COMPRENDER LAS CIENCIAS DEL ESPRITU Y LA EXPERIENCIA HUMANA

DESDE EL HORIZONTE GADAMERIANO

Ana Mara Salazar Canaval
Este texto pretende exponer las principales conexiones argumentativas que Hans-Georg
Gadamer muestra en su argumentacin respecto a la manera de conocer los nuevos horizontes de
significacin de la experiencia humana y las ciencias del espritu, las cuales estn sustentadas en
el fundamento filosfico de la hermenutica. El filsofo alemn tiene como tarea principal
investigar y presentar los horizontes sobre los cuales indaga el problema hermenutico. La
hermenutica enaltece la comprensin de la experiencia de vida humana pues, a finales del siglo
XIX y comienzos del XX, el modo en que se ahondaba sobre ella estaba permeado por el mtodo
inductivo. Gadamer muestra una nueva posibilidad de interpretacin para una mejor
comprensin de la experiencia humana y las ciencias del espritu, o ciencias humanas, que hacen
parte del acaecer de la misma. Para Gadamer las ciencias del espritu convergen con varias
formas de conocimiento como la historia, el arte, la literatura y la filosofa que hacen parte de la
historia de la humanidad y hacen parte de su experiencia.
Los lmites del proceder cientfico se traducen en que ste no ofrece de manera legtima la
dimensin completa que tienen estas formas de conocimiento. Por ello, segn Gadamer, la
hermenutica se fundamenta en profundizar sobre el fenmeno de la comprensin para lograr
justificarlos. Cabe sealar que, este enfoque no se encarga de edificar un conocimiento cientfico
de la mano de un mtodo; ms bien pretende escudriar la verdad en la tradicin para
interpretarla y lograr comprender las experiencias humanas.
El estudio del pensador alemn intenta elucidar la relevancia de la tradicin histrica y la
experiencia del arte que son justificadas como una manera de filosofar, la cual es legtima desde
su reconocimiento como una experiencia de verdad. La experiencia de verdad es el estar ah
del sujeto o el hecho; sta se constituye y configura por lo que se le ha sido dado en su devenir
histrico, lo que le ha permito ser o estar ah de esa manera1.
Cabe mencionar que este enfoque propuesto por Gadamer discurre de la hermenutica
filolgica y teolgica, ya que no da un sentido reglamentado (metdico) de la nocin de
1 Sobre este punto volver ms adelante.
1

comprender. Sobre esto arguye que: Tal preceptiva [regla] 2 pasara por alto el que, cara a la
verdad de aquello que nos habla desde la tradicin, el formalismo de un saber <<por regla y
artificio>> se arrogara una falsa superioridad (Gadamer, 2002: 25).
Como resultado, el problema del que parte Gadamer para asentar su hermenutica se ubica
en la pregunta sobre la adecuada comprensin de las ciencias humanas frente a las ciencias
naturales. Las primeras no proceden obteniendo leyes generales por medio de un proceso
inductivo a partir de hechos empricos; sino que acuden a la conciencia histrica, la tradicin y el
acaecer de la vida junto con las relaciones humanas.
La hermenutica de Gadamer es, entonces, una posibilidad de anlisis entre otras. Se
reconoce como una posibilidad entre otras porque las formas de saber expresan el modo como
los hombres, en sus dinmicas histricas, han privilegiado determinada forma de saber; como por
ejemplo sucede con el modelo y mtodo acuado en la modernidad. Una nueva posibilidad de
anlisis se enmarca en el devenir del proceso histrico que va privilegiando formas de saber
distintas que tienen un sentido que es legtimo para quienes lo adoptaron. Dentro de esta
posibilidad, la comprensin de las ciencias humanas est enmarcada por, lo que se podra llamar,
distintos factores como la formacin, el sentido comunitario, el juego, el dilogo, el
reconocimiento, los saberes preestablecidos, entre otros. La hermenutica no permite que la
dimensin histrica de la experiencia humana se desdibuje y es por ello que la invitacin de
Gadamer radica en que la tradicin y los saberes preestablecidos (prejuicios) puedan ganar un
nuevo horizonte de comprensin.
La formacin es el eje dinamizador de las ciencias del espritu. Para Gadamer la
construccin de la identidad del individuo es el rasgo comn en todo el devenir de la humanidad.
En relacin con las ciencias humanas, es la formacin, en tanto cultura, lo que configura la
tradicin del individuo. Segn lo anterior, la formacin de las ciencias del espritu sirve como
medio para establecer una comunicacin de reconocimiento histrico de la alteridad. La
comunicacin es un juego dialctico de preguntas y respuestas, las cuales estn cargadas de
cuestiones histricas de las palabras y los conceptos empleados en el dilogo desde la tradicin.
La comunicacin surge, entonces, en la autorrenovacin de la vida y lo conocido. El proceso
comunicativo tiene un carcter educativo o de formacin puesto que ambos interlocutores estn
teniendo una experiencia amplia de lo que se dice, es decir, cada uno est aprendiendo de lo que
2 Los corchetes son mos.
2

ha pensado y sentido desde su medio. Por un lado, la realidad del receptor es alterada por la
ampliacin que brindan los datos recibidos. Por el otro, el emisor modifica y expande lo que
hasta el momento haba comprendido, cambiando su actitud frente a esa experiencia.
Si ha de tratarse de definir parcialmente lo que es la formacin, Gadamer dir que el
trmino se encuentra estrechamente vinculado al concepto de cultura, y designa en primer lugar
el modo especficamente humano de dar forma a las disposiciones y capacidades naturales del
hombre (Gadamer, 2012: 39). En aras de la especificidad, la formacin comprende un sentido
general de la mesura y de la distancia respecto a s mismo, y en esta misma medida un elevarse
por encima de s mismo haca la generalidad (Gadamer, 2012: 46). Las capacidades naturales
del hombre deben tener un cultivo para la disposicin ya que el acaecer de las experiencias de
vida se da por medio de las actitudes de disposicin de los interlocutores; lo que aqu se ha
llamado como juego dialctico que tiene influencia del pensamiento de Hegel. Desde tal visin la
formacin acua, adems, el hacerse cargo de lo extrao para comprender su cultura y su
tradicin. La formacin del individuo, en Hegel, se instituye en el movimiento ascendente de lo
natural a lo espiritual. Dicho movimiento surge a partir de la relacin del individuo con el
idioma, las costumbres e instituciones de su medio, las cuales debe de aprehender, a s mismo, al
igual que el lenguaje. Hegel argir que la trascendencia de lo natural o lo espiritual slo se da
por medio de la filosofa que proporciona, segn l, el saber absoluto. Gadamer, siguiendo a
Hegel, expone que el individuo se encuentra constantemente en el camino de la formacin y de
la superacin de su naturalidad, ya que el mundo en el que va entrando est formado
humanamente en lenguaje y costumbres (Gadamer, 2012: 43). Por lo tanto, la formacin tiene
un movimiento permanente que relaciona la alteridad y el reconocimiento del otro.
Actualmente, el tema de la formacin en las sociedades ha negado la construccin de
mundo como un acto de solidaridad con otros. De ah que, otra herramienta que ayuda al
fenmeno de la comprensin de las ciencias del espritu es el sensus communis (sentido
comunitario). Esta nocin para Gadamer da cuenta de un sentido ms amplio de las ciencias
humanas. El sentido comunitario es una capacidad natural del hombre que est estrechamente
ligada con su carcter social. Luego, el sentido comunitario es una disposicin o actitud que se
forja en el seno de un grupo o comunidad. Que esto sea as justifica la idea de que la sensus
communis sea, tambin, un saber que se transmite a partir de la intersubjetividad de la
comunidad.
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El sentido comunitario funda la comunidad, es decir, este aspecto posibilita la comprensin

de la experiencia humana porque al tener este carcter fundacional sea trae a colacin la
consciencia histrica de la tradicin. Gadamer, siguiendo a Giambattista Vico, afirma que Lo
que orienta la voluntad humana no es () la generalidad abstracta de la razn, sin o la
generalidad concreta que representa la comunidad de un grupo, de un pueblo, de una nacin o del
gnero humano, en su conjunto. La formacin de tal sentido comn sera, pues, de importancia
decisiva para la vida (Gadamer, 2002: 50) Esta cita evoca un sentido moral y poltico del
termino dado que Gadamer se remite a l y a la phrnesis aristotlica para reinterpretarlo como
una nocin que se da gracias a la herencia histrica del grupo y que est determinado por la
tradicin. Existe, pues, un reconocimiento de que en cada grupo hay una experiencia en la que se
va forjando el modo de ser de una comunidad particular.
Respecto al sentido comunitario y lo comprendido como hombre moderno, Gadamer
demuestra que en ste hay un algo ganado que se convierte en un el saber prctico de ese ser
moderno. Tanto el hombre como la comunidad son producto de la experiencia que han tenido
con los otros. La experiencia no es una virtud de una experiencia racional (herencia moderna),
sino de experiencia con el pasado, de juego de relaciones de entendimiento con los otros.
Asimismo, se deriva del juego constante de verse en vuelto en situaciones de conversacin.
En la conversacin, por ejemplo, sobre saltan los saberes previos o saberes ganados, de la
relacin con los otros, los cuales nos determinando pues desde ellos podemos decirle al otro de
un modo particular o diferente. Al fin y al cabo que el sensus communis ensanche la comprensin
de qu es lo que ha acaecido, qu es lo que ha ocurrido a lo largo del tiempo para que nosotros
hayamos adoptado un saber que nos determine en las relaciones con los otros. Este es un saber de
lo probable, de lo que es loable no un saber metdico o lo que algunos llaman como verdadero.
El carcter de solidaridad que est en la formacin y en el sentido comunitario abren el
espectro haca una disposicin de apertura y de reconocimiento las cuales posibilitan la
experiencia dialgica. La experiencia de vida humana determinada por la actitud de apertura,
posibilita el reconocimiento mutuo y la comprensin de lo ganado, lo que conduce a un
ensanchamiento de los horizontes de comprensin.
Dentro de la experiencia humana y el estudio de las ciencias del espritu una nocin que
articula las ya mencionadas y fortalece el propsito de la hermenutica es el concepto de juego.
El juego para Gadamer est enmarcado en la comprensin y experiencia de la obra de arte. Por
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ello, considera que el juego es un modo de ser, es decir que en l da la experiencia comprensiva
como lo ilustra el movimiento de las olas. Dicho de otro modo, la praxis de la comprensin de s
se da en el encuentro y reconocimiento del otro.
Al igual que la formacin y el sentido comunitario, el juego es dinamizador; se mueve por
s mismo y en l se encausan los jugadores dentro de la relacin dialctica. De manera que el
juego solo cumple su objetivo, si existiera uno, cuando el jugador se abandona de todo el juego.
(Cfr. Gadamer, 2002: 145-147)
Que el juego sea un modo de ser nos lleva afirmar que lo realmente importante en l es la
experiencia del arte y no la esencia de la misma. As, que un encuentro con una obra de arte, por
ejemplo, se convierta en una experiencia hace que quien lo tenga sufra una modificacin. Tal que
el juego como modo de ser tenga esencia propia pues l es independiente a la consciencia de los
jugadores. Otro argumento que sopesa lo dicho es el que reza que el juego es un movimiento de
vaivn, ya que al no tener un objetivo en el cual desemboque posibilita que ste est en
renovacin constante. La renovacin estar pues acompaada de ejercicio repetitivo.
La repeticin que se da en el movimiento de vaivn se determina como un comportamiento
que caracteriza la actitud ldica del jugador que se entrega por completo al juego; dado que ese
abandono el jugador se representa a s mismo por medio del juego. Repetir constantemente
determina las relaciones humanas por medio del juego. Quien tiene disposicin para jugar se
abre a la posibilidad de arriesgarse a cambiar de perspectiva, pues reconoce en lo conocido lo
que est por descubrir. De ah que, el ir y venir del juego no est vinculado a fin alguno. Por
tanto, el movimiento es en cuanto movimiento que tiene imbricado la representacin del ser
cognoscente. As las cosas, lo dicho configura el nuevo horizonte de significacin hacia una
nueva comprensin de la experiencia humana y las ciencias del espritu.
En la relacin del juego como mediador total y la experiencia humana est el fundamento
filosfico de la hermenutica que presenta Gadamer, sta es la historicidad de la comprensin
como principio hermenutico. Para demostrar esto se debe partir de dos preguntas. Una es qu
es la preestructura de la compresin? y la otra es cul es la relacin que guarda los postulados
de la hermenutica gadameriana y lo enunciado por Heiddeger en su libro Ser y Tiempo respecto
a los prejuicios?
Gadamer afirma que la hermenutica, como ejercicio de las ciencias del espritu, justifica
que la historia tenga incidencia en lo que ha sido comprendido por la tradicin. El autor le
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atribuye a Heidegger el descubrimiento de la preestructura de la comprensin porque a partir

de la hermenutica y las crticas histricas pretendi fundamentar una ontologa desde ellas. (Cfr.
Gadamer, 2012: 331) Dicho de otro modo, la preestructura de la comprensin corresponde a lo
conocido como el circulo hermenutico; Heidegger en Ser y Tiempo lo presenta como un tipo
de ley fundamental del entendimiento. Es decir, que como fundamento ontolgico, esta categora
determina, por decirlo de alguna manera, el movimiento de lo conocido, la tradicin, y la
existencia humana como arquetipo cognoscente. De manera que la estructura circular de lo que
se comprende est mediado por la temporalidad del estar ah. Ante esto, Gadamer sigue a
Heidegger as:
El crculo no debe ser degradado a crculo vicioso, ni siquiera a uno permisible. En l yace
una posibilidad positiva del conocimiento ms originario, que por su puesto slo se
comprende realmente cuando la interpretacin ha comprendido que su tarea primera, ltima
y constante consiste en no dejarse imponer nunca ni la previsin ni la anticipacin, sino en
asegurar la elaboracin del tema cientfico desde la cosa misma. (Gadamer, 2012: 332)

Esta cita va a jugar un papel transversal en el resto de la exposicin de Gadamer, debido a

que abre el espectro de la manera en cmo se debe tomar, interpretar, el crculo hermenutico
como Preestructura de la comprensin. Segn Gadamer esto describe la forma de realizar la
misma interpretacin comprensiva (Gadamer, 2012: 332) Por ejemplo, en determinado
momento estn un objeto y un sujeto cognoscente. La interpretacin y comprensin del sujeto en
relacin con el objeto no va a ser la misma en otro momento y/u otro espacio. Significa que al no
ser la misma interpretacin ni la misma comprensin el sujeto que conoce ha estado en una
disposicin de apertura frente al objeto que puede ser una cosa, otro, una obra de arte o un texto;
lo que Gadamer enuncia como Este dejarse determinar as por la cosa misma (Gadamer, 2012 :
333).
Tal disposicin puede verse afectada por los prejuicios que el sujeto haya adquirido a
travs de su historia. Generalmente, cuando lo que se tiene en frente es un texto la comprensin
de ste va a estar determinada por las atribuciones de quien lo lee. Es as como a medida de que
se avanza o se profundiza en el texto la interpretacin se va modificando para llegar a
aprehensin o comprensin ms amplia del mismo. De ah que se pueda decir que la
comprensin de otro est antecedida por el primer acercamiento y la interpretacin que se va
adecuando al estar ah de lo externo.

En relacin con la nocin de prejuicio una pregunta que introduce Gadamer, y que vale la
pena mencionar es qu otra cosa es la arbitrariedad de las opiniones previas inadecuadas sino
que en el proceso de su aplicacin acaban aniquilndolas? En otras palabras, y dando respuesta,
quien se acerca a un texto con predispociones y/o dejndose interpelar por las diversas opiniones
no podr ganar una comprensin de ese texto. Gadamer, al respecto, nos dice que Frente a todo
texto nuestra tarea es no introducir directa y acrticamente nuestros propios hbitos lingsticos
(Gadamer, 2012: 334)
Las preconcepciones o prejuicios con que el sujeto llegue al encuentro con el texto pueden
recaer en que la interpretacin se vicie por malentendidos. Cmo impedirlo? Gadamer nos dir
que debemos estar abiertos a la opinin del otro o la del texto (Gadamer, 2012: 335) Esta
apertura no quiere decir que las opiniones externas deben reemplazar las propas, ms bien lo que
pretende esta disposici es que sea dialgica en la medida en que la alteridad nos enriquece.
Segn el autor, esta caracterstica o tarea de la hermenutica es lo que la cimienta fuertemente a
su constructo y conciencia terica.
Lo dicho es un nuevo horizonte de sentido que ampla el espectro de lo entendido como
prejuicio en la Ilustracin que desemboca en los presupuestos racionalistas. Para el autor alemn
este prejuicio bsico de la Ilustracin es el prejuicio contra todo prejuicio y con ello la
desvirtuacin de la tradicin (Gadamer, 2012: 337) porque es gracias a la Ilustracin que el
prejuicio toma la denotacin negativa que ha llegado hasta nuestros das. En la Ilustracin el
prejuicio fue visto como una idea o concepto sin fundamento y es por ello que desemboca en los
presupuestos racionalistas quienes adoptan la duda cartesiana. Razn por la cual Gadamer
muestra un nuevo horizonte de sentido para comprender la tradicin y la historia la cual ha sido
permeada por el mtodo moderno que no daba cuenta suficiente de su contenido pues obviaba
diferentes factores en aras, de lo que los inductivos llaman, objetividad. Para Gadamer el
concepto de prejuicio nos ofrece un buen punto de partida (Gadamer, 2012: 338).
En suma, tomar el prejuicio como una nocin sin fundamento racional o verdadero es
obstaculizar el proceso de ampliacin y fusin de los distintos horizontes de sentido para una
comprensin de la historicidad de la tradicin. Gadamer pregunta Estar inmerso en tradiciones
significa real y primariamente estar sometido a prejuicios y limitado a la propia libertad? No es
cierto ms bien que toda existencia humana, an ms libre, est imitada y condicionada de
muchas maneras? (Gadamer, 2012: 343) Para los hermeneutas la razn, la verdad, lo dado slo
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se encuentra en trminos histricos. Es decir que estas ideas estn supeditadas al estar ah de su
momento. As, Gadamer cierra con esta frase que engloba lo dicho Por eso los prejuicios de un
individuo son, mucho ms que sus juicios, la realidad histrica de su ser (Gadamer, 2012: 344).