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Universidad Nacional del Comahue

Facultad de Ingeniera
Asentamiento Universitario Zapala

Trabajo final
~ CLCULO PORCENTUAL DEL CONTENIDO
DE DIATOMEAS EN LA DIATOMITA DE LA MINA
RENQUEA. Departamento ZAPALA,
Provincia del NEUQUN ~
Tcnico en Plantas y Anlisis de Menas

------------------------------

Carlos Washington Mercado


Alumno
Asentamiento Universitario Zapala
Facultad de Ingeniera
Universidad Nacional del Comahue

------------------------------

------------------------------

Dra. Ana Mara Cas

Lic. Juan Carlos Danieli

Directora
Geloga
Asentamiento Universitario Zapala
Facultad de Ingeniera
Universidad Nacional del Comahue

Co-director
Gelogo
Asentamiento Universitario Zapala
Facultad de Ingeniera
Universidad Nacional del Comahue

- 2016 -

Ante cualquier consulta, correccin u opinin sobre el trabajo


comunicarse por favor a:
carloswashingtonmercado@gmail.com
El archivo pdf del presente trabajo puede ser buscado en internet.
Versin 5.2 del trabajo. Versin final.

NDICE PRINCIPAL
AGRADECIMIENTOS ........................................................................................................................... 9
RESUMEN ..............................................................................................................................................11
CAPTULO 1..........................................................................................................................................13
INTRODUCCIN, ANTECEDENTES Y GENERALIDADES ................................................13
1.1 INTRODUCCIN..................................................................................................................13
1.2 ANTECEDENTES ................................................................................................................14
1.3 GENERALIDADES ...............................................................................................................17
CAPTULO 2..........................................................................................................................................21
GNESIS, PROPIEDADES, PROCESAMIENTO Y USOS ......................................................21
2.1 GNESIS .................................................................................................................................21
2.2 MODO DE OCURRENCIA .................................................................................................21
2.3 PROPIEDADES FSICAS Y QUMICAS..........................................................................22
2.4 RESUMEN DE PROPIEDADES........................................................................................24
2.5 PROCESAMIENTO ..............................................................................................................24
2.6 USOS ........................................................................................................................................26
DISTRIBUCIN Y PRODUCCIN ..............................................................................................28
2.7 DISTRIBUCIN MUNDIAL ..............................................................................................28
2.8 PRODUCCIN MUNDIAL .................................................................................................31
2.9 MERCOSUR ...........................................................................................................................33
2.10 DISTRIBUCIN NACIONAL ..........................................................................................33
2.11 PRODUCCIN NACIONAL ............................................................................................38
CAPTULO 3..........................................................................................................................................41
YACIMIENTOS DE DIATOMITA EN LA PROVINCIA DEL NEUQUN ..........................41
3.1 ANTECEDENTES ................................................................................................................41
3.2 DISTRITO LOS RANQUELES...........................................................................................41
3.3 DISTRITO TULA ..................................................................................................................41
3.4 OTRAS MINAS MENCIONADAS.....................................................................................42
CAPTULO 4..........................................................................................................................................45
CARACTERIZACIN MINA LA RENQUEA..........................................................................45

4.1 UBICACIN ...........................................................................................................................45


4.2 DESCRIPCIN Y ANTECEDENTES ...............................................................................47
4.3 DESCRIPCIN DE LAS MUESTRAS ..............................................................................51
4.4 ANLISIS QUMICOS CUALI-CUANTITATIVOS POR ESPECTROMETRA DE
FLUORESCENCIA DE RAYOS X (XRF) ................................................................................53
4.5 DIFRACCIN DE RX SEGN EL MTODO DEL POLVO ........................................58
4.6 DENSIDAD ABSOLUTA.....................................................................................................64
4.7 CLCULO DEL CONTENIDO DE DIATOMEAS .........................................................66
4.8 RESULTADOS OBTENIDOS.............................................................................................74
CAPTULO 5..........................................................................................................................................75
DISCUSIN .......................................................................................................................................75
5.1 PRESENTACIN DE DATOS ...........................................................................................75
5.2 CONCLUSIONES ..................................................................................................................80
BIBLIOGRAFA ....................................................................................................................................81
Libros y publicaciones .................................................................................................................81
Internet ..............................................................................................................................................83
ANEXO A ................................................................................................................................................85
ANEXO B ............................................................................................................................................. 101

NDICES ADICIONALES
FIGURAS
Figura 1.1 Actinoptichus .................................................................................................................19
Figura 1.2 Asteromphacus ..............................................................................................................19
Figura 1.3 Bacteriastrum.................................................................................................................19
Figura 1.4 Biddulphia .......................................................................................................................19
Figura 1.5 Chaetoceros.....................................................................................................................19
Figura 1.6 Coscinodiscus .................................................................................................................19
Figura 1.7 Fragilaria ..........................................................................................................................20
Figura 2.1 Escaneo electrnico microgrfico de la superficie de una Aulacosira .....23
Figura 2.4 Produccin media de diatomitas perodo 2011-2015 ...................................33
Figura 3.1 Ubicacin de los distritos de diatomita Los Ranqueles y Tula en la
Provincia del Neuqun .....................................................................................................................44
Figura 4.1 Ubicacin de la Barda Negra y el Cerro Lotena .................................................46
Figura 4.2 Ubicacin de la mina Renquea en la ladera sur de la Barda Negra .........46
Figura 4.3 Niveles inferiores de la mina Renquea ..............................................................48
Figura 4.4 Descripcin del perfil: Perfil vertical Mina Renquea....................................49
Figura 4.5 Perfil de la mina Renquea sobre sus niveles superiores ............................50
Figura 4.6 Espectrmetro Dispersivo de Energa Shimadzu .............................................54
Figura 4.7 Mortero cermico de 1500 cm3, junto con su pilote .......................................55
Figura 4.8 Prensa hidrulica, junto con sus elementos de prensado .............................55
Figura 4.9 Pastilla preparada para el anlisis .........................................................................55
Figura 4.10 Matraz de Le Chatelier .............................................................................................64
Figura 4.11 Mortero cermico.......................................................................................................66
Figura 4.12 Distintas formas en que son transmitidos los esfuerzos molienda ........66
Figura 4.13 Molino de martillos ...................................................................................................67
Figura 4.14 Representacin de la regla del ocular del microscopio ...............................69
Figura 4.15 Convencin de conteo para los principales grupos de diatomeas ..........73

TABLAS
Tabla 1.1 Trabajos sobre diatomitas neuquinas que se encuentran en la biblioteca
de la Direccin Provincial de Minera ........................................................................................15
Tabla 2.1 Produccin mundial por pas y regin ...................................................................31
Tabla 2.2 Produccin media lustro 2011-2015 ......................................................................32
Tabla 2.3 Anlisis qumico promedio, diatomita Minera Cholino ...................................35
Tabla 2.4 Especificaciones, diatomita Minera Cholino ........................................................36
Tabla 2.5 Contenido de metales pesados, diatomita Minera Cholino ............................36
Tabla 2.6 Especificaciones de filtrantes AUFIDIT..................................................................36
Tabla 2.7 Valores estadsticos de produccin de diatomita para la Repblica
Argentina, perodo 2003N/A2009 ..............................................................................................39
Tabla 3.1 Yacimientos de diatomita en la Provincia del Neuqun ..................................43
Tabla 4.1 Coordenadas geogrficas de la boca de mina ......................................................45
Tabla 4.2 Coordenadas Gauss Krger ........................................................................................45
Tabla 4.3 Nomenclatura asignada a las muestras .................................................................51
Tabla 4.4 Descripcin macroscpica ..........................................................................................51
Tabla 4.5 Descripcin de colores observados en las muestras de mano ......................52
Tabla 4.6 Descripcin microscpica resumida por muestra .............................................53
Tabla 4.7 Anlisis cuali-cuantitativo por Espectrometra de Fluorescencia de Rayos
X ................................................................................................................................................................56
Tabla 4.8 Valores de d para muestra NBPC .............................................................................59
Tabla 4.9 Valores de d para muestra NBM1 ............................................................................59
Tabla 4.10 Valores de d para muestra NGM2 ..........................................................................60
Tabla 4.11 Valores de d para muestra NRM3 ..........................................................................60
Tabla 4.12 Valores de d para muestra NVM4 ..........................................................................61
Tabla 4.13 Porcentajes minerales observados en los anlisis de rayos X ....................63
Tabla 4.14 Datos de densidades obtenidas en los ensayos con matraces de Le
Chatelier ................................................................................................................................................65
Tabla 4.15 Mediciones para el clculo del factor superficial de ajuste (FSA) Muestra NBPC A .................................................................................................................................71
Tabla 4.16 Factor superficial de ajuste (FSA) .........................................................................71
Tabla 4.17 Contenido de diatomeas y otros elementos para las muestras
observadas NBPC A y NBPC B, junto con sus promedios ...................................................72

Tabla 4.18 Contenido de diatomeas (%) ..................................................................................74


Tabla 4.19 Contenido de diatomeas (%) ..................................................................................74
Tabla 5.1 Valor estimado de slice a partir del contenido de sustancia mineral.
Comparacin con el contenido de SiO2 obtenido en el anlisis qumico ......................77
Tabla 5.2 Valores comparados de frstulos y slice qumica para dos muestras ......80

ECUACIONES
Ecuacin 4.1 Ecuacin de Bragg. ..................................................................................................58
Ecuacin 4.2 Densidad absoluta ...................................................................................................64
Ecuacin 4.3 Ecuacin de laboratorio para el clculo de la densidad absoluta .........64
Ecuacin 4.5 Factor de conversin: Para medicin regla del ocular a m. ..................69
Ecuacin 4.6 Factor de ajuste superficial (FAS). ....................................................................70
Ecuacin 4.7 Contenido porcentual de diatomeas ................................................................70
Ecuacin 4.8 Contenido porcentual modificado de diatomeas ........................................70

ANEXO A
Tabla A.1 Mediciones para el clculo del factor superficial de ajuste para muestra
NBPC A ...................................................................................................................................................87
Tabla A.2 Valor del superficial de ajuste NBPC ......................................................................87
Tabla A.3 Conteo de los elementos observables NBPC........................................................88
Tabla A.4 Contenido de diatomeas NBPC (%) ........................................................................88
Tabla A.5 Mediciones para el clculo del factor superficial de ajuste para muestra
NBM1 A ..................................................................................................................................................89
Tabla A.6 Valor del factor superficial de ajuste para NBM1 ..............................................89
Tabla A.7 Conteo de los elementos observables NBM1 ......................................................90
Tabla A.8 Contenido de diatomeas NBM1 (%) .......................................................................90
Tabla A.9 Mediciones para el clculo del factor superficial de ajuste para muestra
NGM2 A ..................................................................................................................................................91
Tabla A.10 Valor del factor superficial de ajuste para NGM2 ...........................................91
Tabla A.11 Conteo de los elementos observables..................................................................92
Tabla A.12 Contenido de diatomeas (%) ..................................................................................92
Tabla A.13 Mediciones para el clculo del factor superficial de ajuste para muestra
NRM3 A ..................................................................................................................................................93

Tabla A.14 Valor del factor superficial de ajuste para NRM3 ...........................................93
Tabla A.15 Conteo de los elementos observables..................................................................94
Tabla A.16 Contenido de diatomeas (%) ..................................................................................94
Tabla A.17 Mediciones para el clculo del factor superficial de ajuste para muestra
NVM4 A ..................................................................................................................................................95
Tabla A.18 Valor del factor superficial de ajuste para NVM4 ...........................................95
Tabla A.19 Conteo de los elementos observables..................................................................96
Tabla A.20 Contenido de diatomeas (%) ..................................................................................96
Tabla A.21 Contenido de diatomea (%) ....................................................................................97
Tabla A.22 PPC (Prdida por calcinacin) ...............................................................................98
Tabla A.23 Comparativa de ensayos realizados sobre muestras de diatomita de
distintos estratos de la mina Renquea ....................................................................................99

ANEXO B
Figura B.1. Difractograma de la muestra NBPC ................................................................... 103
Figura B.2. Difractograma de la muestra NBM1 .................................................................. 105
Figura B.3. Difractograma de la muestra NGM2 .................................................................. 107
Figura B.4. Difractograma de la muestra NRM3 .................................................................. 109
Figura B.5. Difractograma de la muestra NVM4 .................................................................. 111
Figura B.6. Difractograma comparativo en el que se muestra el bajo contenido de
hierro de las muestras NGM2 y NVM4, en comparacin con las muestras NBPC,
NBM1 y NRM3 .................................................................................................................................. 113

AGRADECIMIENTOS
A mi madre, quien por sus incansables esfuerzos he
podido llegar a donde estoy hoy. A mi hermana, a mi sobrina y
a mi abuela, por su eterna compaa. A mis amigos y
compaeros de universidad, por sus risas, impaciencias y
ayudas. Al cuerpo docente y no docente del Asentamiento
Universitario Zapala, por el honorable trabajo que hacen da a
da. A la Doctora Ana Mara Cas, por su incansable ayuda, y
por todo lo que me ense, no solo en el conocimiento de su
materia, sino adems en el gran ejemplo que me dio como
docente universitaria.
Tambin quiero agradecer al Licenciado Juan Carlos
Danieli por su colaboracin como co-director de este trabajo.
Mis agradecimientos a los correctores y jurados, por sus
valiosos aportes: Doctora Susana de la Puente, Licenciado
Hugo Medeot y Licenciado Horacio Lucesoli.
Por ltimo, agradecer al ms importante: Mi Seor y mi
Dios, por su constante compaa, consejo, ayuda y ejemplo.

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RESUMEN

ABSTRACT

El presente trabajo propone la utilizacin del


clculo porcentual de los frstulos de diatomea
contenidos en un banco de diatomita, a travs de la
observacin microscpica, para establecer de
manera rpida su viabilidad econmica. Para esto
se tiene en cuenta que en principio la calidad de la
diatomita depende exclusivamente de la cantidad y
calidad de los frstulos de diatomea presentes en la
roca y no del contenido qumico de slice.

This paper proposes the use of percentage


calculation of diatom frustules contained in a
diatomite bank, through microscopic observation to
quickly establish their economic viability. For this
purpose, it is taken into account that in principle
diatomite quality depends exclusively on the
quantity and quality of diatom frustules in the rock
and not depends on the chemical content of silica.

Para ello se trabaj con cinco muestras


provenientes de un frente de explotacin de la mina
Renquea ubicada en el departamento Zapala de la
Provincia del Neuqun. Las muestras fueron
sometidas a siete anlisis distintos: descripcin
macroscpica, estudios de color, caracterizacin
mineralgica bajo el microscopio, espectrometra
de fluorescencia de rayos X, difraccin de rayos X
segn el mtodo del polvo, ensayo de densidad
absoluta y clculo porcentual de contenido de
diatomeas siguiendo el mtodo de la Norma IRAM
1616:1999 para Determinacin del contenido de

compuestos en los cementos con una o ms


adiciones, al cual se le aplic un factor superficial
de ajuste (FSA) que permitiera optimizar los
resultados.
Los anlisis qumicos revelan un contenido de
SiO2 entre 62,39 y 70,83 % en todas las muestras. A
travs del anlisis microscpico propuesto por el
trabajo se observ que los frstulos se presentan
principalmente fragmentados, y el contenido
porcentual de frstulos oscila disparmente entre
0,0051 y 44,51 %.
Uno solo de los bancos exhibe el color blanco
indicativo de diatomita de buena calidad. Las
densidades de todas las muestras varan entre 2,53
y 2,08 g/cm3. Las especies minerales encontradas
en los distintos anlisis fueron las siguientes:
arcillas, cristobalita, plagioclasa, feldespato
potsico, piroxenos, anfboles, micas, cuarzo,
limonita, yeso y calcita.

For this purpose, we worked with five samples


from Renquea mines exploitation front in Zapala
department of Neuqun Province. Samples were
subjected to seven different analyses: macroscopic
description,
color
studies,
mineralogical
characterization
under
microscope,
XRF
Spectrometry, XRD according to the method of
powder test, absolute density and calculating
percentage content diatomaceous following the
method of the Argentinian norm IRAM 1616:1999:

Determination of compounds cements with one or


more additions, to which was applied a "superficial
adjustment factor" (FSA) that would optimize the
results.
Chemical analysis reveals a content of SiO2 between
62.39 and 70.83 % in all samples. Through
microscopic analysis proposed by this paper, it was
observed that frustules are presented primarily
fragmented, and the percentage content of frustules
ranges dissimilarly between 0.0051 % and 44.51 %.
Only one of the banks exhibits white color,
indicative of good quality diatomite. The densities
of all samples vary between 2.53 and 2.08 g/cm3.
The mineral species found in the different analyzes
were: clay, cristobalite, plagioclase, potassium
feldspar, pyroxene, amphibole, mica, quartz,
limonite, gypsum and calcite.
Key words: Diatomite, diatoms, Zapala, Neuqun,

Patagonia, Argentina, South America, optical


method, description, characterization.

Palabras Clave: Diatomita, diatomeas, Zapala,


Neuqun, Patagonia, Argentina, Sudamrica,
mtodo ptico, descripcin, caracterizacin.

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CAPTULO 1
INTRODUCCIN, ANTECEDENTES Y GENERALIDADES
1.1 INTRODUCCIN
La diatomita es una roca compuesta por frstulos de diatomeas (esqueletos
microscpicos de algas unicelulares [Breese y Bodycomb, 2006]; es un tipo de
fitoplancton [Wikipedia en espaol, Diatomea]). La roca en s es generalmente
homognea, porosa y friable. Es utilizada en diversas aplicaciones industriales,
como por ejemplo: filtrante, carga, absorbente, aislante (entre otras aplicaciones
de menor importancia). La factibilidad de su uso depende de su grado de pureza, el
cual vara segn la proporcin de frstulos a arcillas y fragmentos de minerales
(siendo estos los contaminantes ms comunes).
Las diatomitas como parte de los minerales industriales no tienen una
participacin relevante en el producto bruto-mineral de la provincia del Neuqun,
especialmente porque la composicin de las mismas no corresponde a las de mejor
aprovechamiento de las conocidas en otras regiones del pas.
La principal produccin en Argentina corresponde a la provincia de Ro
Negro, a la localidad de Ingeniero Jacobacci, con una participacin del 98 % en el
total nacional. El resto corresponde a la provincia de San Juan.
Las diatomitas de Neuqun son consideradas de baja calidad, por la
fragmentacin y el bajo contenido de restos de diatomeas, por lo que su aporte a la
produccin nacional es marginal.
El presente trabajo propone realizar la estimacin del contenido porcentual
de frstulos de diatomeas como indicador de calidad, para la valoracin preliminar
de un banco de diatomita. Este trabajo se plante en cuatro niveles de la mina
Renquea, ubicada en inmediaciones de la Barda Negra. Adems del conteo de
frstulos, se completaron otros estudios que aportan caractersticas fisicotcnicas
requeridas en la comercializacin de las diatomitas.
Entonces, para esta caracterizacin y estimacin de calidad se plante en el
captulo 4 del presente trabajo el siguiente esquema de trabajo:
Ubicacin y descripcin de la mina.
Muestreo del yacimiento.
Anlisis por Fluorescencia de rayos X (XRF, por sus siglas en ingls) y
difraccin de rayos X por el mtodo del polvo.
Densidad absoluta.
Observacin y descripcin macro y microscpica de las muestras.
Estimacin bajo el microscopio del contenido de diatomeas utilizando el
mtodo de clculo para el contenido de componentes de cemento, el cual es
descrito en la norma IRAM 1616:1999 (IRAM, 1999), aplicando
adicionalmente un factor de correccin sobre el valor obtenido.
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Este ltimo paso del esquema de trabajo, desarrollado a partir del mtodo de
conteo segn Norma IRAM 1616:1999 constituye el aporte original del trabajo que
permitir estimar la calidad de la diatomita de la mina La Renquea.

1.2 ANTECEDENTES
Debido a que las explotaciones de diatomita en la Provincia del Neuqun son
escasas, no se encuentra mucha informacin escrita relacionada con ellas.
Uno de los trabajos ms antiguos que mencionan las diatomitas en la
Provincia y su uso en productos industriales es el de Sudamconsult & Asociados
S.R.L. (1972-1973), realizado por encargo del Consejo Federal de Inversiones (CFI)
(SUDAMCONSULT & ASOCIADOS S.R.L., 1973). En dicho trabajo se hace un estudio
del desarrollo minero en la Provincia del Neuqun en el marco de su potencial
productivo. El trabajo aborda una descripcin integral que permite una visin
global de la situacin del sector en aqulla poca, el cual incluye: Interpretacin
geolgica general, Mercado, Industrializacin mineral, Infraestructura, Plan de
investigacin geolgico-minera, Aspectos legales e institucionales, y numerosos
anexos: mapas, bibliomapas, entrevistas a productores mineros, etc.
Dentro de este desarrollo se mencionan distintas rocas de aplicacin,
minerales metalferos y minerales no metalferos, entre los que se encuentra la
diatomita. En lo que a la diatomita se refiere, el trabajo hace una descripcin de la
roca en sus propiedades minerales y generalidades, sus usos y su situacin en el
mercado y la industria, sugirindose adems formas de viabilizar su explotacin
tanto en la tcnica como en la economa sugiriendo su industrializacin local , con
el propsito de reactivar los depsitos existentes haciendo uso de plantas
depuradoras que permitan mejorar la calidad del producto comerciable de manera
de mejorar la competitividad de la diatomita neuquina procesada frente a
diatomita procesada importada o nacional (diatomita de Ingeniero Jacobacci, en la
Provincia de Ro Negro, en el caso de productos nacionales). Se sugiere para esto
posibles diseos de planta, pero sin arriesgar una propuesta segura dado que no
exista informacin en aquel entonces acerca de la calidad de la diatomita
neuquina y solo se conoca estimativamente su volumen. El trabajo de
Sudamconsult sugiere procesar las diatomitas junto con las bentonitas de la regin,
dada la similitud de los equipos y procesamientos utilizados en el tratamiento de
una y otra, a los efectos de lograr una economa de escala.
Otros antecedentes corresponden a trabajos inditos realizados por el
departamento de Servicio Geolgico de la Direccin Provincial de Minera, y del
CFI, que abordaron con distinta intensidad la descripcin y conocimiento de los
depsitos de diatomita neuquina a fines del siglo XX (ver Tabla 1.1) (Biblioteca
Direccin Provincial de Minera, 1989).

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Tabla 1.1 Trabajos sobre diatomitas neuquinas que se encuentran en la biblioteca de la Direccin Provincial de Minera
TTULO
Diatomitas
departamento Zapala:
Renquea-Tula-Barda
Negra-El Choclo-La
Puntilla de la Barda
Negra-Trolope-Riscos
Bayos-La Picada,
Neuqun.
Diatomita Proyecto N 2:
Informacin bsica,
mercado, normas IRAM,
Neuqun.

Mina de diatomita
Tula, Neuqun.

AUTOR

Direccin
Provincial de
Minera.

C.F.I.

Direccin
Provincial de
Minera

AO

CONTENIDO

1989

Se describen brevemente los yacimientos mencionados en el ttulo del trabajo. Se


dan descripcin de perfiles de algunos de ellos y resultados de anlisis qumicos.
Es de destacar que se adjunta un cuadro con todas las minas de diatomita en la
provincia a 1989, as como su ubicacin en el mapa. Se adjuntan tambin datos de
produccin nacional y mundial, comercio, usos. Tambin se halla una conclusin
al trabajo y sugerencias a la industrializacin de los yacimientos.

1973

Trabajo del Consejo Federal de Inversiones, elaborado en el marco de la


prospeccin de diatomeas en la Ciudad de Cutral C, en la Provincia del Neuqun.
Describe brevemente el origen, produccin y situacin de mercado de las
diatomeas, as como un proyecto de industrializacin posible. Adjunto a este
trabajo se encuentra la norma para diatomeas en pigmentos e inertes para
pinturas (por lo menos hacia 1973).

1952

Informe interno indito de la Direccin Provincial de Minera, sobre la mina de


diatomita TULA. Se detalla: Expediente correspondiente, caractersticas,
ubicacin, accesos, geologa, yacimiento, y otros datos de inters.

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A nivel nacional como antecedente ms importante se puede mencionar el


trabajo de 2006 del SEGEMAR1 y la UNSAM2, el cual tuvo la participacin de
numerosos profesionales del rea minera. El trabajo se public como Publicacin
Tcnica N 13 dedicada a Diatomita, Perlita y Ceolita (SEGEMAR-UNSAM, 2006).
En dicha publicacin se abarcaron temas como el recurso mineral, el
procesamiento mineral e informacin econmica relacionada. El captulo
correspondiente a la diatomita comprende toda la informacin disponible acerca
de dicho material en la Repblica Argentina. En el captulo 1 se describen los
yacimientos de diatomita en relacin a su proceso de formacin, caractersticas y
modo de ocurrencia; as mismo se enumeran los principales yacimientos de este
mineral en la Argentina y a nivel mundial. En el captulo 2 del trabajo se describe el
procesamiento de esta roca a nivel industrial, se hace referencia a su estudio
mediante anlisis qumicos y fsicos, a la manera en que se mejora el material
extrado o se lo recicla, y a los efectos adversos para la salud que su
industrializacin puede traer al hombre. El captulo 3 se ocupa de los materiales y
productos a base de diatomita y el ltimo captulo (captulo 4) proporciona
informacin econmica sobre produccin, consumo y precios, tanto en el mercado
local argentino como en otros pases del mundo.
A nivel local el Asentamiento Universitario Zapala de nuestra universidad,
produjo un trabajo relacionado con las diatomitas a cargo de la Licenciada
Vernica Mariani, en el ao 2000 en su tesina de Licenciatura titulada
Fisicoqumica de las Diatomeas (Mariani, 2000). En dicho trabajo la licenciada
realiz una detallada caracterizacin qumica y fsica de diversos tipos de
diatomita de la Provincia de Ro Negro (Minas Mara Isabel y anco), estudiando el
procesamiento trmico adecuado para adaptarlas como agentes filtrantes de
slidos dispersos en la industria de la preparacin de bebidas.

1
2

Servicio Geolgico Minero Argentino.


Universidad Nacional de San Martn.

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1.3 GENERALIDADES
El trmino diatomita3 es utilizado para definir una roca o una acumulacin
sedimentaria organgena de grano muy fino, compuesta principalmente por
frstulos4 o cpsulas microscpicas de diatomeas (organismos unicelulares)
(Figuras 1.1 a 1.7), las que contienen una gran cantidad de slice en su caparazn.
Esta roca suele estar acompaada de impurezas como arenas, limos, arcillas,
minerales carbonticos y cenizas volcnicas.
Las propiedades fsicas de las diatomitas y el procesado de stas las provee
de un determinado valor comercial y permite cumplir con un rango de
especificaciones tcnicas. Estas caractersticas se deben a la presencia de
microesqueletos o frstulos de diatomeas que, dada su estructura, les otorgan a las
rocas portadoras una gran porosidad y permeabilidad, bajo peso especfico,
capacidad de absorcin y de retencin de materiales slidos, as como un bajo
coeficiente de transmisin de calor.
El agua contenida en la estructura de la slice opalina de los frstulos vara
segn la especie de diatomea, y sta puede variar entre 9,6 % en peso en algunas
formas lacustres, hasta 1,9 % en peso para algunas especies marinas especficas.
Tambin estn presentes elementos como Al, Fe, metales alcalinos, alcalino
trreos, as como componentes traza.
A veces son hallados minerales secundarios en diatomitas, tales como cuarzo,
yeso, mica, calcita, y feldespato; menos comnmente: sales, pirita, sulfuros,
ndulos de manganeso, vivianita y diversos fosfatos. El chert y el vidrio volcnico
son a veces constituyentes abundantes de los sedimentos. En los depsitos suelen
encontrarse componentes biognicos, tales como ostrcodos y bivalvos, los
remanentes silceos de esponjas, slico-flagelados, radiolarios y huesos fosilizados
de peces.
Cuando las impurezas qumicas y minerales estn presentes en gran
abundancia, se utiliza una terminologa alternativa para describir los sedimentos
ricos en diatomeas, por ejemplo: arenisca diatomcea, arcillas diatomceas, calizas
diatomceas. Estos materiales pueden afectar las propiedades del producto final,
incluyendo el pH, la densidad y el poder abrasivo (SEGEMAR-UNSAM 2006).

Tambin conocida como: tierra de diatomeas, DE, TSS, diahydro, tierra de kieselguhr (
kieselgur), tierra de infusorios o tripolita (estas dos ltimas designaciones actualmente en
desuso).
4 Frstulo o frstula: Valva de naturaleza silcea que rodea las clulas de las diatomeas.
3

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1.3.1 Qu son las diatomeas


Las diatomeas, principales componentes de las diatomitas, son un grupo de
algas unicelulares con ncleo y cromosomas bien diferenciados pertenecientes a la
Clase Bacillariophyceae.
Pueden encontrarse prcticamente en todo ambiente donde haya luz y
humedad; estos son: los ambientes marinos (a menos de 100 m de profundidad)
y/o ambientes de agua dulce, suelos hmedos y en hielo. Del total de las especies
de diatomeas vivientes y fsiles, el 70 % son exclusivamente marinas y 17 % son
de ambiente de agua dulce. El registro ms antiguo de diatomeas es del Jursico
temprano.
Estos organismos presentan tamaos variables, con un rango de entre 5 m y
1 mm. Debido a la composicin qumica de los microesqueletos silceos, para la
acumulacin de importantes espesores que resulten luego explotables, es
necesario un ambiente donde la slice sea un elemento abundante. Esta es la razn
por la que los yacimientos ms importantes se encuentran asociados
invariablemente con productos de fenmenos volcnicos.
Existen diferentes diatomitas, de acuerdo con la forma del frstulo de las
diatomeas que la componen, el contenido de slice cristalina (cristobalita5) y el
porcentaje total de dixido de silicio.
Las diatomeas se clasifican de acuerdo a su simetra en dos rdenes:
Centrales o Pennales. A pesar de ser unicelulares, pueden formar colonias tipo
cadenas (Aulacoseira spp.), en bandas (Staurosira spp.) y en forma de estrella
(Asterrionella spp.). Dentro de estos grupos se pueden encontrar ms de 12.000
especies reconocidas.
El tamao del frstulo tiene un rango de 75 a 1000 m, lo suficientemente
grande como para ser observado con una lupa de mano. Aunque la mayor cantidad
de especies vara en tamao de 10 a 150 m y se requiere de un microscopio para
poder observarlas en detalle (SEGEMAR-UNSAM 2006).
1.3.1.1 Diatomeas de Orden Centrales
Este grupo de diatomeas posee simetra radial, la estructura de la valva est
dispuesta en referencia a un punto central de la valva o en referencia a dos, tres o
ms puntos (valva goniode) de manera que aparecen valvas biangulares,
triangulares o poligonales. Son principalmente de origen marino, su reproduccin
es sexual por oogamia, gametos masculinos uniflagelados. Generalmente su forma
es redondeada y cilndrica.

Cristobalita: Fase cbica de alta temperatura de la slice (SiO2).


<http://ceramica.wikia.com/wiki/Cristobalita>
Fecha de consulta: 29/12/2015, 17:32 Hs.
5

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Gneros reconocidos dentro de ste grupo son Actinoptichus (Figura 1.1),


Asteromphacus (Figura 1.2), Bacteriastrum (Figura 1.3), Biddulphia (Figura 1.4),
Chaetoceros (Figura 1.5), Coscinodiscus (Figura 1.6), Ditylum, Eucampia,
Hemiaulus y Skeletonema (SEGEMAR-UNSAM 2006).

Figura 1.1 Actinoptichus

Figura 1.2 Asteromphacus

Figura 1.3 Bacteriastrum

Figura 1.4 Biddulphia

Figura 1.5 Chaetoceros

Figura 1.6 Coscinodiscus

(Fuente imgenes: SEGEMAR-UNSAM, 2006.)

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1.3.1.2 Diatomeas del Orden Pennales


Grupo que presenta una simetra bilateral, la estructura de la valva est
dispuesta en referencia a una lnea central o en referencia a un punto no sobre la
valva. Generalmente dulceacucolas (lagunares). Su reproduccin es sexual por
isogamia o autogamia.

Cocconeis, Cymbella, Diploneis, Fragilaria (Figura 1.7), Navicula, Nitzschia,


Pleurosigma, Surirella son gneros reconocidos dentro de este grupo (SEGEMARUNSAM 2006).

Figura 1.7 Fragilaria (SEGEMAR-UNSAM, 2006)

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CAPTULO 2
GNESIS, PROPIEDADES, PROCESAMIENTO Y USOS
2.1 GNESIS
Las diatomeas invadieron satisfactoriamente diversos ambientes incluyendo
los marinos y los lacustres, tanto salados como dulces. Tambin ocuparon los
suelos, las superficies de las rocas y la vegetacin. Ciertas especies fueron halladas
en ambientes exticos y especializados tales como cavernas, hielo y nieve y en
zonas ridas. Los requerimientos biolgicos bsicos incluyen: humedad, suficiente
exposicin a la luz solar, adecuado ambiente fisicoqumico y un importante aporte
de nutrientes, elementos traza y slice.
En los ambientes acuticos que proveen estos requerimientos, diversas
comunidades de diatomeas planctnicas y bentonticas pueden proliferar y
contribuir al registro geolgico sedimentario. La composicin de las especies de
una comunidad de diatomeas vivientes y eventualmente la comunidad fosilfera
sedimentaria, as como el dominio de especies individuales o plurales dependen de
variables ambientales como la qumica del agua, pH, abundancia de nutrientes,
turbidez, temperatura y profundidad de agua.
Algunas especies son ms tolerantes a las variaciones ambientales, la
presencia o morfotipo6 de otras requiere o depende de condiciones ecolgicas
especficas. Las condiciones ecolgicas varan ampliamente entre lagos y
consecuentemente, las poblaciones de diatomitas correspondientes pueden
mostrar amplias variaciones. Las caractersticas de los arreglos pueden en algunos
casos ser usados para la impresin (fingerprint) o reconocimiento de depsitos
individuales u localizacin del origen de productos comerciales (SEGEMARUNSAM 2006).

2.2 MODO DE OCURRENCIA


La acumulacin de frstulos de diatomeas asociados a limos, arcillas y, en
algunos casos, minerales secundarios como cuarzo, yeso, mica, calcita y feldespato
constituyen a la roca conocida como diatomita.
Los depsitos de diatomitas reflejan estabilidad del ambiente y condiciones
de depositacin, as como una ptima preservacin ambiental.
La preservacin geolgica de los sedimentos suaves requiere una proteccin
a la erosin, as como la que proveen las rocas volcnicas suprayacentes. La
preservacin tambin demanda que la diatomita no est sujeta a condiciones

Morfotipo: Categora en la que un individuo es clasificado de acuerdo con sus formas.


<http://www.portalesmedicos.com/diccionario_medico/index.php/Morfotipo>
Fecha de consulta: 29/12/2015, 17:36 Hs.
6

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geolgicas que promuevan la disolucin de la slice o conversin diagentica de


slice opalina a chert7, porcelanita o cuarzo, as como la diagnesis por
soterramiento, exposicin a altas temperaturas y exposicin a travs de las aguas
subterrneas alcalinas (SEGEMAR-UNSAM 2006).
2.2.1 Depsitos marinos
Los ambientes marinos son favorables para la depositacin de los bancos de
diatomitas ms puros. stos existen en cuencas de costas sumergidas y
plataformas que se encuentran aisladas del aporte clstico y son adyacentes a
reas de surgimiento de aguas ricas en nutrientes y slice, y son biolgicamente
productivas. Tales reas existen actualmente en las costas de California, Per y
sudoeste de frica. El agua marina rica en nutrientes y slice contiene por lo menos
un milln de clulas de diatomeas por milmetro.
Depsitos marinos terciarios son comnmente hallados a lo largo de las
costas del Anillo Pacfico y estn asociados a interestratificados con vidrio
volcnico, arcillas y sedimentos clsticos (SEGEMAR-UNSAM 2006).
2.2.2 Depsitos lacustres
Los ambientes lacustres exhiben tpicamente grandes variaciones respecto a
los ambientes marinos tales como el pH, salinidad, temperatura y contenido de
nutrientes, pero stos pueden producir bancos de diatomitas de decenas de metros
de espesor. Los depsitos se dan comnmente en ambientes volcnicos Miocenos a
Recientes y estn asociados o interestratificados con sedimentos de rocas
volcnicas. Las espesas acumulaciones de diatomitas que son comunes en
sedimentos terciarios reflejan una excepcional disponibilidad de fuentes externas
de slice (SEGEMAR-UNSAM 2006).

2.3 PROPIEDADES FSICAS Y QUMICAS


La diatomita tiene baja densidad aparente, oscilando tpicamente de los 320 a
los 640 g/L.; esta es una propiedad que la distingue de todas las otras rocas
sedimentarias de grano fino. Posee un alto brillo, o blancura, el cual es un atributo
distintivo adicional de las diatomitas casi puras.
La composicin qumica fundamental de la diatomita y su intrincada
estructura, dan al frstulo de la diatomea su valor comercial nico y su versatilidad
como producto filtrante y de carga, sin comparacin con otros productos naturales
de composicin silcea. Inherentemente, el fino particulado estructural del
esqueleto de la diatomea imparte baja densidad y alta rea superficial a los polvos
molidos de diatomeas (ver Figura 2.1).

Chert: roca sedimentaria rica en slice de grano fino microcristalina, criptocristalina o


microfibrosa.
<https://es.wikipedia.org/wiki/Chert_(roca)>
7

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Figura 2.1 Escaneo electrnico microgrfico de la superficie de una Aulacosira


(previamente Melosira), obtenida en un depsito en Nevada de EaglePicher
Filtration & Minerals, Inc. (Breese y Bodycomb, 2006).
En ltima instancia la fina estructura tambin provee alta porosidad y
permeabilidad, junto con la propiedad clarificante requerida en las aplicaciones de
filtracin. Aquellos mismos atributos fsicos son precisamente los que le otorgan
alta capacidad filtrante, as como baja conductividad trmica. A pesar de que la
estructura esqueltica es rgida, sirviendo como un agente abrasivo efectivo, las
delicadas partculas tienden a romperse y pulir suavemente en vez de restregar.
Usada en carga y filtro que requiera altos grados de pureza, la slice de diatomeas
se mantiene relativamente inerte, destacndose solamente en aquellas
aplicaciones sus propiedades fsicas. El punto de fusin de la slice de las
diatomeas oscila entre los 1400 y los 1750 C.
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Un ajuste amplio de las propiedades fsicas se logra a travs del proceso


trmico de sinterizacin. La calcinacin reduce el rea superficial al destruir la
porcin ms fina de la estructura. La calcinacin simple y la calcinacin en
presencia de fundentes incrementan progresivamente la gravedad especfica de
2,0 a 2,3, disminuye el rea superficial de los polvos de molienda de ~10-30 m2/g a
0,5-5,0 m2/g; mientras que incremente la dureza de la slice desde 4,5-5 a 5,5-6
(medida en la escala de Mohs). El ndice de refraccin de los polvos naturales
oscila de 1,40 a 1,46, incrementndose a 1,49 luego de la calcinacin con fundentes
(Breese y Bodycomb, 2006).

2.4 RESUMEN DE PROPIEDADES


Aspecto macroscpico: Roca pulverulenta, fina y porosa con aspecto
margoso.
Color: por lo regular blanco brillante (en el caso de alta pureza). Pueden
estar coloreadas. Posibles colores: blanco (calcinado con fundente), rosa
(calcinado), gris (sin calcinar).
Porosidad: Alta.
Muy alta capacidad para absorber lquidos (absorbe hasta 150 % de su
peso en agua).
Capacidad abrasiva suave.
Conductividad trmica y elctrica muy baja.
Alta resistencia a la temperatura.
Punto de fusin entre 1.400 a 1.750 C.
Peso especfico 2,0 gr/dm3 (la calcinacin la incrementa a 2,3).
rea superficial 10 a 30 m2/g (la calcinacin la reduce de 0,5 a 5 m2/g).
ndice de refraccin 1,4 a 1,46 (la calcinacin lo incrementa a 1,49).
Dureza (Mohs): 4,5 a 5 (la calcinacin la incrementa de 5,5 a 6).
Qumicamente inerte.
El porcentaje de humedad vara de acuerdo al depsito (de 10 % hasta un
60 %).
La densidad aparente (base seca) in situ vara de 0,32 a 0,64 tn/m3.
Absorcin de aceite: 120 g/100 g de aceite.
pH ~7,0
(Secretara de Economa del Gobierno de Mxico, 2016)

2.5 PROCESAMIENTO
Los mtodos de procesamiento de diatomita no deben ser muy severos,
restringindose su uso industrial al mineral que cumple con las especificaciones de
tamao y pureza requeridas. Las impurezas pueden ser de origen orgnico o
inorgnico. Entre las orgnicas se cuentan caparazones de radiolarios,
silicoflagelados y clulas de gramneas. Entre las inorgnicas hay arcillas,
carbonatos y xidos, principalmente de calcio, hierro y titanio (SEGEMAR-UNSAM,
2006).

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2.5.1 Molienda
Luego de extraer el mineral, se debe realizar un secado en playas
aprovechando la energa solar, para disminuir costos en el procesamiento.
Se debe tener especial atencin en la molienda para preservar su forma y
estructura, impidiendo que pasen a otra forma de slice. La molienda tiene dos
objetivos: por un lado, disgregar el mineral crudo separando las diatomeas
individuales, y por otro remover la mayor cantidad posible de contaminantes. En la
seleccin de molinos se dejan de lado los molinos de bolas, los cuales destruyen la
estructura. En cambio, se utilizan spike rolls (molinos de rodillos dentados) y
molinos de martillos, los cuales la preservan. Estos molinos permiten obtener
partculas con un tamao menor a los 1,27 cm. En la seleccin del tipo de molienda
se tiene en cuenta por otra parte el tipo de producto que se desea obtener:
Granulados para sanitarios de mascotas, cargas, tierras filtrantes, requerirn el
diseo de distintos circuitos de procesamiento, con distintos equipos de
clasificacin y/o concentracin.
En el secado tambin es posible utilizar secadores flash (70-430C) o
rotatorios. Mientras que en la clasificacin se suelen usar clasificadores areos,
ciclones o zarandas.
Debido al alto contenido de humedad del crudo y a otras prdidas de
procesamiento, la planta de molienda debe ubicarse lo ms cerca posible de la
mina, salvo casos excepcionales.
2.5.2 Calcinacin
El objetivo de la calcinacin es disminuir la humedad desde un 60,0 al 1,0 %
aproximadamente, transformar en xidos, silicatos o silicoaluminatos ciertos
compuestos minerales indeseables que acompaan ordinariamente a la slice, tales
como el carbonato de calcio, el sulfato de calcio, derivados de hierro y algunos
sulfuros. Por otro lado, se pretende quemar las materias orgnicas que contenga,
de forma que el material se vuelva menos susceptible al ataque qumico por cidos
y lcalis. La slice amorfa de las diatomeas se transforma en su fase cristalina
cristobalita. El grado de cristobalita en los productos obtenidos por calcinacin
simple vara del 1 al 100 % segn la materia prima y la temperatura. Durante la
calcinacin, los frstulos de diatomea y sus fragmentos son endurecidos y
parcialmente aglomerados por sinterizacin8. El grado de sinterizacin se puede
controlar modificando la temperatura y la duracin de la calcinacin. La

Sinterizacin: es el tratamiento trmico de un polvo o compactado metlico o cermico a


una temperatura inferior a la de fusin de la mezcla, para incrementar la fuerza y la
resistencia de la pieza creando enlaces fuertes entre las partculas.
<https://es.wikipedia.org/wiki/Sinterizaci%C3%B3n>
Fecha de consulta: 29/12/2015, 18:08 Hs.
8

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calcinacin tambin puede realizarse con fundentes, en cuyo caso se aade un


fundente alcalino, generalmente carbonato de calcio, en una proporcin del 3 a 10
%. La adicin de carbonato provoca la unin de los frstulos y sus fragmentos
formando aglomerados.
En el siguiente diagrama de flujo (Figura 2.2) puede observarse el circuito
que suele seguir la diatomita en su procesamiento:
Extraccin de la diatomita

Trituracin
primaria
Molienda y secado

Clasificacin

Calcinacin

Productos
naturales

Molienda
Clasificacin
Envo
Figura 2.2 Circuito de procesamiento industrial de la diatomita.

2.6 USOS
El primer empleo industrial de la diatomita es atribuible a los griegos hace
unos 2000 aos atrs, quienes lo utilizaron como componente en las mezclas para
ladrillos livianos de construccin y en alfarera. Sin embargo, no fue sino hasta
mediados del siglo XVIII, que se comenzaron a reconocer las caractersticas
singulares de las diatomitas, lo que incentiv su investigacin y el posterior
desarrollo de productos y aplicaciones. Uno de los usos ms notables de la poca,
debido a Alfredo Nobel, fue la incorporacin de diatomita como componente en la
formulacin de la dinamita (inventada por ste) con el propsito de mejorar la
estabilidad y la seguridad del explosivo. Tambin se la emple en ladrillos
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refractarios, bloques para aislamiento a bajas temperaturas, y en paneles a prueba


de fuego y para aislamiento. A partir de la dcada de 1920, se produce una rpida
evolucin de las tecnologas de procesamiento con el desarrollo de la calcinacin
con y sin fundentes, y la clasificacin area. Esto permiti un mayor control sobre
la granulometra y otras propiedades de los polvos de diatomita, que result en
una diversificacin de sus aplicaciones.
En la actualidad, la utilizacin de la diatomita procesada como auxiliar de
filtracin es su principal aplicacin. En particular, se la emplea en la clarificacin
de cerveza, vinos y licores, aceites vegetales, jarabes, azcar, etc. La otra gran rama
de aplicaciones de la diatomita procesada consiste en su uso como carga de
pinturas y plsticos. Le siguen en importancia su empleo en materiales para
aislamiento trmico, como abrasivo suave, soporte cataltico, materiales
absorbentes, etc. (SEGEMAR-UNSAM, 2006)
El valor de la diatomita sin tratamiento se basa principalmente en la
naturaleza de las partculas diatomceas, contenido de slice, carbonatos,
impurezas solubles y el grado de compactacin del manto o estrato. Estos factores
se reflejan en la densidad aparente, capacidad de absorcin, friabilidad y
conformacin petrogrfica del manto. Es capaz de absorber y retener gran
cantidad de lquidos debido a las grandes superficies de contacto que puede
desarrollar (Secretara de Economa del Gobierno de Mxico, 2016).
Entre las ventajas ms importantes del filtro-ayuda con tierras diatomceas
se tienen:
Filtra altos volmenes con buena calidad, debido a que la filtracin se
realiza tanto por los espacios entre partculas como por los propios poros
del material.
La filtracin es constante y la disminucin del flujo se va dando
gradualmente conforme avanza el ciclo de filtracin, lo que ayuda a obtener
ciclos ms largos.
La diatomita no presenta materiales flotantes, por lo que todo el filtroayuda colabora en la filtracin.
Es un material que no tiende a compactarse, lo que ayuda a que se forme
una torta de fcil remocin, ahorrando tiempo en la limpieza y
disminuyendo el desgaste del equipo.
Como consecuencia de su coeficiente de conductibilidad extremadamente
reducido y la resistencia permanente a las temperaturas ms variables, la
diatomita llega a formar el aislante ms ampliamente utilizado.

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DISTRIBUCIN Y PRODUCCIN
2.7 DISTRIBUCIN MUNDIAL
Los depsitos de diatomitas tanto de origen marino como lacustre son
comercialmente explotados en todo el mundo, correspondiendo mayormente a
facies sedimentarias del Terciario (Palegeno-Negeno) o Cuaternario. Los
depsitos de alta calidad y pureza son muy raros. A pesar de que los depsitos
marinos hacen a la mayor parte de la produccin mundial, las explotaciones
mineras correspondientes a los depsitos lacustres son con mucho las ms
numerosas.
La informacin sobre productores y minas de diatomitas en el extranjero se
encuentra por lo general ausente o disponible nicamente como estimativos
(Breese y Bodycomb, 2006; los autores son estadounidenses).

Resumen global del captulo: En Norteamrica el grueso de la produccin


pertenece a Estados Unidos, con solamente Canad en segundo lugar. Operaciones
notables de explotacin en Europa hay en: Francia, Dinamarca, Espaa e Islandia,
mientras que considerable produccin, aunque desconocida, es reportada en las
antiguas repblicas soviticas (Georgia, Ucrania, Armenia, Hungra, Yugoslavia,
Polonia y Bulgaria) y en la Repblica Checa. Produccin africana es reportada para
Argelia y Kenia, as como en Marruecos. En Asia se conocen explotaciones en Japn,
Corea del Sur y China. En Oceana se conocen trabajos en Australia y Nueva
Zelanda. En Latinoamrica la produccin de diatomita es liderada por Mxico,
seguido por Per, Argentina, Costa Rica, Chile, Brasil y Colombia.

Figura 2.3 Ubicacin mundial de los depsitos de diatomita y plantas o minas en


funciones (al ao 2006).
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2.7.1 Norteamrica
La produccin en Norteamrica es dominada por los Estados Unidos. En este
pas por lo menos cinco compaas operan en 10 locaciones de cuatro estados
distintos del oeste americano (Nevada, Oregn, California, Estado de Washington).
Depsitos bien conocidos aparecen a lo largo de los estados del oeste en muchas de
las formaciones terciarias con contenido de facies lacustres (los ms grandes del
mundo, hasta con 300 m de espesor, en Lompoc, California). Tambin se conoce
presencia de depsitos en Idaho y Utah, mientras que en la Costa Este se han
identificado depsitos bog-type (depsitos tipo pantano) en Nueva Hampshire,
Nueva York y Florida. Los usos por lo general para diatomitas de alta calidad se
dan en cargas, insecticidas, revestimientos, absorbentes, etc. Canad por su parte
tiene un nivel de produccin mucho menor, con escasos depsitos de origen
lacustre y una mayora de depsitos bog-type (en Kamloops y Nueva Escocia,
respectivamente). La pureza de la diatomita canadiense es menor, por lo que su
uso se dirige a la produccin de absorbentes, cargas, intercambiadores catinicos y
produccin de ladrillos refractarios/aislantes (Breese y Bodycomb, 2006).
2.7.2 Europa
La produccin en Francia se centra en diatomita filtrante y de carga de alta
calidad, procedente en buena medida del Macizo Central de Francia. Dinamarca es
el mayor productor de moler (moler earth, tambin conocida como Mo-clay, una
variedad de diatomita del noroeste dans), una mezcla de diatomita y arcilla usada
en la fabricacin de ladrillos aislantes, absorbentes y una variedad de polvos y
grnulos. La produccin danesa tiene lugar en las islas Mors y Fur. Espaa es otro
importante productor de diatomitas para cargas y filtrantes, con explotaciones en
Sierra de Elche y al sur del pas (depsitos lacustres y marinos, respectivamente).
En Portugal se hallan depsitos lacustres menores en Couto Mineiro de Jardim y en
Ro Mayor. Islandia por su parte se dedica a la produccin de diatomitas para
cargas y filtrantes, con explotaciones en el norte del pas bajo la forma de lodos
diatomceos (los cuales se encuentran bajo el Lago Mvatn). En Alemania
existieron explotaciones importantes en el rea del Brezal de Luneburgo, y
actualmente en las reas de Klieken y las montaas de Vogelsberg. En Italia
diatomitas lacustres han sido explotadas en el distrito de Viterbo. Histricamente
la produccin de las antiguas Repblicas Soviticas ha estado orientada a las
industrias de la construccin y de refractarios. Sin embargo, de estas ltimas, junto
con Rumania y la Repblica Checa, hay poca informacin disponible en cuanto a
depsitos y centros de explotacin (Breese y Bodycomb, 2006).
2.7.3 frica
Depsitos de diatomitas marinas se ubican en Argelia, en Sig y Mostaganem.
Depsitos lacustres se hallan en el rift del valle de Kenia. En Sudfrica se hallan
depsitos lacustres en varias locaciones, entre ellas la Provincia del Cabo. En
Marruecos se explota diatomita lacustre. En otros lugares de frica se conocen

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depsitos lacustres con impurezas, en: Angola, centro de Etiopa, Nigeria,


Zimbabue, Mozambique (Breese y Bodycomb, 2006).
2.7.4 Asia
China y Japn, respectivamente, se ubican segundo y tercero en el ranking
mundial de produccin de diatomita. China posee ms de 50 manifestaciones en 14
provincias, con 34 minas (en: Mongolia Interior, Hebei, Jilin, Zhejiang, Heilongjiang,
Sichuan y Yunnan). Los depsitos son de origen lacustre y son extensos, con
algunos de alta pureza. Mientras tanto en Japn ms de 70 depsitos lacustres y
marinos se hallan en las islas de Honshu, Hokkaido y Kyushu. Mientras tanto en
Corea del Sur se hallan depsitos lacustres y marinos, usados como filtrantes,
cargas y otros, extrados en Pohang. En las Filipinas no hay produccin, pero se
conocen depsitos lacustres del tipo bog-type. Diatomitas lacustres contaminadas
con arcilla se encuentran en Vietnam y en Tailandia. Tambin se conocen depsitos
en Indonesia. Hacia el oeste del continente se encuentran depsitos en Turqua en
la porcin central del pas. Irn tambin presenta yacimientos (Breese y
Bodycomb, 2006).
2.7.5 Oceana
En Australia se hallan depsitos lacustres en Nueva Gales del Sur, Victoria,
Queensland y Australia del Oeste. Diatomita lacustre y marina se halla en las Islas
del Norte e Islas de Sur de Nueva Zelanda, con depsitos a pequea escala (Breese
y Bodycomb, 2006).
2.7.6 Latinoamrica
En Mxico se hallan las mayores producciones de la regin, con depsitos y
explotaciones en Jalisco, Mxico y Chile, con depsitos lacustres menores en
Mxico, Michoacn y Tlaxcala. Tambin aparecen depsitos a lo largo de varios
kilmetros de la Costa Baja mejicana. En Brasil se hallan depsitos en la costa este
del pas, en los estados de Cear, Ro Grande del Norte, Baha, Santa Catalina y San
Pablo. Sin excepcin los depsitos son acumulaciones de depsitos bog-type y
lagunas someras que contienen abundante materia orgnica. Los usos son en
filtrantes y cargas. En Argentina los depsitos son lacustres, con explotaciones en
las provincias de Neuqun, La Rioja, Ro Negro, principalmente, y en menor medida
en las provincias de Catamarca, Chubut, Salta y Jujuy. La produccin en Chile se
centra en depsitos lacustres de contaminacin salina, cerca de Arica en el norte
chileno. Otros depsitos lacustres se encuentran dispersos entre Tarapac y Chilo.
En Per los depsitos son de origen marino y lacustre y se distribuyen a lo largo de
la costa oeste y los Andes de esa regin. Otros depsitos de menor importancia en
la regin se encuentran en Colombia, Ecuador y Venezuela (Breese y Bodycomb,
2006).

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2.8 PRODUCCIN MUNDIAL


En la Tabla 2.1 se muestran los datos de produccin de diatomitas por pas y
regin a nivel mundial en el perodo 2011-2015. Los pases resaltados en negrita
son los pases productores mencionados en el prrafo de Resumen global del
captulo de la pgina 28. No se encontr informacin para todos los pases para
todos los aos en la bibliografa consultada, aunque s para los ms relevantes
(USGS9, 2016).
Tabla 2.1 Produccin mundial por pas y regin10
PAS
Argelia
Argentina
Armenia
Australia
Brasil
Bulgaria
Chile
China
Colombia
Corea del Sur
Costa Rica
Dinamarca12
Espaa13
Estados Unidos14
Etiopa
Francia
Georgia
Hungra
Islandia
Italia
Japn
Kenia
Marruecos
Mxico
Mozambique
Per
Polonia
Repblica Checa
Rusia

REGIN
frica
Latinoamrica
Asia
Oceana
Latinoamrica
Europa
Latinoamrica
Asia
Latinoamrica
Asia
Latinoamrica
Europa
Europa
Norteamrica
frica
Europa
Asia
Europa
Europa
Europa
Asia
frica
frica
Latinoamrica
frica
Latinoamrica
Europa
Europa
Asia/Europa

PRODUCCIN (miles de toneladas)


2011
2
62
<
20
4
N/A
23
440
N/A
5
4
225
50
813
4
75
N/A
N/A
N/A
25
100
1
N/A
90
<
10
1
N/A
33

2012
2
55
<
20
2
N/A
23
420
N/A
6
4
338
50
735
5
75
N/A
N/A
N/A
25
100
2
N/A
85
85
94
1
N/A
70

2013
2
55
<
20
2
N/A
27
420
N/A
34
4
335
50
782
5
75
N/A
N/A
N/A
25
90
1
N/A
86
87
125
1
N/A
70

2014
N/A
100
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
420
N/A
N/A
N/A
95
36
901
N/A
75
N/A
N/A
N/A
N/A
90
N/A
N/A
88
N/A
125
N/A
49
70

2015
N/A
55
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
420
N/A
N/A
N/A
95
36
925
N/A
75
N/A
N/A
N/A
N/A
100
N/A
N/A
80
N/A
125
N/A
50
70

MEDIA
LUSTRO

RESERVAS11

2
65
<
20
3
N/A
24
424
N/A
15
4
218
44
831
5
75
N/A
N/A
N/A
25
96
1
N/A
86
58
96
1
50
63

N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
110
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
250
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A

United States Geological Survey.


En miles de toneladas mtricas.
11 En millones de toneladas mtricas.
12 Procesada, incluye ventas de la produccin de moler earth de 30 % contenido de arcilla.
Valores estimados.
13 Incluye la variedad de diatomita tripolita.
14 Material vendido o usado por productores.
9

10

Pgina 31 de 115

Tailandia
Turqua
Ucrania
Yugoslavia
Total mundial

Asia
Asia/Europa
Europa
Europa

38
45
N/A
N/A
2071

9
N/A
N/A
N/A
2207

8
100
N/A
N/A
2405

N/A
85
N/A
N/A
2134

N/A
90
N/A
N/A
2121

18
80
N/A
N/A
2187

N/A
44
N/A
N/A
Grandes

Los valores presentados son siempre redondeados al valor entero ms


prximo; las cifras corresponden a miles de toneladas. 2013 se ve como el ao de
mayor produccin de diatomita a nivel mundial. La media del lustro fue de 2187
miles de toneladas (mt), con la media los ltimos dos aos de 2128.
En el promedio del lustro se ve que Estados Unidos es el mayor productor de
diatomita, con una produccin media en el perodo considerado de 831, el 37,9 %
del total mundial, seguido por China con 424, 19,3 %. En tercer lugar, se ubica
Dinamarca con 218, el 9,9 %. En cuarto lugar, Japn, 96, 4,38 %, seguido muy de
cerca en el quinto lugar por Per con valores apenas menores que el japons. Para
estos ltimos 3 pases, hay que tener en cuenta la fuerte disminucin en la
produccin de los ltimos 2 aos para Dinamarca, cayendo de 335 en 2013 a 95
cada vez en 2014 y 2015. Considerando esta cada, el tercer lugar, segn los
valores del perodo 2014-2015, pasara a estar ocupado por Per, superando
incluso a Japn. Argentina se ubica recin en octavo lugar con 65 mt, 3 %. El resto
de la diatomita producida se distribuye entre los dems 27 pases listados. Los
valores explicados se listan en la Tabla 2.2.
A nivel mundial la produccin de diatomita se ha sostenido por sobre los 2
millones de toneladas, con un pico en el lustro de 2405 mt durante 2013. Como ya
se mencion el promedio del perodo 2011-2015 fue de 2187 mt.
Tabla 2.2 Produccin media lustro 2011-2015
PAS
Estados Unidos
China
Dinamarca
Japn
Per
Argentina

PUESTO

VALOR (mt)

DEL TOTAL MUNDIAL (%)

1
2
3
4
5
8

831
424
218
96
95,8
65

37,9
19,3
9,9
4,3895
4,3804
3

Respecto de las reservas se cuentan solo con los datos de Turqua, Estados
Unidos y China. Las de estos dos ltimos pases, consideradas las mayores del
mundo, suman juntas cerca de 360 millones de toneladas. Turqua por su parte
cuenta con reservas informadas de 44 millones de toneladas. Las reservas
existentes en otros pases no se encuentran disponibles porque mucha de la
informacin es de propiedad reservada y no es compartida por compaas o
gobiernos.
La reserva a nivel mundial se piensa rondan 1 billn de toneladas, lo que
representa alrededor de 500 veces el valor de la produccin anual mundial (es

Pgina 32 de 115

decir, que al ritmo de produccin actual, las reservas mundiales alcanzaran para
suplir la demanda de mercado durante los prximos 500 aos). De este total
estimado alrededor del 25 % se encuentra en los Estados Unidos (con el distrito
productor ms grande del mundo en Lompoc, California). En China se han
reportado grandes depsitos con reservas que comprenden el 11 % del total
mundial (estas estimaciones se ven tambin reflejadas en los valores de reserva de
la Tabla 2.1).

2.9 MERCOSUR
A continuacin, se presenta un diagrama circular con las producciones
totales de diatomita para los pases integrantes del MERCOSUR15, segn los datos
que figuran en la Tabla 2.1 (en la que figuran solo 4 de los pases miembros del
MERCOSUR).

Produccin media de diatomitas,


perodo 2011-2015

(en miles de toneladas mtricas)

34%

Argentina
Brasil

51%
Chile
Per
2%
13%

Figura 2.4 Produccin media de diatomitas perodo 2011-2015

2.10 DISTRIBUCIN NACIONAL


En el pas solo se encuentran yacimientos de diatomitas de origen lacustre y
de edades que van del Terciario al Cuaternario. Los principales yacimientos se
localizan en el extremo occidental de la provincia de Ro Negro, asociados a

15

MERCOSUR, pases segn su situacin de membresa:


1. Estados parte (membresa completa): Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay,
Venezuela.
2. Estados asociados: Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Per, Surinam.
3. Estados observadores: Nueva Zelanda, Mxico.

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basaltos y piroclastitas. Algo ms al norte, en territorio neuquino, los depsitos de


diatomitas aparecen dentro de secuencia epi y piroclsticas del centro-sur de la
provincia (Barda Negra y alrededores).
En cuanto a los dems depsitos de la Repblica Argentina, estos se pueden
agrupar en depsitos terciarios del centro-sur del pas y en depsitos cuaternarios
del centro-oeste y noroeste del pas. As se encuentran yacimientos en las
provincias de Crdoba, Jujuy, La Rioja, Neuqun, Ro Negro, Salta y San Juan
(SEGEMAR-UNSAM, 2006).
2.10.1 Provincia de Crdoba
Los depsitos forman parte del relleno de la cuenca, con aspecto de bolsn,
que domina la regin. La diatomita representa depsitos del Cuaternario,
dispuestos en bancos de escasa extensin areal y espesores variables (1,2 a 2,5 m).
Los depsitos se localizan en el norte de la Provincia, 5 km al este de la Estacin
Quilino, en el departamento Ischiln. En conjunto ocupan un rea de 3,8 km. El
material diatomtico est compuesto por 28,55 % de frstulos de diatomeas y 18
% de grit (arenilla de la diatomita). Las impurezas son en su mayora carbonatos.
Debido al alto contenido de impurezas, no puede utilizarse para los usos
corrientes, pero s como material estructural (SEGEMAR-UNSAM, 2006).
2.10.2 Provincia de Jujuy
Yacimiento Esquina Blanca, a 20 km al sur de la Quiaca. Formado por varios
cuerpos lenticulares que se extienden a lo largo de 2 km. Uno de los cuerpos, de
material ms blanco, tiene 0,6 m de espesor. La proporcin de material
diatomtico-fragmentos minerales es 1 a 1. Las diatomeas son de origen lacustre
(SEGEMAR-UNSAM, 2006).
2.10.3 Provincia de La Rioja
Los yacimientos pertenecen al departamento de Arauco, en los alrededores
de la poblacin de Tinocn, en minas Paschiango y Angelita. Las diatomitas
ocurren en una depresin en la que se han acumulado hasta 100 m de sedimentos
fluviales y en parte lagunares, de edad terciaria superior a cuaternaria. En conjunto
alcanzan un espesor de 5,5 m en el sector norte y 1,5 m en la porcin sur. El
yacimiento posee una superficie de 15.700 m2, de los cuales 8.700 m2 ya han sido
explotados (sector norte). Los 7.000 m2 restantes se circunscriben a la
prolongacin sur (SEGEMAR-UNSAM, 2006).
2.10.4 Provincia del Neuqun
Las principales manifestaciones de diatomitas en la Provincia son la de las
minas: Los Ranqueles, Tula y La Renquea (ver Figura 3.1 en pgina 46).
La mina Tula se encuentra a 34 km en lnea recta al sudsudeste de la ciudad
de Zapala, sobre (encima de) la meseta basltica llamada Barda Negra. El perfil de
la mina muestra un banco de diatomitas de 2 a 2,5 m de espesor, de color blanco y

Pgina 34 de 115

dividido por dos capas de tobas cinerticas de 0,15 y 0,1 m de espesor,


respectivamente. Dicho banco se apoya sobre un manto de tobas y est cubierto
por material detrtico con clastos de origen volcnico (1 a 1,5 m). Escasos 6 km al
sudoeste de esta mina se encuentra la mina Renquea, sobre una de las laderas de
la Barda Negra (esta mina se encuentra descrita en la seccin 4.2 del presente
trabajo, pgina 49). La mina de Los Ranqueles se encuentra a 183 km al norte de
Zapala, en el rea de Cerro Villegas, teniendo un espesor variable de 0,8 a 1,8 m. En
todos los casos se observan distintos episodios estratigrficos con diatomitas de
distinta calidad (SEGEMAR-UNSAM, 2006).
2.10.5 Provincia de Ro Negro
Las manifestaciones y yacimientos de diatomita ocupan una faja de 80 km de
largo, en sentido norte-sur, por 40 km de ancho, con diatomitas de edad terciaria
intercaladas con sedimentos, y con basaltos en la parte superior. El espesor oscila
entre 0,5 a 3 m, intercalndose con tobas. La pureza promedio de los yacimientos
es del alrededor del 75 %. La mayora de estos depsitos se encuentran ubicados
en los alrededores de Ingeniero Jacobacci, departamento 25 de Mayo, mina Alicia,
en la Provincia de Ro Negro. Se estiman reservas de alrededor de 800.000 tn.
A continuacin, se presentan cuadros informativos con las propiedades
fisicoqumicas que presentan las diatomitas de estos yacimientos, las cuales son
utilizadas como auxiliares filtrantes, cargas funcionales y absorbentes (Minera Jos
Cholino e Hijos S.R.L., 2016).
Tabla 2.3 Anlisis qumico
promedio, diatomita Minera Cholino
ANLISIS
(100 gr)

VALOR (%)

SiO2
Al2O3
Fe2O3
TiO2
P2O5
MnO
CaO
MgO
Na2O
K2O
SO3
PPC (1000 C)

80,7
8,27
1,5
0,3
0,01
0,02
0,94
0,5
0,02
0,36
0,08
7,3

Pgina 35 de 115

Tabla 2.4 Especificaciones, diatomita


Minera Cholino
ANLISIS

VALOR

Humedad

10 - 15 %

Color

Blanco

PH

8,2 - 9,2

Densidad aparente

120 - 250 gr/lt


100 - 150 ml

Absorcin de aceite

/100gr

Peso especfico

2,12

Tabla 2.5 Contenido de metales


pesados, diatomita Minera Cholino
ANLISIS

VALOR

Arsnico total

< 1 mg / Kg

Mercurio total

< 0,1 mg / Kg

Plomo total

< 1 mg / Kg

Estas diatomitas se utilizan como filtrantes AUFIDIT, los cuales se elaboran


en distintos grados, dependiendo de la temperatura de calcinacin y la clasificacin
granulomtrica. Sus caractersticas se ven en la siguiente Tabla 2.6.
Tabla 2.6 Especificaciones de filtrantes AUFIDIT
Grado

Humedad

Retencin
Malla 140

PH

Densidad
seca

Densidad
hmeda

Permeabilidad
DARCYS

AUFIDIT 100

< 0,5 %

0%

120

213

0,10 - 0,20

AUFIDIT 250

< 0,5 %

6%

9,2

170

312

0,3 - 0,45

AUFIDIT 300

< 0,5 %

6%

9,4

170

322

0,50 - 0,65

AUFIDIT 400

< 0,5 %

10 %

10,5

190

330

0,7 - 0,85

AUFIDIT 500

< 0,5 %

12 %

10,6

190

333

0,9 - 1,1

AUFIDIT 600

< 0,5 %

18 %

10,6

190

336

1,2 - 1,4

Pgina 36 de 115

Por otra parte, como cargas funcionales, las diatomeas son utilizadas en su
estado natural con granulometra muy fina. Y, como absorbentes industriales, se
las utiliza calcinadas y granuladas.
2.10.6 Provincia de Salta
Se hallan las siguientes minas en esta provincia: mina Socompa, mina
Vivianita, mina La Andina, junto con otras de menor importancia (SEGEMARUNSAM, 2006).
Socompa: Es un yacimiento que yace en una pequea cuenca con
afloramientos de sedimentos lacustres modernos, entre los que se ubican los
portadores de diatomitas. El banco mineralizado se prolonga por 300 m con un
ancho de 50 a 70 m, siendo su espesor no mayor a 3,5 m. El material en general
presenta escasa proporcin de diatomeas; las principales impurezas son aragonita,
compuestos silceos y minerales del grupo de las arcillas.
Minas Vivianita, La Andina y otras: Se ubican en el rea de Catua, en una de
sus tantas lomadas. Son cuencas antiguas compuestas por material limoso,
arcilloso, cenizas volcnicas y material detrtico, junto con los niveles de
diatomitas. Los horizontes de diatomita son casi que insignificantes, con espesores
de 0,12 m.
2.10.7 Provincia de San Juan
En esta provincia se hallan depsitos en las regiones de Calingasta (minas La
Milonguera y mina San Martn) y la regin de Iglesia (minas Miscelnea y mina
Cerro Negro).
Los depsitos de diatomita de Calingasta son de origen lacustre y asoman en
el flanco de una quebrada a lo largo de 400 m, con 2 niveles de diatomitas de 0,5 m
y 0,33 m intercalados por estratos de arcilla. El contenido de slice del material de
estas minas es de alrededor del 75 %. El material extrado de estas minas se utiliza
como material filtrante decolorante.
En la regin Iglesia, la mina Miscelnea se emplaza en un relieve mesetiforme
sobre el que se desarrollaron caadones. Los afloramientos de la regin datan del
Terciario Superior (Negeno), con estratos de arcillas, limolitas, gravas, areniscas
y travertinos. En conjunto se reconocen dos mantos de diatomitas, uno inferior de
hasta 0,10 m de espesor y otro superior de 1 a 5 m cubierto por no ms de 3 m de
limolitas. El yacimiento abarca un rea de 2 km2. La mina Cerro Negro se encuentra
en el paraje Cerro de la Luna, 156 km al noroeste de San Juan. El depsito de
diatomita ha tenido origen en ambientes lacustres durante el Terciario superiorPleistoceno (Negeno-Pleistoceno). Est formado por dos bancos de diatomitas de
0,15 y 1,5 m respectivamente, con intercalaciones de sedimentos limo-arcillosos.
En conjunto cubren 0,5 km2 (SEGEMAR-UNSAM, 2006).

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2.11 PRODUCCIN NACIONAL


La principal provincia productora es Ro Negro, concentrando a partir de
1993 el 98 % de la produccin total del mineral del pas. A su vez, la localidad de
Ingeniero Jacobacci en dicha provincia, se ubica en primer lugar entre las zonas
productoras de diatomita, con una participacin superior al 90 % de la produccin
nacional.
La Tabla 2.7 al final del captulo muestra los valores de produccin de
diatomita a nivel nacional, durante el perodo 2003-2009 (INDEC16, 2016). Se
distinguen en dicha tabla los tonelajes explotados y sus precios en el yacimiento y
luego de beneficiados. Los datos presentados son los ms recientes que se pueden
encontrar a la fecha.

16

Instituto Nacional de Estadstica y Censos, de la Repblica Argentina.

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Tabla 2.7 Valores estadsticos de produccin de diatomita para la Repblica Argentina, perodo 2003N/A2009
DIATOMITA EN BRUTO

DIATOMITA BENEFICIADA

Extraccin de minerales de
minas y canteras (tn)

Valor de la produccin a precio


de productor por mineral en
yacimientos ($)

Produccin de minerales, segn


unidad de medida, en planta de
beneficio (tn)

Valor de la produccin a precios


de productor por mineral, segn
unidad de medida, en planta de
beneficio ($)

2003

14.55917

375.120

10.96518

1.318.750

2004

N/A

N/A

N/A

N/A

2005

12.340

456.999

1.103

166.091

2006

N/A

N/A

N/A

N/A

2007

12.894

311.701

11.370

905.210

2008

25.158

816.294

23.788

3.567.206

2009

34.134

1.565.784

28.719

4.562.035

17
18

Valores totales solo para la provincia de Ro Negro y de la Provincia de San Juan.


Valores totales solo para la Provincia de Ro Negro y de Buenos Aires.

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CAPTULO 3
YACIMIENTOS DE DIATOMITA EN LA PROVINCIA DEL NEUQUN
3.1 ANTECEDENTES
El Servicio Geolgico Minero Argentino relev un conjunto de minas de
diatomita en la Provincia del Neuqun en las que se describen laboreos de
exploracin y explotacin en el distrito Los Ranqueles (en Departamento
Pehuenches) y distrito "Tula" (en Departamento Zapala; ver Figura 3.1, en pgina
46). En ambos casos las diatomitas se encuentran en la seccin cuspidal de la
Formacin Colln Cur, del Mioceno Medio (Leanza y Hugo, 1997). En la Tabla 3.1,
de la pgina 45, se resumen las principales caractersticas de dichos yacimientos.
La Formacin Colln Cur consiste en una alternancia de tobas, tufitas y
cineritas, areniscas finas tobceas y rocas diatomticas depositadas en una cuenca
continental, en la cual se puede observar estratificacin entrecruzada y estructuras
de corte y relleno. La morfologa lenticular de este depsito, con discontinuidades
laterales por cambios de facies y estructuras de corte y relleno correspondera a un
origen continental en cuenca lacustre y fluvial. Se estima que los diferentes
depsitos han conformado cuencas separadas (Herrero y Donnari, 1997).

3.2 DISTRITO LOS RANQUELES


En este distrito se destaca solamente la mina Los Ranqueles; el distrito se
encuentra a 183 km al norte de Zapala, en el rea de Cerro Villegas (ver Figura
3.1).
En Los Ranqueles se superponen mantos de diatomitas diferenciados por su
calidad; presenta orientacin N-S con inclinacin de 12 a 15 E. El paquete de
inters comienza con un manto de diatomita blanca de 0,8 a 1,2 m de espesor (0,5
g/cm3), seguido por 1,2 a 1,8 m de diatomita impura de color gris claro; por
encima se apoya un nuevo banco de diatomitas blancas de 0,6 a 0,8 m de potencia.
La cubierta es de 1 m de tierra suelta. Las capas blancas presentan menor
contenido de vidrio volcnico (SEGEMAR-UNSAM, 2006).

3.3 DISTRITO TULA


Para acceder al Distrito Tula (ver Figura 3.1) desde Zapala se recorren 25 km
por la Ruta Nacional N 40 hacia el sur. Luego se toma el camino secundario al
paraje Carro Quebrado donde hay una escuela (26 km) y se sube la meseta
basltica de Barda Negra. Finalmente, por una huella para doble traccin se
transitan 5 km en direccin este-sureste.
Las minas El Choclo, Renquea y Tula (esta ltima tambin conocida como
mina Carro Quebrado) integran el Distrito Tula, situndose en reas geogrficas
vecinas, todas ellas se encuentran relacionadas estratigrficamente con la
Formacin Colln Cura y cubiertas por el Basalto Zapala. La potencia de los mantos

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diatomticos vara entre 1,5 a 2 m. Es probable que formen parte de pequeas


subcuencas sincrnicas o asincrnicas (Leanza y Hugo, 1997).
En las labores a cielo abierto y excavaciones de la mina "Renquea, el manto
diatomtico exhibe en su parte superior textura arenosa fina y limosa, con
contaminacin de xido frrico, e intercalaciones arcillosas. La parte inferior es
liviana y blanca, de textura pulverulenta. En la cantera abierta puede observarse en
la mitad inferior de la serie una estratificacin paralela fina a mediana, tornndose
ms arenosa hacia el piso de la secuencia. Los estratos forman un suave homoclinal
con rumbo N 140 e inclinaciones de 1 a 5 suroeste.
Tanto en este yacimiento, como en Tula, se realiz explotacin a cielo abierto
y reconocimientos a travs de socavones; en los primeros metros de la explotacin
la sobrecarga es pequea, pero debido a la inclinacin de los bancos, la misma
aumenta a medida que se avanza en la extraccin de mineral.
La diatomita extrada de la mina Tula se comercializ para su aplicacin en
carga de pinturas, fabricacin de ladrillos huecos y materiales aislantes, en tanto
que para la proveniente de Renquea las ltimas referencias indican su utilizacin
en productos higroscpicos (materiales absorbentes).

3.4 OTRAS MINAS MENCIONADAS


Adems de las minas enumeradas en los prrafos precedentes, en las oficinas
del Registro Grfico de la Direccin Provincial de Minera (Direccin Provincial de
Minera, 2016), fue consultada la existencia de otras minas de diatomita
actualmente registradas en la Provincia de Neuqun. Son: Guie, Huille, Picn,
Kalku, Alhu (o Halhue), Chucau, Cochn.
Por otra parte, en la bibliografa consultada, se encontr referencia a minas
que han sido dadas de baja en el registro catastral minero, que no tuvieron
explotacin a pesar de ser denunciadas o cuya explotacin fue llevada a trmino.
stas son: Bardas Negras, Pochita Segunda, La Puntilla de la Barda Negra, Trolope
D1, Trolope D2, Riscos Bayos D1, Riscos Bayos D2, La Vieja Constancia, La Picada,
El Porrn, y El Padrn Yugoslava. La calidad de estos yacimientos, segn se
menciona en la bibliografa, es variable, aunque no notable (Direccin Provincial
de Minera, 1989).

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Tabla 3.1 Yacimientos de diatomita en la Provincia del Neuqun


DISTRITO

DEPSITO

El Choclo

Tula

Renquea

Tula

Los Ranqueles

Los Ranqueles

UBICACIN
GEOGRFICA
a 52 km al
sudsudeste de la
localidad de Zapala,
prximo a Cerro
Lotena
a 52 km al
sudsudeste de la
localidad de Zapala

a 183 km al norte
de Zapala, rea del
Cerro Villegas

LATITUD
LONGITUD
39 09 S
69 53 O
39 13 S
69 56 O
39 09 S
70 00 O

37 00 S
70 05 O

GEOLOGA

MINERALOGA

REFERENCIAS

El depsito se presenta en
manera lentiforme.
Lenticular. Formacin Colln
Cur. Banco de diatomitas de 2
a 2,5 m de espesor, de color
blanco y dividido a los 0,4 y 1,0
m, desde el techo, por dos
capas de tobas cinerticas de
0,15 y 0,1 m de espesor.

Diatomita

Godeas et al., 1999

Mantos
de
diatomitas
diferenciados por su calidad,
manto de diatomita blanca de
0,8 a 1,2 m de potencia,
seguido de 1,2 a 1,8 m de
diatomita impura de color gris
claro.

(SEGEMAR-UNSAM, 2006)

Pgina 43 de 115

Figura 3.1 Ubicacin de los distritos de diatomita Los Ranqueles y Tula en la


Provincia del Neuqun (ubicacin realizada sobre mapa de la Direccin Provincial
de Catastro e Informacin Territorial de la Provincia del Neuqun, 2005).
Pgina 44 de 115

CAPTULO 4
CARACTERIZACIN MINA LA RENQUEA
4.1 UBICACIN
La mina se ubica a 36,5 km en lnea recta al SSE de la Ciudad de Zapala, o a
67,19 km al SOO de la Ciudad de Cutral C, prximo a Cerro Lotena en la Barda
Negra. El lugar en el que se encuentra se conoce como paraje Carro Quebrado.
El recorrido para llegar por tierra a la mina inicia en la Ciudad de Zapala, por
la Ruta Nacional N 40 hacia San Martn de los Andes. En dicha direccin se
recorren unos 36 km hasta desviar por un camino de ripio secundario.
Seguidamente se transita por desvos sucesivos hasta llegar a la mina luego de
recorrer 41 km. Recorrido total de 77 km. La mina se encuentra sobre la ladera sur
de la Barda Negra, una importante meseta basltica de la zona, la misma es de
color marrn (segn se observa en imgenes satelitales; Figura 4.1), con ms de 30
km de longitud y 3 a 7 km de ancho, con orientacin NE-SO en su longitud mayor
(ver Figura 4.1 y 4.2).
4.1.1 Ubicacin geogrfica
Tabla 4.1 Coordenadas geogrficas de la boca de mina
LATITUD

LONGITUD

39 13 S

69 56 W

Tabla 4.2 Coordenadas Gauss Krger


N

5.659.321,48

2.419.200,13

5.659.207,00

2.419.789,10

5.659.912,51

2.419.731,36

5.659.026,99

2.419.142,59

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Figura 4.1 Ubicacin de la Barda Negra y el Cerro Lotena, con relacin a la Ruta
Nacional N 40, la Ciudad de Zapala y la Ciudad de Cutral C.

Figura 4.2 Ubicacin de la mina Renquea en la ladera sur de la Barda Negra.


Ntese que la flecha blanca apunta sobre la pertenencia correspondiente a la mina
Renquea (Subsecretara de Energa, Minera e Hidrocarburos, 2016).

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4.2 DESCRIPCIN Y ANTECEDENTES


La mina ha estado en produccin en distintas ocasiones desde 1974, junto
con la mina vecina de diatomita La Tula. Ninguna tuvo gran produccin puesto que
su calidad fue apta solo para carga de pinturas y el volumen rentable del
yacimiento era relativamente bajo. Con esto, el aporte de las minas a la produccin
nacional de diatomitas es poco importante.
El yacimiento se describe como del tipo sedimentario, de origen terciario. La
sedimentacin es de limo tripolceo muy pobre en frstulos de diatomeas. Los
depsitos estn relacionados a una acumulacin de tobas de la Formacin Colln
Cur, la cual se gener sobre cuerpos lagunares. Estos bancos se encuentran
alternando con finas capas arenosas y arcillosas de limo.
Los bancos forman cuerpos lenticulares, con potencias de 1,5 a 4 m,
pudindose diferenciar los niveles de diatomitas por sus coloraciones gris a
blancas. Estas diatomitas presentan un aspecto terroso, semejante a la tiza, siendo
adems altamente poroso, astringente y muy friable (Direccin Provincial de
Minera, 1989).
4.2.1 Estado de las labores y las instalaciones
No existen en el lugar instalaciones fijas y/o mviles que se hayan utilizado
en los trabajos de explotacin de la mina, como tampoco bases de asentamientos
de equipos o maquinarias.
Los caminos y senderos que se determinaron, corresponden a vas de
trnsito para el ingreso a la pertenencia minera y que continan hacia otros
sectores de la regin para comunicarse con otros caminos que transitan la zona.
En cuanto al rea de explotacin, est constituida por bancos explotados que
se presentan en 2 sectores bien diferenciados, y que pueden apreciarse en la
Figura 4.3. En dicha figura se seala con una flecha la ubicacin del primer sector
del que se tomaran las muestras para el presente trabajo, mientras que el otro
sector se encuentra en primer plano. Este ltimo sector es el principal de la mina,
mientras que el primero puede considerarse como secundario. La distancia que
media entre uno y otro es de alrededor de 10 m.
En el sector principal se observan laboreos de destape en donde han quedado
al descubierto los bancos de diatomitas y una amplia zona de extraccin (ver
Figura 4.3). Aos atrs, segn los informes consultados en la Direccin de Minera,
poda observarse sobre los frentes y parcialmente soterradas las bocas de galeras
en donde antiguamente se extraa la diatomita por mtodos de extraccin
subterrneos (Direccin Provincial de Minera, 1989). Al momento de realizar la
visita a la mina para el presente trabajo final, ninguna de estas bocas era visible
(2015), sino nicamente la del sector secundario. El frente del sector principal
muestra una dimensin de 20 m de profundidad por 50 m de ancho, y hasta 3 m de
espesor, con desprendimientos de material de cobertura y pequeos bancos
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mineralizados. El sector secundario es de menores dimensiones y se encuentra


unos 5 m por encima del otro, y en direccin NO. El frente de extraccin en este
caso es de unos 7 m de ancho por 10 m de profundidad, con un espesor observable
de alrededor de 2,5 m; en el mismo se encuentra una galera subterrnea que se
encuentra casi completamente soterrada. Las muestras utilizadas en el presente
trabajo final fueron extradas de este frente (ver Figura 4.5).

Figura 4.3 Niveles inferiores de la mina Renquea (la foto fue tomada en direccin
S-N). La flecha apunta a los niveles superiores de donde se tomaren las muestras
analizadas en el presente trabajo, y de donde se sacaren las fotografas para
elaborar el perfil que aparece en la pgina 51.

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4.2.2 Perfil de mina


Sobre los frentes visibles de la mina, se realiz el siguiente perfil (Figura 4.4). El
mismo corresponde a la seccin superior de la Formacin Colln Cur en donde aparecen
intercalados dos niveles de diatomitas de cierta importancia. El espesor total del perfil
integrado est en el orden de los 10 m. No se trata slo del perfil de la cantera de la cual se
sacaron las muestras, sino del perfil desde la parte ms baja expuesta de la formacin hasta
su parte cuspidal (Danieli, 2016).

Tapiz fragmentado de basalto (Basalto Zapala).


1,00 m
0,10 m
0,15 m
0,10 m
0,80 m
0,15 m
0,70 m

Horizonte de diatomita blanquecina.


Limo arcilloso grisceo.
Toba cinertica gris blanquecina.
Limo arcilloso.
Toba cinertica arenosa.
Limo arcilloso gris blanquecino.
Toba arenosa griscea c/ nivel de xidos en la base.

2,00 m

Diatomita blanca.

1,50 m

Toba cinertica gris verdosa, con xidos de Fe.

1,20 m

Diatomita blanquecina con intercalaciones de limos


arenosos.

0,50 m

Limo arenoso granular rosado.

0,50 m
0,35 m
0,25 m
0,20 m

Toba cinertica granular terrosa.


Limo arcilloso, moteado (rosado).
Toba arenosa gris-blanquecina.
Arenisca mediana a fina, con estratificacin paralela en
la base.

0,30 m

Diatomita blanca con motas de xidos de Fe.

1,10 m

Toba cinertica gris verdosa, compacta.

Base no expuesta.

Figura 4.4 Descripcin del perfil: Perfil vertical Mina Renquea. Frente de explotacin a
cielo abierto. Paraje Carro Quebrado. Barda Negra Sur: 3913'15" S - 6956'00" O. Seccin
superior de la Formacin Colln Cur.
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Figura 4.5 Perfil de la mina Renquea sobre sus niveles superiores. El detalle del perfil est
en la figura anterior. En la foto aparece el Licenciado Juan Carlos Danieli, co-director del
presente trabajo y docente del Asentamiento Universitario Zapala.

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4.3 DESCRIPCIN DE LAS MUESTRAS


4.3.1 Nomenclatura de las muestras
La caracterizacin de la diatomita se realiz con 5 muestras de 3 kg c/u
provistas por el Laboratorio de Anlisis Qumico, Licenciado Jorge Venaruzzo, del
Asentamiento Universitario Zapala de la Universidad Nacional del Comahue.
Dichas muestras fueron identificadas como sigue:
Tabla 4.3 Nomenclatura asignada a las muestras
NOMENCLATURA

DENOMINACIN

NBPC

Nivel blanco piso cantera

NBM1

Nivel blanco muestra 1

NGM2

Nivel gris muestra 2

NRM3

Nivel rosa muestra 3

NVM4

Nivel verde muestra 4

4.3.2 Descripcin macroscpica


Para la descripcin macroscpica se utiliz una lupa de mano de aumento
10x y de 20x, y una lupa estereoscpica marca Meiji EMZ en aumento ocular 10x y
objetivo de rango 0,7x-4,5x.
Tabla 4.4 Descripcin macroscpica
MUESTRA

OBSERVACIONES

NBPC

Color blanco tiza, porosa, spera al tacto, ligeramente pulverulenta, con


fracturas de contraccin o desecacin rellenas por palo o tridimita.

NBM1

Muestra de color blanco, compacta, homognea, sin fracturas, de grano muy


fino, untuosa al tacto.

NGM2

Semejante a la muestra NBM1. Color blanco tiza, la ms blanca de todas las


muestras.

NRM3

Muestra de color blanco con tintes rosados. Presenta escasas motas


diseminadas de material color negro opaco no identificado.

NVM4

Muestra de apariencia muy porosa, color blanco tiza con tintes amarillentos.
Escasas micas, probablemente biotita.

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4.3.3 Descripcin de colores


La Tabla 4.5 describe los colores de las muestras segn la clasificacin
normalizada en la carta de colores de Munsell Color (Munsell Color, 2009).
Tabla 4.5 Descripcin de colores observados en las muestras de mano
MUESTRA NOMENCLATURA

DESCRIPCIN COLOR

TRADUCCIN

NBPC

N8

Very light gray

Gris muy claro

NBM1

5Y 8/1

Yellowish gray

Gris amarillento

NGM2

N9

White

Blanco

NRM3

5YR 8/1

Pinkish gray

Gris rosado

NVM4

5Y 8/1

Yellowish gray

Gris amarillento

4.3.4 Descripcin petrogrfica


Para la observacin petrogrfica se utiliz un microscopio Leica DM750P, con
aumento 10x para el barrido de las muestras y aumento de 40x para la descripcin.
Los oculares utilizados fueron HC PLAN s 10x/20.
Las observaciones se realizaron sobre las cinco muestras, en dos
preparaciones distintas para cada una, relevndose 10 campos distintos en cada
preparacin (lo que da un total de 100 campos observados).
Los campos observados en su totalidad consisten en:
Frstulos de diatomeas: se observan en general frstulos fragmentados en
todas las muestras, con muy pocos individuos enteros. Los gneros visibles
pertenecen al Orden Centrales y Orden Pennales, siendo esta ltima el ms
abundante. Los individuos de mayor tamao no superan los 250 m de largo en
frstulos del Orden Pennales, mientras que los del Orden Cntricas son no mayores
a 20 m. Los gneros observados y que se pudieron identificar por similitud con la
bibliografa consultada fueron: Coscinodiscus, Fragilaria, Chaetoceros y
Bacillariineae.
Fragmentos de minerales: son escasos, consisten en piroxenos, anfboles,
plagioclasas, micas, cuarzo, vidrio y limonitas.
Glomrulos de arcillas: corresponden a concentraciones esferoidales de
minerales arcillosos. Abundantes.

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Tabla 4.6 Descripcin microscpica resumida por muestra


MUESTRA

OBSERVACIONES

NBPC

Escasas diatomeas y fragmentos de cristales. Abundantes glomrulos


de arcilla.

NBM1

Escasas diatomeas y fragmentos de cristales. Abundantes glomrulos


de arcilla.

NGM2

Escasas diatomeas y fragmentos de cristales. Abundantes glomrulos


de arcilla.

NRM3

Cantidades similares de diatomeas y glomrulos de arcilla. Fragmentos


cristalinos relativamente abundantes.

NVM4

Fragmentos vtreos muy abundantes. Escasas diatomeas y glomrulos.

4.4 ANLISIS QUMICOS CUALI-CUANTITATIVOS POR ESPECTROMETRA DE


FLUORESCENCIA DE RAYOS X (XRF)
4.4.1 Breve descripcin de la tcnica
Esta tcnica de rayos X es utilizada para determinar la composicin
elemental de la muestra. Consiste en irradiar la muestra pulverizada y
debidamente preparada con haces incidentes de rayos X producidos a partir de un
tubo de rayos X. Estos rayos impactan en los electrones de las rbitas interiores de
los tomos analizados desplazndolos de su nivel energtico, con lo que el tomo
se vuelve inestable. Los electrones desplazados son luego reemplazados por
electrones de niveles energticos superiores que aprovechan la vacante para
devolver su estabilidad al tomo. Este reemplazo electrnico es el que produce la
fluorescencia al tener que ser liberada energa en forma de rayos X caractersticos,
los cuales resultan de la diferencia de energa entre los niveles de energa mayores
y los menores. Distintos tomos reaccionan de distinta manera a los haces de rayos
X incidentes, y producen distintos rayos X caractersticos, las cuales son luego
interpretados por el equipo. El nivel de energa de los rayos X caractersticos indica
qu elementos estn presentes (midindose de 5 a 10 keV), y el nivel de intensidad
de los mismos rayos indica cunto de dichos elementos est presentes (conteo: de
0 a 30.000 unidades). Los resultados finales son interpretados como xidos en una
curva o en una tabla de valores. As es como quedan determinados los elementos
presentes en una muestra (Oxford Instruments, 2013).
La interpretacin de los resultados se realiza sobre una base cualitativa y
otra cuantitativa. La informacin cualitativa puede observarse en el contenido
presente de un determinado xido (o en su total ausencia). Mientras que la
informacin cuantitativa depende de la relacin establecida en la proporcin de un
xido con respecto a otro (por ejemplo: el contenido de CaO con relacin al de SO3)
(Stocking, 2012).
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4.4.2 Anlisis realizado


Los anlisis cuali-cuantitativos fueron realizados por espectrometra de
fluorescencia de Rayos X (XRF), en el laboratorio de anlisis qumicos del
Asentamiento Universitario Zapala, de la Universidad Nacional del Comahue
empleando un Espectrmetro Dispersivo de Energa Shimadzu, modelo EDX800HS (Figura 4.6), utilizando el mtodo de parmetros fundamentales.

Figura 4.6 Espectrmetro Dispersivo de Energa Shimadzu.


4.4.3 Preparacin de las muestras
Las muestras se prepararon a partir del material obtenido en el yacimiento.
Para su preparacin fue necesario moler las muestras hasta un tamao de
partcula menor a # 200 (segn escala granulomtrica de Tyler; equivalente a
0,074 mm). Este material molido fue preparado en morteros de cermica de 1500
cm3 (Figura 4.7). El material molido fue prensado posteriormente en una prensa
hidrulica manual (Figura 4.8) bajo 15 toneladas de presin junto con cido brico
(H3BO3) en cristales, lo cual permiti darle una forma de pastilla circular, compacta
y coherente. Esta pastilla (Figura 4.9) sera luego la utilizada en el espectrmetro
para los anlisis.

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Figura 4.7 Mortero cermico de 1500 Figura 4.8 Prensa hidrulica, junto con
cm3, junto con su pilote.
sus elementos de prensado.

Figura 4.9 Pastilla preparada para el anlisis.


4.4.4 Mtodo de Parmetros Fundamentales: Anlisis de las muestras
Mediante este mtodo el equipo efecta un clculo de concentracin de los
elementos presentes en forma de xidos en el analito en funcin de las
intensidades de cada uno de ellos.
El cierre de la muestra requiere el ingreso de valores determinados a travs
de prdida por calcinacin (PPC). Este ensayo trmico se realiz en una mufla
elctrica a 900o C durante 1 hora. El dato que se averigua es el contenido de
voltiles en la muestra; entre estos elementos voltiles se consideran: H2O,
carbonatos, sulfatos y sulfuros (de haberlos), adems de sustancias orgnicas que
pudieran llegar a estar presentes. El dato se presenta como contenido de CO 2.

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4.4.5 Resultados obtenidos


Los anlisis realizados en el espectrmetro permitieron conocer la
composicin qumica de cada una de las muestras en forma de xidos, segn se
muestra a continuacin:
Tabla 4.7 Anlisis cuali-cuantitativo por Espectrometra de Fluorescencia
de Rayos X
MUESTRA

DETERMINACIN

Total

(g %)

NBPC

NBM1

NGM2

NRM3

NVM4

PPC
SiO2 19
Al2O3
Fe2O3
MgO
CaO
K2 O
TiO2
Na2O
SO3
MnO
SrO
V2O5
CuO
ZrO2
ZnO

14,990
62,397
14,340
2,889
2,109
1,656
0,455
0,389
0,342
0,253
0,102
0,055
0,015
0,009
N/A
N/A
100,001

12,780
70,837
8,325
4,407
1,371
1,189
0,232
0,295
0,223
0,277
N/A
0,051
N/A
0,012
N/A
N/A
99,999

12,390
68,973
10,447
3,497
1,617
1,261
0,823
0,366
0,311
0,162
0,043
0,017
0,057
0,018
0,011
0,010
100,003

14,200
64,531
12,727
3,518
1,999
1,374
0,340
0,327
0,419
0,233
0,291
0,027
N/A
0,015
N/A
N/A
100,001

6,770
68,383
14,351
1,927
0,628
1,165
3,438
0,302
2,395
0,328
0,080
0,182
0,045
0,008
N/A
N/A
100,002

4.4.6 Interpretacin de los resultados


Los valores de SiO2 (ver Tabla 4.7) varan entre 70,83 %, y 62,39 % y
estaran directamente vinculados al contenido de diatomeas, arcilla y
vidrio.
Al2O3: vara entre 14,34 y 8,32 %. Este xido est relacionado al
contenido de arcillas, probablemente montmorillonita20.
Fe2O3: los valores oscilan entre 4,40 y 1,92 %, coincidiendo esta
variacin con los contenidos de limonitas hallados bajo microscopio.

19
20

Contenido de slice en diatomitas tpicas de buena calidad: > 80 %.


Frmula qumica: (Na,Ca)0,33(Al,Mg)2(Si4O10)(OH)2 n H2O

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MgO: los valores varan entre 2,109 y 0,628 % probablemente


vinculados a la presencia de yeso principalmente y en menor cantidad a
los piroxenos y anfboles descriptos.
SO3: corrobora la presencia de yeso, cuyos valores oscilan entre 0,32 y
0,16 %.

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4.5 DIFRACCIN DE RX SEGN EL MTODO DEL POLVO


4.5.1 Breve descripcin de la tcnica
Esta tcnica de rayos X consiste en irradiar la muestra pulverizada con haces
monocromticos de rayos X (monocromticos, porque son de una nica longitud
de onda) en una distribucin blanca del material cristalino (distribucin blanca,
es decir: una distribucin aleatoria de numerossimos fragmentos de cristal), y
registrar los haces difractados en un grfico de doble entrada para los valores de
2 e intensidad (medida en CPS: conteos por segundo) de rayo reflejada (MIT,
2015).
La estructura cristalina de los minerales presentes (halita, calcita, etc.), se
reconoce por la ubicacin de sus distintos planos y la distancia que separa a los
planos que son paralelos entre s (es decir: la periodicidad estructural atmica de
los cristales). Estos valores de las distancias y los ngulos, son los que permiten
saber cules son los cristales presentes en una muestra. Para esto se mide la
posicin en la cual se encuentran los picos en el eje de abscisas, es decir, del ngulo
, y mediante la siguiente ecuacin:
n = nmero entero
= 2 sin

= intensidad, longitud de onda del rayo incidente utilizado


d = distancia entre capas atmicas de la cara cristalina
= ngulo de incidencia de los rayos

Ecuacin 4.1 Ecuacin de Bragg.


es posible obtener los valores de d buscados, los cuales son nicos para las
sustancias cristalinas conocidas (Moeck, 2015).
Para el presente trabajo los datos presentados son cualitativos y
cuantitativos.

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4.5.2 Resultados obtenidos


A continuacin, se muestra los datos obtenidos para:
1. Los valores observados para d (distancia entre las capas atmicas de la
cara cristalina) en las distintas muestras, y la interpretacin que le
fuera dada. Tablas 4.8 a 4.12. A continuacin de las tablas se realiza la
interpretacin de datos.
2. Los porcentajes de minerales hallados en las 5 muestras a partir de
este mtodo. Tabla 4.13.

Tabla 4.8 Valores de d para muestra NBPC


d ()

MINERAL

INTERPRETACIN

15,51
7,066
4,881
4,507
4,070
3,6511
3,2180
2,5503
2,1872
1,8227
1,6946

Arcillas
Arcillas
Background
Arcillas
Background
Background
Plagioclasas
Limonita
Limonita
Background
Background

N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
Escasa presencia.
xidos e hidrxidos de hierro.
xidos e hidrxidos de hierro.
N/A
N/A

Tabla 4.9 Valores de d para muestra NBM1


d ()

MINERAL

INTERPRETACIN

15,00

Arcilla

7,595

Yeso

5,549
4,516
4,055
3,7702
3,3484
3,2177
3,1359
2,5681
2,5317
2,3505
1,5939

Background
Background
Arcilla
Background
Cuarzo
Feldespatos
Feldespatos
Limonita
Limonita
Background
Background

N/A
En todas las muestras hay trazas de yeso, mientras que en
NBM1 es en la que ms abunda.
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
xidos e hidrxidos de hierro.
xidos e hidrxidos de hierro.
N/A
N/A

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Tabla 4.10 Valores de d para muestra NGM2


d ()

MINERAL

15,38
7,494
4,503
4,279
4,055
3,7667
3,3437
3,1840
3,0195
2,5715
2,3552
2,1325
1,7737

Arcillas
Background
Arcillas
Background
Background
Background
Cuarzo
Feldespato
Calcita
Limonita
Background
Background
Background

INTERPRETACIN
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
Poca cantidad.
Poca cantidad.
N/A
xidos e hidrxidos de hierro.
N/A
N/A
N/A
El contenido de limonita es muy bajo.

Tabla 4.11 Valores de d para muestra NRM3


d ()

MINERAL

INTERPRETACIN

15,38
6,467
4,494
4,044
3,7541
3,3411
3,2088
3,0764
2,5804
2,5280
2,1291
1,9853
1,7726

Arcilla
Background
Arcilla
Background
Background
Cuarzo
Feldespato
Background
Limonita
Limonita
Background
Background
Background

N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
xidos e hidrxidos de hierro.
xidos e hidrxidos de hierro.
N/A
N/A
N/A

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Tabla 4.12 Valores de d para muestra NVM4


d ()

MINERAL

INTERPRETACIN

16,54
10,11
6,497
4,436
4,044
3,8871
3,5258
3,3459
3,2110
3,1444
2,9302
2,8484
2,5307
2,2885
2,1155
1,7859
1,6824

Arcillas
Arcillas
Arcillas
Arcillas
Background
Background
Background
Cuarzo
Feldespato
Background
Background
Background
Limonita
Limonita
Background
Background
Background

N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
N/A
xidos e hidrxidos de hierro.
xidos e hidrxidos de hierro.
N/A
N/A
N/A

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4.5.3 Interpretacin tablas 4.8 a 4.12


A continuacin, se detallan las observaciones realizadas en los
difractogramas de las muestras. Los difractogramas correspondientes se
encuentran en el anexo B del presente trabajo (pgina 103).
La identificacin de feldespato, corresponde al grupo de las plagioclasas
sealadas en la descripcin petrogrfica (seccin 4.3.4).
NBPC El espaciado de d con valores 15,71, 7,06 y 4,50 indica la presencia de
arcillas. En menor cantidad hay presencia de feldespatos-plagioclasa, con un valor d
de 3,21. Por ltimo hay una importante presencia de xidos e hidrxidos de hierro
(limonitas) cuyos valores de d son de 2,55 y 2,18. El resto de las difracciones son
secundarias a las arcillas o simplemente parte del background de la difraccin.
NBM1 El espaciado de d con valores de 15,00 y 4,05 indica la presencia de
arcillas. En menor cantidad hay presencia de feldespatos plagioclasa, con un valor d
de 3,13 y 3,21, y cuarzo con un valor de 3,34. Hay presencia de xidos e hidrxidos
de hierro (limonitas) cuyos valores de d son de 2,56 y 2,53. Por ltimo hay
presencia de yeso, con un valor d de 7,59.
NGM2 El espaciado de d con valores de 15,38 y 4,50 indica la presencia de
arcillas. En menor cantidad hay presencia de feldespatos, con un valor d de 3,18, y
cuarzo, con un valor de 3,34. El contenido de xidos e hidrxidos de hierro
(limonitas) es muy bajo, indicado por el valor de 2,57. Hay presencia tambin de
calcita con d de 3,01. Hay trazas de yeso que son apenas observables en el
difractograma pero que s son observables en el qumico (CaO = 1,261 %; SO3 =
0,162 %).
NRM3 El espaciado de d con valores 15,38 y 4,49 est dado en picos bien
definidos e indica la presencia de arcillas. Tambin hay presencia de feldespatos,
con un valor d de 3,20, y cuarzo, con un valor de 3,34. El contenido de xidos e
hidrxidos de hierro (limonitas) es relativamente alto, indicado por el valor de
2,58 y 2,52 (ver Figura B.6. en el anexo B, pgina 115). Hay trazas de yeso que son
apenas observables en el difractograma pero que s son notables en el qumico
(CaO = 1,374; SO3 = 0,233).
NVM4 Hay arcillas con valores indicados de 16,54, 10,11, 6,49 y 4,43.
Tambin hay presentes feldespatos, con un valor d de 3,21, y cuarzo, con un valor
de 3,34. El contenido de xidos e hidrxidos de hierro (limonitas) es muy bajo,
indicado por el valor de 2,53 y 2,28. Hay trazas de yeso que son apenas
observables en el difractograma pero que s son observables en el qumico (CaO =
1,165 %; SO3 = 0,328 %).

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Tabla 4.13 Porcentajes minerales observados en los anlisis de rayos X


MINERAL (%) vs
MUESTRA

NBPC

NBM1

NGM2

NRM3

NVM4

Micas y minerales
arcillosos

94-95

91-92

84-85

91-92

70-71

Cristobalita

3-4

6-7

6-7

4-5

8-9
18-19

Plagioclasa

1-2

2-3

4-5

3-4

(incluido el
FK)

Cuarzo

Traza

1-2

1-2

2-3

Hematita

Traza

Traza

Traza

Traza

Traza

Yeso

N/A

Traza

N/A

N/A

N/A

Calcita

N/A

N/A

Traza

N/A

N/A

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4.6 DENSIDAD ABSOLUTA


La densidad absoluta se define como la razn entre la masa de un cuerpo y el
volumen que ocupa. Esta dada por la siguiente ecuacin:

= densidad media
m = masa
V = volumen

Ecuacin 4.2 Densidad absoluta.


(Wikipedia en Espaol, 2016).
4.6.1 Breve descripcin de la tcnica
Se
muele
la
()
diatomita a ensayar a
=
2 () 1 ()
muy fino, tamao azcar
impalpable (un estimado,
Ecuacin 4.3 Ecuacin de laboratorio para el clculo
pasante # 200). El
de la densidad absoluta.
mtodo
consiste
en
colocar un peso conocido de este material en el interior de un matraz de Le
Chatelier, el cual ha sido previamente llenado con agua destilada. El llenado se
realiza hasta el volumen cero indicado en el matraz (o puede realizarse hasta un
volumen mayor, realizndose la correccin necesaria en el clculo de la Ecuacin
4.3). La diatomita introducida desplaza el agua
destilada hasta un segundo volumen dentro de la
escala graduada del cuello del matraz. Este ltimo
volumen, por lectura directa, permite conocer el
volumen de la masa de diatomita aadida
(considerar tambin el volumen inicial de 1
lectura de haberlo). El peso de diatomita utilizado
junto con los volmenes obtenidos, permiten
conocer la densidad de la roca. La frmula utilizada
es la ecuacin prctica de densidad absoluta
(Ecuacin 4.3).

Figura 4.10 Matraz de Le Chatelier.

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4.6.2 Resultados obtenidos


Se ensayaron todas las muestras por duplicado. Las densidades obtenidas
fueron promediadas. Los resultados obtenidos se asemejan a las densidades
relativas observadas en las diatomitas de venta comercial, de alrededor de 2,0-2,1
gr/cm3 (SEGEMAR-UNSAM, 2006).
Tabla 4.14 Datos de densidades obtenidas en los ensayos con matraces
de Le Chatelier
MASA m

VOLUMEN V

(g)

(ml)

DENSIDAD
(g/cm3)

21

DENSIDAD
PROMEDIO
(g/cm3)

NBPC

45,0

45,0

21,0

21,0

2,14

2,14

2,14

NBM1

44,6

45,0

21,4

21,6

2,08

2,08

2,08

NGM2

46,7

45,0

22,0

21,6

2,12

2,08

2,10

NRM3

47,0

47,0

18,5

18,6

2,54

2,52

2,53

NVM4

44,0

44,0

19,8

19,8

2,22

2,22

2,22

Densidad de la diatomita pura: 2,0 a 2,1 g/dm3

Los vasos de Le Chatelier utilizados miden los volmenes en ml. Dado que la convencin
comn es anotar las densidades en gr/cm3, se recurre a la equivalencia 1 ml = 1 cm3.
21

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4.7 CLCULO DEL CONTENIDO DE DIATOMEAS


4.7.1 Metodologa de trabajo
La metodologa empleada se desarrollar a continuacin paso a paso, desde
la preparacin de la muestra para observarlas bajo el microscopio hasta la
obtencin de resultados.
A.
B.
C.
D.

Preparacin de las muestras.


Observaciones bajo el microscopio.
Obtencin y utilizacin del factor superficial de ajuste (FSA).
Obtencin de resultados: Conteo de diatomeas, clculo del porcentaje y
correccin de dato.

A. Preparacin de las muestras


Se molieron las muestras en molienda fina con un mortero cermico mediano
de 750 cm3 (Figura 4.11). El tamao mximo de molienda elegido fue de # 60 (
250 m), ya que la totalidad de las partculas liberadas (de diatomeas) que
constituan la diatomita eran menores a ese tamao.

Figura 4.11 Mortero cermico de 750 cm3, junto con su pilote.


La tcnica de molienda utilizada corrientemente consiste en pulverizar la
muestra de que se trate mediante cizalla y compresin (Figura 4.12), de manera
que el material pulverizado, sea cual sea ese material, sea reducido hasta tamao
de polvo impalpable (menor a # 200 74 m) e inferior.

Figura 4.12 Distintas formas en que son transmitidos los esfuerzos molienda en la
tcnica del procesamiento mecnico de minerales.

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Para el caso de que se trata se realiz una modificacin de la tcnica de


molienda en base a cmo es que se prepara la diatomita a nivel industrial
(SEGEMAR-UNSAM, 2006). Con esto se busc evitar la reduccin de la muestra a
un tamao de polvo impalpable, lo cual hara imposible el conteo al microscopio al
destruir los frstulos de diatomea.
En la industria minera la preparacin de diatomita se hace utilizando
molinos de martillos (Figura 4.13), los cuales fragmentan la roca por impacto sin
comprometer la integridad de los frstulos. En la medida en que se produce el
impacto, se produce la fragmentacin de la roca, segn lneas de debilidad ya
existentes en ella, sin que se produzcan nuevas. De esta manera los frstulos de
diatomea se conservan intactos. Los individuos no son fragmentados sino
solamente separados unos de otros segn los espacios de unin ms dbiles entre
frstulo y frstulo (espacios que se encuentran ocupados en su mayora por arcilla
en las muestras bajo estudio). Al ser muchos y diminutos los individuos que
integran un fragmento de roca de diatomea, se puede lograr una molienda de alta
finura sin destruir ni comprometer la integridad de los elementos constituyentes
de la roca. Estos individuos conservados luego de esta preparacin mecnica son
precisamente los que dan su aplicabilidad industrial a este tipo de rocas (por
ejemplo, para filtracin). As, aplicando este patrn a la tcnica del mortero, es
posible obtener un producto de laboratorio de caractersticas comerciales.
Entonces, para el presente trabajo, y para lograr copiar el efecto de impacto
de los molinos de martillos, se introduce la muestra en el interior del mortero y se
deja caer sobre ella repetidas veces y suavemente el pilote, de manera que se
reproduzca el impacto y fragmentacin que efectan los martillos de los molinos
de martillos sobre la roca. Se hace esto hasta obtener el tamao deseado que
preserve la integridad estructural de los frstulos de las diatomeas tanto como sea
posible, buscndose que el tamao obtenido sea para la mayor parte del material
molido sea mayor a 100 m.

Figura 4.13 Molino de martillos.


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El material que fuera molido sera posteriormente tamizado por tamices # 20


y # 60 (es decir: entre 840 m y 250 m, respectivamente). El propsito de este
tamizado sera separar la fraccin mayor de 250 m de la menor, siendo esta
ltima la que se utilizara en la observacin de las diatomeas al microscopio,
mientras que la primera sera completamente desechada. El tamiz # 20 sera
utilizado simplemente para reducir rpidamente la cantidad de material a tamizar
por el siguiente tamiz. Esta separacin no compromete la representatividad de las
muestras observadas bajo el microscopio, ya que no se separan componentes
minerales, sino solamente fragmentos de distinto tamao de una misma
constitucin.
La preparacin de las muestras para el microscopio requiri ciertos cuidados
especiales. Para preparar una muestra, por ejemplo, se coloc el material molido
sobre el porta junto con el nitrobenceno, mezclndolos uniforme y suavemente con
uno de los vrtices del cubre, antes de colocar este ltimo encima de todo. El
objetivo al realizar esto fue el de evitar la formacin de burbujas de aire que se
dara de solo colocar el material molido con el nitrobenceno y cubrirlos. Estas
burbujas estorban e impiden la observacin correcta de los frstulos. Hecho esto la
muestra est lista para ser observada bajo el microscopio.
B. Observaciones bajo el microscopio
El estudio mineralgico de las muestras se efectu utilizando un microscopio
Leica DM750P, con aumentos 10x y 40x, y oculares HCPLAN s 10x/20.
Se determinaron:
La cantidad de diatomeas y otros componentes, expresndose
porcentualmente los contenidos totales.
El factor superficial de ajuste de correccin, el cual permite obtener el valor
porcentual definitivo de diatomeas.
C. Obtencin y utilizacin del factor superficial de ajuste (FSA)

OBTENCIN DEL FSA


Para obtener el factor superficial de ajuste se utiliz una razn simple entre el
rea promedio de diatomeas observadas y el rea promedio de otros elementos
(siendo estos otros elementos: glomrulos de arcilla, fragmentos de cristales,
vidrio y limonitas). Las reas se calcularon estableciendo relaciones geomtricas
simples sobre las superficies que se observaban. Casi la totalidad de los elementos
que se contabilizaron tenan formas circulares y rectangulares, y algunas
triangulares, por lo que el clculo de las reas se restringi a hacer los clculos de
rea para esas formas.
Las longitudes (lados, dimetros) de los distintos individuos se midieron en
primer lugar utilizando la regla del objetivo del ocular (Figura 4.14). Luego esta
medicin, de unidades R, se multiplic por un factor de conversin que permitiera

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obtener las longitudes en m (Ecuacin 4.5). Con los valores convertidos de las
longitudes fue posible obtener las reas en m2.
(

0,25
1000

)(
) = 250
1
1

Ecuacin 4.5 Factor de conversin: Para medicin regla del ocular a m.


R, el valor de la gradacin observada en la regla del ocular, vara de 1 a 3 R
unidades a la izquierda y a 3 R unidades a la derecha (ver Figura 4.14). Cada
unidad de R tiene un valor equivalente de 0,25 mm 250 m. Luego de la
conversin se procede al clculo del rea en m2. Estas consideraciones son vlidas
solo para el aumento 40x (ya que la relacin de la Ecuacin 4.5 cambia con
aumentos mayores o menores).

Figura 4.14 Representacin de la regla del ocular del microscopio.


Un ejemplo de clculo para el FSA se encuentra en las tablas 4.15 y 4.16,
correspondiente a la muestra NBPC.
En la Tabla 4.15 los datos en las columnas: D1, D2, D3 (diatomeas) y E1, E2,
E3 (otros elementos), corresponden a las reas calculadas para distintos
individuos. Los clculos de rea entonces, se hicieron sobre un total de 6
individuos por vez, en 10 observaciones (observaciones a las cuales se denomin
Campo).

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Los campos observados, aparecen numerados desde el campo 1 al 10. Los


resultados fueron luego promediados dos veces: una vez para cada campo (de D1 a
D3, y de E1 a E3), y luego una vez para todas las observaciones realizadas del
campo 1 al campo 10 (en D y en E).
Por ltimo, con los resultados finales ("Promedio general" segn aparecen en
la Tabla 4.15), se estableci la razn del factor superficial de ajuste. sta es:
= =

()
()

Ecuacin 4.6 Factor de ajuste superficial (FAS).


(I) y (II) estn en la Tabla 4.15, y su resultado aparece en la Tabla 4.16.

UTILIZACIN DEL FSA


Este clculo del FSA se realiz una vez para cada muestra, considerando que
la relacin superficial de diatomeas a otros elementos es nica para cada muestra.
El valor de FSA as obtenido fue luego utilizado para ajustar los porcentajes
obtenidos de diatomeas a partir de la Ecuacin 4.7. Los datos de dicha ecuacin se
completan con los datos de la Tabla 4.17.
(%) =

100
( + )

Ecuacin 4.7 Contenido porcentual de diatomeas.


El FSA se utiliz para modificar el valor de la cantidad de otros elementos
contabilizados; de manera que la ecuacin anterior qued modificada como
contenido porcentual modificado de diatomeas (Ecuacin 4.8).
(%) =

100
( + )

Ecuacin 4.8 Contenido porcentual modificado de diatomeas.


El FSA hace posible considerar sobre un conteo puramente matemtico la
influencia en la relacin de tamao de los elementos constituyentes observables
bajo el microscopio (en este caso considerados desde su dimensin superficial, en
dos dimensiones). Esto, para los fines que se persiguen, hace posible obtener una
expresin fehaciente de la proporcin composicional que busca conocerse.

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Tabla 4.15 Mediciones para el clculo del factor superficial de ajuste (FSA) - Muestra NBPC A
DIATOMEAS
Campo
N

rea I (m2)
D1

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

D2

D3

46875
31416
25000
17671
17671
7854
25000
4375
1963,5
62500
3125
3068
7500
3068
1250
15000
1963,5
3750
57500
3750
1875
125000
1963,5
6875
13125
3125
5000
28750
2812,5
4922
(I) Promedio general muestra
diatomeas

OTROS ELEMENTOS
Promedio
Promedio
rea II (m2)
parcial de
parcial de
reas por
reas por
E1
E2
E3
campo
campo
2
(m )
(m2)
34430,3
31250 23437,5
24053
26246,8
14398,7
196349
12500
110447 106432,0
10446,2
281250
49087
34375 121570,7
22897,7
127500
7812,5
13625
49645,8
3939,3
234375
125000
31250 130208,3
6904,5
137500 196349,5
49087 127645,5
21041,7
112500
31416
31256
58390,7
44612,8
30000
28125
31416
29847,0
7083,3
49087
46875
39375
45112,3
12161,5 141862,5
159043
5625 102176,8
(II)Promedio general muestra
17791,6
79727,6
elementos de comparacin

Tabla 4.16 Factor superficial de ajuste (FSA)


Valor del factor superficial de ajuste = (II)/(I)

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4,48

D. Obtencin de resultados: Conteo de diatomeas, clculo del porcentaje y


correccin de dato
El conteo se realiz comparando la cantidad contada de diatomeas con el
contenido total de elementos observables en el mismo campo. Los otros elementos
considerados, fueron fragmentos de cristales, de vidrios y limonitas, y glomrulos
de arcilla.
En la Tabla 4.17 se presentan los datos correspondientes a la muestra NBPC a
fin de ejemplificar el procedimiento. Los valores en A y B corresponden a dos
conteos distintos sobre la misma muestra, los cuales fueron luego promediados
para poder disminuir posibles errores. Se procedi de igual manera con las dems
muestras.
Tabla 4.17 Contenido de diatomeas y otros elementos para las
muestras observadas NBPC A y NBPC B, junto con sus promedios
Campo
N

Fraccin de
inters
Diatomeas

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Totales

10,5
9
18
8
11
5
12
15
11
13
112,5

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Totales

22
13
21
14
17
18
23
19
18
12
177

Otros elementos
Glomrulos de
arcilla

Fragmentos
de cristales y
otros

Muestra NBPC A
10
11
5
18
12
9
10
8
6
5
94
Muestra NBPC B
16
5
27
10
10
15
16
14
7
14
134

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Total
muestra

2
4
7
4
7
5
6
6
8
4
53

22,5
24
30
30
30
19
28
29
25
22
259,5

5
6
8
12
3
8
7
6
3
7
65

43
24
56
36
30
41
46
39
28
33
376

Las diatomeas fueron contadas en su mayora por individuos cuando se


encontraban completos, y segn el estado de fragmentacin, recurriendo a un
mtodo de conteo. Este mtodo de conteo es el expuesto por Xavier Crosta y Nalan
Ko (2007). La figura 4.15 orienta sobre la aplicacin de este mtodo.

Figura 4.15 Convencin de conteo para los principales grupos de diatomeas.


La convencin de conteo consiste en considerar los fragmentos de diatomeas
como equivalentes a una cantidad de individuos. As, dependiendo el orden de la
diatomea y su tipo, la presencia de una de sus partes equivale a una cantidad
numrica de individuos que oscila de 0 a 2. Por ejemplo, obsrvese en la Figura
4.15 el caso de la diatomea tipo Thalassionema, Orden Pennales. De encontrarse 2
extremos de diatomea, se cuenta 1 individuo. De contarse 1 extremo y parte del
cuerpo de la diatomea, se cuenta individuo. Y si se cuenta nada ms que el
cuerpo de la diatomea, sin sus extremos, se cuenta 0 individuos. Si en una
observacin al microscopio se observara la misma situacin que acaba de
describirse, el total de individuos a contar sera de 1 . Esta prctica de conteo se
realiza en trabajos del campo de la biologa, para determinar la abundancia de
diatomeas, siendo que para el caso del presente trabajo el mtodo se sigui solo
orientativamente, ya que la rigurosidad de la convencin no era necesaria para los
usos finales de la diatomita industrial, para la cual interesan los fragmentos
verdaderamente presentes de diatomita ms que los individuos hipotticamente
completos.
Realizado el conteo de las diatomeas, se procede al clculo segn lo indicado
por las ecuaciones 4.7 y 4.8.
El contenido de diatomeas estimado para NBPC aparece en la Tabla 4.18, en
la columna de valores preliminares. El valor corregido con el FSA es el que aparece
en la columna de valores finales.
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Tabla 4.18 Contenido de diatomeas (%)


MUESTRA

VALORES PRELIMINARES

VALORES FINALES

NBPC A

43,4

14,6

NBPC B

47,1

16,6

4.8 RESULTADOS OBTENIDOS


Se realiz el conteo de diatomeas y de otros elementos en las CINCO
muestras de la mina Renquea que son objeto de este estudio. Los resultados
obtenidos se exponen a continuacin en la Tabla 4.19 (las tablas completas con
todos los resultados del clculo se presentan en el Anexo A).
Tabla 4.19 Contenido de diatomeas (%)
Muestra A
Factor
Muestra superficial
de ajuste

Valor
preliminar

Muestra B

Valor
Valor
preliminar
preliminar
ajustado

Valor
preliminar
ajustado

Valor
preliminar
ajustado
promedio

NBPC

4,48

43,35

14,59

47,07

16,56

15,54

NBM1

13,64

43,14

5,27

38,08

4,31

4,79

NGM2

4,63

81,84

49,30

75,34

39,73

44,51

NRM3

13,85

46,45

5,90

55,98

8,41

7,15

NVM4

93,15

0,36

0,00393

0,58

0,00630

0,0051

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CAPTULO 5
DISCUSIN
5.1 PRESENTACIN DE DATOS
Es esperable que una diatomita econmicamente aprovechable contenga
entre un mnimo de 54 % y un mximo de 95 % de SiO2, entre 2,0 y 2,1 de
densidad, y sea blanca. El porcentaje de impurezas tales como arcillas, carbonatos,
xidos de hierro, minerales hidrotermales, arena y materia orgnica, disminuyen
su porosidad y las hacen menos aprovechable (SEGEMAR-UNSAM, 2006). Las
propiedades mineralgicas, fsicas y qumicas analizadas en las diatomitas de la
mina Renquea arrojan en comparacin, los siguientes resultados:
Muestra NBPC Muestra de color gris muy claro (N8), mineralgicamente
compuesta por arcillas, plagioclasas, limonitas y 15,54 % de diatomeas los cuales
representan un 62,39 % de SiO2, con una densidad de 2,14 g/dm3.
Muestra NBM1 Muestra de color gris amarillento (5Y8/1),
mineralgicamente compuesta por arcilla, yeso, cuarzo, plagioclasas, limonitas y
4,79 % de diatomeas. Los anlisis qumicos expresan 70,83 % de slice, mientras
que la densidad obtenida es de 2,08 g/dm3.
Muestra NGM2 Muestra color blanco (N9), mineralgicamente compuesta por
arcillas, cuarzo, plagioclasas, calcita, limonitas y 36,49 % de diatomeas, con 68,97
% de SiO2, y una densidad de 2,10 g/dm3.
Muestra NRM3 Muestra color gris rosado (5YR 8/1), mineralgicamente
compuesta por arcilla, cuarzo, plagioclasas, limonitas y 7,15 % de frstulos de
diatomeas, con 64,53 % de SiO2 y densidad 2,53 g/dm3.
Muestra NVM4 Muestra color gris amarillento (5Y 8/1), mineralgicamente
compuesta por arcillas, cuarzo, plagioclasas, limonitas, vidrio y 0,0051 % de
frstulos de diatomeas, SiO2 68,38 % y 2,22 g/dm3 de densidad.
Siendo el contenido de slice uno de los valores comnmente establecidos en
la industria para caracterizar la calidad de las diatomitas.
La Tabla 5.1 compara los resultados de slice de los anlisis qumicos con los
mismos resultados obtenidos en las observaciones al microscopio (contenido de
frstulos). Adems, como dato adicional a la comparacin, se hace una estimacin
del contenido de slice a partir de los datos arrojados por los estudios de difraccin
de rayos X (pgina 63). Para obtener este ltimo valor se estableci primero el
aporte de slice de los porcentajes minerales observados en los rayos X (cmo se
estableci este aporte es explicado en la pgina 79) y se le sumo al contenido de
frstulos observado en el microscopio. De esta manera es posible fundamentar
mediante la comparacin con dos datos, la eficacia de la utilizacin del anlisis
microscpico en la evaluacin preliminar de una diatomita.

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Tabla 5.1 Valor estimado de slice a partir del contenido de sustancia mineral. Comparacin con el contenido de SiO2
obtenido en el anlisis qumico
MINERALGICO (Difraccin de RX)

SiO2 (%)

MINERAL

Micas y
minerales
arcillosos

Cristobalita

Plagioclasa

Cuarzo

Trazas: yeso,
hematita, calcita

Frstulos

Anlisis
qumico

Contenido molecular
de SiO2 (%)

53

100

63

100

Cantidades
despreciables

100

Mineral (%)

94-95

3-4

1-2

trazas
Hmt

15,54

62,39

68,99

SiO2 en mineral (%)

49,82

3-4

0,63

Mineral (%)

91-92

6-7

2-3

Falta dato
Ys-Hmt

4,79

70,83

60,28

SiO2 en mineral (%)

48,23

6-7

1,26

Mineral (%)

84-85

6-7

4-5

1-2
Ca-Hmt

36,49

68,97

89.53

Hmt

7,15

64,53

61,27

Hmt

0,0051

68,38

56,44

NBPC

NBM1

Muestra

MICROSCOPIO

NGM2
SiO2 en mineral (%)

44,52

6-7

2,52

Mineral (%)

91-92

4-5

3-4

1-2

SiO2 en mineral (%)

48,23

4-5

1,89

Mineral (%)

70-71

8-9

18-19

2-3

SiO2 en mineral (%)

37,10

8-9

11,34

NRM3

NVM4

Pgina 77 de 115

8
Estimado
(total suma
columna 1 a 6)

Determinacin del contenido de slice a partir de los datos de difraccin de RX


Tomando como ejemplo, en la columna 1 de micas y minerales arcillosos, las
determinaciones de rayos X indican 94-95 % de esos elementos. Si en una illita
tipo, el contenido de slice molecular es del 53 %, al contener la muestra un 94-95
% de illita, el porcentaje de slice correspondiente a esta cantidad se deduce ser
de 49,82 %.
Igual procedimiento se emplea para calcular el porcentaje de slice aportado
por la plagioclasa (63 % de contenido molecular de slice), cuarzo, cristobalita y
frstulos (columnas 2 a 6), estos ltimos formados por un 100% de SiO2. La suma
de la proporcin correspondiente a todos los componentes da el resultado que se
expone en la columna 8. El procedimiento se aplica a todas las muestras.

Pgina 79 de 115

5.2 CONCLUSIONES
Las diatomeas de la mina Renquea se presentan principalmente en frstulos
fragmentados.
Las densidades se encuentran en la mayora de las muestras dentro de los
valores aceptados para una diatomita de buena calidad (2,0-2,1 gr/cm3).
Presentan mayor cantidad de aluminio y PPC que la diatomita utilizada en
filtracin industrial.
Slo en uno de los bancos la diatomita analizada exhibe color blanco indicativo
de diatomita de buena calidad.
El contenido de slice se encuentra en valores inferiores a los especificados en
la publicacin N 13 del SEGEMAR para diatomita para filtracin (Tabla 3.2 de
dicha publicacin, pg. 34)22.
A travs de la observacin microscpica y conteo de frstulos se puede
obtener una aproximacin al contenido de slice que tendr un banco de diatomita.
El contenido de slice no es indicativo de calidad en la diatomita, sino que lo
es el porcentaje de frstulos presentes. A modo de ejemplo, se puede ver que en la
muestra NVM4 para 0,0051 % de frstulos, el contenido de slice es similar a
NGM2 que presenta 36,49 % de frstulos.
Tabla 5.2 Valores comparados de frstulos y slice
qumica para dos muestras
MUESTRA

FRSTULOS (%)

SLICE QUMICO (%)

NGM2

36,49

68,97

NVM4

0,0051

68,38

El resto de los minerales presentes pueden aumentar el porcentaje de slice,


pero la calidad de la diatomita como roca industrial la darn siempre los frstulos
de las diatomeas.
El conteo proporcion resultados dispares para porcentajes similares de
SiO2, lo cual sustenta la presente propuesta del conteo como mtodo expeditivo en
la prospeccin de bancos de diatomita.

Podemos agregar como conclusin adicional que la diatomita del yacimiento


Renquea es de baja calidad debido la intensa fragmentacin de los frstulos y a su
escaso contenido.

Los valores porcentuales de SiO2 que figuran en dicha publicacin para una muestra en
tres estados, son: 89,2 (estado natural); 92,8 (estado calcinada) y 89,5 % (estado
calcinada con fundentes).
22

Pgina 80 de 115

BIBLIOGRAFA
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23
24

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Disponible en: <https://es.wikipedia.org/wiki/Diatomea>

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ANEXO A
ANEXO A

~ Tablas ~

Pgina 85 de 115

Tabla A.1 Mediciones para el clculo del factor superficial de ajuste para muestra NBPC A
DIATOMEAS
rea I (m2)

Campo
N
D1
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

D2

D3

46875
31416
25000
17671
17671
7854
25000
4375
1963,5
62500
3125
3068
7500
3068
1250
15000
1963,5
3750
57500
3750
1875
125000
1963,5
6875
13125
3125
5000
28750
2812,5
4922
Promedio general muestra
diatomeas (I)

Promedio
parcial de
reas por
campo
(m2)
34430,3
14398,7
10446,2
22897,7
3939,3
6904,5
21041,7
44612,8
7083,3
12161,5
17791,6

ELEMENTOS DE COMPARACIN
Promedio
rea II (m2)
parcial de
reas por
campo
E1
E2
E3
(m2)
31250 23437,5
24053
26246,8
196349
12500
110447 106432,0
281250
49087
34375 121570,7
127500
7812,5
13625
49645,8
234375
125000
31250 130208,3
137500 196349,5
49087 127645,5
112500
31416
31256
58390,7
30000
28125
31416
29847,0
49087
46875
39375
45112,3
141862,5
159043
5625 102176,8
Promedio general muestra
79727,6
elementos de comparacin (II)

Tabla A.2 Valor del superficial de ajuste NBPC


(II)/(I)

4,48

Pgina 87 de 115

Tabla A.3 Conteo de los elementos observables NBPC


Campo
N

Fraccin
de inters

Otros elementos

Total
Glomrulos Fragmentos muestra
Diatomeas
de arcilla
de cristal
Muestra NBPC A
1
10,5
10
2
22,5
2
9
11
4
24
3
18
5
7
30
4
8
18
4
30
5
11
12
7
30
6
5
9
5
19
7
12
10
6
28
8
15
8
6
29
9
11
6
8
25
10
13
5
4
22
Totales
112,5
94
53
259,5
Muestra NBPC B
1
22
16
5
43
2
13
5
6
24
3
21
27
8
56
4
14
10
12
36
5
17
10
3
30
6
18
15
8
41
7
23
16
7
46
8
19
14
6
39
9
18
7
3
28
10
12
14
7
33
Totales
177
134
65
376
Tabla A.4 Contenido de diatomeas NBPC (%)
Muestra Valores preliminares (%) Valores finales (con factor de conversin)
43,4
14,6
NBPC A
47,1
16,6
NBPC B

Pgina 88 de 115

Tabla A.5 Mediciones para el clculo del factor superficial de ajuste para muestra NBM1 A
DIATOMEAS
rea I (m2)

Campo
N
D1
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

D2

D3

4418
3068
1963,5
24375
7088
1963,5
3068
2500
4418
10562,5
1250
1963,5
1250
1963,5
1562,5
31250
1963,5
5000
15000
1104,5
1000
11719
18750
4418
18750
4687,5
6250
56250
15000
6562,5
Promedio general muestra
diatomeas (I)

OTROS ELEMENTOS
Promedio
Promedio
rea II (m2)
parcial de
parcial de
reas por
reas por
campo
campo
E1
E2
E3
2
(m )
(m2)
3149,8
22500
154375
59396
78757,0
11142,2 196349,5
18750
70686
95261,8
3328,7
96211
87500
46875
76862,0
4592,0
93750 216475,5
100000 136741,8
1592,0
262500
65625
62500 130208,3
12737,8
112500
375000
39761 175753,7
5701,5
162500 141862,5
43750 116037,5
11629,0
187500
140625
250000 192708,3
9895,8
143750
159043
109375 137389,3
25937,5
187500
39761
25000
84087,0
Promedio general muestra
8970,6
122380,7
elementos de comparacin (II)

Tabla A.6 Valor del factor superficial de ajuste para NBM1


(II)/(I)

13,64

Pgina 89 de 115

Tabla A.7 Conteo de los elementos observables NBM1

Campo
N

Fraccin
de inters

Otros elementos

Total
Fragmentos muestra
Glomrulos
Diatomeas
de cristal y
de arcilla
otros
Muestra NBM1 A
1
15
11
2
28
2
16
8
7
31
3
18
16
7
41
4
9
13
7
29
5
12
17
5
34
6
18
22
9
49
7
19
9
7
35
8
22
12
3
37
9
13
18
4
35
10
9
16
6
31
Totales
151
142
57
350
Muestra NBM1 B
1
15
13
4
32
2
9
13
2
24
3
8
12
1
21
4
11
10
5
26
5
9
17
4
30
6
8
23
5
36
7
14
9
4
27
8
12
12
5
29
9
8
9
3
20
10
13
19
4
36
Totales
107
137
37
281
Tabla A.8 Contenido de diatomeas NBM1 (%)
Muestra
NBM1 A
NBM1 B

Valores preliminares (%)


43,1
38,1

Valores finales (con factor de conversin)


5,3
4,3

Pgina 90 de 115

Tabla A.9 Mediciones para el clculo del factor superficial de ajuste para muestra NGM2 A
DIATOMEAS
Campo
N

rea I (m2)
D1

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

D2

31250
26250
50000
21875
26250
16375
22500
46875
37500
30625
39375
17671
71250
18750
75000
49087
17671
49087
39375
65625
Promedio general muestra
diatomeas (I)

D3
4417
4418
6013
37500
20000
18750
26257
17671
12272
4418

OTROS ELEMENTOS
Promedio
parcial de
reas por
campo
(m2)
20639,0
25431,0
16212,7
35625,0
29375,0
25265,3
38752,3
47252,7
26343,3
36472,7

rea II (m2)
E1

E2

E3

259672
110446
15904
259672
49087
49087
281250
39761
82958
12500
24053
62500
281250
65625
17671
412825
39760
59396
82957
371875
156250
24053
196349
650000
18750
96211
31416
375000
39761
24051
Promedio general muestra
30136,9
elementos de comparacin (II)

Tabla A.10 Valor del factor superficial de ajuste para NGM2


(II)/(I)

4,63

Pgina 91 de 115

Promedio
parcial de
reas por
campo
(m2)
128674,0
119282,0
134656,3
33017,7
121515,3
170660,3
203694,0
290134,0
48792,3
146270,7
139669,7

Tabla A.11 Conteo de los elementos observables

Campo
N

Fraccin
de inters

Otros elementos

Total
Fragmentos muestra
Glomrulos
Diatomeas
de cristal y
de arcilla
otros
Muestra NGM2 A
1
59
8
2
69
2
61
12
4
77
3
61
9
5
75
4
61
15
3
79
5
76
6
4
86
6
70
9
9
88
7
47
7
5
59
8
66
6
6
78
9
55
11
4
70
10
75
7
8
90
Totales
631
90
50
771
Muestra NGM2 B
1
57
8
4
69
2
55
15
9
79
3
70
22
11
103
4
54
11
5
70
5
45
14
6
65
6
54
9
6
69
7
57
8
5
70
8
48
13
4
65
9
60
9
6
75
10
50
10
5
65
Totales
550
119
61
730
Tabla A.12 Contenido de diatomeas (%)
Muestra
NGM2 A
NGM2 B

Valores preliminares (%)


81,8
75,3

Valores finales (con factor de conversin)


49,3
39,7

Pgina 92 de 115

Tabla A.13 Mediciones para el clculo del factor superficial de ajuste para muestra NRM3 A
DIATOMEAS
Campo
N

rea I (m2)
D1

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

D2

D3

3750
50000
31250
7854
937,5
61250
17500
5000
4418
3750
1963,5
1963,5
21875
17500
17500
3750
5000
7500
6250
22500
28274
30000
11250
7854
7500
6250
4418
25000
1562,5
4687,5
Promedio general muestra
diatomeas (I)

OTROS ELEMENTOS
Promedio
Promedio
rea II (m2)
parcial de
parcial de
reas por
reas por
campo
campo
E1
E2
E3
2
(m )
(m2)
28333,3
500000 110446,5
46875 219107,2
23347,2
330625
187500
96211 204778,7
8972,7
281250
93750
37500 137500,0
2559,0 441786,5 49087,5
21875 170916,3
18958,3
234375
87500 110446,5 144107,2
5416,7
468750 49087,5
306796 274877,8
19008,0
331831
100000
125000 185610,3
16368,0
625000 196349,5 110446,5 310598,7
6056,0
87500
49087
50000
62195,7
10416,7 441786,5 110446,5 110446,5 220893,2
Promedio general muestra
13943,6
193058,5
elementos de comparacin (II)

Tabla A.14 Valor del factor superficial de ajuste para NRM3


(II)/(I)

13,85

Pgina 93 de 115

Tabla A.15 Conteo de los elementos observables

Campo
N

Fraccin
de inters

Otros elementos

Total
Fragmentos muestra
Glomrulos
Diatomeas
de cristal y
de arcilla
otros
Muestra NRM3 A
1
17
8
4
29
2
17
25
9
51
3
22
25
7
54
4
22
23
3
48
5
26
13
6
45
6
15
19
2
36
7
16
17
4
37
8
13
10
6
29
9
17
27
12
56
10
38
13
1
52
Totales
203
180
54
437
Muestra NRM3 B
1
15
5
0
20
2
4
6
0
10
3
19
13
3
35
4
7
6
3
16
5
13
8
4
25
6
17
17
4
38
7
10
6
1
17
8
12
7
2
21
9
21
10
2
33
10
13
5
1
19
Totales
131
83
20
234
Tabla A.16 Contenido de diatomeas (%)
Muestra Valores preliminares (%) Valores finales (con factor de conversin)
46,5
5,9
NRM3 A
56,0
8,4
NRM3 B

Pgina 94 de 115

Tabla A.17 Mediciones para el clculo del factor superficial de ajuste para muestra NVM4 A
DIATOMEAS
rea I (m2)

Campo
N
D1
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

D2

D3

0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
49087
0
0
0
0
0
0
0
0
7854
Promedio general muestra
diatomeas (I)

OTROS ELEMENTOS
Promedio
Promedio
rea II (m2)
parcial de
parcial de
reas por
reas por
campo
campo
E1
E2
E3
2
(m )
(m2)
0,0 196349,5
187500
105000 162949,8
0,0
281250
109375
93750 161458,3
0,0
93750
24053
137500
85101,0
0,0
284375
234375
84375 201041,7
0,0
218750 196349,5
281250 232116,5
0,0
125000
93750
50000
89583,3
16362,3
375000
125000
156250 218750,0
0,0
125000
468750
187500 260416,7
0,0
162500
312500 110446,5 195148,8
2618,0
187500
234375
62500 161458,3
Promedio general muestra
1898,0
176802,5
elementos de comparacin (II)

Tabla A.18 Valor del factor superficial de ajuste para NVM4


(II)/(I)

93,15

Pgina 95 de 115

Tabla A.19 Conteo de los elementos observables

Campo
N

Fraccin
de inters
Diatomeas

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Totales

0
0
0
0
0
0
1
0
0
1
2

1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Totales

1
0
0
0
0
0
2
0
0
0
3

Otros elementos
Total
Fragmentos
muestra
Glomrulos Fragmentos
de cristal y
de arcilla de pmez
otros
Muestra NMV4 A
9
39
9
57
7
31
5
43
8
49
6
63
8
37
5
50
6
42
4
52
10
50
7
67
6
40
7
54
10
48
8
66
3
26
6
35
6
47
7
61
73
409
64
548
Muestra NMV4 B
3
36
3
43
6
30
6
42
9
43
11
63
7
45
13
65
8
44
8
60
10
34
7
51
7
38
8
55
5
22
5
32
4
28
14
46
7
45
5
57
66
365
80
514

Tabla A.20 Contenido de diatomeas (%)


Muestra
NMV4 A
NMV4 B

Valores preliminares (%)


0,4
0,6

Valores finales (con factor de conversin)


0,00393
0,00630

Pgina 96 de 115

Tabla A.21 Contenido de diatomea (%)


Muestra A
Muestra

Factor de
ajuste
superficial

NBPC

Muestra B

Valor
preliminar
ajustado
promedio

Valor
preliminar

Valor
preliminar
ajustado

Valor
preliminar

Valor
preliminar
ajustado

4,48

43,35

14,59

47,07

16,56

15,54

NBM1

13,64

43,14

5,27

38,08

4,31

4,79

NGM2

4,63

81,84

49,30

75,34

39,73

44,51

NRM3

13,85

46,45

5,90

55,98

8,41

7,15

NVM4

93,15

0,36

0,00393

0,58

0,00630

0,0051

Pgina 97 de 115

Tabla A.22 PPC (Prdida por calcinacin)


MUESTRA
Dato
Crisol
Pero crisol

NBPC

NGM2

NRM3

NVM4

10

2 rayas

9 rayas
verticales

3 rayas
horizontales

8 rayas
verticales

4 rayas
horizontales

1 raya
vertical

11

verticales
24,1551

Peso muestra

1,0083

Peso calcinado

25,0123

% Voltiles (A)

14,99

Promedio de (A)

NBM1

14,99

19,802 24,5903 24,7466


1,016

1,0098

1,0032

20,6656 25,4713 25,6214


15,00

12,76
12,78

12,80

25,4133 25,6232

21,068

26,2487

1,0054

1,0347

1,0742

26,2933 26,5039

21,9573

27,1687

14,05

14,35

1,0042

12,37
12,39

Pgina 98 de 115

12,40

14,20

19,8437 25,4197
1,0565

1,0324

20,8284 26,3825
6,80
6,77

6,74

Tabla A.23 Comparativa de ensayos realizados sobre muestras de diatomita de distintos estratos de la mina Renquea
MUESTRA
ESTUDIO REALIZADO
Descripcin
macroscpica
(color)

NBPC

NBM1

NGM2

NRM3

NVM4

Gris muy claro

Gris amarillento

Blanco (la ms blanca


de las muestras)

Gris rosado

Gris amarillento

Escasos fragmentos
de cristales.
Abundantes
glomrulos. Escasas
diatomeas.

Abundantes
diatomeas y
glomrulos de arcilla.
Relativamente
escasos fragmentos
de cristales.

12,7

12,3

Cantidades similares
de diatomeas y
glomrulos de arcilla.
Fragmentos
cristalinos
relativamente
abundantes.
14,2

PPC

Relativamente
abundantes
diatomeas y
fragmentos de
cristales abundantes.
Abundantes
glomrulos de arcilla.
14,9

SiO2

62,3

70,8

68,9

64,5

68,3

14,34

8,3

10,4

12,7

14,35

2,8

4,4

3,4

3,5

1,9

2,1,

1,3

1,6

1,9

0,6

1,6

1,1

1,2

1,3

1,16

0,25

0,27
Arcilla, feldespato,
cuarzo, limonita,
yeso.

0,16
Arcilla, feldespato,
cuarzo, limonita,
carbonato, yeso.

0,23

0,3

Arcilla, feldespato,
cuarzo, limonita, yeso.

Arcilla, feldespato, cuarzo, limonita,


yeso.

2,14

2,08

2,10

2,53

2,22

15,54

4,79

44,51

7,15

0,0051

Descripcin
microscpica

Espectrmetro
Al2O3
de fluorescencia
Fe2O3
de RX25
MgO
(%)
CaO
SO3
Difraccin de RX por
mtodo del polvo
(minerales hallados)
Densidad absoluta26
(gr/cm3)
Contenido de diatomeas
(%). Valor corregido

Arcilla, feldespato,
limonita.

Fragmentos vtreos muy


abundantes. Casi nulas cantidades
de diatomeas y glomrulos de
arcilla. Abundantes fragmentos de
cristales.
6,7

En la industria se utiliza como principal indicador de calidad de la diatomita, el contenido de porcentual de SiO 2. Se consideran las siguientes calidades: < 70 %
mala calidad; > 70 % buena calidad con procesamiento; > 80 % buena calidad sin procesamiento; > 90 % muy buena a excelente calidad.
26 Valor densidad absoluta diatomita comerciable: 2,0 a 2,1 gr/dm3
25

Pgina 99 de 115

ANEXO B
ANEXO B

~ Difractogramas ~

Pgina 101 de 115

Pgina 102 de 115

Figura B.1. Difractograma de la muestra NBPC.


Pgina 103 de 115

Figura B.2. Difractograma de la muestra NBM1.


Pgina 105 de 115

Figura B.3. Difractograma de la muestra NGM2.


Pgina 107 de 115

Figura B.4. Difractograma de la muestra NRM3.


Pgina 109 de 115

Figura B.5. Difractograma de la muestra NVM4.


Pgina 111 de 115

Figura B.6. Difractograma comparativo en el que se muestra el bajo contenido de hierro de las muestras NGM2 y NVM4, en comparacin con las
muestras NBPC, NBM1 y NRM3.
Pgina 113 de 115

FIN

Pgina 115 de 115

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