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I. OIDO
Captulo 15
OTITIS SEROMUCOSA
F. Snchez Fernndez, T.E. Labatut Pesce, E. Raboso Garca-Baquero
Hospital Ramon y Cajal. Madrid
La otitis serosa se define como la acumulacin de lquido en el odo medio con integridad de la
membrana timpnica, en ausencia de signos y sntomas de infeccin aguda. Este lquido puede ser
mucoso, seroso o una combinacin de ambos, pudiendo variar en su composicin a lo largo de la
evolucin de la enfermedad.
La duracin puede ser aguda (inferior a tres semanas), subaguda (de tres semanas a tres meses) o
crnica (superior a tres meses).
Es muy frecuente en la edad peditrica, siendo en la mayor parte de los casos casi asintomtica,
diagnosticada de forma accidental en una exploracin realizada por otra causa.
En adultos es menos frecuente encontrarla de manera aislada, pudiendo aparecer asociada a un
cuadro inflamatorio nasosinusal o a un proceso neoformativo en nasofaringe.
Epidemiologa:
Afecta sobre todo a nios menores de 8 aos, con un pico de mayor incidencia entre los 6 y 18
meses. Se considera que aproximadamente el 70% de los nios tienen al menos un episodio de
otitis serosa antes de los tres aos. Constituye actualmente la principal indicacin para un
procedimiento quirrgico en la edad peditrica.
Los factores de riesgo ms conocidos para el desarrollo de esta enfermedad son la infeccin aguda
de la va area superior, la alergia nasal y la hipertrofia adenoidea, aunque existen muchos otros
factores que influyen en su desarrollo. (Tabla 1)
Se considera que existe una susceptibilidad gentica para padecer otitis serosa, habindose
observado cierta agregacin familiar, en probable relacin con factores anatmicos y fisiolgicos,
lo que explica tambin la diferencia de la prevalencia en funcin de la raza (mayor en indios
americanos y esquimales).
Captulo 15
Otitis Seromucosa
Existen enfermedades congnitas que se asocian a una mayor frecuencia de otitis serosa, ya sea por
malformaciones craneofaciales que afecten a la trompa de Eustaquio y la base del crneo (como el
paladar hendido, o los sndromes de Pierre Robin, Down, Crouzon, Apert y Turner) o por
alteraciones de la secrecin mucosa o la funcin ciliar (como la fibrosis qustica). Tambin existe
mayor riesgo en pacientes con inmunodeficiencias ya sean congnitas (hipogammaglobulinemia) o
adquiridas (>50% en neonatos con sndrome de inmunodeficiencia adquirida)
Es ms prevalente en varones, en nios en contacto con fumadores y en los que acuden a
guarderas, y en los alimentados con bibern frente a aquellos que reciben lactancia materna.
Factores de riesgo:
1.- Patologa va area superior
2.- Malformaciones craneo-faciales
3.- Alteraciones de secrecin mucosa.
4.- Sndromes de disfuncin ciliar
5.- Inmunodeficiencias
6.- Factores favorecedores:
- varones
- contacto con fumadores
- asistencia guarderas
- alimentacin bibern
Patogenia:
El hecho clave en el desarrollo de una otitis serosa es la disfuncin de la trompa de Eustaquio. La
funcin principal de la trompa consiste en equilibrar la presin del odo medio a la presin
atmosfrica, adems del drenaje de la secrecin de la mucosa del odo medio y la proteccin del
odo medio.
Cuando la apertura de la trompa es insuficiente, se genera una presin negativa en el interior de la
caja timpnica que favorece la aparicin de un trasudado en un intento de compensar el
desequilibrio de presiones. En caso de persistir esta condicin, se estimula la hipertrofia mucosa y
la metaplasia de epitelio pseudoestratificado con clulas caliciformes que producen una secrecin
seromucosa.
Si la obstruccin de la trompa es completa el lquido contenido en odo medio ser el resultado del
exudado producido por la mucosa y, por lo tanto, ser estril. Sin embargo, cuando dicha obstruccin es
incompleta, con una apertura intermitente de la trompa, la presin negativa del odo medio, puede
succionar secreciones de la va area superior, resultando un exudado con bacterias que pueden colonizar
el odo medio e infectarlo, originando una otitis media aguda en el seno de una otitis serosa. Este hecho
explica que los grmenes aislados en una otitis serosa aguda sean caractersticamente aquellos que
colonizan con ms frecuencia la va respiratoria superior.
Tabla 2. Microbiologa de la otitis serosa.
% muestras positivas
BACTERIA
Cultivo
PCR
Haemophilus influenzae
10-12
39
Streptococcus pneumoniae
6-9
12
Moraxella catarrhalis
4-5
10
Otros*
2-5
El origen de la obstruccin tubrica puede deberse a causas mecnicas o funcionales. En la edad peditrica
es mucho ms frecuente la obstruccin funcional, debido a la inmadurez de la trompa. En el nio, la
trompa es de menor longitud y con una posicin mucho ms horizontalizada (10 de inclinacin respecto a
la horizontal en los nios frente a los 45 del adulto) que determina una mala funcin del msculo tensor
del velo del paladar y por tanto una deficiente apertura de la trompa. Adems el cartlago es de menor
consistencia (mayor facilidad para colapsarse) y la funcin ciliar no est bien desarrollada, por lo que el
aclaramiento mucoso es deficitario. Todo esto hace que la poblacin peditrica sea especialmente
susceptible de padecer una otitis serosa.
A esta disfuncin fisiolgica se puede aadir un componente de obstruccin mecnica, ya sea intrnseca
por inflamacin de la mucosa de la trompa, o extrnseca por una inflamacin de vecindad (rinitis),
hipertrofia adenoidea o por tumores que asienten en la nasofaringe.
La mucosa de la trompa puede ser objeto de una inflamacin por afectacin directa de un proceso alrgico
o infeccioso, tanto vrico como bacteriano, o por contigidad de un proceso inflamatorio de vecindad en
respuesta a estos mismos agentes.
El papel de los mecanismos alrgicos en relacin con la otitis serosa ha sido muy debatido en los ltimos
aos, encontrando resultados dispares, con asociaciones desde un 5 a un 80% en distintos estudios. Los
pacientes que padecen una alergia nasal son ms susceptibles de desarrollar una otitis serosa, pero en la
mayora de los pacientes con otitis serosa no es posible identificar un mecanismo alrgico subyacente y
hay pacientes con rinitis alrgica que nunca presentaran disfuncin tubrica.
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Otitis Seromucosa
De igual modo, una rinitis viral puede ser responsable de una mala ventilacin del odo medio, generando un
exudado en el que pueden hallarse componentes virales (fundamentalmente rinovirus, adenovirus, virus
influenza y parainfluenza) sin poder demostrar, en la mayora de los casos, infeccin de la mucosa de odo
medio.
Una infeccin bacteriana tanto en nasofaringe como en odo medio es capaz de desencadenar el mecanismo
inflamatorio que determina una otitis serosa. Esta teora se apoya en la aparicin frecuente de una otitis serosa
tras una otitis media aguda. Sin embargo la alta tasa de cultivos estriles (de 30 a 65 %, segn distintos
autores), la curacin espontnea del cuadro sin terapia antibitica y la persistencia de otitis serosa tras la
curacin del cuadro infeccioso, demuestran que la presencia bacteriana en odo medio no es una condicin
necesaria para el desarrollo de una otitis serosa.
La otitis serosa crnica se produce como consecuencia de la perpetuacin de los mecanismos determinantes.
Se considera que existe mayor riesgo de cronicidad o de recurrencia en varones, de raza blanca, con un
comienzo precoz de la otitis, que viven en un ambiente de fumadores, los que asisten a guardera y con
mayor nmero de hermanos. Tambin en aquellos con historia familiar de otitis.
En la edad adulta suele presentarse en el seno de una infeccin de va respiratoria superior, en especial la
rinosinusitis, o como persistencia de contenido seromucoso tras la resolucin de una otitis media aguda.
Se ha investigado la relacin de la otitis serosa y la presencia de poliposis nasosinusal, dismorfias
septopiramidales severas, rinitis crnica de origen alrgico o no, con resultados muy variables en los distintos
estudios. Los casos unilaterales, que no responden al tratamiento o que recurren tras su cese, y aquellos que
se presentan sin desencadenante infeccioso previo, nos obligan a descartar la presencia de un proceso
neoformativo en nasofaringe.
No debemos olvidar que los pacientes con infeccin por el virus de la inmunodeficiencia humana presentan
con frecuencia una hipertrofia del anillo de Waldeyer, por lo que no es raro que desarrollen una otitis serosa.
En estos pacientes, se debe realizar siempre una biopsia de nasofaringe para descartar una etiologa maligna.
Clnica:
La mayora de las veces se presenta de forma asintomtica, siendo descubierta de forma casual, o en el
seguimiento tras una otitis media aguda.
El sntoma ms comnmente referido es la hipoacusia, que se instaura de forma lenta y progresiva de modo
que pasa desapercibida tanto para el paciente como para sus padres y educadores, retrasando el diagnstico.
En el caso de los nios suele ser manifestada como disminucin de la atencin o del rendimiento escolar, o
cambios en el comportamiento. Varios estudios demuestran que la prdida auditiva es menor en los nios de
menor edad.
El paciente puede referir sensacin de plenitud tica, ruidos, amplificacin de sonidos propios
(autofona) y ajenos. En ocasiones puede producir otalgia leve, sobre todo a raz de un proceso
catarral, hacindonos pensar en una sobreinfeccin los casos que se presentan con otalgia intensa.
El diagnstico diferencial de esta enfermedad con la otitis media aguda se basa en la ausencia de
sntomas infecciosos en la otitis serosa, tales como fiebre o malestar general.
Los sntomas suelen referirse de forma bilateral, al contrario de lo que ocurre en los adultos.
Cuando se presenta de forma unilateral debe hacernos pensar en una tumoracin en la nasofaringe,
como un angiofibroma o una neoplasia maligna.
Puede acompaarse de sensacin de mareo o acfenos, y excepcionalmente de una parlisis facial
perifrica provocada por el aumento de presin en odo medio en los casos en que el conducto de
Falopio es dehiscente, y que se recupera tras el tratamiento.
La clnica suele ser menos clara en nios ms pequeos en los que podemos encontrar solo
irritabilidad y rechazo del alimento.
Hay que investigar siempre sobre los antecedentes del nio en busca de los mecanismos
desencadenantes, que nos proporcionarn la clave del tratamiento. Buscaremos enfermedades
congnitas o perinatales, malformaciones faciales, alteraciones del desarrollo, condicionantes
alrgicos, irritantes nasales como el tabaquismo pasivo, o la obstruccin de la va area superior
por hipertrofia adenoamigdalar.
Diagnstico:
Exploracin fsica:
La otoscopia es la prueba fundamental para el diagnstico, siendo definitiva en una parte
importante de los casos (Fig. 1 y 2). Existen muchas anomalas en la membrana timpnica
asociadas a la otitis serosa. Por lo general, muestra un tmpano ntegro, edematizado y opaco con
un aumento de la vascularizacin radial, y puede estar en posicin normal, abombado o retrado. En
los procesos de corta evolucin la coloracin suele ser rojiza, generalmente con una membrana
engrosada. Sin embargo en los casos crnicos el aspecto suele ser azulado, resultado del depsito
de hemosiderina en el exudado, y la membrana suele estar adelgazada y atrfica, con tendencia a
la retraccin, pudiendo desencadenar en una otitis adhesiva. En los casos en que el tmpano
conserva su transparencia, es posible observar en ocasiones niveles o burbujas (indicativo de que la
trompa funciona parcialmente).
La otoscopia neumtica puede ser una gran ayuda en el diagnstico de la otitis serosa en los casos
dudosos, mostrando una membrana timpnica con menor movilidad. Constituye una exploracin
muy accesible y con una sensibilidad y especificidad del 94 y 80% respecto a la miringotoma en
manos expertas.
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Otitis Seromucosa
Fig.1: Otoscopia
Fig. 2: Otoscopia
Exploraciones complementarias:
Timpanometra: es una prueba que traduce la complianza de la membrana timpnica, que se ve
alterada cuando el odo medio se encuentra ocupado, sin embargo, no siempre es determinante.
Tpicamente obtendremos una curva aplanada (curva tipo B) paralela al eje de abscisas, o con el
punto de mayor complianza desplazado hacia presiones negativas (curva tipo C). Tambin
podemos encontrar este patrn en otras patologas de odo medio. Otros resultados posibles, aunque
no tpicos, son curvas de amplitud normal o, con menor frecuencia, desplazadas hacia presiones
positivas.
La audiometra generalmente muestra una hipoacusia de transmisin con un umbral diferencial en
torno a los 20 dB, pero una otitis serosa por s sola no justifica una prdida mayor de 30 dB, que
debe hacernos pensar en otras alteraciones del odo medio. Sirve adems para detectar una posible
afectacin neurosensorial asociada al cuadro, determinada por el paso de mediadores inflamatorios
al odo interno a travs de la ventana redonda. Sin embargo el papel de la audiometra en el
diagnstico de los nios es limitado, debido a la dificultad para su correcta colaboracin, siendo
necesario en ocasiones recurrir a audiometras de juego o con reflejos condicionados.
Las otoemisiones acsticas y los potenciales evocados auditivos del tronco cerebral
son pruebas que evalan la integridad de la va auditiva, y no de la audicin, por lo
que no deben sustituir en ningn caso a la audiometra tonal.
Mtodos diagnsticos:
Imprescindibles:
-
Otoscopia
Opcionales:
-
Otoscopia neumtica
Timpanometra
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Otitis Seromucosa
Evolucin:
La evolucin natural de la otitis serosa en los nios es hacia la curacin espontnea en un periodo
de semanas a meses en la mayora de los casos. En los adultos, esta tendencia es menos marcada,
por lo que el tratamiento debe ser ms agresivo, pasando con ms rapidez al drenaje quirrgico, tras
el fracaso inicial del tratamiento medico.
El riesgo de desarrollar una otitis serosa disminuye con el crecimiento del nio, fundamentalmente
debido a la maduracin de la trompa de Eustaquio y del sistema inmunitario. La disminucin de la
frecuencia de las infecciones respiratorias altas, la atrofia del tejido adenoideo y la mejora de la
higiene local favorecen la desaparicin de los mecanismos causales.
Aproximadamente el 50% de los odos con otitis serosa se normalizan en un periodo de 2 meses,
por lo que es recomendable esperar al menos 3 meses antes de establecer un tratamiento quirrgico.
Sin embargo, la decisin de observacin durante tiempos superiores a 6 meses debe ser resultado
del balance entre las posibles consecuencias en la audicin, el retraso del lenguaje, el desarrollo
general y el rendimiento escolar.
Los tmpanos que han padecido durante mucho tiempo de otitis serosa o han sido sometidos a
varias miringotomas tienen tendencia a la atrofia, pudiendo producirse una perforacin timpnica,
bolsas de retraccin, otitis adhesiva o incluso desarrollar un colesteatoma.
ceguera
Tratamiento:
Debido a las diferencias en la evolucin de las otitis seromucosas en funcin de la edad, el
tratamiento de estas es diferente segn se presenta en nios o en adultos, no en cuanto a las
medidas teraputicas disponibles y su utilidad, sino a la indicacin de las mismas.
Tratamiento mdico:
El tratamiento mdico de la otitis serosa aguda (menos de tres semanas de duracin) y subaguda
(de tres semanas a tres meses) es controvertido, debido a la tendencia natural a la resolucin
espontnea de estos cuadros (que tiene lugar en el 80% de los casos).
La otitis serosa crnica, si bien es posible que se resuelva espontneamente, muchas veces requiere
tratamiento, ya sea mdico o quirrgico.
La profilaxis antibitica ha sido empleada con xito para disminuir los episodios de otitis media
aguda, pero no son tiles en la prevencin de la otitis media serosa.
Los antibiticos han demostrado un efecto moderado en el control de la otitis serosa a corto plazo,
sin embargo su efectividad a largo plazo no ha sido demostrada. Se considera necesario tratar a
siete nios para conseguir mejora a corto plazo en uno. Adems diversos estudios indican que la
efectividad del uso de antibiticos disminuye en los pacientes previamente tratados, por lo que en
los nios que ya han recibido varios ciclos de antibiticos, resulta intil prescribir uno nuevo.
Los ms utilizados segn la bibliografa anglosajona son la amoxicilina sola o asociada a cido
clavulnico, el trimetropim-sulfametoxazol y las cefalosporinas, empleados a dosis bajas en
periodos prolongados (mnimo 2 semanas); es posible que el contexto microbiolgico en nuestro
pas en lo referente a resistencias antimicrobianas requiera una revisin de estas pautas de
tratamiento. Los efectos secundarios ms frecuentes de la terapia antibitica incluyen erupciones
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agentes
farmacolgicos
distintos
antibiticos,
esteroides,
antihistamnicos
TABLA 4: Tratamiento.
Tratamiento quirrgico:
La curacin definitiva de este proceso depende de la resolucin de la obstruccin tubrica, as
como del crecimiento del crneo y la maduracin de la trompa de Eustaquio. El tratamiento
quirrgico persigue disminuir el nmero de episodios de otitis y evitar las complicaciones que
pueden derivar de la ocupacin crnica del odo, adems de mejorar la audicin de estos pacientes.
Se debe indicar ciruga en pacientes con otitis serosas agudas de repeticin, de al menos cuatro
episodios en seis meses. En caso de otitis serosa crnica se optar por ciruga en aquellos casos en
los que el tratamiento mdico no sea suficiente para evacuar el odo medio y restablecer la audicin
del paciente en un tiempo prudencial, que suele oscilar entre dos y tres meses en caso de afectacin
bilateral, pudiendo demorarla hasta seis meses en casos unilaterales (debido a que la audicin se
mantiene por el odo contralateral).
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El tratamiento a seguir depende de la edad del paciente, considerando la miringotoma con o sin colocacin
de tubos de drenaje transtimpnicos y la adenoidectoma como principales opciones, cuando falla el
tratamiento mdico.
La miringotoma consiste en realizar una pequea apertura en la membrana timpnica que permite el drenaje
y aspirado del contenido del odo medio. Consigue equilibrar la presin del odo medio y resolver la
hipoacusia de transmisin del paciente, adems de reducir la tendencia a las infecciones de repeticin. Sin
embargo no es efectiva por si sola en el tratamiento de la otitis serosa a largo plazo, ya que el orificio se cierra
en pocos das y la otitis puede recurrir en caso de persistencia de los mecanismos desencadenantes. Es un
procedimiento de baja morbilidad, encontrando como principales complicaciones la otorrea persistente, la
perforacin timpnica permanente o una miringoesclerosis (depsito de sales clcicas en la membrana
timpnica).
Algunos autores apoyan la miringotoma con lser, que consigue un orificio que se mantiene abierto durante
ms tiempo, pero se asocia a una mayor incidencia de perforaciones timpnicas permanentes.
La colocacin de tubos de ventilacin transtimpnicos permite la ventilacin del odo medio durante
periodos de tiempo ms prolongados. Existen distintos tipos de drenajes, los temporales, que suelen
mantenerse una media de 6-12 meses, y que suelen extruirse de forma espontnea, y los permanentes (tubos
en T), indicados en aquellos pacientes en que es precisa la colocacin de varios drenajes consecutivos por
recurrencia de la clnica.
Las recidivas tras el drenaje suelen ser precoces, la mayora en el primer ao, siendo necesaria una segunda
intervencin hasta en un 35% de los casos y una tercera en el 10%.
La complicacin ms frecuente de los drenajes es la otorrea, resultado del reflujo de secreciones desde la
nasofaringe o por el desarrollo de una OMA secundaria a la entrada de agua contaminada en el odo medio a
travs del drenaje. Se considera que a menor longitud del tubo de drenaje, es ms probable la extrusin
precoz del mismo, y a mayor longitud, existe un mayor riesgo de perforacin timpnica permanente (hasta el
2% en los drenajes temporales y 17% en los permanentes).
La adenoidectoma es la ciruga mayor ms utilizada en la prevencin de las otitis medias. Por si sola o
asociada a miringotoma, consigue disminuir la incidencia y la duracin de la otitis serosa, y el nmero de
episodios de otitis media aguda, independientemente del tamao de las adenoides, ya que mejora la
ventilacin de la trompa de Eustaquio, permitiendo un adecuado equilibrio de presiones. Sin embargo, no es
un procedimiento exento de complicaciones por lo que debe estudiarse independientemente su indicacin en
cada caso. Como norma general, no debe indicarse en el tratamiento inicial, a menos que exista otra
indicacin como adenoiditis de repeticin u obstruccin nasal; sin embargo est indicada si la otitis serosa
recurre tras la primera ciruga. Las principales complicaciones de la adenoidectoma son la hemorragia, que
se presenta en el 02 a 05% de los casos y la insuficiencia velopalatina transitoria.
La amigdalectoma no est indicada, por s sola, en el tratamiento de la otitis serosa.
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PUNTOS CLAVE
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