Resumen: El Municipio en Roma

Revista de la Facultad de Ciencias Jurdicas y Polticas
N 5, 2009. ISSN 1856 7878. pp. 129-163
EL MUNICIPIO EN ROMA
Luis Ignacio Navarro G.*
Resumen
Los municipios son entes creados desde la aparicin del hombre y su transformacin,
se va llevando, desde ese momento y jurdicamente aparece en Grecia, en las primeras
polis, con un sistema incipiente, luego en Roma tiene su afianzamiento jurdico hoy
conocido, son regulados por el derecho pblico En ese sentido el municipio, es un
organismo creado y forma parte del Estado fin de encuentran ms cerca a la poblacin,
brindando los servicios pblicos eficientes, haciendo que la comunin Estado, con la
poblacin, en los requerimientos de la sociedad, en el espacio geogrfico (territorio)
lo cual conforma al municipio. Entindase como entidad bsica de igual modo al
municipio, como el ncleo principal de la organizacin del estado, es el inicio y
el principio, la base, donde se cimienta la Administracin Pblica de todo Estado.
Se plantea primeramente el antecedente de Grecia y su transferencia al sistema del
Derecho Romano.
Palabras clave: municipio; Roma; Derecho Romano.
THE MUNICIPALITY IN ROME
Abstract
The municipalities are beings created from the appearance del man and its
transformation, is taken, from that moment and legally it appears in Greece, in first
polis, with a incipiente system, soon in Rome has its legal reinforcement known
today, are regulated by the public right. In that sense the municipality, is a created
organism and comprises of the State, in order close find the more to the population,
offering services efficient public, doing who the comunin Been, to the population,
in the requirements of the society, the geographic space (territory) which conforms to
the municipality. Entindase like basic organization equally to the municipality, like
the main body of the organization of the state, is the beginning and the principle, the
base, where cimienta the Public Administration of all State. One firstly considers the
antecedent of Greece and its transference to the system of the Roman Right.
Key words: municipality; Rome; Roman Right.
Recibido: 22-5-09
Aceptado: 17-6-09
* Abogado. Especialista y Magster en Derecho Privado de la Universidad de Guadalajara. Estudios
de Doctorado en Derechos Humanos de la Universidad Complutense, Espaa. Egresado del Institut
Des Droits DHomme de Estrasburgo. Francia. Docente de las Ctedras en Derechos Humanos
y Derecho Romano de la Universidad de Guadalajara. Reconocimiento de Perfil PROMEP de la
Secretara de Educacin Pblica de Mxico. luisinavag@gmail.com
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El Municipio en Roma.
Luis Navarro G.
Sumario
Introduccin
1. Del Rgimen Municipal Romano
1.1 Antecedentes en Grecia y la visin romana
1.2 Antecedentes jurdicos del municipio en Roma
1.3 Anlisis del municipio en Roma frente al Imperio Romano, como
entidad gubernamental
1.4 El Municipio y el ejrcito romano
1.5 El Imperio Romano y sus conquistas
1.6 Hechos jurdicos del Imperio Romano frente al Municipio
1.7 Consideraciones previas en la decadencia del Imperio Romano en
relacin con el Municipio
1.8 Sobre la decadencia del Imperio Romano en relacin con el
Municipio
2. Antecedentes del Municipio en Mxico
3. Antecedentes en Espaa y la conquista de Mxico y poca colonial
Conclusiones
Bibliografa
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Introduccin

Los municipios son entes creados desde la aparicin del hombre y su
transformacin, se va llevando, desde ese momento y jurdicamente aparece
en Grecia, en las primeras polis, con un sistema incipiente, luego en Roma
tiene su afianzamiento jurdico hoy conocido, son regulados por el derecho
pblico.
En ese sentido el municipio, es un organismo creado y forma parte del
Estado, a fin de encuentran ms cerca a la poblacin, brindando los servicios
pblicos eficientes, haciendo que la comunin Estado, con la poblacin, en
los requerimientos de la sociedad, en el espacio geogrfico (territorio) lo cual
conforma al municipio.
Entindase como entidad bsica de igual modo al municipio, como el
ncleo principal de la organizacin del estado, es el inicio y el principio, la
base, donde se cimienta la Administracin Pblica de todo Estado.
Podemos sealar que el objeto del presente trabajo, es producto de
una investigacin, iniciada, dentro de un cuerpo acadmico de DERECHO
Y GESTION MUNICIPAL, tiene como fin el estudio del municipio en el
derecho romano, con el fin de entender la estructura histrica de este nivel de
gobierno, a partir de su evolucin, el comportamiento de las organizaciones,
el factor humano, la plantacin estratgica, la gestin publica, entre otros.
Estudiar las diferentes escuelas que explican el origen del municipio y tratar
de comprender sus orgenes que puedan ser anteriores al Estado moderno.
El trabajo que hoy se presenta, no es una conclusin, sino el inicio para
establecer el intento que en Congresos Latinoamericanos de Derecho Romano,
han tenido como fin el anlisis del Derecho Publico, con el fin de obtener un
mayor estudio y difusin de las diferentes reas del Derecho Romano.
En trabajos futuros, en los prximos congresos, se continuar
presentando los avances de las investigaciones, a fin de continuar, el estudio del
tema, en el Derecho Romano, estudiando los diferentes tpicos que connota el
gobierno local los dems actos administrativos como una organizacin, donde
participan los alcaldes y regidores, los funcionarios y los servidores pblicos,
con fines, objetivos, metas y sobre todo haciendo uso de una administracin
pblica, donde surge la figura del municipio
Es importante sealar, que en la parte final de este trabajo, se da una
visin general y brevsima, de los antecedentes histricos del municipio, de
Mxico y un poco de Espaa, por ser en antecedente de nuestra cultura, si
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bien es cierto los pueblos indgenas, desconocan la figura del municipio, lo

cierto es, que como conglomerado social tiene como fin su organizacin, ello
viene de la idea de que el hombre es un ser social y gregario, lo cual obliga a
su organizacin poltica.
Mientras que para el Diccionario Jurdico OMEBA, conceptualizando
puntualmente al municipio sealando: El municipio o municipalidad es,
jurdicamente, una persona de Derecho pblico, constituida por una comunidad
humana, asentada en un territorio determinado, que administra sus propios
y peculiares intereses, y que depende siempre, en mayor o menor grado, de
una entidad pblica superior, el Estado provincial o nacional.(Enciclopedia
Jurdica OMEBA, Tomo XIX, MND-MUSE, Editorial Bibliogrfica
Argentina, 1964.)
Como punto final hablar del municipio como parte del Estado, debemos
de entender el Derecho desde nuestras fuentes, a fin de entender al estado
moderno y sus fines como dice Bielsa: la realizacin o actuacin de los fines
del Estado no se concibe sin la actividad intelectual o fsica de personas que,
en sentido lato, son sus agentes, es decir, funcionarios o empleados segn
el carcter jurdico de la actividad que realicen y segn la naturaleza de la
relacin jurdica que los vincule con el Estado. (Bielsa Rafael, La Funcin
Pblica, Buenos Aires, De Palma, 1960.).
1. Del rgimen municipal romano.
1.1. Antecedentes en Grecia y la visin romana.
Las colonias griegas de Italia, organizadas segn el principio de las
ciudades griegas, y plantendose en frente de pueblo su puesto al rgimen del
patriarcal o la tribu, deban no solamente conservar su propia nacionalidad,
pero an imponerlo al pueblo al medio quien se establecan. La Italia meridional
armadura que se han convertido completamente griega, si Roma no la hubiera
invadido; y la civilizacin griega habra ganado progresivamente el norte de
Italia y en Galia (Francia).
Pero a costa del pueblo griego vino a establecerse, en el gran Grecia en
la Sicilia, este pueblo romano que, segn la expresin de Seneca (Clemencia
al Emperador Nern Lib. 5), establece su vivienda por todas partes o l llev
sus conquistas. Roma propag por sus armas su derecho de ciudad, y por
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sus colonias, su nacionalidad. Dos influencias rivales se encontraron entonces

cara a cara.
El progreso de Roma detenido por todas partes o los Romanos tenan
encuentran a un pueblo griego nacional y polticamente organizado y dominado
de todo el pas. Vanamente el conquistador enviaba claras las colonias griegas
un torrente de inmigrantes; haba cmara magistrados, dictaba - de las leyes,
expeda - l de los ejrcitos; sala bien por el constituir la individualidad del
cuerpo poltico, pero no definir la nacin sufrida con la nacin victoriosa.
Al del Golfo Adritico, esta barrera insuperable de las dos civilizaciones, la
preponderancia de la ciudad griega permaneci infranqueable. La raza griega
se haba elevado sobre las razas del Este por el principio de libertad que ella
avanza y confunde la civilizacin teocrtica del antiguo mundo. Grecia,
dicho Montesquieu (Consideraciones sobre la grandeza y decadencia de los
romanos. Capitulo V), era temible por su situacin, la fuerza, la multitud de
sus ciudades, el nmero sus soldados, su polica, sus costumbres, sus leyes:
le gustaba la guerra, conoca el arte, y habra sido invencible si se hubiera
unido; se haba subyugado fue asombrada por bien el primer Filipo, Alejandro
y Antemio, pero no; y los reyes de Macedonia, que podan ser reducidas a
abandonar sus pretensiones y sus esperanzas, se obstinaban al trabajarlo y
controlarlo.
Las disensiones internas, nacidas del abuso de la libertad y el aislamiento
municipal de las ciudades griegas, fueron el instrumento la ayuda del cual los
reyes de Macedonia, extendieron poco a poco sus usurpaciones y provocar su
vuelta la invasin de las legiones romanas venidas a la ayuda de los Etolianos
(nativos de Grecia central) Vencedores de Filipo al da de los Cinocfalos,
(monos de cola larga, consagrados a Toth, que los egipcios reverenciaban en
sus templos) los Romanos baja por toda clase de vas los Etolianos (nativos
de Grecia central) que los haban ayudado, a vencer y ordenar ms que cada
ciudad griega que haba estado Filipo o algn otro prncipe se controlara en
adelante por sus propias leyes. 0 bien, dice tiene, este tema Montesquieu, que
estas pequeas Repblicas no lo podan ser que dependientes. Los Griegos se
liberaron con una alegra estpida, y creyeron ser libres en efecto, prevista
que los Romanos los declaraban tal.
Ahora bien la supuesta libertad de estas Repblicas locales, sin
cohesin, sin unidad, y en cada una de las cuales, segn la observacin de
Polibio (jurista romano del 304 A. C.), los Romanos tenan el cuidado de hacer
nacer dos facciones, una defendiendo las leyes y la libertad del pas; otro, cada
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vez ms potente, manteniendo que l no haba de ley que la voluntad de los

Romanos; esta pretendida libertad no era ms que un principio de anarqua
y como consecuencia de aseverar, mientras que los Romanos, supeditando
la autonoma municipal al imperio poltico, encontrado en su constitucin el
medio de extender y mantener su soberana en el mundo.
El carcter de la constitucin romana, dicho el ltimo escritor de
Grecia libre (Polibio Jurista Romano del 304 A. C. cap VI, 1), permiti en
Roma someterse a Italia, Sicilia, Espaa y de emprender, Cartago vencida, la
soberana universal. Lo que distingue esencialmente esta constitucin, esto,
se dice a Carlos Enrique Barn de Roth (El Rgimen Municipal Romano,
citado por Victor Duruy en la obra historia de los romanos), no la igualdad,
pero la diversidad. Neque enim exaequari omnia debere, sed ipsa diversitate
constare imperium. Roma, entre la segunda guerra punica y el advenimiento
del imperio, aparece como la cabeza de todas las aristocracias de Europa.
Mientras que en Grecia el espritu de faccin obstruye el patriotismo,
mientras que una democracia envidiosa, suministra a los Estados griegos a
los conquistadores extranjeros, la presencia de Anbal hace cesar en Roma
todas las divisiones polticas, el espritu hay en toda su energa, sin nada ceder
ni el extranjero ni el espritu de partido. El Romano respeta dioses, las leyes,
los hbitos nacionales, y est todava presto a prestar fuerte mano la autoridad
y pagar su sangre para la patria. Sus costumbres antiguas y sus grandes
hombres, tal, se dice ms viejo poeta, la doble base de su grandeza (Moribus
antiquis stat res romana virisque Quinto Ennio Poeta latino). El Romano
tiene fe en el futuro de su patria, cuenta con la abnegacin y el acuerdo de
sus conciudadanos. lo saben que el enemigo no tiene ningn partidario en la
ciudad, y el, ya no se dice a Polibio (jurista romano del 304 A. C.), nunca ms
a temer que cuando teme.
Este sentimiento profundo de la nacionalidad, une a un ardiente amor
de la libertad, produjo una constitucin basada en una doble base: la unidad
del Estado y la libertad de los ciudadanos. Lo que admiraba l filosofo y
poeta, venido en Roma aprs la ruina de su patria, rasgada de sus propias
manos antes que conquistada por el extranjero, es este Gobierno mixto cuyo
l no sabe, dicho, si ha derechos, aristocracia o democracia, y que se basa en
la base inquebrantable del municipio.
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1.2. Antecedentes jurdicos del municipio en Roma.

La caracterstica y parte fundamental del mundo romano era, como el
de la ciudad griega, la participacin en los honores y en los servicios pblicos,
por mandatarios libremente elegidos, de conciudadanos unidos entre ellos por
el vnculo de una cohabitacin permanente en el mismo lugar. Pero mientras
que la ciudad griega formaba a un Estado independiente, se vinculaba
al municipio romano la metrpolis como un miembro est vinculado al
cuerpo. Que l no busca a otra parte el principio del triunfo de la ciudad y la
nacionalidad romano sobre las nacionalidades rivales.
Distintos pueblos por la lengua, los usos, las leyes y los intereses,
vivan en los diversas partes de Italia; los unos divididos en tribus y en
clanes, y unidos por vnculos polticos extremamente escasos; los otros
asociados bajo la soberana de un patriarcado sacerdotal y militar y unidos en
confederaciones; los otros por ultimo reunidos en pequeas republicas o en
monarquas representativas.
Al medio de este caos se sita Roma, que personificando en ella el
espritu italiano, lo extiende por las armas de los Alpes el mar, y le somete la
vez a los brbaros y a los griegos. Entonces las tribus, los clanes, los pequeos
patricios, las republicas, civilizadas las monarquas y las confederaciones, los
nacionales brbaros y los civilizados, todo cae en ruinas, y un nico edificio
social, la ciudad romana, domina toda la Pennsula.
El municipio se convierte en el vnculo de las relaciones entre el
ciudadano y el Estado; recoge los impuestos, proporciona al culto, la polica,
la enseanza pblica, administra la justicia y reacciona a la ocasin contra la
accin del cuerpo poltico. En municipio reside toda la parte de la autoridad
del Estado que es compatible con la cohesin poltica, y la transaccin entre
las grandes y pequeas asociaciones son tambin en parte posible.
El municipio fue, desde Rmulo hasta la invasin de los brbaros, la
forma esencial de la nacionalidad romana, y aunque bien diferente bajo el
despotismo de los emperadores de lo que estaba bajo la libertad monrquica
y republica, el poder de los decuriones de Valentiniano II y de Honorio no
difiere, tan sus atribuciones legales, el de los decuriones previos en el Imperio.
El derecho municipal de los Romanos, derecho quiritario, derecho latino,
derecho itlico, derecho provincial, dependa, a pesar sus diversidades, del
principio nico y fundamental de la Repblica romana; saber que corresponda
al pueblo romano pronunciar sobre la libertad sobre el derecho la ciudad
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(De jure libertatis et civitatis summ putat pop. Rom esse judicum et bene
putat CIC. In Verrem, 1). l gusto a los dioses, dicho Tcito (Dils placitum
ut arbitrium penes Romanos maneret quit darent, vel quid adimerent, neque
alios nisi seipsos judices paterentur (Ann XIII, 56 Gonzlez Gobin, Historia
de la Literatura Latina Ed. Al Andaluz, Granada Espaa, 1892), de establecer
que corresponde a los Romanos dar o retirar a su voluntad y de encontrar de
otros jueces que ellos mismos. Recompensas, dolores, privilegios, impuestos,
inmunidades, libertades: tales eran los medios de soberana universal que
Roma haba conquistado por sal; fuerza militar, y que haba hecho, deca,
un instrumento de paz general (Pax Romana Dicho por Seneca; ne pacem
turbarent Nostra turbarent dicho por Tacito; inmensa pacis nostrae majestas
dice Plinio) y de civilizacin.
La unidad Romana no se cre por los emperadores. Obra lenta de una
poltica antigua y tradicional, se haba desarrollado en el curso de los siglos,
apoyada a la vez sobre la fuerza militar, sobre el ascendiente moral y sobre la
difusin de las riquezas por el perfeccionamiento incesante de las carreteras,
de la navegacin y por el ejemplo progreso de la agricultura y el comercio.
Aunque llenos de respeto para las leyes y las costumbres del pueblo vencido;
aunque celosos antes de dirigir que de controlar, y ejercer una potencia superior
antes que soberano, los Romanos velaban sin embargo con una inquietud
incesante la integridad sus de conquistas y al afianzamiento de su imperio.
El mundo conocido se divida en sus informes con ellos en mundo propenso,
y en mundo combinado, , y la diversidad infinita de
las condiciones administrativas y polticas de estos dos mundos era uno de
los instrumentos de soberana el ms eficaces, ya que pona obstculo a las
coaliciones que habran podido debilitar el poder central. Las constituciones
del pueblo vencido solo establecido de las cartas municipales; y todos estos
senados locales, todas sus asambleas populares que Roma rompa enseguida a
lo que le parecan peligrosos, que dejaba subsistir cuando no tena nada temer,
no ejercan poder real que en la medida y para el tiempo que le convena.
Los derechos municipales de las ciudades de Italia y las provincias,
perpetuamente dependientes de la voluntad de los Romanos, no tenan nada,
como los derechos constitucionales de los Estados modernos, un carcter
inadmisible; pero eran protegidos mejor por la potencia de la costumbre que
no habran podido del ser por la de las leyes.
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Por el consejo y por la paciencia, dicen las santas Escrituras,

los Romanos se haban sometido muy alejado de provincias,
haban vencido a reyes versus de las extremidades del mundo...
haban impuesto otros un tributo... haban arruinado y haban
presentado su imperio los reinos y las islas que ellos haban
resistido, mientras que, al respeto de sus amigos y los que se
descansaban con ellos, ellos conservaban aves cuidado sus
alianzas..., y cualquiera se propona pronunciar su nombre los
tema... Hacan reinar los a los cuales queran bien dar ayuda
para reinar, expulsaban de los contrarios aqullos que queran
expulsar, y as se elevados a una gran potencia. Entonces, sin
embargo, uno de los Romanos solo llevaba apuntando la corona
y no solo revesta del prpura a fin de volverse mayor otros, pero
trescientos veinte senadores tenan a consejo para el pueblo a
fin de actuar dignamente en su nombre (Maccab II3, 4, 11 - 15).
La ciudad romana, representada por su senado, sus comicios, sus
magistrados, sus legiones, prosiguieron siete siglos durante ese tiempo Io
trabajan lenta y dura de la conquista, de la pacificacin, de la civilizacin del
mundo, es gracias a su perseverancia, inteligencia y moderado, una ciudad pas
a ser el centro del universo, menos por la fuerza material que se experimenta
en el ao 71 A. C. por este inminente ascendiente moral que se expresaba as
en boca de Cralis, general de Vespasiano, dirigindose al pueblo de Blgica:
Todo es en comn entre nosotros; guste la paz y la ciudad que vencedores y
vencidos, obtenemos el mismo titulo: Omnia in communi sita sunt; proinde
pacem et urbem quam victi victoresque eodem jure obtinemus, amate et colite
(Tacito historia, lib IV CAP. 73, PAG 445 Tacito Los Anales trad. Carlos
Coloma Colecc. Nuestros Clasicos Unam Mexico 1975).
La unidad, tal fue tambin el objetivo final de la poltica de los
Emperadores; pero la unidad sin la libertad, sin las distinciones aristocrticas;
la unidad por la fuerza; la unidad por la igualdad.
De las diferencias capitales entre la monarqua que la Repblica romana
substituye, al conservar todas sus instituciones sociales, y la monarqua que
sucedi, bajo el nombre de Imperio, la Repblica, cuyos hechos neg con los
ejemplos tradicionales.
El poeta preferido de Cayo Cilinio Mecenas (confidente del Emperador
Augusto) (Romulum post hos Prius anquietum Pompilit rerum memorem, an
superbus Tarquini faces, an Catonis.. Nobile lethum. (Horacio, lib I oda
12) y el satrico Juvnal (Quis totidem erexit villas? Quis fercula Septem
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Secretcoenavit avus (Juv. Sat 1) Sufficiunt iunicae summis cebilibus (Juv, Sat
3) lamentan altamente bajo el Imperio a las instituciones de los derechos y de
los primeros tiempos de la Repblica.
Cicern deplora la cada de esta admirable constitucin de Rmulo, que
haba conservado, dicho, toda su solidez durante dos ciento cuarenta aos, y
felicita el senado, aprs la expulsin de los reyes, ha mantenido la Repblica
en una situacin como, en un pueblo libre, pocas cosas casi se hacan por
el pueblo, y muy por su propia influencia, por su poltica y sus precedentes,
y el poder de los cnsules, anual en su duracin, era monrquico por su
naturaleza y por sus derechos (Tenult Igitur hoc. in statu senatus rempublicam
temporibus illis, ut in populo libero pauta per populum, plenaque senatus
auctoritate, instituto ac gererentur atque uti consules potestatem haberent
tempore duntaxat annuam, genere ipso ac jure regiam. (Cic, de Republ., II,
XXI y XXII.).
Tcito condena sin distincin de origen todos los afectados a las leyes
y a las costumbres antiguas por los Griegos y los Saturninos (tribunos del
cuerpo poltico de Lucio Apuleyo), estos proyectos del pueblo (Hinc Gracchi
et Saturnini turbatores plebis. (Tacito, Ann., III, 27); por Lucio Cornelio Sila,
dictador que suprime o enunciados en leyes ancianas (Sulla dictator abolitis
vel conversis prioribus legibus. (Ibid.); por Lepido (cnsul romano que fue
enviado a Egipto), que extendi sus propuestas turbulentas; por los oradores
que recubre el poder de agitar el pueblo en este tiempo o se hacan leyes
no para todos, pero para cada particular, y od ms el Estado se corrompa,
ms las leyes se multiplicaban (Statim turbidis Lepidi rogationibus neque
multo post tribunis reddita licentia, quoque vellent populum agitandi
jamque non modo in commune, sed in singulos homines latae quaestiones, et
corruptissima republica plurimae leges. (Ibid.); por Pompeyo, que, elegido,
su tercer consulado, para reformar las costumbres, ofreci remedios ms
intolerables que el mal, y que, autor e infractor ellos mismos de sus propias
leyes, perdidos por las armas lo que defenda por las armas; finalmente por
Csar Augusto, que, asegurado de su potencia, suprime quien haba pedido en
su triunvirato, y establece instituciones que ofrecen a la vez en Roma la paz
y propiedades (Sexto demum consulatu Caesar Augustus potentiea securus
quae triumviratu jusserat abolevit, deditque jura queis pace et principe
uteremur. (Ibid, XXVIII).
Un historiador contemporneo de Tcito, Floriano, juzga del con los
mismos ojos que las transformaciones sucesivas de las leyes y costumbres
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romanas. Todas las sediciones, dicho (Flori epitome rerum Romanorum,

lib. III, XIII), tuvieron por principio la potencia de los oradores; coloreando
su ambicin del pretexto de proteger el pueblo cuya defensa se les confiaba,
las recogan el afecto y el favor de la multitud por leyes sobre la divisin de las
tierras, la distribucin de los granos y la administracin de la justicia. Tenan
una toda aparicin de equidad. Qu de ms equitativo, en efecto, que de volver
plebeyos a los sus antiguos derechos usurpados por los patricios, e impedir a
un pueblo, vencedor de las naciones y propietario del universo, de ser exiliado
lejos de los altares y casas paternas? Este pueblo que se ha convertido en
pobre, no era justo que subsistiera a los gastos del tesoro pblico? Qu
de ms consustancial establecer la igualdad que de equilibrar la autoridad
adquirida a los senadores por el Gobierno de las provincias, sometiendo el
orden ecuestre la brillante prerrogativa de juzgar sin llamada? Sin embargo
estas reformas tuvieron resultados funestos, y la infeliz Repblica deba ser
ella misma y pagar el precio y el salario de su ruina. En efecto, el derecho a
juzgar, transportado de los senadores a los caballeros, destruye los tributos,
esto es a decir el patrimonio del imperio, y la compra de los granos por cuenta
del Estado agotaba el tesoro, este nervio de la Repblica. Por ltimo, se
poda restablecer al pueblo en sus mbitos sin arruinar a los dueos actuales,
que formaban tambin parte del pueblo y que, teniendo estos bienes sus de
ancestros, ha habido por prescripcin un derecho hereditario?
As hablaban, agitados y han adquirido por presentimientos siniestros,
de los escribanos que en el reinado de Trajano, ellos mismos no haban
podido seducir, y el que gran Jacobo Bossuet (poltico Frances del siglo
XVIII citado por Vicente Duruy en Historia de los Romanos) reprodujo los
pensamientos, cuando, mostrando a su real alumno Roma al principio en un
estado monrquico establecido segn sus leyes primitivas, a continuacin en
su libertad, y finalmente sujeto an una vez al gobierno monrquico, pero
por fuerza violenta, l seguido entre los dos tiempos esta diferencia, que en
la una, el amor de la patria y las leyes retena los espritus, mientras que en
otro, todo se decida por el inters y por la fuerza (Quien puede poner en
el espritu del pueblo la gloria, la paciencia en los trabajos, el tamao de
producir a grandes hombres. Son, seguramente, los grandes hombres que
hacen la fuerza de un imperio. Si Roma llev ms que ninguna ciudad que
tuvo verano antes ella, no estuvo por casualidad, pero parca que el Estado
romano estaba, para as para hablar, del temperamento que deba ser el ms
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frtil en hroe. (Discurso sobre la historia universal, 3 parte. Revoluciones

de los imperios. Citado por Vicente Duruy en Historia de los Romanos).
Montesquieu ve, como Bossuet, seala la principal causa del tamao
de Roma en la consecuencia no parada de hombres de del senado a las leyes
y a las costumbres antiguas (Consideraciones sobre la grandeza y decadencia
de los romanos. Capitulo I y IV Montesquieu Charles Louis de Secoundant
Barn de compendio de obras completas Consideraciones sobre la grandeza
y decadencia de los romanos Cambridge University Press 1990).
1.3. Anlisis del municipio en Roma frente al Imperio Romano, como
entidad gubernamental.
Algunos juristas contemporneos se elevan sin embargo contra la
tradicin de los siglos, y, detractores del tiempo monrquico y aristocrtico de
Roma, al mismo tiempo que admiradores de la democracia imperial, ven en el
advenimiento del Imperio el triunfo del pueblo soberano sobre los privilegios
injustos y tirnicos del patriarcado, el final de las discordias civiles y la
inauguracin de un Gobierno fuerte uno y, que, por su orden administrativo,
su centralizacin potente, y la unin ntima de la sociedad con el cristianismo
prepar las bases inmortales de la soberana cristiana.
El advenimiento del imperio Roma tuvo seguramente su razn de ser,
y el principio de autoridad, del exagerado que estaba en l, mismo y algo
monstruosos que hayan sido los abusos, eran pueden ser hechos necesarios
por las guerras de las facciones en el ltimo tiempo de la Repblica.
El orgullo del patriarcado recibi una leccin merecida en el desenlace
fatal sus a privilegios de la lucha de varios siglos que sostuvo contra los
plebeyos. La aristocracia de los nobles y de los caballeros que sucedi, despus
de su derrota, a la de los patricios, expa por su propia ruina sus usurpacin
de la cosa publica, de sus desgastes, sus latifundios, de la corrupcin de sus
magistrados, de la tirana de sus procnsules, las exacciones de sus publicanos,
todas las distintas causas de la decadencia de la agricultura, de las miserias
del colonato, de la despoblacin de las campaas. La divisin de los rdenes,
primer fuente de todos estos males, del Cesar, segn la observacin de
Cicern (toman guarda, decan los auspiciantes, interpretados por Cicern
(de Aruspicum responsis, 19, 25), toman guardia que las discordias de los
grandes no terminan por dar el imperio a uno slo), por la autoridad de un
amo absoluto; pero como la Repblica tena su escaso inevitable, es decir la
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envidia entre el pueblo y el senado, la monarqua del Csar tena tambin el

suyo, y escaso era la licencia de los soldados que lo haban hecho (Bossuet,
Discurso sobre la historia universal, 3 parte citado por Vctor Duruy en su
obra Historia de los Romanos).
Un Estado puede cambiar de dos maneras: o porque la constitucin
se corrige, o vaya que se corrompe. Si conserv sus principios, y que la
constitucin cambia, es que se corrige: si perdi sus principios, cuando la
constitucin viene a cambiar, es que se corrompe (Montesquieu El espritu de
las leyes lib. XI cap. XII Montesquieu Charles Louis de Secoundant Barn de
compendio de obras completas El espritu de las leyes Cambridge University
Press 1990).
El principio democrtico y unitario de la igualdad, que, substituido a las
distinciones aristocrticas, fue el carcter esencial de la revolucin operada
por los emperadores en las leyes de Roma (Fecisti patriam diversis gentibus
unam Proficit injustis te dominante capi. Dumque offere vietis proprii
consortia juris, Urbem fecisti quod prius orbis erat. (Ruth Num citado por
Vctor Duruy en su obra Historia de los Romanos), precipit, lejos detenerlo,
la decadencia de las leyes y costumbres.
Es lo que revela la historia de esta administracin romana cuyo
jurisconsulto del ltimo siglo nos representa el smbolo primitivo en estas
dos estatuas del Capitolio, el Tamao y la Felicidad entrelazado, y teniendo
entrelazados a sus pies los intereses, las pasiones, los prejuicios, las leyes, las
costumbres mismas, y de la que la frmula bajo los emperadores se redujo a
hacer caprichos, a veces monstruosos de un hombre, la nica ley del mundo
romano.
Los panegiristas (orador que pronuncia el panegrico discurso que
reconoce a los hroes de la patria) de las instituciones imperiales de Roma
elogian sobre todo la sabidura administrativa del Alto Imperio.
Esto de este tiempo, dice el Sr. Amadeo Thierry historiador Frances
posterior a la revolucin francesa (Une mmoire sur ladministration centrale
dans lempire romain Memoria sobre las administracin central en el imperio
romano. Une revue de lgislation. Revista de legislacin, Institut des Driots et
Lois, Paris Francia Septiembre de 1843 P. 701 6 Edic. 1864), que aparecen en
el mundo romano la administracin regular y sabia. Los principios suceden
entonces al antiguo, al arbitrario, al ilimitado; y de las leyes verdaderas,
fundadas sobre la inteligencia de las necesidades pblicas y sobre la equidad,
vienen a sustituir, en la gestin de los asuntos provinciales, expedientes de un
141
Luis Navarro G.
Gobierno de conquista y explotacin. El progreso de la unidad administrativa

sigui el progreso de la unidad poltica, y se vive organizarse, parte a parte,
en nuevas condiciones muy para la humanidad, la centralizacin ms hbil
quiz, pero ciertamente la ms extensa que era nunca.
Es necesario distinguir lo que confunde en un elogio comn el
historiador de la administracin del imperio romano, para hacer imparcialmente
a los hombres y las instituciones la parte de elogio y censura a quien les se
debe.
El Gobierno monrquico, dicho Montesquieu (Montesquieu El espritu
de las leyes lib. V cap. II), tiene una gran ventaja sobre el desptico. Como
es de su naturaleza que haya bajo el prncipe varios rdenes que tienen a
la constitucin, el Estado es ms fijo, la constitucin ms inquebrantable, la
persona de los que controlan a ms asegurada.
Tal era el Estado de Roma monrquica y republicana con sus tres
rdenes, con sus comicios, con su rgimen municipal, o los honores, las
magistraturas, las cargas multiplicadas mantena la cosa pblica en un
equilibrio que las sediciones, las guerras civiles, perturbaban a veces, pero que
se restableca de s mismo, gracias a del poder del patriotismo que animaba
todo el tipo, todos los cuerpos, todos los ciudadanos.
Con la Repblica desaparecen los inconvenientes de la libertad: ms
rivalidades y divisiones interiores de los rdenes y sociedades, las ms intrigas
electorales, ms abusos de poder de los hombres potentes hacia el pueblo. La
paz, el orden, suceden a las agitaciones y a los desordenes. Pero esta paz, es la
servidumbre (Servitutem faciunt pacem appellant. (Tcito).
1.4. El Municipio y el ejrcito romano.
El pueblo y el ejrcito son, a partir del triunfo de Csar, las dos solas
potencias permanecidas de pie con el suyo. El smbolo esta revolucin social
aparte de este banquete de l98,000 huspedes reunidos por el vencedor
de Calabria alrededor de 22,000 mesas, a las cuales el vino de Falerno es
distribuido por nforas, y el vino de Quo por barriles. Est el imperio bien
que comienza! se limpia el historiador del Csares. Estas magnificencias
siempre mezcladas de sangre, incluso bajo el dominador ms suave, esta
depreciacin de la vieja Roma, esta prostitucin de su nobleza, este descenso
de sus dignidades, estas caricias mezcladas de temor para el pueblo y para
el ejrcito, esta acumulacin de adulaciones sobre un nico hombre, esta
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deificacin del soberano, este importante del familiares del palacio, incluso bajo
la soberana del Csar: aqu bien todos los sntomas del tiempo imperial.
Estos sntomas se debilitaron bajo el reino de Augusto. El feliz
triunvirato que, despus de haber triunfado de los homicidios fatales de Csar,
pacificado Italia y remoto por sus conquistas los lmites del norte y el este del
imperio, por una parte cerca a Zuyderze (regin del mar del norte en los
Pases Bajos), del otros hasta las arenas de Arabia, se aplicaron con xito a
curar las heridas de la Repblica. Augusto busc sus medios de organizacin
en las tradiciones de la vieja Roma ms que en las nuevas ideas. Declare la
unidad del mundo, le deca Epicuro Cayo Cilinio Mecenas (confidente del
Emperador Augusto), este aristcrata convertido al principio de un poder
nico, democrtico e igualitario; llame todos los hombres libres al derecho
de ciudad, el notables de todas las provincias a el orden ecuestre y al senado.
Borre bajo este gran nivel estas diferencias infinitas de leyes, usos, Gobierno
local. De esta agregacin de pequeas Repblicas, hechas una monarqua una
y potente, establecen la unidad de los pesos, de las monedas, de las medidas,
un nico impuesto igual para todos, aplicable a todos. Venda este extensos y
poco productivos mbitos que el Estado posee en las provincias; constituya un
banco que apoyar por sus prstamos la industria y la agricultura (Letre sur
le valeurs historique de Dion Cassius. Letras sobre los valores histricos de
Dion Casio Engelmann Pres, Paris, Francia 1860, Iib. XII, p. 647).
El sistema de la y artificial unidad preconizado por Cayo Cilinio
Mecenas (confidente del Emperador Augusto) inmediatamente no fue llevado
a cabo por Augusto, que se aplic al contrario a conserven, purificndolos, las
distinciones de la vieja Roma, pero que no triunfa mejor por la suavidad, en
la realizacin de esta obra, que Lucio Cornelio Sila no haba por la violencia.
El senado se reform, se excluyeron los menos dignos y los ms pobres, las
leyes contra los casamientos de los senadores y se renov a hijos de senadores,
las prcticas usurarias de los caballeros se reprimieron (Suetonio Tranquilino
Cayo, 35, .38 y 41 - Lex Julia De maritandis ordinibus), la disciplina militar se
restableci, se garantizaron las prerrogativas del derecho de ciudad. Augusto
se neg a prodigarlos, pensando, dice a Suetonio Tranquilino Cayo, que la
noble sangre del pueblo romana no deba ser corrompida por la mezcla de la
sangre extranjera y servil (Magni existimans sincerum atque ab omni colluvie
perigrini ac servilis sanguinis incorruptum sudore populum. (Suetonio
Tranquilino Cayo. 40). El poder de liberar, hacer de un esclavo a un Romano,
se someti a restricciones y sujeto pasivo a las antiguas formas (Lex Fuzia
143
Luis Navarro G.
Canina, Lex AElia Sentia). La antigedad citado patricia resucit con todas
sus insignias, con sus lugares reservados en los lugares pblicos, con sus trajes,
con sus costumbres enemigas del lujo y los latifundios. (Laudato ingentia
rura, exiguum colito), con sus estmulos a la agricultura, a las numerosas
familias, a la indisolubilidad y a la pureza del matrimonio (Lex Julia De
Adulteris et de Pudiciata, Lex Pappia Poppea). Propuso a la Repblica, deca
a Augusto (Exempla majorum exolescentia jam ex nostra republica imitanda
proposui), los ejemplos olvidados nuestros de antepasados. Augusto no tema
los recuerdos de la libertad. Horacio y Virgilio alquilaban impunemente ante l
al republicano Catn (Et Catonis... nobile lethum et cuncta Terrarum subacta
praeter atrocem animum Catonis (Horacio), y criticaban a Lucio Sergio
Catilina (conspirador romano), el enemigo de la Repblica (Et te, Catilina
minaci, Pendentem scopulo. (Virigil.. Eneid.). Tito - Livio elogiaba la libertad
aristocrtica de la antigua Roma, y su dueo se rea llamndolo Pompeyo. La
literatura del siglo de Augusto toda impregnacin del espritu de las primeras
edades de Roma. Su sucesor restableci el derecho de sufragio, este paradigma
de la libertad al cual Julio Csar haba afectado para la dictadura perpetua que
meditaba, en sus condiciones primitivas (D. Augustus comitiorum pristinum
jus restituit (ant. jur. civ. Rom., lib. 1.).
Pero el dictamen de Cayo Cilinio Mecenas (confidente del Emperador
Augusto) prevaleci sobre un punto capital la privacin de los ciudadanos
y temas de Roma del derecho a llevar las armas, y la sustitucin de los
cuerpos de tropas sobornadas a los militares de las ciudades. Hubo bajo este
informe, dicho el historiador Dion Casio (Historiador Griego) (Maecenatis
consilium praetulit; non tamen omnia statimque la suasisset agere instituit...
Ideoque alia confestim mutavit, alia postea temporis: nonnulla etiam
sequentibus imperatoribus perficienda reliquit (extracto de la Letre sur le
valeurs historique de Dion Cassius. Letras sobre los valores histricos de
Dion Casio Engelmann Pres, Paris, Francia 1860 lib. III P. 647), cambios
hechos inmediatamente por Augusto, de otro al cabo de algn tiempo, de
otros finalmente que solo se realizaron bajo sus sucesores.
A partir del reino de Augusto las cohortes pretorianas, elegidas
preferiblemente entre los ciudadanos ms pobres y por lo tanto en las ltimas
clases, con tal que los soldados tuvieran la fuerza y la edad requerida (ltaque
haec mea est sententia, do robustissimi omnes, quique sibi alendis quam
minsculo sufficiunt, en exercitus conscribantur, ac in armis exerceantur,
reliqui omnes ab armis et re bellica vacent. (Extracto de la Letre sur le valeurs
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historique de Dion Cassius. Letras sobre los valores histricos de Dion Casio
Engelmann Pres, Paris, Francia 1860), se reclut para diecisis aos y las
legiones por veinte aos. Los soldados sobornados por los emperadores duran
pasar todo su tiempo de servicio en los campos bajo la disciplina militar,
y, despus de este tiempo realizado, duran recibir, cada pretoriano 20,000
unidades monetarias de la poca, de recompensa, y cada legionario 12,000.
Al culto apagado de los derechos, Augusto hizo suceder el de la fuerza,
simbolizado en las cohortes pretorianas.
La alteracin progresiva y la destruccin del derecho de ciudad, es
decir, de la dignidad romana, el patriotismo, las costumbres antiguas; el
nivel de la igualdad democrtica que se corta indistintamente sobre todas las
superioridades sociales, e inaugurando un tiempo de aplastamiento por todo
el valor personal, de humillacin para toda la inteligencia, muy consciente,
toda fe, as como para toda la gloria, toda ambicin, toda nobleza; los paters
familias que dejaban la guadaa y el arado para correr a los teatros de Roma
aceite se agradaban ms, dicho a Varron Terencio (General Romano del siglo
III A. C.) (Igitur quid nunc intra murum fere patres familias correpserunt,
relictis falce et aratro, et manus movere maluerunt in theatro ac circo quam
in segetibus et vinetis. (Varro, de Re rustica; Junio Moderato Columelle lib.
1, Prf. Gonzlez Gobin, Historia de la Literatura Latina Ed. Al Andaluz,
Granada Espaa, 1892), que en medio de las cosechas y las vides; el nmero y
la fecundidad de los matrimonios que disminuyen cada da aves la poblacin
de las campaas, a pesar de las leyes Julia y Pappia Poppea; el lujo, esta lepra
de los Estados como de los particulares, tomando proporciones colosales: aqu
lo que llevaba en el sus planes advenimiento al imperio del prncipe deificado
por la adulacin de los cortesanos; vea este a su envejecimiento prevean a
los que resistan en desesperacin de causa a una necesidad que a l les eran
imposibles no ver, y que la generacin anterior se haba propuesto predecir
por el orador Antonino.
Se quiere rehabilitar hoy da lo que Catn conden dndose la muerte,
aunque no se hizo ilusin sobre la libertad que l llamaba a una intil sombra
(et inanem prosequor umbram.); lo que Cicern haba previsto desde hace
catorce aos, pero negndose a aceptarlo; lo que Salustio (filosofo Griego del
siglo IV A. C.) critic a pesar del beneficio que retiraba para abastecer sus
desrdenes; lo que Csar y Augusto intentaron, pero en vano, de corregir al
hacer revivir, tanto que lo pudieron, las leyes y las costumbres de los antiguos
Romanos. Se acusa a Cicern, Horacio, Floriano, Tito Livio, de un estrecho
145
Luis Navarro G.
patriotismo. Se acusa Tcito a una misantropa (aversin a los hombres de

sociedad) apasionada, una inteligencia limitada del espritu filosfico del
tiempo o vivi; estas acusaciones son inmerecidas.
1.5. El Imperio Romano y sus conquistas.
Las tendencias del imperio romano, disimuladas, combatidas incluso a
algunos aspectos por Augusto, estallaron libremente bajo Tiberio. Consultado
sobre la cuestin si la ley Julia, vuelta contra los que haban disminuido la
majestad del pueblo, se aplicara al crimen de lesa majestad del emperador,
respondi framente: Observe las leyes. La nica ley fundamental. Este
tiempo, es el divinidad del hombre quien el miedo se dio para dominio; es el
despotismo simple y brutal apoyado en el egosmo y en la inmoralidad de un
senado que se ha convertido en, por los motivos ms baratos, el instrumento
de la tirana de un pueblo quien suficiente de divertir y alimentar ( Ego
efficiam ne sit aliqua sollicitudo Romana; vacate ludis, vacate circensibus,
nos publicae necessitates teneant, vos occupent voluptates. (Extracto de la
Vida de Firmus, por Vorisque ) de pretorianos siempre listos para matar los
que haban elevado al trono.
A la vista de estos hombres que un poder demasiado envidiado precipita
en del abismo, y cuyos honores acumulados sobre sus cabezas aceleran el
naufragio (Quosdam praecipitat subjecta potentia magnae invidiae; mergit
longa atque Insignis honorum pagina.), Juvenal se limpian con una virtuosa
indignacin: Desde que no se compran ya nuestros sufragios, nada nos afecta.
Estos Romanos que distribuan al mismo tiempo los haces, las legiones, todos
los honores finalmente, lnguidos hoy en un avergonzado descanso: el pan y
los juegos de circo, ser el nico objeto de sus deseos impacientes (Jampridem
ex quo suffragia nulli vendimus, effudit curas; nam qui dabat olim imperium,
fasces, legiones, omnia, nunc se continet, atque duas tantum res anxius optat,
panem et circenses. (Juvenal, sat. X Gonzlez Gobin, Historia de la Literatura
Latina Ed. Al Andaluz, Granada Espaa, 1892).
La propia guerra civil ella misma es ms para este pueblo ablandado y
corrompido por el despotismo que un espectculo. Los combatientes, dicho
Tcito, en enconados luchan comprometida en Roma entre Antoine, general
de Vespasiano, y los soldados de Vitelio, tenan para espectadores pueblan
que, como a los juegos de circo, los fomentaba a su vez por sus crisis y es por
sus aplausos. Si uno de los partidos doblaba, si soldados se ocultaban en las
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tiendas se refugiaban en alguna casa, el populacho vena a rogar con instancia

arrancarlos y los degollaba, y se apoderaba de la mayor parte de sus despojos;
ya que, mientras que el soldado estaba ocupado a destrozar y pagar la sangre,
el pueblo retiraba el botn... Ya ejrcitos haban combatido en nuestra ciudad,
dos veces cuando Lucio Cornelio Sila y una vez cuando Cinna Cayo Helvio
(tribuno plebeyo 44 A. C.) fueron victoriosos, y entonces no haba menos
crueldad; pero ahora no se par haba la ms inhumana indiferencia no un
nico momento los placeres; eran como alegras aadidas a estos das festivos;
saltaban, gozaban, feliz de las desdichas pblicas y sin nula preocupacin
de los partidos rivales (de Aderat pugnantibus spectator populus, atque in
ludiero certamine hos, rursus illos clamore et plausu fovebat. Quotiens pars
altera inclinasset, abditos in tabernis, aut, si quam in demum perfugerant,
erui jugularique expostulantes, parte majore praedae potiebantur: nam milite
ad sanguinem et caedes obverso spolia in vulgus cadebant... Conflixerant
ante armati exercitus in urbe, bis L. Sulla, semel Cinna victoribus, nec tum
minus crudelitatis: nunc inhumana securitas, et ne minimo quidem temporis
voluptates intermissae: velut festis diebus id quoque gaudium accederet,
exsultabant, fruebantur; nulla partium cura malis publicis Lahti (Tacito,
Hist. lib. III, n 83 Tacito Los Anales trad. Carlos Coloma Colecc. Nuestros
Clasicos UNAM Mexico 1975).
Para este pueblo degradado, Calgula, Claudio, Nern, no solo obtuvieron
ms el favor Csar y Augusto. El secreto de su renombre, es la proscripcin de
las razas, de las instituciones y costumbres antiguas; es la destruccin de los
ltimos restos del derecho de ciudad en favor de la raza servil, y del derecho
propiedad en favor de los delatores y preferidos del palacio.
Los de Trajano, los de Tito, los de Antonino no tuvo sino el mrito
de corregir los defectos de esta constitucin desptica por la suavidad y la
equidad de su Gobierno personal; tienen, como lo observa restablecido el
jurista que mejor analiz el rgimen municipal de los Romanos, tanto como
no lo pudo, en las condiciones polticas de su tiempo, las prerrogativas del
derecho de ciudad.
Tras lamentar afectado a la libertad y a la dignidad municipal por
la confiscacin del derecho de sufragio, este principal atributo del derecho
de ciudad, as como de la mayora de los privilegios de los que gozaban los
muncipes antes que se confundan todas las ciudades del imperio bajo el
nivel de la igualdad, Carlos Enrique Barn de Roth (Del Rgimen Municipal
Romano citado por Victor Duruy en la obra historia de los romanos) encuentra
147
Luis Navarro G.
una clase de compensacin de la prdida de la Repblica en los cuidados

que reflejaron los buenos emperadores que deben constituirse, embellecer,
administrar a las ciudades. Los prncipes que sucedieron inmediatamente a
Augusto, solamente ocupados a destruir a las viejas instituciones, no pudieron,
dicho l, restablecer el orden municipal. Pero Trajano y sus sucesores, Adriano
y Antonino, se aplicaron con cuidado no solamente recurran al derecho
pblico y el derecho civil, pero an a imprimir a los asuntos municipales un
carcter cuya sabidura y tamao son impresiones a la vez en monumentos
cuyas ruinas excitan an la admiracin del mundo, y en leyes cuya autoridad
es tan imperecedera que la de la razn.
Los siglos que siguieron estos reinos beneficiaron recogiendo los
frutos, y mientras que los brbaros ya amenazaban al imperio, y que una
consecuencia de malos prncipes pareca hostigarse a su ruina, todo estaba
tranquilo al interior, gracias a la excelencia de las constituciones locales. Los
tributos se cubran con facilidad; los asuntos se hacan, y todo floreca como en
plena paz. Los emperadores que sucedieron a Antonino el Filsofo publicaron
un bastante grande nmero de leyes sobre las materias municipales, y algn
eruditos supusieron incluso que el se volvi una ley municipal general.
Adriano aument la dignidad de los decuriones.
Antonino volvieron un gran nmero de edictos para confirmar los
derechos de las ciudades.
La prosperidad del imperio, bajo el reino de los buenos prncipes, se
extendi a las ciudades, o ms bien es por la buena administracin de las
ciudades que la del imperio estuvo garantizada. Los tributos, que no eran
excesivos, se destinaban a las necesidades comunes, y especialmente, como
en los primeros tiempos de Roma, al servicio militar. Era por las rentas de
las ciudades, y no por impuestos tomados sobre los ciudadanos, quienes se
proporcionaban a la administracin. Los edificios pblicos, las murallas,
los caminos, los acueductos, los juegos mismos no agotaban el tesoro: las
ciudades se haban proporcionado de muy en el tiempo antiguo; los buenos
emperadores velaban por que no se disiparan sus bienes. No era necesidad
de impuestos para hacer las obras pblicas, los muncipes, los hacan ellos
mismos. Nadie se converta en decurin a pesar s. Era a veces necesario
recordar en los curias administradores que los abandonaban, pero eran casos
excepcionales: las leyes 2, .3, .5 y 13 del Digesto de Decurionibus, prueban
que en esta poca la carga de decuriones se buscaba como un honor.
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1.6. Hechos juridicos del Imperio Romano frente al Municipio.

Una tarea an ms elevada fue asignada por la Providencia a Constantino
y a los otros emperadores que tuvieron la gloria de asociar el cristianismo al
imperio.
Eduard Gibbon (historiador Ingles del Siglo XVIII) (De decadencia
del imperio romano. Tit, III p. 24 Montesquieu Charles Louis de Secoundant
y decadencia de los romanos Cambridge University Press 1990) y Carlos
Enrique Barn de Roth (Del Rgimen Municipal Romano Lib I citado por
Victor Duruy en la obra historia de los romanos), tan severos por otra parte
hacia Constantino, que acusan han hecho servir las riquezas pblicas a sus
pasiones personales y a su lujo asitico, de suprimir las rentas de las ciudades
y haber aumentado sus gastos, de destruir por la profusin de las inmunidades
la igualdad de la distribucin de los cargos pblicos, de causar la fuga de los
decuriones, la devastacin de las ciudades y su impotencia a resistir a los
ataques del enemigo, recuerdan ellos mismos los beneficios cuyas ciudades
son endeudadas a Constantino. Defendi de admitir a los decuriones en las
rdenes sagradas (L. 3 y 6 Cod. Thodos., De episcop. et cler.). Autoriz las
ciudades a proseguir el pago de sus crditos contra los tenedores de los bienes
de sus deudores (L. 2 Cod., de debil civit.). Autoriz las curias a heredar de
los decuriones que no haban dejado ni herederos legtimos ni testamento (L.
1. Cod. Thod., de orden decur.). Pero Constantino, preocupado sobre todo
de garantizar a Ia unidad religiosa y poltica del mundo, reino no concedi a
las libertades municipales toda la proteccin que les se deba. Constancia fue
la ms favorable que su padre. El se apoder de los bienes de las ciudades y
dio una gran parte al clero; fue fcil para los que abandonaban las curias, y
prodiga de inmunidades; defendi a los decuriones de asignar a quienes que
el este fijo salario sin su permiso (L. 1. C, de preab. salav).
Juliano, que le sucedi, volvi a las ciudades y devolvi a los usos
pblicos los bienes que se les haban retirado; el castiga los desertores de los
curies (L. 1 C. Thod., de decur.), suprimi la mayora de las inmunidades (L.
10 C. De Th, de extraord. mun.), y someti a cargos curiales cualquiera all
era conveniente; defendi de exigir de las curias el impuesto conocido bajo
el nombre de lustralis collatio (L. 6 C. Th, de lustralis. collat.); intent, en
una palabra, restablecer las ciudades, al igual que el imperio, en condiciones
normales, pero su muerte prematura le impidi realizar sus intenciones.
149
Luis Navarro G.
Valentiniano restablece las inmunidades derogadas por su antecesor

(L. 18 C. Th, de episc.), oblig a los decuriones al tributo conocido bajo el
nombre de oro coronario (L. 3 C. Th, de auro coron.), y ellos defendi de nada
adquirir como venta o donacin durante la duracin de sus cargas (L. Omnia
C. Th, de his quae administrant.).
El fue el primero en deshonorar hasta cierto punto los rdenes de las
ciudades, rechazando los hijos de los veteranos que se haban expulsado de
la milicia (1) L. 5. C. Th, de re militari.). El colega de Valentiniano, Valente,
volvi al contrario una ley en virtud de la cual los decuriones que se eran
hechos monjes deban ser trados en la curia (L. 130 C. Thod., de decur.).
Teodosio el Grande indic su reino por algunos beneficios hacia las
ciudades. No permiti a los decuriones convertirse en ni senadores ni a
sacerdotes, si no dejaran todos sus bienes a las ciudades (L. 130 C. Th, de
decur.). l defendido de introducir que fue, como dolor, en las curias (4 L. 38
C., De decur.); encarg todos los el que posea los bienes de los decuriones
con carcter lucrativo de un impuesto hacia la curia (L. 107, 1. 123 C. Th, de
decur.), y pidi que se inscribieran, excepto excusa, en la curia (L. 136 C. Th,
de decur.); defendi por una ley famosa de vender, sin un decreto del prncipe,
los bienes de los curiales (L. 1 C., De praed. cur no alen); confirm por
nuevos edictos las constituciones antiguas favorables a las ciudades.
Arcadio, hijo de Teodosio, decret que los muncipes proporcionaran,
por subvenciones pecuniarias, al restablecimiento de las obras pblicas,
prevista que se haban disipado los bienes de un gran nmero de ciudades.
Antes, dicho la ley 3. Cod. De civit. praed., el tercio de las rentas de las
ciudades tendra sufrir a estos gastos.
Teodosio el Joven trabaj tambin con el ardor de muchas ciudades;
les devolvi los bienes que les haban retirado Constantino (Nov. Th. XXX.);
entreg en vigor las leyes que defendan de vender sus bienes sin un decreto
del prncipe; l suprime las inmunidades concedidas a las iglesias; abandon
a las ciudades al tercio de los impuestos (L. 13, Cod de Vecig.).
Valentiniano III honr su reino por algunas disposiciones favorables
a las ciudades. Majencio es el ltimo de los emperadores de Occidente que
haya hecho esfuerzos serios para extraerlos del estado de impotencia o el
despotismo de sus predecesores las haba reducido.
A partir de su primer consulado, escribe a los gobernadores provincias
que reflexionando sobre la escasez ciudades municicipales establecidas
en todas las provincias, prevista que sus habitantes se son huyen, privados
150

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que estaban de la ayuda de los partidarios que tenan hbito de defender los
ciudadanos contra la insolencia y los ataques de los malvolos, l ha credo
deber restablecer esta antigedad hbito, que hombres honestos, honorables,
previsores, elegidos por el sufragio de los ciudadanos (universitatis)
reconvienen el poder de proteger el pueblo en las ciudades (auctoritatem
tuendae in civilatibus suis plebis accipiant). Io ordenado en consecuencia a
todas las ciudades an pobladas (quae sunt inhabitantium frequentia celebres)
de formar a una asamblea de los honrados y del pueblo, y acelerarse nombrar
a un partidario para hacer llegar al emperador los deseos de los muncipes
formular por la eleccin, para que confirme a los partidarios elegidos sin
artimaas y dignos de tal honor (Majoriani et Leonis nov. De defensoribus
civitatum (C. Th T. V).
La carta del mismo emperador a Basilio, prefecto del pretor, expresa
otro pensamiento. Es la del restablecimiento del senado de los curiales.
Nadie ignora, dice que los curiales, a cuyo senado en asamblea se requera
justificablemente por la antigedad pequeo (minor senatus), son los nervios
de la Repblica y las vsceras de las ciudades. La iniquidad de los jueces y la
culpable venalidad de los colectores de impuestos los redujeron a tal estado que
un gran nmero, abandonaron su patria, olvidando el esplendor de su origen,
eligi para residencia de las jubilaciones ocultadas y viviendas para precio de
las cuales enajenaron su libertad. A esta puesta que aada una deshonra mayor
an, para poder recurrir al patrocinio de los pudientes, se contaminaron por
la unin contratada con mujeres que pertenecan a la condicin de los colonos
y esclavos; por eso sucedi que los rdenes de los muncipes fallecieron, y
que algunos unos perdieron su libertad por la mancha de los matrimonios
contratados de las mujeres de baja condicin. Siguen numerosas condiciones
que tienden a la disolucin de las uniones legtimas, al recordatorio del
curiales en las ciudades despobladas y privadas de magistrados; condiciones
bien intencionadas, pero impotentes para restaurar las libertades municipales
antes de que las provincias de los emperadores de Occidente, agotadas por el
abuso de la centralizacin imperial, no fueron regeneradas por el hierro y el
fuego de los brbaros, y reorganizadas bajo el doble y saludable influye de la
libertad cristiana y las franquicias germnicas.
Los destinos del imperio de oriente de Este fueron ms infelices an; ya
que despus de algunas alternativas de proteccin y opresin de las ciudades
por los prncipes que siguieron el despotismo que reina an, se entendi, al
lugar un grito de esperanza y resurreccin, tal como el que haba empujado
151
Luis Navarro G.
el emperador Mximo, una condena definitiva e irrevocable de las libertades

municipales por la novela 46 de Len el Filsofo. del mismo modo, dicho el
emperador, quien en las cosas que sirven al uso de la vida comn, consideramos
los que son convenientes y de una utilidad cualquiera, y despreciamos los que
no son de ninguna utilidad, as nosotros deben hacer respecto a las leyes.
Las que son de algn uso, que obtienen algn bien a la Repblica, deben
mantenerse y honrarse; en cuanto a las cuyo mantenimiento es molesto y
sin importante, no solamente no es necesario tener ninguna en cuenta, sino
se debe rechazarlos del cuerpo de las leyes. Ahora bien, decimos que en las
leyes antiguas, vueltas sobre las curias y los decuriones, es que imponen a los
decuriones cargas intolerables, y confiere a las curias el derecho a nombrar
algunos magistrados y a controlar las ciudades por su propia autoridad. Ahora
que los asuntos civiles tomaron otra forma, y que todas las cosas dependen
solamente de la solicitud y la administracin de la majestad imperial, estas
leyes yerran hasta cierto punto vanamente y sin objeto en torno al suelo legal.
Los suprimimos por el presente decreto.
Lo que ha sido suprimido por Len el Filosofo no se restableci nunca
en el Oriente; el deseo de mayora para la restauracin de los muncipes se
concedi al contrario en los Estados de Europa basados en las ruinas del
imperio de Occidente. Que no se comparan de buena fe las dos civilizaciones,
y que se juzga.
1.7. Consideraciones previas en la decadencia del Imperio Romano en
relacion con el Municipio.
Slo ser justos mitad que de asignar exclusivamente a los tiranos
estpidos y sanguinarios que se sucedieron sobre el trono, la ruina del
imperio romano y los grmenes de muerte que su despotismo administrativo
depositaron en el mundo.
Alguna exagerada que sea la memoria de Nern y Calgula,
responsabilidad de sus actos pesa en parte sobre el principio que los haba
hecho los amos del imperio romano. Este principio, esto estila lex Regia,
que deleg al emperador la soberana del pueblo, y que transform en divus
imperator el Dea Roma; es la lex Julia, por la cual Augusto priv de al pueblo
romano el uso armas (Lege Julia de vi publica tenetur qui arma, tela domi
suae, agrove in villa praeter usum venatonis vel itineris coegeris. (Dig., lib.
XLVIII, tit. VI, n 1, - Hrodien lib. II.); es yo edicto por el cual Tiberio suprimi
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a los comicios (Post imperium a Tiberio Initum ita defuerunt fieri comitia ut
nunquam postea populo restituta sint. (Tacito, Annal; V. tambin Suetonio
Tranquilino Cayo, Vida de Caligula), prevista que, dice el jurisconsulto
Modestino Modestino, es a los cuidados del solo prncipe que le es confiado
hoy da (Quia ad curara principis hodie omnia pertinent (Modestino, lib. Unic
ff. ad leg. Jul. de Amb.). Son todas estas leyes que, acercadas por su fecha del
advenimiento del imperio, contena en germen la tirana consagrada varios
siglos ms tarde por esta mxima de Justiniano: Sed et quod principi placuit
legis habet vigorem, cum de lege regia quae; de ejus imperio lata est, populus
ei et in eum omne imperium suum et posestatem concessit.
Se elogia la potencia colosal del imperio romano, poda hacer de
una ciudad, el centro del universo, de un hombre el depositario de todas
las magistraturas pontifical, del, proconsular (Vea, sobre el cmulo de las
magistraturas por los emperadores Tcito, Anales, lib. 1, cap. II; Dion, LIII
LIV1, LIV; Montesquieu, Consideraciones sobre la grandeza y decadencia
de los romanos. Capitulo IV Montesquieu Charles Louis de Secoundant
y decadencia de los romanos Cambridge University Press 1990), del amo
absoluto de las riquezas sembradas entre todo el pueblo y de la contribucin
de todo un mundo (.Jam creditur uni Sanctorum digestus opum, sparsaeque
per omnes Divitiae populos, magnique impendia mundi. (Sixt, Silv., III, 3.).
No se sabra contestar, en efecto, esta formidable potencia; pero lo que se
puede impugnar, es la legitimidad de su origen, es la moralidad de sus actos,
son sobretodo sus beneficios.
1.8. Sobre la decadencia del Imperio Romano en relacin con el
Municipio.
El poder del Csar derivaba, se dice, en el pueblo, que haba transferido
regularmente toda su potencia en sus personas
Decirse lo que debe y que importan aqu los complacientes mxime de
estos jurisconsultos romanos prosternados ante los caprichos de los prncipes
que los enriquecan? Es que, debido al pueblo de Roma, Antonino tena el
derecho a decir: Soy el soberano del mundo (Mundi dominus. Antonin.
Rescrip. ad Eudem. Nicom.); y Severo: Soy todo (Omniafui huido. Spart.
Sev.); y Calgula: y todo me est permitido contra todos (Memento omnia
mihi et in omnes licere. (Suetonio Tranquilino Cayo. Calgula 29). Es que
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Luis Navarro G.
la turba que venda sus sufragios, y que reciba en intercambio de la tarjeta

frumentaria (relativo al abastecimiento de cereales y el tonto, poda hacer
que todo elevado hombre al imperio ve sus actos volver santos (Sacrasque
occupationes (Suetonio Tranquilino Cayo, Tiber., 27), sus empleos divinos
(Divinas (Tacito., Annal., II, 87), su majestad consagrada (Suetonio Tranquilino
Cayo, Agos., 24), su persona ella misma dios (Suetonio Tranquilino Cayo,
Claude, 27 y sig.)?
En los bonitos das de la Repblica, Roma y combinadas las ciudades
libres, municipales, que, con los distintos ttulos, se guardaban bajo su
imperio, competan por el patriotismo, por el culto de la religin y las mismas
tradiciones. Dignos auxiliares de la Ciudad Eterna, los muncipes asociados
a todas sus glorias, y Cicern deca, a la vuelta de su exilio: no, el pueblo
romano no es este populacho que Claudio arma y que paga. Los ciudadanos
de los muncipes, he aqu el verdadero pueblo, el dominio de reyes y naciones.
El tiempo de la libertad, en Roma, es el de las costumbres austeras y de
la dedicacin a los dioses, a la patria y a sea. Roma no es an ms que un
lugar, y ya sus murallas consagradas por la religin, sus edificios pblicos,
contrastando por su magnificencia la simplicidad de las casas particulares;
sus comicios, sus rdenes distintos de senadores, caballeros, decuriones, de
flamines (sacerdotes romanos de origen sabino instituidos por Rmulo, segn
unos y por Numa Pompilio, segn otros); los derechos y los honores vinculados
de conformidad con ciudadano romano, presentir todo hacen el tamao futuro
de este imperio naciente. Los progresos al interior y las conquistas a la fuerza,
van, en efecto, de un paso igual, durante una larga consecuencia de siglos; y
si, de vez en cuando, los destinos de la Ciudad Eterna parecen comprometidos,
es todava tras un eclipse de su libertad.
Pero cuando Roma se desplom bajo el peso de su propio tamao, y
que las provincias conquistadas a lejos por sus armas victoriosas no sirvieron
ya que alimentar el lujo de sus procnsules; cuando el derecho de ciudad se
extendi sucesivamente a los liberados, a los extranjeros, a viviendo de todo
el imperio, y que las libertades antiguas, aunque pendiente en derecho, se
sustituyeron en realidad por la tirana los pretores, ahora lo duplica herida l
la miseria y de la inmoralidad se extendi rpidamente sobre todas las partes
del imperio.
Roma, bajo los emperadores, esto, se dice a un jurista (M. Chabrit.
De la monarqua francesa y de sus leyes, De la monarchie franaise et de
ses lois lib I cap III Romano citado por Victor Duruy en la obra historia de
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los romanos), un pueblo incluido el jefe, casi siempre declarado por tiranos y
reconocido por esclavos, esclavo o tirano el mismo, a la voluntad de la fortuna,
es casi tambin incierto de sus derechos que de sus deberes, y no puede, si es
permitido expresarse as, ni mandar ni servir sin derogar a la libertad pblica
(Vea las tres disertaciones del abad del Bleterie, sobre la potencia imperial
en los Romanos. les trois dissertations de labad du Bleterie, sur la puissance
impriale chez les Romains T. 31 del Mm. De la Academia de la literatura
y letras 12 edic Romano citado por Victor Duruy en la obra historia de los
romanos).
En estas revoluciones incesantes del rgimen municipal romano bajo
los emperadores, sera injusto de no tener en cuenta a los buenos prncipes
del celo que pusieron a defender, contra las consecuencias del mal principio
que los minaba, estas ciudades antes tan florecientes. Pero tal es la inevitable
potencia el mal principio poltico, que el lmite siempre por triunfar de la
resistencia que se le oponen las buenas intenciones de los hombres.
Que estudian en efecto las transformaciones de la legislacin romana,
Augusto a Diocleciano y Dioclesiano a Justiniano, y se ver hasta qu punto
la extensin del Imperio, la confiscacin de los rganos jurisdiccionales
locales, la jerarqua desptica de los funcionarios del imperio, la confusin
de las dos potencias civil y religiosa, los abusos del mbito eminente, todas
estas conquistas sucesivas del poder de nico sobre - el derecho de todos, fue
inevitable a la civilizacin del mundo.
El cientfico y liberal historiador del derecho municipal (M. Raynouard,
histoire des droit municipal en la France, Historia del derecho municipal,
lib. 1, cap. XXXII edit Athenea Paris Francia 1849) no parece tomarnos a
la sombra para la realidad, cuando dice que asociando el mundo entero a
sus instituciones, los Romanos haban legitimado la victoria que lo haba
sometido. Lo que es lo que esta pretendidas asociacin de las provincias al
decuria romano, si no un instrumento la fiscalidad y de tirana?
El permiso, dice Francisco Justo Mara Raynouard (poltico
Frances del Siglo XVIII), lamentar que Tito, Trajano, Antonino los Pilares,
Marco Aurelio, hayan dejado a un Caracalla el honor de declarar esta ley
generosamente poltica que requiri a los derechos de ciudadano todos los
temas del imperio (In orbe Romano qui sunt, ex Constitutione imperatoris
Autonini, cives Romani effecti sunt, (L. XVII ff; De statu hominum.), y el
cientfico historiador cita tiene el apoyo (este pensamiento un texto de San
Agustn que consideraba como una conquista de la humanidad la reunin
155
Luis Navarro G.
de todos los hombres en una nica sociedad ( Humanissime Facttum est ut

omnes ad Romanum imperium pertinente societatem acciperent civitatis et
Romani cives essent. (S. Aug., de Civitate Dei, lib. V, cap. XVII.), y un paso
del panegiristas (orador que pronuncia el panegrico discurso que reconoce a
los hroes de la patria) de Origen, por Gregorio el Taumaturgo, que designaba
as a las instituciones romanas: las leyes admirables de nuestros sabios por
las cuales se regulan los derechos de todos los hombres que obedecen al
imperio romano (Mirifice sapientium nostrorum leges quibus omnium nunc
ui Romano imperio parent hominum res regentur. (Greg. Thaumat., Panegyr.
in Origen., p. 17.). luego se limpia con el poeta Rutilo Numancia: Todas las
naciones tienen una nica patria; tu hijo del mundo entero una sola ciudad
(Fecisti patriam diversis gentibus unam; Urbem fecisti quod prius orbis erat.
(itiner., 1, v. 63.); y con Claudio:
Estos nios adoptivos quienes dieron la victoria comparten
vencedores y los derechos y la gloria; S, todo pueblo se admite
de conformidad los romanos; Un solo nombre, en adelante, basta
al gnero humano
(Haec est in gremio vicios quae sola recepit, Humanumque
genus communi nomine fovit Matris non dominae ritu, civesque
vocavit Quos domuit. (Claudien, Paneg. 3.).
Pero el entusiasmo de los panegiristas (orador que pronuncia el panegrico
discurso que reconoce a los hroes de la patria) y poetas del tiempo en favor
del falso tamao y la libertad (Hoc est enim inter reges gentium imperatorem
Romanorum distat, quia reges gentium domini servorum sunt, imperator vero
Romanorum dominus liberorum. (Vida de San Gregorio papa, Act.88.) Del
Bajo Imperio es reducido a su justo valor por Montesquieu (Consideraciones
sobre la grandeza y decadencia de los romanos. Montesquieu Charles Louis
de Secoundant Barn de compendio de obras completas Consideraciones
sobre la grandeza y decadencia de los romanos Cambridge University Press
1990). Del da, dicho el jurista, aceite todo viviendo habitante del mundo se
convirti en ciudadano de Roma, Roma no fue ya esta ciudad cuyo pueblo
no solo haba tenido un mismo espritu, un mismo amor para la libertad,
un mismo odio contra la tirana; o estos celos del poder del senado y las
prerrogativas del grandes, siempre mezclados de respeto, no eran ms que un
amor de la igualdad. El pueblo de Italia que se han convertido en ciudadanos,
cada hubo su ingeniera, sus intereses particulares y su dependencia de
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algn gran guardia. La ciudad rasgada forma uno todos conjuntos; y como
se era ciudadano por una especie de ficcin, que no se tenan ya los mismos
magistrados, las mismas murallas, los mismos dioses, los mismos templos,
no se vive ya Roma de los mismos ojos, no se tuvo ya el mismo amor para la
patria, y los sentimientos romanos no fueron ya.
Un hombre de estado juzga como Montesquieu la igualdad democrtica
fundada por el imperio romano.
Como el seuelo del despotismo que comienza, dice Francisco Pedro,
Guillermo Guizot (Historiador Frances) (del rgimen municipal en el imperio
romano, p, 16. citado por Victor Duruy en su obra Historia de los Romanos),
es todava ofrecer a los hombres las ventajas de una falsa igualdad, se concedi
indistintamente el derecho de ciudad romana a todo el mundo romano. Este
derecho no era ya riera en el orden poltico; no confera a los que lo reciba
ningn importante real; y sin embargo esta concesin retiraba a aqullos que
confunda en la muchedumbre la importancia que poda an permanecerles.
Procede creer que esta medida fue antes bien el efecto de una especulacin
financiera que de un sabio combinacin desptico. Pero el despotismo, incluso
en su conducta ms privada la ciencia, tiene instintos que no la equivocan
no. Era por otra parte el curso de las cosas. Lo es necesario que el pueblo
degradado sufra su destino. Todo no debe imputarse al amo del rebao, y el
odio que merece la tirana no salva no del menosprecio las naciones incapaces
de la libertad.
2. Antecedentes del Municipio en Mxico.
El gobernante de los aztecas era el rey o uei tlatoani, termino que
significa uno que habla. Era elegido, por lo que su gobierno se puede llamar
una monarqua electiva; por otra parte, no era un monarca absoluto, ya que no
reclamaba para s la posesin de las tierras ni del pueblo, y su administracin
era considerada una democracia (Burgoa Orihuela, Ignacio, Derecho
Constitucional Mexicano, Porra S.A., 15ava. Edicin; Mxico, 2002.)
Cada familia era un miembro de una comunidad agrcola. Un grupo de
estas familias formaba un clan, y veinte clanes constituan una tribu, llamada
tribu de tenochas.
Cada clan tena su propio Consejo y un jefe electo. (Distinto al Consejo
de Administracin de Justicia). A los que se consideraba con ms experiencia,
y a ms sabios o ms ancianos, se les elega para formar un consejo inter
157
Luis Navarro G.
clnico, que era un eslabn de unin entre los clanes y el cuerpo gobernante
de la tribu. Este consejo, a la vez, elega entre sus miembros a los cuatro
principales, o tlatoani, que eran consejeros del jefe de estado y, al mismo
tiempo, electores del rey.
Los reyes no tenan esta categora por derecho de primogenitura (es
decir ser el hijo mayor del gobernante) sino que eran elegidos por los tlatoani
de entre los hermanos del soberano anterior, o bien entre sus sobrinos en caso
de que no tuviera hermanos. Estos tlatoani eran la figura clave del gobierno
azteca. Escogan el noble descendiente, que a juicio de ellos, era el que mas
se distingua por su valor y conocimientos.
Administracin: la base de la sociedad era una agrupacin de familias
organizadas en clanes, llamados calpullis. Cada clan tena cierta autonoma:
posea sus tierras, sus dioses, sus templos y una administracin. Eran dirigidos
por un jefe elegido por el consejo de ancianos, y enviaban un delegado al
consejo supremo de tenochtitln. Este consejo elega cuatro jefes militares,
los que a su vez elegan al jefe de hombres, como se designaba al emperador
azteca. De ste modo, ste no era un cargo hereditario ni otorgado por poder
divino, sino elegido democrticamente. A la llegada de los espaoles gobernaba
el poderoso Moctezuma. (Daz del Catillo Bernal, Historia verdadera de la
conquista de la Nueva Espaa, Edit Porrua, Mxico 1968 Pg. 120)
Calpulli (del nhuatl calpulle casa grande o casero), territorio y
unidad social cuyos miembros estaban emparentados entre s; tambin, base de
la estructura poltica, econmica, social, religiosa y militar dentro de la nacin
azteca. Los miembros de un calpulli posean la tierra en forma colectiva con
derechos individuales de uso, y todo adulto casado tena derecho a recibir una
parcela y cultivarla. Para ello, el administrador de los bienes inscriba en sus
registros a todo varn desde el momento de su matrimonio. A quien no hubiere
heredado de su padre una parcela, el calpulli tena obligacin de otorgrsela.
El derecho se perda cuando una familia lo abandonaba, se extingua sin
dejar sucesin o no lo cultivaba en un lapso de tres aos consecutivos. Con
el transcurso del tiempo estas reglas sufrieron numerosas excepciones. Los
dignatarios, funcionarios, sacerdotes, comerciantes y artesanos no cultivaban
la tierra. Los cuatro territorios o calpullis en los que se dividi originalmente
Tenochtitlan fueron Mayotla, Teopan, Cuepopan y Atzacualco. (Ob. Cit. P.
126
Los antecedentes del municipio en la cultura mexica los encontramos
en los calpullis, cuyo gobierno estaba formado por el consejo de ancianos.
158

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El calpulli era una organizacin social y territorial autosuficiente,

las familias integrantes producan bienes necesarios y suficientes para su
subsistencia.
Organizacin del calpulli:
El tecuhtli, responsable de la milicia, adiestraba a los jvenes y diriga
las tropas en caso de guerra.
Los tequitlatos, dirigan los trabajos comunales.
Los calpizques, recaudaban los tributos.
Los tlacuilos, eran los cronistas de la poca.
Sacerdotes y mdicos hechiceros, estaban al cuidado del calpulli. (Ob.
Cit. 138)
3. Antecedentes en Espaa y la conquista de Mxico y poca colonial.
La colonizacin en Amrica se justific jurdicamente a travs de la
institucin municipal.
Con la fundacin del primer ayuntamiento, instalado en la Villa Rica
de la Veracruz el 22 de abril de 1519, se dio el primer paso a la organizacin
de este cuerpo poltico y jurdico en el Continente Americano.
En un principio se realizo la divisin, por medio de los seoros ya
existentes y en las extensiones territoriales donde no exista tal divisin, la
milicia se encargaba de ello por medio de las capitulaciones reales, es decir
por contratos realizados por la corona. Ms tarde la divisin territorial se
organizo en provincias, que se conformaban por pueblos, los que deban tener
una cabecera llamada alcalda mayor, siendo obligatorio establecer un cabildo
o concejo municipal. (Ots Lapdequi Jos Mara Manual de historia del derecho
Espaol Inst. de Historia del Derecho Argentino 1943 T. II P. 163 166)
Los cabildos de indgenas o repblicas de indios tenan diferentes
funciones como:
A.- Recaudar y entregar los tributos a los espaoles.
B.- Distribuir el trabajo para construcciones o tareas agrcolas.
C.- Cooperar en el proceso de evangelizacin.
Adems tenan facultad en materia penal (aprehender a los delincuentes
y consignarlos).
Las funciones de los cabildos de espaoles consistan en: Ejecucin de
justicia; los alcaldes ordinarios abocados a la administracin; los regidores a
las obras pblicas.
159
Luis Navarro G.
El ayuntamiento era la autoridad competente para reglamentar las

actividades de los trabajadores artesanales.
El municipio que se trasplanta de Espaa recoge 3 corrientes que son:
la visigtica, con el concilium; la romana con el rgimen edilicio; y la rabe
con la figura del alcalde.
Respecto a la divisin del territorio, los espaoles tomaron como
antecedente ciertas entidades precortesianas, la llamada divisin antigua, a las
que se aadieron las conquistas militares realizadas a travs de las llamadas
capitulaciones reales.
Finalmente se hizo la divisin en provincias internas de oriente y
occidente y de las 12 intendencias las cuales se crearon en 1786 mediante
la ley que la constituy como organizacin territorial de la administracin
colonial. (Leyes de Indias Instituto de Cooperacin Iberoamericano Madrid
Espaa, 1988 Vols. I y II)
Durante casi todo el periodo colonial el ayuntamiento estuvo
subordinado al Estado Espaol, a fines del siglo XVIII y principios del XIX,
tom parte activa en el proceso de emancipacin poltica.
Es importante sealar que aun en el rgimen rabe durante la
dominacin que hace en Espaa, se rescata del derecho romano los elementos
de la asamblea de vecinos o consejo abierto, que elega a sus representantes
(Jos de Jesus Covarrubias Dueas. La autonomia municipal en Mxico, pg.
18 Edit. Porra. Mxico. 2 edicin 2004)
4. Conclusiones.
El municipio es conocido como tal desde la aparicin del hombre y su
transformacin, ello se va llevando, desde el momento en el cual el hombre
como ser poltico da principio, con su deseo de organizarse dentro de la
colectividad y jurdicamente aparece en Grecia, en las primeras polis, con
un sistema incipiente, luego en Roma tiene su afianzamiento jurdico hoy
conocido, son regulados por el derecho pblico.
El municipio, es un organismo se crea y forma parte del Estado, como
un elemento ms, del mismo con el fin de estar ms cerca a la poblacin, la
prestacin de los servicios pblicos eficientes, requeridos por la poblacin,
haciendo que la comunin Estado, con la poblacin, en los requerimientos de la
sociedad, en el espacio geogrfico (territorio) lo cual conforma al municipio.
160

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Entindase como entidad bsica de igual modo al municipio, como el

ncleo principal de la organizacin del estado, es el inicio y el principio, la
base, donde se cimienta la Administracin Pblica de todo Estado.
El origen del municipio en nuestro pas y en Espaa, no se aparta en
nada del sentido de organizacin del hombre en la formacin de los diversos
rganos del Estado, aunque de manera breve y no con la misma forma dada
en Roma, si con rasgos parecidos, pues los pueblos indgenas, desconocan la
figura del municipio, lo cierto es, que como conglomerado social tiene como
fin su organizacin, ello viene de la idea de que el hombre es un ser social y
gregario, lo cual obliga a su organizacin poltica.
Como punto final hablar del municipio como parte del Estado, debemos
de entender el Derecho desde nuestras fuentes, a fin de entender al estado
moderno y sus fines como dice Bielsa: la realizacin o actuacin de los fines
del Estado no se concibe sin la actividad intelectual o fsica de personas que,
en sentido lato, son sus agentes, es decir, funcionarios o empleados segn el
carcter jurdico de la actividad que realicen y segn la naturaleza de la relacin
jurdica que los vincule con el Estado. (Bielsa Rafael, La Funcin Pblica,
Buenos Aires, De Palma, 1960.), entender la historia, para comprender nuestra
realidad nos lleva a no volver a cometer errores del pasado, entendiendo la
historia, errores del pasado impedirn cometamos los mismos errores, con el
mismo coste social.
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163

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bien es cierto los pueblos indgenas, desconocan la figura del municipio, lo

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sus colonias, su nacionalidad. Dos influencias rivales se encontraron entonces

vez ms potente, manteniendo que l no haba de ley que la voluntad de los

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1.2. Antecedentes jurdicos del municipio en Roma.

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Por el consejo y por la paciencia, dicen las santas Escrituras,

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romanas. Todas las sediciones, dicho (Flori epitome rerum Romanorum,

frtil en hroe. (Discurso sobre la historia universal, 3 parte. Revoluciones

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envidia entre el pueblo y el senado, la monarqua del Csar tena tambin el

Gobierno de conquista y explotacin. El progreso de la unidad administrativa

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patriotismo. Se acusa Tcito a una misantropa (aversin a los hombres de

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tiendas se refugiaban en alguna casa, el populacho vena a rogar con instancia

una clase de compensacin de la prdida de la Repblica en los cuidados

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1.6. Hechos juridicos del Imperio Romano frente al Municipio.

Valentiniano restablece las inmunidades derogadas por su antecesor

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el emperador Mximo, una condena definitiva e irrevocable de las libertades

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de todos los hombres en una nica sociedad ( Humanissime Facttum est ut

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El calpulli era una organizacin social y territorial autosuficiente,

El ayuntamiento era la autoridad competente para reglamentar las

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