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Descripcin principal
Pnico y agorafobia son dos de los trastornos de los que con ms frecuencia se ocupa la
prctica clnica. Existe una intervencin claramente eficaz para estos problemas denominada
terapia cognitivo-conductual, con la que mejoran ms del 70 por 100 de los pacientes tratados
y, adems, las mejoras conseguidas se mantienen a medio y largo plazo. Sin embargo, en su
aplicacin pueden surgir numerosas dificultades que, de no solventarse, pueden reducir o anular
la eficacia de dicha terapia.
Esta obra se ocupa de esas dificultades y comienza presentando un caso ilustrativo del trastorno
de pnico con agorafobia y un repaso de los aspectos bsicos del problema tipologa,
naturaleza, frecuencia, curso, problemas asociados, as como de su explicacin, evaluacin y
tratamiento. A continuacin, se describen muchas de las dificultades que pueden surgir en la
evaluacin y tratamiento del pnico y la agorafobia y se ofrecen unas guas orientativas muy
tiles para resolverlas. Las dificultades estn agrupadas en apartados y cada uno se
corresponde con un captulo: evaluacin inicial, modelo explicativo, objetivos teraputicos y
tratamiento propuesto, respiracin controlada, reestructuracin cognitiva, exposicin a las
situaciones y sensaciones temidas, y otras dificultades que pueden surgir durante el
tratamiento. Finalmente, se ofrecen pautas a seguir cuando los resultados no han sido
satisfactorios.
Trastorno de ansiedad generalizada: Cuando no se pueden controlar las preocupaciones
Se siente extremadamente preocupado por todo lo que le pasa en la vida, aunque tenga poca o ninguna razn para estarlo? Se siente muy
ansioso con lo que tiene que lidiar durante el da? Tiene miedo de que todo siempre salga mal?
Si es as, puede ser que tenga un trastorno de ansiedad llamado trastorno de ansiedad generalizada.
Sentirse irritables, sudar mucho, y marearse o sentir que les falta el aire
Trastorno Obsesivo-Compulsivo
A veces, todos chequeamos las cosas dos veces, por ejemplo, chequeamos la cocina antes de irnos de la casa para
asegurarnos de que est apagada. Pero las personas con TOC sienten la necesidad de chequear las cosas una y otra vez o
tienen ciertos pensamientos o realizan rutinas y rituales una y otra vez. Los pensamientos y rituales del TOC causan angustia
e interfieren con la vida cotidiana.
Estos pensamientos repetidos y perturbadores del TOC se llaman obsesiones. Con el fin de intentar controlar estas
obsesiones, las personas con TOC repiten rituales o comportamientos, llamados compulsiones. Quienes tienen TOC no
pueden controlar dichos pensamientos y rituales.
Ejemplos de obsesiones son el miedo a grmenes, a ser heridos o herir a otros, y pensamientos perturbadores religiosos o
sexuales. Ejemplos de compulsiones son contar o limpiar cosas, lavarse el cuerpo o partes de este repetidas veces, o
ordenar las cosas de un modo en particular, cuando estas acciones no son necesarias, y verificar todo una y otra vez.
Las personas con TOC tienen estos pensamientos y llevan a cabo estos rituales por lo menos una hora la mayora de los das
y a menudo por ms tiempo. La razn por la que el TOC interfiere con sus vidas es que ellos no pueden detener estos
pensamientos o rituales, de tal modo que, por ejemplo, en ocasiones faltan a la escuela, el trabajo, o reuniones con amigos.
tienen pensamientos o imgenes rerepetidas sobre muchas cosas diferentes, como miedo a grmenes, la
suciedad o intrusos; violencia; herir a seres queridos; actos sexuales; conflictos con creencias religiosas; o higiene personal
excesiva.
realizan los mismos rituales una y otra vez tales como lavarse las manos, abrir y cerrar puertas, contar, guardar
artculos innecesarios, o repetir los mismos pasos una y otra vez.
no obtienen placer de tales comportamientos o rituales, pero sienten un leve alivio de la ansiedad que estos
pensamientos causan.
pasan por lo menos una hora al da con estos pensamientos o rituales, los cuales causan angustia e
interfieren con sus vidas cotidianasCundo comienza el TOC?
Para muchos, el TOC comienza durante la niez o adolescencia. La mayora de las personas son diagnosticadas alrededor
de los 19 aos de edad. Los sntomas del TOC pueden aparecer y desaparecer y mejorar o empeorar en diferentes
momentos.Existe ayuda?
Existe ayuda para las personas con TOC. El primer paso es ir a un mdico o una clnica de salud para hablar sobre los
sntomas. Quines piensan que tienen TOC quizs quieran llevar este folleto a la consulta mdica para que les ayude a hablar
sobre sus sntomas. El mdico les realizar un examen para asegurarse de que no sea otro problema fsico el que est
causando los sntomas. El mdico puede mandarlos a ver a un especialista en salud mental.
Hay diferentes tipos de tratamientos para el TOC. Los mdicos pueden pedir a las personas con TOC que vayan a
psicoterapia con un psiclogo, psiquiatra, o trabajador social con licencia. Un tipo de terapia llamada terapia de
comportamiento es especialmente til para tratar el TOC. Ensea a una persona diferentes maneras de pensar, actuar, y
reaccionar a situaciones y estas diferentes maneras de hacer las cosas ayudan a la persona a sentirse menos ansiosa y
temerosa sin tener pensamientos obsesivos o sin tener que actuar de manera compulsiva.
Los mdicos tambin pueden recetar medicamentos para ayudar a tratar el TOC. Es importante saber que algunos de estos
medicamentos pueden tardar varias semanas para empezar a hacer efecto. Los tipos de medicamentos utilizados para tratar el TOC son
los antidepresivos y medicamentos ansiolticos (medicamentos para controlar la ansiedad/los nervios). Algunos de estos medicamentos
se utilizan para tratar otros problemas, como la depresin, pero tambin se utilizan para tratar el TOC. Aunque estos medicamentos a
menudo tienen leves efectos secundarios, usualmente no son un problema para la mayora de las personas, especialmente si se
comienza con una dosis baja y se aumenta lentamente con el tiempo.
A algunas personas la terapia les funciona mejor, mientras que a otros les funciona mejor los medicamentos. Pero a otras les funciona
mejor una combinacin de los dos. Hable con su mdico acerca del mejor tratamiento para usted.
Es un tipo de trastorno de ansiedad en el cual usted tiene ataques repetitivos de intenso miedo de que algo malo va a
ocurrir.
Causas
La causa se desconoce, aunque los genes pueden jugar un papel. Otros miembros de la familia pueden tener el
trastorno. Sin embargo, el trastorno de pnico a menudo ocurre cuando no hay ningn antecedente familiar.
El trastorno de pnico es dos veces ms comn en las mujeres que en los hombres. Los sntomas por lo general
comienzan antes de los 25 aos de edad, pero pueden ocurrir hacia los 35 aos. El trastorno de pnico tambin se puede
presentar en nios, pero no suele diagnosticarse hasta que son mayores.
Sntomas
Una crisis o ataque de pnico comienza de repente y con mucha frecuencia alcanza su punto mximo al cabo de 10 a 20
minutos. Algunos sntomas pueden continuar durante una hora o ms. Un ataque de pnico se puede confundir con un
ataque cardaco.
Una persona con trastorno de pnico a menudo vive con miedo de otro ataque y puede sentir temor de estar sola o lejos
de la ayuda mdica.
Las personas con trastorno de pnico tienen por lo menos 4 de los siguientes sntomas durante un ataque:
No tomar alcohol
Comer a horas regulares
Hacer ejercicio regularmente
Dormir lo suficiente
Disminuir o evitar la cafena, ciertas medicinas para los resfriados y los estimulantes
Grupos de apoyo
Puede aliviar el estrs causado por el trastorno de pnico al unirse a un grupo de apoyo. Compartir con otros que tienen
experiencias y problemas comunes puede ayudarlo a no sentirse solo.
Los grupos de apoyo generalmente no son un buen sustituto para la psicoterapia o tomar medicinas, pero pueden ser un
buen complemento.
Los recursos que pueden brindarle ms informacin incluyen:
Anxiety and Depression Association of America: www.adaa.org
National Institute of Mental Health: www.nimh.nih.gov/health/publications/panic-disorder-when-fearoverwhelms/index.shtml
Expectativas (pronstico)
Los trastornos de pnico pueden ser duraderos y difciles de tratar. Es posible que algunas personas con este trastorno
no se curen, pero la mayora mejora cuando se realiza un tratamiento correcto.
Las personas con trastorno de pnico son ms propensas a:
El alcohol
Estimulantes como la cafena y la cocana
Estas sustancias pueden desencadenar o empeorar los sntomas.
Nombres alternativos
Ataques de pnico; Ataques de ansiedad; Ataques de miedo; Trastorno de ansiedad - ataques de pnico
Trastorno de estrs postraumtico
Es un tipo de trastorno de ansiedad. Puede ocurrir despus de que uno ha experimentado un trauma
emocional que implica una amenaza de lesin o de muerte.
Causas
Los proveedores de atencin mdica no saben por qu los hechos traumticos pueden causar trastorno de
estrs postraumtico en algunas personas, pero no en otras. Los genes, las emociones y el ambiente familiar
tambin pueden jugar un papel. Los traumas emocionales del pasado pueden incrementar el riesgo de este
trastorno despus de un acontecimiento traumtico reciente.
El trastorno de estrs postraumtico (TEPT) es el cambio de la respuesta del cuerpo a una circunstancia
estresante. Normalmente, despus del evento el cuerpo se recupera. Las hormonas y los qumicos del estrs
que el cuerpo secreta debido a dicho estrs regresan a los niveles normales. Por alguna razn, en una persona
con trastorno de estrs postraumtico, el cuerpo sigue secretando las hormonas y los qumicos del estrs.
El trastorno de estrs postraumtico puede ocurrir a cualquier edad y aparecer luego de hechos como:
Una agresin
Accidentes automovilsticos
Violencia domstica
Desastres naturales
Encarcelamiento
Agresin sexual
Terrorismo
Guerra
Sntomas
Hay 4 tipos de sntomas del trastorno de estrs postraumtico:
1. Reviviscencia del hecho, lo cual perturba las actividades diarias
Episodios de reviviscencias, en donde el incidente parece estar sucediendo de nuevo una y otra vez.
Sentimientos de indiferencia.
Sobresaltarse fcilmente.
Agitacin o excitabilidad
Mareo
Desmayo
Dolor de cabeza
Pruebas y exmenes
Su proveedor puede preguntarle por cunto tiempo ha tenido los sntomas. El trastorno de estrs
postraumtico se diagnostica cuando usted ha tenido los sntomas durante al menos 30 das.
Su proveedor tambin puede hacer exmenes de salud mental, un examen fsico y exmenes de sangre. Estos
se hacen para buscar otras enfermedades similares al trastorno de estrs postraumtico.
Tratamiento
El tratamiento para el trastorno de estrs postraumtico implica psicoterapia (orientacin), medicinas o
ambas.
PSICOTERAPIA
Durante la psicoterapia, usted habla con profesionales en salud mental, tales como psiquiatras o terapeutas,
en un entorno tranquilo y acogedor. Ellos pueden ayudarle a manejar sus sntomas del trastorno. Tambin lo
guiarn a medida que usted vaya elaborando sus sentimientos sobre el trauma.
Hay muchos tipos de psicoterapia. Un tipo que se utiliza a menudo para este trastorno se llama
desensibilizacin. Durante el tratamiento, se le anima a recordar el hecho traumtico y a expresar sus
sentimientos al respecto. Con el tiempo, los recuerdos del hecho se vuelven menos aterradores.
Durante la psicoterapia, tambin puede aprender tcnicas de relajacin, especialmente para cuando comience
a tener reviviscencias.
MEDICINAS
Su proveedor le puede sugerir que tome medicinas, las cuales pueden ayudar a aliviar la depresin o la
ansiedad. Tambin pueden ayudarle a dormir mejor. Las medicinas necesitan tiempo para hacer efecto. NO
deje de tomarlos ni cambie la cantidad (dosis) que toma sin consultar con su proveedor. Pregntele a su
proveedor acerca de los posibles efectos secundarios y qu hacer si los experimenta.
Grupos de apoyo
Los grupos de apoyo donde las personas comparten experiencias similares con el trastorno de estrs
postraumtico pueden ser tiles. Pregntele a su proveedor acerca de estos grupos en su rea.
Los grupos de apoyo generalmente no son un buen sustituto de la psicoterapia o las medicinas, pero pueden
ser una complemento til
Expectativas (pronstico)
El trastorno de estrs postraumtico puede tratarse. Usted puede aumentar la probabilidad de un buen
desenlace clnico:
Consulte con un proveedor de inmediato si cree que tiene trastorno de estrs postraumtico.
NO beba alcohol ni consuma drogas psicoactivas. Esto puede empeorar el trastorno de estrs
postraumtico.
Cundo contactar a un profesional mdico
Aunque los hechos traumticos pueden ocasionar angustia, no todos los sentimientos de angustia son
sntomas de trastorno de estrs postraumtico. Hable de sus sentimientos con familiares y amigos. Si los
sntomas no mejoran pronto o lo estn perturbando mucho, pngase en contacto con su proveedor.
Busque ayuda inmediatamente si:
Se siente abrumado.
Es un miedo persistente e irracional ante situaciones que puedan involucrar el escrutinio y juzgamiento por
parte de los dems, como en fiestas u otros eventos sociales.
Causas
Las personas con trastorno de ansiedad social sienten miedo y evitan situaciones en las cuales puedan ser
juzgadas por los dems. Esto puede comenzar en la adolescencia y posiblemente tenga que ver con padres
sobreprotectores u oportunidades sociales limitadas. Hombres y mujeres resultan igualmente afectados por
este trastorno.
Las personas que padecen fobia social estn en alto riesgo de consumir alcohol u otras drogas. El motivo es
que pueden llegar a confiar en estas sustancias para relajarse en situaciones sociales.
Sntomas
Las personas con ansiedad social se tornan muy ansiosas y tmidas en situaciones sociales diarias. Tienen un
miedo intenso, persistente y crnico de ser vigiladas y juzgadas por otros, y de hacer cosas que las hagan
sentirse avergonzadas. Ellas pueden preocuparse durante das o semanas antes de una situacin a la que le
temen. Este miedo puede volverse tan intenso que interfiere con el trabajo, el colegio y otras actividades
ordinarias, y puede dificultar hacer y conservar amigos.
Algunos de los miedos ms comunes de las personas que padecen este trastorno incluyen:
Hablar en pblico
Ruborizarse
Nuseas
Sudoracin profusa
Temblores
El trastorno de ansiedad social es diferente de la timidez. Las personas tmidas son capaces de participar en
situaciones sociales. El trastorno de ansiedad social afecta la capacidad para desempearse en el trabajo y en
las relaciones interpersonales.
Pruebas y exmenes
El mdico examinar su historia de la ansiedad social y obtendr una descripcin del comportamiento de
parte suya, de su familia y de amigos.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es ayudarle a desempearse de forma efectiva. El xito del tratamiento por lo
general depende de la gravedad de sus miedos.
A menudo se trata primero con el tratamiento conductual y puede tener beneficios duraderos:
La terapia cognitiva conductista le ayuda a entender y cambiar los pensamientos que estn causando
la afeccin, al igual que aprender a reconocer y reemplazar los pensamientos que causan pnico.
El entrenamiento en destrezas sociales puede involucrar contacto social en una situacin de terapia
de grupo para practicar dichas destrezas. El juego de roles y modelos a seguir son tcnicas que se utilizan
para ayudarle a sentirse ms cmodo relacionndose con los dems en una situacin social.
Ciertas medicinas, generalmente utilizadas para tratar la depresin, pueden ser muy tiles para este
trastorno. Funcionan previniendo sus sntomas o hacindolos menos graves. Debe tomar estas medicinas
todos los das. NO deje de tomarlas sin hablar primero con su proveedor.
Tambin se pueden recetar medicinas llamadas sedantes (o hipnticos).
Su mdico le recetar una cantidad limitada de estos frmacos. No se deben usar todos los das.
Se pueden usar cuando los sntomas se vuelven muy graves o cuando est a punto de exponerse a
algo que siempre desencadena sus sntomas.
Reducir o evitar el consumo de cafena, algunas medicinas de venta libre para los resfriados y otros
estimulantes.
Grupos de apoyo
Puede aliviar el estrs de tener ansiedad social unindose a un grupo de apoyo. Compartir con otros que
tienen experiencias y problemas en comn puede ayudarlo a no sentirse solo.
Los grupos de apoyo generalmente no son un buen sustituto para la psicoterapia o las medicinas, pero pueden
ser un complemento til.
Los recursos que cuentan con ms informacin incluyen:
Expectativas (pronstico)
El desenlace clnico a menudo es bueno con tratamiento. Las medicinas antidepresivas tambin pueden ser
eficaces.
Posibles complicaciones
Puede presentarse consumo de alcohol u otra droga con el trastorno de ansiedad social. Tambin se pueden
presentar soledad y aislamiento social.
Nombres alternativos
Fobia - social; Trastorno de ansiedad - social; Fobia social; TAS - trastorno de ansiedad social