El Salvador es un pequeo pueblo en el medio de la nada en Chile.

Despus de descubrir una gran cantidad de mineral de cobre en

1954, la Compaa Minera Anaconda tuvo que construir una ciudad
auto sostenible para alojar a sus trabajadores. Diseado por un
arquitecto americano, que es supuestamente construido en la forma
de un casco romano. La ciudad se termin en 1959, el mismo ao en
que la mina El Salvador se abri. La ciudad fue el hogar de un
mximo de 24.000 personas, pero hoy en da tiene alrededor de 7000
y sigue siendo una ciudad minera activa.

Salvador, centro minero, el norte de Chile. Se encuentra en el desierto

de Atacama, a una altura de ms de 7.500 pies (2.300 metros) sobre
el nivel del mar y cerca de 75 millas (120 kilmetros) al noreste del
puerto de Chaaral. El complejo de cobre-explotacin minera incluye
dos minas a cielo abierto (Campamento Antiguo y Damiana Norte) y
la mina subterrnea Inca. En 1954 un cuerpo de mineral de cobre fue
descubierto en Indio Muerto-cerca de la mina de cobre en Potrerillos,
donde estaba disminuyendo la calidad del mineral. En 1959 se cerr
la mina en Potrerillos, y nuevas operaciones mineras en Indio Muerto,
conocido como El Salvador, fueron establecidos por... (100 de 182
palabras)

El Salvador con sus 11.000 habitantes se ubica en la Pre-cordillera,

en 2300 m de altura. La ciudad depende mucho de la minera del
mismo
sector.
El Salvador es una ciudad completamente planificada. Fue edificada e
inaugurada en el ao 1959. Existen varios restaurantes, hostales y
bombas de bencina etc. El Salvador es una base excelente para
realizar excursiones a la cordillera del sector Pedernales, La
Ola y Asientos, puesto que se ubica solamente pocos kilmetros de
distancia
hacia
aquellos
lugares.
Desde Copiap se puede tomar la ruta hacia Caldera - Chaaral Diego, o la alternativa un poco ms corto de Copiap - Inca de Oro Diego de Almagro. Ambos caminos son pavimentados y en buen
estado. Durante una visita hay que realizar un recorrido a pie por la
ciudad. La arquitectura "moderna" de los aos 50` y 60 llama
atencin.
Durante la planificacin de la ciudad se tomaron en consideracin la
morfologa natural del sector. Parecido de un gran anfiteatro de
encuentran las casas en una estructura redonda. Las calles amplias,
veredas limpias, lneas rectas, sedes sociales y amplias vas
pavimentadas
dan
un
carcter
nico
a
la
ciudad.
Desde El Salvador se puede iniciar un gran nmero de excursiones a
la Cordillera y a los salares. Especialmente Salar de Pedernales, La
Ola, Qda. Asientos, Termas del Juncal y el Salar de Maricunga se
ubican en la cercana. En todos los casos hay que usar un vehculo 4
X 4.
Ciudad con forma de casco romano
A diferencia del resto de las ciudades de Chile que fueron fundadas, El Salvador
tiene la particularidad de haber sido inaugurada en una solemne ceremonia donde
el corte de la cinta tricolor se realiz con tijeras de cobre.
La historia de esta ciudad est ntimamente ligada a la minera, primero a la Andes
Copper Mining Company, subsidiaria de la multinacional Anaconda Company, luego
a la Compaa de Cobre Salvador SA y posteriormente hasta la actualidad a Codelco
con su Divisin Salvador.
Segn relata la historiadora Celia Baros en su libro "Potrerillos y El Salvador, una
historia de pioneros", el diseo de la ciudad fue errneamente atribuido por aos al
arquitecto brasileo scar Niemeyer, cuando en realidad pertenece a Raymond
Olson, quien privilegi un modelo con ncleos convergentes a centros de utilidad y
frecuentacin comunes como plazas, mercados y servicios pblicos.
Este trazado geomtrico, paulatinamente fue adquiriendo la caracterstica forma de
casco romano que luce hasta la actualidad.

A modo de colonos, las primeras familias en llegar al campamento provenan de la

mina vieja de Potrerillos y del sector denominado Las Vegas. En relatos de la poca,
estos primeros habitantes destacaban que "era increble tener casas grandes con
bao y ducha, las que se adelantaban ms de 10 aos a las que haba en el resto
del pas a fines de la dcada del 50".
Recin en 1961 finaliz la pavimentacin general de las calles, se acondicion el
terreno para la futura Plaza de la Repblica y se abri el cementerio de la ciudad. En
paralelo, se construy la mayor obra vial del proyecto minero, la Cuesta de Llanta.
Un ao despus de la inauguracin de la ciudad se empezaron a construir la
Escuela Americana y la Escuela N 1 o Chilena, el hospital y a fines de la dcada del
60, los clubes sociales. En 1970 se inaugur el moderno Cine Inca, que reemplaz al
primer teatro que funcion desde los primeros aos de El Salvador.
En la dcada de los 80 se sumaron otras edificaciones, entre las que destacan el
estadio El Cobre, con capacidad para 20 mil espectadores, superando con creces la
poblacin de la ciudad, que no llega a los 10 mil habitantes. Muchos cronistas
deportivos que han seguido la campaa histrica de Club Deportes Cobresal, lo han
denominado como "el estadio ms grande del mundo", porque es imposible que se
llene.
Esta condicin se debe a que durante una participacin de Cobresal en Copa
Libertadores de Amrica a mediados de la dcada del 80, se exigi aumentar su
capacidad para estar acorde a las normas de la Confederacin Sudamericana de
Ftbol.