PROLOGO

Surge de este trabajo ante la ausencia de texto alguno en espaol acerca de la

teora de la relatividad que abarque no solo la aplicacin de las frmulas
fundamentales (que es algo a lo que se limitan muchos libros de texto) sino a
la filosofa fundamental sobre lo que es realmente la Teora de la Relatividad,
cmo se fueron desarrollando las ideas hasta llegar a ella.
Resulta lamentable que muchos libros de texto sobre este tema se limitan a
reproducir algunas frmulas aplicando dichas frmulas a unos cuantos
ejemplos particulares, dejndole al estudiante muchas dudas e inclusive cierto
grado de perplejidad ante lo que parecen ser efectos sacados de un bal de
trucos de magia y paradojas aparentes que hacen dudar sobre las bases de la
teora. Aunado a lo anterior se enfrenta el obstculo de que los efectos fsicos
que son consecuencia directa de la Teora de la relatividad no son apreciables a
nuestra experiencia cotidiana dado que tales efectos slo salen a relucir a
velocidades comparables a la velocidad de la luz, la cual es
extraordinariamente alta (300 mil kilmetros por segundo). Si la velocidad de
la luz fuese de unos 2 mil kilmetros por segundo, seguramente estaramos
acostumbrados a sus efectos y la teora de la relatividad sera comprendida en
sus efectos hasta por un nio de primaria por la familiaridad diaria con sus
consecuencias.
La usencia de un buen libro introductorio en espaol e inclusive en ingls que
le permite al lector no slo comprender lo que es la relatividad, sino que
adems le permita llevar a combo la resolucin de problemas numricos o
inclusive problemas generalizados es notoria. As tenemos libros introductorios
escritos para el pblico en general como el libro The Relativity Explosion de
Martin Gardner, el cual intenta describir de manera detallada las filosofas que
estn detrs de las conclusiones y descubrimientos de la Teora de la
Relatividad, pero el cual por su ausencia de frmulas y nmeros aplicados
sobre dichas frmulas a casos particulares deja a sus lectores funcionalmente
iletrados en lo que es la relatividad. Despus de leer en su totalidad tal libro lo
ms seguro es que no podrn resolver ni siquiera un solo problema as sea
sencillo que involucre fenmenos relativistas. Por otro lado, tenemos libros de
texto universitarios con el libro Foundations of Modern Physics de Paul A. Tipler,
el cual en sus 51 pginas de las que consta el primer capitulo del libro ensea
de manera consisa a sus lectores a resolver problemas simblicos y numricos
relacionados con la Teora Especial de la Relatividad, pero no recurre para nada
a los diagramas espacio tiempo concebidos originalmente por Hermann
Minkowski, tan esenciales para poder obtener una perspectiva geomtrica
sobre los fenmenos relativistas.
La didctica utilizada por Tipler es una didctica puramente algebraica, y al
prescindir por completo de los diagramas espacio tiempo limita las
perspectivas de entendimiento de sus lectores, sobre todo en asuntos que
involucran simultaneidad, un fenmeno que se puede captar claramente en un
diagrama espacio tiempo. Por si esta deficiencia fuese po

UN DESCUBRIMIENTO SORPRENDENTE
Descartada totalmente la posibilidad de poder determinar por medio de algn
experimento propio de la mecnica si algo est en estado de movimiento con
respecto a algn punto de referencia que pudiera considerarse absoluto, en
cierto momento renaci la esperanza de que tal cosa pudiera lograrse no por
medios mecnicos sino por medios pticos llevados a cabo dentro de un vagn
de ferrocarril perfectamente blindado. Es aqu cuando entra en el panorama el
fsico Matemtico James Clear Maxwell, el cual asent firmemente sobre bases
matemticas los principios bsicos del electromagnetismo enunciados desde
los tiempos de Faraday, enunciando las cuatro ecuaciones bsicas del
electromagnetismo con las cuales gan para si mismo la inmortalidad de la
comunidad cientfica.

D=

Nos dice que el flujo neto (divergencia) de las lneas de fuerza

elctrica que salen (o entran) de cualquier recipiente cerrado
depende de la densidad de la carga elctrica

B=0

E=

B
t

H=J +

que

encierran dicho recipiente.

Todas las lneas de fuerza de un campo magntico (como las
de un imn) forman siempre un bucle cerrado y por lo tanto la
divergencia de las lneas del campo magntico siempre es
cero.
Todo campo magntico que vari con el tiempo nos producir
campos elctricos rotacionales.

D Todo campo elctrico que vare con el tiempo nos producir

t campos magnticos rotacionales.

Estas cuatro frmulas estn elaboradas en notacin vectorial Las cantidades

D,B,E,H y J son vectores, o mejor dicho campos vectoriales en analoga con las
lneas de fuerza que representan un campo gravitacional, y como tales son
cantidades que tienen direccin y sentido como el viento que sopla en las
praderas), lo cual simplifica enormemente el pronunciamiento de las mismas
debido a que el enunciamiento es independiente del tipo de coordenadas
(cartesianas, polares, cilndricas, esfricas, etc.) que se utilicen en el estudio de
algn fenmeno electromagntico particular.
Se puede demostrar a partir de las ecuaciones del campo electromagntico de
Maxwell, que la velocidad de una onda electromagntica en el vaco que consta
de un campo elctrico E y un campo Magntico B perpendiculares el uno al otro
y alternantes sinusoidalmente en el tiempo:

Depende nica y exclusivamente de la permitividad elctrica del vaco

de la permeabilidad magntica del vaco

u=

, por lo tanto:

1
0 0

Los valores experimentales para estos parmetros ya eran conocidos en los

tiempos de Maxwell, de modo tal que no fue para el ningn problema llevar a
cabo una sustitucin de dichos valores para poder saber cul era la velocidad
de una onda electromagntica propagndose en el vaco.

x1
x2
1
2
P/ Kpa
y1
y2
GE /RT
GE /RT x 1 x 2
A 21

A 12