BERTRAND RUSSELL

INTRODUCCIN: Russell es el ms conocido de los intelectuales ingleses del siglo xx y

sin dudas el ms influyente. Fue filsofo, matemtico, terico de la educacin, algunas
veces escriba relatos de ficcin y otros sobre personajes de su entorno, ello le vali ganar
el premio nobel de literatura, y fue siempre un ciudadano comprometido con su tiempo,
aunque ello le causase detenciones y exclusiones.
Bertrand Russell adems de aportar a la lgica matemtica produjo una innumerable
cantidad de escritos sobre temas morales, sociales, polticos y filosficos.
BIOGRAFA

Naci el 18 de mayo de 1872 en gales, fue hijo de una familia aristocrtica de tendencias
liberales. Sus padres eran activistas a favor del sufragismo (luchaban por la igualdad de
derechos de la mujer y sobre todo del voto femenino). El gran filsofo John Stuart mil fue
su padrino, aunque Russell no lleg a conocerlo porque Stuart Mill falleci.
Pronto Russell quedo hurfano porque su madre y su hermana murieron y un ao despus
falleci su padre en parte por la depresin causada por la muerte de su esposa, entonces,

Bertrand y su hermano Franz quedaron solos. Previniendo lo que poda suceder con sus
hijos, los padres de Russell haban escrito un testamento en que decan que los hermanos
Russell fueran educados por un tutor que tenga las mismas ideas y formas de vida que
tenan ellos, pero es su abuela quien se hace cargo de la educacin de los hermanos Russell.
La educacin de Russell no fue convencional, sino que tuvo tutores personalizados,
aprendi lenguas, historia, ciencias, pero por encima de todas estas materias se inclin por
las matemticas, pues fue en las matemticas donde Russell descubri su vocacin por la
precisin, la claridad y la seguridad de las conclusiones. Russell tuvo educadoras francesas
y alemanas de manera que en su adolescencia hablaba fluidamente esos dos idiomas.
La infancia de Russell fue solitaria pero no infeliz, era un nio dedicado al estudio y
encontr en la poesa, un refugio secreto para su vida afectiva. El amor por la literatura
nunca la abandono, escriba ocasionalmente poemas y al final de su vida ensayo con gracia
el arte del relato corto.
En su adolescencia sufri una crisis religiosa que lo llevo al atesmo a los 18 aos, algo que
oculto durante un tiempo a su abuela. Durante el resto de su vida mantuvo una rebelin
permanente contra el dao que la religin causa a los deseos de felicidad y a la libertad de
costumbres de la gente.
En 1890 en Cambridge estudio tres aos matemticas, pero al cuarto ao la abandona por la
filosofa. En Cambridge predominaban las ideas de Hegel, entonces Russell crey encontrar
en esas ideas la explicacin racional y global del pensamiento del mundo, sin embargo,
posteriormente rechaza totalmente esas ideas.
En 1900 conoci en pars al matemtico italiano Giuseppe Peano con quien empez a tratar
temas sobre matemtica y producto de ello publica en 1903 un libro titulado los principios
de las matemticas.
En Cambridge conoci a Ludwig Wittgenstein alumno suyo, con quien tuvo una intensa
relacin intelectual y continuas conversaciones. Russell lo admiro como se admira a un
genio y le anim a seguir una carrera intelectual, aunque las crticas del alumno dejaban al
descubierto muchas debilidades en las ideas de Russell, aun as, Russell fue decisivo para

que Wittgenstein publicara su Tractatus lgico Philosoficus que haba sido escrito en los
nueve meses que paso en un campo de prisioneros durante la primera guerra mundial.
En 1916 fue expulsado del Trinity College y en 1918 despus de dar mtines contra la
entrada en guerra de estados unidos fue encarcelado durante seis meses que le sirvieron
para escribir la introduccin a la filosofa matemtica
En 1938 agobiado por sus problemas econmicos acept trabajar en la universidad de
Chicago. Posteriormente se le ofreci trabajo en la universidad de Nueva York, pero
desgraciadamente la intensa oposicin de un grupo de padres catlicos le impidi el trato.
Adems, la madre de un alumno se quej de las opiniones que Russell tena sobre el sexo y
que haba popularizado en su libro matrimonio y moral en 1921. Pese a contar con el
apoyo de muchos intelectuales como John Dewey y Albert Einstein, los directores del
colegio no le dieron el puesto.
En 1961 volvi a ser encarcelado durante seis das por su participacin en una
manifestacin antinuclear y en favor de la paz, cuando el juez le ofreci excarcelarlo si
prometa buena conducta respondi no, no lo har
En 1970, el 2 de febrero muri de gripe. Su cuerpo fue incinerado sin ceremonia religiosa.
IDEAS IMPORTANTES
EL FUNDADOR DE LA FILOSOFA ANALTICA
Por encima de toda controversia sobre los logros particulares de la filosofa de Bertrand
Russell, no se le puede negar el haber sido uno de los creadores del anlisis filosfico junto
a otros filsofos. Inicio un modelo de filosofa que ha determinado el pensamiento
contemporneo. Filosofar correctamente consiste sobre todo afirma en el atomismo
lgico en proceder de aquellas cosas inmediatamente manifiestas, vagas y ambiguas, a la
vez, de las que nos sentimos relativamente seguros, a algo preciso, claro y definitivo, que
gracias a la reflexin y el anlisis descubrimos envuelto en la vaguedad de que partamos
constituyendo, por as decirlo, la autntica verdad de la que dicha vaguedad era una especie
de sombra.
EL COMPROMISO DE UN PENSADOR SOCIAL

El pensamiento tico de Bertrand Russell esta entrelazado con su preocupacin por las
causas sociales y por la poltica. Nunca dejo de implicarse en ellas a pesar de que, como
sabemos, le cost dos encarcelamientos y la expulsin de la universidad, escribir sobre
asuntos sociales, y hacerlo en un lenguaje que pudiera tener efectos sobre los lectores no
especializados, fue a lo largo de su vida lo que ms tiempo le ocupo. Sus escritos abarcan
numerosos temas, pero de ellos se resume en una firme y constante lucha por la libertad de
pensamiento y costumbres, por la bsqueda de la felicidad personal y colectiva y contra la
estupidez de los gobiernos embarcados en el militarismo y la tirana.
EL TIEMPO DEL IDEALISMO
Irnicamente, Russell comenz siendo idealista, admirador de las ideas de Hegel en versin
inglesa, por ello, proclive a la actitud coherentista. Poco antes de acabar sus estudios
universitarios, sin embargo, junto con su amigo George E. Moore se desplaz hacia el otro
polo de la filosofa.
Pero Cules fueron los motivos que lo llevan a estar en contra del idealismo? Se podra
decir que fueron tres motivos:
Su temperamento critico
Su temperamento algo escptico
Su slida formacin cientfica
No poda estar adherido entonces al idealismo alemna.
DESCRIPCIONES Y OBJETOS DESCRITOS
A Bertrand Russell le preocupaba que cosas de las que pensamos existen y cules no.
Cuando Moore y l se distanciaron del idealismo de Bradley hacia el ao de 1898,
adoptaron una posicin que calificaron como pluralismo, que no era sino un realismo
fuerte (la teora que mantiene la existencia independiente de la mente de ciertos objetos)
basado en tres principios:
a) Existen los objetos cotidianos como las personas, los cuerpos, los objetos materiales
(piedras, sillas, etc.).
b) Existen de algn modo los objetos abstractos de los que habla la matemtica, como
nmeros, conjuntos, relaciones, etc.

c) Tambin de alguna forma, los objetos existentes en el pensamiento tienen algn

grado de realidad (los elfos, la patrulla X y el rey de Francia deberan tener alguna
forma de existencia).
El realismo de Russell era una forma de realismo directo, un realismo en el que no hay
tal cosa como las ideas o el velo de las ideas sino en el que las palabras adquieren
significado relacionndose directamente con las cosas.

OBRAS IMPORTANTES DE BERTRAND RUSSELL

PRINCIPIA MATEMTICA

Russell se interes seriamente por la fundamentacin de las matemticas, entonces

acompaado de otro filosofo britnico intentaron fundamentar sistemticamente las
matemticas a partir de la lgica el resultado fueron tres volmenes de unas ochocientas
paginas cada uno publicados entre 1910 y 1913 bajo el ttulo de principia matemtica en
esta obra defendi que la lgica y las matemticas son lo mismo y que los principios de las

matemticas se deducen de los principios de la lgica. Durante los aos de redaccin de

esta obra hizo sus descubrimientos tcnicos ms notables: las descripciones definidas y la
teora de los tipos, se convirti entonces en un filsofo y lgico respetado acadmicamente.
Es una de las obras cumbres de la humanidad porque se ha puesto en prctica varios de los
teoremas de este libro en la informtica y si funcionan.
AUTOBIOGRAFA

El gnero de la autobiografa de filsofos no est valorado suficientemente, pero este libro

bastara para situarlo como una exigencia imprescindible para comprender a un autor. Es
una obra maestra de la filosofa y la literatura.
Por qu he vivido?
Tres pasiones, simples, pero abrumadoramente intensas, han gobernado mi vida: el ansia de
amor, la bsqueda de conocimiento y una insoportable piedad por el sufrimiento de la
humanidad. Estas tres pasiones, como grandes vendavales, me han llevado de ac para all,

por la ruta cambiante, sobre un profundo ocano de angustia, hasta el borde mismo de la
desesperacin.
He buscado el amor, primero, porque conduce al xtasis, un xtasis tan grande que a
menudo hubiera sacrificado el resto de mi existencia por unas horas de este gozo. Lo he
buscado, en segundo lugar, porque alivia la soledad.
Con igual pasin he buscado el conocimiento. He deseado entender el corazn de los
hombres. He deseado saber por qu brillan las estrellas y he tratado de aprehender el poder
pitagrico en virtud del cual el numero domina al flujo. Algo de esto he logrado, aunque no
mucho.
El amor y el conocimiento, en la medida en que ambos eran posibles, me transportaban
hacia el cielo. Pero siempre la piedad me haca volver a la tierra. Resuena en mi corazn el
eco de los gritos de dolor. Nios hambrientos, victimas torturadas por opresores, ancianos
desvalidos, carga odiosa para sus hijos, y todo un mundo de soledad, pobreza y dolor
convierten en una burla lo que debera ser la existencia humana. Deseo ardientemente
aliviar el mal, pero no puedo, y yo tambin sufro, esta ha sido mi vida. La he hallado digna
de vivirse, y con gusto volvera a vivirla si me ofreciesen la oportunidad.
MATRIMONIO Y MORAL

La moral sexual cristiano puritano fue, aun con ms intensidad, objeto de sus ataques. Su
libro ms conocido y escandaloso es matrimonio y moral (1929). En este libro Russell
sostiene que la justificacin del matrimonio es la de un convenio para la crianza y
educacin de los hijos. En realidad, el matrimonio, afirma, es el resultado de un clculo
sobre si las partes son ms felices juntas que separadas.
La educacin sexual no represiva de la juventud constituye otro de los temas centrales del
libro, en el que lanza un manifiesto en favor del amor libre que anticipa en dcadas lo que
sera la revolucin sexual de los 60. Le cost su segunda expulsin de la universidad,
cuando, como hemos visto un grupo de madres catlicas se opuso a su contrato en la
universidad de Nueva York. Mucho de lo que se describe Russell est basado en lo que
viva en su entorno, sobre todo los grupos culturalmente sofisticados de la burguesa
londinense. Las biografas de los miembros del grupo de Bloomsbury destacan siempre
comportamientos de pareja que se corresponden con las costumbres sobre las que escribe
Russell. Sin embargo, haba que ser muy valiente para decir en voz alta lo que la moral
hipcrita del tiempo ocultaba bajo una doble vida muy caracterstica de las sociedades
sexualmente represivas. La posibilidad de una vida liberada de trabajo, a travs de un uso
alternativo de la nueva tcnica y de la represin sexual, a travs de un uso alternativo de la
nueva tcnica, y de la represin sexual, a travs de una educacin libertaria, sera ms tarde
el contenido bsico de los escritos de Marcuse, Reich y otros tericos que tanto influyeron
en el cambio de formas de vida. Pero Russell lo haba escrito dcadas antes y no con menos
contundencia, aunque con mucha ms irona y ms estilo.
POR QU NO SOY CRISTIANO?

Publicado en 1957, recoge los textos ms importantes que escribi a lo largo de su vida
sobre el atesmo y la religin, incluyendo un famoso debate que tuvo con el historiador de
la filosofa, el jesuita Frederick Copleston. El titulo dl libro es el de una conferencia que dio
a comienzos de 1927 en una sociedad del sur de Londres. Su declaracin contra todas las
religiones, entre las que inclua las diversas formas de cristianismo, el hinduismo, el
budismo, el islamismo, lo convirti en un nuevo blanco para las crticas y las polmicas.
Para Russell los tres componentes de una religin son: una iglesia, un credo y una actitud
emocional. Sin alguno de los tres componentes no tenemos una religin sino alguna forma
cultural. las afirmaciones de la religin cristiana tienen difcil cabida en una visin del
mundo orientada cientficamente, y en particular entran en conflicto con la teora
darwiniana de la evolucin. ninguno de estos argumentos puede probar la inexistencia de
dios, pero eso no significa que podamos creer todo aquello que seamos capaces de probar
que es falso. El agnosticismo, es segn Russell, la posicin ms racional cuando
preguntamos por los problemas de verdad que plantea el credo.

SOBRE LA EDUCACIN

Casi todos los escritos sobre la organizacin de la sociedad que publico acaban deliberando
sobre el lugar central de la educacin en todo proyecto que aspire a una sociedad libre.
Bertrand Russell dirigi con su esposa dora la escuela infantil de Beacon Hill desde 1927 a
1935 que, como tantas otras cosas en su vida, fue objeto de controversia: causo escndalo
que los nios y nias jugasen desnudos. El colegio tuvo que enfrentarse a graves
dificultades precisamente por sus caractersticas innovadoras. Russell estaba en esta
aventura como terico y ocasional financiero, pero pudo contemplar de cerca las
dificultades de la educacin, fruto de esta poca de su vida es su libro sobre la educacin
1926 a pesar de que el mismo reconoce sus carencias tcnicas en teora didctica, y de que
su experiencia como profesor fue limitada, hallaremos mucho provecho para la reflexin y
la filosofa de la educacin.
El tema central de las preocupaciones de Russell es la educacin en libertad y la educacin
para la libertad.

La educacin debera estimular el deseo de la verdad, no la conviccin de que algn credo

es la verdad.
En sobre la educacin se rebela contra los sistemas autoritarios educativos que han
dominado el mundo, desde los jesuitas y la educacin japonesa, que considera equivalente a
la de estos. Los estudiantes deben desarrollarse libres de miedo y resentimiento, empujados
por las emociones positivas de la curiosidad y la bsqueda de la felicidad.
QU ES LA FILOSOFA PARA BERTRAND RUSSELL?
La filosofa consiste en las especulaciones sobre aquellas cuestiones donde el conocimiento
preciso aun no es posible.
EN QU SE DIFERENCIA LA FILOSOFA DE LA CIENCIA?
Toscamente se podra decir que la ciencia es todo lo que sabemos, mientras que, la filosofa
es todo lo que no sabemos.
En ese sentido a medida que el conocimiento avanza las preguntas estn pasando
constantemente de ser filosficas a cientficas.
Entonces cuando algo se fundamenta y se descubre deja de ser filosofa y se convierte en
ciencia, y las preguntas que solan ser catalogadas como filosficas dejan de serlo.
PARA QU SIRVE LA FILOSOFA?
La filosofa sirve para dos cosas:
a) Para mantener viva la especulacin sobre las cosas que an no son manipulables al
conocimiento cientfico. Despus de todo el conocimiento cientfico abarca una
porcin muy pequea del inters humano. Existen en la actualidad una inmensa
cantidad de cosas que la ciencia, veas de donde lo veas, sabe muy poco. La gente no
puede limitarse solo a lo que la ciencia puede abarcar. La filosofa debe ampliar
nuestra visin del mundo.
b) La filosofa debe mostrar que hay cosas que suponemos que sabemos pero que en
realidad no las sabemos. Por un lado, la filosofa nos mantiene en el pensamiento
sobre las cosas que quizs pueden ser conocidas, y por el otro lado nos mantiene

modestamente conscientes de cunto de lo que parece conocimiento en realidad no

lo es.
c) La filosofa debe conocer y ayudarnos a nosotros a conocer la realidad.
CUL DEBE SER EL VERDADERO INTERS DE LOS FILSOFOS?
En la actualidad existe una divisin importante entre los filsofos. Existen algunos
filsofos que estn para mantener el statu quo, y otros estn para alterarlo. El verdadero
inters de los filsofos no debe ser de tratar de cambiar el mundo sino de entenderlo.
QU TIPO DE FILOSOFO ERA BERTRAND RUSSELL?
Russell era un filsofo atomista lgico porque segn su perspectiva la forma de
alcanzar el asunto de cualquier cosa est en el anlisis. Y que se puede analizar hasta
llegar a un determinado punto, a eso se le denomina tomo lgico. Los llamaba
tomos lgicos porque son pequeos pedazos de material. Son ideas, para decir, de
las cuales una cosa se construye.
EL PREMIO NOBEL DE LITERATURA
En 1952 Bertrand Russell recibi el premio Nobel de Literatura. Fue el ltimo filosofo
ensayista en ganar este premio pese a que no haba escrito ninguna obra literaria.
Posteriormente lo recibieron poetas, novelistas. Los ensayos de Russell son
extraordinarios, claros, tienen un ingls claro, preciso, utiliza en algunos casos el
humor. No solo es un maestro del estilo (no gano el premio nobel de literatura
solamente por su filosofa) sino que todos sus textos estas trufados de citas que solo un
conocedor experto en la literatura clsica puede ofrecer.

ANLISIS DE LA OBRA LOS PROBLEMAS DE LA FILOSOFA

Los problemas de la filosofa (The Problems of Philosophy) publicado en (1912) es un libro

con el que Russell intenta crear una gua breve y accesible para los problemas de la
filosofa. Centrndose en los problemas que l cree que provocarn una discusin positiva y
constructiva, Russell se ocupa del conocimiento epistemolgico ms que del metafsico.
Es un libro que consta de 15 captulos en el que Russell nos habla sobre temas diferentes de
una manera clara y precisa. Adems, hace mencin a grandes filsofos de su poca como
Descartes, Kant, etc.

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Prefacio
Apariencia y realidad
La existencia de la materia
La naturaleza de la materia
El idealismo
Conocimiento directo y conocimiento por referencia
La induccin
Nuestro conocimiento de los principios generales
Cmo es posible el conocimiento apriorstico
El mundo de los universales
Nuestro conocimiento de los universales
El conocimiento intuitivo
Verdad y falsedad
Conocimiento, error y opinin probable
Los lmites del conocimiento filosfico
El valor de la filosofa

1) APARIENCIA Y REALIDAD
Puesto que la filosofa es simplemente el intento de responder a tales problemas finales,
no de un modo negligente y dogmtico, como lo hacemos en la vida ordinaria y aun en
el dominio de las ciencias, sino de una manera crtica, despus de haber examinado lo
que hay de embrollado en ellos, y suprimido la vaguedad y la confusin que hay en el
fondo de nuestras ideas habituales.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 5)
2) LA EXISTENCIA DE LA MATERIA
La filosofa debera exponernos la jerarqua de nuestras creencias instintivas,
empezando por las que mantenemos de un modo ms vigoroso y presentando cada una
de ellas tan aislada y tan libre de adiciones superfluas como sea posible. Debera
ocuparse de mostrar que, en la forma en que son finalmente establecidas, nuestras

creencias instintivas no se contraponen, sino que forman un sistema armonioso. No

puede haber razn para rechazar una creencia instintiva, salvo si choca con otras; pero,
si hallamos que se armoniza, el sistema entero se hace digno de ser aceptado. Es, sin
duda, posible que todas o algunas de nuestras creencias nos engaen y, por
consiguiente, todas deben ser miradas con un ligero elemento de duda. Pero no
podemos tener razn para rechazar una creencia sino sobre el fundamento de otra
creencia. De ah que, al organizar nuestras creencias instintivas y sus consecuencias, al
considerar cul de entre ellas es ms posible o si es necesario modificarla o
abandonarla, podemos llegar, sobre la base de aceptar como nico dato aquello que
instintivamente creemos, a una organizacin sistemtica y ordenada de nuestro
conocimiento. En ella subsiste la posibilidad del error, pero su probabilidad disminuye
por las relaciones recprocas de las partes y el examen crtico que ha precedido a la
aquiescencia.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 17)
3) LA NATURALEZA DE LA MATERIA
Falta preguntarnos si hay un argumento filosfico general que nos permita decir que, si
la materia es real, debe ser de tal o cual naturaleza. Hemos explicado antes cmo
muchos filsofos, acaso la mayora, han sostenido que lo que es real debe ser en cierto
modo mental, o, por lo menos, que cualquier cosa de la cual podemos conocer algo
debe ser en cierto modo mental. Estos filsofos se denominan idealistas. Los
idealistas nos dicen que lo que nos aparece corno materia es realmente algo mental; es
decir, o (corno dice Leibniz) un conjunto de espritus ms o menos rudimentarios, o
(como sostiene Berkeley) un conjunto de ideas en los espritus que, como decimos
comnmente, perciben la materia. As, los idealistas niegan la existencia de la
materia como algo intrnsecamente diferente del espritu, aunque no niegan que
nuestros datos de los sentidos sean el signo de algo que existe independientemente de
nuestras sensaciones privadas. En el captulo siguiente consideraremos brevemente las
razones a mi juicio falaces que los idealistas ofrecen en apoyo de su teora.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 23)

4) EL IDEALISMO
La palabra idealismo es empleada por diferentes filsofos en un sentido algo distinto.
Nosotros entenderemos por ello la doctrina segn la cual todo lo que existe, o por lo
menos todo lo que podemos conocer como existente, debe ser en cierto modo mental.
Esta doctrina, muy extendida entre los filsofos, tiene formas diferentes y se apoya en
distintos fundamentos. La doctrina es tan extendida y tan interesante en s misma, que
una brevsima exposicin filosfica debe dar cuenta de ella.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 24)
5) CONOCIMIENTO DIRECTO Y CONOCIMIENTO POR REFERENCIA
Diremos que tenemos conocimiento directo de algo cuando sabemos directamente de
ello, sin el intermediario de ningn proceso de inferencia ni de ningn conocimiento de
verdades.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 30)
Diremos que un objeto es conocido por referencia cuando sabemos que es esto o
aquello, es decir, cuando sabemos que hay un objeto, y no ms, que tiene una
determinada propiedad, y generalmente se sobreentender que no tenemos un
conocimiento directo del mismo objeto.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 34)
6) LA INDUCCIN
As, todo conocimiento que, sobre la base de la experiencia, nos dice algo sobre lo que
no se ha experimentado, se basa en una creencia que la experiencia no puede confirmar
ni refutar, pero que, por lo menos en sus aplicaciones ms concretas, aparece tan
firmemente arraigado en nosotros como muchos hechos de la experiencia. La existencia
y la justificacin de tales creencias pues el principio de induccin, como veremos, no es
el solo ejemplo de ellas suscitan algunos de los problemas ms difciles y ms debatidos
de la filosofa.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 45)

7) NUESTRO CONOCIMIENTO DE LOS PRINCIPIOS GENERALES

Una de las mayores controversias de la historia de la filosofa es la de las dos10
escuelas denominadas respectivamente empirista y racionalista. Los empiristas
representados especialmente por los filsofos britnicos Locke, Berkeley y Hume
sostienen que todo nuestro conocimiento deriva de la experiencia; los racionalistas
representados por los filsofos continentales del siglo XVII, especialmente por
Descartes y Leibniz sostienen que, adems de lo que conocemos por la experiencia, hay
ciertas ideas innatas o principios innatos que conocemos independientemente de la
experiencia. Actualmente es posible decidir con alguna seguridad sobre la verdad o la
falsedad de esas opuestas escuelas. Es preciso admitir, por razones ya expuestas, que los
principios lgicos nos son conocidos y que no pueden ser a su vez probados por la
experiencia, porque toda prueba los supone. Por tanto, en este punto, que era el ms
importante de la controversia, los racionalistas tenan razn.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 48)
8) COMO ES POSIBLE EL CONOCIMIENTO APRIORSTICO
De hecho, parece que todo nuestro conocimiento apriorstico se refiere a entidades que
no existen, propiamente hablando, ni en el mundo mental ni en el fsico. Estas entidades
son de tal naturaleza que pueden ser designadas por las partes del lenguaje que no son
substantivos, como las cualidades y las relaciones.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 57)
9) EL MUNDO DE LOS UNIVERSALES
De hecho, si alguien tratara de negar en absoluto la existencia de los objetos
universales, hallaramos que no podemos probar estrictamente la existencia de
entidades tales como las cualidades, es decir, los universales representados por adjetivos
y substantivos, mientras que podemos probar que es preciso que haya relaciones, es
decir, la clase de universales generalmente representados por los verbos y las
preposiciones.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 61)

10) NUESTRO CONOCIMIENTO DE LOS UNIVERSALES

En relacin con el conocimiento de un hombre en un momento dado, los universales,
como los particulares pueden dividirse del siguiente modo: los que son conocidos
directamente, los que son conocidos por referencia y los que no son conocidos ni
directamente ni por referencia.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 65)
Si este resumen es correcto, todo nuestro conocimiento de verdades depende de nuestro
conocimiento intuitivo. Es, por lo tanto, muy importante considerar la naturaleza y el
alcance del conocimiento intuitivo, del mismo modo que antes hemos considerado la
naturaleza y el alcance del conocimiento directo. Pero el conocimiento de verdades
suscita otro problema, que no se planteaba en relacin con el conocimiento de cosas, es
decir, el problema del error.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 70)
11) EL CONOCIMIENTO INTUITIVO
Otra clase de juicios intuitivos anlogos a los de la sensacin, y, no obstante,
completamente distintos, de ellos, son los juicios de memoria. Hay algn peligro de
confusin sobre la naturaleza de la memoria, porque el hecho de la memoria de un
objeto puede ir acompaado de la imagen del objeto, y, sin embargo, no puede ser la
imagen lo que constituye la memoria.
No obstante, el caso de la memoria suscita una dificultad, pues es notorio que se
equivoca, y esto proyecta una duda sobre la confianza que podemos tener en los juicios
intuitivos en general. Esta dificultad no es leve. Pero restrinjamos, por lo pronto en lo
posible, su alcance. A grandes rasgos, la memoria es digna de confianza en proporcin
de la vivacidad de la experiencia y de su proximidad en el tiempo. Si la casa vecina ha
sido herida por el rayo, hace medio minuto, mi memoria de lo que he visto y odo ser
tan segura que sera absurdo dudar que ha habido, en efecto, un rayo.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 73)
12) VERDAD Y FALSEDAD

Nuestro conocimiento de verdades, a diferencia de nuestro conocimiento de cosas,tiene

un contrario que es el error. En lo que se refiere a las cosas, podemos conocerlas o no,
pero no hay un estado positivo de espritu que pueda ser denominado conocimiento
errneo de las cosas, por lo menos mientras los limitamos al conocimiento directo. Todo
lo que conocemos directamente debe ser algo; podemos sacar inferencias falsas de
nuestro conocimiento directo, pero el conocimiento directo mismo no puede ser
engaoso. As, en relacin con el conocimiento directo no hay dualismo. Pero existe un
dualismo en lo que se refiere al conocimiento de verdades. Podemos creer lo falso lo
mismo que lo verdadero.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 76)
13) CONOCIMIENTO, ERROR Y OPININ PROBABLE
La principal dificultad en relacin con el conocimiento no surge, sin embargo, en lo que
respecta al conocimiento derivado, sino al conocimiento intuitivo. En tanto se trata del
conocimiento derivado podemos referirnos siempre a la garanta del conocimiento
intuitivo. Pero en lo que se refiere a las creencias intuitivas, no es en modo alguno fcil
descubrir un criterio mediante el cual distinguir unos conocimientos como verdaderos y
otros como falsos. En esta cuestin es apenas posible alcanzar un resultado realmente
preciso: todo nuestro conocimiento de verdades est en algn grado contaminado por la
duda, y una teora que ignora este hecho sera evidentemente falsa. Sin embargo,
podemos hacer algo para mitigar las dificultades del problema.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 85)
Podemos decir que la verdad es evidente, en el primero y ms absoluto sentido, cuando
tenemos el conocimiento directo del hecho que corresponde a la verdad.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 86)
14) LOS LMITES DEL CONOCIMIENTO FILOSFICO
Si lo que acabamos de decir es verdad, el conocimiento filosfico no difiere
esencialmente del conocimiento cientfico; no hay fuente especial de sabidura, abierta a
la filosofa y no a la ciencia, y los resultados obtenidos por la filosofa no son

radicalmente diferentes de los obtenidos por la ciencia. La caracterstica esencial de la

filosofa, que hace de ella un estudio distinto de la ciencia, es la crtica. Examina
crticamente los principios empleados en la ciencia y en la vida diaria, inquiere las
incongruencias que pueden hallarse en estos principios, y slo los acepta si, como
resultado de la investigacin crtica, no aparece razn alguna para rechazarlos.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 95)
La filosofa puede proclamar con justicia que disminuye el riesgo de error, y en algunos
casos lo hace tan pequeo que es prcticamente despreciable. No es posible hacer ms
en un mundo donde es necesario equivocarse; y ningn defensor prudente de la filosofa
pretender haberlo hecho.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 96)

15) EL VALOR DE LA FILOSOFA

La filosofa, como todos los dems estudios, aspira primordialmente al conocimiento.
El conocimiento a que aspira es aquella clase de conocimiento que nos da la unidad y el
sistema del cuerpo de las ciencias, y el que resulta del examen crtico del fundamento
de nuestras convicciones, prejuicios y creencias.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 97)
El valor de la filosofa debe ser buscado en una, larga medida en su real incertidumbre.
El hombre que no tiene ningn barniz de filosofa, va por la vida prisionero de los
prejuicios que derivan del sentido comn, de las creencias habituales en su tiempo y en
su pas, y de las que se han desarrollado en su espritu sin la cooperacin ni el
consentimiento deliberado de su razn. Para este hombre el mundo tiende a hacerse
preciso, definido, obvio; los objetos habituales no le suscitan problema alguno, y las
posibilidades no familiares son desdeosamente rechazadas.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 99)

La filosofa debe ser estudiada, no por las respuestas concretas a los problemas que
plantea, puesto que, por lo general, ninguna respuesta precisa puede ser conocida como
verdadera, sino ms bien por el valor de los problemas mismos; porque estos problemas
amplan nuestra concepcin de lo posible, enriquecen nuestra imaginacin intelectual y
disminuyen la seguridad dogmtica que cierra el espritu a la investigacin; pero, ante
todo, porque por la grandeza del Universo que la filosofa contempla, el espritu se hace
a su vez grande, y llega a ser capaz de la unin con el Universo que constituye su
supremo bien.
Bertrand Russell los problemas de la filosofa (pg. 101; 102)

Los problemas de la filosofa

Apariencia y realidadLa naturaleza de la materia

Filosofa es

idealismo
Conocimiento directo y conocimiento por referencia
El valor de la filosofa

Los idealistas dicen que

Doctrina segn la cual
directo

Por referencia

Todo lo que existe

Lo que nos aparece como materia

esponder a los problemas finales, no de un modo negligente y dogmtico
El conocimiento a que aspira es aquella clase de conocimiento que nos da la unidad y el sistema del cuerpo de las ciencias,

O todo lo que
conocemos
comoque
existente
cuando
sabemos
hay un objeto, y no ms, que tiene una determinad
Es realmente algoes
mental
cuando sabemos directamente de ello, sin intermediarios.

Sino de una manera crtica, luego de una examinacin.

Debe ser en cierto modo mental

ANLISIS CRTICO
El pensamiento filosfico de Russell es interesante en el sentido de que nos muestra o nos
da a conocer cul es el valor que adquiere la filosofa, por qu es importante y por qu lo
debemos estudiar hoy, adems, este autor influyo significativamente en los filsofos
posteriores a l, sobre todo su influencia se puede ver reflejado en uno de sus discpulos
ms notables como Wittgenstein. La evidencia de la influencia de Russell sobre
Wittgenstein puede ser vista por todas partes en el tratado lgico filosfico donde Russell
contribuy tambin en su publicacin.
Russell hizo del anlisis, la aproximacin dominante hacia la filosofa. Contribuy
prcticamente en todas las reas desde la misma metodologa: abogando siempre por el
anlisis y alertando a los filsofos de las trampas del lenguaje, sentando as el mtodo y las
motivaciones de la filosofa analtica y siendo, si no el fundador, s al menos el principal
promotor de las mayores ramas y temas de esta, incluyendo varias versiones de la filosofa
del lenguaje, anlisis lgico formal, y la filosofa de la ciencia. Varios movimientos
analticos del ltimo siglo se los debemos a los primeros trabajos de Russell. Sus
contribuciones de contenido incluyen su innegable artculo maestro Sobre el denotar y una
serie de libros y artculos en problemas desde la filosofa de las matemticas, la metafsica,
la epistemologa, la inferencia cientfica y la tica a una serie de enfoques interesantes y
frtiles al problema mente-cuerpo, enfoques discutidos hoy en da por variedad de filsofos
importantes.
BIBLIOGRAFA
Bertrand Russell, los problemas de la filosofa (1912)