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los cambios polticos operados en Japn durante la era Meiji, no surtieron los efectos
esperados sobre la poblacin en general. Al preguntarse sobre el alcance de la
restauracin Meiji como una verdadera revolucin social, concluye que el nuevo
orden japons fue instaurado por las lites que participaron en la direccin del antiguo
rgimen, y por ende, los antiguos privilegios, con excepcin de los Tokugawa y sus
partidarios, no fueron realmente abolidos. La base social del Estado japons no se
transform, sino que se ampli.
La transformacin econmica de Japn estuvo ntimamente relacionada con la
poltica exterior de la Era Meiji y su apertura comercial y cultural hacia las potencias
occidentales, principalmente Europa y Estados Unidos, pero sobre todo, al inters del
gobierno Meiji de revisar los tratados internacionales suscritos durante el shogunato
de Tokugawa hasta 1858. El gobierno Meiji consideraba que dichos tratados ponan
en entredicho la soberana japonesa, y que Asomura (1997) caracteriza de la siguiente
manera: Una primera clusula de extraterritorialidad que no permita juzgar a
ciudadanos europeos o estadounidenses bajo la jurisdiccin japonesa; la segunda
fijaba una tarifa lmite de 5% a las importaciones japonesas; y la tercera, consista en
la nacin ms favorecida en desmedro de los intereses japoneses. El gobierno Meiji,
tena el propsito de revertir dichos tratados y hacer del Japn una nacin soberana y
econmicamente fuerte. Para ello, envi una delegacin diplomtica encabezada por
Iwakura Tomomi a Estados Unidos y Europa. A pesar de que no se lograron
plenamente los objetivos propuestos, ya que no todos los tratados fueron revisados,
esta misin diplomtica obtuvo una visin general acerca de lo que tena que hacer
Japn para convertirse en una nacin respetable.
El saldo de la misin diplomtica japonesa fue positivo. Se establecieron nuevas
escuelas y se reorganiz el sistema educativo, a fin de proporcionar educacin al
pueblo sin distincin de escala social, raza, riqueza y sexo; una educacin basada en
los postulados de libertad, igualdad e independencia nacional con un profundo
respeto por la ciencia y la tcnica emprica. Esta transformacin tambin se observ
en la vida cotidiana japonesa: se prohibi la costumbre de llevar espadas, cambios en
las tierras fueron confiscadas como multa. Cifra que ascendi a 108 mil casos en
1885. Para Noguchi, la pobreza, el desempleo y la alta densidad poblacional que
caracterizaban la sociedad japonesa a finales del siglo XIX, fue condicin sine qua
non que motiv al Estado Meiji a impulsar una poltica migratoria hacia otros
continentes, particularmente hacia Amrica.
2. Los japoneses y la ruta brasilea. La tentativa inicial.
Las migraciones de ciudadanos asiticos en el continente americano, como todo
desplazamiento humano, formaron parte de las migraciones internacionales de finales
del siglo XIX y comienzos del siglo XX, que involucraron a todos los continentes. La
causa comn de todas, fue el desequilibrio experimentado en las economas y en las
sociedades asiticas como resultado de los procesos de modernizacin interna y
expansin extranjera. En el caso japons el proceso de industrializacin impulsado
por el Estado, conllev a la instalacin de fbricas dedicadas a la minera y a la
manufactura en algodn, ceda, cemento y azcar. A partir de 1880, mediante la Ley
de Transferencia de Fbricas, el Estado vendi todas las empresas a las corporaciones
zaibatsu con excepcin de la industria militar. Si bien entre 1894 y 1918, el empleo se
elev de 381.000 a 4.409.000 trabajadores, no logr incorporar a la mano de obra
flotante en una sociedad que sobrepasaba los 50 millones de habitantes (Marimoto,
2004). Razones que llevaron al gobierno Meiji a plantear una poltica migratoria
interna que procuraba poblar la regin nortea de Hokkaido. Posteriormente, la
migracin se dirigi a ultramar con serias observaciones del gobierno japons.
De acuerdo a White, Hwa-Seo, Pieke y Beltrn (2006), las migraciones japonesas
que se efectuaron entre el perodo Meiji y el resto del siglo XX, fueron
desplazamientos diferenciados. Una primera oleada inicial que comprendi Hawai y
luego, al continente americano: Estados Unidos, Brasil, Per y otras regiones
latinoamericanas. La segunda oleada fue el resultado de la reafirmacin imperialista
de Japn en Corea; y el tercer desplazamiento, fue organizado por las antiguas
compaas comerciales como Mitsubishi y Matsui, mediante las cuales Japn
mantena contacto econmico con el resto del mundo. Mencin especial merece la
oleada japonesa hacia Amrica, que fue ms prolongada y constituy un
produjo entre 1924 y 1934. Para esta fecha, la migracin hacia Brasil era patrocinada
por la Federacin de Migracin de las Sociedades Cooperativas, que estuvo regulada
por un fuerte aparato administrativo del gobierno japons y por la Ley aprobada a
travs de la Dieta de Marzo de 1927.
En este mismo perodo, Brasil era un importante productor de caf y era
considerado el mayor exportador mundial del aromtico; aunque no era el nico pas
latinoamericano, sobre el que pretenda el gobierno japons establecer relaciones
econmicas, que permanecan inexploradas. En Brasil no solo Sao Paulo y su caf era
el atractivo migratorio japons, tambin la zona del Amazonas era un destino deseado
por el gobierno nipn para colonizar. Dada las caractersticas favorables que ofreca
Brasil para la inmigracin japonesa, el Japn estudiaba las posibilidades de exportar
seda hacia Amrica Latina; en cuanto a Brasil, su economa agrarioexportadora y una
estrecha relacin con Japn, posibilitaba la apertura del mercado para el caf
latinoamericano y otras materias primas en Asia. Para 1930, la balanza comercial
entre ambos pases se estimaba de la siguiente manera: 2 millones de yenes por
concepto de exportacin hacia Brasil y 1 milln de yenes en caf, algodn, borracha y
madera brasilera (Sakurai, 1998). Tambin durante esta primera fase, el gobierno
japons presionado por las leyes migratorias en EE.UU. y Canad, que limitaban la
inmigracin japonesa, y viendo la falta de opciones migratorias, Japn dise una
poltica efectiva de inmigracin hacia Brasil, evitando cometer las fallas presentadas
en otros pases.
La migracin japonesa en Brasil, estuvo impregnada de los aspectos sociolgicos,
polticos y culturales que caracterizan a cualquier proceso migratorio. En primer
lugar, las opiniones divergentes de cualquier sociedad receptora de inmigrantes: en el
caso brasilero, predominaban los argumentos de orden racial, que se oponan a la
presencia de inmigracin asitica o de la raza amarilla. En segundo lugar, se
encuentra la percepcin que tiene del pas receptor el inmigrante. Para los japoneses,
el clima brasilero, la lengua, la alimentacin, y sobre todo, las condiciones de trabajo
provocaron en esos inmigrantes una gran desilusin, que aliment el sueo de
retornar a Japn, para lo cual, las familias trabajaban con ahnco a pesar de las
ganancias irrisorias. Esto le gan la crtica a los japoneses, porque trabajaban durante
todo el da, desde el alba hasta el anochecer, sin respetar incluso los domingos
cristianos; pero tambin, le vali a los ciudadanos nipones establecer los primeros
contactos con la vida de Brasil y adaptarse a la sociedad brasilea.
La construccin de una identidad nipo-brasilea, pas por el establecimiento
inicial de las colonias japonesas formadas por iniciativa propia entre 1910 y 1915.
Dichas colonias desempearon un papel importante en la adaptacin social de los
miembros de las familias japonesas en Brasil. La mayor contribucin de las colonias
al proceso de insercin social, consisti en la congregacin de familias y el
desarrollo de una vida comunitaria, a travs de la creacin de escuelas y asociaciones,
la promocin de fiestas y torneos deportivos, la exhibicin de pelculas y obras de
teatro (Marimoto, ob. cit.), as como la circulacin de peridicos en lengua
japonesa. Lo cual dice mucho acerca del proceso de transculturacin nipo-brasileo.
Mientras se iban adaptando a la vida brasilera, no dejaban de oponer resistencia a los
procesos que amenazaban con transformar su cultura originaria.
El proceso de adaptacin japonesa a la sociedad brasilea fue paulatino. Mientras
un grupo de inmigrantes se empleaba como mano de obra asalariada en las
plantaciones de caf en las zonas rurales de Sao Paulo, otro grupo se diriga a los
alrededores de la capital. All, por medio de la compra de tierras, se dedicaban a las
actividades de horticultura, fruticultura y la cra de aves y la produccin de huevos,
que comercializaban fcilmente en el mercado consumidor paulista, vido de
abastecimientos de productos de primera necesidad, estimulado por el creciente
desarrollo industrial y la migracin interna y externa.
Tal era la situacin de las comunidades japonesas en Sao Paulo y en otras ciudades
brasileras, que muchas familias niponas tenan por oficio ser carpinteros,
comerciantes, choferes, peluqueros, sastres.
2.
Brasil y en especial la regin de Sao Paulo, recibi una influencia orientaljaponesa, que desde el punto de vista econmico y cultural se puede catalogar como
positiva por todas las implicaciones que en el plano de la agricultura signific, solo
por mencionar un ejemplo. La policultura que se desarroll en la regin paulista,
luego de la crisis mundial que afect al caf, fue una iniciativa japonesa que
contribuy de manera determinante a diversificar la produccin agrcola brasilera. El
desarrollo de nuevos cultivos agrcolas como el algodn surgi como alternativa a la
crisis econmica. Pero tambin se establecieron en mercados en los que ofrecan
hortalizas, frutas, entre otros productos agrcolas. El algodn es un producto con
retorno econmico ms rpido que el caf, no exige grandes extensiones de tierras, y
sobre todo, con mercado, tanto interno como externo (Sakurai, ob. cit.). Sin duda,
la historia de la produccin algodonera brasilera est ntimamente ligada a la
presencia de inmigrantes japoneses que se establecieron en regiones como Sao Paulo.
En el mbito social, la presencia de migrantes japoneses y de los diversos grupos
europeos, lograron reproducir en Brasil la organizacin comunitaria y los
conocimientos tcnicos en las labores agrcolas y en la cra de animales. En este
orden de ideas, la organizacin del trabajo sobre bases familiares, facilit el
desempeo de los trabajadores del caf, la produccin para la subsistencia y la
produccin de excedentes. Entre los japoneses, el alto ndice de alfabetizacin
propici un intercambio mayor de informacin a travs de peridicos y
correspondencias. Sin embargo, hubo limitantes culturales relacionadas con el
dominio de la lengua y la religin. El idioma portugus favoreci ms a los espaoles
que a los japoneses o alemanes. Mientras que la identidad religiosa benefici a los
catlicos en detrimento de otros grupos como los evanglicos y de otras religiones de
origen oriental (Zamberlam, 2004).
El proceso migratorio japons en Brasil, alcanz el umbral en 1934. No obstante,
se puede afirmar que la crisis migratoria tuvo su inicio en 1930, con el estallido de la
Revolucin acaudillada por Getulio Vargas. La revolucin varguista que desarticul el
regionalismo paulista y de Minas Gerais y fortaleci al Estado Nacional brasilero,
alter tambin el proceso migratorio que permita la entrada de mano de obra
extranjera, que trabajaba en las haciendas cafetaleras y en otras ramas de la
2.
REFERENCIAS
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Sudeste asitico. Barcelona: Editorial Labor.
Tar, S. (1993). Breve historia del Japn. Caracas: Academia Nacional de la Historia.
Lenin, V. (1972). El imperialismo, fase superior del capitalismo. Pekn: Ediciones en
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Monte vila Editores Latinoamericana.
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pp.
27-42.
[En
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Disponible
en:
http://www.saber.ula.ve/bitstream/123456789/26635/1/articulo
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Marimoto, A. (2004). Cuando Oriente lleg a Amrica. Contribuciones de
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Interamericano
de
Desarrollo.
[Libro
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Disponible
en:
http://issuu.com/idb_publications/docs/book_es_10298.
White, P., Hwa-Seo, P., Pieke, F., Beltrn Antoln, J. (2006). Las disporas de Asia
Oriental en Europa Occidental. Barcelona: Ediciones CIDOB. [Libro en
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http://base.china-europa-
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Leo Neto, V. C. (1989). A crise da Imigrao Japonesa no Brasil. Brasilia
Fundao Alexandre de Gusmo. [Em lnea] Disponible en: