SEMINARIO DE METODOS DE RECOBRO MEJORADO

INYECCION DE POLMEROS EN YACIMIENTOS DE HIDROCARBUROS

Presentado a:
Ing. Samuel Fernando Muoz Navarro

Presentado por.
Jairo Enrique Dimat Bautista
Jorge Emilio Estupian Seplveda

COD: 2061818
COD: 2062758

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER

I SEMESTRE DEL 2011
JULIO 2011

SEMINARIO DE METODOS DE RECOBRO MEJORADO [INYECCION DE POLIMEROS]

Jairo E. Dimat B., Jorge E. Estupian S.
1. INTRODUCCION.
Se han desarrollado procesos qumicos para recuperacin adicional de petrleo, los
cuales a travs de la inyeccin de fluidos diferentes a los presentes en el yacimiento,
mejoran el desplazamiento del crudo, modificando propiedades del fluido y/o roca. Un
mtodo para mejorar el rendimiento de la inyeccin de agua consiste en incluir aditivos en
el agua inyectada para aumentar su viscosidad y as generar relaciones de movilidad ms
favorables. La relacin de movilidad se refiere a la movilidad de la fase desplazante en
relacin a la movilidad de la fase desplazada. En la inyeccin de agua se define como:

Se han desarrollado varios tipos de aditivos para uso en proyectos de inyeccin de agua.
Los polmeros solubles en agua seran la opcin de mayor preferencia debido a su bajo
costo, comparado con otros tipos de aditivos. Adems del aumento en la relacin de
movilidad, se han determinado otros factores y mecanismos que influyen en el
rendimiento de las inyecciones de polmeros.

2. POLMEROS.
2.1. LAS POLIACRILAMIDAS.
Su rendimiento depende del peso molecular y del grado de hidrolisis. Cuando este
polmero se utiliza para inyeccin en yacimientos que estn produciendo por inyeccin de
agua se somete a hidrolisis parcial, esta hidrolisis tiende a aumentar la viscosidad del
agua dulce, pero reduce la viscosidad de las aguas duras.
Los grados tpicos de hidrolisis son de 30-35% de los monmeros de acrilamidas, este
grado de hidrolisis ha sido seleccionado como ptimo para mejorar ciertas propiedades de
los polmeros tales como: solubilidad en agua, viscosidad y la retencin. Si la hidrolisis es
demasiado pequea el polmero no es soluble es agua y si es demasiado grande ser
demasiado sensible a la salinidad y dureza del agua, perdiendo as sus propiedades
originales.
VENTAJAS

DESVENTAJAS

las poliacrilamidas son econmicas.

Las
poliacrilamidas
(PHPA)
relativamente resistentes a los ataques
presentan gran sensibilidad a la
bacterianos, a la degradacin trmica y
salinidad y a la dureza del agua.
exposicin por largo periodo de tiempo en poseen tendencia a la degradacin
el yacimiento.
por cizallamiento causado por altas
estable a pH bsicos en comparacin con
tasas de inyeccin.
los polmeros e origen natural.

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2.2. LOS BIOPOLIMEROS.
El tipo ms comn de polisacrido posee excelentes habilidades viscosificantes en aguas
altamente salinas, debido a la rigidez de las molculas, sin embargo, tienen menos
habilidad viscosificante que la poliacrilamidas en agua fresca.
Los biopolmeros se caracterizan por tener buena capacidad viscosificante en aguas de
alta salinidad, y resistencia a la degradacin por fuertes esfuerzos mecnicos lo cual los
hace ms fciles de manejar en las bombas de inyeccin en el campo, algunos de ellos
muestran poco retraso sobre la superficie de la roca, por lo tanto se propaga ms
fcilmente dentro de la formacin que las poliacrilamidas, esto puede reducir la cantidad
de polmero requerido para la inyeccin, sin embargo debido a su composicin son
propensos al ataque de bacterias en zonas del yacimiento de baja temperatura.
VENTAJAS

DESVENTAJAS

Las poliacrilamidas (PHPA) presentan La estabilidad de un biopolmero

gran sensibilidad a la salinidad y a la
polisacrido se degrada a temperaturas
dureza del agua.
sobre los 95C [aprox. 200F] (como
poseen tendencia a la degradacin por
sucede
con
los
polmeros
cizallamiento causado por altas tasas
poliacrilamidas).
de inyeccin.
Es
ms
susceptible
a
la
la viscosidad de una solucin de
biodegradacin.
biopolmero polisacrido no se ve Tambin es mucho ms costoso que el
afectada por la salinidad.
polmero de poliacrilamida.
puede tolerar los esfuerzos cortantes.
El proceso puede requerir menor
cantidad de este polmero para la
inyeccin

3. DESARROLLO DE LA INYECCION DE POLMEROS.

El objetivo principal de la inyeccin de polmeros durante un Water flooding en

yacimientos de hidrocarburos es la reduccin de la movilidad del agua inyectada. Esta
disminucin resulta en un comportamiento mucho ms favorable de la curva de flujo
fraccional, llevando el proceso a una mayor eficiencia de barrido y reduccin del
fenmeno denominado digitacin viscosa.
Segn Paris de Ferrer1 este proceso consiste en aadir al agua de inyeccin un tapn de
polmero de 200 a 1000 [ppm], de un alto peso molecular, entre 2-4 [MMlb/Lbmol] antes
de que esta sea inyectada en el yacimiento, lo cual da origen a una solucin muy viscosa.
1

Paris de Ferrer, M., Inyeccin de Agua y Gas en Yacimientos Petrolferos. Ediciones ASTRO DATA S.A.
Maracaibo, Venezuela. 1984.

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Por lo que se afectara la permeabilidad efectiva del agua reducindose, esto tendr
efectos positivos en la relacin de movilidad entre el agua y el petrleo Mw,o haciendo que
esta se reduzca, lo que se supone que crear un frente de desplazamiento mucho ms
estable permitiendo un barrido ms completo del yacimiento y un mayor desplazamiento
del aceite.
La figura 1 representa un proceso tpico de inyeccin de polmeros. Se inyecta una
cantidad fija (slug) en forma de baches [cuya concentracin disminuyen gradualmente] de
solucin de polmeros al yacimiento el cual ya ha recibido una inyeccin anterior de
salmuera de baja salinidad o de agua dulce. Despus de la inyeccin del banco de
polmeros se inyecta una cantidad fija adicional de agua dulce por propulsin continua de
inyeccin de agua. Cabe mencionar que la cantidad fija (slug) de la solucin de polmeros
se inyecta entre dos buffers reguladoras de agua dulce (o de baja salinidad) a fin de
disminuir el contacto directo con el agua salobre del yacimiento, ya que el agua de alta
salinidad puede disminuir de manera importante la viscosidad de la solucin de polmeros.
El proceso de inyeccin de la solucin polimrica debe estar diseado de manera que se
reduzca la concentracin a medida que aumenta el volumen de solucin polimrica
inyectada en el yacimiento, as el agua que se inyecte luego del banco de polmero no se
digitar debido a que la diferencia de viscosidades en la interface no ser muy grande,
adems, de esta manera se logra reducir los costos de inversin por disminucin de
polmero requerido.
A pesar de que este mtodo es una variante de la inyeccin de agua en yacimientos de
hidrocarburos, no es tan sencillo en implementar.

FIGURA 1: ESQUEMA DE INYECCION DE POLMEROS EN YACIMIENTOS DE

HIDROCARBUROS. [Autores].
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Asimismo, la inyeccin de polmeros acelera la produccin de petrleo, conllevando a una
recuperacin mayor en el momento de ruptura. La inyeccin de polmeros obtiene mayor
xito cuando se aplica en las etapas iniciales del proceso de inyeccin de agua, en que la
saturacin del petrleo mvil es alta. La inyeccin de polmeros no ser de mayor utilidad
cuando se aplica de manera uniforme a los campos inyectados con agua que cuentan con
baja viscosidad de petrleo o para campos con alta saturacin de agua. Los yacimientos
en que la permeabilidad vara mucho o en que se produce la ruptura rpida de agua
tambin son buenos candidatos para la inyeccin de polmeros pero generalmente
presentan un alto grado de riesgo.
Entre otros existen cinco aspectos principales para la inyeccin de polmeros que
necesitan ser tenidos muy en cuenta al momento de evaluar el rendimiento del proceso.
Estos son:
1. Control de movilidad
2. Retencin de polmeros
3. Dispersin fsica
4. Volumen de poro inaccesible
5. Viscosidad aparente y factor de resistencia
Para lograr una mxima eficiencia, la solucin polimrica es aplicada frecuentemente en
forma de tapn [slug]. En el frente del tapn de la solucin polimrica, el desplazamiento
es estable pero en la interface entre el agua y la solucin polimrica se produce una
mezcla no propia a la que se haba inyectado inicialmente debido a la dispersin fsica del
polmero en el yacimiento. En la parte posterior del banco de solucin polimrica, la
relacin de movilidades es desfavorable y est dominada por el fenmeno de digitacin
viscosa. Ambos efectos causan deterioro del banco de polmero.
Cuando una solucin polimrica es inyectada en un yacimiento muchas de sus molculas
son adsorbidas por el medio poroso. El entrampamiento mecnico de muchas de las
partculas de polmero en los poros ms pequeos de la roca lleva a una aparente perdida
de polmero de la solucin acuosa.
La reologa de los polmeros es algo compleja. A bajas rata de flujo la viscosidad de la
solucin polimrica se podra decir que es constante y depende solo de la concentracin
del polmero en solucin. A tasas de flujo ms altas la viscosidad de la solucin polimrica
se reduce de forma reversible [elstica]. A velocidades an mayores la grandes
molculas de los polmeros comienzan a romperse, y la viscosidad se reduce
irreversiblemente [comportamiento plstico]. Los efectos tienden a ser mayores en las
cercanas del pozo inyector donde las velocidades de flujo son ms grandes, y cercanas a
la velocidad de corte.
4. FACTORES Y MECANISMOS QUE AFECTAN LA INY. DE POLMEROS.
Los polmeros a pesar de poseer fuertes estructuras y resistentes a algunos elementos,
tienden a ser vulnerables a ciertos factores inherentes al medio donde son expuestos,
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causando la degradacin de sus molculas ya sea qumica, mecnica o trmica,
provocando la perdida de sus propiedades originales y disminuyendo los beneficios para
los cuales fueron inyectados.
4.1. FACTORES DEL YACIMIENTO:
4.1.1. SALINIDAD O CONTENIDO DE IONES DIVALENTES.
Debido a que la salinidad causa degradacin qumica del polmero, la concentracin de
sales en la formacin preferiblemente debe ser pequea para evitar el fenmeno de
floculacin del polmero y las interacciones entre los minerales y el qumico inyectado.
Wilhitte & Green dice que la presencia de iones divalentes causa problemas de
estabilidad de la poliacrilamidas en elevadas temperaturas y como el grado de hidrolisis
aumenta como resultado de la reaccin de la poliacrilamida con el agua, la solubilidad del
polmero disminuye en presencia de Ca + y Mg+. En comparacin con la solucin de
poliacrilamidas parcialmente hidrolizadas, las viscosidades de las soluciones de Xanta
son mucho menos afectadas por los cambios en la salinidad o el contenido de iones
divalentes.
4.1.2. VOLUMEN DE PORO INACCESIBLE.
Cuando el flujo de las molculas del polmero a travs del medio poroso se ve limitado por
poros de apertura pequea que solamente permiten el paso de agua o salmuera. Estas
aperturas reducidas que no entran en contacto con las molculas del polmero fluyente
forman lo que se denomina el volumen de poro inaccesible (IPV). Este fenmeno de
volumen de poro inaccesible fue reportado en primera instancia por Dawson & Lautz
(1972)2, quienes demostraron que todos los espacios de poros pueden no ser accesibles
a las molculas de los polmeros y que esto permite a las soluciones de polmeros
avanzar y desplazar petrleo a una tasa ms rpida de lo previsto en base a la porosidad
total.
4.1.3. LA TEMPERATURA.
Los polmeros exhiben alteraciones en su composicin debido a la degradacin causada
por altas temperaturas. Hay dos factores que deben ser considerados.

La temperatura a la que se somete el polmero.

El periodo de tiempo que se mantenga esa condicin.

En general las soluciones polimricas pierden viscosidad con el aumento de la

temperatura; por otro lado, cuando las soluciones polimricas pasan periodos de tiempo
prolongados a elevadas temperaturas ocurre degradacin de las cadenas polimricas, lo
cual tambin afecta la viscosidad de la solucin.

Dawson, R. and Lautz, R, "Inaccessible Pore Volume in Polymer Flooding," SPE Journal, October 1972.

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4.1.4. PRESENCIA DE ACUIFERO ACTIVO Y CAPA DE GAS.
Para el caso de yacimientos que poseen acuferos activos, no se recomienda realizar
inyeccin de polmeros debido a que esta energa natural puede ser suficiente, lo cual no
justifica que se realice una inversin en implementacin de este proceso.
En yacimientos en presencia de capa de gas, la aplicacin de este proceso traera
consigo que el aceite movilizado pueda restaurar la capa de gas, presentndose un efecto
de llenado, lo cual no sera favorable y no se justifica los costos de inversin.
4.2. FACTORES EXTERNOS.
4.2.1. ETAPA DE INYECCION DE AGUA.
Se debe garantizar que el proyecto de inyeccin de polimeros se inicie en una etapa
temprana del water flooding, ya que en una etapa avanzada lo polmero pueden ser
ineficientes debido a que queda una baja saturacin de petrleo mvil residual, lo que
resultara en una baja expectativa de recuperacin y un considerable capital invertido.
4.2.2. CONTROL DE MOVILIDAD.
Un aspecto importante de la inyeccin de polmeros es la mejora de la eficiencia de los
barridos volumtricos y el aumento de la eficiencia del desplazamiento microscpico. El
papel que desempean los polmeros solubles en agua consiste en aumentar la
viscosidad del agua y a la vez reducir la permeabilidad de la roca al agua. Esto conlleva
directamente a la reduccin de la relacin de movilidad agua-petrleo presentada en la
figura 1. Cerca o inferior a la unidad. De ah, la eficiencia del barrido volumtrico mejora,
logrndose una recuperacin mayor de petrleo a la ruptura, comparado con la
recuperacin que se obtiene mediante la inyeccin de agua convencional. La reduccin
en permeabilidad y la alta viscosidad del agua conllevan a un aumento en la resistencia al
flujo. Esto desva la solucin de polmeros hacia las zonas que no han sido barridas con
agua.
4.3. MECANISMOS IMPLICITOS.
4.3.1. RETENCIN DE POLMEROS.
El proceso de retencin de polmeros consiste en dos mecanismos separados. Estos
mecanismos, cuyos efectos son difciles de separar, son la adsorcin de los polmeros en
las superficies de la roca y el entrampamiento de las molculas de polmeros en los
espacios de poros pequeos. Ambos mecanismos tienen como efecto el aumentar la
resistencia al flujo, esencialmente reduciendo la permeabilidad.. Ambos mecanismos
conllevan a la prdida de polmeros al yacimiento. De los dos polmeros que se usan
comnmente para las aplicaciones de campo, los polmeros de poliacrilamida se
adsorben en la mayor parte de la superficie de la roca productiva. Los polisacridos no se
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retienen en las superficies de la roca y por consiguiente, no manifiestan un efecto de
resistencia residual.
4.3.2. DISPERSIN FSICA.
El movimiento de un banco de polmeros a travs de un medio poroso produce una
mezcla, principalmente debida a la dispersin fsica.
El objeto principal para incorporar la mezcla dispersiva consiste en simular el cambio de
los bordes traseros y delanteros del banco de polmeros inyectados. La cantidad fija de
polmero se propaga a travs del medio poroso a una velocidad diferente de la velocidad
del agua. La adsorcin tiende a mover el borde delantero del slug de polmeros a una
velocidad ms lenta que el banco de agua, y el volumen de poro inaccesible tiende a
mover el slug a una velocidad ms rpida que el banco de agua. La combinacin de estos
dos efectos produce un slug ms pequeo que se desplaza hacia adelante. Por lo tanto,
la dispersin pasa a depender indirectamente de las propiedades de la roca, a saber, la
porosidad y la permeabilidad absoluta.
4.3.3. VISCOSIDAD APARENTE Y FACTOR DE RESISTENCIA.
Cuando se observa el comportamiento de soluciones de polmeros de bajas
concentraciones en un medio poroso, esto sugiere una viscosidad mucho mayor que la
que se mide en el laboratorio. De hecho, la viscosidad de la solucin del polmero que
fluye en el yacimiento es 5 a 25 veces mayor que cuando se calcula indirectamente
empleando la ley de Darcy, suponiendo la misma permeabilidad efectiva. Este efecto se
demuestra en la figura 2. En la realidad, sin embargo, la permeabilidad efectiva de la
formacin a la solucin del polmero es menor que la permeabilidad de sta al agua sin el
polmero. Resulta difcil separar los efectos de la reduccin de la permeabilidad del
aumento en viscosidad.

FIGURA 2: EFECTO DE RESISTENCIA DE LA SOLUCION POLIMERICA EN M.P.

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El efecto total se puede medir en cuanto a movilidad. La medida de la reduccin en
movilidad, R, se puede expresar de la siguiente manera:

Dnde:
= Movilidad del agua
= Movilidad del polmero
La figura 3 muestra un trazado del factor de resistencia, R, en funcin del volumen de
poro inyectado para una solucin de polmero de 300 ppm fluyendo a travs de una
muestra de ncleos. El trazado muestra que R aumenta rpidamente y se estabiliza a un
valor constante.
El factor de resistencia residual Rr mide la reduccin de la permeabilidad de la roca
productiva al agua despus del flujo de polmeros y se define de la siguiente manera:

Este efecto de resistencia residual se debe a la alteracin de la permeabilidad de la roca

original por la adsorcin del polmero y del entrampamiento mecnico de las molculas
del polmero. El efecto de resistencia residual tambin tiene importancia econmica. Los
gastos de polmeros ocurren solamente durante el perodo de inyeccin.

FIGURA 3: factor de resistencia, R, en funcin del volumen de poro inyectado para

una solucin de polmero de 300 ppm fluyendo a travs de una muestra de ncleos.

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5. SCREENING DE PROYECTO DE INYECCION DE POLMEROS.
CRITERIOS DE DISEO DE UN PROYECTO DE INYECCION DE POLMEROS.
PARAMETRO

POLIMEROS

ASP Y MICELAR

CRUDO
API
VISCOSIDAD
COMPOSICION

>15
10 < <150
NOT CONDITION

>20 - 35
13 < <35
Liviano - intermedio

SAT. ACEITE
TIPO DE FORMACIN
ESPESOR NET
PERMEABILIDAD PROM.
PROFUNDIDAD
TEMPERATURA

50 % 80 %
Pref. Sandstone
NOT CONDITION
10 800 [mD]
< 9000 [Ft]
>200 -140

35 % - 53 %

Factor de heterogeneidad

0,5 - 0,85

YACIMIENTO

AGUA

NOT CONDITION
10 450 [mD]
3250 - 9000
>200 - 80

[Salinidad preferiblemente baja]

LITOLOGA

Areniscas preferiblemente, pero pueden ser usados en carbonatos.

Se deben evitar las calizas con alta porosidad.

FACTORES FAVORABLES

Condiciones apropiadas para la inyeccin de agua.

Alta saturacin de petrleo mvil.

Alto h.
FACTORES DESFAVORABLES

Fracturas extensivas.

Empuje fuerte de agua.

Capa de gas.

Alto contraste de permeabilidad.

Agua de formacin altamente salina.

Problema de inyectividad severo.

Alto contenido de arcilla y calcio.

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6. CONCLUSIONES.

Para ser efectivas, las soluciones de polmeros debern permanecer estables

durante un largo perodo de tiempo en condiciones de yacimiento. La presencia de
oxgeno puede ser una fuente de inestabilidad, pudiendo resultar en una prdida
de disminucin de movilidad.
La inyeccin de polmeros se aplica con la mayor efectividad en las etapas
iniciales de la inyeccin de agua mientras la saturacin del petrleo mvil an se
conserva a un nivel alto.
Otros factores que inciden en la inestabilidad de los polmeros seran la
degradacin qumica, mecnica, trmica y microbiana.
Tanto la degradacin qumica como trmica se empeoran bajo condiciones
anaerbicas. En estudios recientes se ha demostrado que se necesita usar
biocidas, tales como el formaldehdo, para prevenir la degradacin microbial.

7. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS:
Dawson, R. and Lautz, R, "Inaccessible Pore Volume in Polymer Flooding," SPE
Journal, October 1972.
Maerker, J.M., "Mechanical Degradation of Partially Hydrolyzed Polyacrylamide
Solutions," SPE Journal, August 1976.
Chang, H.L., "Polymer Flooding Technology - Yesterday, Today and Tomorrow,"
JPT, August 1978.
Needham, R.B. and Doe, P.H., "Polymer Flooding Review," JPT, December, 1987.
Vela, S., Peaceman, D.W. and Sandvik, E.I., "Evaluation of Polymer Flooding With
Crossflow, Retention and Degradation," SPE Journal, April 1976.
Littmann, W. 1988, Polymer Flooding, Developments in Petroleum Science, 24,
ELSEVIER Amsterdam.
IMEX, SIMULADOR AVANZADO DE YACIMIENTOS GASIFEROS /
PETROLIFEROS Versin 2010, Guia Tecnica del usuario

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