Chile est situado a lo largo de la costa occidental del cono sur de Sudamrica,

entre el segmento ms alto de la Cordillera de los Andes y el Ocano Pacfico.

Su forma es nica: es uno de los pases ms largos del mundo, con 4.300 km
de longitud, pero simultneamente uno de los ms angostos, con una anchura
promedio de slo 180 km. Posee toda la clase de climas existentes en el
planeta exceptuando solo al clima tropical.

La lengua oficial de Chile es el espaol, y su moneda el peso chileno. La

poblacin es mestiza, mezcla de europeos e indgenas, cuyas tradiciones an
se perciben en algunas partes del pas. La tasa de alfabetismo es de 94%,
sobresaliendo como una de las ms altas de Latinoamrica. Por otro parte,
cerca del 90% de los chilenos son catlicos romanos, existiendo libertad de
culto.

Superficie

Chile posee una superficie de 756.096 km2, la que aumenta en 1.250.000

km2 al incluir el territorio Antrtico Chileno.
Poblacin

Segn el censo realizado el a 2002, Chile tiene una poblacin de

16.000.000 de habitantes aproximadamente.
Clima

La inusitada extensin norte-sur de Chile, equivalente a cruzar Europa desde

el extremo norte de Noruega hasta ms all del extremo sur de Espaa, da
origen a una gran variedad de climas, donde slo estn ausentes los tropicales
hmedos. En el Norte, regiones I, II y III, hay lugares donde jams se han
registrado lluvias, como en el Desierto de Atacama, y otros donde las
espordicas lluvias que caen en el invierno dan origen a una explosin de flores
en primavera, fenmeno conocido como "Desierto Florido". En toda esta vasta
porcin del pas, la costa tiene clima moderado, con la nubosidad matinal y
tardes soleadas. A medida que aumenta la altura, la temperatura diurna sube y
la nocturna disminuye. En el altiplano, la temperatura cae por debajo de los
0C de noche incluso en verano. En esa poca, adems, ocurre un fenmeno
denominado "Invierno Boliviano", con ocasionales tormentas de lluvia y
granizo.

Ms al sur, entre las IV y VIII regiones, encontramos paisajes mediterrneos,

con valles y costas favorecidos por un clima templado, estaciones bien
diferenciadas, veranos secos e inviernos relativamente lluviosos.

Entre las regiones VIII y X predomina un clima templado lluvioso que

sustenta vastos bosques nativos y una floreciente industria agropecuaria. En
las regiones XI y XII el clima es lluvioso y moderadamente frio, con mucho
viento en costa y en la pampa patagnica. Hacia el extremo del continente
disminuyen la temperatura y las precipitaciones.

Isla de Pascua y el Archipilago Juan Fernndez poseen un clima subtropical

de agradables temperaturas, humedad moderada y relativamente poca
variacin durante el ao.
Economa

Chile posee una de las economas ms abiertas del mundo, con bajas tarifas
aduaneras y fuerte orientacin a las exportaciones. Desde hace ms de 12
aos el PGB chileno crece a razn de 7% anual, mientras la inflacin desciende
sostenidamente, situndose hoy en poco ms de 4% anual. Chile es miembro
del APEC y de MERCOSUR, y ha suscrito acuerdos comerciales con la unin
Europea, Mxico y Canad.

Entre las principales actividades se cuentan la minera, los servicios, la

extraccin de materias primas, la industria forestal, la pesca y la manufactura y
el turismo.
Gastronoma

La gastronoma es esencialmente a base de productos del mar, los que en

Chile alcanzan una calidad excepcional.

Chile es tambin uno de los principales productores de fruta de calidad, que

se pueden disfrutar prcticamente en todo el pas. Sus uvas, nectarines,
manzanas y otras frutas gozan de preferencia en todos los continentes.

Otro rubro destacado es el vino, que gana adeptos y medallas en todo el

mundo. Cepas que ya han desaparecido en el viejo mundo aqu siguen
produciendo caldos de extraordinaria calidad a precios moderados.