Pitgoras

Pitgoras de Samos (en griego antiguo ) (ca. 569 a. C. ca. 475 a. C.1 ) fue
un filsofo y matemtico griego considerado el primer matemtico puro. Contribuy de manera
significativa en el avance de la matemtica helnica, la geometra y la aritmtica, derivadas
particularmente de las relaciones numricas, y aplicadas por ejemplo a la teora de pesos y
medidas, a la teora de la msica o a la astronoma. Es el fundador de la Hermandad
Pitagrica, una sociedad que, si bien era de naturaleza predominantemente religiosa, se
interesaba tambin en medicina, cosmologa, filosofa, tica y poltica, entre otras disciplinas.
El pitagorismo formul principios que influyeron tanto en Platn como en Aristteles y, de
manera ms general, en el posterior desarrollo de la matemtica y en la filosofa racional en
Occidente.
No se ha conservado ningn escrito original de Pitgoras. Sus discpulos -los pitagricosinvariablemente justificaban sus doctrinas citando la autoridad del maestro de forma
indiscriminada, por lo que resulta difcil distinguir entre los hallazgos de Pitgoras y los de sus
seguidores. Se le atribuye a Pitgoras la teora de la significacin funcional de los nmeros en
el mundo objetivo y en la msica; otros descubrimientos, como la inconmensurabilidad del
lado y la diagonal del cuadrado o el teorema de Pitgoras para los tringulos rectngulos,
fueron probablemente desarrollados por la escuela pitagrica
El padre de Pitgoras fue Mnesarco, un mercader de Tiro; y su madre, Pythais, originaria
de Samos, en Jonia. La mayora de los historiadores concuerdan en que floreci hacia el 532
a.C., en tiempos de Polcrates y de Tarquinio el Soberbio.
Pitgoras vivi los primeros aos de su vida en Samos y acompa a su padre en muchos de
sus viajes; era ciertamente instruido: aprendi a tocar la lira, a escribir poesa y a recitar
a Homero. Es posible que su padre lo llevara a Tiro y que all recibiera instruccin de caldeos y
hombres instruidos de Siria. Entre sus profesores, se menciona a tres filsofos: Fercides de
Siros, a quien a menudo se describe como el maestro de Pitgoras; Tales y el pupilo de
ste, Anaximandro. Segn Jmblico, en su Vida de Pitgoras, a la edad de 18 o 20 aos,
Pitgoras visit a Tales, en Mileto. Si bien Tales ya deba ser un anciano en ese entonces,
habra ejercido una fuerte impresin en el joven Pitgoras, interesndolo por las matemticas
y la astronoma, y aconsejndole visitar Egipto para interiorizarse ms sobre estas cuestiones.
Anaximandro imparta las enseanzas de Tales, lecturas a las cuales asisti Pitgoras, y
muchas de sus ideas sobre geometra y cosmologa influyeron en su propia visin.
Fue creencia comn en la Antigedad que Pitgoras emprendi extensivos viajes con el
propsito de recolectar la informacin cientfica asequible de su tiempo directamente de las
fuentes.nota 5 Con este fin habra visitado no slo Egipto, sino tambin Arabia, Fenicia, Babilonia
e incluso India. El paso de Pitgoras por Egipto puede ser visto como ms que probable;
Polcrates haba establecido una alianza y existan fuertes lazos entre la isla de Samos y
Egipto en ese momento. En 525 a.C. Cambises II, rey de Persia, invadi Egipto. La alianza

con Polcrates se rompi y, tras la Batalla de Pelusium, Cambises captur Helipolis y

Memphis. Segn Jmblico, Pitgoras fue conducido a Babilonia como prisionero de guerra por
los seguidores de Cambises. All, se asociara con los magies, instruyndose en sus ritos
sagrados y los cultos mistricos de los dioses, as como las ciencias matemticas
cultivadas por los babilonios. No est claro cmo obtiene su libertad, si bien las muertes de
Polcrates y de Cambises ambas acaecidas en 522 a.C. pueden haber sido factores
determinantes para que Pitgoras emigrara al Sur de Italia y se estableciera en la ciudad
de Crotona.
Las razones por las que eligi Crotona como centro de sus actividades son fuente de
especulacin. Segn Digenes, lo hizo para escabullirse de la tirana de Polcrates, aunque es
ms probable que fuera debido al escaso xito con que fueron acogidas sus enseanzas en
su ciudad natal, adems de que se le exiga que participase de los asuntos pblicos y de
poltica. Tambin se menciona la fama de esta ciudad en el cultivo de la medicina como
posible influencia.
En Crotona, fund una escuela filosfica y religiosa que rpidamente cobr notoriedad y atrajo
numerosos seguidores. Pitgoras fue la cabeza de esta sociedad dentro de un restringido
crculo de adeptos conocidos como matematikoi. Segn algunos relatos, se cas con Tano,
de Crotona, y tuvieron una hija -Damo- y un hijo -Telauges-; otros dicen que fueron dos hijas
-Damo y Myia-; otros dan noticia de que ya tena esposa e hija cuando lleg a Italia.
La evidencia sobre el lugar y el ao de la muerte de Pitgoras es incierta. En 508 a.C. la
Sociedad Pitagrica de Crotona fue violentamente atacada y Pitgoras escap aMetaponto,
lugar donde terminara sus das (algunos autores afirman que se dej morir de hambre).
Jmblico refiere la siguiente versin de los hechos: Ciln, un ciudadano noble de Crotona,
lder por nacimiento, rico y poderoso, pero tambin violento y tirnico, deseaba ansiosamente
participar del modo de vida de los pitagricos. Se acerc a Pitgoras, para entonces un
hombre mayor, pero fue rechazado en virtud de los defectos de carcter antes mencionados.
Ciln decidi tomar venganza y jur perseguir a los pitagricos hasta el ltimo hombre. sta
es la versin mayoritariamente aceptada por los historiadores, pero Jmblico la discute,
arguyendo que el ataque de Ciln fue un asunto menor y que Pitgoras regres a Crotona.
Ciertamente la Sociedad Pitagrica prosper por muchos aos despus de este
acontecimiento y se propag hacia otras ciudades italianas.
Su tumba fue exhibida en Metaponto en tiempos de Cicern.