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Qu entendemos por infraestructura sostenible?

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Has visto en tu ciudad alguna construccin que nunca se concluy por falta de recursos? Has sufrido
interrupciones del servicio de luz debido a huracanes o inundaciones? Hay comunidades en tu pas luchando
contra proyectos de infraestructura que se construyen en sus localidades? Estos son slo algunos ejemplos de
los problemas que pueden surgir cuando se construye infraestructura sin tomar en cuenta los riesgos
involucrados y se ignoran los impactos potenciales en la sociedad.
Pases en todo el mundo enfrentan actualmente el reto de satisfacer la demanda de servicios de infraestructura
de buena calidad por parte de su poblacin, mientras enfrentan severas restricciones fiscales. Por lo tanto, la
importancia de la sostenibilidad de la infraestructura es un tema que ha ganado cada vez ms espacio en el
debate global. De hecho, la infraestructura sostenible es central en la agenda mundial para el desarrollo
sostenible: 6 de los 17 Objetivos del Desarrollo Sostenible preliminares, que se esperan presentar en septiembre
de este ao, hablan directamente de infraestructura. Si bien el concepto de infraestructura sostenible se ha
asociado tradicionalmente con la construccin de infraestructura ecolgica, o verde, cada da se hace ms
evidente que la sostenibilidad de la infraestructura va ms all de la dimensin medioambiental.
Aunque no existe consenso sobre lo que implica la sostenibilidad de la infraestructura como lo demuestran los
mltiples sistemas de calificacin y evaluacin de sostenibilidad producidos en los ltimos aos est
relativamente claro que un enfoque completo de sostenibilidad debe disear infraestructura que se ajuste a los
contextos locales, proporcione servicios eficientes, y sea duradera. Esto no slo requiere evaluar y abordar los

riesgos ambientales. Sostenibilidad tambin implica asegurar los recursos financieros necesarios para construir y
mantener la infraestructura durante su vida til, considerar las preferencias y necesidades de la poblacin, y
entender la dinmica poltica e institucional para garantizar que los proyectos sobrevivan al ciclo poltico.
La Estrategia de Infraestructura del BID aprobada recientemente, invita a proporcionar acceso a servicios
pblicos de calidad a la poblacin de Amrica Latina, a travs del uso de infraestructura que se planee y
conserve adecuadamente para asegurar su sostenibilidad ambiental, social y fiscal .
El BID ha logrado avances significativos en incorporar los principios de sostenibilidad a sus operaciones. Por
ejemplo, el proyecto Reventazn, una planta hidroelctrica en construccin en la provincia de Limn en Costa
Rica, incluye un sistema para compensar las prdidas de biodiversidad acutica y preservar la conectividad de la
fauna a travs de un corredor para jaguares. Con stas y otras medidas ha sido posible limitar los impactos del
proyecto y generar ganancias en trminos de biodiversidad. Este es el proyecto de energa renovable ms
grande de Amrica Central, y una vez terminado, la planta representar alrededor del 10 por ciento de la
capacidad total instalada de generacin elctrica de Costa Rica.
Por su parte, la Iniciativa de Ciudades Emergentes y Sostenibles est ayudando a ciudades de rpido
crecimiento a desarrollar una visin integral y de largo plazo para planificar la infraestructura: un Plan de Accin
con recomendaciones sobre intervenciones urbanas es diseado sobre la base de un diagnstico detallado de
las necesidades de desarrollo urbano y la situacin medioambiental, fiscal y de gobernabilidad de las ciudades.
El proyecto de construccin de la Red Jamaiquina de Carreteras de Peaje construida usando un sistema
integrado de gestin de calidad, seguridad y medio ambiente certificado con estndares internacionales mejor
la conectividad entre la capital de Jamaica y las regiones occidentales y centrales del pas. El proyecto incluy la
construccin de viviendas para las familias de los pescadores; la instalacin de luces solares, muros anti ruido y
sistemas de proteccin contra inundaciones y drenaje de aguas pluviales; la creacin de un centro de aprendizaje
para la biodiversidad; y una estrategia de restauracin de manglares.
El BID ha puesto en marcha varias iniciativas que buscan promover prcticas sostenibles, tanto dentro como
fuera de las operaciones del Banco: la Estrategia de Cambio Climtico, el Programa de Biodiversidad y Servicios
Ecosistmicos, los Premios BID Infraestructura 360, la herramienta AquaRating, el Plan de Accin Regional de
Transporte Sostenible (REST-AP por sus siglas en ingls), la base de datos Agrimonitor, el Centro de Innovacin
Energtica, la Iniciativa de Creacin de Valor Compartido, y el Concurso Greenovators.
Estamos muy interesados en saber tu opinin sobre este tema. Qu es infraestructura sostenible para ti?
Conoces de algn proyecto que consideres un ejemplo en prcticas de sostenibilidad? Comparte tus ideas con
nosotros a travs de esta corta encuesta Esperamos con inters leer tus ideas!
Toms Serebrisky es el Asesor Econmico Principal para el Sector de Infraestructura y Medio Ambiente del BID.
Toms tiene un Ph.D en Economa de la Universidad de Chicago.
Maricarmen Esquivel es Asociada Sr. en Cambio Climtico. Maricarmen tiene una Maestra en Planificacin
Urbana y Ambiental del Instituto Tecnolgico de Massachusetts, y una Maestra en Medio Ambiente y Desarrollo
del London School of Economics.
Mara Cecilia Ramrez es consultora del Sector de Infraestructura y Medio Ambiente del BID. Mara Cecilia tiene
un master en teora econmica de la Universidad Paris School of Economics y un Master en Administracin
Publica de la Universidad de Columbia.

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