MONITOREO DE CONDUCTIVIDAD, PH Y OXIGENO DISUELTO

EN LOS PROCESOS HIDROMETALURGICOS

I.

OBJETIVO

Conocer los criterios para la medicin del PH, oxgeno disuelto (OD) y su relacin con
la conductividad. Manejo de PH-metros, oxmetros y conductmetros para su aplicacin
en los procesos hidrometalrgicos.

II.

INTRODUCCION

En los procesos hidrometalrgicos de lixiviacin el monitoreo de PH y de la cantidad

de oxgeno disuelto (OD) son parmetros que deben registrarse y controlarse durante
el desarrollo del proceso, como en el caso de las lixiviaciones acidas y/o lixiviacin
cianurante respectivamente.
Resulta imprescindible por ello el conocer la interpretacin de estos parmetros y sus
significados fsico-qumicos, as como el manejo y limitaciones tcnicas de los equipos
diseados para este fin. Por otro lado debemos conocer la incidencia de la
conductividad de la solucin a monitorear en las mediciones de PH Y OD.
a. CONDUCTIVIDAD
La conductividad es la capacidad de una solucin para conducir la corriente elctrica,
esta capacidad es generalmente directamente proporcional al nmero de iones
presentes. Por esta razn una lectura de conductividad implica una lectura directa de a
concentracin de la solucin medida. En pocas palabras la medicin de la
conductividad proporciona de una manera rpida y eficaz la fuerza inica total de la
solucin muestra.
Todas las sustancias conducen la electricidad en algn grado. En una solucin el nivel
de fuerza inicavara desde muy baja conductividad para el agua destilada ultra pura
hasta muy alta conductividad para soluciones altamente concentradas. En algunas
industrias la naturaleza de los iones (partculas cargadas) es conocida y puede tenerse
mayoritariamente un solo compuesto en solucin, como es el caso de la industria de
alimentos, donde la medida de conductividad nos proporciona la concentracin de sal
y es utilizada como una medida de control de calidad. Sin embargo en los efluentes
acuosos industriales y el agua contaminada de los ros la cantidad de especies inicas
presentes es muy alta y variada, en este caso la medicin de la conductividad es
utilizada como un referente de la fuerza inica total existente en la solucin muestra.

Esto permite monitorear as los contaminantes estn aumentando o disminuyendo

comprobando de esta manera el xito del programa de tratamientos de aguas. En la
industria de recubrimientos de cromo. Zinc, etc. Se utiliza tambin la medicin de
conductividad para monitorear la fuerza de sus soluciones de electrodeposicin,
limpieza y deshechos.
La principal desventaja de medicin de la conductividad es que es una tcnica noespecifica, porque si bien te da a conocer la fuerza inica total no precisa que iones en
la solucin son los causantes de esta fuerza inica. Algunos iones contribuyen ms
que otros a la conductividad total en la solucin. La presencia de alcoholes, azucares y
otras sustancias orgnicas limitan la medicin de conductividad obtenindose
resultados inexactos e inutilizables. Algunas sustancias presentes en las soluciones a
medir reducen la exactitud de la tcnica porque se adhieren al sensor. Otro factor a
tomar en cuenta es el efecto de la temperatura, la cual atribuye tambin a
inexactitudes experimentales.
Para expresar la concentracin total de especies inicas presentes en una solucin
muestra es necesario medir la conductividad de una solucin estndar de KCl o
CaCO3 de concentracin desconocida, esta medida se toma como patrn. Utilizando la
relacin proporcional que existe en la conductividad y la concentracin de la solucin
estndar se infiere la concentracin de la solucin muestra. Esta concentracin es
expresada en funcin de uno de los compuestos estndares mencionados,
denominndose a esta medida como solidos totales disueltos (STD).
b. TEORIA DE LA MEDICION DE LA CONDUCTIVIDAD
Histricamente la medida de la conductividad se efectu entre dos placas cuadradas
de platino de 1cm de lado separados entre s en 1cm, pero este tipo de electrodos es
relativamente caro y frgil para su aplicacin

en los equipos de medicin de

conductividad.
Debido a que los valores de conductividad son afectados por la geometra de la celda,
se utiliz la conductividad especfica (C) la cual compensa la geometra de la celda,
estandarizando de esta manera las mediciones de conductividad. De esta manera si la
celda es llenada con una solucin de conductancia G, La conductividad de los
electrodos est dada por la siguiente expresin:

C=G
Donde:

L
A

C: Conductividad en Siemens por cm (S/cm, s=ohm-1)

G: Conductancia en S
L: Distancia entre los electrodos en cm
A: rea de la placa del electrodo en cm2
Como las celdas de los diferentes equipos diseados para este fin pueden cambiar de
dimensiones, la constante de cada celda se encontrara en funcin de razn existente
entre L y A, permitiendo de esta manera obtener medidas equivalentes con diferentes
equipos, pues no utilizamos el valor de conductancia, sino la conductividad expresada
en miliSiemens/cm (mS/cm) o en microSiemens/cm ( /cm). En la celda tradicional
la constante de la celda seria 1, por ellos la lectura de conductancia en S seria
numricamente igual al valor de la conductividad en S/cm.
Para soluciones de baja conductividad el electrodo puede ser ubicado ms cerca
(reduciendo L) para que la constante de la celda este entre 0.1 y 0.01cm-1; esto levanta
la conductancia entre las placas de platino y permite al circuito electrnico mayor
facilidad para obtener un resultado. Analgicamente para soluciones con altaalta
conductividad L puede ser incrementado para que la constante de la celda sea 10.0 a
ms.
En la actualidad una serie de sensores alternativos han sido desarrollados para
superar estos inconvenientes asociados con las celdas tradicionales. Estos sensores
operan sobre el principio de los cuatro anillos, los mismos que se encuentran
arreglados concntricamente, uno arriba del otro en la sonda.
Un voltaje intermitente es aplicado a los anillos de los extremos (outerrings), esto
induce una corriente, cuya magnitud es dependiente del nmero de iones presentes en
la solucin, consiguientemente esta corriente inducida es medida por los anillos
interiores (innerrings) obtenindose un valor directo para la conductividad de la
solucin medida. Como esta corriente inducida es funcin del volumen de muestra, la
sonda del equipo se encuentra acondicionada con un escudo aislante externo
(outersheath), la cual mantiene constante este volumen en la celda de 4 anillos.

c. EFECTOS DE LA TEMPERATURA
La conductividad de una solucin se incrementa con la temperatura y esta es
generalmente expresada como un cambio de conductividad en porcentaje (%) por
unidad de grado centgrado (C), generalmente se le denomina pendiente o coeficiente
de temperatura () de la solucin.
Compuesto (25C)

Concentracin (%)

Coeficiente de temperatura ()

HCl

10

1,56

KCl

10

1,88

NaCl

10

2,14

HF

1,5

7,20

d. VALOR DE pH
Es el valor numrico obtenido del producto de -1 por el logaritmo en base decimal de
la concentracin de iones hidrgeno ([H+]) en una solucin acuosa, es decir:

+
H

pH=log
Este concepto se deriva de la reaccin de auto ionizacin del agua:
14

K w =1,0 x 10 a 25 C
+ +OH
H 2 O H
+

K w =
Donde:

+
H = Concentracin de los iones hidrgeno en mol/L

[OH-1] = Concentracin de los iones hidrxido en mol/L

KW = Constante del producto inico del agua (es funcin de temperatura)

e. ESCALA DE pH
Para su establecimiento, se toman como base disoluciones de cidos y bases fuertes,
con concentraciones de 1M como mximo. El rango de variacin de la concentracin
de iones hidrogeno [H+] en disolucin alcanza 10-14 unidades a temperatura ambiente.
Con la definicin de PH dada anteriormente, la escala toma valores desde cero (cido
fuerte 1M) hasta 14 (base fuerte 1M), donde el punto medio es 7, que representa
soluciones con un PH neutro (ni acidas ni bsicas).

Fuerza de los acidos

Fuerza de las bases

De la figura anterior podemos deducir:

Si [H+] = [OH-]=1.010-7----PH= 7 en soluciones neutras
Si [H+] >1.010-7----PH< 7 entonces soluciones acidas
Si c <1.010-7----PH> 7 entonces soluciones bsicas

f.

EQUIPOS PARA MEDICION:

PH-metros, basados en la medicin de la diferencia de potencial existente entre un

electrodo de vidrio y el electrodo de referencia (calomel Hg-KCl) al estar ambos
sumergidos en una solucin acuosa, relacionndose con la ley de Nernst con la [H +]
por:

+
H

E=E 0 +2.3

RT
log
F

g. OXIGENO DISUELTO (OD)

El oxgeno del aire se disuelve en el agua de manera espontnea, siendo a nivel del
mar

su

concentracin

del

orden

de

los

8ppm

(mg/L).

En

los

procesos

hidrometalrgicos donde el contenido de oxigeno juega un papel importante, como en

la lixiviacin acida de sulfuros o en la lixiviacin por cianuracin de oro, resulta

indispensable el conocer el contenido de oxgeno disuelto.
Unidades: Las unidades con las cuales se expresa la cantidad de oxgeno disuelto
generalmente es el ppm.
Equipos para medicin: Los equipos para medicin del oxgeno disuelto se llama
oxmetros.

III.

PARTE EXPERIMENTAL
a. MATERIALES Y EQUIPOS
PH-metros modelo MP125 marca METTLER-TOLEDO o modelo CG 842

marca SCHOTT.
Conductmetro modelo MC126 marca METTLER-TOLEDO
Oxmetro modelo Handylab OX 1/SET marca SCHOTT
4 vasos precipitados de 250 ml
8 vasos precipitados de 100 ml
Reactivos
250 ml de solucin de sulfato de cobre pentahidratado (CuSO4.5H2O) 0.02M
250 ml de solucin de HCl 0.002M (250ml)
250 ml de solucin de NaOH 0.008 M (250ml)
Agua potable y agua destilada
Solucin tamponada de PH 7.00 y PH 4.00

b. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
Vertimos cuidadosamente del total de los tubos de ensayos con las
soluciones mencionadas a continuacin: CuSO4.5H2O, HCl, agua potable, agua
destilada y NaOH.
Tomar las temperaturas de las muestras.
Identificamos el pH de cada muestra con el papel indicador.
Registramos los datos en la tabla, y procedemos a lavar los recipientes
utilizaos.

IV.

RESULTADOS

MUESTRA

Temperatura

pH

Terico

Papel Indicador

Agua destilada

21

Agua potable

21

HCl 0.002 M

21

2.7

NaOH 0.008 M

21

11.9

CuSO4.5H2O 0.02 M

21

V.

DISCUSIN DE RESULTADOS

Los resultados obtenidos en la tabla se realizaron en el laboratorio con el debido

cuidado y de la forma correcta.
En el caso de las temperaturas tomadas a las muestras en contacto con el
medio ambiente, no hubo ninguna reaccin endotrmica o exotrmica.
En el caso del pH que nos mostr el papel indicador nos dimos cuenta de que
hay una variacin mnima de resultados con los datos tericos.

VI.

CONCLUSIONES

Luego de los resultados obtenidos verificamos e identificamos cuales muestras son

cidos y cuales son bsicos.

VII.

ANEXOS