1

Captulo 9: Brasil (1822 - 1850)

La importancia de Brasil radica en la excepcin que genera esta nacin a la norma
latinoamericana de transformarse en repblicas luego de las distintas emancipaciones
que ocurren a lo largo de las primeras dcadas del siglo XIX. Es decir, mientras que el
resto de colonias emancipadas se convierten en repblicas, en Brasil se provoca un
cambio de colonia a Imperio o, si se quiere, Monarqua Constitucional.
En 1822 (momento en que esta colonia se independiza de su metrpoli, Portugal) Brasil
contaba con la suma aproximada entre 4 y 5 millones de habitantes (sin contar a la
poblacin indgena brasilea, que sumara alrededor de 800.000 individuos)
Minas de Gerais (nica provincia del interior del pas que tena una poblacin importante,
ya que contaba con el 20% de la poblacin brasilea, la mayora al sur de la provincia,
interactuando con la de Ro de Janeiro).
Las provincias del interior (ejemplo: Mato Grosso) eran bsicamente rurales. La ciudad
ms grande era Ro de Janeiro, la capital que contaba con 100.000 hab. Le segua la
antigua capital: Salvador con 60.000. Teniendo en cuenta que el 50% de las capitales no
tenan ms de 10.000 hab.
El comercio transatlntico de esclavos desde frica era esencial. Los esclavos se
encontraban en todas las zonas rurales de Brasil, empleados en la ganadera, en la
produccin de cereales y en gran parte como sirvientes domsticos. La mayora de los
esclavos en Brasil se concentraban en la plantacin agrcola de monocultivo orientada a
la exportacin (grande lavoura).
El comercio transatlntico, adems de proporcionar la mano de obra adicional
(necesarios en expansin econmica) con la vida esclava, era esencial para reponer la
poblacin ya existente en Brasil de esclavos, por la sencilla razn de que estos no se
reproducan a s mismos.
Los esclavos fueron abundantes y baratos hasta 1830, cuando el comercio de esclavos
de frica a Brasil fue declarado ilegal, generando los primeros esfuerzos por terminal con
l.
En cuanto a las condiciones de salubridad y la educacin eran bastante precarias. La
tasa de mortalidad era alta y la educacin no era inters prioritario en las polticas
coloniales portuguesas. Incluso en 1872 slo 1/5 de la poblacin era alfabeto.
En cuanto al tema racial, en 1822 menos de 1/3 era blanco, siendo la mayora racial
negra o mulata y de ellos al menos el 30% era esclavo.
Azcar= principal producto agrcola comerciable durante perodo colonial (luego de siglo
XVII pierde su monopolio). Gracias a la revolucin francesa y las guerras napolenicas se

da un nuevo impulso al cultivo de caa de azcar en Brasil, no slo en noreste

(Pernambuco, Baha), sino tambin en la regin de Campos en Ro, luego en So Paulo.
Cuando Brasil se independiza el azcar constitua el 40% del valor de las exportaciones
brasileas. Luego vena el algodn con un 20% (aunque haba disminuido la participacin
de Brasil en las importaciones britnicas). Las exportaciones de caf tambin constituan
el 20%. El reto consista en cuero, tabaco y cacao.
Desde la llegada de la corte portuguesa y la apertura de los puertos de Brasil al
comercio extranjero en 1808, tanto las exportaciones como las importaciones estaban en
manos de comerciantes extranjeros (britnicos esencialmente, tambin franceses,
alemanes, norteamericanos y portugueses). Gran Bretaa era entonces la principal
aliada econmica de Brasil. As, la mayor parte de los portugueses quedaron relegados al
comercio al por menor de productos extranjeros y al comercio domstico de productos
brasileos.
En 1822, en Brasil no exista unidad econmica y tampoco ningn sentimiento profundo
de identidad nacional. La unidad mantenida durante la transicin de colonia portuguesa
a imperio independiente fue poltica y precaria, no econmica ni social. Una dcada ms
tarde, esta unidad se vio seriamente amenazada cuando finalmente la alianza de fuerzas
que haba conducido a Brasil a la independencia de Portugal se desintegr.
Es por esto que se afirma que la independencia de Brasil fue incompleta, pues exista la
presencia de un prncipe portugus dispuesto a asumir la direccin del movimiento de
independencia de Portugal, para hacer la transicin tranquila y estable poltica y
socialmente, asegurando la unidad nacional. Evidentemente, haba algunos lderes
polticos (tanto de la elite brasilea como de las clases populares) que dudaban de la
autenticidad del compromiso del emperador con el constitucionalismo y de su voluntad
de querer romper todos los lazos familiares y dinsticos con el anterior gobierno colonial.
Es decir, las dos preocupaciones estaban interconectadas y se potenciaban en contra de
Pedro I, pues consideraban que sus convicciones absolutistas se relacionaban
estrechamente con la proteccin por los intereses portugueses que an existan en
Brasil, temiendo una recolonizacin.
El reinado de Pedro I fue un perodo de constantes conflictos y tensiones que terminaron
con su dimisin en abril de 1831.
Es importante mencionar la Asamblea Constituyente, ya que fue esta el lugar de los
primeros enfrentamientos entre la elite brasilea y Pedro I (por tanto, la elite y
burocracia portuguesa), en menos de un ao luego de la declaracin de Independencia.
La Asamblea fue convocada por primera vez por el prncipe regente el 3 de junio de
1822, pero se inaugur oficialmente el 3 de mayo de 1823. Fue en este lugar donde se
discuti vigorosa y, a veces, violentamente, la futura organizacin estatal de Brasil.

Los liberales (moderados y extremos) intentaron limitar siempre los poderes del joven
emperador, especialmente sus poderes de vetar leyes y disolver la legislatura.
Jos Bonifacio de Andrada e Silva: patriarca de la Independencia de Brasil. Consejero y
primer ministro del Emperador. Plantea, al igual que el emperador, que se deba
implantar un gobierno fuerte. Trata de evitar que el emperador slo tenga en cuenta la
faccin portuguesa a la hora de gobernar. La dimisin de Jos Bonifacio el 16 de julio de
1823 es, por tanto, un episodio importante en la polarizacin poltica que se produjo en
Brasil inmediatamente despus de la independencia.
En 1823 (segunda mitad) la oposicin se vuelve ms encarnizada contra el emperador.
Finalmente (12 de noviembre de 1823), la Asamblea Constituyente fue disuelta por la
fuerza y Jos Bonifacio y sus jvenes colegas ms liberales Antonio Carlos Ribeiro de
Andrada Machado e Silva y Martn Francisco Riveiro de Andrada fueron arrestados y
deportados a Francia. Luego de eso el emperador estableci un Consejo de Estado que
rpidamente redact una constitucin. Inclua un Senado (50 miembros) y una Cmara
de Diputados (100 miembros).
La constitucin confirm el Consejo de Estado, cuyos diez integrantes elegidos por el
emperador tambin eran vitalicios. El emperador disfrutaba del derecho de veto sobre la
promulgacin de leyes. Posea poder moderador, que serva para resolver conflictos
entre el poder ejecutivo, el legislativo y el judicial, y le permita sobre todo disolver la
Cmara y convocar elecciones. Es decir, haba centralizacin poltica: el emperador
nombraba a los presidentes provinciales y, si bien los conselhos Gerais de Provincia y las
cmaras municipais eran elegidos, slo tenan poderes limitados, ya que todas sus
decisiones pasaban por la Cmara de Diputados. La religin catlica fue declarada la
religin del Estado, pero el Emperador nombraba a los obispos y reparta los beneficios
eclesisticos.
La arbitraria disolucin de la Asamblea Constituyente en noviembre de 1823, ms una
nueva constitucin en 1824 marc ms la distancia y tensin entre Don Pedro y una
fraccin importante de la clase dominante brasilea.
En marzo de 1824 hubo una revuelta armada en Pernambuco encabezada por el
sacerdote radical Frei Caneca y por Carvalho Paes de Andrade. Segn Caneca la
constitucin de Pedro I no defina con claridad cul era el territorio del imperio, dejando
abierta la posibilidad de una prxima unin con Portugal. Tampoco era un imperio liberal,
sino todo lo contrario a la libertad, la independencia y a los derechos de Brasil. Por otra
parte Caneco no crea que el emperador tuviera la autoridad para otorgar o dictar leyes.
Vea al senado como nueva aristocracia y opresin para el pueblo. Tampoco estaba a
favor del centralismo constitucional, ya que perjudicaba la libertad de Brasil al despojar
a las provincias de su autonoma.

La rebelin de 1824 fue derrotada por las tropas imperiales despus de 6 meses,
tratando a los rebeldes con gran brutalidad y crudeza, por lo que en enero de 1825
Caneca fue fusilado por un pelotn de ejecucin en Recife.
Pedro I era cuestionado tanto por sus mtodos autocrticos de gobierno y su
escandalosa vida privada (al parecer le pona los cuernos a su esposa Leopoldina antes y
despus de su muerte), como por su asociacin con la comunidad portuguesa de Ro
(burcratas y comerciantes portugueses).

Brasil tena que pagar un precio por la ayuda britnica para obtener tanto el
reconocimiento internacional de su independencia como el de Portugal. El precio fue alto
y se le critic este hecho a Pedro I; este era llegar a un acuerdo con Gran Bretaa sobre
el tema del comercio de esclavos. Es decir, la abolicin a cambio del reconocimiento. De
todas formas, una vez que Brasil se independiz de Portugal, gran parte del comercio
de esclavos pas a ser ilegal. De hecho se le prohibi a Portugal exportar esclavos a
algn lugar de Amrica que no fuera Angola, situacin que Inglaterra hara cumplir
incluso a la fuerza.
El 23 de noviembre de 1826 se firm un tratado por el cual todo el comercio de esclavos
se declarara ilegal tres aos despus de su ratificacin. A pesar de que Canning
(secretario de asuntos exteriores de Gran Bretaa) hizo ver el cumplimiento del trato
como el precio necesario para la independencia, los brasileos en su mayora lo
consideraron un gran sacrificio de los intereses nacionales de Brasil ante la insistencia de
una poderosa nacin extranjera. Pero aun as el emperador cedi ante esto, agrandando
su impopularidad, sin escuchar ninguna propuesta, como la de Jos Clemente Pereira,
que apoyaba una abolicin progresiva y no radical de la esclavitud, para no generar un
desajuste ni una crisis tan grande en la economa (comercial, agricultura, ganadera, de
navegacin, etc.), pues sta estaba sustentada bsicamente por el trabajo esclavo. Y
hasta que no hubiese inmigracin europea abundante la agricultura sobre todo la de
plantacin- no encontrara una solucin vlida para la mano de obra esclava.
Con todo, hay que sumar que lo que rebals el vaso con respecto al odio contra el
emperador fue el desastre con respecto al Ro de la Plata. La Banda oriental, fuente de
conflicto entre Portugal y Espaa, estaba en manos de los brasileos, pero el gobierno
argentino estaba determinado a ocupar tal territorio. As, el 25 de octubre de 1825 la
incorporacin de la Banda Oriental fue anunciada por el Congreso de Buenos Aires. Eso
fue declarar la guerra a Brasil, lo que el emperador se vio obligado a asumir. Tal guerra
fue un desastre para Brasil y como ambas flotas martimas estaban dirigidas por
britnicos, cay en manos de ellos sumir la diplomacia y mediar, haciendo que Argentina
ganara las tierras que quera.

La guerra trajo consigo un gasto adicional que el emperador no contaba y un gran

reclutamiento militar que trajo consigo mercenarios europeos, lo que fue desastroso,
pues ellos encabezaron un motn en Ro. Lo que provoc un gran desajuste econmico en
las tres provincias ms importantes de Brasil.
En sntesis, el odio hacia los portugueses ms el descontento militar llevaron a derribar
al emperador (aun cuando ciertos sectores no portugueses, de elite lo apoyaban por su
amor a la monarqua), adems de las dificultades que exista en la parte econmica,
pues aunque el caf y el azcar o triplicaron su exportacin o aumentaron sus precios,
nada fue suficiente para compensar las prdidas sufridas en otros productos.
Gran Bretaa en todo momento se est beneficiando de la miseria brasilea, pues hace
que Brasil se endeude cada vez ms con ellos y su banca, para mermar la crisis y por la
deuda existente por concepto de ayuda a la independencia.
El momento crucial es cuando el emperador, luego de la noche de los botellazos (lucha
entre quienes le apoyaban y quienes lo detestaban), decide hacer un gabinete ms
brasileo, pero luego (de golpe y porrazo) decide cambiarlo y hacerlo ms portugus, lo
que gener la crisis final del imperio.
La abdicacin de Pedro I en 1831 (en abril) sacudi a todo el imperio, pero dej al mando
a su hijo Pedro II, quien haba nacido en Brasil. Esto gener la nacionalizacin del trono,
significando esto el fin del proceso independentista, sin portugueses, slo brasileos.
El da de su abdicacin, Pedro, su familia, incluyendo a su hija y sus allegados se
embarcaron en el barco del rey de Gran Bretaa, el Warspite y zarp hacia Europa. No
fue hasta 1831 cuando Brasil cort sus ltimos lazos con Portugal. En adelante, Brasil
perteneci a los brasileos, o al menos a la clase dominante brasilea. Luego de esto el
cuerpo legislativo nombra a una regencia provisional, para que se encargue de los
asuntos del reino.
Cuando las noticias de la abdicacin llegaron a las provincias, se produjeron una serie de
disturbios populares y levantamientos militares. A mediado de 1832 se haban calmado o
bien haban sido reprimidos. Sin embargo, una rebelin surgida a raz de la abdicacin, la
guerra de los Cabanos en Pernambuco, fue rural, restauracionista y dur hasta 1835.
Las mayoras de las revueltas fueron antiportuguesas.
En 1832 se produjo un levantamiento popular de lo ms curioso, conocido como la
guerra de los Cabanos. Fue la primera rebelin que tuvo lugar en un rea rural. Dur de
1832 a 1835 y en ella participaron pequeos terratenientes, campesinos, indios,
esclavos. Se localiz en la periferia de la rica zona azucarera Mata de Pernambuco. Su
lder fue Vicente Ferreira de Paula que haba sido sargento. Este grupo era partidario de
la restauracin de Pedro I, los Cabanos lucharon en guerra de guerrillas durante 3 aos,
escondindose de las tropas del gobierno en los espesos bosques de la regin. Pero
como las tropas no podan con ellos, el gobierno pidi a uno de los obispos que

convenzan a los Cabanos de abandonar ya que Pedro haba muerto y que Pedro II era su
legtimo emperador. As fue como se debilitaron y finalmente fueron derrotados. La
guerra de los Cabanos de Pernambuco, fue una reaccin nica a la abdicacin de Pedro I.
En casi todas las otras provincias las manifestaciones populares fueron urbanas y
antiportuguesas.
Los principales beneficiarios con la cada de Pedro I, fueron aquellos sectores de la clase
dominante brasilea que haban apoyado la independencia de Portugal en 1822, pero
que se haban opuesto de modo creciente al absolutismo.
La ley brasilea de agosto de 1831 fue una copia de la ley francesa del mismo ao que
tena como filosofa bsica la idea burguesa de confiar la defensa del pas a sus
ciudadanos propietarios. A la vez se cre una Guardia Nacional. La misin de sta
guardia, era en la prctica una funcin de polica: patrullas las calles, proteger los
edificios pblicos, transportar a los prisioneros y preservar el orden general. Fue muy
importante para reemplazar un ejrcito regular muy desorganizado.
Ms tarde la Guardia cay bajo la influencia de utilizar su poder para alcanzar puestos
polticos.
Diogo Feij, el sacerdote liberal paulista y ministro de justicia, fue elegido regente en
abril y asumi el cargo en octubre de 1835. Gobern Brasil durante los dos aos
siguientes (1835-1837). Puede decirse que con la ley Adicional de 1834 (Esta ley
adaptaba principios federalistas a la monarqua, creaba asambleas legislativas
provinciales, descentralizaba el poder imperial y ampliaba la autonoma de las
provincias, por otro lado tambin determina que el regente sea una sola persona y que
el cargo sea elegido por voto popular cada cuatro aos, anulando as el Consejo de
Estado) y la eleccin de Feij en 1835 conclua el mayor empuje de las reformas del
movimiento liberal. Las demandas ms radicales como el federalismo y el
republicanismo haban sido derrotadas.
Algunos de los mayores problemas surgieron de la propia Ley Adicional. Esta daba a las
Asambleas el control sobre los asuntos provinciales y municipales. De mayor
importancia, les autoriz nombrar a los funcionarios pblicos. Dada la poca claridad de la
redaccin de la ley, este poder vino a ser un punto de friccin entre las asambleas y el
gobierno central. As, result que aqullas empezaron a ejercer el control sobre casi
todos los empleos pblicos.
Las medidas adoptadas por los liberales y la descentralizacin poltica alentaron y
facilitaron una intensificacin de la lucha por el poder entre las facciones de las
oligarquas rurales provinciales.
La desilusin por la manera como en realidad haban funcionado las reformas liberales
de 1831-1834 y la oleada de rebeliones (cuatro grandes) que azot el pas. Abrieron el
camino para una nueva alineacin de las fuerzas polticas y para la formacin de los dos

partidos- el conservador y el liberal- que dominaran la poltica durante el segundo

imperio.
El pesimismo tambin haba empezado a afectar al regente recientemente elegido,
Diogo Feij, uno de los baluartes de los moderados. Bajo el liderazgo de Vasconcelos,
surgi un fuerte grupo de oposicin que pronto pas a ser la mayora y constituy el
ncleo del futuro partido Conservador. Feij decidi demitir en 1837, entregando el
gobierno al recientemente nombrado ministro del imperio, Araujo Lima, un senador
conservador. Hubo nuevas elecciones para el cargo de regente y los resultados
mostraron que la nueva tendencia conservadora se daba a escala nacional.
En 1838, Holanda Cavalcanti fue el oponente de Arajo Lima en las elecciones a regente.
Ambos pertenecan a la oligarqua azucarera de Pernambuco. Mientras Holanda era
conocido por defender la mxima descentralizacin, Lima por otra parte, centralista,
haba sido un firme defensor del regresso.
En mayo de 1840 se dicta la primera ley regresionista, la cual redujo sustancialmente el
poder de las asambleas provinciales. En estas circunstancias, como ltimo recurso, la
minora liberal de la Cmara decidi conceder prematuramente la mayora de edad al
emperador como medio de evitar la introduccin de ms medidas regresionistas. As fue
como se inici el segundo imperio, el cual fue apoyado por liberales, burcratas, el
ejrcito y la Guardia Nacional y el emperador que contaba con 15 aos de edad. Pero
dada la falta de experiencia y de liderazgo de Pedro II, pronto estallaron los conflictos en
el gabinete que condujeron a su colapso en 1841. Se volvi a reestablecer el Consejo de
Estado y la reforma del Cdigo de Procedimiento Criminal.
La reforma del Cdigo fue el logro principal del regresso. Restableci en manos del
gobierno central todo el control sobre la estructura administrativa y judicial del imperio.
Todos los jueces seran nombrados por el ministro de justicia. La nueva ley cre Chefes
de polica en todas las capitales de provincias (nombrados por el ministro de justicia).
Otra medida centralizadora fue que el Imperio nombraba a los vicepresidentes de las
provincias.
Esta serie de medidas, incluyo la restauracin del ejercicio del poder moderado. El 1de
mayo de 1842, el gobierno conservador disolvi la asamblea elegida. Los liberales
teman que el partido conservador se aferrara en el poder y se les excluyera
permanentemente. En mayo de 1842 se desarroll la insurreccin de Sao Paulo, y en
junio la de Minas Gerais, la rebelin se extendi a algunas zonas del valle de Paraba en
la provincia de Rio de Janeiro. Los principales jefes liberales estuvieron involucrados en
estos movimientos.
Las revueltas de 1842 fueron similares a la rebelin farroupilha que continuaba en Rio
Grande do Sul, pero sus causas diferan. Los paulistas y los mineros luchaban contra las
nuevas leyes impuestas x el regreso y contra el gabinete conservador de Rio, Sao Paulo

protestaba contra de una ley del gobierno de principios de 1842 que haba prohibido el
comercio de mulas con los gauchos rebeldes, pero no parece la causa principal de la
rebelin. Los fazendeiros paulistas fueron derrotados fcilmente x las dbiles tropas del
ejrcito central. En Minas Gerais no se habl de seccesion.
Las rebeliones liberales de 1842 muestran una diversidad de puntos de vista en la clase
terrateniente de la poca respecto de la organizacin poltica del pas. Terratenientes de
las 3 provincias se adhirieron pero no de forma unnime.
Minas Gerais no contaba con un sector de exportacin fuerte como el de Rio o Sao Paulo,
tena una red importante de pequeas poblaciones, pero se dividieron durante la
revuelta.
La insurreccin en Sao Paulo y Minas Gerais fue aplastada. Posteriormente y hasta la
cada del imperio en 1889, el Partido Liberal saco su mayor fuera de Sao Paulo y de
Minas Gerais junto con Rio Grande do Sul.
A principios de 1844, los liberales regresaron al poder. Se otorg la amnista a los
rebeldes paulistas y mineiros, se elimin el miedo a que los conservadores ejercieran un
monopolio del poder entre los dos partidos o coaliciones. Desde 1844 a 1848, Brasil fue
gobernad x una sucesin de gobiernos liberales. No se hizo ningn intento para anular lo
que se haba hecho en el regresso.
En las dcadas de 1830 y 1840 el rpido crecimiento del sector cafetero centrado en Rio
apuntalo la unidad poltica y la estabilidad del imperio. Esto consolido la autoridad
poltica de los fazendeiros del caf de Rio y fortaleci las finanzas del Estado brasileo.
Despus de la ltima rebelin liberal (Prainera en Pernambuco) continuo el proceso de
centralizacin poltica y abordo el problema de comercio de esclavos y las relaciones con
Gran Bretaa.
Durante las dcadas de 1830 y 1840 el algodn, el azcar y el caf siguen
representando el 75% de las exportaciones de Brasil. El caf era el responsable del
crecimiento global de la economa brasilea. La expansin de la produccin y de la
exportacin del caf fue la caracterstica ms importante de la historia econmica de
Brasil en este periodo. Ante el aumento de la demanda de Europa occidental y de los
Estados Unidos, el caf se expandi x las tierras altas de los valles del rio Paraiba
incluyendo el sureste de la provincia de Minas Gerais y el noroeste de la regin de la
provincia de Sao Paulo. El valor de la tierra se elev, las propiedades se consolidaron y el
modelo de las grandes plantaciones (fazendas) se reprodujo en la nueva y expansiva
regin cafetera del sureste de Brasil.
Al desarrollarse la independencia, el caf era el 3er cultivo comercial en importancia de
Brasil. Entre 1831-1835 se convirti en el principal producto de exportacin del pas. Se
haba iniciado un nuevo ciclo de exportacin. Al final de la dcada de 1840, el caf ya se

estaba extendiendo hacia el oeste paulista, desde Campinas a Rio Claro, desplazando al
azcar convirtiendo a Santos en un puerto importante.
En 1840 Brasil era el principal productor de caf en el mundo. Exportndose
mayoritariamente a Europa (Alemania, Pases Bajos y Escandinavia) y a Estados Unidos.
Gran Bretaa prefera el t, importaba caf de sus colonias, excluan el caf brasileo.
El auge del azcar brasileo fue de corta existencia. En 1830 produciendo el 15% del
azcar mundial, se consolido como tercer exportador de azcar, pero en tiempos de
expansin de la demanda, tuvo que afrontar la competencia del azcar de caa cubano
y de remolacha europeo y gradualmente fue perdiendo peros en el mercado
internacional. La industria brasilea, que se basaba en tierra y ano de obra barata,
estaba tcnicamente atrasada y su capital para modernizarse era limitado. Los costes
del transporte eran altos. El azcar brasileo estaba excluido de Inglaterra. Europa
continental era la principal consumidora del azcar brasileo, la mayor parte era
transportada en barcos ingleses directamente a los puertos europeos o a Londres para
ser reexportado.
El algodn. A fines del SXVIII su produccin y exportacin sufrieron una decadencia. El
principal mercado extranjero era Gran Bretaa, pero la preferencia x el algodn + barato
de Estados Unidos era responsable de la cada del algodn brasileo.
En los aos siguiente a la independencia, Gran Bretaa constitua un mercado menor
importantes para las exportaciones brasilea que las Europa continental. A fines de la
dcada de 1840, casi la mitad de las importaciones de Brasil procedan de Gran Bretaa
(tejidos de algodn, lana y lino).
Brasil no desarroll industria hasta 1840, incluso hasta 1870. Uno de los factores era la
importacin de productos ingleses baratos, adems la falta de combustible, pobres
comunicaciones, escasez de capital, sistema bancario rudimentario, mercado de trabajo
esclavo, bajos niveles educativos etc.
El tratado comercial anglo-brasileo, que al igual que el trato contra la trata en 1826,
haba sido negociado durante un periodo de debilidad y dependencia de Portugal y de las
negociaciones para su reconocimiento, resulto cada vez ms molesto para los brasileos.
Irrito a los conservadores principalmente. Se quejaban de los privilegios que otorgaban a
los ingleses sobre todo de nombrar jueces conservadores. Se haca responsable al
tratado de las dificultades financieras de Brasil. Los bajos aranceles que pesaban sobre
las manufacturas inglesas contrastaban desfavorablemente con las tasas casi
prohibitivas que existan sobre los productos brasileos que se introducan en el mercado
britnico. Mientras Inglaterra no cambiara su poltica comercial y redujera las tasas sobre
el azcar y el caf de Brasil, este, buscaba la manera de aumentar los aranceles sobre
manufacturas britnicas. Brasil pensaba que el tratado debera revisarse antes de
renovarse.

10

Exista en Gran Bretaa una presin a favor del libre comercio y a favor de la reduccin
de los aranceles sobre alimentos importados. En el azcar la esclavitud creaba
dificultades. A fines de 1841, el gobierno britnico deicidio presentar propuestas para un
nuevo tratado comercial anglo-brasileo con algunas novedades. Gran Bretaa reducira
las tasas de importacin sobre el azcar brasileo a cambio, Brasil deba cumplir con la
eliminacin de esclavos, declarar la libertad de los hijos nacidos de madres esclavas y
considerara la emancipacin de los esclavos en breve. Las negociaciones se rompieron
en 1843, generndose en Brasil una nueva corriente de rencor hacia Gran Bretaa. Ante
la insistencia de Brasil, el tratado de 1827 concluyo en noviembre de 1844.
En agosto de 1844, Brasil estableci un nuevo cuadro de tarifas. Las industrias
nacionales continuaban beneficindose de la libre importacin de maquinaria y de
materias primas y de que sus empleados quedaran exentos del servicio militar. A fines
de la dcada, el gobierno inicio prstamos a industriales. Estas medidas indicaban una
ampliacin de la accin del Estado y un intento de diversificar e incrementar la actividad
econmica brasilea.
Para el gobierno conservador de Gran Bretaa la conclusin del tratado de 1827 en 1844
tuvo una ventaja. El tratado estableca que el azcar brasileo se beneficiaria de
cualquier reduccin de las tasas que hubiesen sobre el azcar extranjero que entrase en
el mercado britnico. La discriminacin inglesa respecto al azcar brasileo y al caf fue
desapareciendo gradualmente en los aos siguientes a 1846. La Ley de Tasas del Azcar
estimulo la industria azucarera brasilea en la dcada del 40. La demanda de esclavos
se intensifico, se debi a varios motivos adems de la desaparicin de las tasas
discriminatorias sobre el azcar cultivado x esclavos que entraba en el mercado
britnico.
El tema de la trata de esclavos brasileos, que continu existiendo despus de que fuera
declarado ilegal en 1826, domino las relaciones entre Brasil y Gran Bretaa durante
1830-40. El fin de la trata legal coincidi con la rpida expansin del caf a lo largo del
valle de Paraba. En Brasil la demanda de esclavos principalmente en las regiones
cafeteras del centro-sur pronto se reanimo, los precios subieron y el comercio de
esclavos se reorganizo sobre bases ilegales y beneficiosas. Los gobiernos brasileos no
pudieron llevar a cabo la ley antitrata de 1831. Solo en 1835 hubo una reaccin visible
en contra de la trata. Se dio tras la insurreccin ms importante de los males (negros
musulmanes) la insurreccin urbana de esclavos ms seria del siglo XIX que tuvo lugar
en Baha en enero de 1835. Como consecuencia de los sucesos se tom una medida
drstica: los esclavos que mataran o hirieran a sus dueos o capataces serian castigados
con la muerte. Rpidamente se reforz la seguridad interna y la dominacin blanca.
La trata ilegal se estableci gradualmente a mediados de 1830 con escasa o nula
interferencia de las autoridades de Brasil a lo largo de la costa, hasta que alcanzo y
sobrepaso el nivel que tuvo en 1826. Los gobiernos brasileos, anteriores y posteriores a
1837, resistieron a la presin de la legacin britnica en Rio para que se introdujera y

11

aplicara una legislacin anti trata y se negaron a conceder a Gran Bretaa los poderes
que necesitaba si la marina britnica iba a suprimir la trata en el mar.
En 1841, a raz de la reduccin en la importacin de esclavos que se dio a principios de
la dcada del 40 y al reconocimiento de que la trata es esclavitud, el gobierno
conservador empez a preocuparse x fuentes alternativas de mano de obra. En 1841-42
se hizo una nueva asignacin presupuestaria para la inmigracin. El problema
fundamental era como conservar la mano de obra libre, de inmigrantes, en las
plantaciones cafeteras brasileas organizadas sobre bases esclavistas cuanto se poda
disponer gratuitamente de grandes extensiones de tierras pblicas. Exista competencia
x la mano de obra escasa en las regiones perifricas del caf.
En marzo de 1845, el gobierno brasileo, decidi acabar con el tratado de 1817 dirigido
contra la trata bajo el cual la marina inglesa ejerca derecho de registrar y las comisiones
mixtas anglobrasileas el de juzgar barcos brasileos capturados. La continuacin de la
trata estaba ahora relacionada con la soberana nacional y la supervivencia econmica.
El tratado, y cualquier intento de negociar un nuevo tratado era en extremo impopular.
El gobierno conservador de Londres no pensaba abandonar la batalla contra la trata
brasilea. En agosto del 45, la Ley sobre la trata de Esclavos autorizaba a la marina
britnica a tratar los barcos negreros brasileos como a barcos piratas y a enviarlos para
su condena a tribunales del vicealmirantazgo britnico. Aun as el comercio de esclavos
creci. El comercio estaba mejor organizado. Se empelaron varpos a vapor, se haba
convertido en un gran negocio y comerciantes menores ahora dirigan importantes
recursos financieros y ejercan una influencia poltica considerable. Entre 1844-48 ningn
gobierno liberal pudo llevar la practica nuevas medidas antitratas.
En septiembre de 1848 Pedro II invito a Pedro de Araujo Lima a constituir un gabinete
conservador. Despus de volver al poder, los conservadores tuvieron que afrontar una
revuelta liberal armada en las provincias. El conflicto empez en Pernambuco. Resulto
ser la ltima insurreccin provincial importante de este perodo, estallo a fines de 1848.
El movimiento presento rasgos comunes y otros especficos.
Se trataba de un gran centro urbano rodeado de un cinturn azucarero controlado por
una rica oligarqua de plantadores. Tanto los radicales de las ciudades como la clase de
plantadores en su conjunto haban participado en la poltica provincial. La divisin de las
fuerzas polticas entre liberales y conservadores a finales de la dcada de 1830 y
comienzos de la era de 1840 dio lugar a complejas alianzas en Pernambuco.
En 1844, liberal Praia subi al poder en Pernambuco. Hicieron cambios en la polica y en
la Guardia Nacional, sustituyendo a los conservadores x sus allegados. Cuando llevo de
nuevo a los conservadores al poder en Pernambuco en 1848, estos intentaron
desmantelar las bases polticas instituidas por los praideiros. Fue esto lo que en
noviembre de 1848 dio lugar a la rebelin armada liberal. La mayor parte de la lucha se
desarroll en la periferia del sur de la Mata y en la llamada Mata sea al norte de Recife.

12

Las exigencias ms radicales de los rebeldes (federalismo, abolicin del poder

moderador, la expulsin de los portugueses, la nacionalizacin del comercio al x menor y
el sufragio universal) fueron formuladas x lderes urbanos. La esclavitud continuaba sin
modificarse. La lucha quedo limitada a una disputa entre sectores de la clase
terrateniente.
La derrota de la Praieira liberal en 1848-1849 quiz junto con la derrota de los liberales
en toda Europa en estos mismos aos, reforz al gobierno conservador de Rio de Janeiro
y consolido el poder conservador en Brasil. En 1850 los conservadores dieron el toque
final al proceso de centralizacin, la guardia nacional quedo bajo el fuerte control del
gobierno central. Los oficiales serian designados x los presidentes provinciales o x el
gobierno central y nombraran a sus funcionarios no comisionados. Esta medida poda
interpretarse como un compromiso entre el gobierno central y los terratenientes.
Indicaba que el gobierno no era capaz de mantener el orden en el interior sin ayuda de
los terratenientes, revelaba la incapacidad de estos de resolver sus disputas sin el
arbitraje del gobierno. Este gobierno pareca dispuesto a abordar el problema de la
esclavitud, a partir de los intereses econmicos y polticos. La trata fue declarada
equivalente a la piratera, se convirti en ley en 1850. La tarea del gobierno brasileo se
vio facilitada x el hecho de que el comercio de esclavos en la segunda mitad de los aos
50 estaba considerablemente debilitado debido a los esfuerzos de los escuadrones
surafricano y suramericano, pero sobre todo a causa de la nueva superabundancia de
esclavos tras unos aos de fuertes importaciones. La ley de 1850 estaba dirigida as
contra los que transportaban, importaban y vendan esclavos que contra los que los
compraban ilegalmente. La trata no pudo recuperarse, todos los intentos de restablecer
el comercio fracaso. El problema del aprovisionamiento de mano de obra para los
cafetales se solucion con el comercio interno de esclavos y la inmigracin europea.
El gobierno conservador se preocup por el desarrollo econmico de Brasil. En 1850 se
promulgo el primer cdigo de comercio que reuna y actualizaba una serie de leyes y
regulaciones que procedan del periodo colonial.
Casi 30 aos despus de la independencia, Brasil disfrutaba de estabilidad poltica, paz
interna y prosperidad basada en la exportacin del caf. En las relaciones externa, Gran
Bretaa haba quedado satisfecha con la trata y Rosas haba sido derrotado.
La unidad nacional se haba mantenido a pesar de los momentos difciles. Se haba
forjado una nacin? Los factores que haban contribuido al desarrollo de un sentido de
identidad nacional fueron los sentimientos antiportugueses y antibritnicos. Haba en
Brasil poca comunicacin entre las provincias, poca integracin econmica, poca
participacin en el gobierno del pas para que se hubiera desarrollado un sentimiento
positivo de identidad nacional.