La cultura Zapoteca o civilizacin Zapoteca era un pueblo indgena mesoamericano

precolombino que floreci en el Sur del Valle de Oaxaca y en el istmo de Tehuantepec (Mxico).
Hay evidencia arqueolgica que muestra que su cultura se remonta desde hace unos 2500
aos. Los Zapotecas dejaron evidencia arqueolgica en la antigua ciudad de Monte
Albn, en forma de edificios, campos de juego de pelota, magnficas tumbas y muestra de su
orfebrera ( joyas trabajadas finamente en oro). La ciudad de Monte Albn fue una de las
primeras ciudades principales en Mesoamrica y el centro de un estado zapoteca que domin
gran parte de lo que hoy conocemos como el actual estado de Oaxaca.
Etimologa
El nombre zapoteca es un termino exnimo procedente del nhuatl , que significa a "habitantes
del lugar de Zapoteo pueblo de Zapote ". Los zapotecas se refiere a s mismos por alguna
variante del trmino "be'neza" que significa "el pueblo de las nubes".
Manifestacin y desarrollo cultural de los Zapotecas

Los Zapotecas desarrollaron un calendario y un sistema

logofonetico de escritura que utiliza un glifo separado para representar a cada una de las slabas
de la lengua. Este sistema de escritura es uno de varios candidatos de los que se piensa que han
sido los primeros sistemas de escritura de Mesoamrica y el predecesor de los sistemas de
escritura desarrollado por las civilizaciones maya, mixteco y Azteca.
Eran una cultura sedentario y avanzada como civilizacin, que vivan en grandes aldeas y
ciudades, en casas construidas con piedra y mortero. Grabaron los principales eventos de su
historia por medio de jeroglficos, y en las guerra hicieron uso de unas armaduras de algodn.
Las ruinas o zona arqueologica conocida como Mitla se encuentran evidencias de ocupacin
humana desde principios de nuestra era (ao 0 a 200). Ante la desaparicin de Monte Albn
como ncleo de poder, Mitla se convirti en una poblacin muy importante que funcion como
centro de poder para los zapotecas del valle. Su mximo crecimiento y apogeo ocurri entre 950
y 1521.
En la capital azteca, la ciudad de Tenochtitlan, Habitaban artesanos zapotecas y mixtecas cuya
ocupacin era la produccin de joyera para el emperador ya que los zapotecas tenian gran
prestigio en la orfebreria. Tambin se han encontrado restos de barrios zapotecas en las ruinas
de la ciudad de Teotihuacan, Lo que sugiere que haba contactos entre los zapotecas y los
pueblos del centro de Mxico, mucho antes de la llegada de los aztecas en esta regin.
En la poca de la conquista de Mxico los zapotecas eran independientes de los aztecas. Los
Zapotecas derrotaron a los espaoles durante las primeras campaas el 1522 y 1527, Y no
seran subyugados sino hasta el 1551.

Religin Zapoteca
Al igual que la mayora de los pueblos religiosos de Mesoamrica, la religin zapoteca fue
politesta. Ellos adoraban a sus antepasados y crean en la existencia de un paraso subterrneo.
De ah la importancia del culto a los muertos.
Eran politestas, eso quiere decir que tenan varios dioses. Su dios principal se llamaba Xipe Totec
y este se le conoca por tres nombres:

Totec: es el dios mayor, el que los rega.

Xipe: es el dios creador, aquel que hizo todo como es ahora.

Tlatlauhaqui: es el dios astro, el Sol.

Dos deidades principales incluyen a Cocijo, el Dios de la lluvia (similar al Dios Azteca Tlloc)
y Copijcha, el Dios de la luz. Se cree que los zapotecas practicaban de forma peridica sacrificios
humano en sus rituales.
Los Zapotecas dicen que sus antepasados surgieron de la tierra, de cuevas, o que surgieron de
rboles o Jaguares en personas, mientras que la lite que los rige cree que descendieron de
seres sobrenaturales que vivan entre las nubes, y que a su muerte volveran a dicho estatus. De
hecho, el nombre por el cual los Zapotecas son conocidas hoy en da el resultado de esta
creencia "El pueblo de las nubes"

El pueblo Zapoteca Actualmente

El ms famoso zapoteca de la era moderna fue el ex Presidente de Mxico Benito Jurez.
Actualmente, el pueblo zapoteca se divide en dos grupos principales; el ms grande en los valles
del sur de Oaxaca y otro en el sur del istmo de Tehuantepec; hay todava pequeas aldeas en
Veracruz, Guerrero y Chiapas. Juntos, estos grupos son aproximadamente 400 000 personas. A
pesar de que la poblacin mayoritariamente se convirti al catolicismo, sobreviven algunas de

sus prcticas ancestrales, tales como el entierro de los muertos con ofrendas.
El idioma zapoteca, forma parte de la familia de lenguas de Oaxaca y esta entre las lenguas
indgenas de Mxico con el mayor nmero de hablantes.

Cultura Mixteca, fue un pueblo amerindio de Mesoamrica de familia lingstica otomangueana

que habitaron los actuales estados mexicanos de Oaxaca, Guerrero y Puebla, en la llamada
regin Mixteca. Lacivilizacin Mixteca floreci en el sur de Mxico entre los siglos (XV-II a. C.)
a.c y llego a su fin a inicios del siglo XVI d.c cuando los europeos aterrizaron en Amrica. Los
mixtecas fueron los artesanos ms famosos del Mexico precolombino, sus trabajos en piedra y en
diferentes metales nunca fueron superados en la regin. Los Mixtecas influenciaron en el declino
de la civilizacin Maya en el sur, y permanecieron independientes de los Aztecas en el norte.

Ubicacin geogrfica de la Cultura Mixteca

La regin donde la civilizacin Mixteca es conocida como la regin Mixteca. Este territorio se
caracteriza por poseer altas montaas y valles estrechos con pequeos arroyos. Tres zonas
forman la regin Mixteca:
Mixteca Baja: zona noroeste del estado de Oaxaca y sudoeste del estado de Puebla
Mixteca Alta: noroeste del estado de Guerrero y oeste de Oaxaca.
Mixteca de la Costa: corresponde a la Costa Chica, que es dividida entre los estados de Oaxaca
y Guerrero.

La poblacin mixteca actual posee cerca de medio milln de personas, distribuidas en esas 3
principales regiones que estn en funcin de la altitud del terreno.

Historia de la Cultura Mixteca

Los primeros centros mixtecos fueron pequeos pueblos situados cerca de las tierras
productivas. Las construccines durante el Perodo Clsico (300-600 dC) de sitios como
Yucuudahui, Cerro de Las Minas y Montenegro sobre las posiciones defendibles en las colinas
altas ha sido explicado por algunos arquelogos como un perodo de conflicto entre estos
centros. Durante el Posclsico, los reinos ms poderosos de la regin Mixteca fueron: Tututepec,
en la costa y Tilantongo en la Mixteca Alta. En el siglo XI de estos reinos se unieron en una
alianza regional de gran alcance gracias al Seor Ocho Venado Garra de Jaguar (ver imagen
abajo).

Alrededor del siglo XII, los Mixtecas

ampliaron su alcance en el Valle de Oaxaca, una regin histricamente ocupada por los
zapotecas. En el ao 1932, el arquelogo mexicano Alfonso Caso descubri en el sitio de Monte
Albn, la antigua capital de los zapotecos, una tumba de los nobles mixtecos que databan del
siglo XIV y XV. Esta famosa tumba contena figuras increbles de joyas de oro y plata, elaboradas
vasijas decoradas, crneos con adornos de turquesa y huesos tallados de jaguar. Esta muestra
arqueolgica es un ejemplo de la habilidad de los artesanos mixtecos.
Al final del perodo pre-hispnico o precolombino la regin mixteca fue conquistada
por los aztecas. La regin pas a formar parte del imperio azteca y los mixtecos tuvieron que
pagar tributo al emperador azteca con sus obras de metal de oro, piedras preciosas. Siglos ms
tarde, algunas de estas obras de arte fueron encontrados por los arquelogos en la excavacin
del Templo Mayor de Tenochtitlan, la capital de los aztecas.

Organizacin social de los Mixtecas

En la poca precolombina, la regin mixteca estaba densamente poblada. Se ha estimado que en
1522 cuando el conquistador espaol, Pedro de Alvarado, viaj por la regin Mixteca y hallo un
territorio densamente poblado con ms de un milln de habitantes.
La sociedad Mixteca era estratificado y jerarquizada. En la cima de la pirmide social se
encontraba el gobernador de cada reino independiente mixteca junto a los nobles mixtecas que
se encargaban de la administracin. Luego le seguan los comerciantes, artesanos, campesinos,
siervos y esclavos.
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yya, ttulo otorgado al seor de cada reino mixteca.

dzayya yya, conformado por la nobleza mixteca.
tay uu, personas libres
tay situndayu, indios sin tierras.
tay sinoquachi, eran los siervos mixtecos
dahasaha, eran los esclavos

Organizacin Poltica de la cultura Mixteca

Los mixtecas se organizaron polticamente en reinos independientes (Ciudades-Estado)
gobernada por una elite hereditaria. El rey o cacique mixteca era el gobernador supremo y jefe
del ejrcito mixteca, era apoyado por los funcionarios y consejeros, que eran de origen noble, en
la recoleccin de tributos y de servicios de la poblacin.

Este sistema poltico de reinos independientes o cacicazgos alcanzo su apogeo durante el

periodo post clsico temprano (800 d.c - 1200 d.c). Los reinos mixtecas estaban interconectados
entre si a travs de alianzas polticas y matrimoniales. A menudo los reinos mixtecas luchaban
entre si.

Escritura Mixteca
La escritura mixteca es un sistema de escritura logogrfica-pictogrfica. Durante el perodo
post-clsico en la historia meso americana. Los mixtecas registraran la genealoga, los
acontecimientos histricos y los mitos precolombinos mixtecas "Los cdices mixtecas". La
llegada de los europeos en 1520 dC causado cambios en la forma, el estilo y la funcin de los
escritos mixtecas. Hoy en da estos cdices mixtecos y otros escritos se utilizan como fuente de
estudio de la etnografa, lingstica e historia del pueblo para ayudar a preservar la identidad de
la poblacin mixteca. Los caracteres utilizados en la escritura mixteca se pueden clasificar en
tres tipos, smbolos pictogrficos, smbolos ideogrficos signos fonticos.

Los Cdices Mixtecas:

Los cdices mixtecas son documentos pictogrficos

precolombinos escritos en papel de corteza o pieles de venado. La mayora de los cdices
precolombinos que sobreviven de la conquista espaola provienen de la regin de los Mixtecas.
Algunos cdices famosos de los mixtecas son:
- El Cdice Bodley es un importante manuscrito pictogrfica mixteca. Fue nombrado Cdice
Bodley debido a que se encuentra desde el siglo XVII en la Biblioteca de Bodleian de la
Universidad de Oxford. Aunque la fecha exacta de su creacin es difcil de establecer, a juzgar
por su contenido, estara completada poco antes del ao 1521, cuando ocurri la conquista
espaola de Mxico.

- ElCdice Zouche-Nuttall, es un documento

precolombina de los mixtecas. Es uno de los tres cdices que registran las genealogas, las
alianzas y conquistas de varios gobernantes mixtecas en el siglo XII XIII, narra especialmente las
conquistas mixtecas del seor Ocho Venado Garra de Jaguar. El Cdice Zouche-Nuttall, se hizo en
el siglo 14. El cdice probablemente lleg a Espaa en el siglo XVI. En el ao de 1854, fue
identificado por primera vez en el Monasterio de San Marcos en Florencia, seria vendido luego a
diferentes coleccionistas europeos. El ao 1917 seria adquirido por el Museo Britnico y
actualmente se encuentra e ahora en la Biblioteca Britnica del Reino Unido.

- El Cdice Vindobonensis
Mexicanus (llamado tambin Cdice de Viena): es una documento precolombina mixteca
datado del siglo XI.. Es un registro mixteca de los rituales calendarios y genealgicos. El Codex

Vindobonensis tiene 52 pginas con el tamao de 26,5 por 22 cm. Fue compuesto en una forma
de armona con la longitud de 13,5 m. Su peso es de 2.687 kg. El texto se divide en 10 secciones
principales. En un principio se presenta genealogas mitolgicas de dioses. Tambin contiene
listas de gobernantes Mixtecas y sacerdotes. No es seguro donde fue descubierto elCdice
Vindobonensis, probablemente se descubri en Veracruz y luego fue enviado a Sevilla, junto con
los otros manuscritos como el Cdice Zouche-Nuttall, como un regalo para el rey Carlos V de
Espaa en el ao 1519. La historia del codice despus no se conoce bien, pero lleg a Portugal,
Roma, Weimar y Viena. Actualmente se encuentra en la Biblioteca Nacional de Austria en Viena.
Los dos primeros Cdices son histricos en el contenido, mientras que el ltimo Cdice registra
las creencias mixtecas sobre el origen del universo, los dioses , y la mitologa.

Medicina Mixteca
. Los mixtecas estaban familiarizados con el uso una gran variedad de productos vegetales
y animales, a los cuales atribuan propiedades curativas. Los especialistas mixtecas curaban
enfermedades tales como la prdida del alma, mal de ojo, y los que se crean que eran causados
por la brujera. Muchas enfermedades se atribuan a la vida inmoral de la persona enferma o por
los familiares inmediatos de esta.

Los Mixtecas hoy en da

La regin mixteca fue conquistada por los espaoles entre los aos 1522 y 1524. Pero, debido a
la grave disminucin de la poblacin a raz de las plagas del siglo XVI, as como tambin a que la
regin de los Mixtecas carecan de minerales importantes y de recursos agrcolas, fueron pocos
los espaoles relativamente que se asentaron en la zona geogrfica de la civilizacin Mixteca.
En el siglo XIX y XIX la poblacin Mixteca se expandi, en nmero cada vez mayor, y la
agricultura comercial se amplio. Al mismo tiempo, la regin era ya un centro de varios
movimientos polticos armados, ya que los pueblos de habla mixteca ya haban participado
activamente en la lucha por la independencia de Mxico, as como tambin en las Guerras
de la Reforma en Mxico y en la Revolucin Mexicana del ao 1910-1920.
Hoy en da, la mayora de los pobladores mixtecos se dedican a las labores agrcolas, pero hay
una creciente clase media mixteca, formada por maestros, trabajadores del gobierno, tcnicos,
polticos, funcionarios de salud, y otros profesionales.