SUELOSCOLAPSABLES

Los suelos colapsables son aquellos no saturarados en los cuales se produce un reacomodo
radical de las partculas y por ende una gran prdida de volumen por remojo. Este cambio
puedeonoserelresultadodelaaplicacindecargaadicional.
Denominado suelo metaestable, debido a que su comportamiento no solo depende de sus
propiedades intrnsecas y de factores mecnicos (suelos estables), sino que tambin est
controlado por factores externos al suelo, como lo son los factores qumicos, variaciones
ambientales,entreotros.
Los suelos colapsables presentan caractersticas comunes tales como esctructuras
macroporosas, es decir con un alto ndice de vacios (e). Adems poseen una granulometra
predominantementefinaconpredominiodefraccionesdelimosydearcilla.Eltamaodelos
granos es generalmente poco distribuido y con los granos ms grandes escasamente
meteorizados. La mayora de las veces, la cantidad de la fraccin arcilla es relativamente
escasa,perosinembargo,tieneunainfluenciaimportanteenelcomportamientomecnicode
laestructuraintergranular.Porltimopresentanunaestructuramalacomodada,conpartculas
de mayor tamao separadas por espacios abiertos, y unidas entre s por acumulaciones o
"puentes"dematerialpredominantementearcilloso.Enmuchoscasosexistencristalesdesales
solublesinsertadosentalespuentesounionesarcillosas.

CAUSASDELFENOMENO
Estructuraparcialmentesaturadapotencialmenteinestable.
Una componente de esfuerzo aplicado o existente, lo suficientemente alta para desarrollar
unacondicinmetaestable.
Un ligante resistente o un agente cementante para estabilizar contactos intergranulares, el
cualsereduceporremojoocasionandoelcolapso.Lamayoradesueloscolapsablesinvolucra
laaccindepartculasarcillosasenlosenlacesentrelosgranosgruesosdearena.

 Agentes cementantes tales como: xido de hierro, carbonato de calcio, o la soldadura de

granos en contacto, proporcionan esfuerzos resistentes para muchos suelos colapsables. La
accindeestecementanteesfrecuentementeelagenteprincipaldecolapsoenloess.Elgrado
al cual el agente cementante pierde su efectividad depende del grado de contaminacin, del
ingresodelaguaydelgradodedisolucindelagentecementanteinvolucrado.
Unincrementoenlacargapodraaumentaresteefectotambinunaelevacinenlapresin
sobre el suelo incrementara el grado de disolucin, el cual podra producir un incremento
retardado en la consolidacin. Sin embargo, cualquiera que sea la base fsica del esfuerzo
ligante,todoslossueloscolapsablessondebilitadosporlaadicindeagua.Uncolapsoesms
inminentecuandolosgranossonmantenidosjuntosporsuccincapilar,siendolentoenelcaso
decementantequmicoymuchomslentoenelcasodearcillas.
TIPOSDESUELOSCOLAPSABLES
1. Suelos transportados por agua, es decir dejados por inundaciones y flujos de lodo, los
cualessesecanyquedanpobrementeconsolidados.
2. Suelos elicos, son arenas y/o limos depositados por el viento, el cual forma dunas,
depsitostipoloes,playaselicasygrandesdepsitosdecenizavolcnica,loscualestienen
altasrelacionesdevacos,pesosespecificosbajosysincohesinoligeramentecohesivos.
3.Suelosresiduales,productodelintemperismoyladesintegracinyalteracinmecnicade
rocasmadres.Elprocesodeintemperismoproducesuelosconungranrangodetamaosde
particulas.Losmaterialessolublesycoloidalessonlavadosporelintemperismo,generandose
grandesrelacionesdevacos.
SUELOSAUTOCOLAPSABLESYPOTENCIALMENTECOLAPSABLE
En el grfico semilogartmico que representa el comportamiento de un suelo, un ensayo a
compresinconfinadarealizadosobreencondicinsaturada,sepuedeobservarunquiebreen
lacurvadecompresibilidad.Lapresinaxialalacualseproduceestequiebreoestecambio
de comportamiento se la denomina Presin de Fluencia Saturada o Presin Inicial de
Colapso. En principio se establece que para presiones menores a esta, el suelo tiene un
comportamiento elstico y los asentamientos por colapso son bajos y nulos. Por el contrario,
parapresionesmayoresaladeFluenciaelsuelotieneuncomportamientoelstoplsticoylos
asentamientosporcolapsosonimportantes.
Se dice que un suelo es auto colapsable cuando la presin de tapada o geoesttica (0) es
superioralaPresinInicialdeColapso(i.col).Estoquieredecirquecuandoenesesuelose
produzca el humedecimiento, se producirn asentamientos importancia con solamente la
accindesupesopropio.
Sedesignaconsuelospotencialmentecolapsableaaquellossuelosenlosquelapresinde
tapadaogeoesttica(0)esmenoralaPresinInicialdeColapso.
Una manera mas claro y simple de entender la diferencia entre suelos autocolapsables y
potencialmente colapsables, es que el primero colapsa bajo su propio peso y el segundo
colapsarabajoaumentodecargas.
COMPORTAMIENTODEESTRUCTURASENSUELOSCOLAPSABLES
Las edificaciones cimentadas sobre los suelos colapsables probablemente sufran
agrietamientos de sus estructuras o inclinaciones, debido a los asentamientos excesivos y
desiguales que se produce por este fenmeno, el cual es causado por el incremento de una

humedad no anticipada, que puede provenir de varias fuentes, como tuberas rotas, drenajes
confugas,drenajedelaguadedepsitosyalbercas,incrementolentodelnivelfretico,riego
excesivodejardines.
METODOSDEIDENTIFICACINDESUELOSCOLAPSABLES
1.Clasificacindemetodos
Estossepuedenclasificarentresgrupos:

Mtodos basados en parmetros fsicos de identificacin de suelos, tales como Peso

Unitario,LmitesdeConsistencia,Granulometra,etc.
Mtodosbasadosenensayosmecnicos,principalmenteenensayosedomtricos.
Mtodosbasadosenlamagnituddelcolapso.

Mtodosbasadosenparmetrosfsicosdesuelos
En la actualidad existen diversos mtodos que evalan las caractersticas de los suelos
colapsables, para lograr su identificacin. En la siguiente tabla se resume los criterios
expuestospordiversosinvestigadoresparalaidentificacindedichossuelos:

Mtodosbasadosenensayosmecnicos
Enelao1975,losinvestigadoresJenningsyKnight,propusieronunprocedimientoparapoder
describir el potencial de colapso de un determinado suelo. Este consiste en tomar un
espcimen de suelo inalterado con su contenido de humedad natural en un anillo de
consolidacin,paraluegoaplicarcargasescalonadasalespcimenhastaalcanzarunapresin
de29lb/pulg2(2ookN/m2),loquesevisualizaenlaprimeracurvadelagraficainferior.Bajo
estapresinseinundalamuestrahastasaturarloysedejareposar24horas.Despusdela
saturacinlarelacindevaciosbajolamismapresindisminuyebruscamente(e2),loquese
denomina colapso. La rama de la curva elog (p) que inicia con una relacin de vacos e2,
representaalespcimenbajocargaadicionalluegodelasaturacin.

Este aporte de Jennings y Knight nos permite entender claramente el comportamiento de

sueloscolapsablesbajocargas.
PROCEDIMIENTOPARACALCULARELASENTAMIENTODECOLAPSO
Jenninngs y Knight en el ao 1975 propusieron un procedimiento del laboratorio para poder
determinarelasentamientodecolapsodeestructurasalsaturarseelsuelo.Acontinuacinse
describenlospasosdedichoprocedimiento:
1.Obtenga2especmenesinalteradosdesueloparaprobarlosenunaparatodepruebasde
consolidacinestndar(Odmetro).
2.Sometaalos2especmenesaunapresinde0.15lb/pulg2(1Kn/m2)durante24horas.
3.Despussatureunespcimeninundndoloyelotrosemantieneconsucontenidodeagua
natural.

4. Despus de 24 horas de inundacin, contine con la prueba de consolidacin en ambos

especmenes duplicando la carga (Igual al procedimiento que en la prueba de consolidacin
estndar)hastaalcanzarelniveldepresindeseado.
5.Tracelasgraficaselog(p)paraambosespecmenes.
6.Calculelapresinefectiva,pO,insitu.Luegosedibujaunalneaverticalcorrespondienteala
presinpO.
7. De la curva elog (p) del espcimen empapado, se determina la presin de
preconsolidacin,pc. Sipc/pO=0.81.5,elsueloestanormalmenteconsolidadosinembargo,
pc/pO>1.5,estapreconsolidado.
8.Sedeterminae0,correspondientealapOdelacurvaelog(p)delespcimenempapado.
9.Atravsdelpunto(pO,e0)dibujeunacurvaqueseasimilaralacurvaelog(p),obtenidadel
espcimenprobadoconcontenidodeaguanatural.
10. Determine la presin incremental, p, sobre el suelo causado por la construccin de la
cimentacin.DibujeunalneaverticalcorrespondientealapO+penlacurvaelog(p).
11.Ahoradeterminee1 ye2.Elasentamientodelsuelosincambioenelcontenidodeagua
naturalsedeterminaconlasiguientefrmula:

Porotrolado,paraelclculodelasentamientocausadoporcolapsodelaestructuradelsuelo
es:

H=espesordelsuelosusceptibledecolapsarse

Cmodistinguirsuelosexpansivosdecolapsables?

Lossuelosexpansivosreducensuvolumencuandosereducesuhumedad
Lossueloscolapsablesreducensuvolumencuandoaumentasuhumedad
Lamanifestacinexteriorpuedesersimilar
Ellmitelquidopermitedistinguirlos
Expansivo

LL>50, sat<<LL

ColapsableLL<35,

sat LL

Ll=Limiteliquido
sat=Contenidodehumedaddesaturacindelsuelo