Gordos Obesos YObsesos

I. Juregui.
Trastornos de la Conducta Alimentaria 4 (2006) 295-320
GORDOS, OBESOS Y OBSESOS
Ignacio Juregui Lobera

INSTITUTO DE CIENCIAS DE LA CONDUCTA DE SEVILLA
Para correspondencia: ijl@tcasevilla.com
295
I. Juregui. Trastornos de la Conducta Alimentaria 4 (2006) 295-320
Resumen:
Desde los aos 60 la creciente epidemia de obesidad viene
aumentando la probabilidad de padecer patologas asociadas.
Antes, la gordura no fue considerada una enfermedad.
Posteriormente parece que ha ido aumentando la probabilidad de
mantenerse en la idea de intentar perder peso. En la actualidad
est extendida una especie de obsesin por el peso.
Palabras clave:
gordura, obesidad, perder peso, obsesin por el peso.
Summary:
Since the 1960,s a growing obesity epidemic is increasing the
likehood of health problems. Before that, fatness was not
considered as illness. Aftter taht, people seem to be more likely to
become fixated with trying to lose weight. Now, weight obsession
remains widespread.
Key words:
fatness, obesity, lose weight, weight obsession
296
INTRODUCCIN
No es mala cosa empezar haciendo una referencia al lenguaje, pues no siempre sabemos
de qu hablamos cuando lo hacemos. Y ya se sabe que hablar por hablar puede ser
considerado hasta signo de locura.
Empezaremos por los GORDOS pues, en esta historia, resultan, con mucho, los ms
antiguos.
Y hablar de lengua sin pasar por la Academia no est ni medianamente correcto. As

que veamos que dice tan ilustre institucin.
GORDO
Gordo, da. (Del latn gurdus, voz de origen hispnico.).
1. Adjetivo. De abundantes carnes.
2. Adjetivo. Muy abultado y corpulento.
3. Adjetivo. Pinge (// craso y mantecoso). Carne gorda.
4. Adjetivo. Que excede del grosor corriente en su clase. Hilo gordo. Lienzo gordo.
5. Adjetivo. Muy grande, fuera de lo corriente. Ha tenido un accidente gordo.
6. Adjetivo. Antiguo. Torpe, tonto, poco avisado.
7. Masculino. sebo (// grasa que se saca de los animales herbvoros).
8. Femenino. Mxico. Tortilla de maz ms gruesa que la comn.
9. Femenino. Coloquial poco usado. Perra gorda.
297
Al hablar de GORDOS (esto es, personas gordas) hacemos referencia expresa a sus
abundantes carnes, su cuerpo abultado, su exceso de grosor (comparado con los otros)
y, en no pocas ocasiones, todo eso lleva implcita la torpeza, amn de otras
connotaciones como ms tarde veremos.
Ms moderno que el GORDO, casi de estreno, nos encontramos con el OBESO. Este
tiene otra categora, ya entra en la patologa. Nuestra Real Academia tambin hace
mencin al personaje, en este caso con una sola acepcin:
OBESO
Obeso, sa. (Del latn obesus).
1. Adjetivo. Dicho de una persona: Excesivamente gorda.
No hay duda de que, al menos en el lenguaje, el obeso no es sino el excesivamente

gordo. Ya sus carnes no seran abundantes sino excesivas. Su cuerpo no solo abultado
sino excesivamente abultado, su exceso de grosor ya no parece admitir ms grado salvo
que entremos en el exceso de lo excesivo. Finalmente, la torpeza ganara en magnitud.
Y ms moderno todava, contemporneo, nos encontramos con el OBSESO. Sigamos en

la Academia:
OBSESO
Obseso, sa. (Del latn. obsessus, Participio pasivo de obsidre, cercar, asediar).
1. Adjetivo. Que padece obsesin. Usado tambin como sustantivo.
As que viajemos a la obsesin:

Obsesin. (Del latn obsessio, -nis, asedio).
1. Femenino. Perturbacin anmica producida por una idea fija.
2. Femenino. Idea que con tenaz persistencia asalta la mente.
298
Y en este contexto, a qu obsesin nos referimos? Sin duda el gordo da paso al obeso y
stos al obseso por no llegar a serlo (ni gordo ni obeso). Y en una pirueta, algunos van
ms all y la obsesin ya no queda en NO SER (gordo, obeso) sino en SER (delgado,
excesivamente delgado). Al fin, el obsesionado por adelgazar, el que tanto teme ser
gordo u obeso no es, as lo dice el lenguaje, sino un perturbado anmico sobre la base de
su idea fija. Un asaltado mental de la moda imperante.
Y qu nos dice el lenguaje del delgado? En su etimologa viene del latn (delictus,
delicado, delicioso, tierno, fino) y, como primera acepcin, hace referencia a la persona
flaca, cencea, de pocas carnes. Y en siguientes acepciones es tenue, de poco espesor, o
delicado, suave. Y tambin agudo (voces delgadas), sutil e ingenioso. Slo el uso
antiguo como adjetivo hace referencia a poco, corto o escaso (ganancia delgada). En
nuestro idioma aparece con el sentido etimolgico fino, por ejemplo en uno de los
Milagros de Berceo aplicado a una tela. El matiz de lo opuesto a grueso o gordo es
general tambin desde los primeros textos del castellano antiguo.
El duplicado culto delicado ha conservado un significado ms prximo al latino. La

vinculacin de lo que hoy entendemos por 'delgado' (con poca carne o grasa en el
cuerpo) se realiza desde el rasgo 'fino' aplicado a persona.
Por el contenido de 'fragilidad', delicado pasa a significar dbil, enfermizo (tanto con
ser como con estar), es un eufemismo para designar algo "fcil de estropear, romper o
lastimar", de ah que se aplique tambin este trmino para referirse a las personas
extremadamente sensibles, propensas a sentirse heridas y lastimadas por la falta de
delicadeza de otros.
Desde su origen, la "delicadeza", lo "delicado" ha estado unido a lo sensible, a la

ternura, a la suavidad y a la distincin.
As, para Mara Moliner delicado se aplica a las cosas de formas suaves y onduladas,
sin contrastes bruscos o angulosidades; es tambin dulzura y ternura en cuanto a los
afectos reflejados; y algo propio de personas distinguidas (grcil, sutil, pulido, refinado,
noble, sensible, esmerado, exquisito, elegante, cuidadoso de su propia dignidad).
299
No es de extraar que con tales connotaciones nuestra mente se vea asaltada por el
deseo de la delicadeza y el ingenio frente a la torpeza o torpeza extrema.
LOS GORDOS: HISTORIA S, PATOLOGA NO
No hay duda de que hablar de gordos es hablar de historia y no de patologa. El gordo,

la gorda, la gordura, estn presentes en toda la historia de la humanidad con un papel
variable segn poca y contexto. La pintura, escultura, literatura, moda, cine... dejan
bien claras estas consideraciones.
Tal vez debamos comenzar por recordar que el alimento es algo vital. Hasta el punto de
que el pecado original se representa mediante algo que tienta a ser probado, probado
comiendo. Comer es una necesidad bsica, primaria. Comer representa la vida y la
supervivencia, del individuo y de la especie. De la especie pues la fertilidad est ligada,
forzosamente, a la adiposidad. Sin grasa no hay procreacin. Cuando la procreacin es
la nica razn de ser de la mujer en el mundo no resulta extrao que sea representada
como gorda. Nada ms lejos de la idea de enfermedad que las
representaciones de la mujer en figuras como la Venus de
Willendorf, de Lespugue o de Laussell. Nada ms fisiolgico,
normal, que conservar la especie.
La mujer, procreadora primero y nutriente despus, es

equiparable a la madre tierra: en ella nace y se nutre la vida. En
un pensamiento ms mgico que lgico la figura de la mujer,
reflejo de esa tierra germinal, adquiere propiedades de deidad. La
bblicamente malvada Astart es de carnes opulentas, muslos sobrados y
un punto de erotismo.
Igual ocurre con la diosa Bachu en la que gordura parece simbolizar
grandeza. Bachu o Furachogua en el idioma indgena significa mujer
buena. Representa a una mujer muy fecunda que en cada parto daba a
luz entre cuatro y seis hijos, con los que vino a llenar de gente toda la
tierra.
300
Procreacin, deidad y tambin pecado. A lo largo de la

historia, lo abundante ha sido algo opuesto al
ascetismo. Abundancia y vida libidinosa han ido
opuestos a control y castidad. La gula es pecado.
La representacin de la virtud implica que la gordura es peligro cuando no pecado. Ah

estn, por ejemplo, las jvenes del Jardn
de las Delicias del Bosco.
Gordura para procrear, para adorar o para

pecar, tambin la gordura ha sido moda
pues no es sta algo de hace dos das. Le
gustaban las gordas a Renoir? Parece que el
artista no pintaba tanto lo que le gustaba
como lo que vea, lo que estaba de moda.
Y as lo hizo tambin Rubens exaltando la grasa con apariencia no disimulada y

rotundidad. Homenaje a lo exuberante, a la vida representada en lo adiposo. Sus Tres
Gracias (Eufrosine, Tala y Anglae) representan esta eclosin de vida.
Baistas (Renoir)
Tres Gracias (Rubens)
301
Artemisa de Rembrandt y El juicio de Paris del citado Rubens reflejan claramente esos
gustos de la poca, la esttica deseada, la belleza femenina concretada en la gordura.
Las carnes sonrosadas, exuberantes, nos regalan formas redondeadas, estticamente
admirables.
Artemisa (Rembrandt)
Juicio de Paris (Rubens)
Pero no slo Renoir o Rubens plasmaron este canon de belleza femenina. Igual
expresin encontramos en Tintoretto o Tiziano. El primero pinta a Susana como mujer
inmensa, voluptuosa, adiposa. La sensualidad de la Venus de Urbino es un estreno en el
arte del Renacimiento: ahora gordura y deseo van de la mano.
Susana en el bao (Tintoretto)
Venus de Urbino (Tiziano)
302
Y siguiendo el arte nos vamos a la historia y la literatura. En sta, en las

representaciones del Juicio Final, los condenados aparecen gordos, adiposos,
congestionados, mientras quienes logran la salvacin son ligeros, delgados, de cuerpo
armnico.
Nuestro emperador, Carlos V, ideolgicamente entre lo medieval y renacentista,

muestra el conflicto de tener que representar la virtud (emperador cristiano) y sus
irresistibles impulsos hacia la comida que le llevaron a excesos conocidos.
En cuanto al pueblo llano, tal vez Sancho Panza representa mejor que nadie el jbilo de
la plebe cuando ocasionalmente se topa con la abundancia. Y Sancho tiene firmes
convicciones al respecto:
[...] ms quiero hartarme de gazpacho que estar sujeto a la miseria de un mdico

impertinente que me mate de hambre [...]
En su forma de comer disfruta hacindolo en un [...] rincn sin melindres ni respetos

[...]
Y mientras su seor, D. Quijote, est en su mundo, Sancho [...]no llevaba otro cuidado
sino de satisfacer su estmago [...]
303
LOS OBESOS. NACIMIENTO DEL PROBLEMA
Si histricamente hubo Gordos y nada haca pensar en la Obesidad como patologa,

tambin es cierto que siempre ha existido cierta preocupacin sanitaria por ello. En los
Aforismos hipocrticos (siglo V a.C.) est claro: Quienes por naturaleza engordan
demasiado son ms propensos a una muerte repentina que los que son delgados. Y
queda claro que por naturaleza no es otra cosa que por disposicin gentica. Al parecer
en la civilizacin micnica exista una pcima secreta capaz de neutralizar las
transgresiones dietticas, lo cual fue envidiado por los griegos (Bruch, 1975). Y si
Scrates aconseja el ejercicio matinal para combatir el sobrepeso las clases poderosas
romanas disponen de un vomitorum en las casas para aliviarse de los excesos.
Entre excesos y virtudes, transgresiones y consejos llegaremos hasta el siglo XIX. El 01

de abril de 1755 nace Jean Anthelme Brillat Savarin quien dos meses antes de morir en
1826 viera publicada su obra Physiologie du got ou Mditations de Gastronomie
trascendente, ouvrage thorique, historique et lordre du tour, ddi aux gastronomes
parisiens par un professeur, membre de plusieurs societs littraires et savantes. Ms
conocido como La Physiologie de Brillat Savarin, con este autor nace la cultura del
comer y la distincin entre el gourmet y el glotn y voraz. Tambin Brillat es el que de
forma clara asocia obesidad con esttica:
[...]Entiendo por obesidad ese estado de congestin grasosa en el que, sin que el
individuo est enfermo, los miembros aumentan poco a poco de volumen y pierden su
forma y armona primitivas. La obesidad perjudica la belleza al destruir la armona de
proporciones primitivamente establecida, porque todas las partes no engordan por
igual [...]
Tambin en el siglo XIX se hizo muy popular William Banting con su obra Letter of
Corpulence, addressed to the Public. En este trabajo hace un alegato contra la
corpulencia a la par que propone una cura para ella. Propugnaba que su dieta haba sido
tan eficaz para l mismo que de casi no poder moverse haba llegado a vivir 81 aos.
304
En 1829, William Wadd publica Comments on Corpulency, Lineaments of Leanness,

Mems on Diet and Dietetics, obra divulgativa, con dibujos realizados por el mismo
autor y que aportaba cartas y comentarios de pacientes.
Sin duda la presencia de fuertes criterios estticos ha dejado al obeso fuera de las
enfermedades durante siglos. Moderacin, transgresin y belleza han sido los campos
semnticos en los que gordos y flacos han entrado. Slo las consecuencias podan
pasar a formar parte del concepto enfermedad. Hoy no tenemos duda de que la
OBESIDAD es una ENFERMEDAD y de que las consecuencias socio-sanitarias de la
misma resultan alarmantes empezando por la poblacin infantil.
Desde cuando la obesidad es considerada una enfermedad?
Los antecedentes de la clasificacin estadstica sistemtica de las enfermedades se

remontan al siglo XVIII. La base fue realizada por dos de los primeros estadsticos
mdicos, William Farr (1807-1883) y Jacques Bertillon (1851-1922). Es en 1893
cuando se adopta una primera clasificacin de causas de muerte para uso internacional
gracias al trabajo de William Farr (Inglaterra), Marc DEspine (Suiza) y Jacques
Bertillon (Francia). En agosto de 1900 el gobierno francs convoc la primera
Conferencia Internacional de la Revisin de la Clasificacin Internacional Bertillon de
Causas de Defuncin. La siguiente conferencia se celebr en 1909, y el gobierno
francs convoc conferencias subsiguientes en 1920, 1929 y 1938.
En la Nomenclatures des Maladies de Bertillon (1903) no aparece referencia alguna a la

obesidad ni al sobrepeso, hacindose mencin en el apartado Autres maladies gnrales
a la Graisseuse gneralise. Recordemos que Graisseuse se traduce como graso(a),
adiposo(a). En la revisin de 1909 de la citada Clasificacin, conocida como

Nomenclature Internationale des Maladies, nos encontramos con la misma referencia.
En la clasificacin publicada en 1921 sigue figurando lo mismo. En la publicada en
1930 figuran las siguientes especificaciones en Autres maladies gnrales: se hace
referencia a la degeneracin grasa de arterias, corazn, hgado, msculos, riones,
sistema nervioso, etc. y a la esteatosis. Estn presentes la distrofia y sndrome adiposogenital. En la revisin de 1938 nos encontramos, por primera vez, con el trmino
305
OBESIDAD al hacer referencia a la Obsit Pituitaire, Obsit Suprarrnale y

OBSIT.
En la sexta revisin (1948) de la Clasificacin Internacional de Enfermedades aparece,

de nuevo, la Obesidad. En la sptima revisin (1955) encontramos: Obesity, not
specified as of endocrine origin. Igual descripcin aparece en la octava revisin de 1965.
Ya en la novena clasificacin (1975) encontramos tanto el SOBREPESO como la
OBESIDAD y la SOBREALIMENTACIN.
278. Sobrepeso, obesidad y otra hiperalimentacin.
278.0 Sobrepeso y obesidad

Excluye:
-Distrofia adiposogenital (253.8)
-Obesidad de origen endocrino no especificada en otro lugar (259.9)
Usar cdigo adicional para identificar el ndice de Masa Corporal (IMC) si se
conoce (V85.21V85.4).
278.00 Obesidad no especificada.

Obesidad no especificada de otro modo.
278.01 Obesidad mrbida.

Obesidad severa.
278.02 Sobrepeso.
Nos encontramos con que el sobrepeso y la obesidad excluyen la distrofia

adiposogenital y la obesidad de origen endocrino. Por primera vez aparece la mencin al
uso del INDICE DE MASA CORPORAL como cdigo adicional. Finalmente se
contempla la adiposidad localizada y otras formas de hiperalimentacin:
278.1 Adiposidad localizada.

Masa grasa.
306
278.8 Otra hiperalimentacin.
Y as, en este recorrido taxonmico, llegamos a la Clasificacin Internacional de

Enfermedades, de 1989, correspondiente a la dcima revisin. En este caso aparecen los
siguientes trminos:
E65-E68. Obesidad y otros tipos de hiperalimentacin.
E65 Adiposidad localizada

Masa grasa
E66 Obesidad.
Excluye:
-Distrofia adiposogenital (E23.6).
-Lipomatosis:
. No especificada en otro lugar (E88.2)
. Dolorosa [Dercum] (E88.2)
-Sindrome de Prader-Willi (Q87.1).
E66.0 Obesidad debida a exceso de caloras.
E66.1 Obesidad inducida por drogas.

Use cdigo adicional de causa externa (Capitulo XX), si desea identificar la
droga.
E66.2 Obesidad extrema con hipoventilacin alveolar.

Sindrome de Pickwick.
E66.8 Otros tipos de obesidad.

Obesidad mrbida.
E66.9 Obesidad, no especificada.

Obesidad simple no especificada en otro lugar.
307
E67 Otros tipos de hiperalimentacin.

Excluye:
-Hiperalimentacin no especificada en otro lugar (R63.2).
-Secuelas de hiperalimentacin (E68).
E67.8 Otros tipos de hiperalimentacin especificados.
E68 Secuelas de la hiperalimentacin.
Ya reconocida la obesidad como patologa, otro hito importante en su consideracin es

el que hace referencia al uso del ndice de Masa Corporal para su cuantificacin. En el
siglo XIX, el belga Adolfo Quetelet desarrolla la frmula para el clculo del citado
IMC, tambin conocido, por ello, como ndice de Quetelet. Antes de 1980 las medidas
se basaban en tablas para hombres y mujeres que daban lugar a rangos de peso corporal
segn las estaturas. Fue en los aos 80 del pasado siglo cuando el ndice de Quetelet fue
adoptado como la mejor medida para la cuantificacin del grado de obesidad. Las
campaas de prevencin impulsadas por diferentes gobiernos en los aos 90
popularizaron dicho ndice.
Y como tantas veces en medicina, clasificadas, medidas y no siempre bien definidas las
enfermedades, transcurrir mucho tiempo hasta que muchas definiciones acaben por dar
lugar a un concepto de obesidad ms o menos consensuado: Exceso acumulado de
grasa corporal, que se presenta como resultado de un balance positivo sostenido de
energa, originado a su vez por un desequilibrio permanente entre la ingesta
alimenticia y el gasto energtico.
Clasificada, medida, definida, llegarn poco a poco las cifras y en 1997 la Organizacin
Mundial de la Salud declara la obesidad como una epidemia de carcter global que
plantea una grave amenaza para la salud pblica debido al aumento del riesgo de
trastornos asociados como la hipertensin, la cardiopata coronaria y la diabetes
mellitus tipo 2.
Y como decamos ir llegando el baile de cifras. As por ejemplo:
308
-Entre 1980 y 1995 la prevalencia de obesidad pas a ser el doble en el Reino

Unido.
-En Europa, ms de la mitad de los adultos entre 35 y 65 aos presentan
sobrepeso u obesidad. Destaca en los pases mediterrneos y del este.
-En Estados Unidos tiene obesidad una tercera parte de la poblacin de 20 o ms
aos. Si hablamos de sobrepeso entonces resulta en 6 de cada 10 ciudadanos.
-En el mundo ms de mil millones de personas tienen sobrepeso; son obesos
unos 300 millones (datos OMS).
En la poblacin adulta espaola (25-65 aos), segn diferentes datos recogidos por la
Sociedad Espaola para el Estudio de la Obesidad (SEEDO), nos encontramos con que
presentan un IMC igual o superior 25 (punto de corte de peso normal frente a
sobrepeso) un total del 52,9%. De 25 a 30 habra un 39,5% y por encima de 30 estara el
13,5%. Por sexos se observan algunas diferencias: entre 25 y 30 de IMC habra un 47,5
de hombres frente a un 31,6% de mujeres. La cosa tiende a invertirse por encima de 30
de IMC: 11,5% de varones frente a 15,3% de mujeres.
Un dato de inters para Espaa es que entre 1987 y 2000 las cifras se han duplicado.
Tras clasificaciones, medidas, definiciones y cifras, lleg la economa: cada vez se
habla ms de los costes econmicos de la obesidad y los trastornos directamente
relacionados con ella. Y se aclara que la obesidad comporta costes directos (coste
sanitario) e indirectos (merma en la productividad). Todo est ya calculado:
-Costes de los servicios sanitarios con un IMC de 30 a 34,9: 25% ms que en personas
con IMC de 20 a 24,9.
-Coste con IMC de 35 o ms: 44% ms que cuando el IMC es normal.
Ya reconocida como enfermedad, etiquetada como epidemia y calculados los costes no
se hace esperar la guerra contra la obesidad que ha dado lugar, sin ningn gnero de
dudas, a algunos efectos colaterales: la guerra contra el obeso. La guerra comercial, se
entiende. Y para el xito de esta guerra comercial hay que generar (previamente) la
insatisfaccin no ya del obeso sino de cualquiera que tenga (algo) de grasa. Es la
309
lipofobia que utiliza el binomio belleza-salud como reclamo para el consumo. Gordo
y sano no es posible y gordo y bello tampoco.
Qu ha ocurrido con la batalla contra la grasa?
No parece haber duda sobre el hecho de que el tratamiento de la obesidad se ha
convertido en un frente de batalla, en una verdadera guerra contra cualquier insinuacin
corporal de grasa. La proliferacin de remedios antigrasa ratifica una realidad que,
guste o no, es aplastante.
Dietas, ejercicio, frmacos y ciruga son las armas utilizadas en esta singular batalla. Y
tal vez el plural cabe para todas ellas pues es mejor hablar de ejercicios y cirugas
habida cuenta de la proliferacin de modalidades que vamos viviendo.
Sobre las dietas, me atrevera a plantear un clasificacin entre sensatas e insensatas
y dentro de stas las que podran ir desde un mero entretenimiento hasta una autntica
estafa. Tambin podramos hablar de en qu grado perjudican. Lo que no es posible es
clasificar las dietas por su eficacia pues, en lo que a la obesidad se refiere, ninguna logra
nada a medio-largo plazo. Al fin, un fiasco para el obeso.
Si entramos en la cosa del ejercicio hay tantos ejercicios y gimnasios para perder peso
(y el tiempo y el dinero) que poco hay que decir.
La nica verdad es que si el obeso aprendiera a comer y, simplemente, a caminar,
mediante un programa de modificacin de conducta y un adecuado apoyo psicosocial
los resultados seran evidentes. Pero eso no est de moda. La moda es la dieta y el
gimnasio.
Pero los grandes esfuerzos cientficos parecen ir dirigidos hacia los frmacos y las
cirugas. Y as, desde frmacos para tomar hasta medicamentos para aplicar nos
encontramos una amplia gama de productos al servicio del consumidor. Resulta que
los frmacos con indicacin en la obesidad han sido aprobados, como quien dice,
anteayer. Y en cuanto a las cirugas de la obesidad, los inicios datan de 1954 cuando se
realiza el, primer bypass yeyuo-ileal no con el objeto de reducir el peso sino para
combatir la hipercolesterolemia.
Cmo han ido evolucionando los tratamientos?
310
Analizando el nmero de artculos publicados, revisando dos bases de datos bien

reconocidas como son Medline y Scopus, podemos ver, en primer lugar, el inters por la
investigacin sobre obesidad y la evolucin en los ltimos aos. Lo ms llamativo es el
incremento marcado que se produce desde la dcada de los 80 del pasado siglo.
Arts. Obesidad
35000
30000
25000
20000
SCOPUS
MEDLINE
15000
10000
5000
0
1960-1969
1970-1979
1980-1989
1990-1999
2000-2006
De todos esos artculos, hemos analizado el porcentaje que hace referencia al

tratamiento y a la prevencin. En el primer caso veamos las dos bases de datos:
TRATAMIENTOS (% DE ARTCULOS) SCOPUS

45
40
35
30
DIETA
25
EJERCICIO
FARMACOS
20
CIRUGA
15
10
0
1960-1969
1970-1979
1980-1989
1990-1999
311
2000-2006
TRATAMIENTOS (% ARTCULOS) MEDLINE

40
35
30
25
DIETA
EJERCICIO
20
FARMACOS
CIRUGA
15
10
0
1960-1969
1970-1979
1980-1989
1990-1999
2000-2006
Aunque las tendencias varan en funcin de la base de datos consultada, la ciruga es en

ambas, desde los aos 70, lo que predomina en la literatura cientfica sobre tratamientos
de la obesidad. En los 80 y 90 parece haber una tendencia a publicar sobre el ejercicio
como tratamiento de la obesidad, mantenida o en descenso en la actualidad. En cuanto a
los tratamientos dietticos parecen ser los ms estables a lo largo de los aos y,
finalmente, desde los 80 aumentan las publicaciones sobre tratamientos farmacolgicos.
En cuanto al inters por la prevencin, aqu las cosas no dejan lugar a dudas:
ARTS. PREVENCIN OBESIDAD

7000
6000
5000
4000
MEDLINE
SCOPUS
3000
2000
1000
0
1960-1969
1970-1979
1980-1989
312
1990-1999
2000-2006
EFECTOS COLATERALES DE LA GUERRA: LOS OBSESOS
La grasa corporal no puede ponerse de moda

Paul Poiret (diseador), 1908.
La actual obsesin por no estar gordo, por adelgazar, por hacer dietas... tambin tiene su
historia. No cabe duda de que el citado Poiret introduce un nuevo estilo para la mujer
(a ella se diriga el mensaje). Ya en los aos 40 aparece el concepto de peso ideal de
manos de compaas de seguros interesadas por la salud. En 1944, en la Universidad
de Minnesota se advierte, por primera vez, del peligroso efecto yo-yo como resultado
de practicar dieta. La primera gran campaa contra la obesidad se produce en Estados
Unidos en 1951. En 1960 nace la asociacin Overeaters Anonymous. En la misma
dcada surge el fenmeno Twiggy representando el ideal de belleza, que ser
revitalizado en los 90 por Kate Moss. En 1963 aparecen las primeras acciones y dietas
propuestas por la asociacin Weight Watchers. Al final de los 60, tras la publicacin del
libro Aerobics por parte de Kenneth H. Cooper, la palabra aerobics se incluye en el
lenguaje oficial del diccionario Webster apareciendo as en la actualidad:
Aerobics is an effective physical exercise done to music. Apart from staying power, strength, flexibility,
coordination, and tact are trained. Aerobics is very popular with women who do it together in a group or
alone in front of the television. Aerobics are a form of aerobic exercise, but they are not the only one.
Y llegando a nuestros das, vale la pena recordar:
-Lo que podramos llamar dietas de moda pasajera se inicia en 1968 con la
publicacin, de Stillman y Sinclair, The Doctors Quick Weight Loss Diet.
-En 1972 aparece la revolucionaria dieta del Dr. Atkins.
-Otro best seller aparece en 1979: The Complete Scarsdale Medical Diet, de
Tarnower y Sinclair.
-En 1987 Oprah Winfrey anuncia en televisin la eficacia de las dietas
lquidas.
-La expresin antes muerta que gorda nace en 1994: en la revista Esquire
aparece una entrevista a 1000 muchachas entre 18 y 25 aos de las cuales el 54%
313
preferan morir antes que estar gordas. Un 66% preferiran ser malas o estpidas antes
que gordas.
-En ese mismo ao se realizaron en Estados Unidos 51000 liposucciones.
-Estados Unidos se conmociona en relacin con la anorexia nerviosa tras la
muerte, por dicha enfermedad, en 1983 de Karen Carpenter, famosa cantante pop de los
70. En 1996 ya se estimaba que 8 millones de norteamericanos padecan anorexia o
bulimia.
Y sin darnos cuenta hemos pasado de la lucha contra la obesidad a la obsesin por
adelgazar. Algo se ha hecho mal, sin duda. Pues, al fin, la obsesin es patologa o, en
menor escala, un buen camino para ello. Y ya no es que nadie quiera estar obeso sino
que hay una epidemia de lipofobia, nadie quiere engordar un gramo sino que
siempre es bueno perder algo de peso. Hemos creado la necesidad pues hemos
logrado creer que adelgazar el SANO y BELLO. Siempre sano y siempre bello.
La relacin entre aspecto corporal y determinantes sociales, por ejemplo econmicos, es

bien conocida. Sobal y Stunkard ya sealaban en 1989 que las formas redondeadas son
menos valoradas en sociedades avanzadas que en economas menos desarrolladas. El
modelo de cuerpo delgado, extremadamente delgado, surge en el siglo XX y se extiende
rpidamente a toda la poblacin de nuestro entorno. Este modelo presiona
especialmente a las mujeres a la vez, que se produce su incorporacin a lo social
dejando, en parte, su papel tradicional de ama de casa.
El modelo de mujer delgada se desplaza en el tiempo y en el espacio siguiendo el ritmo

del desarrollo econmico. Va de los pases ms desarrollados a los menos desarrollados
y tiene una incidencia casi nula en los pases del tercer mundo. Aparece primero en
jvenes de clase alta y pasa a la mayora de la mano de los modelos de estas clases,
difundidos por los medios. De hecho, desde 1985 ha venido aumentando la proporcin
de pacientes con anorexia entre la clase baja (Gard y Freeman, 1996). Cuando se analiza
el modelo corporal y su evolucin histrica, se hace referencia a condiciones de clase y
la evolucin del consumo en los diferentes grupos sociales En pocas donde la
obtencin de alimentos es privilegio de las clases dominantes, la ostentacin de peso, la
gordura, es smbolo de status, de condicin social privilegiada. Cuando el consumo de
alimentos se hace accesible a la mayora, un nuevo elemento de distincin y status viene
314
a sustituirle, la delgadez. En cuanto a delgadez y delgado ya vimos algunas cuestiones

etimolgicas y las connotaciones al respecto.
En una sociedad desprovista de ideologa, sin metas participativas, slo consumista, el

beneficio parece la nica coherencia, todo parece orientado al consumo. Consumir
comida y consumir esttica (Cisneros, 2001) estn de moda. Mediante este consumo se
nos ofrece la construccin de un cuerpo joven, sexualmente atractivo, que se esculpe
con dietas, ropas ceidas, msculos, ciruga, tatuajes o piercings (Soldevilla, 2001).
Tenemos sobrados datos de cmo se transmite el modelo de mujer delgada en los

medios, de qu forma se usa la imagen de la mujer en nuestra sociedad consumista.
Veamos algunos datos:
-En las revistas femeninas se prioriza el cuerpo, el desnudo, en todo caso el

cuerpo parcialmente vestido (Soley y Kuzbard, 1986).
-Cuando aparecen fotografas de hombres prima el rostro, en el caso de la mujer

se destaca el cuerpo (Archer et al., 1983).
-Ms de dos tercios de chicas adolescentes y preadolescentes tienen en cuenta

imgenes de modelos a la hora de definir su concepcin del cuerpo femenino. Casi el
50% de ellas desea perder peso al ver esas imgenes (Field et al., 1999).
-La visualizacin, en televisin, de cuerpos delgados parece incidir en la

insatisfaccin corporal y en la autoestima (Heinberg y Thompson, 1995) y al ver, en
dicho medio, actrices, el 81% de las chicas se fija especialmente en si estn gruesas o
delgadas.
-Al menos el 60% de las mujeres que aparecen en programas habituales son muy
delgadas. Esto mismo slo ocurre en el 17% de los hombres (Silverstein et al., 1986).
-Casi el 60% de las chicas de 9 y 10 aos desea ser como las chicas que aparecen
en la televisin (Taylor et al., 1998).
315
-La lectura habitual de artculos sobre dietas o control de peso aumenta

claramente el riesgo de llevar a cabo dietas malsanas (Utter et al., 2003).
-Casi el 60% de los adolescentes est interesado en artculos de dietas, control

de peso, etc. (Martnez Malln et al., 1993).
-Dichos artculos aparecen en revistas femeninas, especialmente dirigidas a la

mujer (Andersen y Di Domenico, 1992; Silverstein et al., 1986).
-Casi el 90% de las adolescentes seala que entre sus amigas y compaeras es
frecuente hablar de peso y de ciertas partes del cuerpo (Martnez Malln et al., 1993).
-La insatisfaccin corporal expresada por otra persona provoca insatisfaccin

corporal e incrementa el deseo de delgadez en quien la contempla (Stice et al., 2003).
-En 1985, por ejemplo, los televidentes americanos estaban expuestos

anualmente a 5260 anuncios. De ellos, 2000 se referan a esttica corporal. El 10%
subrayaba claramente la importancia de la belleza y de la delgadez en la valoracin de
la persona (Downs y Harrison, 1985).
-El 40% de las chicas siente deseos de seguir una dieta adelgazante al ver u or
un anuncio dedicado a productos afines (Toro et al., 1994).
-En una recopilacin de adjetivos asociados a obesidad (Ogden, 2003), vemos

que los pacientes obesos son calificados como menos atractivos, carentes de
autodisciplina, perezosos, impopulares, poco activos, poco inteligentes, no dispuestos a
trabajar duro, con menos xito y malos deportistas. Si los pacientes son mujeres, el
juicio es ms negativo.
-Cuanto ms deseado es el volumen de grasa en la mujer menos valorado su

trabajo, el poder poltico y el control sobre los recursos (Anderson et al., 1992).
-La curvilinealidad femenina disminuye segn aumenta el nmero de mujeres

dedicadas a trabajos profesionales (Silverstein et al., 1986).
316
-Hay claras diferencias en la presentacin que los medios hacen de las imgenes
de hombre y mujer como hemos podido observar en diversos textos periodsticos y
publicitarios (Mrquez y Juregui, 2006).
Los deseos expresados en relacin con el peso fueron bien recogidos por Raich en 1996.
En resumen, los hallazgos ms significativos resultaron ser:
o Los hombres desean pesar ms, incluso un 12% de los hombres que presentan
sobrepeso.
o Entre las mujeres con bajo peso, el 18% desea pesar an menos y el 66% desea
seguir en bajo peso.
o Entre las mujeres con peso normal, el 82% quiere pesar menos.
o El 100% de las mujeres con sobrepeso desea adelgazar.
La construccin de nuestra imagen corporal es algo personal y social. La imagen

corporal se va estableciendo desde la infancia; hacia los dos aos muchos nios ya se
reconocen en el espejo y desde la etapa preescolar se van teniendo datos de la imagen
que se debe tener y cmo no se debe ser. Como dice Raich (2000), Cenicienta y
Blancanieves representan el fsico, la imagen, de las vencedoras frente a hermanastras o
madrastra, feas y malas.
Del caldo de cultivo social relacionado con la imagen se derivan determinadas

situaciones de riesgo relacionadas con el peso y las dietas. La persecucin de los
gordos; la presin de los medios para perder peso (con machacante proliferacin de
anuncios de dietas, productos light, gimnasios y artilugios gimnsticos, fomento de
determinadas tallas de ropa -cada vez menor talla y menos ropa-, la asociacin de
actrices y personajillos famosos con delgadez y xito social); una autoestima de la
mujer muy centrada en su aspecto fsico, y en concreto en la delgadez, frente a la del
hombre, todava ms centrada en la fuerza y la destreza; una educacin con diferencias
de gnero an escandalosas en la que a la mujer se la entrena ms para la apariencia; la
perversa asociacin actual entre delgadez y salud con el nico y claro objetivo de
vender delgadez y no salud; y una engaosa igualdad hombre-mujer que ha llevado a
una sobrecarga de responsabilidades en la mujer, pues la igualdad, en casa, ha resultado
317
un fiasco en muchsimos casos. Y finalmente, otro engao, el de las dietas. Se venden

dietas como si la prdida de peso estuviera al alcance de comprar un producto y un poco
de voluntad. El consumista concepto de peso ideal est muy por debajo del peso
promedio de la poblacin normal, y las prdidas de peso con dietas-consumo-engao no
las mantienen ms del 5% de los consumidores. La dieta repetida, que promocionan las
empresas dedicadas a ello, si algo asegura es engordar con facilidad. Y la prctica de la
dieta parece un deporte de masas, sin duda reflejo de una alienacin social sin parangn
histrico.
No quisiera terminar sin sealar, de modo resumido, algunas cuestiones que no deben
olvidarse:
-Los ideales de belleza y aspectos relacionados con la imagen corporal varan entre
culturas. No en todas est mejor vista la delgadez. Un ejemplo pueden constituirlo las
comunidades musulmanas y, entre nosotros, la gitana.
-En cada cultura, los citados aspectos varan con el tiempo. En los aos 40, en Espaa,
estar delgado era estar enfermo, en la actualidad. Sin comentarios.
-El tema de la imagen corporal ha ido dando lugar a todo un vocabulario propio
(Stewart y Williamson, 2004): imagen corporal, alteracin de la imagen corporal,
distorsin de la imagen corporal (sobrestimacin del tamao), insatisfaccin corporal,
preocupacin excesiva por la forma y el tamao, disforia en relacin con el cuerpo,
tamao real / ideal / razonable, conductas de adelgazamiento. Tal vez este vocabulario
sirva para que todos acabemos etiquetados.
-El tratamiento de todo lo relacionado con la imagen corporal se dirige hoy en da a los
trastornos de la conducta alimentaria, el trastorno dismrfico corporal, la obesidad
y.la poblacin subclnica!, los insatisfechos con su imagen corporal, los OBSESOS.
318
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http://es.wikipedia.org/wiki/Portada
http://obesidad.roche.es
http://www.naafa.org
http://www.estiloymoda.com
http://www.who.int/library/index.es.shtml
320
321

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I. Juregui.

Trastornos de la Conducta Alimentaria 4 (2006) 295-320

GORDOS, OBESOS Y OBSESOS

Ignacio Juregui Lobera

I. Juregui. Trastornos de la Conducta Alimentaria 4 (2006) 295-320

I. Juregui. Trastornos de la Conducta Alimentaria 4 (2006) 295-320

Y hablar de lengua sin pasar por la Academia no est ni medianamente correcto. As

Gordo, da. (Del latn gurdus, voz de origen hispnico.).

1. Adjetivo. De abundantes carnes.

2. Adjetivo. Muy abultado y corpulento.

3. Adjetivo. Pinge (// craso y mantecoso). Carne gorda.

5. Adjetivo. Muy grande, fuera de lo corriente. Ha tenido un accidente gordo.

6. Adjetivo. Antiguo. Torpe, tonto, poco avisado.

7. Masculino. sebo (// grasa que se saca de los animales herbvoros).

8. Femenino. Mxico. Tortilla de maz ms gruesa que la comn.

9. Femenino. Coloquial poco usado. Perra gorda.

I. Juregui. Trastornos de la Conducta Alimentaria 4 (2006) 295-320

Obeso, sa. (Del latn obesus).

1. Adjetivo. Dicho de una persona: Excesivamente gorda.

No hay duda de que, al menos en el lenguaje, el obeso no es sino el excesivamente

Y ms moderno todava, contemporneo, nos encontramos con el OBSESO. Sigamos en

1. Adjetivo. Que padece obsesin. Usado tambin como sustantivo.

As que viajemos a la obsesin:

I. Juregui. Trastornos de la Conducta Alimentaria 4 (2006) 295-320

El duplicado culto delicado ha conservado un significado ms prximo al latino. La

Desde su origen, la "delicadeza", lo "delicado" ha estado unido a lo sensible, a la

I. Juregui. Trastornos de la Conducta Alimentaria 4 (2006) 295-320

LOS GORDOS: HISTORIA S, PATOLOGA NO

No hay duda de que hablar de gordos es hablar de historia y no de patologa. El gordo,

La mujer, procreadora primero y nutriente despus, es

I. Juregui. Trastornos de la Conducta Alimentaria 4 (2006) 295-320

Procreacin, deidad y tambin pecado. A lo largo de la

La representacin de la virtud implica que la gordura es peligro cuando no pecado. Ah

Gordura para procrear, para adorar o para

Y as lo hizo tambin Rubens exaltando la grasa con apariencia no disimulada y

Tres Gracias (Rubens)

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Juicio de Paris (Rubens)

Susana en el bao (Tintoretto)

Venus de Urbino (Tiziano)

I. Juregui. Trastornos de la Conducta Alimentaria 4 (2006) 295-320

Y siguiendo el arte nos vamos a la historia y la literatura. En sta, en las

Nuestro emperador, Carlos V, ideolgicamente entre lo medieval y renacentista,

[...] ms quiero hartarme de gazpacho que estar sujeto a la miseria de un mdico

En su forma de comer disfruta hacindolo en un [...] rincn sin melindres ni respetos

I. Juregui. Trastornos de la Conducta Alimentaria 4 (2006) 295-320

LOS OBESOS. NACIMIENTO DEL PROBLEMA

Si histricamente hubo Gordos y nada haca pensar en la Obesidad como patologa,

Entre excesos y virtudes, transgresiones y consejos llegaremos hasta el siglo XIX. El 01

I. Juregui. Trastornos de la Conducta Alimentaria 4 (2006) 295-320

En 1829, William Wadd publica Comments on Corpulency, Lineaments of Leanness,

Desde cuando la obesidad es considerada una enfermedad?

Los antecedentes de la clasificacin estadstica sistemtica de las enfermedades se

En la Nomenclatures des Maladies de Bertillon (1903) no aparece referencia alguna a la

adiposo(a). En la revisin de 1909 de la citada Clasificacin, conocida como

I. Juregui. Trastornos de la Conducta Alimentaria 4 (2006) 295-320

OBESIDAD al hacer referencia a la Obsit Pituitaire, Obsit Suprarrnale y

En la sexta revisin (1948) de la Clasificacin Internacional de Enfermedades aparece,

278.0 Sobrepeso y obesidad

278.00 Obesidad no especificada.

278.01 Obesidad mrbida.

Nos encontramos con que el sobrepeso y la obesidad excluyen la distrofia

278.1 Adiposidad localizada.