos, de estructuras
que estn en movimiento que se interpenetran unas a otras, pero
que tambin lo hacen iconogrficamente. De todos modos, se
insiste en visualizar el carcter de oposicin que posee el cuadro,
pues, por ejemplo, refleja sexualidad, pero no da imgenes de
sensualidad. Es ms, uno de los elementos destacables es la irona
interna que posee, la burla umbilical, el placer del exceso de
degustar, que en una lectura regional cochabambina se liga al
placer por la comida, se liga a sa dea que dice que en
Cochabamba se vive para comer y no se come para vivir.
Hay que recordar que este cuadro iba a tener un subttulo que
se iba a llamar Viernes de Soltero, pero no fue puesto para no
molestar a algn o algunos comunicadores sociales, por eso se
qued se qued con el nombre de Complicidad. En la idea de
viernes de soltero, en sus codificaciones lingsticas, se envuelven
ideas de complicidad, ya sea en el cacho, en la noche, en la comida

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o en todos los elementos de azar y los espacios gicos que posee

la noche, lo cual no excluye la maledicencia de que se puede esta
estar bien en el juego, pero no en los amores. De otra parte, en la
chicha o en la cerveza, compaas del viernes de soltero, la clave
est en que ellas no son bebidas de la soledad, antes bien, son
bebidas de carcter comunitario, que invitan a la com paa
Algunos creen que en el cuadro lo que se puede observar es
una una recreacin de la violencia interna que caracteriza a lo
cholo, a esa violencia que se explica detalladamente en la
conceptualizacin del colonialismo interno; pero proponen que no
solamente se puede leer la violencia de la cual es vctim a lo cholo,
sino tambin sera posible mirar a lo cholo como el sujeto activo de
la violencia.

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