DEL MISMO AUTOR

EN TAURUS

JRGEN HABERMAS

La reconstruccin del materialismo histrico (Col. Ensayi!;tas,

nm. 190).
Perfiles filosfico-polticos (Col. Ensayistas, nm. 249).
Teora de la accin comunicativa l. Racionalidad de la accin
y racionalizacin social (Col. Ensayistas, nm. 278).
Teora de la accin comunicativa JI. Crtica de la razn funcionalista (Col. Ensayistas, nm. 279).
El discurso filosfico de la modernidad (Col. Ensayistas, nmero 290).

CONOCIMIENTO
E

INTERES
Versin castellana
de
Manuel }IMNEZ, Jos F. IVARS
y Luis Martn SANTOS
revisada por
Jos VIDAL BENEYTO

tau rus

l'/

teoras cientficas experimentales (que se acumulan a partir de

fundamentaciones) quedan delimitadas por ambos a priori. Las
teoras slo pueden formarse y desarrollarse bajo las condiciones
de la argumentacin y al mismo tiempo en los lmites de la objetivacin previa del acontecimiento susceptible de experiencia.
Bajo las condiciones de la argumentacin significa: en forma de
, sistemas de enunciados comprobados discursivamente; en los l. mites de la objetivacin previa del acontecimiento susceptible de
experiencia significa: en un lenguaje terico cuyos predicados bsicos quedan referidos a los objetos de una experiencia posible constituidos independientemente. Los lenguajes tericos, que varan de
forma discontinua en el curso del progreso cientfico, pueden interpretar las estructuras de los dominios objetuales precientficos, e
incluso, en cierto modo, reformularlos; pero en tanto no nos convirtamos en ngeles o en bestias, tales lenguajes tericos no podrn
transformarlas en las condiciones de un dominio objetual distinto.
Pues se trata en cada caso de experiencias con los mismos objetos
de nuestro mundo, que se interpretan de modo diferente de conformidad con el progreso cientfico. La identidad de las experiencias dentro de la diversidad de sus interpretaciones queda asegurada
mediante las condiciones de la objetivacin posible. La interpretacin de Copenhague de la teora cuntica nos ha hecho dramticamente conscientes de esta idea: los conceptos clsicos mediante los cuales debe ser descrito el instrumento de medida,
sealan los lmites de dominio objetual, constituido de forma
predentfico de los cuerpos en movimiento; dominio que es interpretado de manera distinta por las teoras no clsicas de la nueva
fsica, pero no transformado en un dominio objetual diferente 41

4.

CONOCIMIENTO E INTERS

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!

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1

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1

como l20mpatibles tesis que antes aparecan en mutua concurrencia.

La unidad de la argumentacin es compatible con una constitucin
diferencial del sentido de los dominios objetuales. La argumentacin
se halla en todas las ciencias bajo las mismas condiciones, que son
las de la resolucin discursiva de las pretensiones de verdad. Estas
condiciones de una racionalidad no restringida en trminos cientifistas pueden esclarecerse en el marco de una lgica del discurso
terico. Entonces las determinaciones universales de la crtica, que
el racionalismo crtico autonomiza como mtodo frente a las
normas fundamentales del habla racional, adquieren tambin su
derecho 42 . Pues lo que el programa de la ciencia unificada hace
es confundir la unidad de la argumentacin, es decir, de los presupuestos de la fundamentacin de la validez de las teoras, con
la unidad de las teoras mismas. Esta pretensin excesiva es rechazada por una teora de la constitucin de la experiencia que reconstruye la conexin entre la construccin de las teoras y lgica
de la investigacin, por un lado, y las condiciones trascendentales
de la gnesis (y utilizacin) del saber terico, por otro. Por otra
parte, la tan bien fundada diferenciacin de los objetos de la experiencia posible no puede ser utilizada como objecin contra la unidad de la argumentacin 43 ni como objecin contra la apertura del
progreso terico, es decir, a la diversidad (aunque la variacin sea
sistemtica) de las interpretaciones cientficas del mismo dominio
objetual 44
Peirce y Dilthey, en sus estudios lgicos de los procesos de
investigacin de las ciencias naturales y del espritu, han hallado
en cada caso diferentes campos precientficos de objetos de la experiencia posible. Naturalmente, resulta necesario pasar revista de
modo sistemtico a sus anlisis, que yo slo he actualizado histricamente; y un eplogo no es el lugar apropiado para ello. Se
puede, sin embargo, precisar la tarea enumerando los pasos que
seran necesarios para ello:

La separacin entre a priori de la argumentacin y a priori de

la experiencia, a la que he llegado segn me ocupaba de cuestiones
de pragmtica universal y de teora de la verdad (estimulado por
las prolongadas crticas de mi amigo K. O. Apel), me permite dar

a) Diferenciacin entre experiencia sensorial (observacin) y

experiencia comunicativa (comprensin). Lo que percibimos en calidad de cosas y acontecimientos es, de forma prototpica, una

Cf. al respecto C. F. VON WEIZSACKER, Die Einheit der Natur, loe. cit.,
pgs. 157 y sigs.; sobre la relacin entre progreso terico y a priori del mundo de la vida, vase la discusin acerca de los fundamentos de la protofsica
de DINGLER-LORENZ. Prximamente aparecer, en relacin con el tema, un
volumen por G. BoHME en la serie Theorie Diskussion.

42 Cf. tambin J. MrTTELSTRAS, Das praktische Fundament der Philosophie, Constanza, 1972.
43 Como parece temer H. ALBERT [1].
44 La protofsica de DINGLER y LORENZ se expone a esta sospecha; cf.
K. J. DsBERG, Bine Kritik der Protophysik van F. Lorenzen und P. ]anich,
tesis, Frankfurt, 1973.

318

319

41

58 -

experiencia que pretende objetividad y que puede expresarse en

afirmaciones. No se produce cambio alguno de actitud entre el
proceso de observacin y la afirmacin de lo observado. La comprensin del sentido, en cambio, tiene lugar en dos niveles. En el
primero se halla unida a la actitud no objetivadora de la realizacin de actos de hablar: slo cuando establecemos realizativamente una relacin interpersonal comprendemos qu afirmacin, pregunta o mandato, qu promesa, qu consejo, etc., est siendo
expresado por alguien respecto a m. Lo que hemos comprendido
desde esta actitud no objetivadora, es decir, la experiencia misma,
se objetiva de forma peculiar al hacerla contenido de una afirmacin en el nivel siguiente. Para llevar a cabo experiencias con
objetos del dominio objetual de la comunicacin (personas, acciones, instituciones, tradiciones, etc.), hemos de comprender la forma de realizacin de los enunciados; pero al afirmar nosotros tal
experiencia, dicha experiencia se desliza del nivel de intersubjetividad en que fue realizada, al nivel de los contenidos proposicionales. Para poder comprender la frase Pedro da una orden a
Juan, tengo que haber experimentado con anterioridad lo que
significa dar o recibir un mandato, como participante de una comunicacin.
En lo que sigue vamos a dar el nombre de descripcin a aquellas afirmaciones que reflejan un conjunto interrelacionado de observaciones; y el de narracin a aquellas afirmaciones que reflejan
la comprensin de una secuencia de manifestaciones y expresiones,
es decir, una historia.
b) Distincin entre objetos de experiencia sensorial posible
y objetos de experiencia comunicativa posible. Las descripciones
(que reflejan experiencias sensoriales) se efectan en un lenguaje distinto del de las narraciones (que reflejan experiencias comunicativas). En el primer caso, las expresiones denotativas del
lenguaje han de permitir la identificacin de las cosas y acontecimientos; en el segundo caso, adems, la identificacin de personas
Y manifestaciones (u objetos culturales); desde el primer momento
delimitan las clases de referentes admisibles. Ahora bien, la forma
en que identificamos los objetos acerca de los que enunciamos algo
(a partir de experiencias que hayamos realizado con ellos) es o
bien ostensiva, o bien con la ayuda de nombres y signos distintivos. Estos tienen que llevar asociados o contener determinaciones
predicativas. Ciertamente que las determinaciones predicativas en

320

conex1on con expresiones se las utiliza de forma no predicativa,

pero, de todos modos, un sistema de referencias funcional debe
poseer un cierto contenido proposicional 45 . Este contenido mnimo
de dimensiones atributivas de los objetos en general es el marco categorial en el que objetivamos como tal al acontecimiento capaz de
ser experimentado. En esto, la psicologa cognitiva de Piaget ha confirmado las investigaciones kantianas: como mnimo son necesarios
los conceptos bsicos de sustancia, espacio, tiempo y causalidad
para determinar un sistema de referencia de objetos de experiencia
posible.
c) La referencia diferencial de la experiencia a la accin (la
distincin entre el apriori experiencia! pragmtico y el comunicativo). En mi opinin, mi interpretacin de Pierce y Dilthey ha
ofrecido suficientes indicadores para permitir la sospecha de que
la categorizacin como cuerpos en movimiento, o como personas que actan y hablan, establece a priori una referencia a la
accin, de tal forma que cuerpos observables significa al mismo
tiempo Cuerpos manipulables instrumentalmente y personas
susceptibles de set comprendidas significa a la vez participantes
en interacciones mediadas lingsticamente, esto es, o algo que
puede ser objeto de actividad instrumental o interlocutor en una
interaccin respectivamente. Elaboramos estos dos dominios objetuales bsicos al esquematizar en cada caso la misma serie de
categoras (o de esquemas cognitivos) en el dominio de la actividad
instrumental o de la comunicativa. Un anlisis conceptual, tanto de
los objetos de la experiencia sensorial y comunicativa como de los
objetos de la actividad instrumental y comunicativa, debera confirmar esa conexin trascendental de experiencia y accin que en psicologa (Piaget), antropologa (Gehlen) y filosofa (Dewey, Heidegger) se afirma ya sin ms 45 .
d) Prctica diaria versus prctica de la investigacin. A lo
largo de este libro he destacado la conexin entre conocimiento
e inters sin distinguir con la precisin suficiente el umbral crtico
entre comunicaciones, que se sitan en el contexto de la experiencia y la accin, y discursos que posibilitan el saber fundado, es
decir, terico. Desde luego, la constitucin de dominios objetuales
45 Se mencionan, pero sin afirmacin, los contenidos proposicionales mediante los cuales identificamos los objetos.
45a G. H. VON WRIGHT, Explanation and Understanding, Londres, 1971 _ .

.J 9-

321

cientficos puede concebirse, en cierto modo, como una continuacin de las objetivaciones que realizamos ya en nuestra prctica
diaria. Pero la pretensin de objetividad genuinamente cientfica se basa en una virtualizadn de principio (y no slo exigible
pragmticamente; y adems institucionalmente garantizada) de las
presiones de la experiencia y de la decisin, virtualizacin que hace
posible la verificacin discursiva de las pretensiones de validez
hipotticas y la acumulacin de saber fundado, es decir, la formacin de teoras. A mi modo de ver, la tarea de una teora no objevista ~e la ciencia consiste en demostrar paso a paso que la lgica
de la mvestigadn es la lgica de la conexin entre el apriori de
la experiencia y el apriori de la argumentacin. En particular estamos ante la tarea de analizar cmo los procedimientos de medicin. (que regulan la transformacin de experiencia en datos) garantizan que los conceptos tericos bsicos continen siendo susceptibles de interpretacin dentro de los lmites de la objetivacin,
realizada, precientficamente en cada caso, del acontecer experimentable. En este contexto conviene distinguir ante todo, pese a
que sean de estructura anloga, entre las acciones pertenecientes
a la prctica vital y las operaciones dependientes del proceso discursivo, por ejemplo, entre accin instrumental y experimental 46
46

H .. SCHNADELBACH ha criticado con razn en un sagaz estudio, ber

?en R~alismu.s! e?, Z f. allg . .\\'.'.' th~orie, III, 1972 (pgs. 88 y sigs.), mi
msufic1ente d1stmc1on entre act1v1dad mstrumental y actividad experimental:
Propo:i-go una nueva distincin por el lado de la accin instrumental en
e! sentido de. Habermas: la distincin entre accin tcnica y accin exper:mental. Lo i:i-strumental e~ caracters!~co de ambos contextos, pero les distm?~e la, fi~ahdad que .motiva la elecc10n racional de medios. La base de la
acc10n tecmca la constituye una unidad no problematizada de 'conviccin'
(b~lief) Y de 'hbito comportamental' (habit) en el sentido de Peirce; dicha
umd~d se ve actualizada con el propsito de alcanzar un objeto previ,1mente
defi~1do. En su senti~o ms amp.lio, la actividad experimental se diferencia
d~ esta en q.ue la umdad de belzef y habit se ha problematizado y se convierte en _obeto de la investigacin, tal como Peirce la concibe, es decir,
como un Intento activo de reestabilizacin segn un mtodo cientfico. As
i:ues!, las 'con~ic~iones', que. ,en la actividad tcnica son medios para la rea:
hzacion de .~Jet1vos de acc10n, ocupan en la accin experimental el puesto
de esos obet!vos, ya que se trata precisamente de eliminar su estabilidad
pert1;1rbada. Desde luego, ambos tipos de accin son instrumentale-s en la
med~da en qu~ . la .e,sta?ilizacin de belief s/ha bits perturbados se consigue
me~ia'.1te la ut1h~acion ,mstrum.ental de belie// habit no problematizados (co1'.ocimientos prev10s, metodos, Instrumentos). Pero se distinguen por la finahd~d ~)a qu~ se suJ:iordina la accin instrumental misma; la finalidad de In
aplicac1on satisfact?t?a de una 'conviccin' en proyectos de accin tcnica
P~e.supone la estabilidad de esta 'conviccin' en lo que se refiere a sus cond1c10.nes de realizacin . La insistencia de Ropper en la diferencia entre los
predicados 'verdadero' y 'eficaz' est justificada, dado que seala la diferencia

322

Una teora material de la medicin explica aquellas condiciones de

la con;truccin de la teora que vienen dadas por la constitucin del
dominio objetual propio de cada caso 47
e) Intereses rectores del conocimiento. Los hechos no son
constituidos porque no son entidades en el mundo, sino correlatos de enunciados a nivel de la argumentacin. Pero s que se
constituyen los objetos de experiencia posible referida a la accin;
y las experiencias u opiniones afirmados corresponden a dominios
diferenciales de experiencia y de accin. Si tales afirmaciones se
tematizan por precisar de justificacin y se transforman en proposiciones de un proceso discursivo, nicamente pierden en un aspecto su conexin con su contexto prctico de origen: sus pretensiones de validez supuestas en la prctica diaria quedan en suspenso y son comprobadas; pero en otro aspecto se mantiene esa
conexin; la sintaxis referencial del lenguaje en que se formula el
saber terico permanece reconectada a la lgica del correspondiente contexto precientfico de experiencia y accin. De ah que
de dimensin entre el xito de la estabilizacin y el xito de la aplicacin
de las 'convicciones'. En la accin instrumental en general, la verdac;l. de _l~s
'convicciones' que se utilizan no se tematiza --c~~o tamp<?co la ut1lizac10n
eficaz de instrumentos permite concentrar la atenc1on en el mstrument<?; por
eso tampoco existen aqu posibilidades de aplicacin. para los P!ed1cados
'independientes' o 'real'. La accin tcnica se diferencia de 1~ accin. experimental en que en la primera las 'convicciones' no .se tematlzan, m1en.tras
que en la accin expedmental las 'convicciones' temat1zadas queda? r~fendas
tcnico-instrumentalmente a las 'convicciones' que la problematlzacin. ha
convertido en tema. Slo de esta manera distinguimos entre logros tcmcos
y progreso cientfico .. ~or eso la interpretaci~. instrument~lista del. ~:cho
'ciencia': y no la tecmc1sta., es }a que hay. que crlt!car P?r su u;icom?atibihda?
con la idea de progreso c1entifico empmco. La cuestton del mtetes tecnologico que dirige el conocimiento (que ~egn Habermas forll?a ~l. marco constitutivo de las ciencias emprico-analticas) queda en un pn_nc1p10 al margen
de ello, pues la postulada diferencia entre tcnica y ex~~nmento. no queda
suprimida por el hecho de que se conceda que en la acc1on exper~IT?ental se
busca la estabilizacin de los beliefs/ habits por mor de su aplicabilidad tecnolgica.
47 La protofsica desarrollada por DINGLER, LORENZEN, }ANICH y otros,
que posee la forma de una teora de la medicin fsica, quiere resolver esta
tarea en cuanto al a priori pragmtico de las ci~i;cias de obj~tiv~cin d.e la
naturaleza desde mis investigaciones sobre la log1ca de las ciencias .sociales
(1967) (F~ankfurt, 1970), estoy convencido de que una prot<?soc~slog~a
tiene que adoptar la forma de un~, teora general de. !~ c:omumcact<?n lmgstica. Cf. tambin mi i?troduccion. a la nueva, ed1c10n de Theorze ttnd
Praxis, Frankfurt, 1970, pags. 17 y s1gs., y de m1 respecto a Lu.HMANN, la
parte referente a Konstitution der Erfahrun~swelt ur~.d sprachliche Ko~
munikatiom>, en HABERMAS, LuHMANN, T heorze der Gerellschat, loe. czt., {tJpgs. 202 y sigs.

.323

las proposiciones tericas, una vez fundadas, slo puedan pasar

del discurso a determinados contextos especficos de aplicacin.
Lo cual muestra la conexin de conocimiento e inters. Los enunciados acerca del mbito fenomnico de cosas y acontecimientos
(o acerca de estructuras profundas que se manifiesten a travs de
las cosas y los acontecimientos) slo pueden retro-traducirse en
orientaciones para la accin racional con respecto a fines (en tecnologas y estrategias), mientras que los enunciados acerca del
mbito fenomnico de personas y manifestaciones (o acerca de
las estructuras profundas de los sistemas sociales) slo se pueden
retro-traducir en orientaciones para la actividad comunicativa (en
saber prctico). Los intereses rectores del conocimiento protegen,
frente al discurso, la unidad del sistema de accin y de experiencia
de que se trate en cada caso. Mantienen una re/erencia latente
d~l saber terico a la accin ms all de la transformacin de opimones en proposiciones tericas y ms all de la retrotransformaci?n. de esas opiniones en saber orientador de la accin, pero no
ehmman en modo alguno la diferencia entre las experiencias afirmadas en el contexto de la accin, por un lado, y los enunciados
fundamentados en el discurso acerca de hechos, por el otro; ni
tampoco tocan para nada la diferencia entre las pretensiones de
validez reconocidas de hecho y las pretensiones de validez fundadas. Seguira siendo una causalidad curiosa el que pudiramos transformar por principio explicaciones causales (que se basan en un
saber emprico-analtico) en saber utilizable tcnicamente, y el poder convertir explicaciones narrativas (que se basan en un saber
hermenutico) en saber prctico, si no pudiramos explicar esta
circunstancia a partir de la insercin condicionada del saber terico
en un contexto universal de intereses y no pudiramos fundamentarlos como trascendentalmente necesarios.
f) El inters cognoscitivo emancipatorio y la destruccin de
los pseudoapriori. Mientras que el inters cognoscitivo prctico y
el inters cognoscitivo tcnico tienen sus bases en estructuras de
accin y experiencia profundas (invariables?) y estn vinculados
a los elementos constitutivos de los sistemas sociales 48 , el inters
cognoscitivo emancipatorio posee un estatuto derivado. Asegura la
conexin del saber terico con una prctica vivida, es decir, con
48

Cf. K EpER, Komplexitat und Geschichte, en Theorie der Gesellrchaft oder Sozialtechnologie, Supl. I, Frankfurt, 1973, pgs. 9 y sigs.

324

un dominio objetual que no aparece sino bajo las condiciones

de una comunicacin sistemticamente deformada y de una represin slo legitimada en apariencia. Por ello es tambin derivado
el tipo de experiencia y de accin que corresponde a este dominio
objetual. La experiencia de la pseudonaturaleza tiene una reflexividad peculiar y se halla entrelazada con la actividad de eliminacin
de las coerciones pseudonaturales: de la violencia que nace de objetivaciones que no advierto, pero que he engendrado yo mismo,
no hago apariencia, hasta el instante en que me doy cuenta cabal
de ella analticamente y elimino una pseudoobjetividad enraizada
en motivos inconscientes o intereses reprimidos.

5.

OBJECIONES

Aun prescindiendo de la tentativa de reconstrucc10n del psicoanlisis como una ciencia que hace un uso metdico de la autorreflexin tentativa que he realizado en los captulos 9-11, que
he completado en mi artculo sobre la pretensin de universalidad
de la hermenutica 49 , y que ha sido desarrollado por Lorenzer
(Destruccin del lenguaje y reconstruccin) y por Dahmer (Libido
y sociedad), y que considero como una propuesta suficientemente
bien perfilada, no creo que pueda afirmarse que el programa bosquejado de a) a d), a pesar de notables estudios monogrficos en
ese sentido 50 , est ya establecido; pero mi introduccin histricosistemtica puede, de todos modos, aportar argumentos de plausibilidad lo suficientemente claros como para que me encuentre
sorprendido, tanto de la dureza de ciertas reacciones 51 como de
algunos malentendidos fundamentales 52 Quisiera tratar muy brevemente cuatro de las objeciones ms importantes.
49 En Hermeneutik und Ideologiekritik, Frankfurt, 1971, pgs. 120 Y
siguientes.
d
,
so Por ejemplo, A. WELLMER, Kausalitat und Erklasung, memoria e catedra, indita, Frankfurt, 1970.
s1 Del lado realista, por ejemplo, ALBERT [ 1] y LOBROWICZ [ 23]; del
lado marxista, por ejemplo, HAHN [15] y RITSERT y ROHSH~USEN [27].
52 En relacin con algunos autores, hablar de malentendidos es un e.ufernismo; parece que les satisfaga criticar tesis que nadie ha formulado; eemplo tpico podra ser la comunicacin de R. ?rM?,N-SCHA.EFER en el c?ngreso
filosfico de Kiel (1972): Sobre la paralehzac1on de intereses y tipos de
ciencia. Basten dos ejemplos de las insensateces que SrMON-SCHAE~ER II?e
atribuye sin parpadear siqu~~ra: Haber_mas. lim!ta, t;l carcter, o~hgatono
de la lgica (formal) en relac1on con las ciencias h1stonco-hermeneut1cas c~ya
finalidad es hacer posible la comunicacin interpersonal; pues, segn su rn- 6:/,

325