CICLO DEL OXIGENO

El oxgeno es el elemento qumico ms abundante en los seres vivos. Forma parte del agua y de todo
tipo de molculas orgnicas. Como molcula, en forma de O2, su presencia en la atmsfera se debe
a la actividad fotosinttica de primitivos organismos.
Al principio debi ser una sustancia txica para la vida, por su gran poder oxidante. Todava ahora,
una atmsfera de oxgeno puro produce daos irreparables en las clulas.
Pero el metabolismo celular se adapt a usar la molcula de oxgeno como agente oxidante de los
alimentos abriendo as una nueva va de obtencin de energa mucho ms eficiente que la .
La reserva fundamental de oxgeno utilizable por los seres vivos est en la atmsfera.
Su ciclo est estrechamente vinculado al del carbono pues el proceso por el que el C es asimilado
por las plantas (fotosntesis), supone tambin devolucin del oxgeno a la atmsfera, mientras que el
proceso de respiracin ocasiona el efecto contrario.
Otra parte del ciclo natural del oxgeno que tiene un notable inters indirecto para los seres vivos de
la superficie de la Tierra es su conversin en ozono. Las molculas de O2, activadas por las
radiaciones muy energticas de onda corta, se rompen en tomos libres de oxgeno que reaccionan
con otras molculas de O2, formando O3 (ozono).
Esta reaccin es reversible, de forma que el ozono, absorbiendo radiaciones ultravioletas vuelve a
convertirse en O2.
Ciclo del azufre:
Su reserva fundamental es la corteza terrestre y es usado por los seres vivos en pequeas cantidades.
El azufre es un nutriente secundario requerido por plantas y animales para realizar diversas
funciones, adems el azufre est presente en prcticamente todas las protenas y de esta manera es
un elemento absolutamente esencial para todos los seres vivos.
El azufre circula a travs de la biosfera de la siguiente manera, por una parte se comprende el paso
desde el suelo o bien desde el agua, si hablamos de un sistema acutico, a las plantas, a los animales
y regresa nuevamente al suelo o al agua.
Algunos de los compuestos sulfricos presentes en la tierra son llevados al mar por los ros. Este
azufre es devuelto a la tierra por un mecanismo que consiste en convertirlo en compuestos gaseosos
tales como el cido sulfhdrico (H2S) y el dixido de azufre (SO2). Estos penetran en la atmsfera y
vuelven a tierra firme. Generalmente son lavados por las lluvias, aunque parte del dixido de azufre
puede ser directamente absorbido por las plantas desde la atmsfera.
La actividad industrial del hombre esta provocando exceso de emisiones de gases sulfurosos a la
atmsfera y ocasionando problemas como la lluvia cida.