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La msica es ese adorable arte que utiliza tanto el sonido como el silencio para facilitar
la expresin personal. Es una de las artes ms antiguas. Ha estado con nosotros desde el
inicio de los tiempos. Es universal, ya que es casi imposible encontrar a alguien a quien
que no disfrute una buena cancin. Y, por si fuera poco, es verstil, ya que es el pilar de
cuando menos dos artes ms: la danza y el canto.
Para quienes sienten curiosidad, la palabra 'msica' proviene de la mitologa griega.
Segn la leyenda, Zeus, el padre de todos los dioses y hombres, y Mnemosina, la diosa
de la memoria, durmieron juntos nueve noches seguidas para dar vida a nueve diosas:
Calope, Clo, Erat, Euterpe, Melpmene, Polimnia, Terpscore, Tala y Urania,
quienes, juntas, eran llamadas las 'musas' y eran las responsables de inspirar
sentimientos artsticos en las personas.
Y si lo que te preguntas es cmo comenz, pues lo ms probable es que haya sido
silbando. Algn tiempo despus, cuando los humanos comenzamos a utilizar nuestros
cerebros para resolver nuestros problemas y creamos las primeras herramientas,
aparecieron tambin los primeros instrumentos musicales. De un hueso se cre una
flauta. Con la misma tecnologa que se us para crear el arco, se crearon los primeros
instrumentos de cuerda. De la piel de animales muertos se crearon los primeros
tambores. No es difcil imaginar que las primeras melodas intentaban imitar los sonidos
de la naturaleza. Con el tiempo, estos sonidos fueron acomodados de formas ms
apropiadas hasta crear la msica como la conocemos hoy en da.
Desde entonces, la msica ha acompaado toda clase de acciones humanas. La hemos
usado para declarar nuestro amor, para acompaarnos mientras trabajamos o para
animar ceremonias religiosas, por solo mencionar tres entre docenas de ejemplos en el
haber. Ha ayudado a motivar sentimientos en las personas. Ha hecho las escenas
tenebrosas ms intensas, los escalofriantes llamados a la guerra aun ms fieros; ha sido
usada para facilitar la identificacin con alguna persona o causa mediante himnos, la
publicidad y la poltica. Desde luego, tambin se usa para ayudar a la gente a divertirse,
como, por ejemplo, cuando hay fiesta!
Uno de los usos ms interesantes de la msica, sin embargo, esta en la educacin. La
msica tambin ha sido, desde siempre, uno de los medios ms poderosos para
transmitir informacin. Sin ella, las leyendas de los tiempos antiguos y las tradiciones
posiblemente no hubieran sobrevivido hasta nuestros das, ya que fue la msica la que
ayud a los pueblos a memorizar lo que pas y lo que permiti transmitirlo a la
siguiente generacin. Sin la msica, los anhelos de grupos humanos enteros no hubieran
podido hacerse realidad, ya que fue la msica la que les permiti expandirse y
prosperar... esto, sin mencionar que todas las madres le cantan canciones a sus hijos. La
humanidad definitivamente no sera lo que es hoy sin la msica!
Esto me obliga inevitablemente a terminar este artculo con una palabra de advertencia.
Todos necesitamos ser un poco cuidadosos con el tipo de msica que escuchamos y
toleramos a nuestro alrededor. La msica tiene un gran poder de influencia, as que si no
somos cautos, podramos terminar adquiriendo pensamientos y actitudes que no son
realmente buenos para nosotros.
Solo un pensamiento final para siempre tener presente antes de continuar con el curso.
El sonido y el silencio
Ahora que tenemos una breve definicin de la msica, sus orgenes y usos, es tiempo de
hablar de sus partes (o ingredientes, si prefieres), lo que la compone. Comencemos con
el sonido y el silencio.
Los sonidos son posiblemente los ingredientes ms obvios de la msica, pero de todos
modos definmoslos porque ser til e interesante. Los sonidos son vibraciones que se
transmiten a travs del aire y llegan a nuestros odos para ser procesadas por nuestros
cerebros. Hay dos clases de sonidos, en general agradables y desagradables.
Llamamos a los agradables 'sonidos' y utilizamos algunos de ellos, las notas musicales,
para hacer msica. Llamamos a los desagradables 'ruido' y a nadie le gustan por un
secreto que puede entenderse desde el mundo de la fsica. Si sientes curiosidad, puedes
leer sobre ello aqu.
Pero el silencio tambin es muy importante en la msica, puesto que complementa los
sonidos de una cancin y, con muchsima frecuencia, provee adems momentos de
intenssima expresin. Todo msico y compositor sabe usar tanto el sonido como el
silencio; y la combinacin de ambas es a menudo el secreto de una buena cancin.
Sonido y silencio no es todo lo que hay, sin embargo. La msica tiene cuando menos
tres componentes ms: la meloda, el ritmo y la armona.
Para decirlo de la forma ms breve, la meloda es la secuencia de notas que una cancin
tiene y que la hace nica. Podran haber otras definiciones, pero me parece que esta es la
que ms se adapta a lo que pasa en la realidad. Las melodas hacen a las canciones tan
nicas que es fcil detectar cuando una toma una seccin de otra cancin y la copia.
(Recuerda la cancin "Ice, ice, baby" de Vanilla Ice y luego comprala con "Under
Pressure", de Queen, y tendrs el ejemplo perfecto.) Incluso si cambias el ritmo de una
cancin completamente, si no cambias la meloda, simplemente tendrs una versin
nueva de la cancin original, algo que se conoce normalmente como un 'cover'.
En cuanto al ritmo bueno sin ritmo una cancin simplemente no puede existir. Es
lo que le da vida a una cancin, lo que la define. En msica, el ritmo a menudo depende
de la percusin, pero no siempre. A veces el ritmo cambia ms de una vez durante una
cancin algo muy frecuente en la msica latinoamericana. Esto nos recuerda que la
msica es un arte y que, a pesar de todas sus reglas, hay mucho espacio para la
creatividad en ella.
Finalmente, tenemos la armona. Si quieres una definicin, es la combinacin de
diferentes sonidos en una combinacin nica y agradable; pero cuando se lleva a la
prctica, no es nada fcil. Cuando un compositor trabaja la armona de una cancin,
necesita imaginar qu nota necesita tocar la flauta para encajar con belleza con los
sonidos del arpa, el violn, el piano y el tambor, todos al mismo tiempo; y no solo la
nota, sino tambin su fuerza e intensidad. Quiz sea por esto que los trabajos de
Beethoven, Bach o Mozart son tan admirables. lograron algo extremadamente difcil. Es
tan difcil que hoy en da se prefiere grabar cada instrumento por separado y luego hacer
la mezcla en un computador. As, son necesarias muchsimas menos horas de ensayo
para lograr que los msicos toquen perfectamente antes de comenzar a grabar.
Para resumir, la msica siempre se compone de sonidos individuales que suenan
rtmicamente uno tras otro (meloda) y al mismo tiempo que otros (armona); dentro de
una sucesin continua que, al terminar, es llama una cancin. Las canciones se escriben
siguiendo una notacin especial a la que llamamos partituras, siguiendo unas cuantas
reglas que veremos en detalle ms adelante.
Ahora hablemos de las notas musicales.
Notas musicales
Al hablar de msica, todo sonido tiene una nota: incluso tu voz. Yo hablo
en sol; mi mejor amigo, en mi; aun los tambores tienen diferentes sonidos
porque se ajustan a tensiones diferentes. Dicho esto, lo primero que debes
saber es que las notas musicales no son siete sino doce. Aqu tienes una
lista de las siete que seguramente conoces...
Do Re Mi Fa Sol La Si
...y aqu estn los otros cinco, llamados a partir de ellos...
Do sostenido Re sostenido Fa sostenido Sol sostenido
La sostenido
...o...
Re bemol Mi bemol Sol bemol La bemol Si bemol
...dependiendo en cmo ests leyendo o componiendo cada cancin.
Juntas, las doce notas musicales forman lo que los msicos conocen como
la escala cromtica, la misma que puede ser leda as...
do do sostenido re re sostenido mi fa fa sostenido
sol sol sostenido la la sostenido si
...o...
do re bemol re mi bemol mi fa sol bemol sol la
bemol la si bemol si
...nuevamente, dependiendo de cmo se est leyendo o escribiendo cada
cancin.
Abreviacin
Para evitar escribir todas estas palabras una y otra vez, los msicos
reemplazaron las notas con smbolos en un pentagrama o con letras
aunque las letras se usan preferentemente para abreviar acordes.
As, tenemos que...
+ la se reemplaza con la letra A
+ si con B
+ do con C
+ re con D
+ mi con E
+ fa con F, y
+ sol con G
...dejando los smbolos # y b para las notas sostenidas y bemoles,
respectivamente, tanto en partituras como en acordes.
As que en teora podras escribir las doce notas musicales de la escala
cromtica as...
C C# D D# - E F F# G G# A A# B C
...o...
C Db D Eb E F Gb G Ab A Bb B C
...aunque no es muy usual hacerlo de este modo.
Estos doce sonidos, la escala cromtica, son la base para toda la msica
Occidental (y digo Occidental porque otras civilizaciones desarrollaron
otros arreglos musicales, incluso alguno con ms notas musicales). Todava
se respeta la definicin clsica para decir que la diferencia entre un do y el
siguiente (sea en un tono ms alto o bajo) es una octava (el octavo sonido);
pero sera ms fcil de entender si te lo explico en trminos de tonos y
semitonos, algo que har en el siguiente artculo.
Unas cuantas notas finales
+ Todos los instrumentos musicales pueden tocar todas las notas musicales.
Dira que solamente los tambores no pueden.
+ Notas musicales y acordes no son lo mismo.
+ El nombre de las notas musicales viene de un poema en latn llamado "Ut
queant laxis"
sonidos que fueron elegidos por su armoniosa secuencia. Podra decirse que
las escalas en s mismas son pequeos subsistemas musicales.
En la msica occidental hay una variedad de escalas. Las principales son
las siguientes:
+ Escalas mayores
+ Escalas menores
+ Escalas pentatnicas
+ Escalas de blues
+ Escala cromtica
Por comodidad, no voy a proveer ninguna explicacin histrica profunda
sobre cmo y cundo fueron utilizadas. Solo les dejar las notas aqu,
porque es lo que la mayora de ustedes desea encontrar.
Escala mayor
Las escalas mayores estn basadas en la escala musical de do. As,
tenemos:
C D E F G A B C
D E F# G A B C# D
E F# G# A B C# D# E
F G A Bb C D E F
G A B C D E F# G
A B C# D E F# G# A
B C# D# E F# G# A# B
En mi experiencia, es ms fcil aprenderlas si te memorizas la secuencia:
tono tono semitono tono tono tono semitono
Escalas menores
Las escalas menores estn basadas en la escala musical de la. Hay tres.
Aqu tienes la escala menor natural:
A B C D E F GA
B C# D E F# G A B
C D Eb F G Ab Bb C
D E F G A Bb C D
E F# G A B C D E
F G Ab Bb C Db Eb F
G A Bb C D Eb F G
tono semitono tono tono semitono tono tono
Aqu tienes la escala menor armnica, la cual se construye elevando
la stima nota de una escala menor natural un semitono. Aqu la tienes:
A B C D E F G# A
B C# D E F# G A# B
C D Eb F G Ab B C
D E F G A Bb C# D
E F# G A B C D# E
F G Ab Bb C Db E F
G A Bb C D Eb F# G
tono semitono tono tono semitono tono y medio
semitono
Por ltimo, aqu tienes la escala menor meldica, que se construye
elevando tanto la sexta como la stima nota de una escala menor natural un
semitono. Aqu la tienes:
A B C D E F# G# A
B C# D E F# G# A# B
C D Eb F G A B C
D E F G A B C# D
E F# G A B C# D# E
F G Ab Bb C D E F
G A Bb C D E F# G
tono semitono tono tono tono tono semitono
Tradicionalmente, la escala meldica menor se utiliza al ascender y la
escala natural menor se utiliza al descender. Los msicos suelen alterar esto
cuando componen sus canciones.
Escalas pentatnicas
Las escalas pentatnicas son muy antiguas; en realidad, los Incas las
usaban. Las escalas de blues aparecen al hacer una distorsin en la escala
con un semitono, llamado la nota blue.
Escala pentatnica mayor
Escala de blues
La escala de blues tiene su origen en la msica blues. Usa un sonido
disonante extra, la cuarta nota, llamada nota blue.
A C D D# E G A
B D E F F# A B
C D# F F# G A# C
D F G G# A C D
E G A A# B D E
F G# A# B C D# F
G A# C C# D F G
tono y medio tono semitono semitono tono y medio
tono
La escala cromtica
Otras escalas
En la msica occidental, las escalas mayores y menores tienen su origen en
las escalas de do y la, respectivamente. Eso ya fue aprendido. Sin embargo,
hay muchas otras escalas musicales que se pueden usar. Estas vienen de los
arreglos musicales de las otras notas musicales. Se les conoce
como modos musicales y se les ha dado el nombre de pueblos griegos.
La escala basada en do es una escala Jnica.
[C D E F G A B C]
La escala basada en re es una escala Drica.
[D E F G A B C D]
La escala basada en mi es una escala Frigia.
[E F G A B C D E]
La escala basada en fa es una escala Lidia.
[F G A B C D E F]
La escala basada en sol es una escala Mixolidia.
[G A B C D E F G]
La escala basada en la es una escala Elica.
[A B C D E F G A]
La escala basada en si es una escala Locria.
[B C D E F G A - B]
Estas escalas son menos conocidas, pero todava usadas. Adems de estas,
hay otras escalas, pero por lo general no se les relaciona con la msica
occidental y estarn fuera de este texto.
Continue con acordes...
Acordes
Lista de acordes
Acordes mayores
Los acordes mayores incluyen a estos tres sonidos. Para hacer los dems,
solo necesitas transportarlos de una escala a la otra:
CEG
El acorde recibe el nombre de su nota base o raz. En esta lista, de do
mayor a si mayor:
CEG
D F# A
E G# B
F A C
GBD
A C# E
B D# F#
Acordes menores
Los acordes menores incluyen a estos tres sonidos. Para hacer otros, solo
necesitas transportar de una escapa a otra:
A C E
Nuevamente, el acorde recibe el nombre de su raz. En esta lista, de la
menor a sol menor:
A C E
B D F#
C Eb G
DFA
EGB
F Ab C
G Bb D
Acordes aumentados
En estos, la quinta ha sido alzada un semitono.
Acordes aumentados mayores
C E G#
D F# A#
E G# C
F A C#
G B D#
A C# F
B D# G
Acordes aumentados menores
A C F
BDG
C Eb G#
D F A#
EGC
F Ab C#
G Bb Eb
Acordes disminuidos
Acodes stimos
En estos hay una cuarta nota, la que es la stima nota bemol de la escala.
Acordes stimos mayores
C E G Bb
D F# A C
E G# B D
F A C Eb
GBDF
A C# E G
B D# F# A
Acordes stimos menores
A C E G
B D F# D
C D# G Bb
D F A C
EGBD
F G# C# Eb
G A# D# F
Acordes novenos
En estos hay una cuarta nota, la que est en el noveno tono de la escala.
Acordes mayores novenos
CEGD
D F# A E
E G# B F#
F A C G
GBDA
A C# E B
B D# F# C#
Acordes menores novenos
A C E B
B D F# C#
C D# G D
D F A E
E G B F#
F G# C# G
G A# D# A
Contina con crculos armnicos...
Crculos armnicos
Ahora que tienes una idea de cmo utilizar tanto notas como acordes,
queda solo un tema por aprender. Estoy hablando de los crculos armnicos
de acordes. Despus de todo, son quiz las combinaciones de acordes que
con ms frecuencia utilizars durante una cancin.
Hay tres crculos: mayor, menor y armnico.
Crculo mayor
Incluye a do mayor, la menor, fa mayor y sol mayor. Transporta a partir de
all:
C Am F G
D Bm G A
E Cm# A B
F Dm A# C
G Em C D
A Fm# D E
B Gm# E F#
Crculo menor
Incluye a la menor, re menor y a mi mayor, menor o stima. Transporta a
partir de all:
Am Dm E
Bm Em F#
Cm Fm G
Dm Gm A
Em Am B
Fm Am# C
Gm Cm D
Crculo armnico
El crculo armnico incluye a los siguientes acordes: do mayor, re menor,
mi menor, fa mayor, sol mayor, la menor y si menor bemol quinta. Este
ltimo acorde incluye a las notas si, fa sostenido y re sostenido.
C Dm Em F G Am Bmb5
D Em Fm# G A Bm C#mb5
E Fm# Gm# A B Cm# Dmb5
F Gm Am Bb C Dm Emb5
G Am Bm C D Em F#mb5
A Bm Cm# D E Fm# G#mb5
B Cm# Dm# E F# Gm# A#mb5
Los crculos armnicos durante las canciones
En muchas canciones se inicia con un crculo armnico y se termina en el
mismo crculo armnico, pero esto no significa que no puedas hacer un
cambio si lo deseas. Los compositores lo hacen todo el tiempo.
Contina con... El pentagrama
El pentagrama y la partitura
Hoy los msicos utilizan claves para especificar el orden en que las notas
son distribuidas en el pentagrama, permitindoles recrear el pentagrama de
once lneas a travs de dos pentagramas paralelos con claves de sol y fa, de
ser necesario.
Las notas en el pentagrama
En el pentagrama se considera que cada lnea o espacio representa la
posicin de una nota. Para saber qu nota corresponde a cada posicin, los
msicos utilizan una clave como estndar. Son tres las claves populares hoy
en da: la clave de sol o de agudos indica que la nota sol est en la segunda
lnea; la clave de fa o bajos indica que la nota fa est en la cuarta lnea; y la
nota do o de altos indica que la nota do est en la tercera lnea.
En todas los pentagramas, las lneas se cuentan de abajo hacia arriba, y los
bemoles y sostenidos se expresan con los smbolos # y b,
respectivamente.
Las notas se escriben de abajo a arriba y de la primera lnea (la que est en
la parte inferior del arreglo) a la ltima (la que est en la parte superior del
arreglo). En caso sea necesario escribir una nota que se encuentra sobre o
bajo el arreglo, se utilizan lneas auxiliares para indicarlo. En la teora, los
pentagramas son infinitos. En la prctica no lo son, puesto que el odo
humano tiene sus lmites.
A manera de ejemplo, esta imagen muestra cmo se acomodan las notas de
do a do en los tres pentagramas ms utilizados.
Nombre
Smbolo de
sonido
Smbolo de
silencio
redonda
blanca
Duracin
negra
corchea
1/2
16
semicorchea
1/4
Matices en la msica
Creo que la ltima parte de cmo leer una partitura debe incluir aquellas
palabras y smbolos que determinan las diferentes intensidades con las que
una cancin debera ser interpretada. Aqu hay una lista de ellas:
De ms lento a ms rpido
Larghissimo
Largo
Grave
Larghetto
Lento Moderato
Lento
Adagio
Adagietto
Tranquillo
Tranquillamente
Meno andante
Andante
Andante Moderato
Pi andante
Andantino
Allegretto
Allegretto grazioso
Moderato
Moderato espressivo
Allegro
Allegro moderato
Vivace
Vivo
Allegrissimo
Presto
Vivacissimo
Vivacissimamente
Prestissimo
Stretto
Stringendo
Accelerando
Affrettando
A tempo
Rallentando
Ritardando
Ritenuto
A piacere
A capriccio
Ad lbitum