El gobierno de la infancia

La enseanza como conduccin de sujetos

en crecimiento

LEANDRO STAGNO*

El libro de Marcelo Caruso que aqu se

resea retoma esta perspectiva con el

propsito de analizar la configuracin

de una cultura de gobierno escolar en
el Reino de Baviera, entre finales del
siglo XIX y principios del XX. Publicado en castellano a fines del ao 2005,
ha sido producto de una tesis doctoral dirigida por Irmgard Bock, presentada en la Facultad de Psicologa y
Pedagoga de la Universidad LudwigMaximiliam (Munich Alemania). En
conexin con sus anteriores trabajos
sobre la genealoga del aula y los
vnculos entre gubernamentalidad
y educacin (Dussel y Caruso, 1999;
Caruso, 1999), el autor problematiza
las transformaciones de las prcticas
de conduccin escolar a travs del
anlisis del ascenso de un personal
experto en reemplazo de la autoridad
pedaggica tradicional de los inspectores religiosos, los cambios curriculares, la cultura material del aula y los
procedimientos y tcnicas previstos
en la enseanza.
En el primer captulo, define a la enseanza como una situacin social
de conduccin y vincula sus modificaciones a los cambios operados en
las formas de conduccin de la sociedad global, en el marco de la produccin de una gubernamentalidad
moderna. Refiere a la que denomina
enseanza reguladora, tcnica especfica de la biopoltica que persegua
gobernar a los escolares mediante
la consideracin de sus procesos de
crecimiento y autorregulacin. Caruso retoma estos supuestos con el fin
de estudiar las prcticas de conduccin de las escuelas populares1 del
Reino de Baviera entre 1869 y 19182.
A manera de hiptesis, sostiene que
las prcticas de conduccin biopoltica se habran consolidado en las

Reseas
Libros

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CARUSO, Marcelo,
La biopoltica en las aulas.
Prcticas de conduccin
en las escuelas elementales
del Reino de Baviera, Alemania
(1869-1919), Buenos Aires,
Prometeo Libros, 2005,
472 pginas.

Prof. en Ciencias de la Educacin, Universidad Nacional de La Plata; Ayudante Diplomado Ordinario de la ctedra
Historia de la Educacin General, Universidad Nacional de La Plata. E-mail: stagno@uolsinectis.com.ar

PROPUESTA EDUCATIVA / 27

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Poco despus de publicar Vigilar y

castigar, Michel Foucault fue blanco
de una serie de crticas que cuestionaron sus desarrollos sobre el poder
disciplinario. Sostenan que el anlisis
de las tcnicas particulares de poder
no llegaba a esclarecer cuestiones
globales de la poltica y pareca excluir la concrecin de proyectos de
resistencia (Caruso, 1999; Gordon,
1991). Foucault respondi a estas crticas mediante los estudios de la gubernamentalidad, donde comenz a
trabajar sobre la biopoltica y la temtica del gobierno. Desde all desplaz
su mirada hacia contextos macro de
la vida social, con el fin de analizar el
mbito especfico de relaciones estratgicas entre individuos y grupos,
los mecanismos de regulacin de la
poblacin y la relacin entre gobierno de s y gobierno de los otros (de
Marinis, 1999; Foucault, 1978/1991).
De acuerdo con estos estudios, la
biopoltica no haca centro en la distribucin espacial de los individuos,
su vigilancia y visibilidad, sino en su
regulacin en tanto sujetos en crecimiento y miembros de una poblacin. Foucault pensaba el ejercicio de
este biopoder como una cuestin de
gobierno, cuya especificidad estaba
determinada por las acciones de conduccin. Aunque hoy posea un sentido eminentemente poltico, gobierno
refiere en su perspectiva a una forma
de guiar la conducta individual o colectiva de los sujetos, progresivamente elaborada, racionalizada y centralizada bajo los auspicios del Estado
(Dean, 1999; Foucault, 1982/1988;
Foucault, 1984/1994).

Reseas de libros

escuelas populares y en la burocracia

educativa slo a fines del siglo XIX,
producto de anteriores formulaciones fragmentarias de maestros e
inspectores y, principalmente, de la
designacin del primer director de
escuelas laico y profesional.

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Retomando sus anlisis sobre las polticas didcticas (Caruso, 2001; 2002),
en el segundo captulo caracteriza la
evolucin de las escuelas populares
desde la ptica de las polticas del mtodo. Se ocupa de una caracterizacin
general de las mutaciones observadas
desde la introduccin de la obligatoriedad escolar hasta la designacin
del primer director de escuelas laico
en Munich. Asimismo, centra su atencin en el sistema de inspeccin desde la incorporacin de un personal
laico hasta la derogacin definitiva de
inspectores religiosos en el gobierno
del sistema de educacin elemental.
Caruso entiende la remodelacin en
las instancias de inspeccin como una
transicin desde un control externo
de productos de enseanza a una conduccin de los procesos internos de
los nios y, desde este cambio, analiza
las intervenciones estatales tendientes a promover la difusin de un mtodo oficial. La transformacin curricular
fue otro de los puntos de esta agenda
de poltica didctica, cuya implementacin demostr la consolidacin de
nuevas prcticas de conduccin asociadas a los mtodos de enseanza
impulsados por la gestin laica del
sistema.
En el tercer captulo, indaga sobre
la concepcin de sujeto subyacente
en la enseanza reguladora y analiza
las consecuencias de dicha conceptualizacin sobre la gramtica de la
enseanza. Presenta los escritos de
Kerschensteiner como ejemplo de las
nuevas concepciones, en particular
aquellos que reconocan la regularidad especfica del crecimiento infantil,
el carcter productivo de la vida mental de los nios y la actividad como su
motor principal. Plantea continuidades y rupturas entre estos escritos y las
concepciones de Diesterweg, Herbart
y Pestalozzi, considerando las condiciones que favorecieron su recepcin
y las mltiples interpretaciones a las
cuales estuvieron sujetas.
El cuarto captulo se ocupa de la cultu-

ra material prevista para la enseanza

reguladora y su relacin con las prcticas escolares cotidianas. Demuestra
que las polticas didcticas del estado
bvaro no significaron meramente la
exclusin de materiales no deseados,
sino una modificacin de la escena
tradicional de la enseanza catequstica formada por un pizarrn, algunos
bancos y una serie de cartillas. El autor se extiende sobre la determinacin de un equipamiento escolar mnimo, normal o necesario, el proceso
de aprobacin de textos escolares y
las funciones previstas para ellos, as
como la profusin de escritos sobre
el banco escolar. Asocia el triunfo del
libro como organizador y soporte de
la instruccin al debilitamiento de la
escuela libresca, denominacin despectiva que algunos biopolticos y escolanovistas usaban para referir a una
escuela ajena a la idea del nio como
sujeto en crecimiento y a la valorizacin de la actividad.
El quinto captulo se centra en los
procedimientos y las tcnicas que hicieron posible la consolidacin de la
enseanza reguladora. El autor analiza una serie de documentos de la cotidianidad escolar que daban cuenta de
tcnicas opuestas a la memorizacin y
repeticin de preguntas y respuestas.
As, refiere al modelo de comunicacin catequista, el lugar concedido a
la memorizacin y la ejercitacin en la
escena escolar, la enseanza perceptiva concretada en la denominada leccin de cosas, las prcticas de lectura
y escritura, las formas previstas para
las composiciones escritas y la expresin grfica a travs de los dibujos, la
enseanza de la religin y de la aritmtica. Sostiene la convivencia entre
las nuevas concepciones promovidas
por las burocracias laicas y apoyadas
por un sector de la docencia, y las viejas concepciones que estaban en base
de la instruccin.
Como resultado de la investigacin,
Caruso afirma en el sexto captulo que
los principios de la enseanza reguladora alcanzaron una amplia difusin a
comienzos del siglo XX, especialmente, en el mbito urbano caracterizado
por la predominancia de la ideologa
liberal. Entiende que los vnculos establecidos entre la biopoltica y el liberalismo posibilitaron la difusin de las
nuevas prcticas de conduccin, aun-

que no niega la existencia de voces

disidentes a su multiplicacin, propias
de un mbito rural mayoritariamente
religioso y conservador. El relevo paulatino de la religin como referente
principal de la enseanza dio lugar a la
convivencia entre nuevas y viejas tcnicas, delimitando as una enseanza
reguladora de carcter hbrido. Este
proceso fue acompaado por la creciente legitimidad concedida al personal laico del sistema y a las polticas
impulsadas por ellos, en detrimento
de las tcnicas de conduccin derivadas del poder pastoral.
En relacin con esto ltimo, el autor
retoma la hiptesis de Ian Hunter
(1998) sobre la conformacin de los
sistemas escolares europeos, a travs
de la cual entiende la emergencia de
la escuela moderna como la conjuncin entre un programa burocrtico
del estado administrativo y una pedagoga pastoral cristiana. Caruso
ampla esta hiptesis y considera las
modificaciones que debi afrontar la
conduccin pedaggico-pastoral tras
su inclusin en el entramado estatal y,
por tanto, en su vinculacin con otras
racionalidades polticas.
El anlisis sobre la recepcin de los
escritos de los intelectuales, ya presente en sus anteriores trabajos (Dussel y Caruso, 1996; Caruso y Fairstein,
1997), contribuye a delimitar una historia cultural de la educacin interesada por el estudio de la produccin,
difusin y recepcin de los discursos
educativos ms que por la bsqueda
de los orgenes de las ideas pedaggicas. Sus precisiones sobre la materialidad del aula trascienden el mero
inventario de objetos y las descripciones aisladas de los edificios escolares;
por el contrario, enfatizan los usos
dados en las prcticas escolares y su
relacin con los mtodos de enseanza, contribuyendo as a las investigaciones sobre la cultura material
de la escuela y el cotidiano escolar.
Por otra parte, aporta interrogantes
y anlisis de inestimable valor para
los estudios histricos de la educacin que retomen la perspectiva de la
gubernamentalidad. Los trabajos de
Ins Dussel (2001) y Jorge Ramos do
(2003) han avanzado en esta direccin y, en este sentido, constituyen
una importante fuente de interlocucin con esta investigacin3.
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Reseas de libros

La obra reseada se destaca por el

exhaustivo trabajo de archivo que supuso la bsqueda y anlisis del vasto
cuerpo de fuentes primarias, presentadas en cada uno de los captulos y
citadas en la bibliografa de referencia. Aunque profundiza en cuatro localidades dos urbanas y dos rurales, contemplando en la seleccin la
presencia de variabilidad religiosa,
Caruso presenta documentos de siete
regiones que conformaban el reino de
Baviera en el perodo considerado.

Actas gubernamentales, diarios escolares, calendarios de bolsillo para docentes e informes anuales de sus asociaciones, digestos oficiales, anuarios
estadsticos, revistas pedaggicas,
reglamentos de enseanza, planes
de estudio, informes de inspectores
e instrucciones a ellos destinadas,
indicaciones didcticas, producciones de burcratas y acadmicos. La
verificacin de la investigacin historiogrfica, producto del anlisis de
estas fuentes, le permiti trascender

la innegable fascinacin que suelen tener algunos historiadores de la

educacin por la estacin Foucault
(Tern, 1993), la misma que los ha llevado a ver panpticos, cuerpos dciles y autorregulacin por doquier. No
se percibe esto en La biopoltica en las
aulas, donde Marcelo Caruso toma la
palabra irreverente de Foucault sin
consumar una reverente sumisin
intelectual (Caimari, 2005).

Bibliografa
CAIMARI, Lila, Usos de Foucault en la investigacin histrica, Documentos de Trabajo, N 18, Buenos Aires, Escuela de Educacin, Universidad de San Andrs, 2005.
CARUSO, Marcelo, Gubernamentalidad y educacin, en Enciclopedia de Filosofa de la Educacin on-line, 1999 (documento
electrnico http://www.educacao.pro.br/, acceso 15 de agosto de 2001).
__________, Polticas didcticas: una aproximacin a las relaciones entre Estado, sujeto y enseanza, en Propuesta Educativa, ao 11, N 24, Buenos Aires, 2001.

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CARUSO, Marcelo y FAIRSTEIN, Gabriela, Las puertas del cielo. Hiptesis acerca de la recepcin de la psicognesis y el constructivismo de raz piagetiana en el campo pedaggico argentino (1950-1981), en PUIGGRS, Adriana (dir.) Dictaduras y
utopas en la historia reciente de la educacin argentina (1955-1983), Buenos Aires, Galerna, 1997.
DE MARINIS, Pablo, Gobierno, gubernamentalidad, Foucault y los anglofoucaultianos (Un ensayo sobre la racionalidad poltica del neoliberalismo), en GARCA SELGAS, Fernando y RAMOS TORRE, Ramn (comps.), Retos Actuales de la Teora Social:
Globalidad, Reflexividad y Riesgo, Madrid, Centro de Investigaciones Sociolgicas, 1999.
DEAN, Mitchel, Governmentality. Power and Rule in Modern Society, London, SAGE Publications, 1999.
DUSSEL, Ins, School Uniforms and the Disciplining of Appearances: Towards a History of the Regulation of Bodies in Modern
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York, Routledge Falmer, 2001.
DUSSEL, Ins; CARUSO, Marcelo, Lecturas y lectores de Dewey en la Argentina (1900-1950), en Revista del IICE, ao 5, N 8,
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__________, La invencin del aula. Una genealoga de las formas de ensear, Buenos Aires, Santillana, 1999.
FOUCAULT, Michel (1978) La gubernamentalidad, en Castel, Robert (otros) Espacios de poder, Madrid, La Piqueta, 1991.
__________ (1982) El sujeto y el poder, en Dreyfus, Hubert; Rabinow, Paul, Michel Foucault: ms all del estructuralismo y la
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__________ (1984) Prface l Histoire de la sexualit, en Dits et crits, 1954-1988, tome IV, Paris, Gallimard, 1994.
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HUNTER, Ian, Repensar la escuela. Subjetividad, burocracia y crtica, Barcelona, Pomares Corredor, 1998.
RAMOS DO , Jorge, O governo de si mesmo. Modernidade pedaggica e encenaes disciplinares do aluno liceal (ltimo quartel
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TERN, Oscar, La estacin Foucault, en Punto de Vista, ao XVI, N 45, Buenos Aires, 1993.
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__________, La relacin pedaggica moderna: cultura y poltica de la didctica, Documentos de Trabajo, N 5, Buenos Aires,
Escuela de Educacin, Universidad de San Andrs, 2002.

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Notas
1 El trmino escuela popular es la traduccin del alemn Volksschule, que en el siglo XIX aluda, por una parte, a las de das laborales (Wertagsschulen) y, por otra, a las dominicales y de das festivos (respectivamente, Sonntagsschulen y Feiertagsschulen).
Caruso trabaja sobre las primeras, por ser consideradas como similares a las de grado primario de otros pases.
2 Baviera es actualmente una unidad poltico cultural que conforma un estado federal alemn. En 1806, luego de las guerras napolenicas y tras la definitiva disolucin del Imperio Germnico, el ncleo llamado vieja Baviera se convirti en un reino. La construccin del estado bvaro supuso la integracin de regiones limtrofes, hecho que signific el pasaje de un territorio casi exclusivamente catlico y culturalmente homogneo a otro de mayora protestante, con diferentes dialectos y necesitado de una legitimidad
poltica. En 1918 la monarqua fue derrocada por una repblica socialista de consejos de trabajadores proclamada en Munich.
3 No se persigue presentar un panorama exhaustivo de las contribuciones, sino presentar las que se encuentran directamente
relacionadas con las hiptesis de la obra reseada.

Recibido el 16 de abril
Aceptado el 27 de abril de 2007

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