Metheun. Debates

O Tratado de Methuen (1703)
diplomacia, guerra, poltica e economia
Jos Lus Cardoso

Isabel Cluny
Fernando Dores: Costa
Leonor Freire Costa
Conceio Andrade Martins
Nuno Gonalo Monteiro
Jorge M. Pedreira
Livrs
~IL
Lisboa, 2003
Portugal, a Guerra de Sucesso de Espanha e Methuen:

algumas consideraes gerais
Nuno Gonalo Monteiro
1.
INTRODUO
Esta breve contribuio tem como objectivo apresentar algumas reflexes de

conjunto sobre o tema da Guerra da Sucesso de Espanha enquanto contexto
determinante do Tratado de Methuen, menos com a pretenso de fornecer novos
contributos empricos e mais com o intento de produzir algumas rflexes
historiogrficas. Nesse sentido, referenciar-se-o os textos de outros participantes nesta iniciativa editoriaP.
Para alguns dos territrios, da Pennsula Ibrica e fora dela, envolvidos na
Guerra da Sucesso de Espanha, esta constituiu e ficou registada para a posteridade como um acontecimento marcante, designadamente pela extino das instituies autnomas dos reinos da coroa de Arago. O caso paradigmtico a esse
respeito , certamente, o da Catalunha, onde a actualidade do conflito e das
alternativas nele presentes enfaticamente afirmada por historiadores de hoje,
partindo da ideia de que as duas vises de Espanha que se enfrentaram h dois
sculos permanecem em vigor2. Em geral, pode constatar-se que se registou um
significativo interesse recente pelo tema e pela respectiva conjuntura3.
Nada de semelhante se verificou em Portugal durante a poca contempornea.
Nos manuais escolares dos tempos da pedagogia nacionalista do Estado Novo de
Salazar, por exemplo, o conflito era referido quase s para relatar uma ocorrncia
nica e singular: a entrada em Madrid, em 1706, das tropas coligadas sob o comando de um general portugus, o 3. marqus das Minas4. certo que no discurso e na cultura poltica contempornea, bem como no publicismo e na historiografia,
um facto ocorrido durante a guerra viria a merecer uma reiterada e insistente ateno, desde os meados do sculo XVIIi at actualidade: a celebrao entre Portugal
e a Inglaterra em 1703, na sequncia dos acordos polticos estabelecidos no decurso do mesmo ano, do famosssimo Tratado comercial de Methuen. No entanto,
apesar das imensas polmicas e escritos que mais tarde veio a suscitar, poucas
vezes se destacou o contexto poltico e militar no qual o tratado foi assinado.
O facto de hoje a generalidade do pblico informado saber o que foi o Tratado comercial de Methuen e desconhecer o que foi a guerra, no nos deve fazer
O Tratado de Methuen :
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jJesquecer que ao tempo foi exactamente o inverso que se passou: toda a elite da
:J' .j' poca se interessou pela participao Portuguesa na guerra ao lado da Inglaterra,
ou seja, pelos primeiros tratados de Methuen de 1703, e nenhuma crnica da.
poca conferiu destaque ao tratado comercial5. Entretanto, tudo se inverteu. Como :
se destaca no texto de Jos Lus Cardoso6, o mito sobre o tratado e as condies :
da sua assinatura foi sendo produzido ao longo da poca de D. Joo V mas,
sobretudo, pelos escritos de alguns, entre os quais avulta D. Lus da Cunha. :
E, foroso reconhec-lo, ainda h muito a estudar sobre o mito de Methuen, ::
~~?~.~:, como se construiu retrospectivamente uma imagem conspirativa da assinatura
do tratado comercial, pea axilar de tantas interpretaes da histria portuguesa :i
durante a poca contempornea. Embora no existam nos arquivos ingleses registos de subornos, foram os prprios comentrios diplomticos que sugeriram:,
existir uma relao directa entre a assinatura do tratado e os interesses comerci-~i
ais dos seus negociadores enquanto proprietrios de vinhedos7. A acusao, ..
dirigida a personagens aristocrticas que, embora partidrias da aliana francesa vieram a desempenhar um papel destacado no contexto do acordo com a
Inglaterra, como o 1.o marqus do Alegrete e o 1. duque de Cadaval, carece de
qualquer fundamentao factual: em nenhum dos referidos casos as respectivas
casas retiravam proventos significativos da produo e comercializao directa
de vinho8. Mas levanta um problema decisivo que aqui se no poder discutir
com o devido detalhe: o da importncia das imputaes de corrupo e venalidade
na disputa poltica e na cultura do Antigo Regime.
Na historiografia geral, a participao portuguesa no conflito por vezes
omitida, apesar de ter sido em Portugal que o afrontamento militar deflagrou no
territrio ibrico9. Tambm outras vezes se esquece que o apoio inicial ao candidato bourbnico antecedeu a viragem a favor do candidato austraco e a adeso
s potncias aliadas. Por seu turno, a historiografia portuguesa sobre o assunto
tem sido escassa, podendo dizer-se que s muito recentemente a questo voltou
a merecer uma detalhada ateno~.
Neste texto, procuraremos sustentar algumas ideias de conjunto, eventualmente discutveis, sobre o contexto da Guerra da Sucesso de Espanha. Entre
estas, iremos destacar a tese de que o evento referido configurou um momento
marcante da histria portuguesa, geralmente pouco valorizado. Desde logo,
porque foi a nica vez que se interveio, aparentemente por opo prpria, num
grande conflito europeu que atravessou o prprio territrio do reino. Depois,
p o r q u e f o i a p e n a s n e s s a c o n j u n t u r a q u e d e fi n i t i v a m e n t e s e c o n s o l i d o u a
opo atlntica da poltica externa da monarquia portuguesa restaurada em
1640, na sua dupla vertente, da aliana inglesa e da prioridade conferida
defesa do Brasil e das suas rotas comerciais. O corolrio dessa escolha foi uma
poltica continental, por muitos qualificada de neutralista. Finalmente, tentar-se- destacar as relevantes mutaes da poltica interna que a conjuntura
da guerra acabou por favorecer, apesar de estas terem passadO relativamente
desapercebidas.
Portuga], a Guerra de Sucesso de Espanha e Methuen

Outros tpicos merecem ser referidos, embora no os possamos aqui desenvolver. Em primeiro lugar, a ideia de que as monarquias europeias eram estados
dinsticos e as relaes entre eles configuravam algo como uma Europa dos
prncipes, onde outras lgicas se cruzavam necessariamente com aquela, dj~'
primacial, da sucesso em bens do patrimnio familiar'1. Os olhares contempo- d~~~
rneos sobre esta conjuntura pretrita e sobre muitas das suas dimenses, facilmente se prestam a juzos anacrnicos. Desde logo, porque tendem projeco
de noes equvocas sobre as normas que regulavam as relaes entre as monarquias europeias da poca (em especial, patentes nos juzos sobre as relaes com
a Inglaterra). Mas tambm pelas avaliaes, frequentemente anacrnicas, sobre
os conceitos de corrupo e a sua aplicabilidade ao contexto analisado. Ou ainda, pela presuno de que as formas contemporneas de organizao e deciso
polticas (a comear pelo prprio conceito de governo) se podem transpor para o
contexto considerado.
2. A
GUERRA DA SUCESSO, A PARTICIPAO PORTUGUESA E A ((POLITICA EXTERNA DA
MONARQUIA
Uma primeira questo, que no vai aqui desenvolver por merecer tratamento detalhado em outros textos12, O facto de, ao contrrio do que muitas obras
gerais sugerem, a aliana inglesa no ser um dado predefinido, antes qualquer
coisa que resulta de uma intensa disputa poltica interna e que se mantm corno
incgnita at 1704, mesmo depois da assinatura formal dos tratados~3. Ao longo
da segunda metade do sculo xvn, os correspondentes diplomticos estrangeiros
recorrentemente descreviam a corte portuguesa como estando dividida entre
um partido ingls e um partido francs, vitoriosos alternadamente em diversas conjunturas, incluindo as opes tomadas para as alianas matrimoniais da
coroa portuguesa. O texto de Leonor Freire Gosta publicado neste mesmo livro,
tem como uma das suas tnicas dominantes a insistncia na ideia de como at
aos primrdios de Setecentos foi importante o peso da Frana, a par da Inglaterra, como esteio das relaes externas portuguesas, em boa parte como fruto da
rivalidade com a Holanda. Embora o contexto no qual foi adoptada essa opo
merea ainda uma investigao mais aprofundada14, os tratados celebrados a
18 de Junho de 1701 com a Frana e a Espanha bourbnicas previam expressamente o fecho dos portos portugueses aos navios ou vassalos dos Prncipes ou
Potncias que quelas declarassem guerra e o seu tratamento como inimigos
da coroa Portuguesa15. Ou seja, a guerra de Portugal com a Inglaterra esteve,
aparentemente, no horizonte. E a aliana com os Bourbon traduz uma opo
poltica que no explicvel por presses militares directas. Nada de semelhan:
te se repetiu ulteriormente. Apesar de todas as disputas diplomtico-comerciais
com a Inglaterra, Pombal no deixou de afirmar que Portugal no tem outros
inimigos que no sejam os inimigos de Inglaterra que trabalham com o objecto
1O0
O Tratado de Methuen
~:' de arrancar da unio Inglaterra e mesmo Portugal16. At na conjuntura do incio

y ! do sculo xIx, quando de novo afloram com significativa relevncia poltica um
partido ingls e um partido francs, s em funo da presso militar francesa que se pode entender a ponderao de opes que afastavam Portugal do
aliado britnico17.
Ainda no plano diplomtico, h uma segunda questo que merece ser destacada. Apesar das condies da paz consignadas nos acordos de 1668, a participao de Portugal na guerra s pode ser entendida no quadro do esforo da nova
dinastia dos Bragana para se ver reconhecida como uma potncia internacional. Quando a 16 de Maio de 1703 se consumou a viragem do alinhamento portugus, com a assinatura dos tratados que colocavam Portugal ao lado das
potncias coligadas (Imprio, Inglaterra, Holanda e seus aliados) uma das clusulas previa expressamente o desembarque do arquiduque Carlos em Lisboa,
para da avanar para a Espanha. E, de facto, a 7 de Maro de 1704 deu-se a
chegada a Lisboa do arquiduque Carlos, acompanhado das armadas e das tropas
aliadas. A ocorrncia, que foi celebrada com faustosas recepes revestiu-se de
peculiar relevncia poltica e diplomtica, pois traduzia um reconhecimento
internacional sem precedentes da dinastia implantada em 1640. Os lnvestimentos diplomticos adiante referidos inserem-se na mesma lgica. Os resultados
militares da campanha de 1704, porm, parecem ter sido razoavelmente desastrosos. Em Maio desse ano, iniciou-se a longa jornada dos dois reis (D. Pedro II
e o pretendente austraco) em direco a Almeida, onde s chegaram em meados
de Setembro; depois de muitas hesitaes decidiram-se os aliados por um ataque sem xito a Ciudad Rodrigo, rapidamente abandonado, o que conduziu ao
regresso dos dois monarcas capital. O pretendente austraco acabou por deixar
Lisboa em fins de Junho de 1705 para, com a esquadra anglo-holandesa, rumar
ao Mediterrneo, acabando por desembarcar em Barcelona e mudando, assim,
o epicentro do conflito na pennsula.
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De facto, parece ter constitudo desde o incio um objectivo dos portugueses
O desviar para a Pennsula o fulcro do conflito, principiado em outras paragens18.
~i No cabe no mbito deste texto discutir globalmente a evoluo e desenlace da
Guerra da Sucesso de Espanha19. Sobre a matria .destaquem-se apenas duas
breves notas. Nos territrios da coroa de Castela, como de resto vrias vezes se
tem sublinhado, no oferece dvidas de que a presena da Hertica Hidra,
como afirmava o marqus das Minas2, ou seja, de protestantes, entre as tropas
aliadas ter sido um factor de peso a favorecer as pretenses bourbnicas, que
puderam recorrer a uma retrica de guerra religiosa no mbito da actividade
panfletria a que os dois beligerantes se dedicaram. Em compensao, a adeso
mais ou menos destacada de boa parte das elites da coroa de Arago e sobretudo
Catalunha
pretendente
austraco insere-se
numa
continuidade
~~~ da
resistncia
ao ao
processo
de castelhanizao
e parece
terlonga
correspondido,
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menos a partir de certa altura, a um esforo da administrao austraca para

respeitar, na aparncia, uma lgica pactista e polisinodal de funcionamento
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Portuga], a Guerra de Sucesso de Espanha e Methuen
101
naqueles territrios, como forma de se demarcar do centralismo atribudo aos

Bourbons21.
No que se refere participao de Portugal na guerra, so mltiplas as questes a colocar. Por ser matria de texto includo neste livro22, ]imitamo-nos a
destacar os aspectos que mais interessam aonosso argumento. Corno se verificara muitas vezes antes e se repetiria depois, as dificuldades de recrutamento de
homens e a diversidade dos meios usados para o efeito foram inmeras23 incluindo os levantamentos directos feitos por militares estrangeiros. De resto, parece
nunca se terem alcanado os quantitativos previstos nos acordos com as potncias a]iadas, tendo as dificu]dades internas precipitadas pela guerra acentuado a
dependncia dos subsdios acordados e pagos pelos ingleses24o Decisivo o facto
de a debilidade da cavalaria portuguesa, em particular, ter sido frequentemente
denunciada, chegando a ser invocada por Galway e outros para explicar as derrotas deAlmanza (1707) e do Caia (1709). No entanto, a verdade que se trata
sobretudo de uma acusao dirigida aos comandantes portugueses. Entre 1708 e
1711 teve at lugar uma polmica impressa sobre o assunto25. Praticamente, todas as fontes portuguesas da poca sugerem com clareza que as altas patentes
militares do exrcito portugus, recrutadas na primeira nobreza do reino, disputaram entre si os comandos de forma recorrentemente tumulturia. Uma das
mais notveis verificou-se, precisamente, com o heri da tomada de Madrid e
derrotado de A]manza, o 3. marqus das Minas que, tendo regressado de Barcelona sem ter sido renovado no comando das armas do Alentejo, pediu, em jeito
de retaliao, para ir servir a rainha de Inglaterra na Flandres ou os aliados em
outro qualquer cenrio de guerra e ameaou com a sua demisso do Conselho de
Estado. Parece que novas doaes rgias acabaram por o acalmar26. Por seu turno, os diplomatas ingleses destacavam com frequncia a inexperincia dos comandantes portugueses. Opinio corroborada pelo grande diplomata e urna das
vozes das mais crticas, Jos da Cunha Brochado, que escreveu na sua correspondncia datada de 1708: uma Corte, onde tudo consu]tivo, e no h intendncia; que decida, assim das execues, como das deliberaes delas; coisa
rara ver a mansa e cortez rebeldia com que todos se eximem a servir e obedecer
a E]-Rei; todos olham para si, e nenhum para o Reino e sua conservao (...) Este
o ultimo estado, em que nos achamos a respeito do maior perigo, em que nunca esteve a Coroa de Portugal, e a substncia de seu negcio, e nasce tudo dos
poucos homens, que E1-Rei tem em seu servio; quero dizer, que ningum sabe
fazer a sua obrigao, por no haver, nem disciplina, nem doutrina, nem escola:
no sabemos mandar, nem sabemos obedecer: os Governadores das Provncias
assim martimas, como do reino apenas sabem ler, escrever, e sem mais experincia, que a recomendao de quem os protege entram nos lugares27.
Em concluso, a experincia da guerra da Sucesso parece ter mostrado,
pelo menos para alguns, as debilidades de um modelo de administrao do centro poltico baseado fundamentalmente nos conselhos encimados pelo Conselho de Estado e no peso dirigente das principais figuras aristocrticas do regime
102
brigantino. As fragilidades daquilo que no perodo pombalino algumas vezes se

chamou uma aristocracia, no sentido de governo aristocrtico, foram-se tornando mais visveis. Sem dvida que esse precedente tem de ser ponderado,
quando se trata de medir as ulteriores evolues da poltica interna.
Acresce que, quando a guerra terminou (Outono de 1712), precipitada pela
elevao do arquiduque Carlos ao trono imperial (Carlos III), por morte do seu
irmo (Abril de 1711), se alterou profundamente o contexto internacional da
guerra, pois as potncias aliadas, designadamente a Inglaterra, no pretendiam a
unio do imprio com a Coroa de Espanha. As negociaes para a paz iniciar-se-iam em Janeiro de 1712 em Utreque, congresso em cujos trabalhos se empenhar a m p o r P o r t u g a l , e n t r e o u t r o s , D . L u s d a C u n h a e o c o n d e d e Ta r o u c a .
Os resultados finais, qualquer que seja o balano que deles se faa, e apesar de
Portugal no ter obtido concesses territoriais na Europa mas apenas a colnia
do Sacramento no Sul da Amrica, acabaram por consolidar as grandes orientaes da opo atlntica reafirmada em 1703.
Finalmente, o que antes se disse importa para se ponderar se a concluso da
Guerra significou ou no uma inflexo na poltica externa portuguesa28. As opes eram claras. Para retomar as palavras do Conde de Tarouca, primeiro representante portugus nas negociaes em Utreque, escritas em 1712: os holandeses
e ainda os ingleses ho de ser nossos procuradores nesta parte e [...] por essa
razo hei de disforar mais as instncias na Europa [...] porque bem vejo que a
conservao do Brasil nos importa mais do que pretendermos poder em
Espanha29. no quadro deste novo alinhamento que, para alm da j referida
assinatura do Tratado de Methuen com a Inglaterra (1703), se celebra, j depois
da aclamao formal do jovem monarca (1707), o casamento de D. Joo v com
uma princesa austraca, D. Mariana de ustria (1708). De facto, o rescaldo do
envolvimento de Portugal neste grande conflito europeu parece ter sido a consolidao da referida opo atlntica e da aliana com a Inglaterra, a potncia
martima dominante. Durante o reinado joanino, grande prioridade passar a ser
o Brasil, de onde o ouro comeava a vir em apreciveis quantidades, surgindo a
aliana inglesa como o seu corolrio natural.
Essa escolha essencial foi complementada por uma poltica de neutralidade face aos grandes conflitos europeus, adoptada de forma mais ou menos
continuada desde 1715. De resto, em parte por oposio britnica, Portugal
no integrou a Qudrupla Aliana e viu-se afastado do Congresso de Cambrai.
Embora condenada recorrentemente por muitos grandes vultos da poca joanina
como D. Lus da Cunha, o conde de Tarouca e Alexandre Gusmo, esta orientao tem de ser encarada como o complemento da aliana inglesa, que contrariava o envolvimento directo nos afastados cenrios da diplomacia continental,
e no exclua uma relao por vezes difcil com o aliado, pautada desde 1715
pelos parmetros da diplomacia comercial3. As relaes prximas com o
vizinho espanhol constituam uma exigncia incontornvel, tanto por razes
de proximidade continental como pelas da contiguidade territorial no conti-
PortugaL a Guerra de Sucesso de Espanha e Methuen
nente Sul-Americano (colnia do Sacramento, em especial). Tudo o mais se

poderia considerar relativamente secundrio. A excepo foram, precisamente, as relaes com o papado.
Esta poltica de neutralidade e de no interveno militar parece contrastar,
aparentemente, com os espectaculares investimentos diplomticos do reinado
caracterizados, desde logo, pelo fausto das entradas dos enviados que tiveram
lugar no cenrio continental da Europa, apesar das perturbaes que frequentemente assinalaram as relaes de Portugal com essas potncias. Na verdade,
como se disse, o grande investimento joanino em matria de diplomacia europeia
foi a conquista da paridade de tratamento com as outras grandes potncias catlicas no seu relacionamento com a Santa S, semelhana do que ocorria antes
de 1580. Um processo caro e arrastado no tempo, que passou at por momentos
de grande tenso, como a ruptura das relaes diplomticas entre 1728 e 1732,
em resultado da recusa da Santa S em conceder o barrete cardinalcio a
monsenhor Vicente Bichi, que fora nncio na corte portuguesa. Com esta exigncia, pretendia D. Joo v, uma vez mais, equiparar-se s outras cabeas coroadas catlicas, s quais tal distino era conferida quando os nncios terminavam
as suas funes. E acabou por conseguir o que queria em 1731. Como triunfante
fora o empenho em elevar a capela real dignidade de igreja e baslica patriarcal
em que se empenhou o marqus de Fontes (1716) e, mais tarde, a atribuio da
dignidade cardinalcia ao Patriarca de Lisboa Ocidental (1737). E, tambm, o
reconhecimento do direito de apresentao dos bispos pelo monarca portugus
(1740). Por fim, a atribuio ao monarca portugus do ttulo de Rei Fidelssimo
(1748) representou o ponto culminante de uma opo diplomtica prosseguida
com grande persistncia durante todo o reinado. Em outras matrias os resultados foram menos brilhantes, designadamente, o facto de o padroado no Oriente
no ter sido plenamente reconquistado31.
A elevao da capela real a Patriarcal e o continuado empenho pela conquista do ttulo cardinalcio para o prelado de Lisboa conduziram a uma redefinio
das hierarquias e dos estatutos no interior da sociedade de corte de D. Joo V.
Com fortes tenses e conflitos de permeio, os rituais e as prticas de legitimao
da monarquia foram, assim, reformulados durante o perodo joanino, durante o
qual se assistiu a um esforo considervel de disciplinao da sociedade de corte e se fundaram novos plos de representao (Mafra). Os continuados empenhos junto da Santa S podero, desta forma, ser interpretados como parte
integrante de uma redefinio das formas de exerccio e de ritualizao das relaes de poder no centro da monarquia. Ou seja, como uma dimenso relevante,
no s das relaes externas, mas tambm da poltica interna portuguesa da
poca joanina. Assim, o rescaldo da guerra da sucesso de Espanha em Portugal
no foi apenas uma redefinio das opes externas da monarquia, mas tambm
uma significativa mudana nos centros de deciso poltica. Mais exactamente,
uma mudana constitucional, parcialmente invisvel, mas nem por isso menos
relevante, e que no decorreu apenas de se terem deixado de convocar cortes32.
104
Curiosamente, uma mutao menos diversa da evoluo verificada em Espanha

do que usual pensar-se.
3 . A GUERRA E AS MUTAES DA POLITICA INTERNA>)33

Na monarquia vizinha, de acordo com o que sugerimos antes, a Guerra da
Sucesso de Espanha vista por quase todos os historiadores de hoje como uma
grande ruptura: o advento da dinastia bourbnica significaria o triunfo do
absolutismo e o fim as autonomias do reinos da antiga coroa de Arago. Um
historiador francs foi mesmo, recentemente, ao ponto de apresentar Filipe V
como o reformador da Espanha, cuja aco excedeu a dos seus sucessores:
Filipe V foi o monarca reformador que conseguiu instaurar aquela centralizao do poder com a qual tinham sempre sonhado os melhores reis e ministros da
casa de ustria [...] Inspirando-se na monarquia administrativa francesa, que
serviu igualmente de modelo aos "dspotas esclarecidos" do seu tempo, empregou-se a suprimir os efeitos perversos da polisinodia criando as secretarias de
Estado. Aplicou-se a eliminar tudo o que podia colocar obstculos ao poder absoluto do rei: os Grandes foram afastados do governo e da administrao em
beneficio de uma classe ministerial que devia tudo ao soberano34. Mas o mesmo destacado por historiadores espanhis: No reinado de Filipe V empreenderam-se uma srie de reformas polticas na administrao de carcter centralista
e unitrio segundo a experincia francesa que alcanaram as diversas instncias
governativas e a vontade do rei foi fortalecida [...] Com a chegada de Filipe V
ps-se em marcha o que acabar por ser o sistema ministerial a partir da constituio das Secretarias de Estado35. Em geral, nada de semelhante se costuma
atribuir Guerra da Sucesso de Espanha e aos seus subsequentes contextos em
Portuga136.
Ora, retomando ideias apresentadas em estudo antes citado, pretendemos
sustentar que a conjuntura da Guerra da Sucesso de Espanha configurou um
momento marcante da histria portuguesa, geralmente pouco valorizado. No
s porque foi nesse contexto que definitivamente se consolidou a opo atlntica da poltica externa da monarquia portuguesa restaurada em 1640, na sua
dupla vertente, da aliana inglesa e da prioridade conferida defesa do Brasil e
das suas rotas comerciais. Tambm porque correspondeu a relevantes mutaes
da poltica interna que a conjuntura da guerra acabou por favorecer, apesar de
estas terem passado relativamente desapercebidas, tanto na prpria poca como
na posteridade.
O centro da deciso poltica na monarquia portuguesa antes da Guerra da
Sucesso de Espanha, durante a regncia e reinado de D. Pedro II, correspondia
ao governo dos conselhos (tribunais) cujo cume era o Conselho de Estado onde
se preparavam todas as decises sobre matrias politicamente importantes,
incluindo os processos e consultas relevantes que vinham de outros conselhos.
Portugal, a Guerra de Sucesso de Espanha e Methuen
O seu plo fundamental era, pois, o Conselho de Estado, consultado pelo rei
para rodas as matrias relevantes e onde pontificavam as principais figuras aristocrticas da dinastia. De resto, esse foi um dos fundamentos essenciais que
serviram de base ao discurso poltico do perodo pombalino para falar da
faanhosa Aristocracia que durou todo o Reinado de Senhor Dom Pedro 2.;
e ainda por muitos anos do Governo do Senhor Rei Dom Joo V))37. A adopo
deste modelo, traduzia, depois do afastamento do conde de Castelo Melhor, o
retorno a uma modalidade de funcionamento da administrao central que fora
adoptado no perodo mais prximo da Restaurao38. Os Secretrios de Estado
no eram, nesse contexto, seno os secretrios do Conselho de Estado. Alis,
no era de todo clara a diviso de competncias entre o Secretrio de Estado e as
Secretarias do Registo Geral de Mercs e a do Expediente (ou Assinatura).
O recrutamento social dos secretrios era totalmente diverso do dos conselheiros, sendo aqueles tpicos magistrados que nunca chegavam a alcanar o estatuto
de conselheiros. Tendo passado pela Universidade, no tinham nascido numa
casa da primeira nobreza do reino. Corporizavam, de alguma forma, a ideia
paradigmtica dos letrados.
O modelo descrit0 era muito semelhante ao praticado na Espanha dos ltimos Habsburgos. As competncias dos diversos ofcios eram semelhantes e as
origens sociais dos conselheiros de Estado e, sobretudo, dos Secretrios, sempre
tpicos letrados sem ilustre nascimento, eram idnticas, sendo que no se confundiam com os tpicos validos, cujas funes de direco poltica efectiva tinham urna outra amplitude39.
Tudo isso ir mudar subtilmente com o fim da guerra. Afinal, as mudanas
tambm se verificaram em Portugal e no s na Espanha bourbnica, como veremos. De urna forma gradual, na aparncia menos intencional, e certamente menos espectacular, as formas de deciso no centro poltico iro sofrer urna evoluo
que vai passar pela lenta agonia do Conselho de Estado e, s~ bem mais tarde,
pela afirmao das Secretarias de Estado como centros da deciso poltica. Urna
evoluo, sob muitos aspectos, similar da Espanha bourbnica, certamente
favorecida pela crescente prosperidade financeira do reino, mas tambm pelo
aparente esgotamento de um modelo de deciso poltica que tinha patenteado as
suas debilidades, precisamente, durante a Guerra da Sucesso de Espanha.
Principiemos pelos Secretrios. Ao invs da anterior estabilidade, acidentes
naturais ou polticos precipitaram uma acentuada rotao durante a guerra.
E, contra o que era a regra, as memrias registavam que em 1704 D. Toms de
Almeida (filho do conde de Avistes) saiu agora chanceler mor, e tem este fidalgo
tomado por empresa, (e o pior que o consegue) o categorizar com a sua pessoa
na primeira esfera os lugares nem ainda de segunda4; pouco depois seria feito
Secretrio de Estado, embora por pouco tempo, pois passaria a bispo de LaInego,
depois do Porto e mais tarde de Lisboa. Em Abril de 1707 o ciclo completava-se,
se fizeram novos Secretrios de Estado, e das Mercs, sendo j velhos; so estes
Diogo de Mendona Corte Real, que era das Mercs; e passou para o Estado,
106
conservando o expediente da Guerra, como lhe era cometido, e Bartolomeu de

Sousa Mexia para as Mercs41. Tanto num caso como no outro, os recm-promovidos permaneceriam nos seus oficios at s suas mortes, ocorridas em 1720
(Bartolomeu Mexia) e em 1735 (Diogo Mendona). Na aparncia, as coisas tinham voltado situao anterior. As Secretarias voltavam a ser ocupadas por
letrados recrutados fora dos crculos da primeira nobreza da Corte.
Mas o fim da guerra traria consigo outras mudanas, com relevantes implicaes polticas, embora estas no sejam geralmente destacadas. Com efeito, a
elevao da Capela Real a Patriarcal conduziu a uma redefinio das hierarquias
e dos estatutos no interior da sociedade de corte de D. Joo V e notrias as tenses e conflitos de classificao.
Em Dezembro de 1716, depois da recepo da bula papal, seria nomeado
Patriarca e arcebispo de Lisboa Ocidental o antigo Secretrio de Estado, ao tempo
bispo do Porto, D. Toms de Almeida (1670-1754), e ficou o mesmo Patriarca
sendo Capelo MoD42. A elevao do patriarca e dos cnegos da Patriarcal iria
precipitar a sociedade de corte joanina numa impressionante sucesso de conflitos de precedncias. O mais conhecido foi o que ops os condes aos dignitrios e cnegos da Patriarcal, que de acordo com alvar ento publicad, passaram
a gozar das mesmas prerrogativas dos bispos, o que implicava que sempre que
assistirem no Pao, tribunais e Cortes do Reino ou outros quaisquer actos, civis
ou seculares, se sigam imediatamente aos bispos43. Mas este foi apenas um entre os muitos conflitos de precedncias que ento tiveram lugar. No possvel
descrev-los todos, embora se deva destacar desde j que boa parte decorria do
facto de o Patriarca no ser ainda cardeal, o que s se verificaria muito mais tarde
(1737). O nncio e os demais embaixadores no queriam por esse motivo dar o
melhor lugar ao Patriarca, pelo que deixaram de frequentar a Capela Real. Na
verdade, as dvidas sobre precedncias, sempre relacionadas com o Patriarca ou
com os cnegos, abrangeram praticamente todas as instituies e cerimnias,
incluindo o Conselho de Estado, a propsito de cujas reunies diziam os
Duques e Marqueses entre si, que o Patriarca no era Cardeal para lhe preceder,
que ainda que E1-Rei Nosso Senhor lhe tenha dado honras de Cardeal, no era
Cardeal~~44.
A parte derradeira desta narrativa conduz-nos a regressar ao Conselho de

Estado, antes plo essencial da deciso poltica. Momentos vrios de tenso e
conflito parecem ter rodeado o funcionamento da instituio, pois multas so as
referncias indisciplina militar e ineficcia do governo nestes anos.
As consultas e os votos ao Conselho de Estado e aos seus membros mantiveram-se para as mais relevantes questes polticas at ao fim da guerra, tendo
havido novas nomeaes aps a aclamao de D. Joo V. Depois da sua chegada,
o Patriarca passou a ter lugar e um papel destacado no conselho. Mas o recurso
a outras formas de consulta vai-se tornando cada vez mais frequente. Cerca de
1722, afirma-se que ao Cardeal da Cunha e ao Duque de Cadaval velho, e ao
Patriarca, leva o Secretrio de Estado papis e propostas, e ordinariamente se
107
ajuntam em casa do dito Cardeal, e vai tambm o marqus de Abrantes, e algumas pessoas, quando se chamam45. Reportando-se a 1725, ano em que se cessaro as consultas ao velho 1.o duque de Cadaval (que falecer em 1727), a fonte
citada indica-nos ainda quem eram os membros do Conselho de Estado (o cardeal
da Cunha, o Patriarca e nove Grandes do reino, quase todos j ancios), mas
acrescenta mas muito tempo que no h Conselho de Estado, porm h Juntas, a que so chamados alguns delas46. Mas o dobre de finados para a instituio narrado um ano mais tarde. Tendo-se suscitado uma questo de precedncias
entre o duque de Cadaval filho, Estribeiro-mor, e os camaristas da semana em
exerccio, afirma-se que se mandou ver esta questo ao Desembargo do Pao, e
acrescenta-se: houve quem disse que os ministros de letras do Desembargo do
Pao no professaram semelhantes matrias polticas, que tocavam ao Conselho
de Estado47. O Conselho de Estado nunca mais voltou a reunir durante o longo
reinado joanino. At ao seu falecimento em 1736, Diogo de Mendona seria o
principal apoio de um monarca que pessoalmente se procurava informar de todos os assunto polticos. Aquando da morte daquele, teria lugar a reforma que
conduziu criao das trs Secretarias de Estado, mas o principal apoio do rei
foi o cardeal da Mora, falecido em 1747, e depois Frei Gaspar da Encrnao.
No entanto, D. Joo V foi-se sempre consultando com quem quis, recorrendo a
diversos personagens para o efeito, entre os quais avulta Alexandre Gusmo.
De facto, as Secretarias de Estado s tornariam verdadeiros ministrios no meio
sculo seguinte.
O declnio do conselho de Estado no conduziu directamente ao poder
poltico ministerial das Secretarias de Estado, que teria de esperar pelo perodo
pombalino. No entanto, representou uma relevante mudana do lugar e da forma
da deciso poltica. De resto, no foi a ausncia de Cortes que levou D. Lus da
Cunha a afirmar em 1736 a propsito de Espanha e Portugal que os seus governos no so diferentes, porque um e outro desptico, mas sua Majestade e
Filipe V os fazem despotismos, no se servindo do louvvel costume de terem
um Conselho de Estado, a que o Snr. Rei D. Joo o IV no deixava de assistir, e ali
ouvia os pareceres dos seus conselheiros sobre as matrias que lhe mandava
propor48.
O desaparecimento do Conselho de Estado implicou, desta forma, uma ruptura desptica com o modelo constitucional praticado pela dinastia, com
algumas interrupes, desde 1640. E os investimentos diplomticos junto da
Santa S, indispensveis para a elevao da capela real a Patriarcal e para a nova
imagem da realeza, jogaram um indiscutvel papel nesse processo, favorecido
pelo facto de as remessas de ouro do Brasil assegurarem monarquia uma crescente independncia face aos proventos do interior do reino e uma indiscutvel
prosperidade financeira. Tambm em Portugal a Guerra da Sucesso de Espanha
inaugurou um novo ciclo poltico que ge completaria muitos anos mais tarde.
NOTAS
1 Que teve na origem o Encontro sobre Portugal e a Europa de princpios do sculo xvm
- 3. centenrio da Guerra de Sucesso de Espanha e tratado de Methuen (1703), realizado no 2 de
Junho de 2003 no Palcio Fronteira pela Fundao das Casas Fronteira e Alorna.
2 ]oaquim Albareda, Felipe V y el triunfo del absolutismo. Catalufia en un conflicto europeo
(1700-1714), Generalitat de Catalunya, 2002, p. 9 (traduo do autor).
3 Cf., por exemplo, Pablo Fernandez Albaladejo (ed.), Los Bourbones. Dinasta y memoria de
nacin en la Espafia dei siglo xwH, Madrid, 2001, e La Guerra de Sucesin en Espafia y America
-X Jornadas de Historia Militar, Madrid, 2001, ou, ainda, a publicao de diversas biografias de
Filipe V, corno as de Henry Kamen, Filipe V. Elreyque rein dos veces, Madrid, 2000 e Carlos Martinez
Shaw e Marina Alfonso Mola, Felipe V, Madrid, 2001.
4 Cf. Antnio Matoso e Antonino Henriques, Histria Geral e Ptria - II - Made Moderna e
Contempornea, Lisbona, 1960, p. 103.
5 Cf. Nuno G. E Monteiro, Identificao da poltica setecentista. Notas sobre Portugal no incio
do perodo joanino, Anlise Social, n. 157, 2001, pp. 961-987.
Includo neste mesmo livro.
7 C f. D avid Francis, The First Peninsular War 1702-1713, Londres, 1975, pp. 68, 79 e 81-82.
8 Cf. Nuno G. Monteiro, A casa e o patrimnio dos Grandes portugueses (1750-1832), dis. dout.
mimeo, Lisboa, 1995, pp. 786 e 800 (anexos no includos na edio comercial do referido trabalho).
9 Convm recordar que a guerra europeia se iniciou em 1702 e que a Pennsula esteve longe de
ser o nico cenrio do confronto. Nos territrios do Imprio, mas tambm na pennsula italiana e os
Pases Baixos espanhis, se deram os primeiros confrontos. De resto, as atenes dos aliados e, em
especial do Imprio, centraram-se quase sempre nesses cenrios no ibricos, nos quais residia
em larga medida a possibilidade de debilitar a Frana, principal sustentculo militar do pretendente
bourbnico. Para uma imagem de conjunto, cf. Lucien Bely, Les relations internationales en Europe
xvI:-x~I: sicles, Paris, 1992, pp. 375-414.
lo Cf. Damio Peres, A diplomacia portuguesa e a Guerra de Sucesso de Espanha, Barcelos,
1931; idem, Portugal na Guerra da Sucesso de Espanha, in Histria de Portugal (a cura di
D. Peres), vol. IV, Barcelos, s.d.; Lus Ferrand de Almeida, A Colnia do Sacramento na poca da
Sucesso de Espanha, Coimbra, FLUC, 1973; Eduardo Brazo, A Diplomacia portuguesa nos sculos
xwI exv11I, Lisboa, Ed. Resistncia, 1980; Nuno G. E Monteiro, Identificao da poltica setecentista,
cit.; Isabel Cluny, A Guerra da Sucesso de Espanha e a Diplomacia Portuguesa, Penlope, n. 26,
2002, pp. 63-92.
11 Cf., entre outros, Lucien Bely, La Societ des pri~ces xv~-xvII: sicle, Paris, 1999 e, idem,
1
.
.
~#
:~,~. Casas soberanas y orden poltico en la Europa de la pazde~ Utrech, m R Fernndez Albaladelo,
:':~
~~
ob. cit., pp. 69-77.
a2 Designadamente no de Isabel Cluny.
13 Cfl N. G. E Monteiro, ob. cit., e Isabel Cluny, ob. cit.
14 As explicaes possveis para esta opo, de resto, aventadas em parte na bibliografia dispo-
:i
nvel, so mltiplas: desde o atraso com que chegaram a Portugai as novas sobre a oposio dos
futuros coligados aceitao por Lus XIV e seu neto da herana integral da coroa de Espanha, at ao
objectivo puro e simples de ganhar tempo, passando pela crena na possibilidade de um rpido
triunfo dos Bourbons. De alguma forma, mais difcil explicar a escolha de 1701 do que a de 1703...
15 Damio Peres, ah. cit., p. 54.
16 Cit. em Joaquim Verssimo Serro, O Marqus de Pombal. O homem, o diplomata e o estadista,
2.a ed.., Lisboa, 1982, p. 114.
17 Cf., p. ex., Valentim Alexandre, Os sentidos do Imprio. Questo nacional e questo colonial
na crise do Antigo Regime portugus, Porto, 1993, pp. 93-147.
~8 Cf. O que antes se disse na nota n. 9.
19 Cf. o texto de Fernando Dores Costa includo neste volume.
20 Cf. Virginia Lon Sanz, Entre Austrias y Borbones. EI Archiduque Carlos y la monarquia de
Espafia (1700-1714), Madrid, 1993, p. 193.
21 Cf. juzos algo contraditrios de V. Lon Sanz, ob. cit., e idem, La llegada de los Borbones ai
trono, in Ricardo Garca Crcel (coord.), Historia de Espafia siglo xvm. La Espafia de los Borbones,
Madrid, 2002, p. 59, onde afirma que o austracismo nos situa (...) ante un planteamento poltico no
tan diferente al de los Borbones como tradicionalmente se haba considerado.
22 Cf. Sobre a matria o texto de E Dores Costa.
23 Cf. Fernando Dores Costa, Condicionantes sociais das prticas de recrutamento militar (1640-1820), in Actas do VII Colquio O Recrutamento Militar em Portugal, Lisboa, 1996.
24 Cf. The Complete History of the Treaty of Utrecht, 2 vols., Londres, 1715.
25 Algum, em nome de Peterborugh, os desresponsabilizava pelo fracasso da juno entre as
tropas que tinham avanado para Madrid em 1706 e as que sob o comando daquele militar ingls se
encontravam em Valncia (cf. Memoires de M. J. Friend touchant ce qui s' est passe eu Espagne sous la
Conduite du Comte Peterborow, Amesterdam, 1708). Em resposta a este texto seria sucessivamente
publicado em ingls e em francs um folheto onde se defendia Galway das acusaes e, em compensao se dirigiam srias crticas ao portugueses (cf. Ah Account of the Ead of Galways Conduct in
Spain and Portugal, Londres, 1711 (tr. fr.: La Conduite du comte de Galloway eu Espagne et en Portugal, Roterdam, 1711)). Com efeito, para alm das j referidas hesitaes nas campanhas de 1.705 e
1706 e das responsabilidades da cavalaria portuguesa na derrota de Almanza, fazem-se graves insinuaes sobre os crditos da Frana junto de alguns grandes portugueses, terna recorrente, de resto,
na correspondncia diplomtica britnica (cf. Francis, ob. cit., p. 237). Este texto mereceria, por seu
turno, uma resposta contundente em defesa da reputao do Prncipe, dos Conselheiros e do Povo de
Portugal (Remarks upon the Account lately published, on the Ead of Galways conduct in Spain and
PortugaI, Londres, s.d.), devida, ao que parece, iniciativa de D. Lus da Cunha (cf. Isabel Cluny,
D. Luis da Cunha e a ideia de diplomacia em Portugal, Lisboa, 1999; e idem, O Conde de Tarouca e a
Diplomacia na poca Moderna, mimeo., Lisbona, 2002).
26 Fonte identificada como Cartas ao Conde de Viana por Jos da Cunha Brochado, BNL, FG
9591, fl. 126; Soares da Silva, p. 167.
27 JOS da Cunha Brochado, idem, ti. 130 (ortografia actualizada).
28 Borges de Macedo, Histria Diplomatica Portuguesa. Constantes e Linhas de Fora, Lisboa,
1987, pp. 214 e seg., sugere, ao invs, que a participao na guerra (inevitvel) que interrompe um
curso prosseguido desde o fim da Guerra da Restaurao de no interveno nos conflitos europeus.
No mesmo sentido, cf. o texto de Isabel Cluny includo neste livro.
29 Cit. em Isabel Cluny, O Conde de Tarouca ....p. 359.
30 A anlise mais detalhada encontra-se em David Francis, Portugal 1715-1808. ]oanine, Pombaline
and Rococo Portugal as seen by British Diplomats and Traders, Londres, 1985.
31 Cf. Eduardo Brazo, Relaes extemas de Portugal-Reinado de D. Joo V, 2 vols., Lisboa, 1938.
32 Cf. Pedro Cardim, Cortes e cultura poltica no Portugal do Antigo Regime (pref. de A. M.
Hespanha), Lisboa, 1998 e tambm o texto de Fernando Dores Costa inserido nesse livro, no qual se
deve destacar, para alm da questo referida, as inovaes tributrias at agora pouco conhecidas
introduzidas durante a guerra.
3 3 Esta parte do texto reproduz em parte de forma abreviada Nuno G. Monteiro, Identificao
da poltica, cit.
34 Jean-Franois Labourdette, Philipe V, rformateur de l'Espagne, Paris, 2001, p. 581 (traduo
do autor).
35 V. Sanchez Lon, La llegada.., pp. 87-89.
36 Em geral, sobre este tema cf. os trabalhos de Luis Ferrand de Almeida e, em particular, o seu
texto fundamental O Absolutismo de D. Joo v, in Pginas dispersas. Estudos de histria moderna
de Portugal, Coimbra, 1995.
37Alvar de 5 de Outubro de 1708 cit. N. G. Monteiro, ob. cit., p. 970.
3~ Cf. Edgar Prestage, The Mode of Governmerrt in Portugal during the Restauration Period,
Mlanges d'tudes Portugaises , 1949, pp. 263-270.
39 Francisco Toms y Valiente, Los validos eu la monarquia espafiola dei siglo xvii, Madrid, 1982,
p. 54.
4o Joo Soares da Silva, Gazeta em forma de carta (1701-1716), Lisboa, 1933, p. 20.
41 Idem, ibidem, pp. 102-103.
42 PortugaI, I3sboa e a Corte no reinado de D.Pedro II e D.Joo V-Memrias Histricas de Tristo
da Cunha de Atade 1.o Conde de Povolide (int. de A. V. Saldanha e Carmen M. Radulet), Lisboa,
1990, p. 281.
110
43 Idem, p. 283.
4 Idem, p. 29 6.
45 Idem, p. 350.
46 Idem, p. 406.
47 Idem, p. 411.
48 D. Lus da Cunha, Instrues (...) a Marco Antnio de Azevedo Coutinho (pref. de A. Baio),
Coimbra, 1930, p. 31.
Diplomacia, manufacturas e desenvolvimento

econmico. Em torno do mito de Methuen.
Jorge M. Pedreira
INTRODUO: O TRATADO DE METHUEN E A CONSTRUO DE UM MITO
Nas explicaes vulgares do histrico atraso econmico portugus, o Tratado de Methuen figura como momento fundador de uma plurissecular situao
de dependncia externa que, ao impedir a industrializao do Pas, teria comprometido duradouramente as possibilidades do seu desenvolvimento. Como
escreveu Manuel Villaverde Cabral h j quase trinta anos, o tratado foi convertido pela ideologia do nacionalismo econmico no pecado original do desenvolvimento nacional, surgindo a este propsito como uma referncia inevitvel
no imaginrio do portugus medianamente instrudo1. A adeso espontnea,
imediata, a que essa interpretao convida, confere-lhe o valor de um mito. Assim,
o efectivo conhecimento do acordo - do seu articulado, do seu contexto e das
suas consequncias verosmeis - torna-se quase irrelevante para a sua subsistncia. Por isso continua a resistir, mesmo que a historiografia portuguesa, pelo
menos a mais moderna, tenha, com raras excepes apenas, relativizado a
importncia e questionado os efeitos mais negativos do Tratado de Methuen2.
Embora possa parecer surpreendente que se imputem to ponderosas
consequncias a uma simples conveno, que se limita a estipular concesses
comerciais recprocas entre Portugal e a Inglaterra, a imagem mtica do tratado e
das suas nefastas consequncias para o desenvolvimento futuro de Portugal tem
profundas razes histricas. J na primeira metade do sculo xvIII, duas das mais
influentes figuras da poltica e da diplomacia portuguesas, D. Lus da Cunha e
Alexandre de Gusmo, condenavam o tratado. Atribuam-lhe os importantes
danos causados s manufacturas, em particular s de panos, que haviam medrado sombra das proibies de importao e da proteco que antes lhes dispensaram as medidas tomadas pelo conde da Ericeira, merecedor, por isso, dos mais
rasgados elogios. Nesta interpretao, a admisso dos lanifcios ingleses, para
alm da pobreza que havia provocado entre os fabricantes nacionais, ampliara o
dfice da balana comercial, fazendo crescer a sada de dinheiro do reino, uma
das principais preocupaes econmicas do tempo3. Ficava, assim, embargada a
possibilidade de aumentar a populao e a riqueza do Estado, que se esperava
do fracassado adiantamento das manufacturas. Ao mesmo tempo, as facilidades

concedidas exportao dos vinhos teriam prejudicado a cultura de cereais.
Os vinhedos teriam invadido os campos de po, que tinha agora de vir de fora
em maior quantidade, onerando a balana comercial e pondo em risco a independncia do reino.
Nestes termos, o tratado s poderia compreender-se porque outros valores e
interesses se haviam anteposto ao interesse econmico do Estado. Na melhor
das hipteses, ter-se-iam imposto consideraes de ordem estratgica, valorizando antes de mais a segurana dos territrios, assim da metrpole como dos
domnios, e da navegao, num contexto de conflito escala europeia. Mas admitiam-se outras possibilidades, por exemplo, que tivessem prevalecido as convenincias dos particulares, dos produtores de vinho portugueses e dos
fabricantes e mercadores ingleses, ou ainda que subornos tivessem comprado o
acordo4.
Embora enunciadas por personagens com uma formao econmica obtida

no estrangeiro - estrangeirados, portanto -, professando um mercantilismo
proteccionista, estas proposies eram largamente partilhadas na poca. Numa
longa memria que remeteu corte em 1741, enquanto exercia as funes de
enviado extraordinrio em Londres, Sebastio Jos de Carvalho e Melo escrevia:
Comummente se entende em Portuga! que o infeliz tratado da introduo dos
panos, assinado em Lisboa a 27 de Dezembro de 1703, foi aquele que na nossa
marinha e no nosso comrcio interior e externo causou a notria declinao que
vimos depois daquele tempo~. No subscrevia por inteiro essa posio, afirmando que no foi aquele tratado a causa de to perniciosos efeitos, embora
reconhecesse que a introduo de lanifcios em Portugal foi para ns um mal
grande e de consequncias lesivas6. Ficava, porm, o seu testemunho privilegiado sobre a constncia de tal imagem, para que muito contribuiria tambm a
propaganda anti-britnica promovida pela Frana7.
Os escritos em que foram expressos estes comentrios circularam durante
muito tempo sob a forma manuscrita em crculos polticos, diplomticos e intelectuais. Contudo, ainda que exprimissem opinies comuns, a sua difuso s
logrou atingir camadas mais amplas da populao com o alargamento de uma
esfera pblica, na conjuntura das invases francesas. A situao apresentava,
ento, evidentes semelhanas com aquela em que se ajustara o Tratado de
Methuen. O conflito internacional, polarizado entre a Frana (de que a Espanha
se constitura aliada) e a Inglaterra, arrastara novamente Portugal para uma encruzilhada diplomtica, da qual no era fcil sair. A soluo adoptada foi entregar a defesa da soberania e da integridade territorial do reino e do imprio nas
mos da principal potncia martima, a Gr-Bretanha. Essa opo concretizou-se na assinatura, em 1810 como em 1703, de dois tratados, um de amizade e
aliana e outro de comrcio e navegao.
Em 1810, as concesses feitas ao comrcio e navegao da Gr-Bretanha
foram mais amplas do que em 1703. Pelo tratado, Portugal comprometia-se a
Diplomacia, manufacturas e desenvolvimento econmico
fazer cessar todas as proibies que recaam sobre a admisso de manufacturas

inglesas (em particular os tecidos de algodo) e a reduzir os direitos de importao a 15% ad valorem8. Apesar de a monarquia ter procurado afastar receios e
explicar aos sbditos, por carta rgia de 7 de Maro de 1810, os beneficios do
acordado, usando para tanto os argumentos da Economia Poltica e da liberdade
./ ~
de comrcio, o Tratado de 1810 rapidamente se tornou motivo de contestao9.
.J S
Primeiro, so manifestaes isoladas, como a denncia de falta de reciprocidade
~
:~
que surge, logo em Agosto de 1810, nas pginas do Correio Brasiliense, jornal ~~~,~~
que se publicava em Inglaterra e dava voz aos interesses brasileiros. No mesmo ~~
sentido vai a petio apresentada, em 1812, pelos negociantes de Lisboa~.
Porm, encontrando-se o Pas a braos com o prosseguimento da guerra, em que
a aliana inglesa tinha uma importncia vital, as crticas s se divulgam a partir
~~.
de 1813. Ento, os peridicos de lngua portuguesa editados em Londres publi/ /
cam diversas cartas dirigidas aos redactores, que, como as prprias colunas de
, /
opinio, denunciam os maleficios da livre importao de manufacturas britnicas
e atacam o tratado em termos veementes. Nos anos seguintes generaliza-se este J "
tipo de reclamaes~L
O descontentamento alastrava e, s questes de ordem mercantil ou econmi4~
ca, vinha justapor-se um sentimento de humilhao nacional perante a Grj
-Bretanha, que a permanncia do rei e da corte no Rio de Janeiro nada razia para
~~~
minorar. Nestas circunstncias, o instrumento mais expressivo para representar
~e
j~,
~~~~,
os destinos nacionais era certamente o mito da decadncia, que readquiriu todo
'/' y'
o seu poder de persuaso12. Dos tratados de comrcio e amizade que, como escre' ,~'~
via o publicista liberal Joo Bernardo da Rocha Loureiro em O Portugus, eram
repugnantes nossa independncia, e prosperidade e que haviam tornado os
Portugueses tributrios da indstria estrangeira que lhes dava po, vestido e
sapatos13, passava-se a uma interpretao mais geral da sujeio da Nao luz
j ~
da representao da sua histria.
~~.
Regressam ento antigas formulaes, caractersticas das Memrias Econmicas da Reai Academia das Cincias, e retoma-se a tradio do pensamento
estrangeirado, qualificativo que afinal assentaria bem aos prprios redactores
dos jornais portugueses de Londres e Paris. Neste contexto, recuperam-se as dou/ ,,"
trinas do fomento manufactureiro mercantilista, com a publicao ou reedio
S"
dos textos de Duarte Ribeiro de Macedo (alegado doutrinador das medidas in- ,.S/ y-.,
tentadas pelo conde de Ericeira), de Alexandre de Gusmo e de D. Lus da Cu- ~"
S~
nha14. O Tratado de Methuen figura ento como um golpe fatal, na galeria das J
condutas impolticas que governos desprovidos de luzes haviam prosseguido. ~;~!~,
Pouco importava que, perante as adversas condies de concorrncia que as
manufacturas portuguesas tinham de enfrentar na vigncia do Tratado de 1810,
se chegasse a reivindicar o regresso s condies do Tratado de Methuen, contra
o qual, no dizer de Jos Acrsio das Neves, os Portugueses haviam clamado por
mais de cem anos~5. Ou que, embora evocando tambm os esforos de Duarte
,~~
Ribeiro de Macedo e de Alexandre de Gusmo para introduzirem as artes no Pas
134
e reconhecendo que o Tratado concorrera para a runa das manufacturas, a voz

autorizada do mesmo Acrsio das Neves, o maior conhecedor da situao e da
histria da indstria nacional, relativizasse j em 1817 os seus efeitos16. Nas
circunstncias da poca, nos anos posteriores s invases francesas e at mesmo :
para alm da Revoluo de 1820, o mito de Methuen, alimentado pelo que
Mouzinho da Silveira chamou patriotismo mercantil e pelo sentimento nacional anti-britnico17, tinha todas as condies para triunfar, como triunfou. Imps-se, depois, ao longo de um sculo em que as relaes com a Inglaterra, to
prximas e to crticas, constituram sempre motivo, ou pretexto, para protestos i
e lamentos e, em ltima instncia, para a justificao dos males da ptria,
i
Num outro contexto, igualmente difcil para as relaes luso-britnicas, em:
finais de Oitocentos, Oliveira Martins, herdeiro da tradio do pensamento i
estrangeirado, haveria de contribuir para perpetuar o mito, conferindo-lhe pleno
direito de cidade na historiografia, ao escrever na sua Histria de Portugal:
O Tratado de Methuen tornou-nos feitores da Inglaterra, e fez do pas uma
fazenda, uma vinha da Gr-Bretanha no Meio-dia TM. Esta mesma expresso encontra-se, ipsis verbis, na obra de Friedrich List, expoente mximo do nacionalismo econmico, que escrevia em 1841 que Portugal tornou-se a vinha da Ing]aterra
e assim permaneceu at aos nossos dias)~19. List afirma ainda que, imediatamente aps a assinatura do tratado, o Pais foi inundado de manufacturas inglesas,
tendo como consequncia a sbita runa da indstria nacional. Portugal cara
assim na mais completa dependncia poltica da Inglaterra2.
Friedrich List no foi, de resto, a nica, nem a primeira, das grandes figuras
da histria do pensamento econmico a comentar o Tratado de Methuen. O tratado e as relaes que lhe esto subjacentes tornaram-se um caso emblemtico
para a anlise do comrcio internacional e para a discusso em torno dos benefcios e dos inconvenientes da proteco e do livre-cmbio. List tomou mesmo
corno interlocutor Adam Smith, que examinara j largamente as consequncias
do acordo, concluindo que afinal ele fora vantajoso para Portuga121. Mas, do
mesmo modo que reprovou as reflexes do autor da Riqueza das Naes, poderia ter criticado as proposies de David Ricardo, que se serviu tambm das
relaes comerciais entre Portugal e a Inglaterra, e da troca do vinho pelos
lanifcios, para expor a sua teoria do comrcio externo e das vantagens da especializao e da liberdade de troca22.
Se as relaes luso-britnicas serviram .escola clssica de Economia Poltica para ilustrar os benefcios da liberdade no comrcio internacional, serviram
tambm aos seus crticos para apontar os seus efeitos negativos: a dependncia
e a desigualdade, das trocas e por consequncia dos nveis de desenvolvimento
econmico e social. Nas dcadas de 1960 e 1970, as teorias neomarxistas da
dependncia e do imperialismo e a conceptualizao da economia internacional
em termos das relaes entre centro e periferia, conheceram uma ampla divulgao 23. Um dos autores representativos deste movimento, Samir Amin, retomou explicitamente, para a contraditar, a anlise de Ricardo sobre as relaes
comerciais decorrentes do Tratado de Methuen, procurando demonstrar que s

vantagens para a Gr-Bretanha corresponderam danos simtricos para Portuga124.
Para Samir Amin (como para os outros economistas referidos), o Tratado e as
trocas comerciais que proporcionou constituam apenas um caso, que permitiria comprovar ou infirmar proposies de carcter terico. As circunstncias
histricas concretas em que o acordo foi celebrado e em que se desenrolaram as
trocas eram, por isso, irrelevantes. O mesmo, porm, no poder ser dito acerca
.... do trabalho de outro economista, o brasileiro Celso Furtado, que, prosseguindo
embora uma agenda de.investigao marcada pela adeso teoria da dependn.-: cia, procurava identificar as circunstncias concretas em que surgiram os problemas econmicos do Brasil. Numa obra extremamente influente, em que
:'~. procura explicar as razes desses problemas, acaba por se referir nestes termos
ao Tratado de Methuen: Este acordo significou para Portugal renunciar a todo o
: desenvolvimento manufactureiro e implicou transferir para a Inglaterra o im~ pulso dinmico criado pela produo aurfera no Brasil25.
:: Esta ideia ser retomada num trabalho de Sandro Sideri, que, embora partilhando os pressupostos tericos fundamentais de Celso Furtado ou de Samir
Amin (que no refere), procede a uma extensa anlise propriamente historiogrfica, no termo da qual conclui pela existncia de uma duradoura relao
de dependncia de Portugal relativamente Inglaterra (que qualifica de colonialismo informai), para a qual o Tratado muito contribuiu26.
Embora o mito, pela sua racionalidade prpria, no dependa, para a sua subsistncia, da consistncia das suas formulaes (ao contrrio das configuraes
tericas), nem da confrontao com os elementos extrados das fontes, encontrou, nestes contributos da Economia Poltica e da historiografia, condies para
se reproduzir sob a forma de novas mitografias revestidas de uma linguagem
cientfica27. Seja como for, o mito de Methuen foi resistindo s interpretaes de
sucessivas geraes de historiadores, de Joo Lcio de Azevedo a Francisco
Antnio Correia, de Vitorino Magalhes Godinho a Jorge Borges de Macedo, que,
ou concluram pelos benefcios do Tratado para Portugal, ou relativizaram os
seus efeitos negativos28.
Embora com algum cepticismo quanto aos possveis resultados deste exerccio, que constitui mais uma tentativa de analisar com rigor matria que, embora
bem conhecida, continua envolta no mito, procuraremos aqui restituir o Tratado
de Methuen s suas circunstncias histricas, reduzi-lo s suas propores e
medir os efeitos que lhe podem ser efectivamente imputados.
O TRATADO DE METHUEN E AS SUAS CIRCUNSTNCIAS HISTRICAS
Que o Tratado de Methuen tenha sido firmado, luz da imagem mtica que
dele se construiu, algo que carece de uma explicao prpria. Parece to contrrio aos interesses nacionais, interrompendo-reformas que se afiguravam to
promissoras, que s pode ser explicado ou porque foi arrancado pela fora, exigido, pela potncia superior29, ou porque prevaleceram as convenincias e os
interesses particulares, necessrio, por isso, comear por devolver o tratado s
suas circunstncias histricas - diplomticas, polticas, econmicas, doutrinrias - para que possamos compreender a deciso de assinar um acordo comercial
e os seus termos.
As circunstncias histricas em que decorreram as negociaes que conduziram celebrao do convnio vieram culminar dcadas de profundas mudanas e realinhamentos no sistema internacional de Estados da Europa. Depois
dos tratados de Westeflia (1648) e dos Pirenus (1659) e da reconduo da
,i/ Espanha a uma potncia de segunda ordem, a Frana de Lus XIV torna-se o
principal potentado na Europa. As ambies territoriais, dirigidas contra a
Flandres, o Franco-Condado e as Provncias Unidas, o proteccionismo econmico, o fortalecimento da marinha e os empreendimentos coloniais suscitaram a
:,:~ oposio dos outros Estados e a formao de vastas alianas, culminando na
.~)': 9
~3~' Grande Aliana, de 1689, que reunia a Liga de Augsburgo, formada trs anos
j
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antes pelo Imperador Leopoldo I e vrios Estados alemes, a Inglaterra e as Provncias Unidas (a que se juntaram depois tambm a Espanha e a Sabia).
Antagonistas de ontem, a Inglaterra e as Provncias Unidas, as duas principais potncias martimas, que se haviam digladiado durante trs guerras desde
1652, a ltima das quais terminara em 1674, encontravam-se agora do mesmo
lado. Para tanto, muito contribuiu a Revoluo Gloriosa de 1688, que deps Jaime II, o rei catlico da Inglaterra, e colocou no seu trono o stadthouder das Pro.,,, vncias Unidas, Guilherme de Orange. Em Inglaterra, depois de 1675, a
~; competio com a Frana impusera-se aos olhos de uma coligao de interesses
sociais e polticos como servindo os objectivos da religio, do sucesso comercial
e da ordem militar, substituindo nesse papel a guerra com as Provncias Unidas
e a imposio dos Actos de Navegao3.
A Espanha, por seu lado, continuando ainda a opor-se Frana, aliava-se
agora aos seus velhos inimigos holandeses, que j'havia ajudado na guerra de
1672-1674, em que se confrontara com Ingleses e Franceses. Em breve, porm, a
debilidade de Carlos II e o jogo da sucesso havia de lan-la no campo da Frana.
Este era, pois, um perodo de alguma volatilidade nas relaes internacionais de
um sistema de Estados cada vez mais interdependentes.
Para Portugal, obtida a Paz com a Espanha em 1668, a recomposio das
alianas vinha colocar em novos termos os problemas de defesa da soberania, da
integridade territorial (na metrpole e no imprio), da segurana da navegao e
das rotas comerciais. A coligao das duas potncias martimas, de cuja rivalidade Portugal chegara a beneficiar, constrangia a margem de manobra da diplomacia portuguesa para assegurar o apoio externo segurana do imprio e da
navegao (e portanto do comrcio), tanto mais que, embora se conservasse entre elas alguma competio3~, Inglaterra e Holanda faziam agora causa comum
na ofensiva diplomtica para garantir o apoio portugus contra a Frana. Sime-
tricamente, a aproximao da Frana e da Espanha, determinada pelo testamento de Carlos II, apresentava-se, de incio, menos como uma ameaa do que como
uma oportunidade para garantir a inviolabilidade das fronteiras, tanto no teatro
europeu, como na Amrica (onde as questes da Colnia do Sacramento e dos
limites do Brasil na Amaznia permaneciam por resolver).
Contudo, a evoluo do sistema internacional trazia no bojo uma ameaa
~:,
evidente. A polarizao das alianas em torno da Frana e da Inglaterra, a partir
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dos anos 1690, gerava presses contraditrias, criando grandes dificuldades J
conservao de um estatuto de neutralidade. Para mais, ocorria num cenrio em
que o comrcio adquiria cada vez mais a qualidade de negcio de Estado, tornando-se um assunto digno de subir presena dos prncipes32. Charles Davenant,
inspector-geral do comrcio externo da Inglaterra, perguntava ento: Haver no
mundo alguma coisa que deva ser considerada um assunto de Estado mais do
que o comrcio%33. Esta noo, atribua-a Karl Marx a William Petty, que reputava o fundador da economia poltica moderna, e a quem o marqus de Pombal
reconhecia tambm um papel fundamental34.
Alm de Petty e Davenant, as principais autoridades da Economia Poltica
emergente entendiam tambm, nessa ltima dcada do sculo xvII, que estava
criada uma situao de to grande interdependncia entre os Estados da Europa,
que no restava a nenhum a possibilidade de se retirar do concerto das naes e
de optar pela auto-suficincia e o isolamento35. Todos tomavam parte numa competio pelo poder ou pelo imprio, em que figuravam ou como sujeitos, ou
como objectos. E se dessa competio pudesse vir a levantar-se um novo imprio universal, como escrevia Nicholas Barboni era mais provvel que fosse
construdo pela extenso do comrcio e da marinha, do que pelo crescimento
dos exrcitos36.
Guerra e comrcio encontravam-se ento inextricavelmente associados.
luz das concepes econmicas do tempo, que supunham uma quantidade
invarivel de recursos a dividir entre todas as naes, o primeiro imperativo
poltico de cada Estado era alargar o mais possvel o seu comrcio. Porque o
comrcio, ao mesmo tempo que possibilitava o acrescentamento de um Estado
em riq ueza e Poder , diminua na mesma pro p
or o
os re curs o s d o s o u t r o s , c o m ''~
jj
que mantivesse relaes de vizinhana ou de emulao37. A balana do comr- ~.~i:::~~';~~:~~'
cio faz a do poder, haveria de escrever de Londres em 1741 Sebastio Jos deJ!Y~
Carvalho e Melo38.
A Economia Poltica prescrevia aos Estados, como objectivo central da sua
poltica, j no a garantia do abastecimento, mas a proteco da produo interna - para defender o emprego, assegurar uma balana comercial favorvel e ao
mesmo tempo causar dano aos seus competidores. Os meios para atingir esses
objectivos eram a promoo das exportaes - principalmente de manufacturas
- e a restrio das importaes39. Por isso, os Estados adoptavam diversas formas
de regulao e de controlo do comrcio, entre as quais os tratados, que se tornaram instrumentos fundamentais do sistema protector. Embora revestindo um
138
carcter bilateral - permitindo formas de compensao directa das trocas -, os

tratados acabavam por ter com frequncia efeitos e propsitos mais amplos. Ser,
viam a obteno ou consolidao de posies vantajosas nas relaes entre dois
Estados, atravs de privilgios ou monoplios, mais ou menos forados ou reciprocamente concedidos. Mas podiam tambm visar pases terceiros, excludos
dessas preferncias ou facilidades. E podiam at assumir novas valncias, no
previstas, com a modificao das circunstncias.
Os tratados celebrados entre Portugal e a Inglaterra, na sequncia da Restaurao (1642, 1654 e 1661), haviam outorgado aos mercadores ingleses uma posio privilegiada em Portugal. Contudo, j antes tinham um lugar importante em
portos como Viana e o Porto. Nesse tempo, a comunidade mercantil inglesa demonstrava j um comportamento singular, dominando por inteiro a reexportao e o transporte do acar brasileiro para o mercado ingls, trfego de que
quase excluam os outros mercadores, mesmo os portugueses4. No comrcio
geral, continuavam, porm, a enfrentar a concorrncia de outros mercadores,
em particular dos holandeses, que, pelos acordos de paz (1641 e 1661), receberam tambm vantagens para o seu comrcio41.
Se os tratados, pelas excepcionais facilidades concedidas, conferiam ao comrcio de Portugal um interesse especial para os mercadores ingleses, o conflito
com a Frana veio reforar esse interesse, numa altura em que o desenvolvimento dos domnios ingleses nas Carabas tornava menos atractiva a reexportao
de acar do Brasil. A emulao anglo-francesa, sustentando, no ltimo quartel
de Seiscentos, uma situao de guerra larvar, ou manifesta, recomendava ao
governo ingls a adopo de medidas contra a entrada de produtos franceses,
em especial o vinho. O estatuto favorvel dosingleses em Portugal e a sua antiga
presena no Porto criaram as condies para o florescimento da exportao dos
vinhos portugueses, substituindo os vinhos franceses (apesar da diferena de
qualidade e das reclamaes dos consumidores), nas ocasies em que estes foram proibidos. Eram, de facto, essas proibies que regulavam a exportao e,
por esta razo, as flutuaes dos volumes expedidos eram muito acentuadas.
A anos de grandes remessas (1683, 1685) sucediam-se outros em que o trfego
era quase insignificante (1684, 1686). No entanto, a partir de 1692, sem chegarem aos valores mais elevados antes atingidos, as exportaes mantm-se a um
nvel elevado42. Para tanto, muito contribuiu o considervel aumento das sadas
pela barra do Douro43, resultado da mobilizao de capitais e mo-de-obra e da
modelao da paisagem pela expanso dos vinhedos no vale duriense.
Por outra parte, as exportaes inglesas para Portugal h muito tinham uma
importante componente de manufacturas, em especial de lanifcios. As medidas
proibitivas empreendidas em Frana desde o governo de Colbert, que se tornaram o paradigma do mercantilismo proteccionista e do fomento manufactureiro,
impediam ou dificultavam muito a entrada dos panos de Inglaterra. Deste modo,
o mercado portugus - e atravs dele o brasileiro, onde, apesar dos tratados, os
ingleses continuavam a ter grande dificuldade em entrar directamente - torna-
vam-se, por isso, ainda mais interessantes para o comrcio ingls. As possibilidades do contrabando para Espanha e para a Amrica espanhola (em especial
por intermdio da Colnia do Sacramento) contribuam tambm para aumentar
esse interesse.
Neste contexto, o Tratado de Methuen parece ter vindo apenas consolidar e >/
regularizar uma relao comercial anterior. Contudo, de um ponto de vista estra- ~~~,~ .[/f
tgico, em matria de defesa e segurana, assim como em matria econmica ou
mercantil, constitui um verdadeiro desvio numa sequncia de medidas anteriores. Com efeito, o estabelecimento, por um lado, de uma aliana, ainda que dei :
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fensiva, com a Frana e a Espanha e a adopo, por outro, de uma srie de
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providncias que relevavam claramente de um sistema de proteco s manufacturas nacionais contrastaram claramente com a opo que veio a ser tomada
em 1703. O xito da misso de John Methuen - afastar Portugal da aliana fran4,/~'S :
co-espanhola, cham-lo Grande Aliana e revalidar uma relao comercial
privilegiada - merece portanto uma explicao.
Numa perspectiva estratgica, a mudana de campo de alianas pode ser
explicada por uma diferente a avaliao das opes disponveis em termos dos
riscos de segurana, designadamente para o imprio e para a navegao ocenica.
As promessas complementares que a Grande Aliana, por aco de John Methuen,
se mostrou capaz de fazer ao rei de Portugal, em matria de compensaes, subsdios, comandos militares e reconhecimento simblico, so um outro factor a
considerar44. Sendo a proteco dos portos e dos domnios uma preocupao
fundamental - como fica demonstrado pelo prprio clausulado do Tratado de
Aliana com a Inglaterra, de 16 de Maio de 1703 - o ataque e bloqueio de Cdis
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pelas foras anglo-holandeses e principalmente a destruio da frota hispanoi
-francesa ao largo de Vigo tero ajudado a dissipar as ltimas dvidas e a deter-j i"
minar a entrada na Grande Aliana. A capacidade do pacto franco-espanhol t
para assegurar essa proteco teria sido sobrestimada. Ainda que as fronteiras,
tanto na Europa como na Amrica (na Colnia do Sacramento ou na Guiana),
pudessem ficar em segurana, a ameaa que as frotas inglesa e holandesa constituam para os portos e para a navegao tornou-se evidente, levando ao triunfo/'f"J
da soluo martima, sobre a continental.
Pode portanto concluir-se que o acordo comercial de 27 de Dezembro constituiu uma espcie de pagamento ou de compensao para as vantagens estratgicas obtidas com o tratado de aliana, essa a ideia de Jaime Corteso: As
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vantagens inegveis da Aliana [...] eram tristemente pagas pela sujeio econ,~,~,
mica e poltica4s. Seria, nesse caso, um sacrifcio necessrio. Ainda que, mais
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tarde, o tratado tenha sido de facto visto, e justificado, nestes termos46, no pare- Y
ce que a mudana de orientao que o tratado concretiza, relativamente s disposies proteccionistas das dcadas anteriores, tenha sido sentida, por aqueles
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que decidiram a sua celebrao, como uma renncia, por ponderosas razes de ,<,' ~.,~,:~~
ordem estratgica, a prosseguir o rumo economicamente mais correcto. Mais do
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que esta simples equao, so mais uma vez as circunstncias histricas, no que
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140
diz respeito conjuntura mercantil e financeira, e tambm as formas de tomada

de deciso, que devem ser colocadas no centro da explicao dessa mudana.
Em primeiro lugar, as decises que traduziam a opo pelo sistema de proteco configuravam uma sequncia relativamente recente. Em Portugal seguia-se h muito uma poltica de entreposto (staplepolicy)47, que consistia na obteno
de um acesso privilegiado (politicamente protegido) s fontes de abastecimento
de um conjunto de mercadorias e na consequente formao de um mercado para
a sua distribuio internacional, capaz de gerar lucros superiores para os mercadores e rendimentos para a coroa. O sistema de proteco, baseado num regime
restritivo, ou em alguns casos at proibitivo, das importaes, podia ser contraditrio com o sistema de entreposto. De facto, o escoamento das mercadoras
coloniais supunha que os compradores pudessem, em compensao, vender os
seus produtos. Perante a concorrncia do acar das novas plantaes inglesas e
francesas, essa compensao afigurava-se ainda mais necessria. A proibio
da entrada das manufacturas estrangeiras e o sistema de proteco e promoo
daproduo nacional poderiam pois prejudicar a extraco dos gneros coloniais
e ao mesmo tempo diminuir as receitas das alfndegas. Esses eram argumentos
utilizados pelos adversrios do sistema protector, do que tinham plena conscincia os seus protagonistas em Portugal, D. Lus de Meneses, o terceiro conde da
Ericeira, Vedor da Fazenda e Superintendente das Fbricas e Manufacturas do
Reino, e Duarte Ribeiro de Macedo, o seu idelogo48.
A adopo de uma sequncia de medidas protectoras, a partir dos anos 1670,
tem um carcter eminentemente conjuntural, caracterstica de uma boa parte
das intervenes mercantilistas, certo que o conde de Ericeira projectava a
prazo os benefcios das suas medidas e por isso reconhecia a dificuldade em dar-lhes continuidade. A propsito dos eventuais sacrifcios de receitas alfandegrias
que as proibies podiam determinar, escrevia em carta de 1678: no h na
nossa Terra quem se resolva a experimentar danos presentes por interesses futuros49. Contudo, a situao conjuntural que propicia a sequncia das medidas
e que solicita uma alternativa poltica de entreposto.
Na segunda metade do sculo XVlI, as finanas pblicas portuguesas atravessaram um perodo de graves embaraos. Numa monarquia mercantilizada,
que retirava do comrcio colonial e dos direitos cobrados nas alfndegas grande
parte das suas receitas5, a reduo do movimento mercantil e a baixa dos preos
das mercadorias que sustentavam a poltica de entreposto precipitavam situaes financeiramente insustentveis, como aconteceu depois da guerra da Restaurao. A escassez de moeda51, que h muito afligia o Pas, fora agravada pelas
despesas militares (que implicaram o aumento das importaes) e pela contraco da entrada de prata da Amrica espanhola. As condies da Paz com a
Holanda, vinculando a exportao do sal ao pagamento da indemnizao de
4 milhes de cruzados a que Portugal se obrigara, reduziram os fluxos da prata,
uma vez que era atravs desse negcio que o comrcio holands assegurava o
trnsito da prata para Portugal. Acentuava-se desse modo a escassez de moeda
metlica, enquanto o dfice da balana comercial, volumoso e persistente, continuava a drenar o dinheiro para fora do reino.
Depois de 1668, teve comeo uma fase de declive de preos que teve particular incidncia nos gneros coloniais. Na expresso de Vitorino Magalhes
Godinho, verificou-se um colapso espectacular52. Em vinte anos, o valor do ,j'

acar do Brasil quebrou 65% e o do tabaco 41%53. As dificuldades de penetrao
destes produtos brasileiros nos seus mercados tradicionais ficavam a dever-se,
em boa parte, competio no quadro do sistema europeu de Estados. O estabelecimento - por holandeses, ingleses e franceses - de plantaes nas ndias Oci/
dentais, a consolidao de sistemas coloniais mais fechados e a adopo de vrias
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medidas proteccionistas inspiradas pelas orientaes mercantilistas eram mani/:~'
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festaes dessa emulao. Mas havia tambm problemas na prpria esfera da
produo colonial. Por um lado, a escassez e a correspondente carestia da mo-de-obra (motivada pela presena holandesa na Costa da Mina e pela necessidade de resgatar os escravos mais alm, no interior, em Angola). Por outro, as
insuficincias de uma estrutura empresarial mal dimensionada (excesso de produtores, subcapitalizao e endividamento) e a presso fiscal de um Estado que
via nas produes coloniais e mormente no acar uma fonte inesgotvel de
receitas. Subiam portanto os custos, no exacto momento em que os preos bai S
xavam,
f
Ora a reexportao dos gneros coloniais era essencial para compensar as
importaes, que a exportao nacional (de vinho, sal, frutos, azeite) estava lon~~,
ge de poder indemnizar. Estrangulado o escoamento dos produtos brasileiros,
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....cu
s~..~"
impossibilitada a abertura de novos espaos de penetrao comercial - numa
Europa que se defendia atravs de proibies e exclusivos54 -, diminuam as
J ~~~'
receitas externas, a capacidade de importao, e os ingressos do Estado.
crise no podiam ficar indiferentes as instituies que tinham a seu cargo
a administrao das finanas, em particular o Conselho da Fazenda, que adoptou uma srie de medidas, em diferentes domnios, no sentido de minorar os
desequilbrios financeiros. A reforma monetria- compreendendo uma desvalorizao e um novo processo de cunhagem - e a tentativa de reorganizao dos
trficos coloniais, nomeadamente atravs da instituio da Companhia do Cachu
e da Junta do Tabaco, procuraram contrariar a depresso e reforar o controlo do
Estado sobre os negcios mais rendosos. Contudo, estas disposies no permitiam deter a hemorragia de moeda, que reclamava uma resposta mais eficaz.
Entre os instrumentos disponveis, o controlo das importaes parecia o mais
apropriado. A balana comercial portuguesa era especialmente onerada pela
importao de artigos manufacturados - que cresceu a partir de 1670, para provimento das prprias colniass5 - e de bens alimentares (cereais e bacalhau),
que a crnica insuficincia da produo nacional exigia, em particular para o
abastecimento de Lisboa. A contraco da importao de bens alimentares era
porm extremamente dificil, para no dizer impossvel. No se proporcionando
uma rpida resposta da agricultura e das pescas nacionais, criar-se-ia uma situ-
142
ao de escassez alimentar que a Coroa no ousaria provocar. No deixa de ser

j~:. significativo que, na doutrinao econmica da poca56, em que a decadncia da
~J agricultura emerge como o primeiro problema da economia nacional, a aquisiJ
o de manufacturas ao estrangeiro, e no as volumosas importaes de cereais

e bacalhau, seja apontada como a causa fundamental da sangria de numerrio,
a saca da moeda, como ento se dizia.
Seria portanto mais fcil, e era mais concebvel, que as autoridades procurassem reduzir a entrada de produtos industriais, que seriam substitudos, quando
possvel, por artigos nacionais. As medidas tomadas visavam, de facto, a conteno das importaes. No se procedeu elevao da proteco pautal s manufacturas nacionais (que, nos termos do tratado de 1654, era impossvel em relao
s manufacturas inglesas57, mas aceitvel para as de outros pases), proibiu-se,
pura e simplesmente, a partir de 1677, atravs de sucessivas leis, chamadaspragmticas, o uso de vrios artigos de importao.
Uma parte substancial dos produtos atingidos pelas disposies restritivas
seria dispensvel, de consumo limitado ou de luxo, o que as pragmticas amplamente comprovam58. Outros, porm, dificilmente poderiam ser considerados
suprfluos. Nesse caso, as proibies de uso, que as pragmticas estipulavam, s
seriam eficazes se, simultaneamente, se desenvolvesse a produo nacional de
substituio. De outro modo, depressa o contrabando e a dissimulao reporiam
a situao anterior, e as proibies seriam ineficazes, por simples falta de condies para serem acatadas. O esforo de fomento manufactureiro concentrou-se,
ento, em sectores que podiam contribuir para uma significativa reduo das
importaes. Ora, as entradas de panos de l formavam um pesado encargo na
balana comercial e a proporo de lanificios estrangeiros no consumo, em
especia] nas grandes cidades, no era certamente insignificante. Como afirmava
o principal animador das medidas protectoras, o conde da Ericeira, a primeira
fbrica que se deve cuidar a dos panos [...]. O mesmo cuidado se pode pr
tambm na fbrica das baetas; porque destes dois gneros panos e baetas so os
que tm maior consumo59.
Embora se tenham desenvolvido projectos para a instalao de manufacturas em outros ramos de produo, por exemplo no fabrico de vidros ou de sedas,
nas ferrarias e na construo naval, no surpreende que os lanifcios tenham
sido o sector que mais ateno mereceu. O estabelecimento, com o patrocnio da
coroa, de novas unidades de fabrico, o recrutamento de tcnicos estrangeiros e a
reorganizao da produo domstica e oficinal foram os meios encontrados
para a promoo da indstria nacional. Neste caso, a associao entre proibies e fomento mostra que as medidas adoptadas, no esprito de quem as concebeu e designadamente do conde da Ericeira, constituam uma verdadeira
sequ~incia e visavam objectivos a mais longo prazo, no sentido do reforo efectivo da capacidade produtiva nacional.
No significa isto, porm, que houvesse uma poltica de Estado, estruturada
~i:
~
/~ e coerente. A discusso sobre a faculdade de os governos do sculo xvn, em
geral, poderem prosseguir uma poltica e no apenas de tomar decises est

longe de estar terminada6. Certo , contudo, que a configurao das instituies
centrais da monarquia portuguesa - a pluralidade de conselhos ou tribunais,
pei:seguindo os seus prprios objectivos - e as diversas influncias, pessoais ou
colectivas, que procuravam conquistar o soberano e os seus mais prximos colaboradores no concorriam para a definio e manuteno de uma linha de rumo.
'~:
O sentido atribudo s prprias medidas empreendidas no era unnime ~~:!i/

As pragmticas podiam ser entendidas como meros instrumentos para prevenir
o luxo, por razes de ordem moral, e no como alavancas do sistema protector.
Alm disso, urna coisa era promulgar a legislao protectora e outra faz-la cumprir, tanto mais que, mesmo no interior da administrao financeira, as prioridades variavam. O conde da Ericeira tinha disso plena noo, quando mostrava
temer que as alfndegas pudessem vir a interferir nos seus projectos.
A resistncia s proibies provinha de diversos quadrantes, no apenas das
s~
-alfndegas. A aristocracia e o alto clero, pelo menos em parte, no renunciavam ....
de boa vontade a um dos seus modos de distino: o luxo e a ostentao. Por
:/
isso, alguns obtinham licenas e privilgios que lhes permitiam eximir-se ob- <<,S:' "
servao das pragmticas. Por outro lado, os pequenos fabricantes no viam com ~~
bons olhos a fundao de unidades de fabrico de maior dimenso, a que teriam,
em alguns casos, de subordinar-se. Finalmente, ao Santo Ofcio no agradava a
promoo de estabelecimentos financiados em parte pelos capitais de negociantes cristos-novos (como era o caso das manufacturas de lanifcios da Covilh).
Estas oposies no impediram a aprovao de sucessivas providncias favorveis indstria nacional, mas afectaram certamente a sua eficcia, erguendo
novos obstculos sobre os que se levantavam nas esferas tcnica, econmica e
social. De qualquer forma, a fora das circunstncias e a perseverana do Vedor
i
da Fazenda garantiram a continuidade das medidas de desenvolvimento /
J~
industrial.
A conjuntura encorajou a opo pelo sistema de proteco. Por isso mesmo,
a superao da crise, coincidindo com a morte do conde de Ericeira, representava uma ameaa para a subsistncia desse sistema, ainda muito incipiente. A era
de maiores dificuldades para os trfegos coloniais no durou mais do que um
vintnio e, antes da viragem do sculo, eram j impelidos por uma nova onda de
optimismo. Os indcios de recuperao comeam a registar-se nos ltimos anos
da dcada de 1680. As prprias medidas adoptadas nas esferas comercial e monetria tero favorecido a recomposio. Contudo, para o restabelecimento do
comrcio concorreram sobretudo a explorao de novas reas geogrficas e de
novos produtos transaccionveis e as perturbaes experimentadas por outras
potncias europeias, que se digladiavam em guerras de que Portugal conseguia
manter-se afastado.
Nesta nova prosperidade, as produes da metrpole tambm participavam.
As oportunidades de exportao de vinho encontraram pronta resposta, mas o
vinho, metropolitano e tambm das ilhas, no era a nica produo nacional
144
que penetrou em mercados externos: o azeite, a l (acompanhando a reexportao de l espanhola), bem como o sal - que saiu para o estrangeiro em grandes
quantidades entre 1699 e 1703 -tiveram igualmente parte neste movimento de
expanso da economia nacional.
O imprio oferecia ainda, porm, a contribuio decisiva. A explorao da
Colnia do Sacramento veio alargar o comrcio e o contrabando na regio, permitindo a captao da prata, que tanto escasseava em Portugal. Por outro lado, a
reorganizao do trfico de escravos intensificou as relaes com as ndias de
Castela, onde faltava a mo-de-obra, e, depois de um longo intervalo, os portugueses voltaram a participar na arrematao do asiento (contrato exclusivo de
fornecimento de escravos s colnias espanholas da Amrica), acedendo aos
seus chorudos rendimentos.
No Brasil, alm da exportao de peles da regio da Baa e de rnadeiras, os
engenhos de acar beneficiaram da recuperao da procura internacional e da
nova subida dos preos, tornando-se Hamburgo o principal entreposto para a
sua distribuio na Europa. A comercializao do tabaco conhecia um perodo
notvel de expanso e contribua largamente para o relanamento do trfego na
rota do Cabo. Depois, na dcada de 1690, comearam a chegar as primeiras,
ainda modestas, remessas de ouro do Brasil61, que no faziam adivinhar os files
que depois haveriam de se abrir, mas constituam mais um elemento seguro de
prosperidade.
Era assim outra a conjuntura. O tempo das maiores dificuldades estava ulj trapassado. Manter-se-iam as orientaes polticas? Cedo se insinua uma viragem. s autorizaes ocasionais para a importao de artigos estrangeiros,
concedidas a fidalgos ou clrigos, ou destinadas a prover algum sector de importncia estratgica (construo naval, por exemplo), sucedem-se licenas a mercadores62, que indiciam outra disposio: Algumas proibies so mesmo
levantadas (as relativas a chapus e tecidos negros) e, embora haja alguns sinais
contraditrios, como a publicao de uma nova pragmtica, em 1692, os esforos de remodelao da indstria nacional, no sentido de aumentar a sua capacidade produtiva, cessaram efectivamente em 1690.
. A prosperidade comercial, gerando uma maior capacidade de importao e
;i!: receitas mais elevadas para a Coroa, fazia regressar apoltica de entreposto.
~7
:~i!~. A segurana do imprio e dos trfegos coloniais, o escoamento do acar, do

:i~ tabaco e dos couros, voltam a ser muito mais importantes do que o incipiente
<;i!~'
~~~:desenvolvimento das manufacturas, que ainda no tivera tempo de dar frutos.
Foi neste contexto que se negociou e assinou o famigerado tratado de Methuen.
". Em tais circunstncias, as condies acertadas com a Inglaterra no eram certaj.ilJ mente vistas como um terrvel sacrifcio ou uma grave cedncia. Abandonada
definitivamente a possibilidade de uma aliana continental, s aqueles, poucos,
.j~~i~ que, como D. Lus da Cunha, estavam intimamente persuadidos da necessidade
~L:f
de promover as manufacturas, se opunham com mais veemncia ao tratado.
O Tratado de Methuen afinal nada tinha de extraordinrio, tratava-se apenas de
retomar o rumo tradicional, de que o Pais se desviara transitoriamente pela fora

das circunstncias e pelo nimo de D. Lus de Meneses.
As
CONSEQUNCIAS DE METHUEN
Restitudo o tratado s suas circunstncias histricas, torna-se perfeitamente compreensvel o que as duas partes buscavam com um acordo, que, embora
representasse uma viragem relativamente a uma sequncia de decises anteriores, vinha retomar um rumo h muito estabelecido e cimentar relaes que,
mesmo na vigncia de um regime protector, nunca deixaram de se desenvolver.
Entendido o sentido do tratado, convm agora avaliar as suas consequncias,
sendo certo que a proximidade de outros acontecimentos - por exemplo, as
primeiras remessas de ouro do Brasil e as perturbaes causadas pela prpria
Guerra - torna particularmente difcil isolar os seus prprios efeitos de outros,
produzidos por esses acontecimentos.
Essa avaliao tem de comear pela reduo do acordo s suas verdadeiras
propores, muito mais modestas do que as imaginrias. Trata-se, to-s, de um
acordo preferencial, pelo qual Portugal assumiu o compromisso de fazer cessar
as proibies impostas sobre os panos de l ingleses (como sobre os demais
estrangeiros), e a Inglaterra se obrigou a conceder a favor dos vinhos portugueses o abatimento de um tero nos direitos de importao cobrados sobre os vinhos franceses. O compromisso era vlido em perpetuidade, mas se a Inglaterra
faltasse obrigao declarada, Portugal ficava livre para poder novamente restringir a admisso dos lanifcios ingleses.
O Tratado de Methuen no mais do que isto e, como se v, nada dispe
quanto s taxas sobre a importao de panos de Inglaterra e muito menos estatui,
como tantas vezes se afirma, a sua introduo livre de direitos. Efectivamente,
em matria aduaneira, ao abolir as proibies, vinha apenas repristinar o artigo
secreto do Tratado de 1654, pelo qual se limitava a 23% o peso das tarifas que se
cobravam entrada de mercadorias inglesas. De qualquer forma, os efeitos que
podem ser directamente imputados ao Tratado de 1703 recaem exclusivamente
sobre os dois sectores produtivos que dele so objecto, os vinhos e lanifcios, e
de forma indirecta sobre as actividades de comercializao que lhes esto
associadas.
Deste ponto de vista, o convnio veio consolidar e regularizar relaes h
muito estabelecidas. Como vimos, a exportao de vinhos nacionais para o mercado ingls cresceu consideravelmente desde 1670. Esse crescimento foi acompanhado de fortes flutuaes, ao sabor das interdies e direitos proibitivos
impostos em Inglaterra sobre os vinhos franceses, ainda que durante a dcada
anterior ao tratado se atingisse j um patamar de estabilidade. Entrado o acordo
em vigor, as remessas de vinhos portugueses para Inglaterra sofreram, desde
ento, oscilaes de muito menor amplitude, preenchendo com regularidade
146
uma parcela considervel do mercado ingls63, at porque beneficiaram de condies aduaneiras ainda mais favorveis do que as previstas no tratado64.
Quanto aos lanificios, por falta de elementos estatsticos, mais dificil determinar com rigor a importncia das entradas de panos ingleses antes do tratado.
Contudo, no ser ousadia conjecturar que formavam a maior parte das mercadorias descarregadas em Portugal. O mercado ibrico era, antes do sculo xvIII, o
mais importante para a colocao dos tecidos de l ingleses, de tal forma, que
eram estes os artigos em que mais se cuidara quando se outorgaram as concesses pelos tratados anteriores65. Alm disso, os lanifcios constituam a mais
importante exportao inglesa, chegando a representar, nos anos 1640, 80 a 90%
de todas as sadas por Londres66. Ainda que se admita uma maior diversificao
do comrcio no perodo posterior (com o aumento da importncia de cereais,
bacalhau e lacticnios), poder avaliar-se por estes elementos o peso dos panos de
l no comrcio anglo-portugus.
Fica, no entanto, por saber em que medida as proibies do uso e admisso
de certos artigos da indstria estrangeira e a promoo das manufacturas nacionais comprimiram as importaes de lanificios ingleses. No restam dvidas de
que os mercadores e diplomatas ingleses levavam a srio essas medidas, em que
viam uma sria ameaa para os seus negcios. Logo em 1671 o cnsul-geral da
nao inglesa advertia contra a elevao das taxas que o acar brasileiro pagava nos portos britnicos (determinada para proteger a produo das ndias ocidentais), pois podia ser considerada uma violao do Tratado de 1661 e levar a
uma retaliao em Portugal sobre os panos ingleses67. Em 1677, era a vez da
feitoria inglesa enviar um memorando para Inglaterra, em que, entre outros protestos, reclamava contra os danos causados pela pragmtica que decretara a proibio de algumas variedades de tecidos estrangeiros. Nesse mesmo ano e no
seguinte, os representantes ingleses exprimiam a sua ansiedade pela chegada a
Portugal de teares, trabalhadores e tintureiros trazidos de Inglaterra que podiam
auxiliar o desenvolvimento das manufacturas nacionais, nomeadamente as da
Covilh, e dessa forma prejudicar o comrcio de panos68. Em 1688, finalmente, o
enviado ingls dava conta aos seus superiores em Londres das diligncias que
empreendera para obter a revogao da pragmtica contra os tecidos estrangeiros, embora se mostrasse cptico quanto s suas possibilidades de xito. Pensava, porm, que, apesar das perdas, as exportaes inglesas seriam menos
prejudicadas do que as francesas69.
Sem pretender questionar o fundamento destas preocupaes, e o tom de
alarme em que so expressas, pode dizer-se que sobrestimavam a consistncia e
os resultados possveis das determinaes do Conselho da Fazenda. Por mais
empenhado que o governo pudesse estar em banir os artigos industriais estrangeiros e em impulsionar a produo nacional, os meios administrativos adoptados
para fiscalizar as proibies e os obstculos socioeconmicos e tcnicos para o
adiantamento das manufacturas no permitiriam dispensar as importaes.
As primeiras pragmticas no atingiam as variedades de mais ampla importao
e as que se lhe seguiram proscreviam o uso dos panos estrangeiros, mas, pelo
menos at 1686, no impediam o seu despacho nas alfndegas70. Para evitar o
contrabando e a correspondente perda de receitas aduaneiras, abria-se assim a
porta s transgress6es. A fiscalizao e a vigilncia incidiam sobre os ofcios,
designadamente sobre os alfaiates71, mas as disposies administrativas mostravam-se insuficientes para deter a introduo dos artigos de uso interdito. Em
alguns casos, a prpria lei vinha reconhecer a dificuldade de distinguir os produtos nacionais dos estrangeiros, suspendendo, por isso, as proibies. Outras
vezes estas eram diferidas enquanto a indstria nacional se mostrasse incapaz
de responder s necessidades de consumo. Para alm disso, as licenas e privilgios particulares tambm punham em causa a eficcia da proteco72.
Essa eficcia dependia, em primeiro lugar, do desenvolvimento de uma produo nacional de substituio. Como j se disse, o programa manufactureiro
elegeu os lanifcios como sector prioritrio. Estabeleceram-se novas unidades
fabris em regies onde era antigo o trabalho da l e onde eram maiores as disponibilidades de matria-prima: a Beira serrana e o Alentejo. Determinou-se a reorganizao da produo (nomeadamente pela promulgao do regimento da
Fbrica dos Panos, em 1690), combinando trabalho domstico, indstria oficinal
e manufacturas concentradas. Estas, as fbricas, foram construdas na Covilh e
em Estremoz, onde a indstria dos lanifcios tinha uma tradio enraizada. Para
conseguir o aumento de qualidade e de produtividade, recrutaram-se tcnicos e
introduziram-se equipamentos ingleses e mesmo a comercializao no foi
descurada, com a abertura, em Lisboa, de uma loja para venda dos artigos produzidos na Covilh.
As aces empreendidas no deixaram de alcanar algum xito. Os panos e
baetas nacionais atingiram padres de qualidade relativamente semelhantes aos
estrangeiros e saam por preos muito mais baixos, o que lhes permitiria sustentar a concorrncia, mesmo nos mercados do litoral e em particular de Lisboa,
onde as importaes penetravam com maior facilidade. J em 1679, o conde de
Ericeira falava com entusiasmo do desenvolvimento das manufacturas73. Contudo, os obstculos ao avano das manufacturas eram de monta. A escassez de
capitais disponveis para o investimento na indstria - orientando-se os cabedais
para o comrcio colonial, a arrematao da cobrana de receitas fiscais e de
monoplios rgios e o arrendamento de senhorios laicos ou religiosos - obrigavam a Coroa a avanar os fundos. O conde da Ericeira chegou por isso a soli"Citar o auxlio dos cofres da Inquisio74, mas uma parte significativa do
investimento coube aos negociantes cristos-novos da Beira, o que representava
uma evidente fragilidade. Nos protestos dos pequenos fabricantes e trabalhadores domsticos da Covilh, que viam com desconfiana o estabelecimento das
novas fbricas, afloram, logo em 1679, as primeiras acusaes de judasmo contra os empresrios. Mais tarde, as dissenes que se levantaram entre eles deram
azo interveno do Santo Ofcio que, s entre 1700 e 1705, encarcerou dezoito
negociantes da Covilh75. Por outro lado, a falta de qualificaes e de preparao
148
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da mo-de-obra no permitia a produo das especialidades mais refinadas e

exigia o recrutamento de trabalhadores ingleses, tambm ele promovido pelo
governo. Esta soluo acabava por gerar novos embaraos, pois eram frequentes
os problemas de indisciplina dos tcnicos estrangeiros. Nestas circunstncias, o
impulso manufactureiro, embora no desprezvel, desenrolava-se dentro de limites relativamente estreitos.
Embora as proibies e o desenvolvimento manufactureiro tivessem levantado barreiras introduo de panos ingleses, esta estava longe de ter cessado,
at porque os tecidos mais finos continuavam a no ser fabricados em Portugal e
no era possvel banir pura e simplesmente o seu uso. Nessa altura, as entradas
de lanifcios montavam a 335 000 ou 400 000 libras76. Nem por isso o Tratado de
Methuen deixou de criar condies para o imediato crescimento das encomendas, logo que, em 1704, foram revogadas as proibies sobre os tecidos ingleses
(privilgio alargado no ano seguinte aos holandeses). As importaes de lanifcios,
favorecidas tambm pelas necessidades da guerra, conheceram um notvel incre:i!' mento (de 29% em valor)entre 1700-1704 e 1706-1710, absorvendo Portugal
15% (em vez dos 9% anteriores) da totalidade das exportaes inglesas77.
Depois de algumas oscilaes significativas, o crescimento sofreu um novo impulso a partir de 1719 e novamente depois de 1738, mantendo-se a um nvel
muito elevado at 1757. Os tecidos de l formavam, ento, a componente dominante das remessas para Portugal (de que chegaram a representar 80% em 1716-1720 e em 1726-1730) e o mercado nacional chegou a consumir, em certos
perodos da primeira metade do sculo XVIII, e para algumas variedades artigos,
mais de 50% das exportaes inglesas78.
Para a criao deste mercado, a vinculao entre importaes de panos e
exportaes de vinhos foi um factor de grande importncia. O crescimento da
entrada de mercadorias estrangeiras era indissocivel da penetrao dos vinhos
nacionais nos mercados externos. Essa associao j era anterior a 1703. Jorge
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Borges de Macedo pde verificar que a cronologia das medidas proteccionistas,

as pragmticas, se molda perfeitamente s contraces da sada dos vinhos. Contudo, as preferncias recprocas consignadas no tratado seriam vantajosas sobretudo no caso de dois produtos especialmente expostos concorrncia
internacional que tinham mercados amplamente integrados, escala europeia.
Nesses mercados estavam em vantagem as regies tecnicamente mais avanadas ou mais favorecidas pelas condies naturais, que conseguiam fazer chegar
aos consumidores artigos de melhor qualidade ou a preos inferiores. Os regimes preferenciais podiam, porm, ampliar os mercados para regies menos competitivas, como aconteceu, pelo menos de incio, para os vinhos portugueses.
No que diz respeito aos lanifcios, foi sob o impacte da concorrncia inglesa
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mercados, veio agravar a competio, determinando novas reconverses e solicitando uma maior interveno dos governos. Por isso algumas das principais
autoridades sobre questes econmicas, dos dois lados do canal da Manchanomeadamente Thomas Mun e Antoine de Montchrtien -, e os prprios
governantes, entendiam que o fabrico de panos de l, pela sua importncia crucial,
devia ser protegido e promovido. Durante todo o sculo, o sector atravessou
perturbaes considerveis, que s podem explicar-se pela amplitude dos mercados e pela fora das correntes de comercializao TM.
Nestas circunstncias, os privilgios concedidos pelos tratados eram particularmente teis e em nenhum outro ramo de fabrico a falta de proteco poderia gerar to grandes problemas. Sem as proibies, repostas as taxas aduaneiras
relativamente moderadas, as fbricas de lanificios nacionais atravessaram grandes embaraos. As da Covilh s sobreviveram porque o Estado lhes atribuiu o
fornecimento exclusivo das fardas do exrcito, mas a de Estremoz rapidamente
se extinguiu. A aposta das medidas lanadas nos anos 1670, que era dotar os
lanifcios nacionais de uma capacidade tcnica que lhes permitisse sustentar a
concorrncia no mercado interno, estava comprometida, neste contexto que
surgem afirmaes como a de Sandro Sideri, que chegou a sustentar que Em
Portugal, o sector da manufactura [...] foi eliminado pelo tratado de Methuen8.
Contudo, os termos desta proposio so inaceitveis. Nem todo o sector das
manufacturas desapareceu, nem as dificuldades por que passou so unicamente
imputveis ao Tratado, nem mesmo o aumento das importaes se lhe ficou por
inteiro dever.
De facto, a indstria portuguesa no se resumia ao sector dos lanifcios e
muito menos s maiores unidades de produo - que mereciam justamente a
designao de fbricas -, estabelecidas sob o regime protector adoptado nas ltimas dcadas do sculo xvII. A avaliao dos efeitos do Tratado sobre a indstria dever por isso atender diversidade do tecido industrial. Como escreveu
Borges de Macedo: tendo em conta os tipos de mercado a que se destinava a
indstria portuguesa (em grande parte para consumo local ou regional), assim
como o equipamento tcnico de baixo preo, que se deve analisar o problema
das implicaes industriais relativas ao tratado de Methuen81.
As dficuldades que enfrentavam as fbricas de lanifcios da Covilh tinham
a ver com o seu tipo de produo e com os mercados para que se orientavam.
Boa parte dos artigos que fabricavam concorriam directamente com as importaes, que se destinavam a substituir. Nos centros urbanos do litoral e particularmente em Lisboa, os tecidos estrangeiros preenchiam uma parte significativa
das necessidades, o que levantava obstculos colocao da produo nacional.
Contudo, os mercados urbanos no enquadravam a maioria da populao. Esta
era composta por famlias camponesas de baixos rendimentos, que exerciam
uma procura de artigos industriais muito pouco diversificada, em grande parte
satisfeita localmente, pela produo das prprias famlias, de membros da mesma comunidade ou de povoaes vizinhas.
150
O mercado de proximidade ou de vizinhana, que desempenhava um papel

fundamental nas reas rurais e nos centros populacionais de menor dimenso,
estava associado a uma estrutura das ocupaes industriais (dominada por sapateiros, carpinteiros, alfaiates, pedreiros) comum a vrias localidades, que revela uma evidente indiferenciao da actividade manufactureira. Deste modo,
limitada diversidade da procura correspondia uma escassa diferenciao das
ocupaes, e a uma diviso apenas elementar do trabalho no podia deixar de
corresponder a restrio do mercado, tanto na capacidade de consumo como na
dimenso espacial, para a qual concorriam tambm as deficincias dos transportes. Uma tal estrutura industrial no se revelava capaz de grandes avanos.
No se criavam estmulos que sustentassem o crescimento das actividades in'J' dustriais a longo prazo e que exercessem presso no sentido da adopo de no-
jf
vas formas de organizao do trabalho e de novas tcnicas mais produtivas. No

entanto, esta fraqueza convertia-se numa fora, na medida em que providenciava uma certa imunidade perante a concorrncia externa.
O Tratado de Methuen, que, recorde-se, dizia apenas respeito aos panos de
l, no podia ter destrudo esta indstria. Nem evitou que a produo de algumas reas de especializao industrial, mesmo das mais longrtquas, fosse
comercializada nos lugares onde se concentravam os rendimentos e a capacidade de consumo, nomeadamente em Lisboa. Por outro lado, as contrariedades por
que passavam alguns segmentos industriais s em parte tinham a ver com os
prejuzos causados pela concorrncia estrangeira. As crises de subsistncias do
incio do sculo xvm, culminando na fome de 1709, e as devastaes provocadas
pela Guerra de Sucesso de Espanha nas regies fronteirias da Beira Baixa e do
Alentejo, centros produtores dos lanificios, onde aquelas mesmas crises haviam
feito escassear a matria-prima, no podem ser esquecidas entre as causas daquelas contrariedades. Jos Acrsio das Neves, conhecedor da indstria nacional, no hesitava por isso em desvalorizar, j em 1817, as consequncias do
tratado para a crise dos estabelecimentos fabris, sustentando que estes tinham
de arruinar-se, ou com o Tratado ou sem ele, uma vez que no mudmos o nosso
sistema econmico [...]. Foi um fogacho devido aos sopros do conde de Ericeira,
e acabou com ele82.
Do mesmo modo, a ausncia de novas medidas de fomento industrial no
decorre necessariamente do Tratado de Methuen. Como dizia D. Lus da Cunha:
No quero dizer que Sua Majestade contravenha ao tratado; mas [...] nele se
~i estipulou a livre entrada dos panos de Inglaterra, e no que o dito senhor deixe
[ de restabelecer as suas manufacturas83. Apesar do ajustado, podiam ter sido
~i
tomadas novas medidas para favorecer as manufacturas nacionais. Contudo, as
principais medidas econmicas visavam agora o reforo do Pacto Colonial, a
nacionalizao do comrcio ultramarino - limitando e regulando a participao
dos estrangeiros -, o desenvolvimento da marinha mercante (proibindo o
descarregamento nos portos nacionais dos gneros orientais no transportados
em navios portugueses), o estabelecimento de uma fiscalidade efectiva sobre a
151
extraco do ouro no Brasil. A este propsito, Borges de Macedo relativiza o

problema industrial e pergunta: Quem ia pensar em industrializao, artesanal
ou manufactureira, para alm das empresas 'de estado', ligadas a uma dinmica
muito especfica que no vingou antes nem depois do tratado de Methuen?84.
Efectivamente, a mais desafogada situao financeira, que a fluidez dos negcios coloniais e principalmente as remessas de ouro sustentavam, no empurrava a governao para polticas de promoo e reorganizao das manufacturas.
A abundncia de ouro em Portugal no um factor menor na explicao do
aumento das importaes. Para os mercadores e exportadores ingleses existia
uma estreita associao entre a preferncia dada aos vinhos portugueses em
Inglaterra e as exportaes de panos para Portugal. Por isso, em 1713, manobraram no sentido de que fosse rejeitada no Parlamento ingls (ainda que por escassa margem) uma resoluo para diminuir os direitos sobre os vinhos franceses,
apresentada na sequncia da subscrio de um tratado entre a Frana e a Inglaterra ap6s o fim da Guerra de Sucesso de Espanha85~ Durante a controvrsia que
se gerou ento, as vantagens do tratado foram exaltadas - teria proporcionado o
maior avano na balana comercial com outro pas -, mas esqueceu-se a importncia que o ouro do Brasil (e a reexportao dos gneros coloniais) tinha na
regulao da capacidade de importao da economia portuguesas6.
A disponibilidade do metal monetrio fez afluir os recursos produo dos
bens e servios no transaccionveis ou que dificilmente poderiam ser adquiridos ao estrangeiro (construo, servios pessoais, religiosos e domsticos, etc.).
Os segmentos da economia que forneciam artigos que com maior facilidade podiam ser obtidos pela importao (nomeadamente nas regies onde se concentrava a capacidade de consumo) e algumas indstrias, em particular, foram
relegados para segundo plano.
Embora legalmente proibida, a sada de ouro era inevitvel para compensar
uma balana comercial altamente deficitria. A existncia de um permanente
desequilbrio no comrcio anglo-portugus e os privilgios de que, por fora dos
tratados do sculo xvn, os mercadores ingleses gozavam em Portugal atriburam-lhes um papel crucial na circulao do ouro do Brasil. Alm da compensao que
recebiam pelas mercadorias que vendiam, costumavam adquirir letras de cmbio
sobre Lisboa pertencentes a outros mercadores estrangeiros, encarregando-se de
fazer sair o ouro de Portugal por uma comisso de 2,5~87. As suas imunidades e o
ascendente que a Inglaterra ganhara sobre Portugal por fora da aliana e da guerra facilitavam-lhes esse papel. Assim se desenhava com clareza uma tendncia
para o bilateralismo do comrcio externo portugus, reforada pela posio crucial
que a marinha e o comrcio britnicos adquiriram no fornecimento de produtos
primrios (cereais e bacalhau) e no comrcio transitrio, encarregando-se da reexportao dos gneros brasileiros para pases terceiros (e participando tambm,
atravs do sistema de crdito, no trfego luso-brasileiro). Contra esta situao,
caracterstica da primeira metade do sculo xvm, haveria de bater-se o marqus de
Pombal, mas, como ele bem sabia, no era aos tratados que ela se devia.
A concluso a extrair desta avaliao das consequncias efectivas do Tratado de Methuen que, no sendo incuo ou intil, isto , no tendo apenas confirmado relaes preexistentes, teve efeitos muito mais modestos do que as
mitografias que o to~mam como objecto lhe costumam imputar. O aumento das
importaes de lanifcios, que favoreceu, deve-se tambm ao alargamento da
capacidade importadora, pela chegada de remessas de ouro e pela renovao
das reexportaes coloniais. Por outra parte, os efeitos perniciosos que teve sobre a indstria foram muito mais limitados e localizados do que muitas vezes se
admite, tanto mais que alguns dos problemas que afectavam o sector pouco ou
nada tinham a ver com o tratado ou at com a concorrncia externa. Foi o novo
clima econmico que tornou secundrio um sistema de t~roteco indstria,
que foi sendo progressivamente abandonado. Neste contexto, o tratado aparece
reconduzido s suas efectivas propores. No tenhamos, porm, iluses, saindo
do crculo restrito da Academia, continuar revestido com as roupagens do mito.

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O Tratado de Methuen (1703)

diplomacia, guerra, poltica e economia

Jos Lus Cardoso

Portugal, a Guerra de Sucesso de Espanha e Methuen:

Nuno Gonalo Monteiro

Esta breve contribuio tem como objectivo apresentar algumas reflexes de

Portuga], a Guerra de Sucesso de Espanha e Methuen

GUERRA DA SUCESSO, A PARTICIPAO PORTUGUESA E A ((POLITICA EXTERNA DA

~:' de arrancar da unio Inglaterra e mesmo Portugal16. At na conjuntura do incio

menos a partir de certa altura, a um esforo da administrao austraca para

Portuga], a Guerra de Sucesso de Espanha e Methuen

naqueles territrios, como forma de se demarcar do centralismo atribudo aos

brigantino. As fragilidades daquilo que no perodo pombalino algumas vezes se

PortugaL a Guerra de Sucesso de Espanha e Methuen

nente Sul-Americano (colnia do Sacramento, em especial). Tudo o mais se

Curiosamente, uma mutao menos diversa da evoluo verificada em Espanha

3 . A GUERRA E AS MUTAES DA POLITICA INTERNA>)33

Portugal, a Guerra de Sucesso de Espanha e Methuen

conservando o expediente da Guerra, como lhe era cometido, e Bartolomeu de

A parte derradeira desta narrativa conduz-nos a regressar ao Conselho de

Portugal, a Guerra de Sucesso de Espanha e Methuen

Portugal, a Guerra de Sucesso de Espanha e Methuen

Diplomacia, manufacturas e desenvolvimento

INTRODUO: O TRATADO DE METHUEN E A CONSTRUO DE UM MITO

do fracassado adiantamento das manufacturas. Ao mesmo tempo, as facilidades

Embora enunciadas por personagens com uma formao econmica obtida

Diplomacia, manufacturas e desenvolvimento econmico

fazer cessar todas as proibies que recaam sobre a admisso de manufacturas

e reconhecendo que o Tratado concorrera para a runa das manufacturas, a voz

Diplomacia, manufacturas e desenvolvimento econmico

comerciais decorrentes do Tratado de Methuen, procurando demonstrar que s

O TRATADO DE METHUEN E AS SUAS CIRCUNSTNCIAS HISTRICAS

Diplomacia, manufacturas e desenvolvimento econmico

carcter bilateral - permitindo formas de compensao directa das trocas -, os

Diplomacia, manufacturas e desenvolvimento econmico

diz respeito conjuntura mercantil e financeira, e tambm as formas de tomada

Diplomacia, manufacturas e desenvolvimento econmico

Godinho, verificou-se um colapso espectacular52. Em vinte anos, o valor do ,j'

ao de escassez alimentar que a Coroa no ousaria provocar. No deixa de ser

o de manufacturas ao estrangeiro, e no as volumosas importaes de cereais

Diplomacia, manufacturas e desenvolvimento econmico

geral, poderem prosseguir uma poltica e no apenas de tomar decises est

O sentido atribudo s prprias medidas empreendidas no era unnime ~~:!i/

:~i!~. A segurana do imprio e dos trfegos coloniais, o escoamento do acar, do

Diplomacia, manufacturas e desenvolvimento econmico

retomar o rumo tradicional, de que o Pais se desviara transitoriamente pela fora

Diplomacia, manufacturas e desenvolvimento econmico

da mo-de-obra no permitia a produo das especialidades mais refinadas e

Borges de Macedo pde verificar que a cronologia das medidas proteccionistas,

Diplomacia, manufacturas e desenvolvimento econmico

O mercado de proximidade ou de vizinhana, que desempenhava um papel

vas formas de organizao do trabalho e de novas tcnicas mais produtivas. No

Diplomacia, manufacturas e desenvolvimento econmico

extraco do ouro no Brasil. A este propsito, Borges de Macedo relativiza o

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