En peligro de

extincin

Apndice I

Foto: Dr David Midgley

Espaol: Cacto Estrella

Nombre cientfico: Astrophytum asterias

(Zucc.) Lem.

El Cacto Estrella es una planta pequea, de 6 a

10 cm de dimetro, que apenas sobresale del
suelo. Crece solitaria y no se ramifica. Su tallo
es globoso y con pice hundido. Su color es
verde grisceo con numerosos estigmas blancos.
Tiene de siete a ocho costillas anchas cubiertas
de escamas blancas. En el dorso de las costillas
sobresalen seis a nueve areolas cubiertas con
abundante fieltro blanco y sin espinas. Las flores
crecen en el pice de la planta, son persistentes
y tiene forma de embudo invertido. Sus ptalos
son de color amarillo o blanco verdoso con el
centro rojizo. Sus estambres y el estilo son
amarillos. Su fruto es globular y est cubierto de
escamas cafs. Es rojizo, alargado y carnoso, y
produce de 56 a 95 semillas de color caf oscuro.

Se distribuye desde el sur de Texas en Estados

Unidos hasta Nuevo Len y Tamaulipas en Mxico.

Se calculan alrededor de 2,000 individuos en

Texas y 1,000 en Nuevo Len y Tamaulipas. Se
distribuye en altitudes de 50 a 180 metros sobre
el nivel del mar en sitios con temperatura promedio anual de 21 a 24C. Florece a mediados
de marzo hasta mayo, principalmente en abril.
No obstante puede florecer en cualquier poca
si la lluvia es abundante.
El Cacto Estrella crece en el matorral espinoso
tamaulipeco y matorral submontano. Vive en
suelos ricos en materia orgnica y alta pedregosidad, as como en sitios susceptibles de
inundaciones. Su hbitat es muy homogneo
y convive con el coyotillo (Karwinskia humboltiana), palo verde (Parkinsonia texana),
capul (Schaefferia cuneifolia), mezquite
(Prosopis glandulosa), guayacn (Porlieria angustifolia) y bachata (Ziziphus obtusifolia).

El Cacto Estrella depende de polinizadores para el transporte del

polen y la consecuente produccin de semillas. Puede experimentar restricciones reproductivas en funcin de la cantidad y
disponibilidad de polinizadores y de otras plantas que cohabiten.

Foto: C. Snchez

Foto: Konstantin A. Kraevsky

Herbivora y relaciones. El Cacto Estrella es consumido por

ardillas terrestres (Spermophilus mexicanus) y parasitado por
un hongo (Phytophtora infestans) y un escarabajo (Cerambicidae). Los daos causados naturalmente han reducido en 50%
su poblacin.

Es un gnero apreciado dentro del mundo comercial, en Japn se ha logrado cultivar y desarrollar
gran cantidad de variedades e hbridos. Su cultivo no es muy difcil en invernaderos, no obstante
que su crecimiento es muy lento. La planta necesita un suelo mineral bien drenado y una buena
cantidad de luz. El riego puede ser semanal durante el verano. La propagacin se lleva a cabo por
semillas. Eventualmente al madurar, el cacto estrella alcanza hasta 20 cm de dimetro. Las plantas
viejas tienen tendencia a sucumbir por debilidad de las races. Para acelerar el crecimiento se suele
injertar alcanzando su madurez al cabo de al menos cinco aos.
En las localidades donde habita se suele macerar y poner en frascos con alcohol ya que por su parecido al peyote se le atribuyen propiedades curativas y alucingenas.
Nombres comunes: El nombre genrico Astrophytum deriva del griego aster o estrella y
phyton planta. El nombre de la especie asterias deriva del griego aster estrella e ias semejante
a, por lo tanto el nombre cientfico deriva del parecido de esta planta a una estrella. Es muy apreciada en horticultura.

El principal factor de riesgo para la especie es la colecta por aficionados as como la destruccin del
hbitat. Las localidades ms conocidas de A. asterias en Mxico han sido saqueadas o destruidas por
actividades agrcolas u otras causas. Se estima que las poblaciones mexicanas estn subestimadas y
sus nmeros son mayores y mejor conservadas que las localidades texanas, ya que muchas ubican
en grandes ranchos privados a los que difcilmente se puede tener acceso.

Britton N.L. and J.N. Rose. The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus
Family. Volume III and Volume IV.
Guzmn, U., S. Arias y P. Dvila. 2003. Catlogo de Cactceas Mexicanas. UNAM, CONABIO.
Mxico. D.F.
Poole, J.M., W. R. Carr, D. M. Price & J. R. Singhurst. 2007. The Rare plants of Texas: A fiel
Guide. Texas A&M University Press.
Strong, A.W. y P. S. Williamson. 2007. Breeding system of Astrophytum asterias: an endangered
cactus. The Southwestern Naturalist 52(3):341-346.

commons.wikimedia.org/wiki/Category: Astrophytum_asterias fotografas de la especie.

http://www.cactuscenterclub.com/Personales/Astrophytum/asterias.htm fotografas de
la especie
mispinchos.blogspot.com/ Blogspot de cultivo de cactceas
www.astrobase.de/Asterias/Erstbes/aserst.html Descripcin original de la especie.
www.astrobase.de/Start/Htmls/spezies1.html
www.cactus-art.biz/ coleccionistas y cultivadores de cactceas
www.incrediblecactus.com/ Sitio dedicado al cultivo y propagacin de numerosas especies de Astrophytum asterias.
www.ortegacactus.es/ Sitio especializado en cultivo de cactceas y suculentas de
calidad.
www.revistaciencia.uat.edu.mx/investigacion.php?subaction=showfull&id_
fixed=1220964459&archive=&start_from=&ucat=3& reportaje sobre el proyecto
Causas de Mortalidad Individual del Falso Peyote Astrophytum Asterias (Cactaceae); una cactcea amenazada: el efecto de dao por herbivora en poblaciones
mexicanas.
www.scysnl.org/aasterias.html Sitio de la Sociedad de cactceas y suculentas del estado
de Nuevo Len.
www.scysnl.org/art4.html El gnero Astrophytum
www.scysnl.org/generoscnl.html Sociedad de Cactceas y Suculentas del Estado de
Nuevo Len A.C.

Reino: Plantae
Divisin: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Caryophyllales
Familia: Cactaceae
Gnero: Astrophytum
Especie: Astrophytum asterias

Como citar: CONABIO-CONANP. 2009. Cacto estrella

(Astrophytum asterias). Fichas de especies mexicanas. Comisin Nacional para el Conocimiento y Uso
de la Biodiversidad y Comisin Nacional de reas
Naturales Protegidas, Mxico, D.F.
Compilado Marzo 2010. Elizabeth Torres Bahena.
Revisado por Carlos Galindo Leal.
Diseo: Astrid Domnguez Guerrero