UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL

TRABALHO DE DIPLOMAO EM ENGENHARIA QUMICA

INFLUNCIA DA TEMPERATURA NA EFICINCIA DE TRATAMENTO DE

EFLUENTES EM REATORES UASB

Orientadora: Mariliz Gutterres Soares

Matheus Portella dos Santos

Porto Alegre, 15 de Dezembro de 2010

UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL

TRABALHO DE DIPLOMAO EM ENGENHARIA QUMICA

INFLUNCIA DA TEMPERATURA NA EFICINCIA DE TRATAMENTO DE

EFLUENTES EM REATORES UASB

Orientadora: Mariliz Gutterres Soares

Matheus Portella dos Santos

Porto Alegre, 15 de Dezembro de 2010

ii

LISTA DE FIGURAS
2.1. Seqencias metablicas e grupos microbianos envolvidos na digesto anaerbia....4
2.2. Diagrama esquemtico de um reator UASB..............................................................6
2.3. Variao da massa especfica da gua com a temperatura.......................................12
2.4. Variao da viscosidade cinemtica da gua com a temperatura.............................12
3.1. Configurao dos reatores UASB usados no experimento.......................................17
4.1. Valores de pH no efluente nos reatores UASB para testes em vrias temperaturas.19
4.2. Concentraes de DQO total no efluente nos reatores UASB para testes em vrias
temperaturas.....................................................................................................................20
4.3. Remoo de DQO total (%) do efluente nos reatores UASB em vrias
temperaturas.....................................................................................................................21
4.4. Concentrao no efluente de slidos suspensos totais..............................................22
4.5. Concentrao no efluente de slidos suspensos volteis..........................................23

iii

LISTA DE TABELAS
2.1. Composio fsico-qumica de um esgoto domstico tpico......................................8
3.1. Concentrao das substncias presentes no esgoto sinttico....................................18
3.2. Parmetros e mtodos utilizados no monitoramento dos reatores UASB................18

iv

RESUMO
Este trabalho teve por objetivo avaliar o desempenho de reatores anaerbios de
manto de lodo (UASB) operando sob condies de temperaturas tpicas de regies de
clima temperado.
Para isso, foi utilizada uma unidade piloto constituda por trs reatores
anaerbios de manto de lodo (UASB), cada um com um volume de 19,2 L. Uma
quantidade equivalente de lodo foi disposta nos trs reatores, sendo a origem da
biomassa o lodo de um reator UASB tratando efluente de uma indstria de gelatina.
Os reatores trataram um esgoto sinttico constitudo por glicose, acetato, micro e
macronutrientes, com concentrao de DQO compatvel com a de esgotos domsticos.
Os reatores operaram de forma contnua e com temperaturas de 15, 20, 25, 30 e 35C
Durante os experimentos observou-se um pequeno decrscimo da remoo de
DQO total com a reduo da temperatura (95,7, 91,0, 94,2, 90,6 e 87,2% de remoo
para 35, 30, 25, 20 e 15C, respectivamente).
Devido a interrupes no sistema de energia eltrica, os reatores sofreram
choques no intencionais de temperatura, de 5 e 10C. Os reatores que apresentaram
choques de 5C conseguiram se recuperar to logo houve o restabelecimento das
condies iniciais, voltando a apresentar os mesmos graus de remoo de matria
orgnica medidos antes dos choques. Porm, o reator que sofreu um choque da ordem
de 10C no se recuperou em relao s condies iniciais. Os ndices de remoo de
matria orgnica foram reduzidos.
Os resultados dos experimentos de laboratrio conduzidos nesta pesquisa
indicaram que houve influncia da temperatura na remoo de matria orgnica de
reatores UASB. Contudo, esta influncia no causou perda significativa na qualidade do
efluente, o que sugere que reatores UASB, operados de maneira cuidadosa, podem ser
utilizados como parte de processos de tratamento de esgotos em cidades de clima
temperado.

SUMRIO
1. Introduo......................................................................................................................1
2. Reviso Bibliogrfica....................................................................................................2
2.1. Descrio do processo anaerbio....................................................................2
2.1.1. Hidrlise...........................................................................................2
2.1.2. Acidognese.....................................................................................3
2.1.3. Acetognese.....................................................................................3
2.1.4.
Metanognese...................................................................................3
2.2. O reator UASB...............................................................................................4
2.2.1. Breve histria...................................................................................4
2.2.2. Aspectos do funcionamento............................................................5
2.3. Caractersticas do esgoto domstico..............................................................8
2.4. Fatores ambientais que influenciam a digesto anaerbia.............................9
2.4.1. Temperatura....................................................................................9
2.4.2. pH..................................................................................................12
2.4.3. Nutrientes......................................................................................13
2.4.4. Substncias txicas........................................................................14
3. Metodologia................................................................................................................16
3.1. Prottipos de reatores utilizados..................................................................16
3.2. Inculo.........................................................................................................16
3.3. Caracterizao do afluente...........................................................................16
3.4. Monitoramento do processo ........................................................................17
4. Resultados...................................................................................................................19
4.1. pH.................................................................................................................19
4.2. Choque de temperatura.................................................................................19
4.3. DQO.............................................................................................................20
4.4. Influncia da temperatura na concentrao de slidos suspensos no
efluente............................................................................................................................22
5. Concluses...................................................................................................................24
6. Referncias Bibliogrficas...........................................................................................25

vi

1. INTRODUO
Nas ltimas dcadas, os problemas ambientais tm se tornado cada vez mais
crticos e freqentes. No caso de efluentes lquidos, ao serem despejados com os seus
poluentes caractersticos sem tratamento, eles podem causar a alterao nas
propriedades dos corpos receptores de gua e conseqentemente a sua poluio
(degradao).
Recentemente vem sendo feito um esforo para dotar as cidades brasileiras de
estaes de tratamento de esgotos visando diminuir a poluio dos corpos dgua. Para
isto, os reatores anaerbios de manta de lodo (Upflow anaerobic sludge blanket
UASB) vem sendo projetados e construdos em vrios estados brasileiros, incluindo o
Rio Grande do Sul. Neste estado, reatores UASB j foram construdos em cidades de
grande porte como Caxias do Sul e Pelotas. Porto Alegre tambm planeja a construo
de reatores UASB. Uma das razes da escolha da tecnologia anaerbia atravs de
reatores UASB sua economia em relao aos processos aerbios.
Um importante fator na digesto anaerbia a temperatura, pois influencia
marcadamente o metabolismo de microorganismos. O crescimento timo dos
microorganismos anaerbios mesoflicos ocorre na faixa de 30 e 35 C (Chernicharo et
al., 1999). No caso do Rio Grande do Sul e outras regies de clima temperado, as
temperaturas de inverno atingem, com freqncia, valores menores que 10C. Estas
temperaturas baixas caractersticas do Rio Grande do Sul e dos outros estados do sul do
Brasil podem ter conseqncias sobre a eficincia dos reatores UASB na remoo da
matria orgnica dos esgotos.
Assim, este trabalho se props a avaliar a operao de reatores UASB a
temperaturas entre 15 e 35C de modo a observar os seus efeitos. Foram construdos trs
reatores iguais sendo operados de forma contnua e alimentados com o mesmo efluente
sinttico. A nica varivel no processo foi a temperatura.

2. REVISO BIBLIOGRFICA
Neste captulo sero apresentados os fundamentos tericos utilizados neste
trabalho. Sendo eles: descrio do processo anaerbio, reator UASB, caractersticas do
esgoto domstico e fatores ambientais que influenciam a digesto anaerbia.

2.1 Descrio do Processo Anaerbio

A digesto anaerbia pode ser considerada como um processo que ocorre em um
ecossistema onde diversos grupos de microrganismos trabalham interativamente na
converso da matria orgnica complexa em metano, gs carbnico, gua, gs sulfdrico
e amnia, alm de novas clulas bacterianas.
O processo de converso da matria orgnica realizado em plantas de tratamento
de esgotos pode ser subdividido em quatro fases: Hidrlise, Acidognese, Acetognese
e Metanognese.

2.1.1 Hidrlise
Uma vez que as bactrias no so capazes de assimilar a matria orgnica
particulada, a primeira fase no processo de degradao anaerbia consiste na hidrlise
de materiais particulados complexos (polmeros) em materiais dissolvidos mais simples
(molculas menores) os quais podem atravessar as paredes celulares das bactrias
fermentativas. Esta converso de materiais particulados em materiais dissolvidos
conseguida atravs da ao de exoenzimas excretadas pelas bactrias fermentativas
hidrolticas. Na anacrobiose, a hidrlise dos polmeros usualmente ocorre de forma
lenta, sendo vrios os fatores que podem afetar o grau e a taxa em que o substrato
hidrolisado (Lettinga et al., 1996):

temperatura operacional do reator;

tempo de

residncia do substrato no reator; composio do substrato (ex.: teores de lignina,

carboidrato, protenas e gordura); tamanho das partculas; pH do meio e concentrao
de NH4+-N; concentrao de produtos da hidrlise (ex.: cidos graxos volteis).

2.1.2 Acidognese
Os produtos solveis oriundos da fase de hidrlise so metabolizados no interior
das clulas das bactrias fermentativas, sendo transformados em diversos compostos
mais simples, os quais so ento excretados pelas clulas. Os compostos produzidos
incluem cidos graxos volteis, lcoois, cido ltico, gs carbnico, hidrognio, amnia
e sulfeto de hidrognio, alm de novas clulas bacterianas. Como os cidos graxos
2

volteis so o principal produto dos organismos fermentativos, estes so usualmente

designados de bactrias fermentativas acidognicas. A acidognese efetuada por um
grande e diverso grupo de bactrias fermentativas, a exemplo das espcies Clostridiun e
Bacteroids. As primeiras constituem uma espcie anaerbia que forma esporos,
podendo dessa forma, sobreviver em ambientes totalmente adversos. As Bacteroids
encontram-se comumente presentes nos tratos digestivos, participando da degradao de
acares e aminocidos. A maioria das bactrias acidognicas so anaerbias estritas,
mas cerca de 1% consiste de bactrias facultativas que podem oxidar o substrato
orgnico por via oxidativa. Isso particularmente importante, uma vez que as bactrias
estritas so protegidas contra a exposio ao oxignio eventualmente presente no meio
(Van Haandel & Lettinga et al., 1996).

2.1.3 Acetognese
As bactrias acetognicas so responsveis pela oxidao dos produtos gerados
na fase acidognica em substrato apropriado para as bactrias metanognicas. Dessa
forma, as bactrias acetognicas fazem parte de um grupo metablico intermedirio que
produz substrato para as metanognicas. Os produtos gerados pelas bactrias
acetognicas so o hidrognio, o dixido de carbono e o acetato. Durante a formao
dos cidos actico e propinico, uma grande quantidade de hidrognio formada,
fazendo com que o valor do pH no meio aquoso decresa. De todos os produtos
metabolizados pelas bactrias acidognicas, apenas o hidrognio e o acetato podem ser
utilizados diretamente pelas metanognicas. Porm, pelo menos 50% da DQO
biodegradvel convertida em propianato e butirato, os quais so posteriormente
decompostos em acetato e hidrognio pela ao das bactrias acetognicas.

2.1.4 Metanognese
A etapa final no processo global de degradao anaerbia de compostos
orgnicos em metano e dixido de carbono efetuada pelas bactrias metanognicas.
As metanognicas utilizam somente um limitado nmero de substratos, compreendendo
cido actico, hidrognio/dixido de carbono, cido frmico, metanol, metilaminas e
monxido de carbono. Em funo de sua afinidade por substrato e magnitude de
produo de metano, as metanognicas so divididas em dois grupos principais, um que
forma metano a partir de cido actico ou metanol, e o segundo que produz metano a
partir de hidrognio e dixido de carbono, como mostra a figura 2.1.
3

Figura 2.1: Seqncias metablicas e grupos microbianos envolvidos na digesto

anaerbia (Fonte: Chernicharo, 2007).
2.2 O reator UASB
2.2.1 Breve histria
Um dos mais notveis desenvolvimentos nas tecnologias de processos de
tratamento anaerbio foi o reator UASB, concebido na dcada de setenta, na Holanda,
por Lettinga e seus colaboradores (Lettinga et al., 1980; Metcalf e Eddy, 2003). Os
reatores anaerbios de alta taxa tm sido reconhecidos como um mtodo destacado para
a proteo ambiental e como fonte de preservao do nosso ecossistema, e representam,
combinados com outros mtodos, um sistema de tratamento sustentvel e apropriado
para pases em desenvolvimento (van Buuren, 1996; Lettinga et al, 1993).
O reator UASB foi introduzido para aperfeioar o tratamento anaerbio de guas
residuais da agroindstria, onde foi provada a sua confiabilidade (Pette e Versprille
1981).
4

Atualmente, o reator UASB amplamente usado para o tratamento de vrios

tipos de esgotos tais como efluentes provenientes de indstrias qumicas, petroqumicas,
farmacuticas, alimentcias, matadouros, de produo de bebidas e alimentos, de acar,
de polpa e papel e destilarias (Hulshoff Pol e Lettinga, 1986; Kato et al., 1994a;
Hulshoff Pol et al., 1997). Os bons resultados obtidos para os esgotos agroindustriais, os
baixos custos de investimento, operao e manuteno, a pouca produo de lodos e os
baixos requerimentos de nutrientes e espao, alm da produo de energia, motivaram
aos engenheiros sanitaristas a aplicar os reatores UASB para o tratamento de esgotos
domsticos com resultados alentadores (Kalogo e Verstraete, 1999).

2.2.2 Aspectos do funcionamento

O reator UASB consiste principalmente em trs sees: o leito de lodo, a manta
de lodo e o separador trifsico. A zona do leito de lodo est localizada na parte mais
baixa do reator e consiste em um leito microbiano no qual ocorrem os processos de
converso da matria orgnica afluente. CH4 e CO2 so normalmente os gases
dominantes no biogs produzido. Depois, o biogs passa atravs da manta de lodos,
menos densa do que o leito de lodo, porm altamente ativa. Esta manta est localizada
na parte mdia do reator, se desenvolve depois de certo perodo e retida por sua
prpria massa e levantada pelas bolhas de biogs. O biogs produzido e o lodo flutuante
so separados do efluente lquido por um separador trifsico instalado no topo do reator.
Um esquema do reator UASB mostrado na figura 2.2. Elementos crticos no projeto
do reator UASB incluem o sistema de distribuio do afluente, o separador gs-slido e
o projeto do sistema de coleta do efluente (Metcalf e Eddy, 2003).
O sucesso do conceito do UASB est baseado no estabelecimento de uma manta
densa de lodo no fundo do reator, no qual todos os processos biolgicos tm lugar. Esta
manta de lodos est basicamente formada pela acumulao dos slidos suspensos
afluentes e o crescimento bacteriano. Em sistemas anaerbios de fluxo ascendente, sob
certas condies, possvel tambm observar que as bactrias podem agregar-se
naturalmente em flocos e grnulos (Hulshoff Pol, 1989). Estes agregados densos tm
boas propriedades de sedimentao e no so susceptveis lavagem do sistema em
condies de operao normais. A reteno do lodo ativo, granular ou floculento, dentro
do reator UASB permite o bom desempenho do tratamento com taxas orgnicas altas;
consequentemente menores volume de reator e de espao so requeridos, enquanto uma
grande parte de energia produzida como biogs. A turbulncia natural causada pelo
5

fluxo do afluente e a produo de biogs prov um bom contacto entre o esgoto e a

biomassa dentro do reator.

Figura 2.2: Diagrama esquemtico de um reator UASB (Fonte: Aiyuk S, et al., 2006)

Os problemas relacionados com o tratamento de esgotos domsticos em reatores

UASB so: a pobre formao de lodo granular, a acumulao e a lenta hidrlise dos
slidos suspensos, a diminuio na atividade metanognica e a baixa produo de
biogs (Kalogo e Verstraete, 1999). A grande sensibilidade bacteriana a algumas
condies ambientais, principalmente pH, temperatura e compostos txicos, incio
prolongado e produo de odores, so, comumente, as principais desvantagens do
tratamento anaerbio.
O controle do pH pode ser necessrio para alguns efluentes industriais, mas para
outros tipos de esgotos, incluindo esgotos domsticos, a composio usualmente tal
que o pH pode ser mantido em uma faixa tima sem a necessidade de adio de
reagentes qumicos.
As bactrias anaerbias podem adaptar-se rapidamente s baixas temperaturas, e
altas taxas no tratamento tm sido atingidas sob condies psicroflicas (Kato et al.,
1994a).
As bactrias anaerbias podem tolerar uma ampla variedade de compostos
txicos. De fato, as bactrias heterotrficas e metanognicas apresentam sensibilidades
similares a txicos, com exceo de hidrocarbonetos alifticos clorados e lcoois
6

clorados. O lodo anaerbio capaz de degradar pentaclorofenol (PCP), um dos biocidas

usados nos Estados Unidos para preservar produtos derivados da madeira. Reatores
UASB tambm tm sido aplicados para destoxificar e, sob certas circunstncias,
degradar compostos aromticos nitrogenados (Donlon et al., 1996). A degradao de
aromticos N-substitudos, alcalifenois, e corantes azo sob condies anaerbias
tambm tem sido demonstrada (Donlon et al., 1996)
A partida dos reatores anaerbios pode ser satisfatoriamente atingida em um
tempo relativamente curto se um inculo adequado estiver disponvel, e a
disponibilidade do inculo ser progressivamente maior, na medida em que as ETEs
construdas possurem um lodo anaerbio granular ativo e este esteja disponvel para
novas ETEs. Entretanto, a inoculao com biomassa ativa no um pr-requisito para o
incio de reatores anaerbios para tratamento de esgoto domstico. A baixas
temperaturas, o incio pode ser mais demorado, mas pode ser acelerado inoculando o
reator com lodo digerido. Finalmente, uma construo adequada do reator e uma
operao apropriada podem eliminar o problema de odores nos reatores anaerbios.
Como resultado, melhorias substanciais tm sido feitas para remediar os problemas
acima citados, embora alguns deles ainda persistam. No entanto, todas as principais
vantagens do tratamento anaerbio sobre o aerbio ainda so aplicveis (Seghezzo et
al., 1998).
Muitas vezes questiona-se por que o tratamento aerbio no substitudo mais
rapidamente pelos tratamentos anaerbios os quais so economicamente mais atrativos e
conceitualmente mais holsticos. Algumas caractersticas do esgoto, tais como a baixa
demanda qumica de oxignio (DQO), a alta frao de DQO presente como slidos
suspensos (SS), a relativamente baixa temperatura e as flutuaes de carga, so
particularmente relevantes no tratamento anaerbio e podem causar impactos negativos
no desempenho do mesmo ou nos custos, exagerando a dificuldade do tratamento pelo
processo anaerbio. Uma seleo cuidadosa da tecnologia, um projeto apropriado e uma
operao adequada do reator podem resolver a maioria destas dificuldades.

2.3 Caractersticas do esgoto domstico

Os esgotos domsticos tm em sua composio cerca de 0,1% de material
slido, compondo-se o restante essencialmente de gua. Essa parcela, numericamente
to pequena, , no entanto, causadora dos mais desagradveis transtornos, pois a mesma
possui em seu meio microrganismos, na maioria unicelulares, consumidores de matria
7

orgnica e de oxignio e, muito provavelmente, a ocorrncia de microrganismos

patognicos a vida macro animal em geral.
A composio fsico-qumica tpica de esgoto bruto domstico est explicitada
na Tabela 2.1.
Tabela 2.1: Composio fsico-qumica de um esgoto domstico tpico.
Constituinte

Concentrao (mg/L)
Forte

Mdia

Fraca

Slidos totais

1200

700

350

Slidos dissolvidos totais

850

500

250

Slidos dissolvidos fixos

525

300

145

Slidos dissolvidos Volteis

325

200

105

Slidos em suspenso

350

200

100

Slidos em suspenso no volteis

75

50

30

Slidos em suspenso volteis

275

150

70

Slidos sedimentveis (ml/L)

20

10

DBO, 5 dias, 20C

300

200

100

Carbono Orgnico Total

300

200

100

DQO

1000

500

250

Nitrognio Total

85

40

20

Nitrognio Orgnico

35

15

Nitrognio amoniacal livre

50

25

12

Fsforo total

20

10

Fsforo orgnico

Fsforo inorgnico

15

Cloretos

100

50

30

Alcalinidade em CaCO3

200

100

50

Graxa, Gordura

150

100

50

(Fonte: MetCalf e Eddy)

2.4 Fatores ambientais que influenciam a digesto anaerbia

A temperatura um dos fatores mais importantes na digesto anaerbia do
esgoto. Outros fatores importantes so o pH, a presena de nutrientes e a ausncia de
substncias txicas. No caso do esgoto domstico, um valor adequado e estvel de pH
8

obtido devido predominncia do sistema carbnico em sistemas anaerbios, que

dispensa a necessidade de adio de substncias alcalinas para corrigir o pH. Tanto os
macronutrientes como os micronutrientes esto abundantemente presentes no esgoto. Os
compostos que podem exercer uma influncia txica sobre as bactrias metanognicas
geralmente no se encontram no esgoto. A presena de oxignio dissolvido somente
pode constituir um problema se o projeto do digestor for inadequado, permitindo a
intensa aerao do esgoto antes de entrar no sistema de tratamento (Rittmann e
McCarty, 2001).

2.4.1 Temperatura
Dentre os fatores ambientais a temperatura um dos mais importantes, uma vez
que afeta os processos biolgicos de diferentes maneiras. Dentre os principais efeitos da
temperatura incluem-se as alteraes na velocidade do metabolismo das bactrias no
equilbrio inico e na solubilidade dos substratos, principalmente de lipdios (Rittmann
e McCarty, 2001).
Como outros processos biolgicos, a digesto anaerbia depende fortemente da
temperatura. Quanto taxa de digesto anaerbia, h um mximo relativo a 35C e um
mximo absoluto a 55C aproximadamente. Por esta razo, distingue-se uma regio
mesoflica abaixo dos 45C e uma regio termoflica acima desta temperatura. Para o
tratamento de esgoto, somente a digesto mesoflica tem importncia. Na faixa de 30C
a 40C obtm-se a taxa mxima de digesto anaerbia. Para temperaturas abaixo de
30C a taxa mxima de digesto anaerbia decresce a uma taxa de 11% por cada C, de
modo que se pode expressar a taxa relativa de digesto com auxlio da equao de
Arrhenius (van Haandel e Lettinga, 1994):
K = K0 . e(-E/RT)
onde:
K = Taxa de reao
K0 = Fator de freqncia
E = Energia de ativao (cal.mol-1)
T = Temperatura em Kelvin
R = Constante geral dos gases (1,98 cal.mol-1.k-1)

A influncia da temperatura no se limita taxa de digesto. Ela tambm afeta a

frao dos slidos orgnicos que pode ser metabolizada no processo de digesto
anaerbia, sendo que a frao de material orgnico digerida diminui marcadamente com
a diminuio da temperatura. A reduo da frao de material orgnico provavelmente
pode ser atribuda a uma baixa taxa de hidrlise, fazendo com que uma grande parte das
macromolculas e partculas slidas permanea intacta. Em termos prticos, isto no
significa que o material orgnico no possa ser removido do esgoto a temperaturas
baixas: possvel que o material orgnico particulado seja incorporado no lodo do
tratamento atravs da adsoro, floculao ou decantao ou outro processo no
biolgico. Quando o material orgnico passa a fazer parte do lodo, ele removido da
fase lquida e pode ser descarregado como excesso de lodo. Este pode ser tratado em um
reator separado, eventualmente a uma temperatura mais elevada. As observaes acima
mostram que a digesto anaerbia possvel a temperatura baixa (10C), mas a
eficincia e a taxa de digesto diminuem muito com a diminuio da temperatura (van
Haandel e Lettinga, 1994).
Os microorganismos so classificados em faixas de temperatura baseados no
timo de temperatura e a faixa de temperatura na qual as espcies so capazes de
crescer e fazer seu metabolismo. Os trs grupos de classificao so: psicroflicos,
mesoflicos e termoflicos. A taxa de crescimento dos organismos termoflicos e
mesoflicos tem sido bem estabelecida. Entretanto, at hoje, somente foram isoladas
uma bactria psicroflica metanognica de um ambiente permanentemente gelado, duas
bactrias psicroflicas metanognicas marinhas e umas poucas bactrias acetognicas
psicroflicas. A temperatura tambm afeta consideravelmente a taxa de crescimento. No
tratamento anaerbio, a lenta velocidade de crescimento dos microorganismos, que
resulta to crtica no processo, faz com que a temperatura adquira muita importncia no
projeto do reator. Em geral, as taxas de crescimento se duplicam por cada aumento de
10C da temperatura, dentro do intervalo usual de funcionamento mesoflico de 10C a
35C (Rittmann e McCarty, 2001).
As taxas de crescimento no mudam geralmente, entre 35C e 40C, porm a
desnaturalizao de protenas a temperaturas mais altas reduz a taxa de crescimento de
organismos mesfilos. Entretanto, diversas misturas de culturas que tm se adaptado a
temperaturas de termoflicos tm timos de temperaturas entre 55 e 65C. Os
termoflicos no atuam to bem a temperaturas intermedirias de 40 a 45C como os
mesoflicos. Por isto, h necessidade de deciso quanto ao intervalo de temperatura em
10

que o reator ser operado. Com esgotos diludos a temperatura ambiente, o metano
produzido pode ser insuficiente para elevar a temperatura do reator at a faixa desejvel,
pelo que o funcionamento temperatura ambiente pode ser a opo econmica. Com
esgotos mais concentrados que produzem maior volume de metano por unidade de
volume do reator ou com esgotos a altas temperaturas possvel trabalhar na
temperatura tima dos mesfilos ou a temperaturas dos termfilos, uma vez que o
biogs produzido ser suficiente para aquecer o reator (Rittmann e McCarty, 2001).
Com os organismos termfilos, as taxas so correntemente de 50% a 100% mais
altas que temperatura tima dos mesfilos. Por isso, a vantagem da maior temperatura
que as reaes so mais rpidas e se requerem menores volumes nos tanques. Os
inconvenientes da digesto a alta temperatura so um maior custo de energia para
manter a maior temperatura e o risco de perda rpida na capacidade de tratamento
devido a uma falha no sistema de aquecimento do reator (Metcalf e Eddy, 2003). As
propriedades fsicas e qumicas da gua tambm so afetadas pelas mudanas da
temperatura, o que pode influir no projeto e operao do sistema de tratamento. Por
exemplo, a solubilidade dos componentes gasosos aumenta quando a temperatura
decresce abaixo de 20 C. Isto implica que as concentraes em soluo de metano,
sulfeto de hidrognio e hidrognio sero maiores no efluente dos reatores operados a
baixas temperaturas do que aqueles que so operados a altas temperaturas. O grande
incremento na solubilidade do CO2 indica que um pH levemente baixo prevalece em um
reator operado em condies psicroflicas. Em baixas temperaturas, a viscosidade dos
lquidos tambm aumenta. Conseqentemente, mais energia requerida para a mistura e
as camadas de lodo so mais difceis de misturar, particularmente para taxas baixas de
produo de biogs. Em reatores psicroflicos, as partculas sedimentam mais
lentamente devido ao decrscimo da separao lquido-slido a baixas temperaturas.
Alm disso, uma maior viscosidade do lquido afetar a difuso dos compostos solveis
(van Haandel e Lettinga, 1994).
Gehling (1994) demonstrou que a temperatura afeta a sedimentao de slidos
suspensos devido s alteraes que ocorrem na viscosidade e massa especfica da gua
(Figuras 2.3 e 2.4). A diminuio de temperatura faz com que a sedimentao das
partculas se torne mais lenta, necessitando-se assim de maiores tempos para etapa de
sedimentao.

11

Figura 2.3: Variao da massa especfica da gua com a temperatura (Fonte:

Gehling, 1994)

Figura 2.4: Variao na viscosidade cinemtica da gua com a temperatura (Fonte:

Gehling, 1994).

2.4.2 pH
O valor e a estabilidade do pH no reator anaerbio so extremamente
importantes. Uma taxa elevada na metanognese s pode se desenvolver quando o pH
se mantm numa faixa estreita, perto do valor neutro: se o pH tiver um valor menor que
6,3 ou maior que 7,8 a taxa de metanognese diminui rapidamente. As populaes para
a fermentao cida so muito menos sensveis para valores baixos ou altos do pH.
Desse modo, a um pH baixo a fermentao cida pode prevalecer sobre a fermentao
metanognica, tendo como resultado o azedamento do contedo do reator. Nesse caso, o
reator somente comear a funcionar de novo aps a adio de alcalinidade externa.
12

Deve considerar-se que a ao microbiana pode alterar o pH do meio, o que torna

provavelmente inteis as tentativas de neutralizao de esgoto a priori. Compostos
como CO2 e cidos Graxos Volteis de cadeia curta tendem a diminuir o pH, enquanto
alguns ctions, como os ons de nitrognio amoniacal provenientes da degradao de
protenas, o sdio originado da degradao de sabo e o bicarbonato, aumentam a
alcalinidade e o pH (van Haandel e Lettinga, 1994).
O valor do pH tambm afeta a solubilidade e as reaes de outras substncias
importantes, incluindo espcies orgnicas e inorgnicas. Este se estabelece no reator
aps o equilbrio inico dos diferentes sistemas cido/base presentes no sistema de
tratamento. Os sistemas de cidos fracos (em especial o sistema carbnico) so os mais
importantes para estabelecer o pH (van Haandel e Lettinga, 1994).
O efeito do pH aparentemente se manifesta de maneira diferente para os
consrcios anaerbios presentes, isto deve-se a que Methanosarcina barkeri e
Methanosarcina vacuolata, duas espcies degradantes de acetato, crescem bem a pH
baixos com um pH timo de 5 quando cultivadas em hidrognio e metanol como
substratos catablicos (Maestrojuan e Boone, 1991). Similarmente, as bactrias
metanognicas oxidantes de H2 tm sido encontradas em valores muito alcalinos de pH,
porm bactrias metanognicas acetoclsticas no tm sido encontradas (Malina e
Pohland,1992).
Alm disso, parece que algumas interaes bioqumicas e as vias de degradao
podem ser influenciadas pelo pH, incluindo a possvel inibio da produo de
hidrognio, o qual pode explicar a pouca importncia do hidrognio na metanognese a
baixo pH (Conrad et al., 1987). Estes achados coletivamente sugerem que os reatores
anaerbios operem prximos faixa neutra de pH.
2.4.3 Nutrientes
O nitrognio (N) e o fsforo (P) so nutrientes essenciais para todos os processos
biolgicos. A quantidade de N e P, em relao matria orgnica presente, depende da
eficincia de microrganismos em obter energia para sntese, a partir das relaes
bioqumicas de oxidao do substrato orgnico. A baixa velocidade de crescimento dos
microrganismos anaerbios, comparados aos aerbios, resulta num menor requerimento
nutricional. Em geral, admite-se que a relao DQO:N:P de 500:5:1 suficiente para
atender as necessidades de macronutrientes dos microorganismos anaerbios (Rittmann
e McCarty, 2001). Alm de N e P, o enxofre (S) tambm considerado um dos
13

nutrientes essenciais para a metanognese. Em geral, a concentrao de S deve ser da

mesma ordem de grandeza ou levemente superior de P. As bactrias assimilam
enxofre na forma de sulfetos, que um constituinte comum em muitos esgotos.
Algumas protenas so tambm fontes de enxofre. O sulfeto exerce um controle
significativo na viabilidade da metanognese em presena de certos substratos,
principalmente devido concorrncia entre bactrias redutoras de sulfato e bactrias
metanognicas (Malina e Pohland, 1992).
Dentro dos micronutrientes considerados essenciais, destacam-se o ferro, o
cobalto, o nquel e o zinco (Gray, 2004). A presena destes elementos em traos
estimula os tratamentos anaerbios. Estes elementos esto implicados nos sistemas
enzimticos das bactrias metanognicas e acetognicas. Por exemplo, a formao de
enzimas tais como: deshidrogenase e hidrogenase em Methanococcus vanielii,
deshidrogenase em Clostridium thermoaceticum e hidrogenase em Desulforibrio
desulfuricans requer a presena de selnio, tungstnio e nquel respectivamente (Malina
e Pohland, 1992).
pouco provvel que os esgotos sanitrios tpicos apresentem deficincias
nutricionais,

pois

tanto

os

macronutrientes

como

os

micronutrientes

esto

abundantemente presentes no esgoto sanitrio (van Haandel e Lettinga, 1994).

2.4.4 Substncias txicas

A toxicidade talvez um problema maior nos sistemas anaerbios do que nos
aerbios por duas razes: a primeira que as concentraes de matria orgnica tratada
so geralmente maiores nos primeiros, sendo provvel que as concentraes de outras
matrias, incluindo as que provocam inibio, sejam maiores; a segunda que as taxas
de crescimento dos microorganismos so mais baixas, o que quer dizer que o fator de
seguridade biolgico que aceitvel mais baixo, situando o tratamento anaerbio num
maior risco; alm disso, os tempos de recuperao so longos por causa das baixas taxas
de crescimento (Rittmann e McCarty, 2001).
Segundo Malina e Polland (1992), existem muitas substncias qumicas que
podem causar toxicidade na digesto anaerbia. Grupos de substncias qumicas como
metais pesados e substncias organocloradas tm uma influncia txica, mesmo em
concentraes muito baixas, mas a presena destas substncias no esgoto em nveis
inibidores pouco provvel. Compostos txicos que podem estar presentes no esgoto
so sulfeto e oxignio dissolvido. A gerao de produtos intermedirios tais como
14

cidos graxos volteis pode causar toxicidade ao provocar um pH adverso (van Haandel
e Lettinga, 1994). Infelizmente, muita da informao concernente toxicidade no
conclusiva em termos de causa e efeito, e diferenas em culturas ou configuraes e
operao dos sistemas tm conduzido a contradies e possveis interpretaes
equivocadas dos resultados obtidos por alguns pesquisadores.
importante salientar que os microrganismos tm certa capacidade de adaptarse a substncias que produzem inibio em determinado tempo. Alguns microrganismos
so menos susceptveis que outros a certos compostos que produzem inibio, e este
problema pode ser abordado s vezes escolhendo-se uma cultura melhor. Devido a que
as comunidades microbianas so diferentes, tirar concluses sobre as concentraes
txicas de certas substncias muito difcil (Malina e Pohland, 1992).

15

3. METODOLOGIA
Baseado na necessidade de descobrir a eficincia dos reatores UASB operados
em regies de clima temperado, este trabalho teve como objetivo analisar o efeito da
temperatura sobre esses reatores.
Os dados experimentais desta pesquisa foram obtidos no Laboratrio de
Saneamento Ambiental localizado no Instituto de Pesquisas Hidrulicas da UFRGS.

3.1 Prottipos de reatores utilizados

Foram utilizados trs reatores UASB, conforme figura 3.1, de igual construo,
feitos em acrlico, com capacidade de 19,2 litros cada, os quais foram alimentados
continuamente por um efluente sinttico, preparado diariamente, ao longo de todo o
experimento. Estes reatores operaram em paralelo a temperaturas variveis entre 15C e
35C, aproximadamente, com um TDH e vazo constantes, de 8h e 2,4 L.h-1,
respectivamente.
Os reatores operaram de forma contnua durante todo experimento, sendo
alimentados com esgoto sinttico diariamente.

3.2 Inculo
Em uma ETE de fbrica de gelatina foi obtido o lodo anaerbio utilizado como
inculo nos reatores prottipos. Uma quantidade equivalente de lodo foi disposta nos
trs reatores para obter uma carga biolgica de 0,11kgDQOkgSVT-1d-1. O lodo
apresentava concentraes de slidos totais e volteis de 85.245 mg.L-1 e 52.241 mg.L-1,
respectivamente.
No inculo foram feitas determinaes analticas de Slidos totais e Slidos
volteis totais.

3.3 Caracterizao do afluente

Foi preparado diariamente um esgoto sinttico com valor de DQO compatvel
aos esgotos domsticos para ser utilizado nos reatores prottipos, o composto continha

16

Figura 3.1: Configurao dos reatores UASB usados no experimento. (Fonte:

Adaptado de Miranda, 2004)

todos os nutrientes requeridos para o metabolismo dos microorganismos. Isto permitiu

um melhor controle do experimento, variando-se apenas o fator que se desejava
analisar, neste caso, a temperatura. Embora apresentasse algumas caractersticas dos
esgotos sanitrios, ele no pode reproduzi-lo considerando que era inteiramente solvel
e no continha protenas, lipdeos e outras caractersticas. O esgoto sinttico continha os
compostos e as concentraes mostrados na Tabela 3.1.

3.4 Monitoramento do processo

Para manter a temperatura desejada no interior dos reatores, estes foram
envolvidos por uma jaqueta trmica, na qual circulava gua aquecida e controlada
com a utilizao de termostatos e resistncias.
Para temperaturas inferiores temperatura ambiente, a gua provinha de um
freezer. Esta gua estava inicialmente a 4C, sendo aquecida pelas resistncias at a
temperatura desejada, controlada pelo termostato, e recirculada pela jaqueta trmica

17

Tabela 3.1: Concentrao das substncias presentes no esgoto sinttico.

Composto

Concentrao (mg.L-1)

Acetato de Sdio

250 como DQO

Glicose

250 como DQO

MgSO4. 7H2O

25

FeSO4. 7H2O

MnSO4. H2O

2,5

NH4Cl

125

CaCl2. 7H2O

3,750

KH2PO4

31,250

ZnSO4. H2O

0,075

CuSO4. 5H2O

0,025

CoCl2. 6H2O

0,100

Na2MoO4. 2H2O

0,075

NaHCO3

200

que envolvia o reator. No caso mais extremo, quando o reator operou a 15C, foi
utilizada uma sala climatizada, composta por dois ar condicionados que mantinham a
sala na temperatura desejada.
Determinaes analticas de DQO total e solvel, slidos totais (ST), slidos
suspensos totais (SST), slidos suspensos volteis (SSV), pH e temperatura foram
realizadas segundo a freqncia e os mtodos apresentados na Tabela 3.2.

Tabela 3.2: Parmetros e mtodos utilizados no monitoramento dos reatores UASB.

Parmetro

Unidade

Periodicidade

Mtodo

pH

Dirio

Mtodo 4500 H+ (APHA et

al.,2005)

Slidos Suspensos

mg.L-1

3 x semana

Secagem a 103- 105C. Mtodo

2540D (APHA et al., 2005)

mg.L-1

3 x semana

Ignio a 550C. Mtodo 2540E

(APHA et al., 2005)

mg.L-1

3 x semana

Titulomtrico com refluxo

fechado. Mtodo 5220C (APHA
et al., 2005)

Totais
Slidos Suspensos
Volteis
DQO

18

4. RESULTADOS
Os resultados a seguir mostram a influncia da temperatura de operao nos
reatores UASB, avaliados atravs das medidas de pH, DQO, concentrao de Slidos
suspensos totais e concentrao de Slidos suspensos volteis no efluente.
O eixo da abscissa nos grficos, representado pela letra n, corresponde cada
amostra coletada. Sendo que as amostras s eram coletadas quando os reatores atingiam
as temperaturas desejadas.

4.1 pH
A Figura 4.1 mostra os valores medidos de pH durante o experimento, para
todos os intervalos de temperatura avaliados. O pH manteve-se dentro dos limites
timos para o metabolismo das bactrias metanognicas, ou seja, entre 6,5 e 8,2
(Chernicharo, 2007; Metcalf & Eddy, 2003).

Figura 4.1: Valores de pH no efluente nos reatores UASB para testes em vrias
temperaturas

4.2 Choque de temperatura

No perodo entre 06/01/2008 e 19/01/2008, o Instituto de Pesquisas Hidrulicas
sofreu perodos intermitentes de falta de luz e gua devido a roubos de fios e
equipamentos hidrulicos, como bombas e registros. Optou-se por desligar o sistema de
abastecimento dos reatores at que a situao se normalizasse. Os reatores R1, R2 e R3
estavam operando a temperaturas de 20, 30 e 35C, respectivamente. Com a interrupo
do sistema de aquecimento devido s interrupes de energia, as temperaturas nos
reatores foram para 25C. Portanto, os reatores R1 e R2 tiveram variaes de 5C,
enquanto que o reator R3, de 10C, em poucas horas. Chernicharo (2007) ressalta que o
19

limite usual para mudanas de temperatura de cerca de 2C por dia, enquanto Metcalf
e Eddy (2003) mencionam que mudanas de temperatura maiores que 1C por dia
afetam a estabilidade do processo anaerbio.
Os reatores UASB apresentavam uma DQO total de 48, 45 e 23 mg O2L-1 e um
percentual de remoo de 91, 92 e 96 %, para as temperaturas de 20, 30 e 35C,
respectivamente. Neste ponto, os reatores receberam o choque de temperatura e, aps o
restabelecimento das condies anteriores, comearam a apresentar DQO total de 55
mgO2L-1 (reatores 1 e 2) e 217 mgO2L-1 (reator 3), correspondentes a percentuais de
remoo de 90, 90 e 62 %. Como se observa, o reator que sofreu maior variao de
temperatura teve problemas, mesmo aps o restabelecimento das condies iniciais. Por
outro lado, os reatores absorveram bem a variao de temperatura de 5C, diminuindo
muito pouco os percentuais de remoo que apresentavam antes do choque.

4.3 DQO
As Figuras 4.2 e 4.3 apresentam, respectivamente, as concentraes de DQO
total no efluente e os respectivos percentuais de remoo, para as temperaturas
estudadas.

Figura 4.2: Concentraes de DQO total no efluente nos reatores UASB para testes em
vrias temperaturas

20

Figura 4.3: Remoo de DQO total (%) do efluente nos reatores UASB em vrias
temperaturas

Por essas figuras, pode-se notar que a temperatura tem um efeito sobre a
eficincia dos reatores UASB. medida que diminui a temperatura, reduz tambm a
eficincia de remoo da DQO total. A literatura reporta essa mesma tendncia
(Chernicharo, 2007; Lettinga et al, 2006). O aumento da DQO pode estar relacionado
com o aumento na concentraes de SSV no efluente. Gehling (1994) demonstrou que a
temperatura influencia a sedimentao de slidos suspensos pelo aumento da densidade
e viscosidade da gua.
Segundo Luostarinem et al (2007), a baixa hidrlise e acumulao de slidos
suspensos presentes no esgoto domstico podem diminuir a atividade metanognica do
lodo a temperaturas mais baixas, deteriorando, assim, o processo. Uemura e Harada,
(2000) observaram que a remoo de DQO total foi levemente afetada pela reduo da
temperatura, o que foi encontrado no presente estudo.
Houve excelentes ndices de remoo de matria orgnica, considerando os
dados obtidos de remoo de DQO. Isso se deu, provavelmente, pelas caractersticas do
afluente, que era composto de substratos solveis e pelas excelentes condies da
biomassa em quantidade e qualidade e, devido completa formao das populaes
acidognicas, acetognicas e metanognicas, adequadas para a realizao de todos os
processos de bioconverso da matria orgnica em metano (van Haandel e Lettinga,
1994). Esses percentuais de remoo de DQO esto de acordo com os parmetros
operacionais, exceto para temperatura de 35C, aps o choque.
21

Collares (2004) estudou o efeito da temperatura no tratamento de efluente da

ETE Esmeralda, municpio de Porto Alegre, a qual opera com reatores UASB. O
pesquisador encontrou resultados semelhantes ao desta pesquisa, verificando a
ocorrncia de remoo mais alta de DQO total nos meses de temperaturas mais elevadas
(72%) em relao aos meses mais frios (65%).

4.4 Influncia da temperatura na concentrao de slidos suspensos no efluente

As Figuras 4.4 e 4.5 apresentam as concentraes efluentes de slidos suspensos
totais e slidos suspensos volteis, respectivamente, para todas as temperaturas
avaliadas. Os grficos so apresentados em termos de mdias mveis, uma vez que as
concentraes

de

slidos

suspensos

apresentaram

grande

variabilidade.

As

concentraes efluentes nos testes com temperaturas mais baixas, 15 e 20C, em geral,
apresentaram concentraes mais elevadas de SST e SSV, possivelmente devido
maior densidade e viscosidade das guas residurias a baixas temperaturas (Gehling,
1995), o que manteve os slidos em suspenso.

Figura 4.4: Concentrao no efluente de slidos suspensos totais

22

Figura 4.5: Concentrao no efluente de slidos suspensos volteis.

23

5. CONCLUSES
Esta pesquisa avaliou a influncia da temperatura na eficincia de reatores
UASB operando com efluente sinttico formado com substrato solvel. As experincias
foram feitas em reatores prottipos operando com temperatura controlada, sendo que as
temperaturas variaram entre 15C e 35C. As principais concluses foram:
1) Houve uma pequena queda de eficincia da remoo da matria orgnica
com o decrscimo da temperatura. Porm, as remoes, mesmo para temperaturas mais
baixas, ficaram acima de 80%, mostrando que possvel a utilizao de reatores UASB
para tratamento de esgoto domstico em regies de clima temperado.
2) Os reatores UASB absorveram bem choques de temperatura com variao de
5 C. Contudo, uma queda de 10C em um curto espao de tempo no foi absorvido
pelo reator, reduzindo a remoo de DQO e aumentando a concentrao de slidos no
efluente.
3) A pesquisa apresenta limitaes no sentido de que foram utilizadas condies
controladas que so diferentes daquelas encontradas em esgotos domsticos ou guas
residurias industriais. Por exemplo, os substratos usados, glicose e acetato, so de fcil
biodegradao, alm de estarem presentes na forma solvel. Os esgotos, por sua vez,
apresentam composio complexa, alm de terem uma grande frao da matria
orgnica presente na forma slida. Tambm, reatores UASB em escala real esto
sujeitos a receberem variaes de carga devidos a efeitos de diluio de gua de chuva
ou descargas concentradas de contaminantes.
4) Seria interessante o acompanhamento de um reator UASB em escala real,
operando em uma regio com clima de temperado, realizando nele, as mesmas anlises
feitas neste trabalho, assim seriam gerados dados mais precisos de seu funcionamento.

24

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