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Horacio Langlois
http://onhl.blogspot.com/
Resumen
Durante varios aos [entre 2007 y 2012] este blog [http://onhl.blogspot.com/] ha trabajo
sobre numerosos temas que, aunque por momentos parecan no tener un nexo comn ms
all de una mirada anarquista sobre los mismos, siempre siguieron un hilo: reformular
la teora anarquista. Las conclusiones a las que he llegado se resumen a continuacin, con
los respectivos artculos relacionados, donde puede verse la evolucin y el desarrollo de
mis opiniones. Por momentos puedo parecer muy terico, en otros momentos hay un
acercamiento muy fuerte a las ideas austriacas, en otros me vuelco ms hacia el
mutualismo, a veces la crtica hacia el anarcocomunismo es bastante dura. Creo que el
objetivo est, en parte, cumplido, y mi idea es empezar a interpretar la realidad, tanto
pasada como actual, con estas herramientas.
1. La prdida de vigencia e influencia de las ideas anarquistas en los movimientos de
masas se debe en gran parte a la infructfera divisin y subdivisin del anarquismo por
discusiones internas estriles. Numerosos debates sobre historia del anarquismo, crticas y
revalorizaciones de diversas tendencias, definiciones y conceptos, etc., pueden leerse en
los siguientes artculos:
1.1. Crticas econmicas al comunismo libertario I
1.2. Sobre el anarquismo y la teora anarquista
1.3. Marx y Proudhon: revolucin poltica y revolucin econmica
1.4. Crticas econmicas al comunismo libertario II
1.5. Propiedad privada y anarquismo
1.6. Del anarquismo utpico al anarquismo cientfico
1.7. Debate sobre el clculo econmico
1.8. Continuacin del debate sobre el clculo econmico
1.9. La historia del pensamiento anarquista
1.10. Los fundamentos de una teora anarquista
1.11. El anarquismo keynesiano
1.12. El socialismo como defensa del trabajador
1.13. La guerra ideolgica en el anarquismo
1.14. Qu es y qu no es el capitalismo?
2. Existe la lucha de clases, tal como se la entiende habitualmente, pero no entre burgueses
y proletarios en el sentido marxista (visin totalmente anacrnica y estancada en un
escenario econmico y social de hace doscientos aos). La lucha es entre una clase
productiva, es decir, asalariados, pequeos empresarios, profesionales autnomos,
emprendedores, etc.; y una clase parsita sostenida por el monopolio de la fuerza (el
Estado), conformada por fuerzas militares y policiales, la casta poltica, la burocracia
judicial, grandes empresas y bancos, entidades financieras, etc.
2.1. Otra interpretacin de la lucha de clases - Parte I
2.2. Otra interpretacin de la lucha de clases Parte II
2.3. Reformulando el anlisis de clases I
2.4. Reformulando el anlisis de clases II
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de bienes segn las necesidades de cada una, ya que las comunas se encontraran unidas
en federacin.
Este esquema clsico de economa anarcocomunista, segn sus defensores, conducira a la
abundancia general, a la distribucin justa segn las necesidades de cada uno, permitira a
los trabajadores tener menos horas de trabajo y ms tiempo de ocio para desarrollar
plenamente todas sus capacidades humanas, adems de librarlos de la alienacin del
salario y de la corrupcin de la propiedad privada. El Comunismo Libertario es, de esto
ser cierto, es pasaje que nos transportara al paraso terrenal. En las esperanzadoras
palabras de Reclus:
La Tierra es suficientemente vasta para abrigarnos a todos en su seno y bastante rica para
dar la vida en la abundancia; produce mieses suficientes para que todos tengamos qu comer,
plantas fibrosas para que podamos ir vestidos todos los humanos, y piedra y cal abundantes
para que cada cual tenga su casa. Tal es el hecho econmico en toda su simplicidad. No slo
que la tierra produce lo suficiente para vivir cuantos la habitan, sino que puede doblar el
consumo de stos [1].
Aqu demostraremos que la increble fe de Reclus en la produccin comunitaria se
encuentra infundada y que responde a una doctrina de organizacin econmica que deja
de lado todo tipo de anlisis econmico, poniendo en su lugar la utopa. Ludwig von Mises
nos explica que un sistema econmico, para ser eficiente, debe permitir a los agentes
econmicos poder discernir cuales son los procesos productivos que llevan a una mejor
asignacin de recursos. Es decir, una economa ser eficiente en tanto mejor aproveche los
recursos disponibles para la produccin y no los derroche en proyectos antieconmicos o
que producen prdidas cualitativas. Para ello, se precisa un comn denominador, que
permita a los individuos llevar a cabo el clculo econmico. As podrn calcularse las
prdidas y las ganancias, y las unidades de produccin comparar los procesos productivos
y deducir cules sern los ms eficientes. De lo que se deduce que, de no permitirse el
clculo econmico, no podra asignarse ptimamente los recursos disponibles, lo cual
conducira a una economa de mera subsistencia.
El concepto es sencillo y, al parecer, de fcil aplicabilidad. Sin embargo, el nico sistema
econmico que ha permitido llevarlo a cabo hasta ahora es el mercado, donde el comn
denominador es el dinero. El dinero permite expresar las facetas cualitativas de los
medios de produccin en precios entendidos como el conjunto de valoraciones
subjetivas de los individuos, es decir, en unidades contables. La aparicin del dinero en
la economa ha permitido a los individuos llevar a cabo el clculo econmico, llevando a
una asignacin de recursos ms eficiente y a procesos productivos ms complejos,
fenmenos caractersticos de la divisin del trabajo.
En una economa de intercambio, el valor objetivo de intercambio de los bienes de consumo
pasa a ser la unidad de clculo. Esto encierra tres ventajas. En primer lugar, podemos tomar
como base del clculo la evaluacin de todos los individuos que participan en el comercio. []
En segundo lugar, los clculos de esta ndole proporcionan control sobre el uso apropiado de
los medios de produccin. Permiten a aquellos que desean calcular el costo de complicados
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imposibilita el clculo econmico son una mala asignacin de recursos, una produccin
ineficiente, superproduccin en unas reas y subproduccin en otras, derroche, en fin,
todo lo necesario como para desperdiciar los grandes avances tcnicos y los complejos
procesos productivos que el Capitalismo ha engendrado.
El Comunismo Libertario conducira necesariamente a una economa de mera
subsistencia, en donde los individuos se hallan perdidos, sin saber cunto producir, ni
cmo producir. Lo nico que los guiara sera la necesidad de bienes, y la produccin se
encaminara a cubrir intuitiva e ineficientemente esta necesidad. En este contexto, sera
imposible que los trabajadores puedan desarrollar plenamente todas sus capacidades
humanas. El precio de la destruccin de la propiedad privada sobre los medios de
produccin es la economa de subsistencia.
Notas
[1] Elise Reclus, Evolucin, revolucin y anarquismo, 1897.
[2] Ludwig von Mises, El clculo econmico en el sistema socialista, 1920.
[3] Este ltimo concepto puede ser difcil de entender. Sabemos que el aspecto
conmensurable de un objeto no es lo mismo que su aspecto cualitativo. Podemos calcular
cuntas unidades de algo poseemos, pero la nica forma de calcular la cualidad de
satisfacer necesidades o de reportar utilidad de algo es mediante las valoraciones
individuales. Para saber si un bien es ms eficiente que otro, slo podemos valorarlos y
graduarlos segn su utilidad. En el mercado, los bienes son valorados por todos los
individuos a la vez, utilizando como referencia las unidades dinerarias, lo que termina
asignndole un precio. De esta forma, sabremos si estamos actuando econmicamente si
adquirimos bienes ms baratos que reporten mayor utilidad.
[4] Jess Huerta de Soto, Socialismo, clculo econmico y funcin empresarial, 1992.
[5] Ludwig von Mises, Ibd.
1.2. Sobre el anarquismo y la teora anarquista
El Anarquismo es una corriente poltico-filosfica que propugna la anarqua. Y qu es la
anarqua? Anarqua significanos dice Malatestasociedad organizada sin autoridad,
entendindose por autoridad la facultad de imponer la propia voluntad. Este es el eje de la
filosofa anarquista, y todas sus consideraciones y propuestas subsiguientes deben
seguirse lgica y sistemticamente de ese principio.
El primero en reivinidicar para s y para su sistema de pensamiento un trmino que
siempre se haba utilizado en un sentido peyorativo fue Pierre-Joseph Proudhon, en su
obra Qu es la propiedad?, de 1840. Es natural, entonces, encontrar las bases del
anarquismo en su ideario. Para Proudhon, la anarqua es la ausencia de seor, de
soberano. Es el gobierno de cada uno por cada uno, es decir, es una filosofa que aspira al
hombre autrquico e independiente.
Debemos aclarar algo cuando hablamos de Proudhon, el fundador del anarquismo, y es
que el mismo es extremadamente desestimado por los mismos anarquistas en la
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Hegel estaba de cabeza y que haba que ponerla al derecho, eliminaran el idealismo
sustituyndolo por una visin materialista de la Historia. As, afirmaran que los
movimientos histricos de la organizacin social se hallan determinados por su estructura
econmica, ms concretamente por su modo de produccin, el cual a su vez determina la
superestructura ideolgica. El modo de produccin comprende la forma en que se
produce y la forma en que se distribuyen los bienes. De esta forma, la sociedad se hallaba
determinada por la divisin clasista que generaba la apropiacin por algn grupo social
de los medios de produccin, y esta divisin en clases es la que daba lugar a la lucha entre
ellas. Este importante avance respecto de la visin de Hegel podra considerarse la
principal aportacin filosfica del marxismo, aunque a mediados del siglo XX los diversos
movimientos nacionalistas y populistas se autoproclamaban seguidores del marxismo
cuando haban retrocedido un gran paso de vuelta hacia Hegel. Ejemplo claro de esto, por
citar uno, es el de los numerosos trabajos del argentino Juan Jos Hernndez Arregui,
defensor ideolgico del peronismo de izquierda.
En el capitalismo, el modo de produccin y la lucha de clases se desarrollan de la siguiente
manera: la burguesa es la clase poseedora de los medios de produccin, mientras que el
proletariado, despojado de este privilegio, se ve en la necesidad de vender su fuerza de
trabajo. La produccin, dirigida por los capitalistas, consiste en la produccin de
mercancas en la bsqueda de beneficios; y la distribucin se halla determinada por el
intercambio de dichas mercancas bajo las los vaivenes de la oferta y la demanda.
La emancipacin de los trabajadores segn Marx
En Marx, el trabajador es el encargado de llevar a cabo la misin histrica de transformar
la sociedad en que vive: debe destruir el capitalismo, instaurar el socialismo y preparar el
terreno para el comunismo. El trabajador no busca satisfacer su inters propio, ni que su
clase alcance cierto grado de bienestar; sino que una vez que es conciente de su tarea,
busca liberar a la humanidad entera.
Marx y Engels, cuando se refieren a la conciencia de clase del proletariado, se refieren a
la capacidad del mismo de percibir sus intereses aparentemente, el obrero no conoce, en
un primer momento, sus intereses; stos deben ser descubiertos o adquiridos y la
capacidad de luchar por ellos. Podra decirse que el proletariado debe desarrollar, a lo
largo del proceso capitalista y mediante intensas luchas y experiencias, su capacidad
potencial de convertirse en clase dominante, de gobernar.
Cmo se desarrollan estas luchas? Cmo va adquiriendo el proletariado su conciencia
de clase? Ms especficamente, cmo se mueve y debe moverse como clase contra la
burguesa bajo el capitalismo? Pues, confrontndola directamente: exigiendo mejoras en su
calidad de vida, en sus condiciones de trabajo, salarios ms altos, etc. En efecto, lo que ha
venido haciendo desde que se implant el sistema capitalista. La huelga, las exigencias
para la reduccin de la jornada laboral, la accin sindical, la obtencin del sufragio
universal, todo esto implica una confrontacin cara a cara con la clase dominante. Cada
vez que la clase trabajadora lograba tomar una tajada cada vez ms grande del pastel
social, era visto como una victoria por Marx y Engels, un paso ms hacia el socialismo.
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Esto nos introduce en el concepto de la dictadura del proletariado, la clase trabajadora erigida
en dominante. Las luchas descritas en el prrafo anterior, segn el marxismo, tienden a
intensificarse cada vez ms a medida que el capitalismo cae en crisis constantemente; lo
que deviene en una confrontacin final: la revolucin social. Aqu, el proletariado industrial
y slo el industrial, ya que es la clase histricamente destinada a ello y la nica con
conciencia revolucionaria se levanta contra la burguesa y toma el aparato estatal. Es el
momento en donde las experiencias adquiridas rinden sus frutos, y en donde queda en
evidencia el potencial histrico del proletariado. Pero cuando decimos tomar el aparato
estatal estamos siendo imprecisos en lo que a teora marxista estricta se refiere. En
realidad, los trabajadores destruyen el viejo aparato burocrtico y militar y lo sustituyen
por otro nuevo, un gobierno obrero, y que, como es obrero, es democrtico. Sin
embargo, dejaremos pasar estas cuestiones detalladas porque se supone que los
trabajadores reemplazarn la burocracia capitalista por delegados revocables y el
complejo militar burgus por el pueblo armado, con lo cual no se da un cambio muy
sustancial ni profundo, sino que varan los intereses que el Estado debe salvaguardar y
quin lleva a cabo esa tarea, pero el aparato en s permanece intacto. Claro que podremos
admitir esto si nos desligamos de la idea marxista de que el Estado es un simple artefacto
de dominacin de clase, comprendiendo que por Estado se entiende una clase o ncleo
social en s mismo con facultades de autoprivilegio.
La dictadura del proletariado constituye el puntapi inicial del sistema socialista, que tiene
serias e importantes implicancias en el complejo terico del marxismo, muchas de las
cuales no han sido lo suficientemente desarrolladas. El significado de la expresin
dictadura del proletariado, dada su ambigedad, se ha visto manipulado, tergiversado y
malinterpretado, y en parte esto es responsabilidad exclusiva de Marx y Engels por no
haber sido lo suficientemente precisos. Esto se debe a que consideraban todo desarrollo
terico de los sistemas socialista y comunista futuros como utpicos, pero el haberse
negado a describir mnimamente la sociedad del porvenir ha permitido que su doctrina se
prestada a todo tipo de lecturas de all las innumerables divisiones del marxismo en
leninismo, estalinismo, socialdemocracia, consejismo, diversos movimientos nacionalistas
de mediados de siglo XX, etc. As que trataremos de ser cuidadosos en el sentido que
demos a este concepto.
Ya hemos dicho que la dictadura del proletariado consiste en la transformacin de la clase
trabajadora en clase dominante, derrocando a la burguesa del poder mediante la toma del
aparato estatal y la apropiacin y centralizacin de los medios de produccin en manos de
la clase trabajadora. Respecto a este ltimo punto, es bastante claro por s mismo en un
primer instante, pero cuando nos acercamos un poco vemos que es igual de ambiguo que
los otros. Marx y Engels, por el trmino medios de produccin entienden, podra
decirse, las manufacturas, los bienes producidos destinados a producir bienes, y que estos
deben ser apropiados por los trabajadores. Pretenden darle un significado rgido, pero si
nos ponemos un ejemplo de lo ms cotidiano vemos que carece de sustancia: la industria
productora de hornos considera el horno bien final su producto; pero al vender ese
producto a un panadero, ste lo considera como su medio de produccin para producir
pan. Cul de los dos medios de produccin debera pasar a ser propiedad de la
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socialismo en lo que respecta al modo de produccin, justamente el eje central del cambio
revolucionario.
Sin embargo, Marx y Engels extrajeron una enseanza fundamental de la experiencia de la
Comuna y su cada, y es que la clase obrera no puede limitarse simplemente a tomar posesin de
la mquina del Estado tal como est, y a servirse de ella para sus propios fines [Karl Marx, op.
cit.]. La clase obrera deba destruir, si quera llegar y mantenerse en el poder, todas las
instituciones burguesas de opresin. La Comuna de Pars revel que la revolucin social
no poda triunfar sin una fuerte organizacin poltica de escala nacional e internacional; la
victoria del socialismo exiga, por parte de los obreros, una preparacin casi militar. Los
proletarios no pueden esperar que triunfen sus objetivos con piedras y palos, como en la
Revolucin Francesa, que en gran parte dependi de la fuerza numrica de los pobres. De
otra forma, las fuerzas de la burguesa la superaran, como efectivamente sucedi en 1871
[Richard E. Rubinstein, Alquimistas de la revolucin, 1987]. Por ello, una vez en el poder, los
trabajadores debern utilizar el Estado como aparato de represin y dominacin de clase
que es contra la burguesa y sus instituciones para acabar con las diferencias de clase y as
poder encaminar la sociedad al comunismo, la sociedad sin clases, y por ende, sin Estado.
Dijimos ms arriba que bajo el socialismo, pese a todos los intentos del marxismo de
querer hacerlo pasar por una revolucin acorde al materialismo histrico, presenta un
modo de produccin similar al capitalista. Bajo el capitalismo, el modo de produccin
comprende una divisin entre propietarios de los medios de produccin y desposedos y
la distribucin se determina por el intercambio de mercancas. Bajo el socialismo, la
distincin en propietarios de los medios de produccin y desposedos persiste: la nica
diferencia consiste en que hay un propietario nico, pero esto es simplemente una
diferencia de grado, como lo hay en el mercado entre monopolio y oligopolio. El
propietario exclusivo de los medios de produccin es el cuerpo social trabajador.
Cualquier elemento extrao o ajeno al mismo se haya excluido de ejercer posesin sobre
los mismos, como lo es, por ejemplo, la burguesa o los trabajadores sin conciencia de
clase. Y si nos apegamos a la lectura del marxismo vulgar, para fines prcticos la
propiedad socializada es equivalente a la propiedad estatal, con lo cual la mayora de los
trabajadores se veran excluidos de la toma de decisiones central, con lo cual ya no es
propiedad suya estrictamente hablando. La distribucin, en cambio, se determina segn
los mandatos de la sociedad en su conjunto, es decir, cuerpos de delegados
representantes de los proletarios, elegidos por ellos y revocables en todo momento.
Quiere decir que la nica diferencia entre capitalismo y socialismo, hablando en trminos
rigurosamente marxistas en lo que al modo de produccin respecta, eje estructural de toda
organizacin econmica, es una redistribucin del ingreso! Entendindolo as, podemos
afirmar que el modo de produccin socialista slo es una forma deformada del
capitalista, slo que ms centralizado y equitativo. Esto queda demostrado por el hecho
de que Marx y Engels, concibiendo al Estado como una entidad subsidiaria de la
estructura econmica, sea el objetivo principal de apropiacin por parte de los proletarios,
para luego poder expropiar y centralizar los medios de produccin. Segn el
materialismo histrico, el proceso causal no debera ser al revs? Otra de las tantas
preguntas que el marxismo ha dejado sin contestar.
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hacer una revolucin industrial por medios pacficos, lo que nos parecer contradictorio si
recordamos que en el alba mesinica del movimiento de los trabajadores la conciencia de su
misin se consideraba que confera a sus aspiraciones un carcter irresistible. [] La idea de
la resistencia no violenta se encontraba plenamente desarrollada en el interior de estas
instituciones. [Karl Polanyi, La gran transformacin, 1944].
En efecto, ambas visiones, la proudhoniana y la oweniana, coinciden en que la
emancipacin del proletariado no se logra mediante la toma del control estatal, ms bien
para ellos quien estuviera en el poder les resultaba indiferente; sino que se conseguira
mediante la libre asociacin y la cooperacin voluntaria entre los obreros, construyendo
una sociedad nueva en la cscara de la nueva. Estos mtodos a menudo se han
denominado como contraeconoma o contrapoder. La revolucin de este tipo es
meramente econmica.
La dictadura del proletariado y la economa paralela
Luego de analizar cada perspectiva, qu nos queda? Nos quedan delimitadas claramente,
dos visiones y mtodos de accin del proletariado para emanciparse y alcanzar el
bienestar que le es negado bajo las actuales condiciones del capitalismo que de todos
modos, como hemos demostrado en otros artculos, no es inherente al capitalismo sino una
deformacin del mismo por factores externos.
La primera es la marxista, que sentencia que los trabajadores no conocen sus intereses
histricos y que deben adquirirlos mediante la lucha encarnizada, directa contra los
capitalistas; y que dichos intereses consisten en la transformacin de toda la sociedad y
nada menos que la liberacin de la humanidad. La segunda es la proudhoniana, que
afirma que el trabajador slo est interesado en mejorar su situacin econmica y de ser
posible, ser el propietario de sus condiciones de trabajo. Queremos suponer que en este
mbito el que nos dir cules son los intereses del obrero ser el obrero mismo!
Segn Marx, el trabajador deber, no slo luchar directamente contra la burguesa,
exponiendo su integridad a ello, sino que deber prepararse para convertirse en clase
dominante, en organizarse en unidades de batalla, deber preocuparse en administrar la
economa socialista junto con sus iguales, deber estar listo para ejercer poltica
peridicamente mediante la eleccin de delegados, juzgar si deben permanecer en su
cargo, si representan sus intereses, si deben revocarlos, si la marcha de la sociedad
conduce hacia el comunismo, y, por supuesto, deber estar mentalmente preparado para
alzarse en armas contra cualquier accin contrarrevolucionaria de la burguesa. Segn
Proudhon, el trabajador debe y deber preocuparse slo por s mismo y sus condiciones de
vida, para lo cual deber asociarse necesariamente con sus iguales, buscando en conjunto
reunir los suficientes fondos para adquirir los medios de produccin o simplemente
recurrir al crdito mutuo. Queremos creer que para el trabajador resultar mucho menos
desgastante, sencillo, familiar y hasta cotidiano el segundo mtodo.
La estrategia marxista ni siquiera se deduce del materialismo histrico. El proletariado no
se emancipa econmicamente hasta que no obtiene el poder poltico, cuando
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econmica. Ubicando al hombre y su accionar mismo como centro del estudio, en lugar de
estudiar las condiciones materiales sobre las que este se desenvuelve como nos exigira
cualquier socialista influenciado por el materialismo histrico, podemos tener una
visin mucho ms amplia y coherente con la realidad sobre la forma en que el accionar
econmico se distingue de otras actividades.
Lo primero que debemos concebir es la importancia fundamental que posee la
subjetividad humana a la hora de actuar. El hombre, hecho innegable, tiene necesidades,
las cuales son subjetivas, variables e ilimitadas. Ms all de las necesidades biolgicas,
de las cuales el individuo es poco consciente, todas las dems necesidades tales como de
expresin artstica, de aceptacin social, de ocio, los gustos y caprichos en la alimentacin,
el vestir, etc. provienen del carcter subjetivo de la valuacin humano. No existen
necesidades objetivas. Para satisfacer estas necesidades son imprescindibles los bienes
materiales, pero toda administracin humana choca de frente con el hecho de que estos
bienes son limitados, es decir, escasos en relacin a las necesidades. Es por esta razn por
la que son apropiados egostamente, porque si fueran abundantes en relacin a las
necesidades, no habra razn para intentar asegurarse su provisin. Puede decirse, como
de hecho lo hacen los economistas austriacos, que las necesidades corresponden ms bien
a los fines de los individuos, que no solo se renuevan y varan constantemente, sino que a
cada paso que dan descubren y crean otros fines nuevos; a la vez que los bienes son
medios para realizar fines determinados, para cuya adquisicin es necesario incurrir en un
costo determinado. En una palabra: intercambiar.
De aqu se deduce que los individuos, a la hora de alcanzar determinados fines, realizan
una valoracin subjetiva de los medios de que disponen para ello, y de los costos en los
que estn dispuestos a incurrir para acceder a medios que consideren ms efectivos. No
son los bienes los que poseen valor por s mismos, sino que es el individuo el que les
otorga valor. El individuo estar dispuesto a ceder o intercambiar un bien que se
encuentra en su propiedad slo si considera que el valor de aquello que puede recibir a
cambio es superior al valor de lo que ya posee. En un mercado donde el nmero de
individuos participantes es considerable, los mrgenes entre los que se sitan las
proporciones de intercambio se reducen hasta dar lugar a los precios. Hasta que no hace
su aparicin el dinero, es decir, mientras prevalezca el trueque, los precios de los bienes
estarn expresados en una gama casi infinita de bienes de todas las variedades. Son obvias
las dificultades que este sistema trae aparejado.
El dinero, como ya hemos demostrado exhaustivamente, surge espontneamente del
mercado y el comercio libres. Aqu queremos resaltar su utilidad fundamental en la
formacin del precio. El dinero es un bien ms del mercado, con ciertas particularidades
fsicas y cierto valor a la hora de satisfacer necesidades, que le permiten erigirse como
medida de valor, o, para utilizar terminologa miseana, como unidad comn de clculo.
Siguiendo nuestra exposicin, el dinero nos permite conocer de forma ms exacta los
trminos y proporciones de intercambio de la economa, siendo su consecuencia natural el
precio de los bienes, que nos evidencia la escasez de los mismos y las preferencias del
mercado. Cuando el precio de un bien es demasiado alto, el mercado nos est indicando
que no hay una oferta suficiente para satisfacer a la demanda; al mismo tiempo, cuando el
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precio de un bien es demasiado bajo, quiere decir que la oferta est satisfaciendo
correctamente a la demanda. En este sentido, los precios, y por extensin, el dinero que los
expresa, manifiestan las preferencias de los individuos y las necesidades del mercado.
Aqu entra en juego el concepto del clculo econmico elaborado por Ludwig von Mises,
cuya aplicacin en la realidad nos parecer ahora un poco ms clara. Esta tesis sostiene
que para que se aprovechen con mayor eficiencia los recursos productivos, es necesaria
una unidad comn de clculo, que cuantifique el valor de los bienes de produccin y de
consumo. Guindose por esta frmula, los productores podrn economizar factores de
produccin sin derrochar los ms valiosos. Sin una medida de valor, no puede saberse si la
utilizacin de ciertos recursos es eficiente o si se estn tirando a la basura recursos valiosos
en proyecto caprichosos, que, recordamos una vez ms, son escasos en relacin a las
necesidades. A falta de este mtodo, cualquier sistema est condenado a una produccin
de subsistencia y a una satisfaccin precaria de las necesidades de los individuos que lo
integran. En el mercado, el patrn de clculo utilizado es el dinero, pero bajo el
comunismo libertario nadie ha sugerido, hasta ahora, que unidad comn utilizaran los
productores para aprovechar eficientemente los recursos productivos legados por el
capitalismo.
Cmo se sirven los individuos del clculo econmico en el mercado? Como ya hemos
dicho, los precios en dinero son una herramienta de suma utilidad. Quienes los estudian y
se guan por ellos son los empresarios, y son ellos quienes, en base a su capital, deciden
invertir en los sectores productivos que mayor ganancias les dejen. La rentabilidad de
invertir en la produccin de un bien est determinada por la diferencia entre los precios
finales y los costos, que en ltima instancia, son los precios finales de los bienes de
produccin. Cuando el margen de rentabilidad de un bien es alto, los empresarios
desplazarn sus capitales hacia all y se pondrn a producirlo. Recordemos que cuando un
bien posee un precio alto, se est evidenciando que la oferta es notablemente inferior a la
demanda. Como los empresarios invertirn en este producto, la oferta crecer y el precio
comenzar a descender, hasta que se acerque lo suficiente a la demanda como para dejar
rentabilidades tan bajas que incentivarn a los empresarios a buscar otros sectores
productivos en los cuales invertir. De esta manera, los empresarios van cubriendo
gradualmente el mercado con sus inversiones, empujando los precios a descender, de
modo que la demanda, y por ende, las necesidades de los individuos, estn eficientemente
satisfechas. Los precios indican dnde es necesario invertir ms urgentemente, y la accin
empresarial se encarga de ello, actuando en todas las esferas de la economa: desde los
bienes de consumo directo, hasta los bienes de rdenes superiores o de produccin. Es esta
la forma en que, en el mercado, los recursos productivos son aprovechados de la mejor
manera.
En el comunismo libertario, a falta de una unidad comn de clculo como es el dinero en
el mercado, la produccin tiende a marchar a tientas, sin tener idea de cules son los
sectores productivos que ms urgentemente necesitan inversiones de factores productivos,
ni si se estn derrochando recursos indiscriminadamente. Para ejemplificar mejor esto,
recurriremos a un ejemplo ya habitual en este aspecto. Supongamos que la comunidad
estipula que necesita, luego de deliberarlo en asamblea, 10 unidades de un bien X. Ahora
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bien, para producir una unidad de X, existen varios mtodos diferentes que utilizan
distintas proporciones de insumos. El primer mtodo para producir X emplea 2A y 3B, el
segundo mtodo necesita 3A y 3C, y el tercer mtodo 3A y 2B. Para mayor claridad
podemos expresarlo como sigue:
(1) X = 2A + 3B
(2) X = 3A + 3C
(3) X = 3A + 2B
La nica manera posible que tienen los productores bajo el comunismo libertario de saber
si estn economizando recursos es intentando utilizar la menor cantidad posible para
producir una misma cantidad de bienes. As sabrn eficientemente que el mtodo 2
implica la utilizacin de ms bienes de produccin, y lo descartarn de inmediato. Pero
cmo saben cul de los otros dos mtodos, el 1 y el 3, utiliza ms recursos? Si tuvieran una
unidad comn de clculo que les indique cul de los dos bienes, A y B, es ms valioso,
podran emplear el mtodo que economice bienes de mayor valor y que, por ende, poseen
ms usos alternativos y podran emplearse ms eficientemente en otras reas de
produccin. En el mercado, los productores sabran que, por ejemplo, A vale $15 y B $17, y
podran utilizar el mtodo ms econmico acudiendo al siguiente clculo:
(1) X = 2A + 3B = (2 x $15) + (3 x $17) = $81
(3) X = 3A + 2B = (3 x $15) + (2 x $17) = $79
Los productores, bajo el mercado, y gracias a la utilizacin del dinero, pueden calcular
cul mtodo dejar ms recursos para darle otros fines alternativos. En este caso, el
mtodo 3 resulta ms econmico, ya que cuesta $2 menos. Esta es la esencia del clculo
econmico: la necesidad innegable de un patrn capaz de cuantificar el valor de escasez de
los bienes productivos con el fin de economizarlos para maximizar la productividad de la
economa. Patrn que bajo el mercado encuentra su expresin en el dinero, pero que en el
comunismo libertario brilla por su ausencia. El mismo Friedrich Engels era consciente,
aunque no aplicara tal razonamiento a la economa socialista, de que si se impide a la
competencia dar a conocer a los productores aislados la situacin del mercado mediante el alza o baja
de los precios, se los deja completamente a ciegas [Friedrich Engels, Prefacio a la primera
edicin alemana de Miseria de la Filosofa de Karl Marx, 1847]. Esta falencia llevara a los
productores a cometer errores al economizar bienes que conduciran a una mayor escasez
de recursos de la ya existente. Podemos afirmar, como lo hicimos en el anterior artculo,
que el precio de la destruccin de la propiedad privada sobre los medios de produccin es la
economa de subsistencia.
1.5. Propiedad privada y anarquismo
La propiedad privada sugiere una relacin entre la persona y la cosa. Este aspecto se hace
explcito si acudimos a la etimologa del trmino propiedad, palabra que deriva del
latnpropius que significa perteneciente a una persona; que a su vez proviene
de prope, que significa cerca. Es decir, existe una relacin de cercana, o de usufructo
podra decirse, entre propiedad y propietario. Pero esto no es ms que una mera
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de escasez inigualable: una lanza no es, a los ojos de la comunidad, una simple lanza, sino
que es la lanza creada por determinado individuo.
La escasez de un bien hace referencia a la relacin cuantitativa del mismo con las
necesidades subjetivas que existen del mismo. Esto quiere decir que si las necesidades que
existen de un bien particular son mayores a las cantidades disponibles, hay escasez y
adquieren la denominacin de bienes econmicos; a su vez, cuando las necesidades de
un bien son menores a las existencias del mismo, hay abundancia y se los denomina no
econmicos. Esta relacin entre escasez y disponibilidad de bienes es la que determina el
origen de la propiedad privada.
si una sociedad concreta no dispone de las cantidades de un bien requeridas para
satisfacer una necesidad especfica, entonces, tal como antes se acaba de decir, es imposible
que satisfagan completamente sus necesidades todos los individuos que componen aquella
sociedad. [] El egosmo humano encuentra aqu un impulso para hacer valer sus derechos y
cada individuo se esforzar all donde la cantidad disponible no alcanza para todos por
cubrir sus propias necesidades de la manera ms completa que le sea posible, excluyendo a los
dems [Carl Menger, Principios de economa poltica, 1871].
Agrega Menger que, dada esta inevitable relacin entre necesidades y cantidad disponible
de bienes, nada ni nadie podr impedir que siga habiendo personas cuyas necesidades de bienes
econmicos no son cubiertas, o lo son incompletamente, por lo que todos los planes de reforma
social slo pueden tender, si quieren ser razonables, a una distribucin adecuada de los bienes
econmicos, no a la supresin de la institucin de propiedad. La propiedad privada es
inevitable all donde escaseen recursos, y es inseparable de la economa en su forma social.
En efecto, es inconcebible la necesidad de economizacin all donde existe una abundancia
abismal de bienes.
La ley fundamental que determina el origen de la propiedad privada proviene de la
inevitable escasez de ciertos bienes, que son apropiados u ocupados en el caso de la
tierra y defendidos en consecuencia de las agresiones de quienes no pueden acceder a
ellos. Tal conducta, como ya hemos sealado, es institucionalizada gradualmente y
mediante la costumbre y el hbito la comunidad tiende a verlo como algo legtimo o
normal. Lo cual no excluye su origen generalmente conflictivo: por un lado, la inevitable
tentativa de quienes se ven privados de dichos bienes de arrebatrselos a quienes ya los
poseen, y por otro la defensa de stos.
Esta explicacin es aplicable a todos los tipos de propiedad: desde la propiedad sobre los
productos del trabajo hasta la propiedad sobre la tierra. Particularmente este ltimo punto,
que ha permitido el surgimiento de tantas confusiones, merece ser esclarecido mediante la
aplicacin del principio de escasez, apropiacin y derecho consuetudinario. Debemos
partir de una economa primitiva, de subsistencia, aislada en un terreno geogrfico vasto y
extenso, donde los individuos han descubierto la agricultura y se han inclinado por el
sedentarismo. En esta situacin, la propiedad sobre la tierra ser comunal o comn, es
decir, pertenecer a la comunidad entera, de modo que cada individuo puede trabajar
sobre el terreno tanto como quiera o pueda, cosechando en base al derecho usufructuario o
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relaciones en donde A gobierne sobre B, sea el Estado sobre las personas y sus
propiedades, la comunidad sobre las obligaciones de los individuos, los valores patrios
sobre la integridad individual, o un hombre sobre otro hombre. Naturalmente, el
anarquismo, como teora, consiste en analizar las relaciones sociales, polticas y
econmicas, y descubrir si en dichas relaciones existe coaccin o imposicin, y si existe,
qu parte es la que domina y oponerse a ella. Es este el sentido real y legtimo que los
primeros anarquistas, hacia principios del siglo XIX, quisieron darle a tal corriente.
Dejando de lado precursores filosficos como Zenn de Citio, tienne de la Botie,
Thomas Paine o William Godwin, entre otros, podemos referirnos como padre del
anarquismo al francs Pierre-Joseph Proudhon, quien a principios de 1840 identificaba a la
anarqua como aquel orden social voluntario donde no se imponga ninguna autoridad
centralizada. Simultneamente, el alemn Max Stirner, en su obra El nico y su
propiedad (1844), sealaba como centro de toda realidad la unicidad del yo egosta, y
esbozaba como principio de organizacin la libre asociacin voluntaria y contractual entre
individuos plenos y nicos. Ambos, el primero desde un socialismo cercano al
individualismo y el segundo desde un solipsismo egosta extremo, vean en el Estado el
principal enemigo de la libertad y en la propiedad privada la principal defensa del
individuo frente a la coaccin del mismo.
Proudhon, especficamente, se haba interesado desde sus inicios por la filosofa poltica y
la teora econmica, buscando conjugar sus descubrimientos en algn programa que
garantice la liberacin del hombre. As llegara a declarar que quien dice socialismo en el
buen y verdadero sentido de la palabra, dice naturalmente libertad del comercio y de la industria,
mutualidad del seguro, reciprocidad del crdito, del impuesto, equilibrio y seguridad de las fortunas,
participacin del obrero en los destinos de las empresas, inviolabilidad de la familia en la
transmisin hereditaria [Pierre-Joseph Proudhon, El principio federativo, 1863]. Y conceba
como los mejores mtodos para llegar a ese ideal oponindose tenazmente a la
revolucin violenta, la descentralizacin del Estado en pequeas federaciones
contractuales, donde todos los individuos tengan participacin poltica en la toma de
decisiones, mientras instaba a los obreros a desarrollar una economa paralela a la
capitalista mediante la liberacin de la economa, hasta cubrirla virtualmente y crear
una nueva sociedad dentro de la cscara de la vieja.
Mijal Bakunin, cercano al pensamiento proudhoniano pero influenciado fuertemente por
la doctrina marxista, se convertira en un profeta de la revolucin social. Sin embargo,
aunque difera de Proudhon en los medios para alcanzar la anarqua, su concepcin final
de la misma era en cierto sentido similar: la organizacin federativa, el derecho del
trabajador al producto ntegro de su labor, la emisin de bonos de trabajo, etc. Su visin
bsica, como seala Keith Preston, era una sociedad industrial apoderada, gestionada y
dirigida por los trabajadores en libre asociacin y plena libertad econmica. El prncipe
Piotr Kropotkin, hacia el ltimo cuarto del siglo XIX, criticando al anarquismo
bakuninista, declarara que la anarqua solo era compatible con la propiedad comn, la
distribucin de los bienes segn las necesidades de los individuos y la organizacin en
comunas federadas. El italiano Errico Malatesta, tambin anarcocomunista, se
diferenciara en ciertos puntos con Kropotkin, considerando el pensamiento anarquista
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ms bien como un ideal tico y moral de organizacin social voluntaria. Sera l quien
declarara que las diferencias entre comunistas libertarios y anarquistas individualistas
eran superfluas, ya que bajo el federalismo, cada comunidad poda regirse bajo el sistema
que desee, compitiendo pacficamente entre ellas, triunfando el principio de organizacin
social ms eficiente naturalmente, l crea que el anarcocomunismo terminara siendo
aceptado por todos por sus resultados prcticos. Al mismo tiempo, principalmente en
Estados Unidos, muchos tericos tomaran los aportes de Proudhon y Stirner y
defenderan la propiedad privada y el ms autntico laissez-faire de la escuela clsica de
economa.
A partir de aqu, el movimiento y progreso terico del anarquismo se detiene. La
capacidad de anlisis del anarquismo utopista no han superado la sociedad prefigurada
por Bakunin, Kropotkin o Malatesta, y su simple tarea ha consistido en contraponerla a la
sociedad actual, como si, por mero contraste, quedase en evidencia su irracionalidad. Su
actividad prctica se ha fundamentado, principalmente, en la pacfica espera de las
condiciones objetivas bajo las que el proletariado tomar conciencia de su potencial
revolucionario y eliminar al capitalismo. Por qu no ha avanzado ms en su estudio de
la realidad? Bsicamente, porque la metodologa de anlisis y crtica de este anarquismo es
la misma que la de los socialistas utpicos de principios del siglo XIX. En ellos tratbase
de descubrir un sistema nuevo y ms perfecto de orden social, para implantarlo en la
sociedad desde fuera, por medio de la propaganda, y de ser posible, con el ejemplo, mediante
experimentos que sirviesen de modelo. Estos nuevos sistemas sociales nacan condenados a
moverse en el reino de la utopa; cuanto ms detallados y minuciosos fueran, mas tenan que
degenerar en puras fantasas [Friedrich Engels, Del socialismo utpico al socialismo
cientfico, 1880].
A continuacin expondremos y someteremos a crtica los puntos que, creemos, ha
adormilado al anarquismo utpico y le ha impedido convertirse en una fuerza intelectual
realmente liberadora. Estos son: la teora laboral del valor, la oposicin a la propiedad
privada y al dinero, la crtica econmica al libre mercado o capitalismo, y la supuesta
perfeccin del sistema anarcocomunista.
El dogma de la teora laboral del valor
La teora laboral del valor ha servido de fundamento a todo socialismo para sentenciar
que, de una forma u otra, al trabajador se extrae una porcin de su producto y, a cambio,
se le paga un salario de miseria. Esta teora sostiene que el valor de todas las mercancas
proviene del trabajo del obrero, y el socialismo en general, vocifera que todo lo producido
pertenece a sus verdaderos y legtimos creadores, y que el capitalista vive a expensas del
trabajador, sin aportar nada en el proceso de produccin ms que su consentimiento. El
obrero resulta, por lo tanto, explotado en toda relacin asalariada.
La teora laboral del valor nace con Adam Smith, pero es con David Ricardo con quien
alcanza un mayor grado de desarrollo. Ricardo aseguraba que era el tiempo de trabajo
incorporado a cada mercanca lo que determinaba su valor. Esto le vena sugerido por el
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mayor importancia, como el ser escasas, el haber sido apropiadas, el ser objeto de la oferta
y la demanda, el ser tiles, etc. De hecho, la generalidad del factor trabajo poda ser puesta
en duda, ya que tambin existan toda una multitud de mercancas que no eran productos
del trabajo, pero que tenan valor y se intercambiaban tan libremente como las otras. Y el
intentar reducir todas las formas de trabajo intelectual, manual, etc. a una unidad de
tiempo de trabajo, es arbitrario e indemostrable. Adems, como Bhm-Bawerk sealaba,
en este anlisis se descuidan enormemente tanto la comprobacin emprica, como la
influencia de competencia, la motivacin psicolgica, etc.
Como hemos tambin demostrado en La teora marxista de la explotacin [3], la teora laboral
del valor tampoco puede explicarnos la influencia del dinero en el intercambio. El dinero
es concebido como una simple medida de valor, es decir, como un elemento
cuantificador de referencia y totalmente neutro en el mercado. Sin embargo, Carl Menger
ya haba explicado cmo, en su teora del dinero, este era una mercanca igual a cualquier
otra, pero con un grado de liquidez mayor a las dems, lo que la converta en circulante y
le permita ser atesorada. Muchas de estas mercancas eran productos naturales y no
intervena en ella ningn tipo de trabajo, y si intervena, cmo poda ser tan variable su
precio relativo con las dems mercancas? El dinero es la mercanca que participa en
prcticamente todos los intercambios, y si bien refleja el precio de todas las dems, estos
precios son siempre transitorios y cambiantes. Debemos deducir que la cantidad de
trabajo incorporado en el dinero metlico o en otros elementos utilizados como dinero se
transforma en cada intercambio?
La teora laboral del valor ha sido arrojada a los stanos de la teora econmica, por ser
lgica, emprica y analticamente inconsistente, adems de claramente pretenciosa. No nos
queda ms que reconocer que su utilizacin, ms de cien aos despus de demostrarse
errnea, como base de toda una corriente de pensamiento, denota una clara incapacidad
de actualizacin, reflexin, autocrtica, e inters por comprender los fenmenos
socioeconmicos reales y actuales. Una actitud claramente anticientfica.
La propiedad privada y el dinero
La propiedad privada y el dinero, esos dos monstruos del egosmo capitalista, son de las
instituciones ms atacadas por los anarquistas utpicos. Por supuesto, no hay demasiado
fundamento para ello, ms que prejuicios morales o ticos. Como hemos sealado, el
anarquismo se opone a todo tipo de relacin coactiva, donde la voluntad de unos
prevalezca sobre la de otros, contrariando la sancin de la parte dominada. No podemos
encontrar ni en la propiedad privada ni en el dinero ninguna contradiccin con este
principio.
Como hemos demostrado, la propiedad privada no nace de la imposicin y el
autoritarismo, sino a raz de la apropiacin originaria de bienes escasos. En la medida en
que la relacin cuantitativa entre el stock de bienes disponibles y las necesidades que
deben satisfacer indica que hay escasez, los individuos suelen apropiarse la mayor
cantidad posible para asegurarse su posesin, en detrimento de las necesidades de los
dems. Los individuos terminarn poseyendo la cantidad de bienes que, en un principio,
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evitar las llamadas crisis de superproduccin, tal como las definiera Marx la forma de
concebirlas por parte de Keynes no suele ser utilizada por parte del anarquismo utopista,
por lo que la dejaremos de lado. En Marx, esta teora afirma que los problemas de
superproduccin, es decir, de una produccin excesiva frente a una determinada demanda
se dan en forma general, se deben a que toda la economa se reduce al sector industrial,
donde todos los capitalistas han adquirido una maquinaria que les permite disminuir los
precios, con lo cual cae la tasa de ganancia, hecho al que se suma el que existe un creciente
desempleo por la introduccin de las mismas mquinas, y la demanda disminuye y se
muestra insuficiente para absorber toda la produccin. As, enormes cantidades de
productos no encuentran compradores, se efectan prdidas enormes, y quiebras grandes
cantidades de empresas e industrias, facilitando la concentracin de capitales.
Pero, como declara Murray Rothbard sobre este tema, ni Marx ni quieres defienden la
teora de la superproduccin o subconsumo se plantearon la existencia del sistema de
precios. En efecto, por qu los empresarios, cuya nica responsabilidad y funcin es
tomar los precios de mercado como indicadores y actuar en consecuencia, persistiran en
invertir en un proceso productivo cuya rentabilidad est cada vez ms reducida? Por qu
no tomaran en cuenta la magnitud de la demanda a la hora de definir la cantidad de
produccin que ofreceran en el mercado, produciendo obstinadamente, sin enterarse de
que el precio final no alcanzara para cubrir los costos efectuados hasta que tienen la
quiebra encima? No podemos llegar a discernir, en esta teora, qu indicadores han
seguido los capitalistas a la hora de producir, que estmulo les hizo suponer que la
produccin era rentable, como para que todos se equivoquen al mismo tiempo ya que la
superproduccin en casos aislados es concebible y fcilmente comprensible.
Esta mana de tomar prestados los argumentos econmicos de Marx, le han costado
caros al anarquismo en lo que se refiere a sus posibilidades de comprensin, anlisis y
crtica de la realidad. El anarquismo no ha avanzado en sus propsitos de comprender el
orden social imperante, simplemente porque no ha querido, dado que las herramientas de
la ciencia econmica para tal cometido han estado siempre a su alcance y disposicin. Con
esto ltimo queremos expresar que la adopcin de la teora de la utilidad marginal no
implica concluir que no pueda existir explotacin bajo el sistema actual, ni que aceptar la
teora monetaria mejor desarrollada conlleva sumisin y adoracin hacia el dinero, ni que
comprender los mecanismos reales por los cuales acta el mercado signifique defender la
libre competencia o la libre empresa, cosa que, al parecer, ha credo inevitable. Solamente
implica entender que el mercado, por s solo, no crea un grupo privilegiado harto en
riqueza y abundancia por un lado, y una masa de desposedos e indigentes por el otro, lo
que permitira la aparicin de un nuevo Estado para asegurar la dominacin y la opresin
hecho que adems es inexacto histricamente.
La economa anarcocomunista y sus posibilidades
El principio de organizacin anarcocomunista o comunista libertaria es legtimamente
anarquista en tanto es voluntario. El comunismo libertario se basa en la organizacin
comunal, la produccin planificada democrticamente y la distribucin de los productos
segn las necesidades de cada integrante de la comunidad. Nada de esto es irrealizable ni
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qu medida estn empleando la menor cantidad de los mismos para producir la mayor
cantidad de bienes finales. En el mercado, gracias al sistema de precios, los empresarios
buscan disminuir sus costos recursos empleados y acrecentar la produccin final, con
lo que se ahorran bienes de produccin para invertir en otras reas, mientras que los
precios altos les indican cules son esas reas donde ms provechoso resulta producir.
Pero si no hay una unidad comn de clculo, que reduzca y abstraiga elementos
heterogneos entre s a unidades homogneas, cuantificables y contables, resulta
imposible. Los productores solo podrn saber que estn gastando mucho del insumo A del
stock de bienes A y mucho del insumo B del stock de bienes B, pero no podrn saber
si utilizar ms insumos A que B, o viceversa, permite ahorrar bienes ms escasos para
proyectos alternativos.
Esto no implica que la economa comunista es impracticable, sino que resulta ineficiente
para generar una sociedad donde se pretenda satisfacer algo ms que las necesidades
biolgicas. La economa comunista es realmente aplicable a la pequea economa
hogarea, o podra ser eficaz dentro de una economa de mercado, donde los integrantes
de una red de distribucin de bienes segn las necesidades de quienes voluntariamente se
han involucrado se realice en el marco de un sistema de precios que les indique la mejor
forma asignar recursos a pequea escala. Es decir que el mercado y el comunismo no son
sistemas realmente incompatibles, sino que pueden complementarse mutuamente.
Conclusiones: del utopismo al pensamiento cientfico
El anarquismo utpico ha mostrado un claro desdn a reformular los postulados prcticos
que los primeros anarquistas establecieron hace ms de cien aos. Las ideas relativas a la
revolucin social, a la abolicin de la propiedad privada, el dinero y el salario, las
supuestas catstrofes socioeconmicas inherentes al libre mercado, no pueden sostenerse
en pie cuando se las somete a un anlisis serio y profundo. Son, cuanto mucho, discutibles,
pero tal como estn presentadas no tienen la ms mnima validez cientfica. Su nico
fundamento reside en convicciones morales contra el lucro y el egosmo, y a favor
de la solidaridad y el apoyo mutuo, pero no utilitarias, y mucho menos realistas.
Sin embargo, podemos tener alguna esperanza de cambio y progreso en esta actitud del
anarquismo. En los ltimos tiempos, gran parte del mutualismo se ha mostrado interesado
por las teoras del austriaco Ludwig von Mises y de Murray Rothbard en lo referente al
clculo econmico, a la funcin del dinero y del monopolio monetario del Estado, y el
intercambio de posturas e ideas con el anarcocapitalismo ha resultado fructfero para
ambas partes. El agorismo es claramente el fruto de este aprendizaje mutuo. El
anarquismo de mercado est cobrando una actitud ms cientfica, desde una perspectiva
econmica, al analizar la realidad y las posibilidades prcticas de la anarqua.
Naturalmente, el sendero hacia sus mejores realizaciones tericas, y, por supuesto,
prcticas, todava no est construido, pero est siendo paulatinamente empedrado.
Nota aadida
Puede resultar eficaz, para comprender en forma abarcativa la idea que se esboza en este
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artculo, una reflexin del liberal francs Jean-Franois Revel, la cual, si bien estaba
inspirada en las actitudes de la izquierda comunista francesa hacia fines de los aos '60 y
principios de los '70, es perfectamente aplicable a la situacin aqu analizada.
La imaginacin toma el poder, nos dijeron un da. Pero, qu ocurri despus que esta frase
soberbia fue escrita, por una mano annima, en un muro de la Soborna? El pasado, solo el
pasado: he aqu una obsesin. Pasado y pasatiempo, regreso y repeticin: he aqu lo que
comprobamos. Invocacin mimtica de doctrinas o episodios que ya fueron devorados,
abordados, clasificados por la Historia. Imaginacin ser reiteracin? Revolucin ser
redundancia? Tal parece, no bien examinamos con atencin. El mtodo es volver a algo: a
Bakunin, a Marx, a Mao, a Castro, a Guevara, a Lenin, a Trotski, a Dios, a Buda, a la
civilizacin premaquinista. El mtodo es recomenzar algo: la Revolucin Cultural china, la
Comuna de Pars, Octubre de 1917, mayo de 1968, el 18 de junio de 1940 [Jean-Franois
Revel, Ni Marx ni Jess, 1970].
1.7. Debate sobre el clculo econmico
Hace poco tiempo Ardegas, del blog Contraeconoma, tradujo un artculo de Robin Cox
donde ste intentaba destruir el argumento del clculo econmico y proponer en su lugar
las formas en que se organizara una economa socialista libertaria, artculo que recibira la
crtica de Vctor, de Mutualismo.org [1] . Aqu intentaremos aportar un par de puntos al
debate, enfocndonos principalmente en la crtica que Ardegas y Cox hacen del clculo
econmico en el libre mercado, y analizaremos brevemente sus propuestas de una
economa socialista descentralizada.
Consideraciones previas sobre el clculo econmico
El problema ineludible del clculo econmico proviene de la utilizacin o no de una
unidad comn de clculo para evaluar la escasez de bienes y recursos, y no de la
centralizacin o descentralizacin de la toma de decisiones. Se sigue de esto que a un
socialismo estatista de economa centralizada y burocratizada se le van a presentar los
mismos problemas que a, por ejemplo, una economa comunista primitiva a pequea
escala si se nos ocurriera suponer que los agentes econmicos tuvieran los mismos
objetivos en ambos sistemas. Y ese problema es que no podrn asignarse eficientemente
los recursos productivos dado que se desconoce su escasez relativa, y por lo tanto, cul de
sus usos alternativos es el indicado.
El problema del clculo econmico no debera ser considerado una trampa lgica lanzada
a los socialistas para que se devanen los sesos intentando sortearla, sino una verdadera
teora de la informacin econmica. Naturalmente, si descubrimos que tal mecanismo
informativo para los agentes econmicos brilla por su ausencia en una economa socialista
tal como est formulada, no debemos concluir que el socialismo es imposible como
lo hiciera Mises con fines ideolgicos, sino que por el momento, nuestra experiencia solo
nos ha proporcionado una sola unidad de clculo, que es el dinero. Cualquier explicacin
que quiera demostrar la eficiencia del sistema socialista debe intentar demostrar que: (a)
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no es necesaria tal unidad de clculo y, por lo tanto, el clculo econmico; o (b) que el
dinero es perfectamente sustituible bajo el socialismo por otra unidad comn de clculo.
No muchos son los socialistas, de todas las tendencias, que han intentado seguir estos
criterios para resolver el problema, aunque existieron autores que dieron respuestas no tan
desacertadas. Las primeras respuestas comenzaron por aceptar la necesidad de una
unidad comn de clculo, y cual podra adoptarse como reemplazo del dinero. Los
socialistas marxistas, por ejemplo, sostenan, siguiendo la teora del valor-trabajo, que
podran calcularse costos segn el tiempo de trabajo, propuesta que fue demostrada falsa
rpidamente. Otros socialistas, como Oskar Lange o Enrico Barone propusieron un
socialismo de mercado donde se permitira la existencia de una unidad comn de clculo
similar al dinero, que funcionara bajo ciertas condiciones de planificacin estatal [2]. Si
bien no nos ocuparemos aqu de este debate, queremos dejar sentado que los mayores
progresos tericos se produjeron en tanto los socialistas admitieron la necesidad de una
unidad contable.
La crtica de Robin Cox al sistema de precios
Robin Cox public en 2005 un artculo titulado The Economic Calculation controversy:
unravelling of a myth (La controversia del Clculo Econmico: Deshaciendo un Mito), donde
realiza una profunda crtica a los fundamentos del clculo econmico y propone un
mecanismo de clculo aplicable a una economa socialista autogestionaria. Su argumento
principal es que este ltimo tipo de economa es diametralmente distinta al socialismo de
Estado al que se referiran Mises, Hayek y otros autores, dada la descentralizacin de la
toma de decisiones. Sin embargo, en su sistema no se hace mencin alguna a la utilizacin
de alguna unidad comn de clculo que refleje la escasez relativa de los bienes. De hecho,
la nica mencin que hace del problema reside en la primera parte de su artculo, donde
sostiene que el dinero en el mercado ni siquiera cumple eficientemente dicha funcin,
conclusin totalmente errada.
(1) Cox argumenta, acertadamente, que el poder adquisitivo en el mercado no puede
expresar las preferencias reales de los consumidores, y se ven limitadas por el mismo. Esto
es cierto, pero Cox deber reconocer que es imposible encontrar un medio racional de
expresar las preferencias de los individuos, dado que la utilidad proporcionada por los
diferentes bienes es de carcter subjetiva e inconmensurable, y por ende, resultara vano
buscar cualquier forma de cuantificarla bajo una unidad intersubjetiva. El mercado tiene la
ventaja frente al socialismo de proporcionar un medio para expresar la utilidad, que si
bien no es perfecto, es bastante efectivo: las preferencias individuales de un bien son
cuantificadas o medidas en cantidades de otros bienes, en vez de ser calculadas en el
aire.
As, en un simple intercambio, tanto en una economa de trueque como en una economa
monetaria, la intensidad en que es demandado un bien queda plasmada en las cantidades
de otros bienes que los individuos estn dispuestos a sacrificar para obtenerlo. Esto es,
nada ms y nada menos, lo que permite a los individuos contabilizar sus costos y
administrar racionalmente sus recursos. En una economa socialista se niega este principio
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desde el arranque: como seala Cox, los bienes y servicios seran provistos directamente
estos estaran libremente disponibles para ser tomadas por los individuos, sin requerirles a estos
individuos que ofrezcan algo en intercambio directo. Es decir, la obtencin de bienes no tiene,
para el clculo individual, ningn costo ms que, tal vez, dirigirse hasta el centro de
distribucin de bienes comunitario.
(2) Cox responde diciendo que, justamente por esto ltimo, en el mercado los precios slo
reflejan los costos contables, lo cual, al parecer, no son lo mismo que los costos reales o
costos de oportunidad. No queda claro a qu se debe esta afirmacin, pero si podemos
tener alguna nocin real de los costos de oportunidad en una economa de mercado viene
dada por el sistema de precios, el cual brinda en forma suficiente la informacin necesaria
para contabilizarlos. Por ejemplo, un individuo posee $50, y decide invertirlos en la
produccin de un bien A, utilizando 2 bienes X y 2 bienes Y. Dicha inversin le dejar un
margen de ganancia de $10. La alternativa dejada de lado es la produccin de un bien B,
utilizando 2 bienes X y 2 bienes Z, cuyo margen de ganancia es de $8. El costo de
oportunidad de producir A seran $8, mientras que el costo de oportunidad de producir B
seran $10, y nuestro agente econmico puede deducir fcilmente qu inversin de sus
recursos le permitir obtener mayor utilidad. Y dado que en el mercado todos los bienes
tienen un precio, puede escoger de entre miles de alternativas cul es la mejor para
realizar sus fines: la informacin le es, en cierta forma, suministrada.
Robin Cox no propone un sustituto que pudiramos considerar del todo exacto en una
economa socialista. Como los costos se calculan en especie, el costo de producir A es 2X +
2Y, y el costo de producir B es 2X + 2Z. Cmo podemos saber, calculando en especie, qu
inversin de recursos tendr un costo de oportunidad menor? Lo nico que sabemos es
qu bienes se consumen directamente en la produccin de A o B, pero no existe algn tipo
de indicador que nos informe cul de los dos bienes tiene un costo de oportunidad mayor.
(3) Cox tambin seala que las inversiones de los empresarios son en el mercado
posiblemente arbitrarias, ya que para ello deben conocer los movimientos de los precios
futuros, lo cual es imposible debido a la incertidumbre. Sin embargo, la incertidumbre es
intrnseca a todo acto humano y, por supuesto, tambin se hara notar en un sistema
socialista. No podemos conocer el futuro, con o sin clculo econmico. No obstante, un
sistema de precios no tiene porqu registrar movimientos tan irregulares o repentinos que
no les permita a los empresarios guiarse por las tendencias de los precios del pasado
inmediato, de hecho, el sistema de precios resulta ser un mecanismo bastante eficiente
para reducir la incertidumbre [3].
Esto, obviamente, suponiendo constantes ciertas variables, como por ejemplo, el valor de
la moneda, o abstrayndonos de catstrofes naturales o dems tragedias imposibles de
predecir. Sobre el primer punto, el valor del dinero, es posible mantener la estabilidad del
mismo mediante un sistema bancario sano, libre y descentralizado, evitando cualquier
movimiento fuera de las preferencias de los consumidores en el nivel de precios y en la
estructura de precios relativos. Tambin debemos tener en cuenta que la competencia, en
tanto emulacin como la caracterizaba Proudhon, es un mecanismo viable de
reduccin de la incertidumbre: unos pocos empresarios innovadores y arriesgados pueden
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descubrir o crear nuevos negocios con tasas de ganancia abundantes, y a partir de all los
dems empresarios simplemente pueden seguir sus pasos.
(4) Otro punto en su crtica a la aplicacin del clculo econmico en el mercado est
relacionado con el modelo de equilibrio general. Cox asegura que todo precio fuera del
punto de equilibrio puede considerarse una distorsin, que puede llevar a una reaccin
en cadena de todos los dems precios del mercado y destruir el equilibrio, por lo que estos
precios distorsionados no serviran de gua confiable para tomar decisiones econmicas racionales.
Pero dado que el equilibrio general es una ficcin carente de aplicacin a la realidad, el
mercado siempre se halla fuera del mismo, y por lo tanto sus precios no son ms que
distorsiones poco tiles para realizar clculos eficientes.
Cox al parecer entiende por precios distorsionados, todo precio fuera del equilibrio
walrasiano. Si esto es lo que realmente quiso decir, no est refutando el teorema de Mises,
sino que lo est afirmando. Justamente son los precios fuera del equilibrio los que motivan
a los empresarios a trasladar recursos de un sector del mercado donde se estn
sobreutilizando o malutilizando a otro en el que se utilizaran mejor y se satisfaran mejor
las preferencias y necesidades de los individuos. Si los empresarios notan que la tasa de
ganancia de la produccin de A es negativa, deducirn que la demanda de A es menor que
la oferta y trasladarn su capital a la produccin de B, cuya tasa es positiva, lo cual
significara que la demanda de B excede a su oferta. El proceso de competencia expandira
la oferta de B y reducira la de A hasta que el negocio deje de ser rentable, y por lo tanto,
haya una coincidencia medianamente satisfactoria entre la oferta y la demanda. Y todo
este mecanismo sera posible pura y exclusivamente gracias (a) a la utilizacin de una
unidad comn de clculo como son los precios monetarios, es decir, mediante el clculo
econmico; y (b) a que el mercado nunca est en equilibrio, y mucho menos bajo las
condiciones simultneas de Walras, en cuyo caso no existira necesidad de realizar ningn
clculo econmico.
(5) Por ltimo, Cox seala que el sistema bancario o sistema de contabilidad monetario,
aunque sirve para calcular costos, resulta l mismo en un costo, y si se eliminara, se liberaran
muchos recursos que podran tener otras aplicaciones, cayendo en un error de
proporciones gigantescas.
El sistema bancario no est diseado para proveer un sistema de clculo, sino que busca
proporcionar recursos a los inversores y seguridad a los ahorradores. Si la emisin que
realiza para financiar los gastos de los inversores termina siendo utilizada en el mercado
como unidad comn de clculo, es una consecuencia y no una causa de la misma. El
negocio pasa por la diferencia que pueda obtener de la tasa de inters de sus prstamos y
la tasa de inters que debe pagar a los ahorradores para que depositen sus recursos en su
banco: si tal negocio provee un sistema de contabilidad a los individuos es algo que no
entra en sus intenciones. De hecho, hoy en da vivimos bajo un sistema monetario que no
se interesa en absoluto en que su dinero emitido provea o no una herramienta confiable de
clculo, sino que exista suficiente financiacin para las inversiones lo que provoca el
ciclo econmico [4].
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productos en el mercado, ser la valoracin mutua la que determine el poder de compra de cada uno,
que variar a su vez en la medida en que satisfaga las necesidades de ambos. Sin embargo,
Ardegas rechazara esta explicacin porque no incluye factores como el dinero, la divisin
del trabajo, entre otros.
Por su crtica, parece ser que no tiene muy en claro la naturaleza esencial del dinero. De
sus comentarios podemos deducir que lo considera una variable introducida en la
economa ex nihilo, por lo que una economa de trueque sera fundamentalmente distinta a
una economa monetaria. Dice, dirigindose a Vctor:
Igualas capacidad de produccin con poder econmico basado en el ejemplo simple del
trueque que pones, el cual ignora variables relevantes, como el hecho de que el argumento
econmico trata sobre precios monetarios, segn los cuales, se nos dice, es imposible el
clculo econmico. Pero aqu los precios monetarios estn ausentes, siendo el comunismo
libertario igual de factible que una economa de mercado, solo que ms cooperativo. En
segundo lugar, nos presentas una economa de intercambio, siendo que en el mercado estn
incluidos los elementos de ingreso neto y ganancias. Y que, en este caso, logras mostrar cmo
interactan las preferencias subjetivas, sin precios monetarios.
Sin embargo, Ardegas olvida que el dinero, en tanto que es un bien ms en la economa,
cuyo grado de liquidez es el mayor de entre todos, y que es seleccionado
espontneamente por los agentes econmicos para su utilizacin en el mercado, se
encuentra en relacin de trueque con todos los dems bienes. Podemos decir que un par
de zapatos valen $50, as como podemos decir que $50 valen un par de zapatos, de la
misma forma en que podemos decir que en una economa de trueque un par de zapatos
valdran lo mismo que cinco sombreros. La diferencia entre una economa de trueque y
una monetaria es simplemente cualitativa: hay un cambio de grado, la formalizacin de un
bien de referencia, no un cambio estructural. Por lo que el ejemplo de Vctor es ms que
acertado, y queda claro que el poder adquisitivo de cada individuo viene determinado por
las valoraciones subjetivas que realizan de sus bienes los dems individuos de la
economa.
Luego cita un prrafo de Robin Cox donde este seala que las valoraciones son subjetivas
y se realizan en una escala ordinal, y que pretender que de alguna manera puede medirse
objetivamente en una escala cardinal como lo son los precios en el mercado es una falacia
insostenible, por lo que todo lo que hemos dicho ms arriba se vendra abajo.
Nuevamente, recordemos que el dinero es un bien como cualquier otro en la economa y
que, por lo tanto, se halla en relacin de trueque con los dems. Los precios, en el mercado,
no son expresiones objetivadas de preferencias cuantificables: son simplemente la medida
de cantidad en que las personas estn dispuestas a ceder ese bien lquido que es el dinero,
para obtener cada uno de los dems bienes. Como tales, no son una medida objetiva de las
valoraciones, sino el grado en que una persona prefiere un bien cualquiera al dinero que
posee, que en un mercado donde concurren cada vez mayores cantidades de personas,
dicha medida tiende a expresarse en precios. Es por ello que dicho grado de renuncia es
tan variable y cada persona est dispuesta a ceder cantidades diferentes.
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Por ltimo, Ardegas demuestra desconocer la esencia ntima del teorema del clculo
econmico al sealar que el verdadero problema del clculo econmico es justamente la
asignacin eficiente de recursos, y que el mecanismo de reducir la informacin econmica a
una unidad comn de clculo es pretender que el problema de la asignacin de recursos sea
resuelta de la manera que lo hace el mercado. Repetimos, una vez ms, que el clculo
econmico es justamente lo que Ardegas niega: la utilizacin de una unidad contable en
los clculos de costos en relacin a la asignacin de recursos escasos. Si pretendemos no
utilizar esta unidad, podremos estar economizando, pero no en base al clculo econmico.
Pueden existir numerosas formas de economizar sin calcular.
El sistema de socialismo descentralizado
Los mecanismos sustitutivos del clculo econmico ya que son esto, un sustituto, y no
una aplicacin del mismo propuestos por Cox y defendidos por Ardegas, son
bsicamente los mismos que los que utilizaran, y de hecho han utilizado, las economas
socialistas centralizadas. El primer mtodo es la contabilidad del stock de bienes totales;
el segundo es la auto-regulacin de la cantidad de existencias en relacin a las exigencias
de las mismas y la creacin de un colchn de existencias; el tercero es la ley del
mnimo, donde se racionan las cantidad de los factores limitantes o ms escasos; y el
cuarto mtodo es la elaboracin de una jerarqua de necesidades. Sin embargo, y como lo
ha sealado Vctor, estos mecanismos son pobres sustitutos al clculo econmico, y
conduciran a una administracin deficiente de los recursos si no se apoyan en una unidad
comn de clculo. Apelan a la antigua consigna del clculo en especie.
En el sistema de libre acceso no existen mercancas, porque los bienes no se destinan al
intercambio, sino al uso. Conviene mejor referirse a los insumos necesarios para crear un
producto, estos insumos se miden en unidades fsicas, no en unidades monetarias.
Cmo podemos medir unidades fsicas? Estamos hablando de un conjunto heterogneo
de factores, que no podemos sumar o restar entre ellos. En todo caso podemos calcular la
cantidad que estamos consumiendo de un factor determinado A, del stock total de A, pero
no podemos calcular relativamente su escasez en comparacin con B. La utilidad de una
unidad comn de clculo reside aqu en que tanto A como B podran ser expresados bajo
una unidad homognea que permitira restarlos y sumarlos, de forma que podamos saber
qu cantidad total de insumos estamos utilizando, cul es ms necesitado y por lo tanto
debe ser economizado, etc. La utilizacin de tal unidad es claramente superior a la ley del
mnimo, por ms que este ltimo mecanismo tenga probablemente gran utilidad los
dems mtodos son de relevancia prctica dudosa. Veamos.
La ley del mnimo propuesta acta en forma similar a los precios. En tanto el suministro
de un bien comienza a agotarse, podremos darnos cuenta la escasez relativa para con otros
bienes simplemente calculando el porcentaje que estamos utilizando de los mismos. Si
necesitamos una unidad de A y disponemos de 2, y si por otro lado, necesitamos dos
unidades de B y disponemos de 8, vemos que necesitamos un 50% del stock de A y un 25%
del stock de B, por lo que A es un 25% ms escaso el cual sera considerado factor
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de los precios, estos movimientos pueden parecer caticos, pero en realidad son
necesarios y tiles para el clculo econmico y la eficiente asignacin de recursos.
En tercer lugar, la ley del mnimo y este mtodo de planificacin pueden llegar a funcionar
con cierta eficacia mediante algunas restricciones, pero la naturaleza de la informacin
econmica lo hace bastante ineficaz si consideramos que en la economa la informacin no
slo se halla dispersa sino que se crea continuamente y a cada momento. Los agentes
econmicos estn creando, planeando, formulando y organizando emprendimientos y
proyectos econmicos todo el tiempo mucho ms si imaginamos que el socialismo
descentralizado sera una economa de libre acceso, donde todos podrn tomar los
recursos que deseen del stock disponible, sin represalia de algn ente coactivo. Y es
inconcebible la reorganizacin continua de los planes econmicos locales, regionales o
globales. El socialismo descentralizado propuesto por Cox y defendido por Ardegas,
probablemente resulte eficaz en un ambiente esttico, donde toda la informacin est dada
y no se produzcan movimientos imprevistos o bruscos de las existencias o las necesidades.
Pero como ya hemos dicho, todo es posible en la lamentablemente irreal esttica terica.
Notas finales
Como ya hemos dicho al principio, no debemos concluir de todo esto, como lo hiciera
Mises, que la economa socialista es imposible. Simplemente es inconcebible que vaya a
la par de los niveles de prosperidad que han obtenido incluso las sociedades capitalistas
actuales y tenemos razones para suponer que con mercados totalmente liberados se
alcanzaran niveles todava mayores. El nivel de vida sera bastante modesto bajo el
socialismo, y es probable que descienda paulatinamente, sin caer en crisis. Como se ha
sealado en otro artculo:
Esto no implica que la economa comunista es impracticable, sino que resulta ineficiente
para generar una sociedad donde se pretenda satisfacer algo ms que las necesidades
biolgicas. La economa comunista es realmente aplicable a la pequea economa hogarea, o
podra ser eficaz dentro de una economa de mercado, donde los integrantes de una red de
distribucin de bienes segn las necesidades de quienes voluntariamente se han involucrado
se realice en el marco de un sistema de precios que les indique la mejor forma asignar recursos
a pequea escala. Es decir que el mercado y el comunismo no son sistemas realmente
incompatibles, sino que pueden complementarse mutuamente [7].
Notas
[1] Para ver la secuencia de artculos del debate: El mito del clculo econmico, traduccin del
artculo de Robin Cox; Una solucin comunista al clculo econmico?, rplica de
Vctor;Clculo econmico: respuesta a Vctor L., contrarrplica de Ardegas; Una solucin
comunista al clculo econmico? (II), respuesta de Vctor; y los dos ltimos artculos de
Ardegas, Clculo econmico: respuesta a Vctor L. (II), y Ms sobre el clculo econmico
comunista.
[2] Esta posicin ha sido, no obstante, superada. Es obviamente inaplicable a un entorno
dinmico, o lo que es lo mismo, real. Todo es posible dentro de la esttica terica: este
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sistema sera viable si suponemos un proceso estacionario de vida econmica en el que todo est
correctamente previsto y se repite peridicamente y en el que no sucede nada que eche abajo el
plan. Joseph Schumpeter, Capitalismo, socialismo y democracia, 1942.
[3] Recordemos la crtica que haca David Hume a la nocin de causa-efecto. La nica
razn que tenemos para considerarla vlida, el nico motivo que tenemos para creer que
cada vez que soltamos un objeto, caer al suelo, es la costumbre. De la misma forma, la
nica validacin que tienen los empresarios para adoptar criterios de inversin es la
tendencia que manifiesten los precios en el pasado.
[4] La solucin posible al mismo, generada bajo los principios del libre mercado, puede
encontrarse en la propuesta hayekiana de un sistema de monedas paralelas y privadas.
VerEl anarquismo de mercado y la banca libre [16-3-2008] y Hayek y la estabilidad monetaria[277-2008].
[5] Es posible tambin suponer que el sistema bancario puede retirar, por motivos de
poltica econmica, cada vez ms cantidades de dinero de la economa, aumentando las
tasas de inters, y favoreciendo la transferencia de recursos desde la produccin hacia los
bancos. As se restringira la produccin y gran parte de los medios de produccin
quedaran subutilizados. Sin embargo, la manipulacin de las tasas de inters es imposible
en un mercado verdaderamente libre, donde el sistema monetario no se halla
monopolizado por un ente planificador como es el Estado.
[6] La Public Choice ha demostrado que todo individuo racional reconocer que su
participacin en la toma de decisiones colectivas le obligarn a incurrir en ciertos costes
esfuerzo, tiempo y hasta recursos para llegar a los acuerdos, y que estos costes se
incrementarn en tanto se sumen ms individuos al grupo humano y que la regla de la
toma de decisiones se vuelva ms inclusiva la regla ms costosa sera la de la
unanimidad. Ver James M. Buchanan y Gordon Tullock, El clculo del consenso, 1962.
[7] Ver Del anarquismo utpico al anarquismo cientfico [22-6-2008].
1.8. Continuacin del debate sobre el clculo econmico
De los ltimos comentarios de Ardegas respecto al problema del clculo econmico [1],
pueden extraerse bastantes puntos interesantes. En el ltimo artculo de este blog [2] se
dieron bastantes conceptos por entendidos, sobre todo los ms importantes. Esto gener
varios malentendidos y confusiones que intentaremos dilucidar. Aqu intentaremos
explicar la mayor parte de estos puntos y pulir lo mejor posible los conceptos relevantes.
As que iremos desde el principio, donde ya encontramos algunas lagunas en la
argumentacin de Ardegas.
Vamos primero al concepto del clculo econmico, que ingenuamente pasamos por alto
por suponerlo sabido. Ardegas considera que el problema del clculo econmico tiene que ver
con asignar en forma eficiente los recursos de la sociedad. Esto es correcto, pero es un
enunciado demasiado general. El clculo econmico tiene que ver con una forma
especfica de asignar los recursos: mediante la utilizacin de una unidad de clculo que
permita a los productores contabilizar costos y saber si se estn derrochando recursos o, al
contrario, asignndolos de modo eficaz.
Una empresa o una unidad de produccin, para saber si estn produciendo en forma
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eficiente, deben poder comparar el valor de su producto final con los gastos incurridos.
Ahora podemos notar que realizar este clculo en especie resulta dificultoso. No podemos
sumar o restar unidades heterogneas entre s. Si el producto final es 1 unidad de A, para
la cual se utilizaron 2 unidades de B y 3 de C, cmo pueden los productores saber si se
consumieron ms bienes en la produccin de lo que deberan, o si se maximiz la
productividad de la empresa o centro de produccin? Cmo sabran si esas 2 unidades de
B y 3 de C hubieran producido ms si se hubieran destinado a otras reas, en lugar de la
produccin de A? Ahora queda en evidencia la ingenuidad de Ardegas al inquirir
cul es el sentido de querer sumar cosas que por su naturaleza son heterogneas?.
Para calcular eficientemente hace falta una evaluacin de la escasez relativa de cada bien. En
la medida en que hay ms necesidades de un bien que el stock disponible del mismo,
estamos hablando de escasez. En trminos absolutos, el concepto de escasez no es muy til
para los productores que intentan producir eficientemente. El concepto de escasez de un
bien slo tiene relevancia para la economizacin en tanto se contemple desde su relacin
con otros bienes, en qu medida o grado en ms o menos escaso que otros bienes.
En el mercado podemos saber en qu medida un bien es demandado, y por lo tanto, su
valor de escasez, al observar la cantidad de bienes que los individuos estn dispuestos a
ceder para obtenerlo. Si A tiene un precio 5 veces mayor que el de B, quiere decir que el
primero es cinco veces ms escaso que B. En el socialismo, Cox y Ardegas, como hemos
visto, han propuesto la implementacin de la ley del mnimo: se verifica cuntas
unidades de un bien se necesitan y se las compara con el stock total que hay de ese mismo
bien, de forma que los productores puedan conocer cul es el factor o factores
limitantes que deben ser economizados. Ahora es ms sencillo comprender la utilidad de
una unidad comn de clculo.
En el mercado, el bien de referencia es el dinero, y su utilidad como instrumento de
clculo es obvia: si un bien tiene un precio relativo alto en unidades monetarias, los
productores sabrn que es muy escaso. Este bien ser economizado, dado que habr que
incurrir en mayores costos para obtenerlo y no ser sobreutilizado, agotando su stock
nadie pretende inferir de esto ltimo, que los productores realizan este ahorro por
conciencia altruista: su egosmo los empuja a ello [3].
En el socialismo descentralizado, los productores podrn inferir la escasez relativa de
cada bien mediante la elaboracin del porcentaje en que es necesitado cada uno, y los
mencionados porcentajes se compararan unos con otros para verificar cules son los
artculos ms escasos. Incluso no sera descabellado suponer que los productores se
pusieran de acuerdo para utilizar un patrn de medida para contabilizar dichos
porcentajes [4]. Ardegas no puede negar la utilidad de tal mecanismo, y el papel
fundamental que cumplira en la economizacin y administracin de los recursos escasos.
En definitiva, es probable que comprenda la necesidad de que una comunidad socialista
gue su produccin por el clculo econmico en vez de sentenciar que no tiene por qu
resolver el problema del clculo econmico simplemente porque no lo necesita. Sin embargo, el
socialismo necesita otros mecanismos auxiliares para implementar el clculo econmico, y
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aqu es donde surgiran los problemas, que lo haran imposible, como intentaremos
demostrar ms adelante.
Primeramente prestaremos atencin a las falencias que seala Ardegas en la asignacin de
recursos en el mercado. Buena parte de estas crticas han sido erradas, por no comprender
cabalmente el problema que intentamos plantear y la forma en que se lleva a cabo el
clculo econmico cosa que intentamos explicar ms arriba. En primer lugar, Ardegas
seala que el poder adquisitivo distorsiona la forma en que las necesidades sern atendidas,
privilegiando las necesidades de unas personas en detrimento de otras. Y agrega que
el tema de la distribucin desigual del poder adquisitivo es importante a la hora de decidir si
se est haciendo una asignacin eficiente de recursos, de manera que se maximice el bienestar
de la sociedad. [] Una distribucin desigual del ingreso implica ineficiencia econmica, ya
que hay personas que se dedican al consumo conspicuo mientras otras viven en la ms
abyecta pobreza.
En el artculo anterior no intentamos negar las implicancias de la desigualdad de los
ingresos en la eficiencia econmica, sino que simplemente inferimos que Ardegas
pretenda desviar la discusin por el camino de la legitimidad y no de la eficiencia. Sin
embargo, como primer punto, la desigualdad de ingresos no implica necesariamente
ineficiencia econmica, como tampoco implica que gran parte de las necesidades de un
sector de la poblacin ser desatendido, o que un grupo minoritario viva en la opulencia y
otro mayoritario en la pobreza.
Ardegas plantea un escenario algo conveniente. Olvida que, as supongamos desde el
inicio la ms igualitaria distribucin de recursos entre todos los individuos, todo
incremento o disminucin en los ingresos de cada uno provendr de intercambios
voluntarios y de las evaluaciones subjetivas de los involucrados. A esto, nada ms y nada
menos, iba dirigido el argumento de Vctor: que las diferencias de ingresos en los
individuos que actan en un mercado libre provienen de transacciones voluntarias regidas
por valoraciones individuales subjetivas estemos incluyendo la influencia del dinero o
no, por ejemplo, y no que tales diferencias vienen de cunto logran contribuir a la
sociedad. Y sabemos que las personas realizan sus transacciones econmicas siguiendo sus
preferencias individuales, de modo que se maximice su utilidad. Desde un punto de vista
paretiano, todo este proceso es eficiente.
En segundo lugar, y este es el punto donde Ardegas ms se confunde, la eficiente
utilizacin del clculo econmico en el mercado no implica que el mismo deba estar en
equilibrio. De hecho, el concepto del clculo econmico es una herramienta excelente para
comprender los movimientos de recursos cuando las fuerzas del mercado estn en
desequilibrio cosa que de hecho, sucede siempre, dado que el equilibrio nunca se
alcanza. El clculo econmico demuestra su utilidad en la economa de mercado cuando
existe un desequilibrio considerable entre la oferta y la demanda: cuando el precio de un
artculo crece en relacin a sus costos, los empresarios trasladarn recursos hacia la
produccin de dicho artculo seducidos por el incremento en la tasa de ganancia. La
competencia entre ellos producir que baje el precio, y que la demanda sea satisfecha en la
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medida adecuada no exacta, vale aclarar. De la misma forma, cuando la oferta excede
la demanda, de modo que el precio final de un bien no alcanza para cubrir los costos de
produccin, los empresarios quitarn recursos de la produccin de dicho bien y los
invertirn en otros sectores donde sean ms demandados.
Como vemos, el clculo econmico sirve pura y exclusivamente para las situaciones de
desequilibrio, y no necesita, de ninguna manera, que el mercado est en equilibrio para
funcionar. Si el mercado estuviera en equilibrio, no sera necesario el clculo econmico.
Como remarca Huerta de Soto,
ya el propio Mises en 1920 muy cuidadosamente se preocup de negar de forma expresa que
su anlisis fuera aplicable al modelo de equilibrio, el cual, por presuponer en su enunciacin
que toda la informacin necesaria ha de estar disponible, hace que el problema econmico
fundamental que plantea el socialismo se considere, por definicin, resuelto ab initio y, por
tanto, que pase desapercibido para el terico del equilibrio [5].
Por lo que los comentarios de Ardegas, sentenciando que el socialismo descentralizado
tiene la ventaja sobre el sistema de mercado de que la informacin se transmite ms rpidamente,
no hay que esperar que la oferta y la demanda (efectiva) se equilibren (lo cual puede que nunca
ocurra), o que si no hay equilibrio, el clculo empresarial se estar desviando de satisfacer en
forma ptima las preferencias sociales, y unos grupos obtendrn ventajas a expensas de otros,
carecen de base, dado que no es necesario que se llegue a tal equilibrio para que el clculo
econmico manifieste su importancia en el mercado. De hecho, si el mercado se acerca a
tal punto de equilibrio, aunque nunca llegue, este acercamiento es obra pura y
exclusivamente del clculo econmico basado en unidades dinerarias un sistema
monetario deficiente o manipulado puede, obviamente, distorsionar las actividades de los
productores y alejarlos an ms del equilibrio.
En tercer lugar, Ardegas considera que el sistema de competencia incentiva, por un lado,
el ocultamiento de informacin, y por otro, la externalizacin de costos a la sociedad, sobre
todo en lo referente al medio ambiente. Sobre el primer punto, lo primero que podemos
decir es que gran parte del inacceso de la informacin en la produccin y el uso de
innovaciones y mejoras tcnicas no provienen del mismo sistema de mercado, sino que
por lo general provienen de la intervencin estatal en forma de patentes y derechos de
autor. Sobre el segundo punto, Vctor en Mutualismo.org a tratado recientemente
en Apuntes de ecologa anarquista las cuestiones ambientales en el mercado, y las
implicancias de la intervencin estatal en la eficiencia econmica.
En cuarto lugar, Ardegas, sealando los defectos del sistema de precios, menciona que
segn la curva de demanda, la produccin podra aumentar tanto que el precio podra llegar a cero,
pero eso nunca sucede, ya que se limita la produccin para obtener un margen de ganancia, y que
la obtencin de ganancias por el capitalista implica la creacin de mayor valor del que se compra en
insumos y trabajo, etc.. Estos simples enunciados niegan totalmente la influencia de la
competencia. Bajo la presin de una competencia totalmente libre y sin barreras, los
oferentes o empresarios pierden el control rgido sobre el precio. Ya no pueden restringir
la oferta para mantener el precio alto y asegurarse as un margen apreciable de ganancia:
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socialistas pre-marxistas coincidan en este punto [4]. El socialismo para ellos era, ms que
la propiedad colectiva o comn de los medios de produccin, la instauracin del principio
del costo en la organizacin econmica de la sociedad, es decir, que a los trabajadores se
les retribuya con el producto ntegro de su esfuerzo [5].
Proudhon estableca que la verdadera revolucin, y el camino hacia una organizacin
socialmente y econmicamente viable dependa de que los individuos defendieran la
propiedad basada en este principio, es decir, legitimada por el trabajo. Este derecho
natural deba ser defendido de los embates del Estado y de la usura capitalista. Aqu
vemos de donde nace el anticapitalismo de Proudhon. La usura era el mecanismo por el
cual unos podan, mediante la proteccin estatal, violar el principio del costo natural. El
Estado otorgaba a ciertos individuos privilegios como el derecho absoluto de propiedad
sobre la tierra [6], sostena un medio de cambio como el oro, que posibilitaba la
acumulacin extraordinaria y cobrar intereses por el capital, intervena en los mecanismos
del laissez-faire, cuyo resultado eran precios de mercado que diferan de los costos de
produccin, y regulaba los negocios bancarios. Estos aportes seran luego reformulados
por su seguidor ms fiel Benjamin Tucker, como los cuatro grandes monopolios.
Proudhon no sola cuestionar los principios de la economa clsica sobre la libre
competencia y el libre mercado, ms bien los adoptaba. Podemos encontrar numerosas
citas de su pensamiento ms maduro en referencia a esto:
[Los mutualistas] reconocen gustosos, con los economistas de la escuela puramente liberal,
que la libertad es la primera de las fuerzas econmicas, y debe confirsele todo lo que pueda
hacer por s sola; pero que donde no pueda llegar la libertad, mandan el buen sentido, la
justicia y el inters general, que intervenga la fuerza colectiva, que no es aqu sino la
mutualidad misma [7].
En relacin a esto ltimo, sentenciaba que la libertad de comercio necesitaba eliminar la
usura para permitir que el mercado tendiera a distribuir los productos segn el esfuerzo y
el trabajo de los individuos en la sociedad, mediante la abolicin del oro como medio de
cambio, la instauracin de un Banco del Pueblo o Banco de Trueque, la instauracin de un
derecho sobre la tierra basado en el usufructo, y la completa liberacin de las fuerzas del
mercado. Proudhon tena en mente al parecer, y su principal discpulo Benjamin Tucker
ms explcitamente an, la idea de que el libre mercado tiende al equilibrio como en el
modelo de competencia perfecta de Leon Walras quien polemiz con Proudhon hacia
1859 sobre el tema del crdito popular o gratuito. En este modelo no hay lugar para los
beneficios capitalistas, la economa est dividida entre unidades familiares y empresas, no
existe el dinero como medio de atesoramiento, y los precios reflejan el costo de
produccin. La diferencia es que Proudhon llamaba al precio de equilibrio de un bien, el
precio justo, conforme al principio del costo, y sealaba la existencia de usura y
especulacin cuando los precios se alejaban del equilibrio. Vea en este estado de equilibrio
el escenario social ideal, el cual, una vez alcanzado por el mercado, se mantena esttico y
los precios quedaban fijos.
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No es posible vender por largo tiempo ninguna mercanca a ms del justo precio: si sucede
eso, es porque el consumidor no es libre. La moral pblica y la regularidad de las
transacciones ganaran si se generalizase la venta a precio fijo; los negocios iran mejor para
todo el mundo. No se haran tan grandes y rpidas fortunas, pero habra menos quiebras y
bancarrotas, menos hombres arruinados y desesperados. Un pas donde no se vendiesen las
cosas sino por lo que valen, sin especulacin, habra resuelto el doble problema del valor y de
la igualdad [8].
Algunas de estas ideas econmicas pueden tomar desprevenidos a varios anarquistas
actuales, dado que se trata de una faceta de Proudhon casi olvidada. Proudhon
manifestaba ms cercana con algunos principios liberales que con algn tipo de
comunismo libre aunque en sus tiempos el comunismo libertario no se hallaba
sistemticamente formulado. Esto se hace an ms evidente si observamos su idea de la
federacin, como un tipo de organizacin poltica basada en el libre contrato concepto
clsico liberal, y no slo como una herramienta de organizacin geogrfica y econmica
[9]. Y no debera, por esto, llamarnos la atencin que cite entre sus principales maestros
a Adam Smith.
Como hemos dicho, Mijal Bakunin es uno de sus principales hijos intelectuales, y de
hecho el ruso comparta algunos principios econmicos de Proudhon, ms que con Marx.
El sistema de Bakunin es esencialmente filosfico y poltico, y no gozaba de una seria
formacin seria sobre economa social algo que Marx y Engels siempre insistieron en
remarcar, por lo que adoptaba buena parte de las teoras proudhonianas. El tributo de
Bakunin al francs es enorme, como podemos ver en la siguiente cita:
Proudhon: hijo de un campesino, y por naturaleza e instinto cien veces ms
revolucionario que todos los socialistas doctrinarios y burgueses, se arm de una crtica tan
profunda y penetrante como despiadada, para destruir todos sus sistemas. Oponiendo la
libertad a la autoridad contra esos socialistas de Estado, se proclam atrevidamente
anarquista, y, en las barbas de su desmo o de su pantesmo, tuvo el valor de proclamarse
sencillamente ateo, o ms bien, con Agusto Comte, positivista. Su socialismo, fundado en la
libertad tanto individual como colectiva, en la accin espontnea de las asociaciones libres, no
obedeciendo a otras leyes que a las generales de la economa social, descubiertas o a descubrir
por la ciencia, al margen de toda reglamentacin gubernamental y de toda proteccin de
Estado, subordinando, por otra parte, la poltica a los intereses econmicos, intelectuales y
morales de la sociedad, deba ms tarde, y por una consecuencia necesaria, llegar al
federalismo [10].
Proudhon, para Bakunin, era un autntico revolucionario de la ciencia y del socialismo, y
como l, crea que la proliferacin de las asociaciones voluntarias y los intercambios libres
estaban entorpecidos por la accin del Estado. Incluso reconoce que la libertad de la
industria y del comercio es ciertamente una gran cosa y uno de los fundamentos esenciales
de la futura Alianza Internacional de todos los pueblos del mundo. Amigos de la libertad a
todo precio, de todas las libertades, debemos serlo igualmente de sta. [11] Bakunin
comparta con Proudhon la idea de que el trabajador deba recibir el justo e ntegro
producto de su trabajo y esfuerzo. Si bien estimaba que la organizacin en la produccin
deba ser colectiva y cooperativa, la distribucin de los bienes deba corresponder a la
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lo cual nos llevara a la nada cuando intentemos definir el inters de la clase como
disociado y totalmente distinto del inters individual [27]. En realidad, el inters de
clase en este sentido no existe, pero sobre este asunto y la teora marxista ya me extender
ms adelante.
Puede decirse que no existe un mtodo comn o universal en el anarquismo. Siguiendo
con los tericos clsicos, el enfoque de Proudhon vari mucho a lo largo de sus obras.
Como sealaba Bakunin, Proudhon fue siempre un idealista y basaba sus anlisis en su
idea abstracta y metafsica del derecho natural. Proudhon conceba el derecho, al mejor
estilo hegeliano, como una idea separada de la realidad, susceptible de ser alcanzada por
el hombre mediante la razn. Kropotkin, por su parte, era un naturalista que extrapolaba
sus observaciones sobre las ciencias naturales a la realidad social, y rechazaba buena parte
de la doctrina marxista del materialismo histrico. La mayora de los anarquistas actuales
adoptan una especie sntesis de enfoques, a medio camino entre el materialismo marxista y
el naturalismo kropotkiniano. Los individualistas americanos, tal vez ms cercanos a la
teora econmica, no disponan de un mtodo sistemtico, pero adoptaban tambin
elementos de la filosofa de Proudhon y de la escuela clsica de economa.
Salvo los ltimos, que estuvieron cerca de dar con el enfoque que considero correcto,
puesto que centraban su atencin en el individuo y su relacin con las instituciones
capitalistas, Proudhon, Kropotkin y la mayora de los anarquistas actuales cometen el
error de alejar su atencin de las relaciones sociales en trminos individuales. Caso
paradigmtico es el de Proudhon, que por momentos hasta se alejaba de la realidad social
y se perda en el terreno de la metafsica, algo que le valdra las duras crticas de Marx [28].
Kropotkin, por su parte, elaboraba sus conceptos de ayuda mutua y cooperacin en la
lucha por la supervivencia en trminos de sociedades humanas, al margen de la conducta
individual. Reducir los hechos sociales a acciones individuales no poda ser otra cosa que
el atomismo de los contractualistas [29] o el individualismo nietzscheano. Los conceptos
de Kropotkin no son, de por s, errneos, dado que se acerc ligeramente a la posibilidad
de predecir o deducir el comportamiento espontneo de una sociedad sin Estado; el
problema resida en que dichas conclusiones derivaron en un imperativo moral al cual
todos se deban ajustar, como sealbamos prrafos antes. Muchos anarquistas actuales,
por su parte, en sus anlisis sociolgicos, se dejan llevar por un pseudo-determinismo
marxista que no les permite elaborar slidas teoras si es que elaboran teoras de las
relaciones entre el individuo, la sociedad y el Estado.
Tal vez uno de los pocos tericos anarquistas que se acercaron al individualismo
metodolgico que intento plantear aqu fue Murray Rothbard, desde la praxeologa de
Ludwig von Mises. Hay varios puntos en comn y algunos puntos en desacuerdo entre el
enfoque analtico que deseo para la teora anarquista con la praxeologa, y researlas
puede servir para que se comprenda mejor el marco terico del trabajo.
En primer lugar, podemos sealar como diferencia que esta teora anarquista no busca
asentarse en axiomas evidentes en s mismos como la praxeologa de Mises. El
individualismo metodolgico es ms bien un mtodo hipottico-deductivo, donde la
primer hiptesis es que los individuos buscan el mximo de satisfaccin, habitualmente
63
distinguir sus errores. Pero el caso de Keynes es demasiado particular como para no
prestarle atencin. El caso es que, a diferencia de la economa marxista, las teoras
keynesianas tienen su origen en la necesidad del capitalismo de estado de reformularse
para continuar existiendo, y su adopcin slo tiene como consecuencia un mayor control
sobre las clases trabajadoras y una continua prdida de libertad econmica en la
comunidad.
El trabajo de Keynes se desarrolla desde la primera dcada del siglo XX hasta principios de
la dcada de 1940, uno de los perodos ms convulsionados de la historia, con dos guerras
mundiales y una gran depresin en medio de ellas. El capitalismo "de laissez faire", como se
lo llamaba, estaba en crisis total, tanto poltica como econmicamente, y los gobiernos y las
clases conservadoras se encontraban frente a una encrucijada. Las masas asalariadas se
encontraban ms agitadas que nunca, gracias al impulso de la Revolucin Rusa. Las
hostilidades entre las naciones y sus deseos de expansin crecan a gran velocidad. El
sistema monetario mundial comenzaba a mostrar signos de debilitamiento. Y la Primera
Guerra Mundial slo consigui radicalizar an ms algunos de estos factores. Con el
estallido de la Gran Depresin de 1929, era evidente que las clases altas (funcionarios,
fuerzas armadas, grandes industriales, banqueros, etc.) deban responder de alguna forma,
o su posicin podra verse severamente afectada.
Y del rin mismo de esta clase apareci el trabajo de John Maynard Keynes. Si bien se
trataba de un hombre brillante en muchos sentidos e intelectualmente mucho ms dotado
que la mayora de sus rivales, su formacin fue bastante limitada. Keynes, miembro
destacado del crculo intelectual de Cambridge, Inglaterra, se convenci desde temprano,
como no poda ser de otra manera, de que la obra de Marshall constitua el ms grande
avance en el campo de la economa, la cual se supona que incorporaba todo lo que tenan
de valioso clsicos como Adam Smith y David Ricardo; y marginalistas como Stanley
Jevons, Leon Walras y Carl Menger. A sus ojos, no necesitaba nada ms que la literatura
de Cambridge, sumada a su gran capacidad y visin, para comprender la realidad
econmica. Es famoso el rechazo que le produca la obra de Marx, al punto de no leer ms
que algunas pginas suyas; y an ms conocido es el hecho de que descartara la teora de
Mises excusndose en el hecho de no comprender el idioma alemn. Paul M. Sweezy
seal que "no hay prueba de que Keynes se viese seriamente influido por tendencias
intelectuales antagnicas o incompatibles con el pensamiento neoclsico". El mundo de
Keynes estaba reducido a su crculo marshalliano.
Ms all de la fama que adquirieron sus escritos dada su capacidad para la polmica, no
presentaban un aporte fundamental a la comprensin de la teora monetaria, hasta que en
1936 aparece su Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero. Esta obra, que trastoca en
gran medida todo lo que l haba publicado anteriormente, busc deliberadamente
revolucionar la ciencia econmica. Pero no desde un posicin realmente cientfica, sino
desde un inters concreto y prctico, que era proporcionar un "remedio" al desempleo y
acabar con el sistema monetario imperante (el patrn oro). De hecho, su obra cumbre no
busca incorporar o adaptar conocimientos previos, sino descartarlos totalmente y refundar
la economa. La economa convencional hasta el momento propiciaba las ventajas de la
66
libertad, hasta la teora de la productividad marginal del trabajo poda tener asidero en
una mente socialista.
Keynes no comparta esta visin del mundo. Si bien logr su objetivo de trastocar los
fundamentos de la ciencia econmica, esta motivacin empaa enormemente sus teoras.
Muchos autores han sealado la deliberada intencin de presentar la Teora General en un
lenguaje dificultoso e impreciso, con el fin de crear un aura "innovadora" y volver ms
efectivas y disuasivas sus propuestas prcticas. Harry G. Johnson seala que en el proceso
de produccin del escrito fue de gran ayuda "dar a viejos conceptos nombres nuevos y
confusos y poner de relieve cmo medidas 'decisivas' tomadas anteriormente no son ms
que trivialidades". Tambin que Keynes pretenda que la nueva teora fuese "difcil de
entender en grado apropiado", "la nueva teora tiene que ser tan difcil de comprender que
los ms antiguos colegas acadmicos sientan que ni es fcil ni merece la pena estudiarla",
volvindolos blancos fciles "de sus colegas ms jvenes y hambrientos" que buscaban
destituirlos.
El desprecio por la literatura previa sumaba an ms atractivo a la propuesta keynesiana,
ya que reduca el esfuerzo intelectual necesario para comprender a sus predecesores. Esto
llev a que economistas jvenes como John Hicks o Paul Samuelson pudieran destronar a
sus maestros y alzarse como los nuevos gures de la ciencia econmica. Coincide en este
punto el economista John K. Galbraith, resaltando el gran cambio de perspectiva entre su
obra cumbre y sus escritos previos: "Keynes haba despertado los recelos de sus colegas
por la claridad de su estilo y de sus ideas, circunstancias que a menudo se daban juntas.
En laTeora General desminti esta fama acadmica. Es una obra profundamente oscura,
mal escrita y publicada prematuramente". Agrega que slo un puado de economistas la
han ledo. La mayora de ellos se form bajo las adaptaciones que Joan Robinson, Alvin
Hansen y Seymour Harris hicieron de la teora keynesiana.
Podemos sumar la voz de Murray Rothbard, quien afirma que "al vestir su nueva teora
con una jerga impenetrable, Keynes creaba una atmsfera en la que solo los valientes
economistas jvenes podran entender la nueva ciencia". Por todo esto, es evidente que el
atractivo de las teoras de Keynes, al momento de su aparicin, residi ms en su sentido
de la oportunidad y en la forma en que fue presentada, que en los argumentos publicados
propiamente dichos. Pero esos argumentos no favorecen tampoco la posicin de la clase
trabajadora. Ms all de que apuntaran a resolver el problema del desempleo, lo hacen
desde una perspectiva netamente conservadora.
Tanto Keynes como sus rivales neoclsicos coincidan en un punto en su explicacin sobre
el desempleo. Este vena determinado por la existencia de salarios rgidos, gracias a la
accin sindical, que evitaba que estos bajen hasta el punto en el que toda la mano de obra
disponible es absorbida. Si bien los neoclsicos en su mayora eran reconocidos
conservadores y su punto de vista sobre los sindicatos es fcilmente explicable, Keynes
afirma lo mismo que aquellos de manera indirecta. Mediante su sistema de relaciones
macroeconmicas y comenzando desde una situacin de equilibrio, establece que el
empleo viene determinado por el volumen de inversin, el cual a su vez viene dado por la
el nivel de demanda efectiva. Si la propensin al consumo est dada, la demanda efectiva
67
crece a medida que crece el ingreso de la comunidad, pero en una proporcin menor que
aquel. Por lo tanto, el consumo y la inversin tienden a disminuir en el largo plazo, y con
ellos el empleo.
Segn la teora neoclsica, debe existir una tasa de inters que equilibre este aumento del
ahorro con las necesidades de la inversin, pero Keynes sostiene que no existe un
mecanismo intrnseco en el mercado que fije dicha tasa. En ese caso, el aumento de los
desempleados debera producir una baja en los salarios nominales que permita que todos
los obreros sean empleados con el nuevo nivel de inversin. Y en este caso, argumenta
Keynes, los salarios no pueden disminuir debido a la resistencia de los obreros a tolerar
reducciones en sus salarios nominales. As aparece el famoso "equilibrio con desempleo"
del modelo keynesiano.
La solucin es, entonces, reducir sus salarios reales mediante el aumento en el nivel de
precios con expansin monetaria. "Si bien los trabajadores suelen resistirse a una
reduccin de su salario nominal", razonaba, "no acostumbran abandonar el trabajo cuando
suben los precios de las mercancas para asalariados". La salida tanto de Keynes como de
los economistas conservadores es la reduccin de los salarios (reales o nominales segn el
caso), y la identificacin del "desmedido" poder de los sindicatos con el obstculo a la
recuperacin de la economa en tiempos de recesin.
La alternativa de Keynes, consistente en mantener el capitalismo y sumarle herramientas
como el total control de la moneda, una mayor intervencin estatal y el asistencialismo
pblico, no pueden considerarse de ninguna manera una opcin "progresista". Lo cierto es
que estas medidas que encontraron su justificacin en parte gracias a las ideas
keynesianas, han contribuido a lo que algunos denominaron "aburguesar" el proletariado.
El sindicalismo revolucionario ha dejado su lugar a un sindicalismo burocratizado y con
ntimos lazos con los empresarios y los gobiernos, y ha generado toda una clase (sea
trabajadora o no) dependiente de la ayuda estatal. El programa de Keynes fue, en realidad,
la culminacin de un proceso de progresiva expansin de la accin de los gobiernos sobre
la sociedad, cuyo orgen tal vez podamos situarlo en la Alemania de Bismarck, con todas
las consecuencias que trajo aparejada la creacin de grandes estados nacionales:
militarizacin de la poblacin, agresin externa, prdida de libertades, etc.
Esto no debera sernos extrao si consideramos que en el pensamiento de Keynes, tanto la
existencia de una "aristocracia" de funcionarios e intelectuales como el imperialismo eran
aspectos naturales de la vida. Siendo l mismo un funcionario con una carrera poltica
ascendente y con altas aspiraciones, formado en el ncleo del centro de enseanza ms
cerrado del mundo, no poda pensar de otra manera. Robert L. Heilbroner, al trazar su
biografa, nos describe la vida de una figura pblica y prestigiosa, que construy su
primera fortuna mediante la especulacin en la Bolsa; que se convirti en un hombre de
confianza del gobierno britnico, participando de numerosas misiones diplomticas tanto
al final de la Primera Guerra como durante y al final de la Segunda; que formaba parte del
cculo de intelectuales aristocrticos de Bloomsbury, que dictaban en Inglaterra las riendas
que deban seguir la moral, la filosofa y el arte. El siguiente fragmento es ms que eficaz
para describir su ideologa clasista:
68
Constituira un grave error de juicio situar a Keynes, cuyo objetivo fue salvar al
capitalismo, en el mismo campo de los que pretenden hundirlo. (...) En el fondo, Keynes era
un conservador y no trataba de disimularlo. En 1931, cuando no todos vean el problema tan
claramente como l, haba escrito ya: "Cmo puede aceptar la doctrina (comunista) que
establece como Biblia propia, por encima y ms all de toda crtica, un libro de texto
anticuado, que a m me consta que no slo es cientficamente errneo, sino que adems, carece
de inters y aplicacin en el mundo moderno? Cmo puede adoptar un credo que,
prefiriendo el barro a los peces, exalta al tosco proletario por encima de la burguesa y de la
intelectualidad, que, con todas sus faltas, son la espuma de la vida y llevan, con toda
seguridad, dentro de s las semillas de todos los logros del gnero humano?.
No podemos dejar pasar la oportunidad de mencionar que, en su investidura de
funcionario britnico, particip activamente en los acuerdos de Bretton Woods en 1944,
donde se decidira el destino econmico y monetario del mundo. Ms all de que las
decisiones all tomadas no eran coincidentes del todo con la visin de Keynes, quien acab
pensando que la soberana monetaria mundial acab bajo el mando de Estados Unidos, no
debe entenderse esto como una oposicin "revolucionaria" a las mismas. La mera idea de
que intentar llegar a un acuerdo entre potencias para decidir el destino del resto es una
concepcin claramente imperialista. De hecho, si nos remontamos a su Breve tratado sobre la
reforma monetaria de 1923, encontramos ya una propuesta similar, en la que estableca lo
siguiente, quedando clara su inclinacin a la dominacin monetaria de alguna de las dos
principales potencias:
Recuperado el control, no parece justificable que ningn pas, salvo la Gran Bretaa y los
Estados Unidos, intente establecer un patrn independiente. Su poltica ms prudente sera la
de basar su moneda en la libra o en el dlar, mediante un patrn de cambio, fijando un tipo de
cambio en trminos de la una y el otro... y preservar la estabilidad manteniendo oro
localmente y saldos en Londres y en Nueva York para hacer frente a fluctuaciones a corto
plazo, y empleando la tasa bancaria y otros mtodos para regular el volumen del poder
adquisitivo y lograr as la estabilidad relativa del nivel de precios en perodos ms largos. Es
posible que el Imperio Britnico (aparte del Canad) y los pases europeos adopten el patrn
libra, mientras que el Canad y los dems pases de Amrica del Norte y del Sur se inclinen
por el patrn dlar. Pero todos podrn escoger libremente hasta que, con el avance del
conocimiento y de la comprensin, se imponga una armona tan perfecta entre ambos
patrones que ser indiferente elegir entre uno u otro.
Keynes no fue de ninguna manera un terico que buscaba combatir el capitalismo. Ms
bien, todos sus esfuerzos fueron realizados con el fin de salvar al capitalismo de la
amenaza de los movimientos socialistas que existan en el seno de las filas obreras. Sus
teoras no fueron revolucionarias en un sentido estrictamente cientfico, simplemente
redefinieron los objetivos de la ciencia econmica ortodoxa y dio el puntapi para elaborar
toda una metodologa diferente para analizar las variables econmicas.
l mismo se forj en el crculo intelectual ms cerrado y conservador de Inglaterra, y sus
actividad poltica consisti en ayudar a mantener esa estructura aristocrtica en la que
haba nacido, y fortalecer los vnculos imperiales de su gobierno con el resto del mundo.
69
Su desprecio por los movimientos obreros y las teoras socialistas, as como su visin de
una sociedad moldeada y dirigida por las elites intelectuales nunca fueron un secreto. La
consecuencia directa de sus teoras fueron claras: la destruccin del movimiento obrero
mediante la accin reguladora de los gobiernos, y la total monopolizacin de la
administracin monetaria por los grandes bancos y los estados.
Bibliografa recomendada
John Maynard Keynes, Breve tratado sobre la reforma monetaria (1923).
John Maynard Keynes, Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero (1936).
John Maynard Keynes y otros autores, Crtica de la economa clsica (1964).
Robert L. Heilbroner, Vida y obra de los grandes economistas (1953).
John K. Galbraith, El dinero (1975).
Harry G. Johnson, Inflacin, revolucin y contrarrevolucin keynesiana y monetarista (1978).
Murray N. Rothbard, Keynes, el hombre (1992).
1.12. El socialismo como defensa del trabajador
El socialismo, desde principios del siglo XX, ha venido convirtindose en prcticamente un
sinnimo de toda medida emprendida por los gobiernos que se arrogue "proteger" a los
sectores "desfavorecidos". Las probables causas podran ser las siguientes: (a) la
convencionales dejaron de sealarse a s mismos como "anarquistas socialistas" con el
mismo convencimiento que tiempos atrs para denominarse con mayor determinacin
"anarquistas comunistas"; (b) los liberales han trabajado ideolgicamente en forma
insistente para que toda accin gubernamental sea considerada "socialista", sobre todo
desde la escuela austriaca; y (c) muchos "progresistas" comenzaron a autoproclamarse
"socialistas" cuando sus aspiraciones no iban ms all de un capitalismo reformado con
mayor intervencin del Estado. Si esto es as, ha existido un consenso tcito entre las ms
divergentes posturas para que el socialismo para a ser sinnimo de estatismo.
Pero, si el socialismo no es necesariamente estatista, es necesario aclarar por qu tanto
doctrinas que favorecen la intervencin de los gobiernos en la economa como aquellas
que la rechazan pueden considerarse que respetan un mismo principio socialista. Una
definicin muy difundida es aquella que establece que socialismo es aquel sistema donde los
medios de produccin son de propiedad colectiva, pero esto es extremadamente general y acaba
no diciendo nada.
Se entiende que por medios de produccin se refiere a los medios de trabajo de los
productores, entre ellos herramientas, instalaciones, maquinaria, edificaciones, etc. Pero el
concepto de medios de produccin sigue sin estar claro. Qu diferencia un bien de
consumo de uno de produccin? En qu instante preciso un bien cualquiera de consumo
pasa a convertirse en un bien de produccin o de trabajo? Un automvil utilizado por una
familia para viajar durante sus vacaciones es un bien de consumo, pero si se utiliza en el
marco de una empresa para transportar insumos se convierte en un bien de produccin.
Una "canasta" de alimentos puede considerarse un conjunto de bienes de consumo, pero si
un rgano planificador debe contabilizar la remuneracin de los trabajadores en trminos
70
de alimentos necesarios para que stos puedan continuar produciendo, pasan a ser bienes
de produccin. Como vemos, la distincin entre bienes de consumo y medios de
produccin no es del todo satisfactoria y depende en gran medida de los usos que reciben
y de la subjetividad de los usuarios.
El siguiente concepto dentro de la definicin de socialismo mencionada es an ms
problemtico. El trmino propiedad colectiva es sumamente confuso si no recibe una
significacin estricta y rigurosa. Un conjunto de bienes administrados por un gobierno,
en qu medida pueden considerarse propiedad "colectiva"? Dichos bienes son propiedad
del estado (entendido como un conjunto de personas que los gestionan como propios)
antes que del "colectivo". Depende su calidad de "colectivo" de que los gobernantes son
elegidos por medios democrticos o que lleguen al poder mediante una dictadura? La
propiedad "pblica" hoy en da es ms "privada" incluso que la propiedad privada
convencional: slo puede ser utilizada por aquellos que designe el gobierno. Mientras que
las entidades privadas, como las empresas, podran considerarse "pblicas" en el sentido
de que son por lo general favorables a estrechar vnculos y contratos con casi cualquier
individuo de la sociedad a travs del intercambio.
Estas reflexiones terminolgicas podran extenderse hasta el infinito. Claro, mientras nos
aferremos a una concepto de socialismo demasiado general y que, en trminos prcticos,
no nos dice mucho. La definicin de socialismo debe ser reformulada. Ser til para
cumplir este objetivo, repasar brevemente su historia.
El socialismo propiamente dicho nace a principios del siglo XIX con los reformadores
sociales utpicos, siendo los franceses Henri de Saint-Simon y Charles Fourier y el ingls
Robert Owen sus exponentes principales. De hecho, el apelativo "socialista" no se
comienza a usar sino hasta la dcada de 1830 para designar especficamente al programa
saintsimoniano. Los tres autores coincidan en una serie de puntos, ms all del evidente
utopismo de sus propuestas: principalmente, la necesidad de que mejore las condiciones
de trabajo de los productores y las condiciones de pobreza en general en la sociedad; la
exigencia de que cada integrante de la sociedad reciba una retribucin de acuerdo a su
esfuerzo; y que los trabajadores tengan mayor participacin en la gestin de las empresas
en las que trabajan, sin que esto ltimo signifique necesariamente la abolicin de la figura
del capitalista.
Hay divergencias evidentes en su visin de una sociedad reformada, que podran
considerarse el inicio de las vertientes estatista, libertaria, etc., del socialismo moderno. Por
un lado, Saint-Simon era un ferviente defensor de la centralizacin de la toma de
decisiones en la produccin con el fin de planificar el desarrollo industrial de acuerdo a
sus principios morales. Charles Fourier tena una mente una economa ms bien rural y sin
tanto nfasis en los avances cientficos. Por su parte, Robert Owen y sus proyectos
propiciaron el nacimiento del cooperativismo, adems de que desarroll el principio de
que los precios deben determinarse por el costo (principio que se hallaba contenido en
forma de esbozo en la obra de Adam Smith y de su contemporneo y compatriota David
Ricardo) y concluy que el trabajador debe percibir el producto ntegro de su trabajo.
71
conceptos especficos. Capitalismo es uno de los tantos trminos que se utilizan con
demasiada ligereza y arbitrariedad. En este breve artculo vamos a intentar dar una
definicin coherente para el mismo. La falta de una definicin clara ha permitido todo tipo
de divagues y confusiones: ejemplo de ello es la acusacin de que la Unin Sovitica era
un sistema de Capitalismo de Estado como algunos sostienen.
La definicin ms extendida del Capitalismo en trminos abstractos es ms o menos la que
lo define como un sistema socioeconmico que se caracteriza fundamentalmente por la
propiedad privada de los medios de produccin y la libertad reconocida a los individuos
para realizar contratos que regulen sus propios intereses. La actividad econmica, en este
contexto, est orientada a la bsqueda de beneficios en un rgimen de libre competencia,
cuyo centro es el mercado [1]. Ante esto, la intervencin del Estado debe ser limitada, y en
lo posible nula, ya que cualquier injerencia en el mercado, en la propiedad privada de los
individuos participantes --sea para redistribuirla o para solventar los gastos del Estado--,
en la regulacin de los contratos --sea para regular contratos entre partes desiguales o
para controlar la materia en s con la que se estipula el mismo--, o en el desenvolvimiento
de la libre competencia --sea fijando precios o protegiendo a algunos de la accin de sus
competidores--; pasa a poner en duda la calidad de capitalista del sistema en s.
Si tenemos en cuenta esta definicin, es muy difcil considerar si el Capitalismo ha existido
o no alguna vez, o si ha tenido una aplicacin coherente en la realidad. Sin embargo, los
orgenes del trmino Capitalismo provienen justamente de la necesidad de designar de
alguna forma el sistema social en el que se viva. Es decir, el Capitalismo al parecer ha
nacido en la prctica, y no en la teora, y es all donde debe buscarse el verdadero
significado y contenido del mismo.
Otro problema es que el trmino claramente alude a un factor de produccin determinado,
cosa que no se enmarca dentro de la definicin dada. De otro modo se hubiera designado
tal sistema de una forma en la que se haga mayor nfasis en la forma jurdica de la
propiedad, o en el alcance de la libertad de contrato, o en cualquier otro de sus elementos
caractersticos. El factor de produccin al que alude el Capitalismo, claramente es el capital.
Esto quiere decir que debemos buscar lo que realmente significa en la forma en que se
produce en tal sistema. Nuevamente caemos en lo mismo: la raz del Capitalismo nace en
la prctica, en lo material, y no en la teora, en lo abstracto. Si bien Ludwig von Mises
considera que el origen del trmino Capitalismo tena fines polticos y de desprestigio,
cree que: Si se emplea el trmino Capitalismo para designar un sistema econmico en que la
produccin es gobernada por clculos de capital, adquiere un significado esencial para definir la
actividad econmica [2].
Esto requiere una resea sobre lo que significa el trmino capital. Se han dado mltiples
definiciones sobre el mismo. Adam Smith consideraba que capital eran todos aquellos
medios de produccin producidos --claramente refirindose a las manufacturas--; Karl
Marx lo defina como el trabajo muerto o acumulado, en contraste con el trabajo vivo;
Eugen von Bhm-Bawerk fund su concepto del capital sobre la abstinencia; por citar
algunos ejemplos. Sin embargo, varios de estas definiciones resultan limitadas o, al
contrario, demasiado abarcativas, y otras no permiten distinguir el papel histrico de tal
80
factor de produccin, por lo que resulta difcil considerarlo como caracterstico del
Capitalismo [3]. Tal vez la definicin del trmino capital ms coherente resulte ser la que
nos describe Ludwig von Mises:
[El capital] sirve para reunir bajo un denominador comn las propiedades originales de una
empresa, sean ellas de dinero o estuvieran solamente expresadas en dinero. El objetivo de sus
clculos es permitir saber cunto ha cambiado el valor de esa propiedad en el curso de las
operaciones comerciales. [...] Su verdadero lugar est en la contadura, el principal
instrumento de la racionalidad comercial. El clculo en trminos de dinero es el elemento
esencial del concepto de capital [4].
Este concepto sera tomado de la obra Zur theorie des kapitals --La teora del capital, 1888-de Carl Menger, que surgi como respuesta a la definicin dada por Bhm-Bawerk. Segn
Friedrich A. Hayek, es evidente que su inters fundamental radica en defender el concepto
abstracto de capital como el valor de la riqueza expresada en dinero, que debe ser invertido en orden
a obtener beneficios [5]. As, el sentido del trmino capital adquiere una tonalidad
caracterstica.
El Capitalismo pasa a ser un sistema econmico en el que la produccin est basada
especficamente en clculos de capital; los clculos de capital se realizan sobre todas las
propiedad y componentes productivos de una empresa; y estos clculos se manifiestan o
expresan en dinero. Si seguimos este principio, nos resultar ms sencillo comprender su
posicin histrica --como exigiran muchos historicistas-- y demostraremos que tal
definicin no parte de la abstraccin, sino de la realidad misma; ya que para entenderla
debemos tener en cuenta dos premisas. La primera, que en un sistema capitalista, el dinero
es una pieza fundamental, por la que podemos expresar la riqueza. La segunda, que esa
riqueza est compuesta netamente por componentes productivos de una empresa, sean
dinero o estn expresados en dinero, lo que involucra necesariamente factores fsicos fijos.
Es decir, que un factor caracterstico del Capitalismo, que nos permite ubicarlo
histricamente, son los capitales fijos; para lo que se necesita cierto adelanto tecnolgico y
financiero.
Este adelanto tecnolgico y financiero est ntimamente ligado a la manufactura y a la
produccin industrial. El perodo histrico que algunos desearan designar como
Capitalismo es el que comprende el perodo de la Revolucin Industrial. Como seala
John Hicks, La revolucin ocurre en el momento en que el capital fijo ocupa, o empieza a ocupar,
la posicin central [6]. Esto coincide con los anteriores requisitos que mencionamos: la
propiedad privada de los medios de produccin, la libertad de contrato y la libre
competencia. Todo dentro de un marco de capital fijo como factor dominante de
produccin. As es como evitamos caer en conceptos abstractos del Capitalismo, como los
que sealbamos al principio, que nos llevaran a creer que en todas las pocas ha existido
cierto grado de Capitalismo [7]. Nuestra definicin de Capitalismo nos indica que el
mismo corresponde a un perodo especfico del desarrollo econmico.
No obstante, sera ingenuo creer que el Capitalismo, tal como lo hemos descrito, es el
sistema econmico que contina predominando. La libertad de contrato, la libre
81
competencia, incluso la propiedad privada de los medios de produccin, han ido cediendo
y desapareciendo a lo largo de finales del siglo XIX hasta hoy. Los capitales fijos continan
all, pero este solo requisito no nos permite titular de Capitalismo el sistema que ha
imperado en el ltimo siglo. El Capitalismo es un sistema que se perdi con el avance de
las funciones estatales en la economa. Tal vez, una consideracin eficaz sera definir a los
sistemas posteriores como capitalistas en cierto grado, pero no en su totalidad. Incluso, no
sera errado definirlos como diferentes tipos de Capitalismos: sea Capitalismo monoplico a
partir de mediados del siglo XIX, en donde predominaban el proteccionismo y las
manipulaciones de la competencia--, Capitalismo imperialista --fines del siglo XIX y
principios del XX--, Capitalismo dirigido --como preferimos llamar al estado de bienestar,
que comenz en los aos 30 y que desde hace tiempo est resurgiendo--, etc. Pero no
podemos establecer que todos responden al significado real del Capitalismo. Slo
representan las variadas formas en las que el Estado puede involucraste en la economa de
un sistema y darle una tonalidad y un rumbo diferente.
Notas
[1] Diccionario de Ciencias Sociales y Polticas, Paz Gajardo, Susana Gamba y Hugo
Chumbita, 1989.
[2] Ludwig von Mises, El clculo econmico en el sistema socialista, 1920.
[3] No es la intencin de este artculo establecer cuales definiciones del trmino capital
son ms valederas y eficaces, es algo que puede tocarse ms adelante.
[4] Ludwig von Mises, ibid.
[5] Friedrich A. Hayek, tomado de la Introduccin a Principios de economa poltica de Carl
Menger.
[6] John Hicks, Una teora de la historia econmica, 1969.
[7] En este aspecto, resulta enriquecedor el texto del marxista Maurice Dobb, Capitalismo.
2. Existe la lucha de clases, tal como se la entiende habitualmente, pero no entre burgueses y
proletarios en el sentido marxista (visin totalmente anacrnica y estancada en un escenario
econmico y social de hace doscientos aos). La lucha es entre una clase productiva, es decir,
asalariados, pequeos empresarios, profesionales autnomos, emprendedores, etc.; y una clase
parsita sostenida por el monopolio de la fuerza (el Estado), conformada por fuerzas militares
y policiales, la casta poltica, la burocracia judicial, grandes empresas y bancos, entidades
financieras, etc.
2.1. Otra interpretacin de la lucha de clases Parte I
Una de las principales contribuciones al anlisis de la sociedad por parte del marxismo si
es que no es una de las pocas que han sobrevivido, es la teora de la lucha de clases.
Desgraciadamente, tal vez los nicos que han aplicado correctamente este concepto a la
investigacin de la sociedad capitalista, han sido los mismos Karl Marx y Friedrich Engels
a mediados del siglo XIX, y, asimismo, slo han podido hacerlo dentro de su cuadro
terico, en gran parte refutado. Dejando de lado estas limitaciones del marxismo y
haciendo abstraccin de los elementos anacrnicos del mismo, podemos extraer la base de
esta teora, que establece que todas las sociedades de la historia se hallan divididas en
82
clases determinadas por el modo de produccin social, que mantienen entre s una
relacin de conflicto, posicionndose una de ellos como elemento dominante; lo cual
desemboca en una mutua autodestruccin y en el surgimiento de una sntesis superadora
[1].
La toma aislada de esta idea de una corriente tan polmica como la marxista, puede
sugerir un planteo errneo si se tiene en cuenta la interrelacin existente entre los
diferentes elementos del sistema terico elaborado por Marx y Engels. La idea de la lucha
de clases que estos pensadores establecieron afirmaba, por ejemplo, que en la sociedad
capitalista el sustento de la clase privilegiada reside en la extraccin y apropiacin de la
plusvala generada por la clase trabajadora, que el movimiento dialctico destructivo de
los procesos histricos planteaba la inevitabilidad de una violenta sntesis superadora
como la cada del capitalismo y el advenimiento del socialismo, etc.; son todos ellos
elementos conexos a la teora de la lucha de clases, pero relacionados ms con el contexto
histrico y con concepciones deterministas de la historia cuestiones totalmente
discutibles, que con la bsqueda de principios y parmetros cientficos generales
aplicables a todas las sociedades. La imposibilidad de aplicar las concepciones histricas
mencionadas a un sistema burocratizado y de comercios restringidos como el actual, es un
ejemplo de las problemticas que se generan al intentar aplicar al estudio de determinada
sociedad elementos y principios que se establecieron hace 150 aos. Y tales problemticas
surgen al insistir en la creencia dogmtica que las tendencias remarcadas por Marx son
efectivamente leyes inmutables aunque el mismo Marx las haya calificado como tales.
Podemos aclarar nuevamente, antes de proseguir, que, efectivamente, la idea de la lucha
de clases es simplemente una tendencia de las sociedades estatizadas, y no una ley eterna.
Tal teora no es aplicable a todas las sociedades de la historia, ni a todos los sistemas que
puedan proponerse como reemplazo del actual. Por ejemplo, los parmetros de la teora
de la lucha de clases, no pueden aplicarse a una sociedad agrupada en unidades artesanas
como las de la Edad Media con total amplitud sin que nos conduzca a errores, e incluso su
validez analtica podra ser puesta en duda.
El concepto de lucha de clases
Pero primero recurramos a un mejor acercamiento de la lucha de clases. Una oportuna cita
de Friedrich Engels puede esclarecer la comprensin de la misma:
La concepcin materialista de la historia parte del principio de que la produccin, y, junto
con ella, el intercambio de sus productos, constituyen la base de todo el orden social; que en
toda sociedad que se presenta en la historia la distribucin de los productos y, con ella, la
articulacin social en clases o estamentos, se orienta por lo que se produce y por cmo se
produce, as como por el modo como se intercambia lo producido [2].
Es decir, lo que determina la divisin clasista de la sociedad son las relaciones econmicas
y el modo de produccin que se llevan a cabo en ella. Y ya es sabido que en esta teora, la
poltica, la religin, etctera, son considerados elementos superestructurales, en
contraste con la estructura econmica. Si tenemos en cuenta esto ltimo, se sigue que el
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ideolgicamente legitimados por el resto de la sociedad, como por ejemplo, los excesivos
impuestos que sta sufre el IVA, que restringe las capacidades de consumo de los estratos
econmicamente menos pudientes, elimpuesto a las ganancias que reduce las posibilidades
de ascenso econmico de los sectores ms productivos de la clase media, etc.; todos
factores que conducen a la alteracin de los precios y obstruye la libre competencia.
Notas
[1] Pese a que transcribimos esta ltima parte del enunciado, no es relevante en lo que se
planea analizar el establecimiento de una prediccin de los futuros acontecimientos
histricos.
[2] Friedrich Engels, Anti-Drhing, 1878. Remarcaremos que se har abstraccin de tales
generalizaciones sobre la Historia humana.
[3] Karl Marx, Miseria de la filosofa, 1847. Georges Gurvith piensa que es en obra donde
Marx expone con mayor claridad su teora de las clases.
[4] Ya sabemos que otro de los elementos que forman parte de la superestructura social es
el pensamiento, es decir, el factor ideolgico; el cual estara expresado algo ms
detalladamente en El pensamiento poltico actual, de este blog.
[5] Para una demostracin de que tal explotacin no existe, ver La teora marxista de la
explotacin, tambin publicada aqu.
[6] Con el trmino capitalismo de laissez-faire hacemos referencia al capitalismo sin
trabas y con la menor intervencin estatal posible, para diferenciarlo tanto del
capitalismo dirigido oestado de bienestar y como del capitalismo intervenido
fraudulentamente a favor de un grupo privilegiado como por ejemplo, el modelo agroexportador al que se hace mencin.
2.2. Otra interpretacin de la lucha de clases - Parte II
La clase dominada
En la teora de la lucha de clases, se destaca la relacin de explotacin que existe entre una
clase y otra. As como exista explotacin en la relacin entre hombres libres y esclavos,
o entre seores feudales y siervos, Marx y Engels crean ver entre capitalistas y obreros
algn tipo de coercin, ya que los primeros se apropiaban del producto de los segundos a
costa de stos. Pero este ltimo ha quedado invalidado por la demostracin de que lo que
realmente existe entre ambos es un acto de intercambio voluntario, ya que al trabajador
nadie lo obliga a vender su fuerza de trabajo al capitalista, como tampoco nadie obliga al
capitalista a emplearla. Aducir que el trabajador se encuentra obligado a vender su
trabajo por las coercitivas condiciones econmicas de existencia, o que el capitalista se
encuentra tambin obligado a adquirir obreros por la competencia, no es demostrar nada,
ya que las fuerzas del mercado son impersonales y espontneas, al igual que casi todas las
relaciones sociales en su conjunto.
La verdadera clase oprimida es la que se ve explotada mediante la sustraccin de sus
bienes o por la utilizacin directa de su fuerza laboral en contra de su voluntad. En este
sentido, el esclavismo, el feudalismo y el sistema actual comparten este punto en comn.
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Pero la forma en que se explota a una clase en ste ltimo no es mediante los mtodos
descritos por el marxismo, ya que el capitalista no obliga al obrero a trabajar para l. La
sustraccin de bienes en contra de la voluntad de los individuos es impartida por el
Estado, con el fin de fortalecerse y mantenerse como clase dominante, la cual
caracterizamos en la entrada anterior [7]. Esta explotacin cobra la forma tanto de
impuestos como de restricciones y prohibiciones a la actividad econmica y comercial.
La clase dominada se encuentra compuesta por toda la masa de trabajadores y asalariados,
fuerza de trabajo desempleada, comerciantes y emprendedores pequeos, etc.,
los productores en general. En el esquema marxista, los pequeos capitalistas seran
considerados igual de explotadores que los grandes, y se veran beneficiados por la
proteccin de sus propiedades por parte del Estado. Sin embargo, si analizamos
objetivamente la realidad, el pequeo capitalista es un enemigo ms de esa gran clase
capitalista privilegiada, ya que representa una competencia que es necesario restringir. Los
productores en s, tanto trabajadores como pequeos empresarios, son quienes ms sufren
la carga impositiva, las restricciones a la competencia, la accin de los monopolios, la
devaluacin, la inflacin y los consecuentes precios altos, y dems factores, fruto de la
accin de la clase privilegiada, el Estado.
Los estratos medios
En el escenario del capitalismo clsico que atacaron Marx y Engels, ellos predijeron una
brecha cada vez ms grande entre burguesa y proletariado producto de la natural
tendencia de la competencia al monopolio, la cual acabara estallando en una violenta
revolucin social, y que significara el advenimiento del socialismo. Pero hay algo ms
importante an para remarcar sobre esto ltimo.
Si seguimos el anlisis del materialismo histrico, y ms propiamente a las leyes de la
dialctica materialista, la clase dominante afirmacin genera necesariamente su propia
clase antagnica negacin, y de estas dos surge una clase que supera a ambas y se
constituye en nueva clase dominante negacin de la negacin. As, del conflicto entre los
grandes terratenientes y el campesinado [8] durante el feudalismo se haba desarrollado la
burguesa comerciante, tambin dominada pero no en el sentido estricto como el de la
servidumbre. Pero una vez que los comerciantes burgueses llegaran al poder, deban
generar su propia anttesis. Para Marx y Engels, esa clase es el proletariado: la
burguesa no slo forja las armas que han de darle la muerte, sino que, adems, pone en pie a los
hombres llamados a manejarlas: estos hombres son los obreros, los proletarios [9]. Sin embargo,
ambos siguieron de este proceso que el proletariado, a la vez que anttesis, es sntesis
superadora del conflicto histrico. Y aqu es donde queremos puntualizar.
Primero, la ampliacin de la brecha antes predicha se ha visto invalidada por los
movimientos histricos reales. Al contrario, se ha dado una reduccin en la distancia
que separa econmicamente la clase dominante de la dominada, y esto se debe
principalmente al surgimiento de una clase media que tiene muy poco en comn con
aquella pequea burguesa del siglo XIX a cual hace referencia el marxismo, integrada por
comerciantes pequeos que, segn las necesidades histricas, tenda a desaparecer y a formar
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parte del proletariado. Los as llamados petit burgeois son ms bien una clase que existe como
parte de la clase oprimida. Nosotros nos referimos a una clase media que, en gran parte,
ha sido creada por el Estado la clase explotadora, y que ha surgido del conflicto entre
ambas.
Este estrato medio ha sido producto de la accin y la introduccin del estado de bienestar,
cuyos orgenes se sitan en la Alemania del Prncipe Otto von Bismarck, hacia la segunda
mitad del siglo XIX. ste habra introducido tal sistema de transferencias sociales por el
peligro que significaba para la clase dominante el podero que cobraban ideologas como
el marxismo o la democracia en la sociedad explotada. El resultado fue un
aburguesamiento de la clase trabajadora, que ahora dispona de una mayor seguridad
econmica. Los mismos Marx y Engels tuvieron que reconocer la tendencia. Engels
escribira a su amigo que:
El proletariado ingls se est aburguesando cada vez ms; por lo visto, la ms burguesa de
todas las naciones aspira, en definitiva, a poseer una aristocracia aburguesada y un
proletariado aburguesado, adems de una burguesa [10]
Hoy el sostenimiento de un sector de la poblacin por parte del Estado ha crecido an ms
a travs de estos programas de transferencias. El resultado es un estrato trabajador sin
conciencia de clase, ni intencin de cambiar el sistema, al contrario de lo que anunciara
Marx. Aparentemente, la voluntad de un grupo de individuos con poder, desplazaba a
toda una clase del cumplimiento de su rol histrico.
Este estrato medio, resultado de las fricciones entre clase dominante y dominada, podra
ser considerada como la sntesis de la lucha. Una clase creada y mantenida por el mismo
Estado, que cada vez adquiere proporciones ms grandes ejemplo de esto en la Argentina
son los famosos planes. Sin embargo, esta sntesis, todava no adquirido el carcter de
afirmacin o nueva tesis, no ha alcanzado el poder, como para que se repita el proceso
histrico nuevamente. Pero notamos que varios sectores de las clases dominadas reclaman
una constante intervencin, ayuda y programas de transferencias de ingresos por parte del
gobierno, que, a su vez, los extrae de la clase realmente productiva.
Puede considerarse que esta clase media, sntesis de la lucha entre clase explotadora y
explotada, entre afirmacin y negacin, como la que ms tarde tome el poder y se
convierta en nueva afirmacin? Podemos evidenciar que de suceder esto, el sistema que se
implantara la nueva sociedad, en trminos marxistas sera uno donde un sector
productivo mantendra a otro improductivo mediante las transferencias de ingresos, con
un comercio cada vez ms restringido. La dialctica materialista as lo sugiere. No obstante,
consideramos esta sugerencia demasiado arriesgada, que necesita analizarse seriamente, y
que de todos modos no creemos sea un proceso inevitable, como el determinismo marxista
establece.
Conclusin
A travs de este anlisis, hemos establecido que existe un conflicto de clases en el sistema
actual, tal como Marx y Engels sealaban. Sin embargo, estos consideraban que la clase
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s. Slo derriba las conclusiones especficamente marxistas que se hacen a partir del mismo
--no obstante, hay quienes consideran vulgarmente que en el capitalismo se da la relacin
inversa a la sostenida por el marxismo, ver Ayn Rand, o el marxismo al revs [1]--.
En esta serie intentaremos reformular el anlisis marxista e intentaremos aplicarlo a la
sociedad actual, ya que ofrece una forma bastante interesante de interpretar los conflictos
histricos y, sobretodo, la accin del Estado, que puede ser analizada en trminos de clase.
La teora del Estado que pretendemos deducir de la teora marxista proviene
principalmente de lo que creemos es una deficiente manera de concebir tal institucin y su
papel en los procesos sociales por parte del marxismo, que considera al Estado como un
simple rgano de ejecucin de la voluntad burguesa. En esta primera parte
examinaremos los fundamentos del anlisis de clases.
El modo de produccin y la sociedad de clases
El concepto de modo de produccin tiene una importancia fundamental en el anlisis de
clases. Es la base o los cimientos que sostienen toda la construccin terica posterior. El
marxismo define el modo de produccin de una sociedad particular como la forma en que
las personas se ganan la vida dentro de la misma, hecho que determina el desarrollo de
de todas sus relaciones sociales subsiguientes. Es decir, el concepto de modo de produccin
abarca la forma en que se produce y la forma en que se distribuye lo producido, la riqueza
generada. Este modo de produccin, sin embargo, se encuentra sujeto a constantes
cambios y transformaciones, que alteran toda la estructura social desarrollada a partir del
mismo. Como seala Marx, las relaciones sociales se hallan ntimamente ligadas con las fuerzas
productivas, entendidas estas fuerzas productivas como las condiciones tecnolgicas de la
sociedad. Las modificaciones tecnolgicas pueden trastocar la forma en que se produce en
la sociedad, y alterar el modo de produccin en su conjunto. El molino de brazos nos dar la
sociedad con el seor feudal; el molino de vapor, la sociedad con el capitalista industrial [Karl
Marx, Miseria de la filosofa, 1847].
Marx y Engels destacaban la importancia determinante de la propiedad sobre los medios
de produccin sobre las distintas condiciones que darn forma al modo de produccin de
una sociedad. La vista del anlisis marxista se enfoca principalmente en el proceso
productivo, de donde emanan el resto de las relaciones sociales. Por lo que la propiedad
sobre los medios productivos, esto es, el apoderamiento de los mismos, determina la
forma en que se distribuyen los bienes. Los seres humanos, para satisfacer sus necesidades
materiales, deben poseer los medios necesarios para ello. Por lo que poseer los medios
para satisfacer esas necesidades por parte de un grupo social presupone cierto control
sobre las necesidades de los grupos que se ven despojados de esa condicin. La propiedad
sobre los medios de produccin determina, entonces, una divisin de la sociedad en clases,
desde el punto de vista del proceso productivo. Una ser la clase propietaria, la
dominante, y la otra ser la clase en desventaja, la dominada, despojada de los medios
productivos capaces de satisfacer sus necesidades.
Qu relacin mantendrn entre ellas? Respuesta: una relacin de explotacin trmino
con una fuerte carga emotiva, pero que, en este anlisis, es y debe ser utilizado en un
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fuerza de trabajo, propiedad de los proletarios no estn bajo su poder a menos que ceda
algo a cambio, sino que la calidad de medio de produccin depende de consideraciones
totalmente subjetivas. Para el capitalista, propietario de maquinaria y empleador de
determinada cantidad de fuerza de trabajo, que produce bienes para la produccin de bienes
de consumo directo como pueden ser los hornos, por ejemplo, el horno es su producto
final, que debe ser vendido en el mercado y no un medio de produccin. Pero para el
pequeo empresario que dispone de una panadera y cierta cantidad de fuerza de trabajo,
el horno es un medio de produccin propiamente dicho, y el pan producto final es el
bien de consumo directo que, a su vez, debe ser vendido en el mercado.
En segundo lugar, la figura del productor est, en el marxismo, reducida simplemente a
todo aqul individuo que aplica el trabajo directo, que sufre un gasto de fuerza de trabajo
humana, que emplea su potencia de gelatina de trabajo humano indiferenciado [Karl
Marx, El Capital, I, 1867], en el proceso productivo. Nuevamente, si nos atenemos a una
definicin ms tcnica del trmino productor como todo aqul agente econmico que
interviene en el proceso de produccin incurriendo en algn sacrificio determinado con el
fin de obtener un producto o bien al terminar el mismo, el concepto nos permite incluir
todo tipo de cooperacin humana y bien sabemos que Marx consideraba el trabajo
intelectual como un tipo de gasto de trabajo humano indiferenciado, y por ende, tambin
productor.
El trabajo productor considerado de esta manera, incluye todo tipo de gastos, tanto
mental, como de existencias o trabajo acumulado. La Escuela Austriaca de Economa ha
realizado valiosos aportes sobre la funcin vital que cumple el empresario en el proceso
productivo. El rol del capitalista en el mercado consiste en encontrar la utilizacin de
recursos que mejor satisfaga las necesidades de los consumidores, puesto que esta
aprobacin le garantiza mayores ganancias. Para esto deben tomar los precios del pasado
inmediato como ndices-gua y predecir o deducir los movimientos futuros, invirtiendo los
recursos disponibles en aquellos nichos del mercado donde las discrepancias de los
mismos sean mayores. En trminos de economa neoclsica, podemos decir igualmente
que, si bien el mercado tiende a encontrar el equilibrio, es la accin del empresario la que
lo pone en camino, ya que su existencia est dada pura y exclusivamente por los
desequilibrios del sistema. Tambin podramos aadir la visin schumpeteriana del
empresario capitalista, como agente econmico innovador, buscando y creando nuevos
mercados y aportando y utilizando de la mejor manera nuevos procesos y mtodos
tecnolgicos y productivos ms eficientes.
Concibiendo al empresario en su forma ms coherente, es imposible negarle la calidad de
productor. El capitalista no es, como lo indica la teora marxista, un simple poseedor de
medios de produccin o capital. All en donde se limita nicamente a poseer su riqueza, y
no a invertirla y darle una direccin en el proceso de produccin, el capital desaparece
debido al consumo. La nica diferencia que tendra la miseria del propietario con la del
obrero, es que llega ms retardada y tiene ms tiempo de disfrute. Si, tal como lo plantea la
teora marxista, la explotacin y la dominacin de clase, ha de ser necesariamente la
extraccin y apropiacin de plus-trabajo de los productores por parte de una clase
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burguesa corresponde una nueva etapa de progreso poltico. [] hasta que, por ltimo, implantada
la gran industria y abiertos los cauces del mercado mundial, se conquista la hegemona poltica y
crea el moderno Estado representativo. Hoy, el Poder pblico viene a ser, pura y simplemente, el
Consejo de administracin que rige los intereses colectivos de la clase burguesa [Karl Marx y
Friedrich Engels, Manifiesto Comunista, 1848]. No obstante, existe una enorme
contradiccin entre esta forma de explicar el desarrollo de la burguesa como clase
dominante y la teora que sostiene el inevitable advenimiento del socialismo ver Marx y
Proudhon [3]. sta sostiene que el propio capitalismo tiende a fomentar la organizacin
y concientizacin del proletariado, de modo que ste, en determinado punto de la
evolucin histrica, apropiarse los medios de coercin el poder del Estado, para
acabar con el rgimen burgus y poner en marcha la centralizacin de los medios de
produccin en manos proletarias. Es decir, el proletariado adquiere primero el monopolio
de los medios de coercin dominacin y luego se apodera de los medios de produccin
y el poder econmico. El proletariado slo podra convertirse en clase dominante
mediante la toma del poder estatal siempre y cuando se considere al Estado como una
fuerza econmica y no meramente poltica, cosa que el marxismo no hace.
Tal inversin en el orden supuestamente causal de los acontecimientos no es tan grave si
admitimos que una clase puede primero adquirir poder fsico para constituirse en clase
dominante y luego adquirir poder econmico a costa del sometimiento de la otra clase; en
vez de sostener que la divisin en clases proviene pura y exclusivamente de los cambios
en el modo de produccin. Ms, si tenemos en cuenta que la reduccin del modo de
produccin a la propiedad sobre los medios de produccin es de dudosa validez, como se
ha demostrado en la seccin II de la parte I [4]. Podemos reforzar esta tesis observando el
actual desenvolvimiento de los procesos sociales, donde el Estado suele tomar medidas
obviamente perjudiciales para determinados propietarios de los medios de produccin o
estratos burgueses. Ciertamente, suelen hacerse tambin en beneficio de otros sectores
capitalistas, pero tambin es frecuente que tales polticas se ejecuten con el fin de reforzar
el podero del Estado. La explotacin econmica est claramente subordinada a la
dominacin fsica, y no al revs, como sostiene el marxismo.
Otro elemento que puede apoyar esta tesis est relacionado con la desaprobacin y el
repudio que recibe el capitalista ante cada acto, en contraposicin con el actuar de los
estratos polticos, que tienen total respaldo social porque aparecen como elementos
neutros. El economista austriaco Joseph Schumpeter sostiene que los sectores
capitalistas slo pueden conseguir que el poder poltico se doblegue a su voluntad por
medios racionales e inheroicos. Su influencia slo puede provenir de su prestacin
econmica, la argumentacin cientfica a su servicio como podan hacerlo en los tiempos
de Marx economistas como Ricardo o Say, o puede alquilar la prensa y el periodismo,
pero eso es todo. Tambin rescata la clara ineficiencia con que el burgus promedio se
desenvuelve en el ambiente poltico. Para Schumpeter, dada su configuracin sociolgica,
el capitalista no est en condiciones de entrometerse en poltica ni de dirigir un Estado.
Teniendo en cuenta esto,
sin la proteccin de algn grupo no burgus, la burguesa est polticamente desamparada y
es incapaz no slo de dirigir su nacin, sino incluso defender sus propios intereses de clase, lo
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cual significa tanto como decir que necesita un amo [Joseph A. Schumpeter, Capitalismo,
socialismo y democracia, 1942].
Por intereses de clase, entindase aqu el afn de maximizar sus ganancias a costa de la
sociedad, y no a travs de los procesos econmicos del mercado. Podemos concebir este
tipo de sucesos con un ejemplo caracterstico: la posicin de monopolio. El monopolista,
que puede llegar a serlo mediante la innovacin o la creacin de nuevos mercados, sin
proteccin extra-econmica no tiene posibilidades de sostenerse a largo plazo, porque la
competencia se encargar de destruir su posicin dominante, reduciendo sus ganancias.
La intervencin de un poder coactivo sobre el mercado puede claramente beneficiar al
monopolista a costa de la competencia, mediante prcticas ya conocidas.
Schumpeter asegura que, en un principio, el papel de protectores provino de la figura
del seor medieval. ste, a diferencia del simple comerciante, siempre estuvo rodeado de
una aureola romntica que le confera un claro prestigio de liderazgo, de ser un
dominador de hombres. Esto le permiti adaptarse a las nuevas condiciones econmicas
y sociales. Los seores y caballeros se metamorfosearon con la mayor facilidad y gracia en
cortesanos, funcionarios administrativos, diplomticos, polticos y en oficiales militares. Desde
entonces la categora de funcionario pblico ha persistido hasta nuestros das, y si bien
puede beneficiar a ciertos sectores capitalistas, puede optar por beneficiar a otros sectores
cuando las condiciones polticas y econmicas as lo requieran. El lder carismtico
posee todas las condiciones para ello, a diferencia del hombre de negocios. Esta teora es
totalmente compatible con la ya expuesta sobre la democracia representativa y los grupos
de presin desde la perspectiva de la Public Choice [5].
Por ltimo, Schumpeter considera, y esto no deja de ser una tesis interesante y til para
desarrollos posteriores, que podemos muy bien preguntarnos si es completamente correcto
considerar al capitalismo como una forma social sui generis o si, en realidad, no representa ms que
la ltima etapa de la descomposicin de lo que hemos llamado feudalismo. La perturbadora
pregunta tambin puede hacerse en otros trminos: si lo que hemos conocido como el
capitalismo clsico no ha sido simplemente una etapa de transicin entre la sociedad
feudal y la reorganizacin de las clases polticas dominantes en nuevos Estados, a la
espera de lo que John Hicks denomin revolucin administrativa.
Anlisis de clases redefinido
Marx y Engels consideraban que la divisin de la sociedad en clases en conflicto poda
provenir nicamente del modo de produccin de la misma. Esto es realmente confuso si
consideramos que el modo de produccin suele reducirse a la propiedad sobre los medios
de produccin, siendo este un concepto demasiado abarcador para poder tomarlo como
un factor determinante. Un criterio ms objetivo sera analizar el modo de produccin y
considerar la divisin en clases como algo forzado y no como producto de la lgica de
los movimientos histricos; como una interferencia o factor ajeno al proceso econmico,
entendido ste como la forma en que los hombres se organizan voluntaria y
espontneamente para satisfacer sus necesidades materiales. Este factor extra-econmico,
es decir, un grupo humano que busca y monopoliza en gran parte los medios de coercin
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la casta esclavista, los seores feudales, la comunidad poltica, una vez instalado en el
sistema econmico, acta como una clase dominante en el sentido marxista: buscando
maximizar y extender la extraccin y apropiacin de plus-trabajo de los sectores
econmicos realmente productivos.
Aplicando este criterio, la sociedad actual se halla dividida, como en la mayor parte de las
sociedades del mundo, por una clase dominante extractora de plus-trabajo, el Estado o
comunidad poltica, y por otro lado, los sectores realmente productivos como lo son todos
los agentes econmicos tpicos del mercado: los asalariados, los empresarios, los
comerciantes, etc. El modo de produccin en el que se desenvuelven estos ltimos es el
capitalista, que no significa mercados libres precisamente, sino un sistema econmico
donde la produccin est gobernada por clculos de capital basados en dinero, siendo
determinante el volumen de capital fijo con el que se realiza la produccin.
Pero la clase dominante suele efectuar todo tipo de interferencias e intervenciones sobre
este proceso productivo para asegurarse una ms completa y frrea apropiacin de plustrabajo entendido como los recursos extrados de los distintos sectores productivos y no
como el trabajo no pagado como supone el marxismo. Esta interferencia nunca se
realiza con la mera finalidad de enriquecer las arcas del Estado, sino que se realizan con el
fin de beneficiar o perjudicar a determinado sector de la economa, adoptando una
postura de mediacin neutral, pero apropindose buena tajada de lo recaudado en el
proceso. Cuantas ms polticas de intervencin pone en marcha la clase dominante, ms
aumenta su podero, aunque tambin se beneficie a determinado grupo sean los grandes
capitalistas, los sindicatos burocratizados, las pequeas y desprotegidas empresas,
etc.. Esto tiende a subdividir an ms la sociedad en grupos de presin que exigen
determinados privilegios al Estado, quien acepta y responde a la demanda gustoso y
complaciente.
Sealando as en forma general el primer punto del anlisis de clases sostenido por Ralph
Miliband, el cual supone una detallada identificacin de las clases y subclases --que puede ser
reforzado en otro momento con su aplicacin al desarrollo histrico de nuestra sociedad--,
podemos pasar al segundo tem: cules son con exactitud las estructuras y mecanismos de
dominacin y explotacin en estas sociedades, y los diferentes modos en que se extrae, apropia y
distribuye el plus-trabajo. Los mecanismos de intervencin en el proceso productivo,
organizado libremente por los individuos, que dan forma a la explotacin que sustenta en
la coercin de la clase dominante, abarcan desde el cobro de impuestos, las patentes, el
proteccionismo, la manipulacin monetaria y la regulacin del sistema bancario, hasta los
ms modernos mtodos de controles de precios, de movimientos de recursos, de entrada y
de salida de mercados, el tributacin progresiva, la planificacin, y prrafos y prrafos de
etcteras. Como ya hemos sealado, mediante estas polticas el Estado absorbe una gran
cantidad de recursos para asegurarse poder, tanto poltico como econmico, a la vez que
beneficia a ciertos sectores productivos a costa de otros para garantizar legitimidad a sus
medidas.
La dominacin en reas como la enseanza y los medios de comunicacin, adems de
poseer a gran parte de la comunidad intelectual a su disposicin como sostena
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Schumpeter, ha conseguido no slo que los individuos legitimen la explotacin del Estado,
sino que se aglomeren en grupos de presin para obtener privilegios quitndole recursos a
otros sectores. Este proceso de dominacin es mucho ms efectivo y poderoso que la
supuesta hegemona de la clase capitalista en el rea supraestructural de la sociedad que
sealaban Marx y Engels. La ideologa dominante no sostiene la defensa de la propiedad
privada, ni las bondades del mercado y la Mano Invisible, sino todo lo contrario. La
ideologa dominante se basa en lo que ellos mismos identificaban como ideales de
demcratas pequeo-burgueses, para quienes
resulta que el Estado es precisamente el que concilia las clases. [] En opinin de los
polticos pequeo-burgueses, el orden es precisamente la conciliacin de las clases y no la
opresin de una clase por otra [Vladimir Lenin, El Estado y la revolucin, 1917]
El tercer punto del anlisis de clases, segn Miliband, debe ocuparse del conflicto entre
clases [] aunque debe tambin prestar atencin a las presiones ejercidas por otras clases y
grupos. Podra decirse que, dado que la concepcin imperante es la que legitima al
Estado, que los diferentes subgrupos de la sociedad suelen entrar en conflicto y exigir
polticas represivas para con otros sectores, no hay una lucha real entre los productores y
el Estado. Sin embargo, los productores suelen entrar en contradiccin irresoluble cuando
el Estado tiene intereses que chocan con la ambicin de alguno de estos subgrupos. Los
sectores econmicos no legitiman al Estado porque consideren que es moral y tico que
ste intervenga en la economa y proteja el bienestar comn, sino porque lo hace a costa
de otros y no a costa suya. Cuando lo hace mediante la extraccin de recursos suyos, los
grupos se rebelan contra el Estado y deslegitiman sus acciones. Para ilustrar este ltimo
punto, verLos frutos del populismo ms berreta, de Roberto Cachanosky [6].
El Estado y la sociedad
La elaboracin de este anlisis de clases, concebido como la lucha entre productores y
parsitos, entre la clase productiva y la clase extractora de riqueza, no puede desviarse de
este conflicto: el mantenido entre el Estado, el monopolio de la fuerza, y los agentes
econmicos. Cualquier diagnstico que discurra por otros cauces, desde el anlisis
marxista, que sostiene la explotacin de los capitalistas sobre los obreros, a las ms
vulgares versiones objetivistas, que sostienen la relacin inversa; de gnero la
explotacin de los hombres sobre las mujeres; de raza la explotacin del blanco
occidental sobre diferentes grupos tnicos; etc., deben ser puestos en duda y analizados
framente, siempre y cuando no puedan ser englobados en nuestro anlisis.
No obstante, nuestro anlisis de clases debe ser continuamente reelaborado y
perfeccionado. En estos dos artculos simplemente se han sentado sus principios generales.
Pero es probable que su aplicacin a los diferentes acontecimientos histricos, pasados o
actuales, sea mucho ms fructfera que los dems mtodos.
2.5. Sociologa del lumpenproletariado
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Este breve artculo podra considerarse un anexo de Reformulando el anlisis de clases I [1]
y II [2]. Hemos dicho que la sociedad tiende a dividirse, en tanto una clase monopoliza los
medios de coercin, en dos grupos principales en conflicto: una clase ociosa y parsita, y
otra productiva. Pero el completo conjunto de la sociedad no se reduce nicamente a las
relaciones entre estas dos clases, ya que hay una porcin importante de la poblacin que
no est incluida en tal conflicto, ya que nada de plus-trabajo puede extraerse de ella. Nos
referimos a los estratos ms bajos y desposedos de la sociedad, marginados
absolutamente de todo el proceso productivo, lo que en terminologa marxista se
denomina lumpenproletariado.
El concepto lumpenproletariat fue originalmente de Karl Marx, formulado para designar
aqul grupo social situado directamente por debajo del proletariado industrial. Esta clase,
en un principio, queda fuera de la lgica del anlisis marxista de clases, pero en vista de
los acontecimientos histricos desarrollados a fines de 1840 en Francia, Marx y Engels se
vieron en la necesidad de sintetizar el fenmeno de alguna manera. Para Marx, el lumpen
era totalmente contrarrevolucionario, susceptible de aliarse con la clase que ms le
convenga segn la situacin histrica. El lumpenproletariado slo poda estropear y
obstaculizar los propsitos revolucionarios de la clase trabajadora en la lucha de clases.
Mijal Bakunin sostena, por su parte, al igual que muchos anarquistas en la actualidad,
que era el lumpen la clase verdaderamente revolucionaria, ya que no tena absolutamente
nada que perder, y por lo tanto, poda llevar a cabo una insurreccin explosiva totalmente
destructora dirigida contra el Estado.
Conceba la revolucin como una inmensa explosin de la violencia de la clase baja,
producida al unir dos extremos. La sociedad secreta, compuesta por conspiradores de clase
alta, como l, sera la chispa; y las capas ms desposedas de la poblacin los campesinos sin
tierra, los criminales y los trabajadores recin emigrados del campo a la ciudad seran la
plvora [Richard E. Rubinstein, Alquimistas de la revolucin, 1987].
Sin embargo, aqu queremos dejar en claro que en este viejo debate, uno de los tantos que
se generaron en torno a la Primera Internacional, que contribuy a distanciar an ms a los
anarco-bakuninistas de los marxistas, quien ha llevado la razn ha sido, como no poda ser
de otra manera, Karl Marx. No obstante, Marx nunca desarroll en profundidad un
anlisis o sociologa del lumpenproletariado como lo hiciera con la clase obrera o la clase
capitalista. Se limit, principalmente, a desacreditar y tratar despectivamente el papel del
lumpen, tal vez porque, como en otras circunstancias, consideraba las disputas con
Bakunin una prdida de tiempo. Intentaremos, brevemente, analizar esta clase tan
particular y su influencia y papel en nuestra sociedad actual.
El lumpenproletariado se conforma, a diferencia de las dems clases o grupos sociales, de
individuos en condiciones materiales y situaciones totalmente diferentes entre s, variables
tambin en diferentes circunstancias histricas. Entre sus filas se aglomeran desde
trabajadores desempleados hasta trabajadores informales y ocasionales, desde prostitutas
hasta delincuentes ordinarios, desde comerciantes ilegales hasta vagabundos. Todos estos
individuos comparten, si bien no las mismas condiciones materiales o formas de obtener
ingresos, s coinciden en una cualidad distintiva: se hallan ajenos al proceso productivo
100
que los primeros adoptan muchos de los conceptos de los segundos, mientras que el
segmento libertario de los segundos [1] se ha acercado cada vez ms a los movimientos
anarquistas.
Tal vez la causa haya sido el estancamiento terico que hemos intentado describir
anteriormente, como un producto de la indefinicin y ambigedad en la definicin misma
de la tradicin anarquista y la teora anarquista, la cual hemos intentado redefinir no como
un programa de organizacin que la sociedad deba adoptar, sino como una explicacin
de la forma en que la sociedad se organizara espontneamente por s misma en ausencia
de un Estado. El vaco analtico al que ha conducido esta tendencia en el anarquismo,
puede decirse que ha provocado un natural acercamiento hacia teoras ya formadas y que
aparentaran hacerle la lucha al sistema.
Esto ya poda evidenciarse en el mismo Mijal Bakunin, quien, dada su vocacin
principalmente filosfica, adoptaba buena parte de las herramientas marxistas de anlisis
histrico. Sin embargo, y esto era algo que enardeca a Marx y Engels y a los marxistas
clsicos en general, inverta la prediccin del socialismo cientfico, en la que el
proletariado se hace del poder del Estado hasta que las diferencias de clases desaparezcan,
de forma que el rgano estatal se vuelva superfluo e innecesario y caiga por su propio
peso; y estableca que la clase obrera debe buscar destruir al Estado primero, y que sin su
proteccin, los privilegios de la burguesa desapareceran. Es por esto que rechazaba el
comunismo marxista y sus pretensiones de establecer un Estado popular. Bakunin
consideraba al Estado una clase dominante en s, en lugar de ser una herramienta de
una clase, y que, como aparato coactivo, tena motivaciones independientes de las clases
econmicamente dominantes.
[La burguesa] No haba calculado que el rgimen militar cuesta caro, que ya por su sola
organizacin interior paraliza, inquieta, arruina las naciones y que, adems, obedeciendo a
una lgica que le es propia y que no ha sido desmentida jams, tiene por consecuencia
infalible la guerra; guerras dinsticas, guerras de punto de honor, guerras de conquista o de
fronteras naturales, guerras de equilibrio -destruccin y todo para satisfacer la ambicin de
los prncipes y de sus favoritos, para enriquecerlos, para ocupar, para disciplinar las
poblaciones y para llenar la historia [2].
Esta tesis contradeca las conclusiones de Marx y Engels, pero no los principios del
materialismo histrico, como intentar explicar. La realidad es que Bakunin no estaba tan
errado en su concepcin de la lucha de clases y del Estado, y es una verdadera tragedia
que la mayora de los anarquistas no hayan seguido su camino, desarrollando y
mejorando sus conceptos algo que el propio Bakunin no se esforz en hacer, en lugar
de caer en un pseudo-marxismo libertario, incapaz de explicar las relaciones de poder
en las sociedades actuales para poder actuar en consecuencia.
El anlisis marxista
Es sabido que la dialctica materialista de Marx y Engels nace de la dialctica idealista de
Hegel. Ellos aplicaran la idea del movimiento como una eterna sucesin y lucha de
102
afirmaciones y negaciones que dan lugar a sntesis superadoras que reinician el proceso
volvindose nuevas afirmaciones, a la materia eliminando el idealismo del sistema
terico, y ms especficamente, a las relaciones sociales de produccin. Esto,
naturalmente, derivara en una teora de los movimientos histricos producidos por la
lucha de clases, de continuas afirmaciones y negaciones sociales que se vean en conflicto y
que daban vida a la historia humana. Para entender cmo aplicaban este concepto de
Hegel a la organizacin de las sociedades humanas, debemos tener en cuenta cmo Marx y
Engels desarrollaran y relacionaran los conceptos de estructura-superestructura, modo
de produccin y propiedad sobre los medios de produccin, explotacin y dominacin.
Marx y Engels definan la estructura de una sociedad como la base de relaciones
econmicas que la sostiene. Ms concretamente, su modo de produccin, que determina el
resto de las relaciones sociales polticas, ideolgicas, educativas, etc., que son
definidas como la superestructura. He aqu en qu sentido el anlisis marxista es
materialista: se enfoca, principalmente, en cmo los individuos transforman la materia y
la naturaleza, mediante su trabajo, para satisfacer sus necesidades [3]. El concepto de
modo de produccin describe la forma en que los individuos, en dicha sociedad, producen
la riqueza y cmo se valen de las fuerzas productivas vigentes para ello. El modo de
produccin determina el lugar de cada individuo en la estructura social y forma
conglomerados humanos con un sitio comn en la produccin social, en una
palabra, clases. Este modo de produccin no es ahistrico, sino que se ve sujeto a
constantes cambios y transformaciones, y Marx y Engels creen ver cierta homogeneidad
entre las sucesivas metamorfosis de las fuerzas productivas, que les permiten establecer
perodos histricos de esta manera se habla, por ejemplo, de modo de produccin
feudal, o modo de produccin capitalista.
Las relaciones sociales se hallan ntimamente ligadas a las fuerzas productivas. Al conseguir
nuevas fuerzas productivas, los hombres cambian su modo de produccin, y al cambiar el
modo, es decir, la manera de ganarse la vida, cambian todas sus relaciones sociales. El molino
de brazos nos dar la sociedad con el seor feudal; el molino de vapor, la sociedad con el
capitalista industrial [4].
El lugar de los individuos en el modo de produccin, y la consecuente divisin en clases,
viene dada por la propiedad sobre los medios de produccin. Los marxistas suelen dedicar
mucha atencin a este punto, ya que, segn estos, la distribucin de bienes est
contenida ya en el proceso productivo, y la propiedad sobre los medios de produccin
determina entonces el control sobre los bienes producidos en general. Los seres humanos,
para satisfacer sus necesidades deben poseer los medios para ello, por lo que, segn Marx
y Engels, el control sobre los medios de produccin por parte de un grupo social
presupone cierto control sobre las necesidades de aquellos despojados de tal condicin. La
divisin en la posesin sobre los medios de produccin determina entonces la divisin
entre la clase poseedora y la clase desposeda, y el dominio de la primera sobre las
necesidades de la segunda.
La relacin que se establecer entre ellas ser de conflicto, en la que la clase poseedora se
aprovechar de su posicin privilegiada y buscar poner a su servicio a la clase
103
105
En segundo lugar, los propios marxistas contradicen la relacin causal establecida por
ellos cuando intentan explicar el paso del modo de produccin capitalista al modo de
produccin socialista. Marx y Engels han hablado siempre de la necesidad histrica de que
el proletariado se organice en armas y tome el aparato estatal, para poner en marcha el
socialismo y eliminar todos los vestigios de la sociedad burguesa. Es decir, que deba
tomar previamente los medios de coercin, para dominar luego la esfera econmica e
instaurar el modo de produccin socialista. Las referencias a este proceso en el Manifiesto
Comunista son abundantes de hecho, all se establece todo un programa de medidas que
el Estado debe emprender para encaminar la sociedad hacia el comunismo, y Engels
seala explcitamente en otro escrito que el modo capitalista de produccin, al convertir
ms y ms en proletarios a la inmensa mayora de los individuos de cada pas, crea la
fuerza que, si no quiere perecer, est obligada a hacer esa revolucin. [] El proletariado
toma en sus manos el poder del Estado y comienza por convertir los medios de
produccin en propiedad del Estado [14].
ejerce la funcin empresarial cualquier persona que acta para modificar el presente y
conseguir sus objetivos en el futuro el sentido de empresa como accin est necesaria e
inexorablemente unido a una actitud emprendedora, que consiste en intentar
continuamente buscar, descubrir, crear o darse cuenta de nuevos fines y medios. En
esta teora, tanto los beneficios como los costes son subjetivos y no necesariamente
monetarios, entrelazando el concepto de empresario con el concepto misiano de accin
humana. En este sentido, todos los agentes econmicos del mercado son empresarios.
[11] La siguiente cita explica perfectamente el fenmeno de la destruccin creadora: El
impulso fundamental que pone y mantiene en movimiento a la mquina capitalista
procede de los nuevos bienes de consumo, de los nuevos mtodos de produccin y
transporte, de los nuevos mercados, de las nuevas formas de organizacin industrial que
crea la empresa capitalista. [] La apertura de nuevos mercados, extranjeros o nacionales,
y el desarrollo de la organizacin de la produccin ilustran el mismo proceso de
mutacin industrial si se me permite usar esta expresin biolgica que revoluciona
incesantemente la estructura econmica desde dentro, destruyendo ininterrumpidamente
lo antiguo y creando continuamente elementos nuevos. Este proceso de destruccin
creadora constituye el dato de hecho esencial del capitalismo. Joseph A.
Schumpeter, Capitalismo, socialismo y democracia (1942). El mismo Marx no se ahorra
alabanzas a la provechosa intervencin de la burguesa capitalista en los procesos
productivos en su Manifiesto Comunista (1848): La burguesa no puede existir si no es
revolucionando incesantemente los instrumentos de la produccin, que tanto vale decir el
sistema todo de la produccin, y con l todo el rgimen social. Lo contrario de cuantas
clases sociales la precedieron, que tenan todas por condicin primaria de vida la
intangibilidad del rgimen de produccin vigente. [] La burguesa, con el rpido
perfeccionamiento de todos los medios de produccin, con las facilidades increbles de su
red de comunicaciones, lleva la civilizacin hasta a las naciones ms salvajes.
[12] Pueden encontrarse varias referencias a esta forma de ver el Estado en algunas
principales obras marxistas. Por ejemplo, Engels en El origen de la familia, la propiedad
privada y el Estado (1884) establece que [el Estado] es ms bien un producto de la sociedad
cuando llega a un grado de desarrollo determinado; es la confesin de que esa sociedad se
ha enredado en una irremediable contradiccin consigo misma y est dividida por
antagonismos irreconciliables, que es impotente para conjurar. Pero a fin de que estos
antagonismos, estas clases con intereses econmicos en pugna no se devoren a s mismas y
no consuman a la sociedad en una lucha estril, se hace necesario un poder situado
aparentemente por encima de la sociedad y llamado a amortiguar el choque, a mantenerlo
en los lmites del orden. Y ese poder, nacido de la sociedad, pero que se pone por encima
de ella y se divorcia de ella ms y ms, es el Estado. Vladimir Lenin, en El Estado y la
revolucin (1917), tambin seala que segn Marx, el Estado es un rgano de dominacin
de clase, un rgano de opresin de una clase por otra, es la creacin del orden que
legaliza y afianza esta opresin, amortiguando los choques entre las clases.
[13] Por Estado de facto debe entenderse la formacin de un monopolio de la coaccin
todava no institucionalizada. Un Estado se institucionaliza cuando logra
interiorizarse en el todo social y formar parte de su cultura, pero este punto ya lo
desarrollar ms adelante.
[14] Friedrich Engels, Del socialismo utpico al socialismo cientfico (1880).
[15] Francisco Ayala, Oppenheimer (1942).
110
trueque equivalente; sino del medio poltico no desarrollado: robo o engao, etc. En
definitiva, la idea sociolgica del Estado funda este en la conquista [31]. El Estado es,
entonces, una institucin artificial y no espontnea, creada deliberadamente para obstruir
y entorpecer el orden social libre, y su forma original ms primitiva es la de grupos de
individuos nmadas que se dedican al saqueo y el robo de otras poblaciones ms pacficas
o, en todo caso, ms dbiles.
... emprendida la migracin con fines de explotacin natural y conquista, chocan unos
pueblos ms belicosos, o numerosos, o mejor armados, con otros que lo son en menor grado,
los someten y fundan sobre ellos su estado como una institucin jurdica impuesta
unilateralmente por el grupo vencedor al vencido con el nico fin originario de explotarlo
tanto y por tanto tiempo como sea posible [32].
La institucionalizacin de estos grupos blicos como Estados se da cuando dichos
grupos comprenden que ms econmico que saquear peridicamente poblados distintos
es asentarse definitivamente en una poblacin determinada y establecer sobre ella un
dominio poltico y jurdico permanente, previamente establecido el dominio militar.
Vencedor y vencido pasan a compartir un mismo territorio, pero ambos conviven sin
fusionarse, sin formar sociedad. La divisin entre uno y otro es clara, y su posicin en el
proceso productivo determina su carcter de clase: la clase dominada es la
econmicamente productiva y que subsiste con su propio trabajo, y la clase dominante es
aquella que no contribuye directamente en el proceso de produccin, sino que se apropia
del plus-trabajo extrado a la clase dominada. El cobro de tributos o impuestos son la
fuente por excelencia de los ingresos del Estado.
El Estado, en palabras de Oppenheimer, es la organizacin de los medios polticos;
es la sistematizacin del proceso predatorio sobre un territorio determinado. Pues el
crimen es, en el mejor de los casos, espordico e incierto, el parasitismo es efmero y
la vida coercitiva y parastica puede ser cortada en cualquier momento, a travs de la
resistencia de las vctimas. El Estado provee un canal legal, ordenado y sistemtico
para la depredacin de la propiedad privada; hace segura y relativamente pacfica la
vida de la casta de parsitos en la sociedad [33].
Esta teora del origen del Estado puede extenderse no solo a las relaciones externas de
una sociedad, sino tambin a sus relaciones internas. El antroplogo Marvin Harris ha
presentado su obra Canbales y reyes (1977) una teora sobre el origen de lo que ha llamado
los Estados prstinos, para diferenciarlos de los Estados secundarios. Los Estados
secundarios deben ser considerados un producto de la Estados prstinos, y sus orgenes
pueden ser explicados de la forma mencionada. El origen de los Estados prstinos o
primarios segn la teora de Harris, por su parte, puede considerarse una aplicacin del
concepto weberiano del lder carismtico a las sociedad primitivas o tribales. A modo
introductorio resulta til revisar este concepto por boca del mismo Max Weber:
Dominacin carismtica, en virtud de devocin afectiva a la persona del seor y a sus
dotes sobrenaturales (carisma) y, en particular; facultades mgicas, revelaciones o herosmo,
poder intelectual u oratorio. Lo siempre nuevo, lo extracotidiano, lo nunca visto y la entrega
112
emotiva que provocan constituyen aqu la fuente de la devocin personal. Sus tipos ms puros
son el dominio del profeta, del hroe guerrero y del gran demagogo [34]
El lder carismtico es una categora sociolgica presente en cualquier realidad social.
Sin embargo, como veremos a continuacin, su accin puede tener tanto efectos positivos
como negativos. En palabras de Weber, la autoridad carismtica es uno de los grandes
poderes revolucionarios de la historia, pero, en su forma absolutamente pura, es por
completo autoritaria y dominadora [35].
Marvin Harris sostiene que algunas comunidades primitivas, ya sedentarias, tendan a
generar mecanismos capaces de incentivar la intensificacin de la produccin y un mayor
y mejor empleo de trabajo sobre el suelo, sobretodo en tiempos de creciente necesidad
por lo general por las presiones reproductoras. Estos mecanismos cobraban la forma,
como en cualquier sistema econmico, de recompensas a los productores. Para ello,
surgan individuos denominados mumis o grandes hombres, que organizan y estimulan
a parientes y amigos a intensificar su produccin, prometiendo dar, con lo producido, un
gran festn. En estos festines, quienes se haban esforzado disfrutaban de la abundante
comida y los suculentos banquetes, mientras que los mumis no coman nada, y si lo hacan
se quedaban con las sobras. El renombre, popularidad y nmero de seguidores de estos
grandes hombres, como es de esperar, crece enormemente, y no tardan a aparecer otros
hombres con intenciones de competir con l, y fomentar entre su crculo la intensificacin
de la produccin, para dar un banquete ms grande que el de los dems mumis, y
aumentar su status. Como vemos, esta figura de gran proveedor puede ser considerada
como una categora econmica cercana al empresario de la Escuela Austriaca moderna,
y la competencia entre ellos tiene efectos sobre el proceso productivo que son
evidentemente positivos para toda tribu.
Sin embargo, el gran poder de estos caudillos provena de su capacidad para arrastrar
a otros individuos a emprender proyectos comunales, sean econmicos o blicos. En
determinado punto, el gran proveedor nota su gran influencia, reputacin y
popularidad sobre la tribu y descubre que puede organizar y convencer a sus seguidores
para invadir y saquear otras tribus. El poder que antes estaba limitado exclusivamente por
la cantidad de bienes que consegua producir y la grandeza de los festines que era capaz
de organizar, pasaba a estar limitado por su investidura de gran guerrero y por los
botines que poda asegurar al resto de su squito. Si antes el mumi se quedaba con la peor
parte de los banquetes que l mismo se esforzaba en organizar, ahora era el que se
quedaba con la mayor parte de la riqueza robada. Este paso del gran proveedor como
categora econmica al gran guerrero como categora militar o, si se quiere, poltica, no
pudo realizarse si no es a travs de la coaccin. Es probable que el dominio total sobre el
resto de la tribu por parte del caudillo llegara en el momento en que ste y su crculo se
hicieran con el control sobre las reservas de alimentos y otros bienes comunes.
Cuanto mayor y ms densa es la poblacin, ms grande es la red distributiva y ms potente
el jefe guerrero redistribuidor. En determinadas circunstancias, el ejercicio del poder, de un
lado por parte del redistribuidor y de sus seguidores ms cercanos y, de otro, por los
productores comunes de alimentos, estaba tan desequilibrado que, en todos los sentidos y
113
captulo anterior notaremos que tal idea es falsa. La creacin de tales Estados no se realiza
dentro del marco de las instituciones, principios y reglas fundamentales, fundadas en la
tradicin y la costumbre, de la sociedad en la que ocurren tales procesos, sino que el lder
carismtico y sus seguidores, para conseguir el poder, debe violarlos y sustituirlos
artificialmente por otros mediante la coaccin. [37] De esta manera, mientras queda un
margen evidente para que las acciones individuales produzcan un orden parcial
espontneo, se produce por otro lado un desorden tambin espontneo producto de un
sistema de reglas de juego impuesto coactivamente desde fuera, y que tiende a favorecer
ciertos fines los de la clase dominante en detrimento de otros los de la clase
dominada. El principio es bsicamente el mismo que en la teora de la conquista, slo
que el grupo agresor es interno a la sociedad, en lugar de externo.
El Estado como clase dominante
Todo esto nos demuestra que la verdadera clase dominante es, contrariando la definicin
marxista, aquella que detenta los medios de coercin, en lugar de los medios de
produccin. La posesin sobre los medios de produccin no puede generar una clase
dominante en s, dado que en una sociedad libre el proceso de competencia produce un
efecto de descentralizacin y desconcentracin que impedira su formacin. Un grupo de
individuos con la capacidad de extraer y apropiarse el plus-trabajo generado por los
productores en contra de la voluntad de estos solo puede existir en tanto los primeros
detenten el monopolio de los medios de coercin, y es lo que conocemos como clase
dominante. El Estado es en s una clase separada del resto de la sociedad y del proceso de
produccin, pero que obtiene sus ingresos a costa de esta ltima.
Desde luego, este punto de vista no es nada nuevo. Si bien el estudio pionero sobre el
violento origen del Estado corri a cargo de Piotr Kropotkin, uno de los primeros y ms
importantes exponentes de la idea del Estado como clase fue Mijal Bakunin. Su obra
Estatismo y anarqua (1873) es una clara aplicacin de este concepto a la situacin europea
posterior a la Guerra Franco-Prusiana. Los Estados, a los ojos de Bakunin, no son ms que
clases privilegiadas de intelectuales y burcratas que, mediante la violencia y la coaccin
explotan a la poblacin y benefician econmicamente a grupos como los grandes
banqueros y financistas, terratenientes y ricos comerciantes, para quienes el gobierno es
un protector generoso, benevolente e indulgente con el robo legal y bastante lucrativo.
De esto deduce que cuanto ms grande y vasto es el aparato estatal, ms lejos estn los
intereses del pueblo de cumplirse y satisfacerse.
como culturales, incapaz de construir un Estado y mucho menos uno centralizado, que
agrupara a todos los serbios, checos, blgaros, yugoslavos, etc., bajo una misma autoridad.
Los alemanes buscan su vida y su libertad en el Estado: para los eslavos el Estado es una
fosa fnebre. Los eslavos deben buscar su emancipacin fuera del Estado, no slo en la
lucha contra el Estado alemn, sino en la rebelin de todos los pueblos contra todo Estado,
en la revolucin social. En oposicin a Marx y Engels, Bakunin vea en el gobierno no un
rgano supraestructural de proteccin de una clase propietaria de los medios de
produccin, sino una clase en s misma, con la capacidad de explotar a la clase productiva,
y que tenda a favorecer y proteger a algunos selectos grupos econmicos.
La experiencia histrica nos ha demostrado, y la lgica tambin, que es imposible que un
Estado se sostenga pura y exclusivamente extrayendo plus-trabajo y explotando a la
poblacin si no goza de cierta legitimidad y aceptacin. Los marxistas atribuyen,
ingenuamente, la produccin de esta legitimidad a la superestructura ideolgica de la
sociedad, echando por tierra todo su supuesto materialismo. En un mundo en el que los
individuos tienen motivaciones principalmente materiales, es decir, econmicas, la
legitimidad de un ente explotador slo puede provenir del rdito econmico que provee a
dichos individuos. Y como la experiencia histrica y la lgica tambin pueden indicarnos,
es imposible que un Estado provea de beneficios econmicos a toda la poblacin en la
misma medida mientras les sustrae parte de sus ingresos. Existirn diferentes capas de la
poblacin que gozarn de distintos privilegios econmicos creados gracias a la explotacin
de los otros estratos. Mientras algunos sectores recibirn exenciones impositivas,
desregulaciones, proteccin econmica, y cientos de medidas encaminadas a mejorar su
posicin y ganarse su legitimidad por parte del Estado; otros sectores sufrirn la
sustraccin de parte de su producto, restricciones, regulaciones y trabas legales a su
actividad econmica, etc.
Este es el principal mecanismo que garantiza la existencia del Estado: el mecanismo
econmico. No porque su existencia sea la manifestacin de intereses econmicos
previamente creados en el tejido social, sino porque los integrantes del Estado poseen
intereses econmicos propios. Sera absurdo creer que tales individuos puedan obrar en
contra de su propio bienestar material para satisfacer intereses econmicos ajenos. No
obstante, su existencia como clase depende de las voluntades que pueda fidelizar
gracias a su poder coactivo, dado que no posee, en un sentido estricto, el monopolio de los
medios de coercin, por ms que por motivos tericos se lo denomine as. Si bien posee
gran parte de los medios de coercin existentes en la sociedad, el Estado no puede hacer
nada contra una sociedad que se rebela contra l y se niega a que le expropien ms plustrabajo. Por otro lado, los integrantes del Estado, polticos profesionales, funcionarios,
burcratas, legisladores, jueces, cuerpos de represin, etc., poseen a la vez intereses
econmicos individuales cada uno de ellos. La estabilidad deseada por el Estado consiste,
entonces, en encontrar el equilibrio en la distribucin de los recursos recaudados
impositivamente que mantenga a sus integrantes satisfechos, que garantice la legitimidad
de los grupos econmicamente influyentes como las grandes empresas, corporaciones,
importantes grupos de inversin y finanzas, etc., y que sostenga el nivel de vida de un
vasto nmero de trabajadores del sector pblico. La clase dominante es ahora, a nuestros
ojos, ms grande de lo que originalmente se cree.
116
La clase dominada y oprimida, es decir, la clase que con su trabajo sostiene todo este
parasitismo, no puede ser amansada por medios econmicos y jams legitimara su
posicin pacficamente. Aqu s interviene el elemento que Marx y Engels denominaran
superestructura ideolgica, e intentar explicar sus mecanismos ms adelante. Pero
continuando con nuestra idea de redistribucin de recursos recaudados, la clase realmente
productiva, y por tanto explotada, legitima parcialmente al Estado porque sus expectativas
son positivas respecto a la posibilidad de formar parte de los beneficiarios del robo masivo
llevado a cabo por los gobiernos. Es indudable que esto tiende a polarizar y sectorizar a
la clase dominada en cuanto a intereses econmicos. El Estado puede hacer
discriminaciones a la hora de privilegiar mnimamente a algn sector econmico por
razones obvias no puede beneficiar a todos, ni siquiera a la mayora de ellos. Un ejemplo
comn de este proceso son las disputas respecto a si priorizar la produccin industrial o la
agropecuaria, o el sector interno o externo. [38] La democracia representativa no hace ms
que garantizar y reforzar esto.
Los fundamentos de la teora del Estado
Luego de tan largo repaso histrico de la teora anarquista y de matizar algunos puntos de
la teora del Estado, podemos pasar a sintetizar sus fundamentos para comenzar a
desarrollar la forma en que el Estado acta y cmo afecta este a la sociedad. Podemos
dividir la base de las premisas en tres puntos:
(a) Los individuos buscan maximizar su propia satisfaccin, o mejorar su bienestar econmico. Este
es el principal supuesto del individualismo metodolgico que defend en el captulo 2, y la
norma de maximizacin es comn a todos los individuos que estn plantados en el
juego social, tanto los capitalistas, como los trabajadores, como los integrantes del
Estado. Existe un error muy generalizado, tanto en filosofa poltica, como en ciencias
polticas, como en teora econmica, y es creer que a los funcionarios del gobierno se les
deben asignar motivaciones diferentes a las de los dems agentes econmicos. Los
polticos pasan a ser personas con las herramientas de poder que la sociedad
voluntariamente les brinda dispuestas a escuchar las sugerencias de los economistas en lo
que respecta a la administracin pblica, y que las medidas propuestas por ellos sern
llevadas a cabo, independientemente de si benefician o no econmicamente al Estado
como clase.
(b) El Estado busca extraer el mximo posible de plus-trabajo, mientras que los productores
buscan minimizar tal extraccin. Este es el planteo bsico que ofrece Marx de su lucha de
clases, y que desarroll en el captulo 3. La diferencia radica en la forma de concebir a la
clase dominante y a la clase dominada. La primera pasa a ser representada por el Estado, y
para mayor comodidad lo concebiremos actuando como un ente individual o una
empresa. La segunda est conformada por todos los dems individuos que estn
involucrados en el proceso productivo, es decir, que viven pura y exclusivamente con los
ingresos provenientes de los productos de su trabajo. Inclu a los empresarios en este
ltimo grupo dado que intentar adoptar la visin dinmica de la Escuela Austriaca,
donde, si bien el empresario no es productor directo, su accin permite que las fuerzas del
117
119
propiedad natural y corprea de la mercanca, sino fuera porque Marx realiza una
abstraccin ms y afirma que ese algo comn entre las mercancas es el gasto de trabajo
abstractamente humano acumulado en ellas; el cual se mide segn el tiempo. El valor de
las mercancas pasa a ser el tiempo de trabajo socialmente necesario para producirlas. Por lo
tanto, si una mercanca emplea el mismo tiempo de trabajo que otra, ambas poseen la
misma magnitud de valor. Como esta magnitud de valor es algo variable segn la condicin
y el contexto, Marx establece que cuanto mayor sea la fuerza productiva de trabajo, tanto
menor ser el tiempo requerido para la produccin de cierto artculo, y por lo tanto, es
menor su valor; y a la inversa, cuanto menor sea la fuerza productiva del trabajo, mayor
ser su tiempo de trabajo necesario para producirla, y por lo tanto, mayor ser su valor. De
aqu se extrae que, ambas mercancas poseen la misma magnitud de valor, es decir, iguales
cantidades de tiempo de trabajo socialmente necesario incorporado. En esta relacin, el
valor de la mercanca A queda representado en forma relativa, mientras que la
mercanca B hace el papel de equivalente. Para poder expresar el valor de una mercanca es
necesaria esta relacin de equivalencia. Es preciso realizar una aclaracin ms: el trabajo
socialmente necesario al cual nos estamos refiriendo es el trabajo humano simple que
cualquier persona posee, el cual es posible convertir en trabajo complejo multiplicando o
potencindolo. Pero en definitiva, de lo que se est hablando es de la misma medida: una
porcin de trabajo complejo puede encerrar grandes cantidades de trabajo simple.
Para completar el estudio del fenmeno del valor, es necesario realizar una investigacin
sobre el papel del dinero en este problema, algo que la economa poltica burguesa ni
siquiera intent. Para Marx, el dinero es la forma de medida general de valor y sirve
comomedio de circulacin, que puede ser adoptada por cualquier mercanca; mercanca que
las dems mercancas han separado de s mismas, en calidad de equivalente,
adquiriendo consistencia objetiva y aceptacin social general. De esta manera, la
mercanca B que anteriormente cumpla la funcin de equivalente del valor relativo de la
mercanca A, ahora es reemplazada por el dinero, y cumple la funcin de precio:
x mercanca A = y mercanca dineraria (oro, plata, etc.)
Si la mercanca A vala el doble que la mercanca B, est relacin sera expresada ahora en
dinero. La mercanca A tendra un precio dos veces mayor que la mercanca B. La eleccin
de la mercanca que cumple la funcin de dinero surge, entonces, a menudo a raz de sus
propiedades naturales, como la facilidad en su manipulacin, en su transporte, etc. [2].
III
Sometamos a anlisis cuanto se ha dicho, yendo a la misma velocidad que Marx.
Recordemos que lo que esta teora busca, supuestamente, es la explicacin cientfica del
fenmeno del intercambio y de la formacin de precios.
Muchos han insinuado que las escuelas posteriores a Marx, que se encargaron de elaborar
la teora del valor en una base de valoracin subjetiva, tomaron la misma teora de los
clsicos y la despojaron del elemento peligroso a los intereses de la clase privilegiada. Es
decir, eliminaron la idea del trabajo como factor determinante del valor, y qued en su
lugar la utilidad, el valor de uso. Sin embargo, la nocin de utilidad que tiene Marx es
121
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Si el precio hace que la demanda exceda a la oferta, esto causa un alza de precios en el corto
plazo y estos beneficios extra indican a otros capitalistas a que se muevan a este mercado. La
oferta de un producto tender a estabilizarse a cualquier nivel de demanda, al precio al que se
produzca un ratio medio de beneficios Este nivel de beneficios significa que los productores
no tienen ningn incentivo para mover el capital dentro o fuera de ese mercado. Cualquier
cambio de este nivel en el largo trmino depende de los precios de produccin de los productos
(precios de produccin ms bajos significan mayores beneficios, indicando a otros capitalistas
que el mercado puede ser beneficios para nuevas inversiones).
La demanda juega su rol en la determinacin y movimiento de los precios, pero slo al
corto plazo. En el largo plazo, los precios de mercado tienden a reflejar los costos de
produccin, que estn compuestos por el tiempo de trabajo. Es inevitable ver la similitud
entre esta explicacin de los procesos de mercado, de las teoras del equilibrio neoclsica y
austriaca. La misma FAQ reconoce esto: Se podra argumentar que esta teora de los
precios de produccin est cerca de teora neoclsica del equilibrio parcial. En cierta
manera esto es cierto. Marshall bsicamente sintetiz esta teora desde la teora marginal
de la utilidad y la antigua teora de costes de produccin que J. S. Mill haba derivado de
la teora laboral del valor. De hecho, yo sugerira que no hay diferencia entre ambas. No
obstante, esta FAQ afirma que hay cinco diferencias fundamentales.
Primero, la teora laboral del valor no entra en el razonamiento circular asociado con los
intentos de derivar la utilidad de los precios que hemos indicado ms arriba. Segundo,
argumenta que la renta, los beneficios y los intereses es trabajo no pagado a los trabajadores
ms que premios a los dueos por ser dueos. Tercero, es un sistema dinmico en el que los
precios de produccin pueden y de hecho lo hacen cuando se toman decisiones econmicas.
Cuarto, puede fcilmente refutar la idea de la perfecta competencia y darnos cuenta de una
economa marcada por las barreras de entrada y la dificultad de revertir decisiones de
inversin. Y, por ltimo, los mercados de trabajo no necesariamente se despejarn en el largo
trmino.
Sobre estas crticas hacia el modelo de equilibrio parcial, algunos pueden juzgarse justos, y
otros pueden discutirse. El primer punto no queda claro a qu se refiere. Puede referirse al
concepto de elasticidad ampliamente desarrollado por Marshall una de sus ms grandes
contribuciones, el cual sera absurdo discutir. O bien puede referirse, como permite
inferir la crtica de la FAQ a la teora subjetiva del valor del apartado anterior (seccin
C.1.1), que se basa en la teora de Jevons [2]. Justamente, las teoras de Jevons han sido las
menos populares del marginalismo. La ciencia econmica se edific principalmente sobre
las bases de Walras por parte de la escuela neoclsica y sobre de Menger por parte
de la escuela austriaca. Achacar a la teora de la utilidad marginal un error de uno de
sus expositores ms dbiles, en lugar de atacar las slidas aportaciones de Bhm-Bawerk y
Wieser, tiene tanto valor como rechazar la teora laboral del valor de Marx en base a los
errores del socialista utpico Charles Fourier. El segundo punto es bastante errado ya que
la teora de la utilidad marginal no intenta filtrar una conclusin normativa ni una defensa
del capitalista como merecedor de premios, por ms que algunos apologistas lo hayan
hecho. Los puntos tres y cuatro son acertados, y en este la teora presenta una clara
semejanza con la escuela austriaca. El ltimo punto, si bien parece ser el ms conflictivo, es
el que menos espacio y atencin recibe.
126
Las conclusiones radicales de esta teora laboral del valor, bien aplicada a los procesos de
produccin y distribucin del capitalismo, es bien sabida por esta FAQ:
Desde los tiempos de Adam Smith en adelante, les radicales han utilizado la teora laboral
del valor para criticar el capitalismo. Les economistas clsicos (Adam Smith y David Ricardo
y sus seguidores como J. S. Mill) argumentaban que, en el largo trmino, los productos se
intercambiaban en proporcin al trabajo necesario en producirlos. As el intercambio de
productos beneficiaba a todos ya que reciban un valor equivalente de trabajo igual al que han
expedido. Sin embargo, esto dej la naturaleza y la fuente del beneficio capitalista sujeto a
debate, debate que pronto se extendi por la clase trabajadora. Mucho antes de que Karl Marx
(la persona ms asociada con la teora laboral del valor) escribiera su famoso (infame)
trabajoEl Capital, socialistas ricardianos como Robert Owen y William Thompson y
anarquistas como Proudhon ya usaban la teora laboral del trabajo para presentar una crtica
al capitalismo, exponindolo como basado en la explotacin (los trabajadores de hecho, no
reciban en salarios el equivalente al valor que haban producido y as el capitalismo no estaba
basado en el intercambio de equivalentes).
Estas son las conclusiones lgicas de la teora laboral del valor. Y si bien no deja de ser
errada, lleva a las mismas conclusiones a las que un defensor de la libertad de mercado
que se basa en la teora de la utilidad marginal puede llegar. Si en el largo plazo el
mercado, mediante la libre competencia, la ausencia de barreras de entrada, tiende al
equilibrio sin llegar a l, los beneficios extraordinarios desparecern, y los trabajadores
recibirn un salario acorde con su productividad marginal, o lo que los mencionados
socialistas ricardianos y Proudhon llamaban el producto ntegro de su trabajo. Por lo
que, si el anarcocomunismo se aferra a esta teora, es tan legtimo defender la organizacin
comunal e igualitaria como defender la libertad de mercado. Es ms, la segunda opcin
sera an ms legtima, puesto que lo que los defensores de esta teora critican del
capitalismo es que en un mercado que no es verdaderamente libre, estos pueden
apropiarse de parte del producto del obrero, cuando ste debera recibir el producto total
como salario. Bajo una organizacin solidaria, el trabajador tampoco recibira el producto
ntegro de su trabajo: todos los bienes seran socializados y todos recibirn una dotacin
acorde a sus necesidades y no acorde a su labor.
En realidad, esta teora cae en varios errores lgicos. En primer lugar, los costos de
produccin tambin son precios, y no queda claro porqu es posible reducirlos a unidades
de trabajo por unidad de tiempo [3], con lo que el resultado es un razonamiento circular,
segn el cual los precios estn determinados por los precios. En segundo lugar, los
precios de los bienes finales o de consumo son los que determinan los precios de los bienes
de etapas previas o de produccin, no viceversa. Afirmar lo contrario es contradecir la
lgica temporal de los procesos productivos y la experiencia, como ha demostrado
Menger. En tercer lugar, creer que costos ms altos determinan precios ms altos
aunque se est en el llamado largo plazo, es un absurdo econmico de fcil refutacin.
Despus de todo, si los productores tienen el poder de subir sus precios sin importar la
dimensin de la demanda ante un alza en sus costos, porqu esperar a que estos se den?
127
No sera ms acorde con la premisa inicial, que el beneficio es la fuerza motriz del
capitalismo, subir los precios de sus productos en el momento que lo deseen, y aumentar
as sus beneficios? Sera ms correcto afirmar que los costos determinan la tasa de
beneficio, pero afirmar que determinan los precios es, evidentemente, una falacia.
Pero esta FAQ, al contrario, cae en un error an mayor, y es el de asumir que el mercado
libre conduce a la concentracin de capital y a la formacin de monopolios y oligopolios
(ver seccin C.4). Siendo que la diferencia entre un mercado concentrado y uno en el que
predominan pequeas empresas que compiten entre s, son los altos precios y los
beneficios extraordinarios que las grandes empresas pueden percibir, se deduce de ello
que los precios no correspondern, en tal caso, con los costos de produccin. Es decir, esta
FAQ establece que los precios no coinciden con el tiempo de trabajo ni en el corto, ni en el
largo plazo. La defensa previa de la teora laboral del valor, basndose en el apoyo
emprico del largo plazo, se viene abajo al intentar atacar el libre mercado, con lo que
dicha teora pierde total relacin con la realidad.
En definitiva, los anarcocomunistas comienzan adoptando una teora contra el capitalismo
que los conducira a defender el libre mercado como hiciera Proudhon, pero para
criticar el libre mercado adoptan una teora que contradice la primera. Los
anarcocomunistas debern, o bien reconocer que el programa de Proudhon, Tucker, y los
anarquistas de mercado, es coherente con la premisa que ellos mismos defienden: que el
trabajador debe obtener el producto ntegro de su trabajo, y que todo salario inferior
equivale a un robo, directo o indirecto, por parte de los capitalistas; o asumir que no tienen
forma de demostrar que el capitalista explota al obrero, pero que el mercado libre tiende a
la concentracin y a los monopolios, premisa tambin sumamente discutible. Mientras la
primera opcin los llevar necesariamente a aliarse a los anarquistas de mercado, la
segunda los llevar a un inevitable pseudo-estatismo. Mientras los anarcocomunistas sigan
rechazando el anarquismo de mercado por temor a que desde el marxismo y otras
tendencias de izquierda se los acuse de individualistas, y mientras desde el anarquismo
de mercado se siga rechazando el anarcocomunismo por temor a que los liberales y los
randianos los tilden de colectivistas, no existir conciliacin posible. Existirn diferentes
tendencias que comparten ms puntos en comn que en contradiccin, pero que se
rechazan mutuamente por motivos ajenos a sus propios principios tericos y prcticos.
Notas
[1] En terminologa marshalliana esto se denomina beneficios normales, y est
determinado, como ha demostrado Bhm-Bawerk, por la tasa de inters. Curiosamente,
esta teora anarquista del valor, como veremos, tiene mucho de marshalliana.
[2] Textualmente, dice: Los primeros marginalistas argumentaron que el precio
reflejaba la utilidad en el margen (Jevons, uno de los fundadores de la escuela
marginalista, argument que el grado final de utilidad determina el valor); pero qu
determinaba la posicin del margen mismo? Est establecido por la disponibilidad de la
oferta (la oferta determina el grado final de utilidad Jevons); pero qu determina el
nivel de oferta? (El coste de produccin determina la oferta Jevons). En otras palabras,
el precio depende de la utilidad marginal, que depende de la oferta, que depende de los
128
costes de produccin. En otras palabras, finalmente se basa en una medida objetiva (oferta
o costes de produccin) en vez de evaluaciones subjetivas!.
[3] Las crticas de Bhm-Bawerk en este punto, han sido contundentes e incontestables.
Ver Una contradiccin no resuelta en el sistema econmico marxista (1896). Si bien la crtica se
dirige a Marx, la reduccin de todo tipo de trabajo, sea especializado o simple, bajo la
medida de tiempo de trabajo, es comn a ambas teoras del valor.
3.3. Salarios y productividad marginal
En el artculo anterior mencionbamos el carcter revolucionario que los primeros
socialistas imprimieron a la teora laboral del valor de Smith y Ricardo, y como esto haba
dado origen a un socialismo ms cientfico, basado en los principios de la economa
poltica clsica. Entre estos socialistas podemos citar a Robert Owen, Thomas Hodgskin,
William Thompson, John Francis Bray, John Gray, o el mismo Pierre-Joseph Proudhon.
Esta teora socialista del valor afirmaba que todos los bienes poseen un valor que deriva
del trabajo incorporado en ellos, mientras que el trabajador slo obtiene un salario siempre
menor al producto total. El excedente entre producto y trabajo pagado, era apropiado por
el capitalista. Para abolir esta relacin de explotacin, haba que restituir al obrero la
totalidad del producto de su trabajo, y para esto se desarrollaron los ms variados
mtodos para conseguirlo.
Con la aparicin de El capital de Karl Marx, la perspectiva socialista dara un importante
giro. El excedente entre producto y salarios era denominado plusvala, y, si bien segn la
teora marxista, esto constitua una relacin de explotacin, no interesaba al comunismo
restituir al obrero aquello que le corresponda. Los socialistas no deban intentar descubrir
la manera de que los trabajadores obtengan el producto de su trabajo, tal reclamo era
anticientfico a los ojos de Marx. Slo bastaba esperar a que en el futuro la dictadura del
proletariado implante el comunismo, sin hacer mencin que bajo tal sistema el trabajador
seguira sin obtener el producto de su labor.
El marxismo se convirti en el sistema terico ms popular dentro de las filas del
socialismo (tanto estatista como libertario), y la idea de que los obreros obtengan un
salario acorde a su productividad fue sepultada por la historia. Ms an, cuando
aparecieron los trabajos de Jevons, Walras y Menger hacia el ltimo cuarto del siglo XIX, la
economa poltica abandonara la teora laboral del valor para adoptar el concepto de
utilidad marginal. Tras los efectivos ataques de Bhm-Bawerk a la teora marxista, y
sumada la elaboracin de la teora de la productividad marginal por John Bates Clark, la
idea de que el trabajador no recibe un salario acorde al producto de su trabajo sera
desterrada.
El concepto de productividad marginal estableca que, las retribuciones a los factores de
produccin se hacan, en un modelo de competencia perfecta, segn su productividad
marginal; es decir, segn el aumento en el producto empleando una unidad adicional de
determinado factor (en este caso, el trabajo). As, muchos economistas concluan que en el
capitalismo, de hecho, el trabajador reciba el producto ntegro de su labor. Clark fue uno
de los principales expositores de esta idea. Pero la idea de que los salarios estn
129
130
Como es sabido, la empresa estar en equilibrio cuando los beneficios sean mximos,
situacin que en el grfico 1 viene dado por la igualdad entre el ingreso de la
productividad marginal del factor y el coste marginal del factor. En este caso, el coste
marginal viene representado por la recta S, en donde salarios medios y marginales son
idnticos. Si la empresa partiera de la situacin de equilibrio E1, podra aadir ms a sus
ingresos que a sus costes empleando ms hombres, desplazndose de N1 a N2. Si la
empresa empleara ms de N2 trabajadores, como vemos, las curvas de IPMe e IPMa
quedarn debajo del salario S, lo cual implicara prdidas. La situacin final ser la que
encuentra el equilibrio en E2, donde los beneficios extraordinarios desaparecen y las
ganancias empresariales vienen dadas por el inters del capital.
En este caso, la teora econmica convencional concluye que, bajo competencia perfecta,
los salarios siempre son iguales a la productividad marginal del trabajo. Pero pasemos del
modelo esttico a un modelo dinmico. En una economa real, no existe tal punto de
equilibrio, ms all de considerarse analticamente un punto de "referencia" hacia el cual
tienden los precios y, en este caso, los salarios. En un modelo dinmico, el punto E2 slo
sera un punto hacia el cual tienden las dems fuerzas, pero es probable que antes de
alcanzarlo el equilibrio "imaginario", este se haya modificado.
La solucin ms sensata sera considerar que la solucin final no es hallar el equilibrio en
E2, sino establecer que el nivel de empleo para un nivel de salarios S se situar entre E1 y
E2, oscilando entre ambos puntos. Podemos ver que en este intervalo, la productividad
marginal por trabajador es superior a los salarios pagados. No obstante, existen dos
razones por las que, con libre entrada al mercado, los salarios se acercarn, en la medida
de lo posible, a la productividad marginal: la primera es la libre competencia entre
empleadores, y la segunda es que la curva de IPMe queda por debajo de la recta S, que
contiene los salarios medios, provocando prdidas.
Si trasladamos la situacin del grfico a una situacin de monopsonio, hay que tener en
cuenta que (as como bajo competencia perfecta los salarios vienen dados por el mercado
para la empresa individual), en este caso la empresa tiene una influencia prcticamente
total sobre los salarios. Si aumenta la demanda de trabajadores, aumentar el precio que
debe pagar por ellos. Teniendo en cuenta esto, podemos construir otro grfico, donde se
mantienen las curvas de IPMe e IPMa, pero la curva de salario cobra una forma diferente.
En este caso, salarios medios y salarios marginales no sern iguales: ambos sern
funciones crecientes del trabajo empleado, pero la curva de salarios marginales tendr una
pendiente mayor. La situacin quedara representada de la siguiente forma (grfico 2):
131
Igual que en el caso anterior, la empresa hallar el equilibrio igualando sus ingresos
marginales con los salarios marginales. Los beneficios extraordinarios vienen dados por la
diferencia ps entre ingresos medios y salarios medios, los cuales vemos que son
maximizados al emplear N trabajadores. Pasando nuevamente a una situacin dinmica,
la diferencia esencial con el grfico 1 es que no existen fuerzas que permitan la igualacin
entre salarios marginales y productividad marginal. Al estar restringida la entrada de
competidores, la empresa tendera a buscar una posicin similar a la dada por E1 en el
grfico 1, donde la productividad marginal es superior a los salarios. Y por otro lado,
como se evidencia en el grfico 2, el monopsonio puede modificar a discrecin las curvas
de SMa y SMe variando su demanda, de modo que la diferencia entre IPMe y SMe sea la
mayor posible. Cualquier situacin a la izquierda de N en el grfico 2 ser conveniente y la
empresa no tendra incentivos para acercarse a la situacin "ptima".
Concluir que existe "explotacin" tanto en una situacin como la otra sera introducir
juicios normativos en un anlisis puramente positivo. Marx hizo un gran nfasis en este
aspecto, calificando de "utpico" toda teora que se dejara llevar por tal impulso. No
obstante no hay que dejar de sealar la conclusin bsica: que cuantas mayores son las
barreras para ingresar a un mercado a competir, mayor es la diferencia potencial entre
salarios y productividad marginal. Si bien en la realidad los distintos grados de
monopsonio u oligopsonio no poseen poder total sobre los salarios, s poseen una
influencia mucho mayor sobre ellos que si existiera libertad de entrada a competidores.
Despus de todo, los socialistas ricardianos no estaban tan equivocados.
Bibliografa recomendada
Joan Robinson, Ensayos crticos (1965).
George Stigler, El economista como predicador y otros ensayos (1982).
Diego Guerrero, Historia del pensamiento econmico heterodoxo (2004).
132
4. Los mecanismos de explotacin con los que cuenta la clase dominante no son la
desregulacin de los mercados o la eliminacin de las trabas a la libertad econmica, sino todo
lo contrario: todas las medidas implementadas por los gobiernos conducen a la concentracin
de la economa y a la formacin de grupos privilegiados que no podran sobrevivir sin la
proteccin del Estado.
4.1. La verdadera accin de la competencia
Una de las ms grandes falacias que todava sostienen algunos sectores dentro de la
ciencia econmica si es que puede inclurseles dentro de ella, ya que este tipo de
afirmaciones no se basan, aunque exijan lo contrario, en la ms mnima observacin de la
realidad econmica es aquella que indica que toda competencia tiende necesariamente a la
concentracin de capitales y al monopolio. Este postulado pertenece a aquellos que se exponen
en forma de axioma, como si fueran evidentes por s mismos y no requirieran la ms
mnima fundamentacin. Es justamente ante esta situacin la necesidad de fundamentar
lo que se ha dicho en donde tal afirmacin se desmorona sola.
Para analizar cul es realmente el efecto de la competencia en el mercado, debemos tener
en cuenta ciertos aspectos previos. El mercado en el que nos enfocaremos ser uno
decididamente libre. La accin del Estado ser relegada a un segundo plano, no tendr
ningn tipo de protagonismo en nuestro anlisis. Ni favoreciendo a ciertos competidores
con proteccin ante la competencia extranjera, ni otorgando subvenciones, ni ninguna otra
ingerencia de ningn tipo incluso su existencia podra ser obviada. Tambin debe
tenerse en cuenta que el mercado al que nos referimos es al del ramo industrial. Los
efectos de la competencia en el mercado de tierras cumplen otras normas, que necesitaran
ser examinadas en otro artculo. Esto es algo que David Ricardo tuvo siempre muy
presente, a diferencia de muchos de sus seguidores socialistas. Por ahora slo nos
preocuparemos por la competencia en donde los involucrados son el capitalista y el
trabajador, en un contexto de capitales fijos [1].
I
Lo primero que debemos analizar para comprender la accin de la competencia es su
origen. Cualquier anlisis de la misma que no parta desde este punto, pone en duda su
validez.
El origen de la competencia es el monopolio. No debemos entender por monopolio en
este caso a un productor protegido de la competencia por parte del Estado, sino como una
situacin particular que se da en una sociedad en la que el comercio todava no se ha
desarrollado lo suficiente. En una sociedad en la que el comercio no se ha extendido a la
produccin de un producto x, quien se dedique a producirlo y a comercial con l,
dispondr de una posicin monoplica, dado que es el nico productor de x. Los efectos
de una posicin de monopolio son sabidas: el productor, o los productores, tienen mayor
control del precio del producto x frente a la demanda. Tambin sabemos que la calidad de
su producto x tiende a decrecer o a mantenerse esttica, por ms que la demanda crezca o
133
disminuya.
Esta situacin es la que suscita la competencia. Los ingresos de nuestro primer productor
son lo suficientemente altos gracias a su posicin de monopolista como para seducir
a otros productores a dedicarse a la produccin de x. Poco a poco comienzan a aparecer
otros productores que compiten contra el que en algn momento fue un monopolista
siempre y cuando no exista ningn tipo de restriccin externa a la competencia.
Obviar este punto equivale a presuponer que en el libre mercado comienzan muchos
productores a producir x simultnea e inconscientemente, lo cual sera un milagro de
mgica coordinacin. Equivale a decir que el origen de la competencia es la competencia,
lo cual es un absurdo tanto terica como empricamente. Por el contrario, reconocer que el
monopolio es el origen de la competencia, que el hecho de que un productor adquiera
ingresos muy altos produciendo un bien que hasta el momento nadie produca [2] es el
que motiva a otros productores a competir con l, equivale a reconocer que los monopolios
no son imbatibles ni todopoderosos, sino que son quienes generan sus propios
competidores en vez de destruirlos.
II
Una vez dilucidado el origen de la competencia, podemos pasar al anlisis de la verdadera
accin de la competencia, y su repercusin en la formacin de los precios y en los
beneficios. Ya es sabido que en esta situacin, los competidores, para vender su
producto x, se ven obligados a bajar sus precios. Cada uno intentar bajar los precios por
debajo del precio de los dems para seducir a la demanda. Si A pone a la venta x a un
precio de 10, B, si quiere competir contra l y vender su producto, deber asignarle un
precio de 9.
Como los precios generales del producto x bajan, tambin bajan los ingresos de los
productores. Los ingresos de B sern de 9 por unidad de x, y si C decide no quedarse atrs
en la competencia, deber bajar el precio de su producto a 8. Los ingresos irn bajando
hasta llegar a un punto en donde ser difcil que continen descendiendo, es decir, al
llegar al costo de produccin. Si contina bajando, ni A ni B ni C sacarn beneficios
econmicos. Podr aducirse que ante esta situacin, los tres productores acordarn entre
ellos repartirse el mercado para no perjudicarse mutuamente compitiendo entre s. Pero,
qu evita que D produzca tambin x y lo ofrezca en el mercado a un precio menor que el
que acuerden A, By C? D obtendra mayores ingresos ofreciendo x a precios ms bajos que
si se pusiera de acuerdo con los otros tres productores porque se asegurara la venta de
todos sus productos y hasta se ganara la clientela de los dems productores. Como
vemos, en este punto es donde generalmente se obstruye la accin de competencia
mediante polticas estatales coactivas.
Es decir, la primera consecuencia de la competencia, es que, a diferencia de la situacin de
monopolio, ningn productor puede obtener privilegios econmicos de su posicin; no
est en su poder el control del precio ni de las cantidades de productos x que se disponen
a la venta en el mercado. Lo que en situacin de monopolio se denomina explotacin de
134
proteger los intereses de la Nacin, lo nico que hace es perjudicar a los consumidores,
que se ven privados de adquirir productos importados a ms bajos precios, consolidando
el poder econmico de los productores nacionales.
136
socialismo cree evidente que debe suprimirse la competencia para evitar la formacin de
monopolios, para lo cual es necesario socializar todos los medios de produccin.
Por parte del Estado, es obvio que la creencia de que el libre mercado conduce a la
concentracin de capitales es la mejor excusa para tratar de equilibrar y regular las fuerzas
de la economa. Si la competencia tiende al monopolio, nada mejor que la coaccin para
evitar que se llegue a ese punto. Lo que es ms obvio todava, es que utilizaran tal
intervencin para sus propios fines y para la clase que representan.
Notas
[1] Ver Qu es y qu no es el Capitalismo.
[2] No nos referimos especficamente a la produccin de un bien totalmente novedoso,
tambin puede admitirse innovaciones en la calidad y matices de un producto ya
existente, que le permitan dar al productor un salto sobre sus competidores.
[3] No es posible resistirse a citar el actual caso de la produccin lechera, donde un control
del precio por parte del gobierno ha desatado el conflicto con los productores, que exigen
la liberacin del precio a las negociaciones entre tamberos y empresarios. Quien no vea en
esto un intento de cartelizacin de la economa por parte del gobierno, no est en
condiciones de evaluar el ms mnimo fenmeno econmico.
4.2. El libre mercado como medio de emancipacin de los trabajadores
Suele decirse que, bajo el libre mercado, la clase trabajadora se vera forzada a trabajar por
salarios de subsistencia o menos, que perdera todo tipo de seguros sociales, que
proliferara la desocupacin, y otras tantas calamidades para los obreros que no
alcanzaramos a enumerar aqu. Sin embargo, muchos de estos argumentos estn
construidos sobre la arena, y carecen de consistencia tanto como la tesis tan extendida que
nos indica que la libre competencia conduce a la centralizacin del capital. En este artculo
trataremos de hacer ver que el libre mercado conducira a una clase trabajadora ms
independiente, con mayores opciones de empleo y salarios ms altos, adems de hacerse
posible el acceso de la misma a la propiedad de los medios de produccin. Bsicamente,
que el obrero podr elevar su nivel de vida y convertirse en un emprendedor.
Previamente debemos aclarar que el escenario econmico ser el mismo que en el artculo
La verdadera accin de la competencia, es decir, que hablamos de un mercado radicalmente
libre de la participacin del Estado, y que nos enfocaremos en las relaciones especficas
entre trabajador y capitalista. Tambin consideraremos la mentalidad y finalidad del
trabajador como la descrita por Mises en Socialismo: un anlisis econmico y sociolgico, de
1922, a la hora de referirse al sindicalismo:
El trabajador anhela ser el amo de los medios de produccin que se emplean en su
particular empresa. El movimiento social contemporneo nos muestra cada da con mayor
claridad que es esto y ninguna otra cosa lo que desean los trabajadores. A diferencia de
aquel socialismo que es producto del estudio acadmico, las ideas sindicalistas emergen
directamente de la mente del hombre corriente, quien siempre ser hostil hacia los
137
138
Sin embargo, persiste an, desde los tiempos de Marx, la idea de que, por ms que
admitamos los puntos analizados ms arriba, la tendencia de los capitalistas de sustituir
los trabajadores por maquinaria les impedira a estos ltimos alcanzar los objetivos
mencionados. Quienes defienden tal argumento, sostienen que la maquinaria, al aumentar
la productividad, permite al obrero producir ms artculos con menos trabajo. Si para
producir 10 antes se necesitaban 8 unidades de trabajo, con la nueva maquinaria ahora se
necesitan tan solo 4. As los salarios descienden y muchos trabajadores quedan
desempleados.
Tal razonamiento adolece de uno de los errores ms extendidos en economa actualmente,
y el ms remarcado por el economista Henry Hazlitt: ver los efectos inmediatos de un
determinado fenmeno econmico, y no los efectos a largo plazo o las consecuencias
mediatas, como ya explicaremos. Y como el mismo Hazlitt remarca respecto a este tema:
Si fuera verdaderamente cierto que la creacin de maquinaria para ahorrar trabajo es una
causa de desocupacin y miseria constantemente en aumento, las conclusiones lgicas a que
se llegara seran revolucionarias, no solamente en el campo tcnico, sino en nuestra
concepcin total de la civilizacin [2].
En efecto, si toda maquinaria provocara desempleo, la nica solucin posible para evitar la
miseria sera que los trabajadores transportaran las cargas industriales sobre sus espaldas,
que fabriquen automviles con las manos desnudas, o tal vez lo mejor sera volver a una
economa primitiva sin ningn tipo de desarrollo de la tcnica. Pero analicemos mejor la
situacin.
Supongamos que para producir un artculo X se necesitan 20 unidades de trabajo,
retribuidas en $5 cada una. Supongamos ahora que se desarrolla una nueva mquina que
optimiza la productividad de cada unidad de trabajo, de modo que ahora se necesitan tan
slo 15 unidades de trabajo para producir X. El capitalista que adquiere la maquinaria,
despide 5 unidades de trabajo y sus ganancias personales pasan a aumentar $25 ms. El
capital fijo crece a expensas del capital circulante. As, los capitalistas acumulan ms
capital en detrimento de los obreros, mientras las unidades de trabajo despedidas pasan a
engrosar las filas de la desocupacin. Esto quiere decir que habr mayor oferta de trabajo,
con lo que los salarios descendern. Sin embargo, si observamos la otra cara de la moneda,
notaremos que, si los capitalistas demandan ms maquinaria, alguien debe producirlas.
Esto se traduce como una mayor demanda de trabajo en la produccin de mquinas, con
lo cual la ocupacin no ha decrecido, sino que se han transferido empleados de un sector
de la economa a otro. [3].
Tengamos en cuenta adems, que el capitalista que acumula ms capital gracias a la
maquinaria, en un contexto de libre mercado como el que explicamos anteriormente, se
vera apremiado por la competencia, por lo que no podr acumular ese capital sin tener
que invertirlo. Lo ms probable es que se destine a una expansin de su empresa, o que la
destine a otros negocios ms rentables. Desde los inicios de la economa poltica la Escuela
Clsica y ms especficamente David Ricardo nos indicaban que la demanda de trabajo se
139
140
[4] David Ricardo, Principios de economa poltica y tributacin, 1817. Es til aclarar que
cuando Ricardo menciona los ingresos netos se refiere a los beneficios ms las rentas, y
cuando habla de ingresos brutos a ingresos netos ms los salarios.
[5] Keith Preston, Cmo sera una economa anarco-socialista?, 2002.
4.3. La libertad econmica en Argentina: la Generacin del 80
A diferencia de lo que popularmente se cree, en la Argentina jams se ha dado un contexto
econmico de libre mercado, liberalismo econmico, o como se lo quiera denominar. La
participacin del Estado a lo largo de la historia ha sido activa y determinante,
desequilibrando siempre las relaciones econmicas a favor de algunos sectores o grupos
sociales a expensas de otros. Si algo puede decirse de la historia econmica argentina, es
que es nada ms y nada menos que la historia de sucesivas intervenciones, regulaciones y
desajustes producidos por la intromisin coactiva de una clase poltica que, lejos de
disminuir, ha engrosado an ms su poder, aprendiendo de la experiencia.
Aqu intentaremos analizar la participacin del Estado mismo en el escenario econmico
argentino desde el momento en que se sentaron sus bases, hacia fines del siglo XIX. Los
caudillos federales haban perdido su poder, y a lo largo y a lo ancho del territorio que hoy
consideramos nacional, se comenzaba a implantar a sangre y fuego la hegemona de los
llamados unitarios, en su mayora intelectuales de la alta sociedad, que defendan un
programa pseudo-liberal. En lo econmico, defendan retricamente un librecambio que
jams implementaron; y en lo poltico manifestaban un conservadurismo y un desprecio
racial por el gaucho y los brbaros aborgenes; y una admiracin y devocin por las
sociedades civilizadas europeas principalmente la inglesa y la francesa compatibles
con el ms encarnizado darwinismo social. El lapso entre los aos 1880-1916, con su
gobierno, conocido como la Generacin del 80, y su poltica econmica, conocida como
el modelo agro-exportador, es uno de los perodos que ms es identificado
histricamente con el libre mercado y el liberalismo econmico en la Argentina.
Cierto es que este es uno de los tramos de la historia en donde, podra decirse, mayor
libertad econmica existi. Tambin fue un perodo de relativa prosperidad y progreso
material. Sin embargo, las citadas y denunciadas asimetras y las crisis que se vivieron
bajo el modelo agro-exportador, fueron en su mayora producidas por la intervencin del
Estado. Y esta intervencin, en la bsqueda exhaustiva de medios para consolidar el poder
de la clase poltica, econmica y militar dominante, dio sus mejores frutos a mediados del
siglo XIX, en torno al proceso de reorganizacin del territorio nacional.
Como toda estructuracin y asentamiento de un Estado, debe haber, previamente, todo un
perodo de conquista, robo y violencia, con el fin de asegurarse tanto la obediencia del
resto de la sociedad como recursos necesarios para su autofinanciacin por las vas
posibles. En esto consisti la campaa del desierto llevada a cabo en la primavera del
ao 1878, aunque ya se haban dado suficientes ensayos previamente.
El robo de tierras para engrosar la riqueza de los aliados econmicos del gobierno fue una
prctica bastante habitual durante el siglo XIX. En 1826, de la mano de Bernardino
141
Rivadavia, gran parte de las tierras fiscales, en total nueve millones de hectreas, fueron a
parar a la posesin de 538 propietarios, mediante la concesin enfitutica y luego la venta.
Y en la dcada de 1830, durante el gobierno de Juan Manuel de Rosas, se remataron
numerosas propiedades estatales. La configuracin final de la concentracin de las tierras
en las manos de un pequeo puado de propietarios aliados al poder la dara la
expedicin militar dirigida por Julio Argentino Roca. La campaa estaba santificada por
los nobles objetivos de la eliminacin del problema del indio y por la instauracin del
orden y la civilizacin, adems del engrosamiento del territorio nacional. La conquista y la
invasin a las tierras posedas por los indios patagnicos, que constituy un verdadero
genocidio, incorpor 30 millones de hectreas que quedaron en poder del Estado.
Estas fueron distribuidas entre el mismo general Roca, los militares de mayor jerarqua, los
terratenientes ms influyentes y cercanos al gobierno, y mediante la Ley de Remate de
1882 seis millones de hectreas terminaron vendindose en el exterior a travs de las
embajadas inglesa y francesa. Lo ms paradjico es que ninguno de los trabajadores
inmigrantes que supuestamente deban recibir las tierras obtenidas con el exterminio indio
promesa decretada como la Ley de Inmigracin y Colonizacin en 1876 vio una sola
extensin de tierra: la mayora de ellas fueron a parar a manos de la elite terrateniente.
Por otro lado, entre los aos 1860-1916 hubo numerosos casos de imposicin selectiva,
fraudulenta e incluso exoneraciones para empresas determinadas, con el fin de estimular
algunos sectores productivos a costa de otros y atraer inversin externa. Sus principales
consecuencias seran la sobreexpansin de determinadas reas, y la distorsin total del
proceso de desenvolvimiento de la competencia empresarial. Se trata de casos dignos de
ser analizados por el mutualista Kevin Carson: bsicamente el Estado provea una
estructura de subsidios para atraer inversores, garantizndoles amplias ganancias
realizando ciertos controles [1].
Por ejemplo, con el fin de facilitar y reducir los costos de las inversiones privadas en las
obras de infraestructura en los puertos y la construccin de vas frreas y de los primeros
ferrocarriles, el Estado garantizaba ciertas condiciones de privilegio. En el sistema
ferroviario se garantizaba una tasa de ganancia mnima del 7 %, concesiones de las tierras
adyacentes a las vas y la introduccin de materiales libres de derechos. Para cubrir gran
parte de estos gastos en infraestructura y los privilegios de los inversionistas se recurri
principalmente al crdito externo. En 1907 se decretara la Ley Mitre que exima de
impuestos nacionales, provinciales y municipales a empresas como Central Argentino,
Gran Oeste, Transandino y Central Crdoba y a las principales empresas del sistema
ferroviario sobre sus costos de produccin, a cambio de una contribucin del 3 % sobre sus
ganancias netas. El Estado, a su vez, se comprometa a invertir esas contribuciones y
dems fondos pblicos en obras de infraestructura caminos, puentes, etc.. Dado que el
modelo econmico se inclinaba por una fuerte actividad exportadora, las empresas
involucradas en el sistema ferroviario cosecharon enormes ganancias, y sus privilegios se
extendieron hasta 1947!
La poltica econmica en lo referente al sistema monetario sera claramente de
intervencin y participacin activa del Estado. Estas polticas, junto con el endeudamiento
142
importantes privilegios por otros mtodos. La supuesta liberalizacin del sector externo se
realiz en forma selectiva y asimtrica, de modo que algunas empresas nacionales
mantuvieron su proteccin sobre la competencia externa, mientras que otros sectores
fueron severamente disciplinados por la misma. Mientras las exportaciones de algunas
ramas de la produccin crecieron notablemente [2], el crecimiento sostenido de las
importaciones, en parte alentadas por el retraso cambiario, afectaron seriamente a muchas
industrias nacionales, no por motivos de eficiencia, sino porque estas estaban limitadas en
su inversin por las altas tasas de inters locales. El acceso al crdito externo, a tasas
bajsimas en comparacin con las nacionales, estaba limitado para quienes mantuvieran
estrechas relaciones con el Estado y tuvieran una importante presencia en el mundo de las
finanzas. Este ltimo fenmeno estimul una intensa actividad especulativa, por la que
importantes entidades financieras obtenan suculentas ganancias tomando dinero a bajas
tasas en el exterior y depositando el mismo en el pas a tasas artificialmente elevadas.
Por otro lado, hacia mediados de los 70, se dio una notable expansin de innovaciones
tecnolgicas en el sector teleinformtico a nivel mundial. El sector pblico argentino
incorpor en forma masiva computadoras y otros equipos en forma desproporcionada en
trminos de necesidades reales y en la utilizacin que se les pretenda dar, contrastando
con un deficiente equipamiento y recursos humanos poco capacitados para la instalacin
informtica. Entre 1979 y 1981 las compras estatales, en su mayora provistas por la IBM,
crecieron un 300%, equipando de manera compulsiva y desproporcionada al sector
pblico. La consecuencia de este derroche de recursos pblicos fue una subutilizacin
estrepitosa de la capacidad instalada y se generaron graves problemas de mantenimiento.
El sector pblico en Argentina y en toda Amrica Latina durante este perodo, fueron de
los principales compradores de bienes del complejo teleinformtico para la administracin
estatal. Buena parte de estos equipos teleinformticos fueron utilizados para profundizar
el control represivo sobre la poblacin.
Y por ltimo, con el motivo de legitimarse tanto hacia adentro como hacia fuera de la
nacin en relacin a las violaciones de los derechos humanos que se estaban cometiendo,
los militares se aseguraron la organizacin del mundial de ftbol de 1978, cuyos costos
superaron los 700 millones de dlares diez veces superior a lo provisto, que se
dilapidaron en la remodelacin de estadios, obras pomposas y proyectos sobrevaluados.
Una de las principales herramientas utilizadas para financiar estos enormes gastos,
adems de los impuestos, fue el endeudamiento. Los vnculos de Martnez de Hoz
amigo personal de David Rockefeller con numerosas entidades financieras
internacionales y las simpatas de algunas potencias para con la dictadura argentina,
facilit el acceso del Estado al crdito externo. En los primeros aos del Proceso, el
principal tomador de crditos internacionales fue el sector pblico, que buscaba acumular
reservas en divisas para controlar los precios internos mediante el tipo de cambio en el
futuro. Tambin recurri al crdito interno, lo que contribuy, merced al aumento de la
demanda de las empresas pblicas, las provincias y municipios, a aumentar an ms las
tasas de inters. Por otro lado, y en los aos previos a la crisis de 1981, el sector privado
protagoniz, como mencionamos, parte del endeudamiento en sus maniobras
especulativas.
146
Las tasas de inters fueron artificialmente elevadas por el Banco Central, mediante la
sustitucin del sistema de nacionalizacin de depsitos por el de encajes fraccionarios.
Estos se establecieron en un 45%, de modo que por cada depsito que reciban los bancos
privados, deban depositar ese porcentaje del mismo en las arcas del Banco Central, por lo
que sus crditos quedaban limitados casi a la mitad [3]. Esto produjo una enorme
disparidad entre ahorro e inversin: por cada suma de dinero que se ahorraba, solo poda
invertirse casi la mitad. La escasez de crdito hizo que las tasas se elevaran superando
por momentos el 1000%, lo que produjo una natural subutilizacin del stock productivo,
disminucin de la inversin y desempleo. Los movimientos de capital ms activos eran los
que se hacan con fines especulativos, como ya explicamos, a partir de las bajas tasas
disponibles en el exterior. Para compensar a las entidades financieras por la medida de los
encajes fraccionarios, se cre la Cuenta de Regulacin Monetaria (CRM). sta actuaba
emitiendo dinero en forma de subvenciones para los bancos que deban pagar el encaje al
Banco Central. Entre 1977-1982, la masa monetaria aument 62.000 millones de pesos por
este mecanismo, lo que contribuy a acelerar la inflacin.
A fines de 1979 y principios de los 80, la Reserva Federal de Estados Unidos subi las
tasas de inters, lo cual provoc una crisis mundial similar a la actual. En este contexto, el
negocio especulativo que estaban obteniendo las entidades financieras locales colaps. El
crdito barato ya no estaba disponible en el exterior y la diferencia con las tasas locales
dej de ser rentable: los especuladores y las grandes empresas ya no podran pagar sus
deudas. La crisis lleg a la Argentina y comenz con la quiebra del Banco de Intercambio
Regional, destino que pareca amenazar a las dems entidades. Pero el Estado, ya con
Lorenzo Sigaut como ministro de economa, otorg un seguro de cambio a las empresas
privadas endeudadas para evitar quiebras masivas, que finalmente deriv en 1982 en la
estatizacin del 90% de las deudas contradas por dichas organizaciones. El resultado, de
esta orga financiera fue una deuda externa argentina que aument de 8.000 a 45.000
millones de dlares entre 1975 y 1983.
En este contexto, la inflacin segua su marcha incontrolable. Como habamos mencionado
anteriormente, para el equipo econmico de la dictadura la principal causa de la inflacin
era el dficit fiscal y el elevado gasto pblico. Si bien en un principio se propusieron
acabar con el mismo, el Estado no slo no disminuy sus gastos y la emisin monetaria,
sino que los aument. Por este motivo se vieron obligados a controlar la inflacin por otros
medios.
A partir de 1979 se implement la tablita cambiaria para controlar la inflacin a partir
del tipo de cambio. Se inici con una devaluacin del 5,23%, y se propona reajustar el tipo
de cambio peridicamente en forma decreciente hasta fijarlo en 1981. De esta manera se
pretenda desviar el exceso de oferta monetaria hacia las importaciones, hasta equiparar
los niveles inflacionarios nacionales con los internacionales. Sin embargo, los precios de los
bienes y servicios no transables siguieron subiendo, entre ellos los alimentos, los servicios
del Estado y los de las empresas protegidas por el mismo. Esto trajo aparejado una
distorsin increble de los precios relativos, y las rentabilidades relativas de los sectores
econmicos. Por ejemplo, muchas empresas sometidas a la competencia extranjera no
147
podan incrementar sus precios mientras que sus costos, compuestos en parte por precios
de bienes y servicios no transables, suban por la inflacin. La concentracin del mercado
se hizo evidente. Las grandes empresas estaban protegidas de la competencia extranjera y
adems podan acceder al crdito barato en el exterior. Las dems empresas sufrieron una
severa disciplina econmica, y muchas cerraron o fueron deglutidas por las ms grandes.
La tablita comenz a perjudicar a amplios sectores, entre ellos, los exportadores y las
empresas presionadas por las importaciones. Martnez de Hoz se vio obligado, en sus
ltimas medidas como ministro de economa, a decretar una devaluacin del 10%, que
gener un brusco sobresalto en la economa y se produjo una huida al dlar. A partir de
aqu, y con la asuncin de Sigaut como ministro en 1981, se implementaron sucesivas
devaluaciones que lo nico que hicieron fue acelerar la inflacin, en un contexto de crisis
bancaria a nivel internacional. Como ltimo manotazo de ahogado para frenar la inflacin,
se acudi, ahora s, a una importante contraccin monetaria, congelando salarios pblicos,
ajustando las cuentas de las empresas pblicas y extendiendo el Impuesto al Valor
Agregado (IVA), que provoc una recesin que origin protestas y manifestaciones
populares. El descontento se agrav con la derrota de Argentina en la Guerra de Malvinas.
Se acercaba el fin de la dictadura, y en octubre de 1983 volvieron las elecciones
democrticas.
Se abre, seores, un nuevo captulo en la historia econmica argentina. Hemos dado vuelta una
hoja del intervencionismo estatizante y agobiante de la actividad econmica para dar paso a la
liberacin de las fuerzas productivas, seal, en un famoso discurso, Jos Alfredo Martnez
de Hoz al inicio de su gestin. Nadie ms que l, entre otros, hizo lo imposible para
conseguir lo contrario. Las medidas econmicas de la dictadura militar, sus subvenciones
y favoritismos, su endeudamiento, su manipulacin crediticia y monetaria, colaboraron a
construir un mercado concentrado y dominado por algunas pocas empresas y un Estado
increblemente endeudado, adems de comprometer seriamente el futuro de la economa
argentina. A los ojos de la apologtica estatista, esto es obra y gracia de la libertad de
mercado, y no de la intromisin de un Estado elitista y represivo en la economa. Ser
difcil contrarrestar esta tendencia en el pensamiento de las masas y de la clase intelectual.
Notas
[1] Se ha estimado innecesario hacer un anlisis detallado de los gobiernos posteriores al
perodo 1860-1916, dado que todos han sido de un marcado carcter intervencionista y
evidentemente contrarios al libre mercado. Recordemos que en esta serie de artculos
estamos estudiando los gobiernos y perodos histricos donde popularmente se considera
que existi libertad econmica en Argentina. Ver La libertad econmica en Argentina: la
generacin del 80 [23-9-2008].
[2] Resulta paradjico el hecho de que uno de los principales compradores de la Argentina
por aquellos aos haya sido la U.R.S.S., puesto que el golpe militar persegua erradicar la
subversin marxista que amenazaba la nacin.
[3] Generalmente se insiste en que durante la dictadura militar se desregul el sistema
financiero y se liberaron las tasas de inters, algo inconsistente con un sistema de encajes
148
fraccionarios. Estos actuaron limitando artificialmente el crdito, dado que por cada $100
que los bancos reciben en forma de depsitos slo pueden prestar $55.
4.5. La economa libre
La libertad no es hija del orden, sino su madre, - Pierre-Joseph Proudhon
La economa libre, como hemos mencionado, se funda en la cooperacin humana y los
intercambios mutuamente beneficiosos, sin necesidad de una autoridad centralizada. La
economa libre ha existido en algunas formas primarias de organizacin social, el
comunismo primitivo, donde no se ha desarrollado en forma suficiente la autoridad
poltica, y a lo largo de la historia econmica humana en aquellos mrgenes que los
Estados y sus instituciones coactivas han dejado al comercio, al mercado y a la
autogestin.
Continuando con la idea de la sociedad econmica de Oppenheimer, podemos decir que
los individuos en sociedad buscarn satisfacer sus necesidades va dos medios
econmicos principales, el trabajo y el intercambio. A partir de este principio, puede
deducirse cmo los individuos cooperan en el marco de la divisin del trabajo,
desarrollando y perfeccionando sus medios y sus tcnicas, expandiendo la demanda
colectiva [16] y, de esta manera, superando las distintas etapas de la evolucin econmica.
Segn Oppenheimer, este natural proceso se ha visto obstaculizado principalmente por los
Estados:
Este progreso contina hasta que hasta que la sociedad se ha hecho lo bastante poderosa para
cubrir todo el globo terrqueo de medios de comunicacin y superar los ltimos obstculos
opuestos a su desarrollo por la naturaleza. A partir de este momento momento que
Oppenheimer identifica con el presente slo los obstculos polticos pueden entorpecer la
ltima y definitiva integracin de los pueblos en la gran humanidad [17].
La sociedad econmica no necesita de los gobiernos para desarrollarse y evolucionar. El
Estado aqu no tiene utilidad siquiera para establecer las normas y leyes que regulen la
vida social con el fin de que no se autodestruya o desorganice su funcin ms
citada, puesto que la sociedad se las da a s misma en forma espontnea y
consuetudinaria. Las normas o leyes sociales necesarias surgen espontneamente de la
tradicin y la costumbre mediante lo que Carl Menger vea como un proceso de imitacin
social que tiende a generalizar la accin creativa de algunos individuos guiados por su
propio inters, y que pasan a formar parte del todo social mediante el hbito, dando lugar
a instituciones determinadas [18]. Estas instituciones se encuentran sometidas a una
competencia histrica con otras instituciones surgidas por nuevas costumbres y hbitos
sociales, de modo que, mediante la prueba y el error, las instituciones innecesarias y
descoordinadas respecto a las cambiantes condiciones sociales desaparezcan
paulatinamente. De esta manera, la misma sociedad se asegura, casi sin proponrselo, el
conjunto de instituciones ms eficaces para resolver sus propios desajustes, sin que medie
la accin de ningn rgano coactivo.
149
150
Estas comunas campesinas fueron las antecesoras directas de los municipios de la Edad
Media. Los burgos y las ciudades libres, consolidadas hacia el siglo VII, fortificadas y
rodeadas de murallas, no disponan de autoridades centralizadas, y los conflictos eran
solucionados mediante la mediacin y la intervencin de jueces nombrados por la
comunidad. Surgan as federaciones libres y comunidades donde rega el derecho
consuetudinario, organizadas bajo un orden espontneo fundado en la tradicin y la
costumbre, ajeno a las ambiciones de los prncipes y los seores feudales. Kropotkin
destaca que este proceso, en alguna regin fue un desarrollo natural. En las dems y
fue la regla general para la Europa occidental fue el resultado de una revolucin [].
Eran a centenares las comunas que vivan sin otra sancin que su voluntad, sus murallas y
sus lanzas. Toda esta organizacin social espontnea construida en siglos, sucumbi bajo
la violencia y la conquista de los Estados, bajo la alianza del jefe militar, el juez romano y
el sacerdote, en palabras de Kropotkin. Los Estados modernos, tal como los conocemos
hoy, surgieron de esta forma, en muchos casos no son ms que su evolucin y desarrollo.
Durante los tres siglos siguientes [al siglo XV], los Estados que se formaron en toda Europa
destruan sistemticamente las instituciones en las que hallaba expresin la tendencia de los
hombres al apoyo mutuo. Las comunas aldeanas fueron privadas del derecho de sus asambleas
comunales, de la jurisdiccin propia y de la administracin independiente, y las tierras que
les pertenecan fueron sometidas al control de los funcionarios del estado y entregadas a
merced de los caprichos y de la venalidad. Las ciudades fueron desposedas de su soberana, y
las fuentes mismas de su vida interior, la vche (la asamblea, el tribunal electo, la
administracin electa y la soberana de la parroquia y de las guildas), todo esto fue destruido.
Los funcionarios del estado, tornaron en sus manos todos los eslabones de lo que antes
constitua un todo orgnico [20].
La idea de distinguir tajantemente entre una sociedad estatizada y una sociedad sin estado
o libre, basndose en el concepto de que la primera tiende a desorganizar la estructura
social, dividirla en estratos en forma coactiva y a generar conflictos internos lo que Marx
y Engels llamaran sociedad clasista, conlleva a su vez, en forma implcita o explcita,
el concepto de un orden espontneo que se desarrolla dentro de la sociedad sin clases.
Podra decirse que este concepto est ntimamente ligado con el anarquismo a lo largo de
la historia, y hasta podra servir para identificar qu tendencia puede considerarse dentro
del segmento anarquista y cual no [21]. El concepto de orden espontneo est presente en
la mayora de los anarquistas clsicos, y ha sido revalorizada por los anarquistas
contemporneos ms cercanos a la tradicin de libre mercado [22]. Podemos encontrar
premisas y principios dispersos en algunos casos y bien estructurados y sistematizados en
otros en las obras de Proudhon, Bakunin, Kropotkin o Malatesta, mientras que los
anarquistas actuales que se acercan a esta concepcin simpatizan ms con el orden
espontneo concebido por Hayek y Rothbard.
En Proudhon y en Bakunin las referencias a la existencia de procesos ntimos en la
sociedad que llevan a la coordinacin entre las acciones de los individuos estn
desperdigadas a lo largo de su obra y se hace difcil articularlas para poder afirmar que
exista algo as como una teora. Podemos encontrar, sin embargo, ideas relacionadas
151
parte de su naturaleza. Segn esto, el impulso natural de apoyo mutuo lleva a los
individuos y las sociedades, sin la intervencin de un rgano directivo, a mejorar
espontneamente su calidad de vida en conjunto y sortear los difciles obstculos de la
naturaleza para sobrevivir. El problema en la recepcin de la teora del apoyo mutuo de
Kropotkin, y este es un error que l mismo no se libr de cometer, fue que en muchos
casos se concluy rpidamente que tal principio deba ser aplicado a la manera de
imperativo categrico a la sociedad, como una norma inviolable que los individuos
deban respetar y hacer cumplir, en lugar de creer que tales prcticas surgiran
espontneamente en una sociedad sin Estado.
Malatesta tena bien presente la idea del orden espontneo, aunque estuvo muy lejos de
elaborarla en forma de teora como es sabido, Malatesta no fue nunca un terico. No
obstante, queda en evidencia su optimismo respecto a la cuestin del orden en una
sociedad sin Estado en numerosas citas:
Por lo dems, para comprender cmo una sociedad puede vivir sin gobierno, basta observar
un poco a fondo la sociedad actual y se ver en realidad que la mayor parte, la esencia de la
vida social, se realiza, aun hoy da, con independencia de la intervencin del gobierno y cmo
el gobierno no se entremete sino para explotar a las masas, para defender a los privilegiados y
para sancionar, bien que intilmente, todo cuanto se hace sin l y aun contra l. Los hombres
trabajan, cambian, estudian, viajan, observan cmo quieren las reglas de la moral y de la
higiene, aprovechan los beneficios del progreso de las ciencias y de las artes, sostienen entre s
relaciones infinitas, sin sentir necesidad de que nadie les imponga la manera de conducirse. Y
justamente son las cosas en que el gobierno no se entremete las que menos diferencias y
litigios ocasionan, las que se acomodan a la voluntad de todos, de modo que todos hallan en
ellas su utilidad y su agrado [] Abolid esta potencialidad negativa, que es el gobierno, y la
sociedad ser aquello que debe ser, segn las fuerzas y las capacidades del momento. Si en ella
se encuentran hombres instruidos y deseosos de difundir la instruccin, ellos organizarn
escuelas y se esforzarn en hacer sentir a todos la utilidad y el placer de instruirse Si en
sociedad se encuentran mdicos e higienistas, ellos organizarn, a buen seguro, el servicio
sanitario. Si existieran ingenieros y maquinistas, ellos cuidaran de establecer y organizar
ferrocarriles, si no existieran, es evidente tambin que un gobierno no podra inventarlos
[27].
A menudo esta idea ha inundado muchas de sus opiniones sobre la forma que cobrar la
anarqua de realizarse, y sobretodo, sobre sus compaeros anarquistas de otras tendencias.
Ya hemos citado su postura en una carta dirigida al revolucionario ucraniano Nestor
Makhno, respecto a la absurda controversia generada entre anarcocomunistas y
anarcoindividualistas que contina hasta nuestros das, y no puedo dejar de lado su
crtica a algunos otros anarquistas sobre su posicin frente a la Primera Guerra Mundial.
Anecdticamente, uno de los ms importantes tericos del orden espontneo no ha sido
precisamente un anarquista. Friedrich Hayek fue uno de los pocos pensadores capaces de
sintetizar la idea del orden espontneo en una economa libre en una teora, algo que los
autores mencionados slo lograron hacer a medias. Hayek, y la escuela austriaca de
economa en general, han insistido en que el principal problema en la organizacin de una
sociedad reside en la forma en que se utiliza y transmite la informacin entre los distintos
153
esto se deduce que si un individuo posee un bien A pero desea un bien B, y otro posee un
bien B pero desea un bien A, establecern entre ellos un intercambio y ambos saldrn
ganando. Esto no es ms que lo que vemos da a da en el mercado, y en casi cada relacin
social. Si el intercambio voluntario no aumentara la utilidad de cada uno de los
participantes, este simplemente no tendra lugar. Si bien nuestra imaginacin tiende a
representarnos este proceso como un simple trueque directo de bienes, la verdad es que el
intercambio monetario se rige por los mismos principios.
El dinero surge, como he sealado al mencionar la teora de Menger [40], como un
producto espontneo de los procesos de mercado. All donde se organiza un mercado de
trueque, no tardan en aparecer bienes que presentan una liquidez mayor que la de los
bienes restantes, es decir, que son ms demandados y que por lo tanto, pueden utilizarse
como medio de cambio generalizado. Antes del surgimiento del dinero, si A posea un
bien X y deseaba obtener un bien Y, deba encontrar un individuo B que se encontrara en
la situacin exactamente opuesta, y poseyera un bien Y, y deseara obtener un bien X; y lo
ms probable es que el intercambio jams tuviera lugar. El dinero evidentemente facilita
enormemente los intercambios y organiza mejor la formacin de precios, con lo que no es
descabellado encontrar en su implantacin los fundamentos de una slida civilizacin
econmica.
El dinero y la consecuente formacin de precios permiten adems el funcionamiento del
clculo econmico [41]. Por clculo econmico debe entenderse aqul proceso de
asignacin de recursos escasos basado en los precios de los productos como indicadores y
guas para los productores. En efecto, si el precio de un bien aumenta, mantenindose
constantes las dems variables como el costo de produccin, los productores
reconocern una evidente oportunidad de ganancia y trasladarn su capital a la
produccin de dicho bien, aumentando su oferta y satisfaciendo la demanda de los
consumidores. Y si el precio del mismo bien disminuye los productores retirarn recursos
de ese sector y los trasladarn a otros de mayor rentabilidad. De esta manera, si admitimos
que los productores actan racionalmente, que buscan siempre obtener mayores ganancias
y que para ello utilizan a los precios como indicadores de rentabilidad, se deduce que en el
mercado es imposible que se de una sobreproduccin o una subproduccin generales [42],
dado que ello conllevara prdidas de capital en el primer caso y aumentos en el costo de
oportunidad en el segundo entendidos como oportunidad de ganancia.
Muchos tericos han sealado a lo largo de la historia que las crisis de sobreproduccin o
de subconsumo son posibles como un efecto del aumento del ahorro [43]. Si aumenta el
ahorro, la demanda presente disminuye y la inversin, que depende de la demanda, cae
igualmente. De esta manera se producen recesiones o atascamientos, producto de lo
llamaran subconsumo. En realidad el error parte de una errnea definicin de ahorro.
El economista austriaco Eugen von Bhm-Bawerk ha demostrado que lo que se conoce
como ahorro en realidad es el acto por el cual el individuo cambia demanda presente por
demanda futura, segn su preferencia temporal. Este proceso consiste en trasladar parte
del ingreso destinado para el consumo presente hacia el consumo futuro, y en una
sociedad donde el sistema bancario y monetario se encuentra bien organizado y estable,
dicha transferencia se manifiesta a travs de la tasa de inters. Si los individuos aumentan
156
trabajo existentes. Esta es la verdadera funcin econmica de medidas tales como las altas
cuotas de entrada en los sindicatos y los esfuerzos de stos para sostener en ciertas tareas un
nmero de obreros superior al necesario [48].
La redistribucin
Uno de los aspectos centrales en el gasto estatal posterior a la recaudacin impositiva, es
que este gasto no puede ser, de ninguna manera homogneo, o beneficiar a todos los
ciudadanos por igual. Y esta es una de las grandes falacias de la teora econmica
favorable a la intervencin estatal: que existen un tipo especial de bienes que pueden ser
considerados bienes pblicos, cuya definicin todava no ha podido ser del todo
aclarada. Como explica Hans-Hermann Hoppe, los ejemplos que ofrecen diferentes
autores acerca de los presuntos bienes pblicos varan muchsimo. A menudo clasifican de
manera diferente el mismo bien o servicio, lo que hace que ninguna clasificacin de un
bien particular sea irrefutable; esto prefigura claramente el carcter ilusorio de toda la
diferenciacin [49]. No obstante, la definicin ms usual establece que los bienes pblicos
son aquellos cuyo disfrute no est limitado a quienes realmente a contribuido a su
financiacin. El hecho de que el disfrute del mismo no sea privado en un sentido estricto
reduce los incentivos para producirlo en la cantidad o calidad que realmente deberan.
Esta es la definicin adoptada por el economista Joseph Stiglitz en su libro La economa del
sector pblico (1988), por James M. Buchanan y Geoffrey Brennan en la obra citada
anteriormente, y por gran parte de la escuela neoclsica. No deja de llamar la atencin el
hecho de este concepto infiere implcitamente que la cantidad o calidad ptimas pueden
conocerse independientemente del proceso de descubrimiento competitivo del mercado, al
decir que el mismo no produce en la cantidad o calidad que debera.
Por su parte, el mismo Hoppe ha refutado sistemticamente los principios de esta teora
[50]. El concepto de bienes pblicos manejado por estos economistas contradicen
abiertamente los principios ms bsicos de la teora econmica. En primer lugar, se torna
imposible clasificar bienes pblicos y privados de forma permanente, dado que la
condicin del bien, su demanda y, por ende, su escasez, estn determinados por la
subjetividad y las preferencias individuales. En segundo lugar, comete el gravsimo error
de infiltrar en un anlisis puramente positivo, una premisa normativa. En efecto,
partiendo del hecho de que un bien determinado no es producido por el mercado, no
puede inferirse que deberaproducirse sin contradecir la lgica y el mtodo cientfico. El
economista Alberto Benegas Lynch tambin seala que:
Una primera mirada a la produccin de bienes y servicios obliga a concluir que muchos de
los provistos por los gobiernos tienen las caractersticas de bienes privados (en nuestro
ejemplo anterior, el servicio telefnico, tambin el correo, la aeronavegacin, etc.) as como
tambin muchos de los que producen externalidades no internalizables son provistos por el
sector privado (nuestro ejemplo del perfume, los edificios elegantes, etc.). En verdad la mayor
parte de los bienes y servicios producen free-riders, desde educacin hasta el diseo de las
corbatas [51].
160
Los bienes pblicos, tal y como los entienden los economistas, no existen. Los bienes que
suministra el Estado son sectoriales, preferenciales y en algunos casos exclusivos. No
existen bienes o servicios estatales que beneficien al conjunto de la poblacin en forma
proporcional, o por lo menos, en forma general. Y, por supuesto, para un sector
importante, los costos de financiar la produccin de tales bienes a travs de impuestos no
superan la utilidad que producen los servicios estatales, si es que tienen acceso a ellos. Una
parte importante de la recaudacin fiscal se transfiere a sectores econmicos privilegiados
bajo la forma de subsidios, crditos, protecciones comerciales, etc. Tambin un amplio
monto de gasto estatal se destina a maximizar esa variable S que remarcamos en el modelo
de Buchanan-Brennan, el excedente de la recaudacin por sobre el gasto, que alimenta la
burocracia poltica y los organismos de represin del Estado.
Por ltimo, existe un resto de recursos destinados a reas como la educacin, sanidad,
seguridad, etc., que sirven de cortina o mscara para ocultar y legitimar la
expropiacin del producto de su trabajo que la clase dominada sufre. Casualmente estas
reas, las ms reclamadas como prioridades estatales, no encajan con la anterior definicin
de bienes pblicos. Detrs de esto generalmente se encuentra la transferencia de
recursos de la clase productiva hacia la clase parasitaria, conformada por toda la clase
poltica, las instituciones estatales y toda una gama de grandes empresas privilegiadas
artificialmente por la accin del Estado, cuya existencia en la economa hubiera sido
reducida o eliminada por el proceso de competencia del mercado. En las sociedades
actuales, estos grandes capitales se encuentran representados por la industria
subvencionada y protegida de la competencia externa, instituciones bancarias y
financieras sustentadas en el favor crediticio de los Bancos Centrales, empresas
resguardadas de la competencia por patentes, firmas contratadas habitualmente para la
produccin y construccin de obras pblicas, empresas publicitarias, capitales que
financian campaas polticas en tiempos de elecciones con la expectativas de obtener
favores estatales en el futuro, y un amplsimo etctera.
La creacin de monopolios
Siguiendo con la idea explayada en el ltimo prrafo, el anarcoindividualista americano
Benjamin Tucker, ferviente seguidor de Proudhon y uno de los ms importantes
exponentes del mutualismo, ha sido uno de los primeros en sistematizar esta red de
privilegios y monopolios creados desde el Estado, para favorecer a determinados grupos
econmicos en detrimento de otros. Tucker ha sealado a cuatro grandes monopolios,
cuatro de los ms importantes tipos de intervencin estatal en el mercado: el monopolio
del dinero, el de la tierra, el de los aranceles o tarifas y el de las patentes [52].
El monopolio del dinero consiste en el privilegio otorgado por el Estado a los creadores y
distribuidores de los medios de pago, actividad que se encuentra restringido a otros
emprendedores. El resultado es que las tasas de inters estn bajo el control absoluto de
este grupo de personas, que a menudo se encargan de llevar a cabo las exigencias directas
del Estado en poltica econmica. El monopolio de la tierra se basa en el privilegio
obtenido por grandes terratenientes para poseer tierras que no trabajan o siquiera ocupan
[53]. El tercer monopolio es de los aranceles aduaneros, que protegen a empresas
161
162
efectiva es una variable cuya disminucin hay que impedir mediante la intervencin del
Estado, sin contar que tal fenmeno conllevara una disminucin de la tasa de inters y el
consecuente estiramiento de la estructura productiva del mercado, sin reduccin del
empleo o aumento de la produccin. Ver su Teora general de la ocupacin, el inters y el
dinero (1936).
[45] Eugen von Bhm-Bawerk, La funcin del ahorro (1901).
[46] Edward Miller, Medidas econmicas gubernamentales y hacienda pblica, 1000-1500,
en Historia econmica de Europa, I. La Edad Media, de Carlo M. Cipolla (1972).
[47] Como sealara Murray Rothbard: Desde luego que el estado gasta siempre los
ingresos que recibe en diversos grupos y siempre hay as subsidios cruzados puesto que el
que recibe fondos del gobierno de una u otra manera no necesariamente coincide con lo
que pag En ltima instancia, hay dos grupos antagnicos que se crean como lo ha
sealado Calhoun. Se trata de los contribuyentes netos y de los que consuman el fruto de
los impuestos. Ver El impuesto al consumo: una crtica (1994).
[48] Milton Friedman, Teora de los precios (1962). Si bien el anlisis de Friedman es correcto,
como la mayora de los liberales no contempla este tipo de intervenciones coactivas en las
relaciones comerciales en toda la extensin de la economa. Como se ver ms adelante,
algunos de los ms beneficiados de la intervencin en el mercado son algunos sectores
ms pudientes de los poseedores de capital.
[49] Hans-Hermann Hoppe, Falacias de la teora de los bienes pblicos y la produccin de
seguridad (1989).
[50] Hans-Hermann Hoppe, Ibd.
[51] Alberto Benegas Lynch (h), Bienes pblicos, externalidades y los free-riders: el argumento
reconsiderado (1997).
[52] Benjamin Tucker, Libertad individual (1926).
[53] Este monopolio ha sido fervientemente atacado por pensadores como Proudhon,
Josiah Warren y Henry George.
[54] Kevin Carson, Estudios de una economa poltica mutualista (2004).
[55] Kevin Carson, Ibd.
[56] Thomas Di Lorenzo, El mito del monopolio natural (1994). Thomas Di Lorenzo,
siguiendo la misma idea expresada en este trabajo, llega a establecer que en el caso del
monopolio de servicios telefnicos, la creacin del mismo fue el resultado de una
conspiracin entre AT&T y polticos que queran ofrecer servicio telefnico universal
como un derecho a sus lectores. Los polticos empezaron por denunciar a la competencia
como duplicante, destructiva, un desperdicio, y varios economistas fueron pagados
para asistir a audiencias del Congreso en las que declararon en tono taciturno a la telefona
un monopolio natural. Por monopolio natural debe entenderse no como la formacin
de un monopolio a travs de ayudas externas como la intervencin del Estado, sino
como un producto espontneo de los procesos de mercado.
[57] George Stigler, El economista como predicador y otros ensayos (1982).
5. Los monopolios ms importantes que gobiernan las economas modernas son, como
mencionara Benjamin Tucker, el monopolio de la tierra, el de los aranceles, el de la moneda y
el de las patentes.
164
que tratan de adquirir cada vez ms bienes lquidos, con el fin de conservar valor. As es
como ha nacido el dinero, cobrando las ms diversas formas se estima que el dinero ms
antiguo haya sido el ganado, y avanzando ms en la historia, han ocupado su lugar la sal,
el t, hasta los metales como la plata y el oro y la teora de Menger ha sido
abundantemente comprobada en la historia [1].
La ciencia econmica a menudo ha tropezado con el problema de no poder encontrar
explicacin al origen del dinero, por lo que generalmente se haba supuesto que fue un
producto del Estado o una mutuo acuerdo entre los hombres, lo cual contradice los
hechos, ya que dinero ha existido mucho antes de la aparicin de los Estados incluso
antes de los reyes ms antiguos, y de haber sido as, habra quedado evidencia de un
hecho de tal magnitud. Hoy en da continan cometindose tales errores, al punto que la
nica corriente que tiene en cuenta la teora de Menger, incluso para sus proposiciones
prcticas, ha sido, justamente, la escuela de economa fundada por l mismo, la Escuela
Austriaca.
II
El dinero en su origen fue una creacin de la economa mercantil; aunque fue la primera de sus
creaciones que los gobiernos (hasta los no mercantiles) aprendieron a apropiarse - John Hicks
El profesor ingls Sir John Hicks, en su interesantsima obra Una teora de la historia
econmica, publicada en 1969, nos explica que tal control de los gobiernos sobre el dinero
probablemente haya surgido en el momento en que en las relaciones comerciales se
comenzaba a utilizar el oro o la plata como bien econmico ms lquido. Por tal motivo y
por costumbre, el dinero ha sido tomado por sinnimo moneda acuada habitualmente
con la imagen del rey sellada en ella, por lo que ha parecido ser un producto del Estado.
Pero, cul ha sido la justificacin para apropiarse dicha emisin? El hecho de que el
gobernante pudiera recibir sus tributos en oro, y no en especie, le serva para poder gastar
la recaudacin de las maneras ms variadas, lo que le renda mayor utilidad. Otro motivo
explcito ha sido el hecho de que al no poder afrontar las deudas contradas, el gobierno
recurra a la disminucin del contenido metlico de las monedas de plata u oro emitidas,
aduciendo a la poblacin que el valor de la misma no proceda de sus cualidades
materiales, sino del sello que le ha impreso el rey. A veces estas medidas impopulares han
sido apoyadas con leyes que decretaban el curso forzoso del dinero emitido, incluso bajo
penas considerables. As el gobierno poda pagar a sus deudores en oro.
Los efectos de estas polticas son bien conocidos bajo el nombre de Ley de Gresham, que
indica que gracias a este control irresponsable de los gobiernos el pas perda la
moneda buena de contenido real de metal precioso, ya que, al ser cada vez ms escasa,
era atesorada o se exportaba ya que fuera de las fronteras de la nacin slo se aceptaban
monedas buenas y no falsificadas por el gobierno, mientras que en el comercio interno
circulaba la moneda mala. Esto se traduca en una prdida del poder adquisitivo de la
poblacin, y un encarecimiento general de los precios por la emisin desmedida de
moneda.
166
El control del gobierno sobre la moneda no ha variado desde entonces. Las motivaciones
que lo originaron han sido el inters personal de los gobernantes, de un grupo de
privilegiados, en detrimento de la poblacin; y, repetimos, gracias a la costumbre es como
tal prctica se ha visto como legtima y normal, al punto de haber sido cuestionada tan
slo por unos pocos. En este asunto, la materia del dinero tiene poco que ver: el control del
gobierno ha sido tan generalmente aceptado, que el hecho de que los billetes hayan sido
emitidos por el mismo le garantiza aceptacin.
III
En el sistema monetario actual, que vena rigiendo desde principios del siglo XX, pero que
consigui sus ltimos retoques hacia los aos 70, el valor los billetes emitidos por el
Estado se encuentran sujetos a la ley de la oferta y la demanda, por lo que se considera que
se hallan respaldados por el PBI, que es la suma de los bienes y servicios producidos
durante un perodo de tiempo determinado. En el mercado monetario mundial, este
dinero, denominado divisa, flucta con otras divisas extranjeras. De esta manera, el Estado
Benefactor puede manipular el poder adquisitivo de la poblacin, controlar precios,
encarecer productos y privilegiar a ciertos sectores de la economa con sus polticas.
Gracias a este monopolio injustificado, la economa sufre distintos tipos de inflacin y
devaluacin que slo sirven para perjudicar algunos sectores en detrimento de otros. Para
explicar esto, dividiremos la economa en tres sectores, utilizando como ejemplo la base
productiva de Argentina. El primero ser el grupo de los trabajadores asalariados; el
segundo ser el del sector dependiente del mercado interno generalmente representado por
la industria, el comercio, y una pequea parte del agro; y el tercer grupo ser elsector
exportador, dependiente del mercado externo. La forma en que el Estado beneficia a alguno de
estos grupos o lo perjudica, depender de cmo manipule el dinero.
Supongamos que el Estado, para financiar sus inversiones o gastos, recurre a una
expansin monetaria. El efecto inmediato ser la inflacin, alza general del nivel de precios
[2], particularmente de los productos dependientes del mercado interno. As, los
trabajadores ven disminuido su poder adquisitivo. Otro grupo perjudicado en realidad,
no es perjudicado directamente, sino que queda rezagado respecto al sector industrialcomercial es el sector exportador, ya que los precios de sus productos dependen de los
precios internacionales y de los tipos de cambio efectivos exportadores. Este fenmeno es
denominado inflacin de demanda. El gobierno puede optar por decretar un aumento de
salarios, pero dada la estructura oligoplica de nuestro mercado, los mayores costos de las
empresas sern trasladados a los precios, con lo cual el rezago del sector exportador ser
mayor. Esta situacin suele denominarse inflacin de costos. Nuevamente, ante la presin de
este ltimo grupo, el Estado puede corregir los tipos de cambio, con lo cual dicho sector se
recuperar, pero si persiste la alta demanda, el sector industrial-comercial volver a
adelantarse, repitindose el ciclo. A esta altura, salvo el grupo dependiente del mercado
interno, todos se han visto perjudicados, gracias a una medida inicial del gobierno,
problema que solo puede ser solucionado perjudicando nuevamente a otros sectores. Este
167
cuadro dramtico poco frecuente se dio en la Argentina, por ejemplo, durante los primeros
aos del primer gobierno peronista.
Pero el problema de la inflacin tambin puede afectar al gobierno mismo. Una vez que el
Estado ha iniciado la inflacin emitiendo dinero, introduciendo en la economa una nueva
masa monetaria, puede producirse dficit fiscal, ya que la recaudacin impositiva se
realiza segn precios pasados, mientras que los gastos e inversiones se realizan con los
precios actuales, y por ende, ms altos. Aqu el control monetario se vuelve contra el
gobierno.
La llamada inflacin cambiaria es una de las situaciones ms complicadas, ya que conllevan
a una serie de encadenamientos difciles de subsanar. En Argentina, uno de los casos que
ms se han fijado en la memoria de la poblacin, es durante el dramtico gobierno de Ral
Alfonsn, a fines de la dcada de los 80. Comienza con un proceso de industrializacin. La
industria, al crecer, necesita divisas para adquirir materias primas y bienes de capital ya
que son adquiridas por importacin, por lo que la necesidad de divisas es proporcional
al crecimiento industrial. Pero como la industria no exporta, el sector agropecuario
exportador debe financiarle las divisas, y dado que existe una disparidad entre la
magnitud de un sector y otro, no crecen a la misma velocidad, producindose una brecha
entre la provisin y la necesidad de divisas. Para cubrirlo, el Estado recurre a los
prstamos e inversiones extranjeras tpico caso en el que el gobierno se endeuda para
que se beneficie uno de los sectores de la economa. Si el dficit comercial persiste, el
proceso acabar con la retraccin del crdito, la prdida de la reservas de divisas y caer
en una virtual cesacin de pagos.
La reaccin usual del Estado es una devaluacin, proceso mediante el cual se disminuye el
valor de la moneda nacional con respecto a la divisa extranjera, lo cual conlleva una
prdida del poder adquisitivo de dicha moneda, pero es justificado porque estimula las
exportaciones [3]. Como las exportaciones aumentan, ingresan ms divisas, pero como
contrapartida, hay un encarecimiento general de los productos del mercado interno, ya
que las empresas adquieren materias primas importadas ms caras debido a la
desvalorizacin de la moneda. Vuelve a producirse una transferencias de costos a los
precios, dada la estructura monoplica del mercado. Nuevamente, el sector ms
perjudicado es el de los asalariados, que ven disminuir dramticamente su poder
adquisitivo. Gracias a este mecanismo, hay mayor iliquidez disminucin del dinero
circulante, la demanda disminuye notablemente, lo cual puede provocar recesin
crecimiento negativo del PBI, y surgen problemas de recaudacin impositiva como
mencionamos anteriormente.
Se argumenta que esta situacin de iliquidez y recesin se soluciona sola. Ante la deuda
externa contrada por el gobierno, existe una necesidad de divisas, la cual es subsanada
por la iliquidez, que provoca tasas de inters altas, incentivando a los capitales extranjeros
y el ingreso de divisas. A su vez, con la recesin disminuye la produccin y la necesidad
de insumos importados, lo cual tambin reduce la necesidad de divisas. A todo esto, el
sector asalariado se ha visto perjudicado debido a la fuerte inflacin producto de la
devaluacin, solo que esta vez se suman las tasas de inters altas, que se agregan a los
168
costos; y por otro lado, vuelve a perjudicarse la recaudacin impositiva. Esta espiral
interminable e innecesaria, llena de desajustes y desequilibrios financieros, es causada por
los caprichos del mismo Estado. De todos modos, la entrada de divisas sanea la deuda
externa y acaba con el dficit, pero a costa de todos. Y eso no es todo: como los salarios
reales han disminuido, no es de esperarse la presin sindical y gremial, con lo que el ciclo
vuelve a reanudarse. Este panorama, el ms dramtico, viene dndose en la Argentina
desde el gobierno peronista hasta nuestros das, prcticamente todas las dcadas.
IV
Como vemos, el mercado est enteramente dominado por el Estado. Es l quien decide si
se prioriza las exportaciones o las importaciones, si se beneficia a un sector o a otro, si
desvaloriza la moneda y por ende el ahorro de la poblacin, si fuerza los precios a la
suba, etc., y todo mediante la moneda monopolizada. Hay una diferencia categrica entre
el dinero natural, producto del mercado, escogido por las fuerzas impersonales de la oferta
y la demanda, y, en ltima instancia, por la valoracin individual, y el papel-monedaemitido
coactivamente y controlado arbitrariamente por el Estado. El dinero como bien ms
lquido, cuya ltima evolucin es el billete de banco respaldado por las reservas del
mismo, se caracteriza por conservar el valor de la riqueza propia. El papel-moneda posee
valor en tanto el Estado as lo desee, ya que es considerado simplemente como un medio
de pago o medida de valor.
Los problemas de la economa no pueden ser solucionados por el Estado si no es mediante
la produccin de ms problemas. Este problema se encuentra enraizado en la sociedad
desde hace tiempo, y hasta ha adquirido legitimacin intelectual gracias al auge del
keynesianismo y las polticas derrochadoras e imprevisoras que ha impulsado.
Bsicamente, el Estado desde hace un siglo acta produciendo desastres econmicos
tratando de facilitar el desarrollo, y luego emparchndolos sacrificando el desarrollo
futuro.
Podramos concluir el artculo con un anlisis de la poltica monetaria contrapuesta a la
monoplica, es decir, la banca libre, pero la extensin del mismo sera demasiada. Es un
tema para analizar a fondo, por lo cual ser mejor dejarlo para ms adelante. No obstante,
terminaremos este anlisis sobre el control arbitrario de la economa por parte del Estado
de Bienestar con una cita del genial economista James M. Buchanan:
Muchas veces he pedido a la audiencia y a los lectores que se ubiquen mentalmente a fines
del siglo XVIII, particularmente como lo representaban David Hume, Adam Smith y los
padres fundadores de Amrica, especialmente James Madison. Estas y otras figuras
importantes del Iluminismo no pensaban en trminos de cmo el Estado la organizacin
colectiva poda promover el bienestar de los individuos; su principal inters radicaba en
evitar que el Estado tiranizara a los individuos. [] El tema principal era: cmo limitar el
poder poltico. A estos filsofos sociales no les interesaba responder a la pregunta: Cmo
puede el Estado activamente promover el bienestar de los ciudadanos?
Ese escepticismo del siglo XVIII acerca de la poltica y los polticos, en realidad acerca de
169
171
que A pierde valor, deber ir a comprarlo al mercado o subir sus tasas de inters, y si A no
circula lo suficiente, actuar a la inversa. Si se hace popular por responder eficientemente a
estas situaciones, la demanda de A crecer, manteniendo su valor constante y estable.
As se eliminaran las grandes devaluaciones e inflaciones actuales, sustituyndolas por
pequeas fluctuaciones temporarias. De esta manera, ningn banco sera capaz de alterar
el valor de otros circulantes. Siguiendo los movimientos del mercado, la cantidad de
circulantes ser relativamente estable, ya que se emitir especficamente lo que el mercado
necesite, de otra manera el banco sufrir prdidas; y no existirn divergencias artificiales
entre ahorro e inversin. Tal poltica debera ir acompaada por la liberacin completa del
mercado y de la competencia, para que las preferencias de los individuos se manifiesten
fielmente y el conjunto econmico se desarrolle eficientemente. Sera este tan slo un paso
para una economa estable y equitativa, y un progreso enorme para alcanzar la sociedad
libre, tal como algn da se la haba figurado Proudhon.
Referencias
Rudolf Rocker, Las corrientes liberales en los Estados Unidos, 1944.
Jess Gmez Ruiz, Errores en la teora monetaria actual, 2001.
Benjamin Tucker, Socialismo de Estado y Anarquismo: en qu coinciden y en qu difieren, 1886.
Nicols Cachanosky, Teora austriaca y el problema del ciclo econmico, 2004.
5.3. El espejismo de la inflacin
En 1946, Henry Hazlitt, en su obra Economa en una leccin, dedicara su captulo ms
importante al tema de la inflacin, titulndolo, justamente, El espejismo de la inflacin.
Esto no debera sorprendernos, dado que la inflacin es uno de los fenmenos ms
dainos y graves para la economa, a la vez que es uno de los ms incomprendidos y que
suscitan las ms polmicas confusiones. Nadie suele comprenderla, a la vez que todos
dicen tener la solucin. Nadie sabe cmo opera, pero todos aseguran conocer sus causas.
Segn el caso, nos dicen que la inflacin la causa el contexto econmico internacional, o el
afn desmedido de lucro de los empresarios, o los sindicatos que exigen salarios ms altos,
o las catstrofes naturales. Lo cierto es que estas explicaciones siempre en boca tanto de
acadmicos como de profanos, y, sobretodo, de gobernantes que buscan,
desesperadamente, chivos expiatorios adolecen de un fallo harto comn en materia
econmica: la confusin entre causas y efectos. Es por esto que Hazlitt describa el
fenmeno inflacionario como un proceso que generaba todo tipo de ilusiones y espejismos
en quienes desean explicarla.
Qu es la inflacin concretamente? Cul es su causa? Para responder a estas cuestiones
sera provechoso publicar directamente el trabajo del mismo Hazlitt basado en las teoras
de Ludwig von Mises, que brilla por su claridad y simplicidad, pero resultara bastante
largo y en algunos puntos, poco especfico, que justamente es el punto que queremos
remarcar. Para comprender el fenmeno inflacionario es necesaria, previamente, una
suerte de exposicin sobre la naturaleza del dinero. Ya la hemos realizado parcialmente en
174
otros artculos, sobretodo el trato que le dio Carl Menger, pero aqu queremos analizarlo
ms bien desde la perspectiva miseana.
El dinero, como ya lo hemos definido, en una economa de mercado, es un bien ms entre
millones, pero que presenta ciertas cualidades especficas, como un mayor grado de
liquidez que todos los dems bienes. Esto quiere decir que tiene un valor que le permite al
individuo que lo posee acceder a otros bienes, ya que tiene un alto nivel de circulacin por
la economa, lo que permite, a la vez, ser atesorado y ahorrado. Es esta facultad la que le
permite a dicho bien convertirse en medida de valor numerosos economistas han
confundido el orden causal de los acontecimientos asegurando que como un bien era til
como medida de valor, se converta en dinero. Podemos agregar que en una economa
de mercado pueden coexistir a la vez diferentes bienes que cumplen la funcin de dinero.
El hecho de que el dinero haya surgido del mercado y no de una convencin o legislacin
determinada, nos permite establecer que, como cualquier otro bien, est sujeto a la oferta y
la demanda. El primero en realizar esta aproximacin fue Ludwig von Mises. Cmo estn
determinadas esta oferta y esta demanda sobre el dinero? Por el lado de la oferta,
entendida como el stock total del bien en cuestin, est definida por la suma de saldos de
caja individuales existentes en un momento dado. A su vez, la demanda de dinero es la
demanda destinada a obtener y conservar saldos de caja. Y como todo bien en el mercado,
el dinero tiene un precio, en el sentido de medida de su poder adquisitivo. La economa
convencional sostiene que el poder adquisitivo del dinero es la inversa del nivel de
precios, pero esta definicin resulta defectuosa, porque la mercanca-dinero, como es
evidente, se encuentra sujeta a una relacin de trueque para con todos los dems bienes.
Con la introduccin del dinero, los bienes pasan a tener un precio unitario, medido en
unidades de la mercanca-dinero; pero la mercanca-dinero en s tiene una gama casi
infinita, en variedad y cantidad, de bienes que expresan su poder adquisitivo. Puede
decirse en este sentido, que el dinero no tiene un precio unitario, sino un prcticamente
inconmensurable y heterogneo.
Por otro lado, el dinero es un bien, a diferencia de todos los dems, que se valoran como
bienes de uso, cuya utilidad los individuos restringen a la de valor de cambio. Es decir,
la utilidad del dinero es la posibilidad que existe de poder cambiarlo por bienes en el
futuro, lo que significa que no es til en s mismo y requiere una cierta aceptabilidad
social. Esto significa que no podemos explicar el precio del dinero por su demanda, ya que
este posee un poder adquisitivo y un valor de cambio preexistente, anterior a la valoracin
de la demanda. Mises resolvi este problema mediante el teorema de la regresin, que
indica que la demanda del bien econmico depender del poder adquisitivo que posea en el pasado
inmediato, y el efecto de esta demanda se ve en el poder adquisitivo del bien en el futuro prximo.
Esta regresin, en los dems bienes puede extenderse hasta el infinito, pero con la moneda,
dicha regresin tiene un punto a partir del cual se inicia el proceso descrito llega un momento
en que dicha demanda slo es explicada por el componente no monetario del bien, momento en el que
el bien an no es utilizado como medio de intercambio [Nicols Cachanosky, Teora austriaca y
el problema del ciclo econmico, 2004]. En este punto, nos encontramos en el instante en el
que la mercanca-dinero posea un valor de uso como cualquier otro bien. Este el caso
175
histrico del oro u otros metales, y un sinnmero de bienes que fueron utilizados como
dinero a lo largo de la civilizacin.
De todo esto se deduce que el dinero en el mercado es un bien ms y, por lo tanto, est
sujeto al principio de la utilidad marginal y a las leyes de la oferta y la demanda. En el
mercado, el dinero surge espontneamente y su oferta es regulada por la demanda al igual
que otros productos. La cantidad est, entonces, determinada por las necesidades de los
individuos y de la economa, como se ha explicado en El Anarquismo de Mercado y la banca
libre. Sin embargo, cuando un ente posee el monopolio de la emisin y administracin del
dinero, no hay ni incentivos, ni necesidad, ni informacin necesaria para regular las
cantidades de dinero que se arrojan a la economa. Mediante este mecanismo, los bancos
centrales y los gobiernos generan todo tipo de desajustes en la economa, como los
movimientos cclicos o la inflacin la cual es una parte del ciclo econmico. A partir
de estos conceptos, podremos comprender mejor cmo opera la inflacin.
El monopolio sobre la emisin y control del dinero posee todos los defectos de cualquier
otro monopolio sostenido artificialmente. Un monopolio creado a partir de la innovacin,
o a gracias al ofrecimiento de un mejor producto en el mercado, tiene que justificar su
posicin ofreciendo productos de buena calidad y satisfaciendo a la demanda
correctamente, porque de lo contrario, no tardarn en tirarlo abajo los nacientes
competidores. Pero un monopolio sostenido por el Estado y sus regulaciones y
restricciones, no tiene necesidad de ofrecer un producto de calidad ni de satisfacer a la
demanda ms an, no tiene la informacin para poder hacerlo, porque su existencia
no se ve en peligro. Aunque provoque todo tipo de males en la poblacin, es un organismo
que no puede ir a la quiebra. Esta es la diferencia fundamental entre un bien administrado
por el mercado y uno administrado por un monopolio privilegiado por el gobierno.
La forma en que este monopolio perjudica a la sociedad es, principalmente, mediante las
devaluaciones e inflaciones, que son dos caras de una misma moneda. Generalmente se
considera a la inflacin, con un simplismo sorprendente, como un mero alza en el nivel
de precios, incluso ante el aumento de precios de un solo sector importante, se habla de
alzas inflacionarias. Si seguimos estos parmetros no podemos distinguir el aumento de
precios por inflacin o el aumento de precios por cambios en las preferencias de las
personas, por mayor demanda o por contraccin de la oferta, es decir, por cualquier
movimiento habitual del mercado. Adems, el concepto de nivel de precios desestima el
papel fundamental de los precios relativos en materia inflacionaria.
La inflacin est relacionada con la cantidad de dinero y la forma en que ste ingresa a la
economa. A mayor cantidad de dinero, ms se estar inflando la base monetaria. Sobre
esta base, podemos elaborar un pequeo modelo, explicando la forma en que el nuevo
dinero inyectado en la economa provoca la inflacin. Lo primero que debemos tener en
cuenta es que el dinero no ingresa en el mercado manera homognea y proporcional para
todos. Es comn entre los austriacos referirse al ejemplo del Arcngel Gabriel: es
imposible la existencia de un ente que incremente de la noche a la maana los saldos de
caja de todos en una misma proporcin. La realidad es que el dinero nuevo solo puede
ingresar en la economa por algunos sectores determinados, e ir circulando por la misma a
176
partir de all. Es habitual que los gobiernos inyecten esta masa monetaria a travs de sus
gastos, o del mercado del crdito, o a travs de aumentos en los ingresos de ciertos
sectores, o a travs de subvenciones, etc., todo esto de manera poco transparente.
Dividiremos, primero, la economa en varios grupos: A, B, C y D. El primer grupo, A, ser
el receptor de una nueva masa monetaria desde, dependiendo el caso, el crdito barato o el
gobierno. A dispone de ms dinero, inyectado exgenamente, y por ello posee una mayor
demanda. Dado que la demanda de los bienes que generalmente consume A ha crecido, el
grupo B, que corresponde al sector que provee a A de esos bienes, aumentar el precio de
los mismos. Al igual que A en un primer momento, como los precios y, por extensin, los
ingresos de B han crecido, aumenta la demanda por el lado de B. Y C, que es el grupo que
provee de bienes a B, subir los precios. Este proceso contina su paso hasta que el dinero
nuevo haya cubierto virtualmente toda la economa. Lo que se alteran son los precios
relativos, no el nivel de precios. El grupo ms beneficiado del mismo ser A, dado que
sus ingresos han aumentado antes de que aumentaran los precios. Los dems grupos que
an no han experimentado un alza en sus ingresos, se vern obligados a pagar ms por los
bienes que compran. El grupo D, que es el ltimo grupo de la cadena, es el ms
perjudicado de todos, porque han aumentado los precios de todos los productos y sus
ingresos no crecern hasta que termine el proceso, momento en el cual se han
reestructurado todos los precios relativos. Y podramos aadir a un grupo E, que es un
sector cuyos ingresos son fijos y que generalmente no varan con la oferta y la demanda de
los mismos, como pueden ser los empleados pblicos, que no experimentarn ningn alza
ni al principio ni al final del proceso inflacionario. Debern pagar ms por todos los bienes
que adquieran, y su ingreso no variar hasta que la autoridad as lo decrete. Y si el
gobierno, como es bastante habitual, recurre para pagar estos salarios ms altos a la
emisin de una nueva masa monetaria, estar disparando otra espiral inflacionaria y
aadiendo ms lea al fuego. Como vemos, la inflacin puede desatarse en varios focos a
la vez.
Es decir, que la inflacin es pura y exclusivamente responsabilidad del gobierno y de un
sistema bancario regulado y controlado por l. Es una frmula empleada para favorecer al
grupo A a expensas del resto de la sociedad. Como dice Rothbard, en el mundo real la
inflacin monetaria es tentadora para los inflacionistas, precisamente porque la inyeccin del nuevo
dinero no sigue el modelo del Arcngel Gabriel [Murray Rothbard, La teora austriaca del dinero,
1979]. Rothbard tambin destaca otros aspectos de la inflacin generalmente ignorados,
que hacen que no sea un fenmeno automtico e instantneo:
al principio, el pblico considera que el aumento de la oferta monetaria por parte del
gobierno y el alza de los precios que la sigue son fenmenos temporarios. [] En
consecuencia, aumenta la demanda pblica de saldos de caja, mientras se espera la prevista
disminucin de los precios. Como resultado, stos suben en forma proporcional y muchas
veces sustancialmente menos que la oferta de dinero y las autoridades monetarias se tornan
ms osadas. [] Con el tiempo, sin embargo, las expectativas y opiniones del pblico respecto
del presente y el futuro econmico sufren un cambio de vital importancia. [] Se inicia
entonces la segunda fase del proceso inflacionario, con la continuada cada de la demanda de
saldos de caja sobre la base de la siguiente composicin de lugar: Ser mejor que gaste mi
177
dinero en X, Y y Z ahora, porque s muy bien que el ao prximo los precios sern
ms altos. Los precios empiezan a aumentar ms que el incremento de la oferta monetaria.
El crtico punto de inflexin ha llegado. A esta altura, se considera que la economa adolece de
una escasez de dinero que se pone de manifiesto por el hecho de que el alza de los precios
supera a la expansin monetaria. Lo que ahora se denomina grave situacin de iliquidez
aparece en vasta escala, y surge el clamor general para que se incremente la oferta de dinero.
[] La tercera y ltima fase es la etapa descontrolada de la inflacin: el colapso de la moneda.
El pblico, presa de pnico, huye del dinero para refugiarse en valores reales, en cualquier
clase de bienes o mercancas. La gente no piensa simplemente en comprar algo ahora, en vez
de hacerlo ms tarde, sino en comprar cualquier cosa en forma inmediata [Murray
Rothbard, op. cit., 1979].
Pero la inflacin conlleva ms perjuicios y problemas, adems de la caracterstica queja de
los consumidores. Como hemos dicho, la inflacin forma parte de un proceso ms
importante y complejo, el ciclo econmico. Como la inflacin trae aparejada una reforma y
alteracin sustancial de los precios relativos, estos no reflejan verdaderamente las
preferencias y necesidades del mercado. Esto, en forma general, conduce a una expansin
mayor de ciertas industrias, mientras otras son utilizadas por debajo de su capacidad, en
detrimento de las necesidades concretas de la economa. Cuando la espiral inflacionaria se
detiene, las industrias sobrecargadas dejan de rendir los beneficios que antes la
sostenan, y queda en evidencia la ineficiente asignacin de los recursos productivos. Es
cuando se desata la crisis que se ha estado gestando durante todo el proceso.
El Estado no solo nos perjudica controlando y devaluando nuestro medio de cambio, sino
que compromete nuestra futura situacin econmica. Cuando comienzan a evidenciarse
los problemas, busca desesperadamente chivos expiatorios a quienes culpar: hoy ese chivo
expiatorio son los empresarios, cosa que ha reafirmado Cristina Fernndez en un discurso
reciente, donde aseguraba que haba una apropiacin de la utilidad por parte de
algunos sectores formadores de precios. Quienes forman precio estn como si nada tuvieran
que ver. Pero digo que tienen una conducta antisocial. Los empresarios estn para ganar plata, pero
no de la manera en la que se hace. En realidad, los empresarios simplemente siguen las leyes
de la oferta y la demanda: si hay mayor demanda, subirn los precios. Si esta falacia en
materia inflacionaria fuera cierta, de todas formas estaramos hablando de un desacierto
de los administradores de nuestra economa, porque no pueden escaprseles obviedades
tales como la influencia de la oferta y la demanda sobre el precio. Es una clara muestra de
inoperancia y desconocimiento de la economa, es algo que deberan haber tenido
previsto.
Pero las cosas no son como nuestra presidenta las pinta: en realidad, la inflacin est
provocada por una expansin monetaria, que acta en el mercado de la forma que ya
hemos explicado. Y los principales beneficiarios son aquellos que el gobierno elija: sean los
industriales subvencionados, los empleados pblicos, las pymes que acceden a tasas de
inters bajas, etc. Es el monopolio sobre el dinero el que permite todos estos desmanes y
redistribuciones "desiguales" del ingreso. Su contrapartida es el dinero administrado
libremente por el mercado.
178
Como vemos, en esta situacin existen cuatro extensiones de tierra de diferente fertilidad o
productividad. Ricardo sostena que a medida que los rendimientos decrecientes
comenzaban a surtir efecto en las tierras ms productivas, se haca cada vez ms rentable
ocupar las tierras menos frtiles. En nuestro ejemplo, si suponemos que se estn
empleando dos unidades de trabajo en la tierra A, cuya productividad es de 19 unidades
de producto, vemos que si el propietario quiere aumentar la produccin le resulta ms
179
rentable adquirir la tierra B y emplear una unidad de trabajo en ella, que aadir una ms a
la tierra que ya posee. Con el primer mtodo obtiene 28 unidades de producto, y con el
segundo 26. De la misma forma, cuando se halle empleando dos unidades de trabajo en la
tierra B, si contina aumentando la produccin, ser ms rentable pasar a ocupar la tierra
C con una unidad de trabajo.
De esta manera, grandes propietarios encontraban muy beneficioso comprar grandes
extensiones de tierra que no se encontraban trabajando dada su baja productividad
relativa, y sentarse a esperar, especulando con que el precio de las tierras obtenidas crecer
enormemente cuando los propietarios de las tierras ms frtiles demanden an ms
terrenos para hacer frente a los rendimientos decrecientes. Esto explica lo que ocurre en la
Pampa y la Patagonia en Argentina hoy en da y en muchas partes del mundo, en la que
enormes extensiones de terreno que podran estar produciendo alimentos u otros bienes
primarios se encuentran inutilizadas, dado que poderosos especuladores en algunos
casos, funcionarios polticos las han apropiado, a la espera de que su valor crezca en el
futuro.
Quedara en claro, entonces, que esto golpea negativamente en los dems sectores sociales:
las tierras ms frtiles lanzan al mercado cantidades decrecientes de productos, y al existir
tierras que no pueden utilizarse dado que sus propietarios simplemente especulan con el
valor de las mismas a futuro, el precio de los mismos, y sobre todo de los alimentos, sube.
Ricardo sostena que el precio de los alimentos producira un aumento en los salarios
puesto que el salario para l estaba determinado por la cantidad de recursos necesarios
para su subsistencia mnima, y una consecuente reduccin en los beneficios. El proceso
terminaba generando una transferencia de riqueza de las dems capas de la sociedad hacia
los terratenientes.
Incluso podemos encontrar muchos de los procesos colonizadores en Amrica Latina
generados por este fenmeno. Amrica Latina presentaba un foco de terrenos sin
propietarios legales ms all de los aborgenes que potencialmente podan ser
apropiados por un lado para aumentar la produccin de alimentos y mitigar los efectos
negativos del aumento de la renta. En la Gran Bretaa de principios del siglo XIX ya
comenzaban a evidenciarse los rendimientos decrecientes, y Ricardo, que escribi
sus Principios en 1817, sealaba preocupado: Si pudiramos agregar una zona de tierra frtil a
nuestra Isla los beneficios no bajaran nunca; el aumento de la tierra frtil hara bajar la renta y el
costo de produccin del trigo [3]. El otro fin con el que se emprenda la colonizacin, que fue
el que finalmente predomin, era para la especulacin de grandes propietarios e incluso
de jefes de ejrcito y muchos funcionarios.
Es entonces antieconmica la propuesta mutualista? De ningn modo lo es, ms all de
que necesite algunas puntualizaciones y matizaciones. La propiedad usufructuaria sobre
la tierra impedira que grandes propietarios especulen con el valor de las tierras y las
mantengan inutilizadas, mientras los alimentos se encarecen y se ven perjudicados los
dems sectores de la economa.
180
[La propiedad mutualista] permite que se enven las seales correctas a los empresarios y,
que de esta forma, faciliten las inversiones adecuadas, con la peculiaridad de que el precio no
se aplica sobre la tierra, sino sobre el derecho de ocupacin. El ocupante de la tierra no
vender la tierra en s misma, sino la cesin de su uso. Por ejemplo, si el ocupante de tierras
X, que est en una parcela muy frtil y bien comunicada, de la que podra extraer grandes
beneficios si se dedicara al cultivo de la vid, actualmente se dedica a la tarea mucho menos
rentable de cultivar tomates, pronto otro empresario le ofrecer una cuantiosa suma de dinero
por su derecho de ocupacin, y de esta forma cada parcela tendra asignada un precio, sin
necesidad de estar sujetas a propiedad absoluta. Las parcelas cuyos rendimientos podran ser
muy rentables tendran un precio de ocupacin muy cuantioso, mientras aquellas cuyos
rendimientos podran ser menores tendran un precio ms asequible [] el ocupante de la
tierra puede cederla a quien quiera siempre que sus herederos, a su vez, ocupen tambin la
tierra. De esta forma la inversin de capitales no ser desalentada, y el campesino tendr la
seguridad de que sus cuidados e inversin sobre la misma tendrn continuidad [4.]
Notas
[1] Puede considerarse la primera formulacin de esta teora la obra Qu es la
propiedad? (1840) de Pierre-Joseph Proudhon, el padre del mutualismo.
[2] El cuadro est basado en el expuesto por Thomas Sowell en Reconsideracin de la
economa clsica (1980). En este contexto, los trminos unidad de trabajo y trabajador
son intercambiables.
[3] Citado por Ricardo M. Ortiz en Historia econmica de la Argentina, Tomo I (1955). Diez
aos antes de que Ricardo dijera esto, en 1806 y 1807, el ejrcito britnico emprenda una
de las tantas expediciones militares por toda Amrica, las llamadas Invasiones Inglesas
en el Ro de la Plata, que fueron resistidas victoriosamente por la milicia criolla.
[4] Vctor L., La propiedad de la tierra II (viabilidad econmica), en Mutualismo.org.
5.5. La manipulacin monetaria
Los orgenes del monopolio monetario
La formacin del monopolio del dinero podra decirse que es, luego del monopolio de la
fuerza, el que ms relevancia histrica y econmica tiene desde luego, considerando una
sociedad en la que el mercado ha comenzado a expandirse y la divisin del trabajo a
desarrollarse cada vez ms. Como ya he mencionado en los apartados anteriores, el
dinero es un producto espontneo del mercado y de los intercambios libres. Como
explicara Menger,
El inters econmico de cada uno de los agentes de la economa les induce, pues, cuando
alcanzan un mayor conocimiento de sus ventajas individuales, a intercambiar sus mercancas
por otras, incluso aunque estas ltimas no satisfagan de forma inmediata su finalidad de uso
directo. Y ello sin previos acuerdos, sin presin legislativa e incluso sin prestar atencin al
inters pblico. Ocurre de este modo, bajo el poderoso influjo de la costumbre, presente por
doquier a medida que aumenta la cultura econmica, que un cierto nmero de bienes, que son
siempre los que, en razn del tiempo y lugar, mayor capacidad de venta poseen, son aceptados
181
por todos en las operaciones de intercambio y pueden intercambiarse a su vez por otras
mercancas [58].
En la mejor y ms acabada exposicin de Menger sobre la teora del dinero [59], destaca
que el dinero no puede reducirse a una sola mercanca que presente intrnsecamente la
naturaleza dineraria, sino que, mediante un proceso dinmico de mercado, los individuos
pueden descubrir y utilizar varios bienes distintos como dinero, concretamente, aquellos
bienes que presenten mayor liquidez. La liquidez es definida como la diferencia entre el
precio ofrecido y el precio solicitado, de manera que cuanto ms pequea es esta
diferencia, mayor liquidez posee un bien. De esta manera, el individuo que cambia sus
bienes por dinero el bien de mayor liquidez en el mercado tiene la seguridad de que
podr cambiar esa suma de dinero por otros bienes sin experimentar prdidas econmicas.
De esto se deduce que el dinero ptimo siempre surge espontneamente de los procesos
de mercado, y que uno de los sectores que, a priori, menor intervencin del Estado
requieren, es el campo monetario. Sin embargo, como seala John Hicks, est claro que el
dinero fue una creacin de la economa mercantil; aunque fue la primera de sus
creaciones que los gobiernos (hasta los no mercantiles) aprendieron a apropiarse [60]. El
dinero ha sido histricamente monopolizado y emitido por las autoridades estatales. Cul
ha sido la razn? Como se mencion en el captulo anterior, algunos de los principales
motivos han sido las necesidades tributarias y administrativas. Pero el principal objetivo
de la monopolizacin ha sido, histricamente, las ventajas y privilegios que puede obtener
la clase dominante mediante el control coactivo de la moneda.
Friedrich Hayek destaca el hecho de que la sociedad misma ha intentado sortear este
obstculo estatal, dado que el monopolio del dinero tiene los mismos defectos que todos
los monopolios: es forzoso utilizar su producto aunque no sea satisfactorio, y, sobre todo,
impiden el descubrimiento de mtodos mejores de satisfacer necesidades, mtodos que el
monopolista no tiene ningn inters en buscar [61]. De hecho, se han realizado intentos
explcitos en la historia por combatir el dinero estatal: algunos de los primeros bancos
fundados en msterdam y otros lugares surgieron de los intentos de los comerciantes de
crear una moneda estable, pero el creciente absolutismo pronto impidi los esfuerzos por
producir una moneda no estatal [62]. La represin estatal no se hizo esperar, y no slo se
desbarataron tales intentos sino que se recrudecieron las medidas de curso forzoso
estatales, sosteniendo y administrando en el mercado un bien como dinero
independientemente de las decisiones y acciones individuales [63].
La financiacin fraudulenta y el impuesto inflacionario
La explicacin de esta medida claramente negativa es que, al monopolizar el dinero, se
abren mltiples posibilidades para redistribuir la riqueza desde la clase productiva hacia
la clase parasitaria. El control del dinero garantiza el control sobre el sistema bancario, ms
concretamente sobre la oferta monetaria, el tipo de cambio, los tasas de inters y la balanza
comercial. El Estado podra financiar todo tipo de proyectos, desde obras pblicas hasta
los ms absurdos conflictos blicos, sin tener que exprimir impositivamente a la poblacin
en forma explcita. Incluso antes de la implementacin del dinero fiduciario en pleno siglo
182
El ltimo escollo que el Estado deba sortear para asegurarse con el control total de la
banca era el dinero metlico, cuya oferta no puede ser arbitrariamente alterada [66], sino
que es altamente inelstica porque la cantidad de oro, plata y otros metales, responde a
circunstancias principalmente naturales. Pero luego de la Primera Guerra Mundial, el
patrn oro fue abandonado, y los Estados comenzaron a implementar el dinero fiduciario,
lo cual les permiti controlar a su gusto el sistema bancario, las variables econmicas y
redistribuir la riqueza hacia la clase dominante.
La inflacin ha sido comparada, por varios autores [67], con una imposicin sobre los
saldos monetarios. Podemos suponer que el Estado es el proveedor nico de un bien X,
que se ofrece en diferentes cantidades en perodos de tiempo diferentes y que las
expectativas de los ciudadanos son tales que creen que la oferta del bien en cuestin se
mantendr constante al final de cada perodo. De esta manera, en un primer perodo el
Estado ofrece una cantidad Q de X, cuyos rendimientos futuros seran V y cuyo precio
sera P. Si en un segundo perodo ofrece una cantidad Q, siendo Q > Q, el rendimiento
futuro del bien caer a V y el precio disminuir a P, como puede notarse en el siguiente
grfico:
Bajo estos supuestos, el proceso podra extenderse indefinidamente donde los valores se
situaran en Q*, V* y P*, y el Estado se asegurara siempre un ingreso diferencial entre
cada perodo, en este ejemplo, P P. Con el dinero ocurre lo mismo: al aumentar la oferta
monetaria en el mercado, disminuye su valor y consecuente los rendimientos que pueden
obtenerse de l. El coste de mantener una unidad de dinero pasa a ser mayor en un
rgimen inflacionario que en uno con inflacin cero.
Sin embargo, la inflacin o la devaluacin monetaria no puede llevarse al extremo, tal
184
El ciclo econmico propiamente dicho comienza cuando el Estado decide, con la intencin
de generar un auge artificial de la economa, bajar las tasas de inters. Esto produce una
estiramiento de la estructura productiva. El aumento del ahorro o de la demanda de
bienes futuros, que repercute en una cada de las tasas de inters, provoca que puedan
emprenderse muchos proyectos de inversin que en ausencia de capital acumulado y de
expectativas de un aumento de la demanda futura de bienes de consumo resultaran no
rentables. Con el aumento del ahorro, resulta ms beneficioso para los agentes econmicos
invertir en proyectos que demoren ms tiempo, aumentando la demanda de bienes de
produccin intermedios y equipo capital, de manera que la estructura productiva del
mercado aade cada vez ms etapas intertemporales de produccin.
Sin embargo, cuando se bajan artificialmente las tasas de inters, sin que la expansin
crediticia est respaldada por un aumento del ahorro, los agentes econmicos invierten
en proyectos de produccin ms intensivos en capital, aumentando la demanda de
factores productivos. Es decir, los individuos actan, invierten y producen como si el
capital acumulado de la sociedad hubiese aumentado, cuando en realidad no lo ha hecho.
Esto, como es obvio, produce un descoordinacin general entre las decisiones de los
ahorradores y los inversores, e induce al error a cientos de individuos que realizan sus
clculos a partir de las tasas de inters, que, como cualquier otro precio en el mercado,
transmiten informacin respecto a la situacin de la oferta y la demanda de determinado
bien en este caso, los recursos prestables. De esta manera se genera un auge o boom
artificial insostenible, dado que los empresarios invierten como si existiera un capital
acumulado que no existe, mientras que los consumidores continan gastando sin
aumentar el ahorro.
Ante esto, la sociedad, espontneamente, pone en marcha tendencias que revierten con el
tiempo el proceso de auge y lo traducen en una recesin inevitable. Esto se debe a que,
como explica Jess Huerta de Soto, toda agresin al proceso social, en forma de
intervencin, coaccin sistemtica, manipulacin de sus indicadores esenciales (como es el
precio de los bienes presentes en funcin de los bienes futuros o tipo de inters de
mercado) o concesin de privilegios en contra de los principios tradicionales del derecho,
da lugar, de manera espontnea, a unos procesos de interaccin social que, movidos
precisamente por la capacidad coordinadora de la funcin empresarial, tienden a parar y
revertir las descoordinaciones y los errores cometidos [70].
Los procesos microeconmicos que revierten las tendencias macroeconmicas
generadas artificialmente, seala Huerta de Soto, son seis, segn el siguiente orden
temporal: en primer lugar, se produce un alza en el precio de los factores de produccin,
entre ellos los salarios, que, al no haberse liberado de la produccin de bienes de consumo
dado que no ha aumentado el ahorro, reprime el optimismo empresarial generado
por la expansin crediticia. En segundo lugar, el alza en el precio de los bienes de
consumo ms que proporcional al aumento en el precio de los factores de produccin,
debido al aumento de los salarios, el traslado de factores de la industria de bienes de
consumo a la industria de bienes de capital, y el proceso inflacionario que comienza a
gestarse por la nueva masa de dinero producto de la expansin crediticia. En tercer lugar,
186
187
189
prstamos. Los socios del banco, obviamente, se comprometeran a aceptar los billetes
emitidos. De esta manera la masa de dinero nunca excedera las necesidades del comercio
ni el capital que lo respalda. Al desaparecer el inters, los trabajadores podran emprender
sus propios negocios y competir en el mercado, desapareciendo la figura del capitalista
"explotador", dejando lugar a una economa de obreros emprendedores y volviendo intil
y estril al Estado, que desaparecera por carecer de funcin. El mismo Proudhon intent
llevar a cabo este tipo de banco, fracasando en 1849.
Charles Rist y Charles Gide, en su Historia de las doctrinas econmicas dedican toda una
seccin a la teora de Proudhon, realizando una crtica verdaderamente "austriaca".
Argumentan, utilizando el concepto de Bhm-Bawerk sobre la preferencia temporal, que por
ms que se lleve a cabo el sistema mutualista, la tasa de inters no desaparecer. Esta viene
determinada por la "naturaleza de las cosas", es decir, por la diferente valoracin entre
bienes presentes y futuros, y es evidente que para los socios del banco no les ser
indiferente desprenderse del capital que aportan en el presente a cambio de un monto
igual en el futuro, sin recibir una compensacin por la espera. Esta diferencia de
valoracin surgira por la inflacin en los precios medidos en el nuevo dinero, mientras
que los precios medidos en otros bienes lquidos, como el oro, sern ms bajos. Esta
diferencia de precios dar la tasa de inters, que simplemente reaparecer bajo nuevas
formas.
De todas maneras, Rist y Gide hacen una valoracin sumamente positiva de la doctrina de
Proudhon, diferencindola de los dems socialistas de su poca e incluso posteriores a l.
Rescatan su idea de crdito mutuo, cuya garanta se encuentra no en las instituciones
bancarias, sino en los productores que toman los prstamos, en la sociedad misma.
Proudhon descubri que los banqueros no trabajaban con su propio crdito, sino que
administraban el crdito de la sociedad, la cual en realidad se prestaba a s misma a travs
de ellos. La posibilidad de eliminar este intermediario, como en cualquier rea del
comercio, es la base del crdito mutuo y cooperativo. Esta parece ser la contribucin de
Proudhon que ms ha perdurado en el mutualismo moderno.
Sus seguidores, principalmente William Greene y Benjamin Tucker en Estados Unidos
hacen este ltimo uso de su teora. Vieron, igual que Proudhon, el problema social en el
monopolio sobre el mercado del dinero por parte de los banqueros, al amparo de la
proteccin estatal. Propusieron, consecuentemente, abolir tal monopolio y permitir la
entrada libre al mercado, propiciando la creacin de bancos competitivos que reduciran
las tasas de inters al coste de administrar los crditos. Si bien el inters volvera a surgir
por la diferente valoracin que hacen los individuos de los bienes presentes sobre los
bienes futuros, es evidente que la competencia entre monedas, la eliminacin de las
barreras de entrada, licencias y requisitos de capitalizacin, acabara con los privilegios de
los grandes bancos (privilegios que quedan en evidencia en la actualidad con los inmensos
salvatajes financieros que han recibido ante la crisis).
Friedrich Hayek realiz un avance en este sentido al publicar su libro La desnacionalizacin
del dinero en 1976. No obstante el problema que lo motiv fue diferente: las recurrentes
crisis econmicas, producidas por las expansiones crediticias emprendidas por los bancos
191
centrales, ligadas a los monopolios monetarios y las leyes de curso forzoso. Para Hayek el
problema resida en la inexistencia de incentivos en el sistema bancario para comportarse
de manera prudente y responsable dado el respaldo del "prestador de ltima instancia" y
la proteccin de la moneda degradada por las leyes de curso forzoso.
La propuesta de Hayek es bsicamente la siguiente: eliminar los bancos centrales y la
moneda estatal y propiciar la creacin de bancos con la capacidad de emitir su propio
dinero, respaldndolo en bienes diversos. Estos bancos competiran entre s para ganar el
favor del pblico, que naturalmente buscara una divisa estable tanto para realizar los
intercambios como para ahorrar. El banco que emita ms crdito del que tiene respaldado
en depsitos, aumentar la cantidad de sus billetes en relacin con los dems y depreciar
su divisa. Esto provocar la desconfianza de sus acreedores y la retirada de sus depsitos,
perjudicando la aceptabilidad de su dinero y ponindolo en riesgos de quebrar. Si, por el
contrario, optara por conceder menos crditos de los que ha tomado en forma de
depsitos, sufrir prdidas y su divisa se valorizar excesivamente. Esto llevar a que los
bancos intenten equilibrar sus balances y no emitan ms crditos de los que le permiten
sus reservas, evitando la posibilidad de provocar ciclos econmicos.
Para Hayek, este dinero competitivo sera totalmente viable dado que el pblico optara
sin duda por un dinero estable y respaldado en bienes reales, emitido por entidades cuyo
negocio depende de la confianza del mercado en ellos y de sus cuentas equilibradas; antes
que una moneda nica sin respaldo, emitida por bancos que no tienen incentivos para
volverla confiable dado que estn protegidos por el curso legal y por una prestador de
ltima instancia. Este concepto se acerca bastante al planteo de Proudhon, que estableca
que el crdito, la confianza, reside y proviene de la sociedad, de los productores y
consumidores; y no de las entidades financieras fundadas en el privilegio y el derecho
positivo. De aqu, la necesidad de eliminar el monopolio monetario y la creacin de
entidades cooperativas de crdito mutuo.
Como vemos, si bien existen diferencias tericas e histricas, tanto mutualistas como
hayekianos estaran de acuerdo en trminos prcticos. Un sistema bancario libre como el
que ambas tendencias sugieren debe basarse simplemente en la libre entrada al negocio
bancario y la libre asociacin. El crdito, que reside en la sociedad misma, operar de
manera que proliferen los bancos que ofrezcan prstamos a tasas de inters ms bajas, y
que paguen intereses ms altos para obtener capital de los ahorradores, que mantengan
estable el valor de su divisa y que no traicionen la confianza de sus asociados. A diferencia
de la situacin actual, en donde rige una moneda fundada en el monopolio estatal,
protegida por leyes de curso forzoso, degradada y depreciada a placer, y cuya
administracin depende de entidades que poseen un mercado "cautivo" por la regulacin
y que estn protegidos de su actividad irresponsable y de los efectos de las crisis
financieras.
El marco de la discusin sobre la reserva fraccionaria
La teora de Hayek ha tenido sus continuadores modernos, que a su vez presentan muchos
puntos en comn con el sistema mutualista. Huerta de Soto cita como representantes
192
de reserva de cien por ciento. Los bancos trasladaron el exceso de emisin a los depsitos,
cuyo crecimiento paralelo de los prstamos, aunque se limitara a cumplir la norma
establecida, presentaba un exceso sobre las reservas metlicas reales. Esto provocara la
consecuente expansin artificial de la economa, las crisis y, por fin, la utilizacin del
banco central como prestador de ltima instancia.
Huerta de Soto considera entonces, estril la divisin entre un sistema dirigido por un
banco central y otro en diversos bancos competitivos libres, dado que el problema real
reside en la existencia o no de reservas fraccionarias. Para l, un sistema de banca libre
podra perfectamente llevar a cabo expansiones crediticias si no existe algn mecanismo
para asegurar el coeficiente de reservas del cien por ciento. Y critica puntualmente a Selgin
y White por considerarlos exponentes principales de la escuela de banca libre con reservas
fraccionarias.
Selgin y White establecen un modelo donde la demanda y la oferta de dinero tienden a un
punto de equilibrio, de modo que si aumenta la demanda de dinero, los bancos expanden
el crdito, y si esta disminuye, lo contraen. Con la inexistencia de un banco central, las
expansiones sern menos prolongadas y slo responderan a un verdadero aumento de la
demanda por parte de la sociedad, evitando la alteracin de la estructura productiva. Lo
importante es que la demanda de medios fiduciarios est saciada para evitar el
estancamiento, sin importar si se expande el crdito ms all de las reservas metlicas
disponibles. El sistema encontrar por s mismo el momento en que dejar de expandir,
dado los riesgos que conlleva otorgar prstamos no respaldos sin la proteccin de un
prestador de ltima instancia.
Una crtica austriaca al sistema de banca libre
Huerta de Soto comienza criticando el concepto de "demanda de dinero" basada en las
"necesidades del comercio". Utiliza la ley de Say, para establecer que la demanda de
dinero no es una variable exgena e independiente, sino que proviene de las variaciones
en la oferta. Los cambios en la tasa de inters, debidos a un menor o mayor volumen de
ahorro, determinan la cantidad de dinero que tomarn los productores. De todas formas,
sostiene, es errneo creer que de existir una mayor demanda de medios fiduciarios en
algn sector de la economa, debido a las "necesidades del comercio", la banca puede
saciarla a travs de sus crditos: todo aumento de la cantidad de dinero llegar en forma
indirecta y retardada al sector mencionado, distorsionando a su paso toda la estructura
productiva. Tal concepto de demanda de dinero es, por lo tanto, deficiente.
El primer argumento de Huerta de Soto es correcto y no es necesario discutirlo. Pero a
continuacin sostiene que, bajo tal sistema, al no existir una forma de someter a las
entidades bancarias a los "principios tradicionales del derecho" que exigen que se respeten
a rajatabla los coeficientes de caja de cien por ciento, los bancos poseen incentivos
irrefrenables para expandir el crdito. En su afn de competir, simplemente emitirn ms
prstamos a tasas de inters ms bajas, ms all de lo que le permiten sus reservas:
194
(Los bancos) ... no slo pueden iniciar unilateralmente una expansin crediticia, sino que
adems, durante un periodo de tiempo prolongado, tal incremento de la oferta de medios
fiduciarios (que siempre puede colocarse en el mercado reduciendo convenientemente el tipo
de inters) tiende a producir de entrada un incremento en su demanda, que durar mientras
el pblico, dejndose llevar por su optimismo, no empiece a desconfiar de la situacin de
bonanza econmica ni prevea que vaya a verificarse una subida generalizada de los precios,
seguida de una crisis y una profunda recesin econmica.
Como lo seala la teora, tal expansin crediticia, aunque provenga de uno o algunos
bancos aislados y no como una poltica generalizada, provocar un crecimiento
insostenible en el largo plazo que acabar con una recesin. Selgin y White responden a
esto que se tratar de operaciones aisladas, que se corregirn mediante el proceso
empresarial de prueba y error, pero Huerta de Soto asegura que lo ms probable es que en
conjunto los errores sean "innumerables", y que las desastrosas consecuencias econmicas
sean "inevitables". Incluso, desliza la posibilidad de que un grupo de bancos operen de
manera organizada y hasta se fusionen en bancos mayores, que expandirn el crdito para
acabar con sus competidores. Y concluye:
No cabe, por tanto, admitir, como argumentan White, Selgin y otros, que en una sociedad libre los
banqueros y sus clientes deben tener libertad para establecer los acuerdos contractuales que
consideren ms adecuados. Y es que los acuerdos mutuamente satisfactorios entre dos partes carecen
de legitimidad cuando se efectan en fraude de ley o en perjuicio de terceros y, por tanto, van contra
el orden pblico.
Sobre este ltimo argumento, cita al alemn Hans-Hermann Hoppe, que seala que,
aunque estas acciones bancarias se hagan con el consentimiento de sus depositantes y en
un marco de libertad total, son ilegtimas dado que la expansin crediticia afecta el valor
del dinero en manos de terceros y los incita a cometer errores empresariales.
En resumen, Huerta de Soto sostiene el rol pro-cclico de un sistema bancario libre como el
propuesto por Hayek (y, por extensin, por el mutualismo), en base a que: (a) no existen
mecanismos para evitar la expansin indebida ms all de las reservas bancarias; (b) la
acumulacin de errores empresariales en el proceso de competencia ser tal que la crisis
econmica ser ineludible; y (c) en cualquier caso, cualquier accin de este tipo es un
"delito" que afecta a terceros (externalidad negativa) y que imposibilita que la moneda en
manos de otros posea el mismo valor.
Rplica a la escuela austriaca
Huerta de Soto representa una de las lneas ms "ortodoxas" dentro de la escuela austriaca
en materia monetaria, al punto de afirmar que cualquier expansin crediticia, por aislada o
pequea que fuese, distorsiona la estructura productiva y tiene por efecto final la crisis.
Pero tal afirmacin requerira la existencia de algo as como un "multiplicador" bancario
(en la terminologa de Keynes), de forma que una expansin pequea de un banco aislado
provocar un efecto multiplicado en el resto de la economa, conduciendo al sistema a la
recesin. Al no existir tal efecto, o por lo menos ni Huerta de Soto ni Mises nos lo
195
describen, es razonable suponer que, de una expansin pequea y aislada, tengan lugar
errores empresariales pequeos y aislados, susceptibles de corregirse con el paso del
tiempo.
En realidad, la presuncin de que los bancos cedern ante la "irresistible" tentacin de
expandir el crdito por el simple hecho de que no existen mecanismos legales (como
podra ser el Estado en el modelo austriaco) para evitarlo, equivale a desconocer
indirectamente la forma en que se desenvuelven las empresas en el mercado.
Similarmente, podramos suponer que los productores de alimentos adulterarn los
mismos para reducir costos, en forma sistemtica y organizada, sin importarles los efectos
que un producto de calidad inferior tendra sobre los consumidores.
Es verdad que sera necio no admitir que existiran tales acciones. Pero la diferencia entre
un sistema bancario libre y otro dirigido por el Estado reside en que en el primero, un
banco que expande sus prstamos ms all de sus reservas, se expone a la quiebra ante los
reclamos de los depositantes, ya que no dispone de la proteccin de las leyes de curso
forzoso ni de un prestador de ltima instancia. Es de esperarse que, agentes racionales e
informados como los empresarios bancarios, no se expondran a tal situacin (o por lo
menos, no de manera generalizada y sistemtica). Como en cualquier otro mercado, la
autorregulacin de las empresas competitivas servir para que intenten mantener estables
y confiables sus divisas, antes que defraudar a sus clientes para eliminar competidores o
realizar beneficios extraordinarios en el muy corto plazo.
Por otro lado, fundamentar la intervencin gubernamental para regular los bancos en
posibles externalidades negativas a terceros no es una defensa vlida. Las externalidades
son un hecho social natural y cotidiano: las acciones nuestras siempre tienen, en mayor o
menor medida, algn efecto sobre los dems; y viceversa, las acciones ajenas siempre
tienen alguna influencia sobre nuestro bienestar. Prcticamente la mayora de los costos y
beneficios de estas acciones no son internalizables, es decir, que el emisor de las
externalidades las compense de alguna manera. Y si se propone como mtodo para ello,
por ejemplo, la accin estatal, se cae en una contradiccin: cualquier medida
gubernamental se funda en el perjuicio a terceros a travs de los impuestos. Por lo que
para compensar un coste externalizado a terceros, se los obliga a soportar costes an
mayores: se obliga a A a compensar a B por los costos que le gener la accin de C y D. El
trabajo de Alberto Banegas Lynch (h), Bienes pblicos, externalidades y los free-riders es
sumamente esclarecedor sobre este problema.
En este sentido, en el caso de la provisin de dinero la defensa de Huerta de Soto y Hoppe
es totalmente equivocada. Justamente, calificar de "externalidad", o de "accin que tiene
efectos negativos no deseados sobre terceros", y que merece compensacin a las
variaciones en el valor del dinero es negar la naturaleza misma del proceso de mercado.
Siendo el dinero un bien econmico como cualquier otro, su valor se halla sujeto a
variaciones en la medida que su demanda y oferta cambien. Si algunas personas realizan
acciones que provocarn un aumento en la oferta de determinado bien, necesariamente
provocarn una disminucin de su precio (en este caso, del poder adquisitivo del dinero).
196
Sera sensato creer que las dems personas tienen derecho a exigirles a los primeros una
compensacin por la prdida de valor de sus pertenencias? Recordemos que los agentes
son libres de utilizar cualquier divisa para sus transacciones, a diferencia del sistema
actual, en el cual existe una nica moneda de uso obligatorio. De esta forma, cualquier
variacin en el valor del dinero sera una violacin a los "principios tradicionales del
derecho", aunque el sistema se base en un coeficiente de reserva del cien por ciento.
El sistema de Huerta de Soto exige, por otro lado, un alto grado de intervencin, por ms
que nos asegure que la accin estatal para asegurar el coeficiente de reservas del cien por
ciento sera conforme a los "principios tradicionales del derecho". Como l mismo nos
explica, el derecho tradicional no necesita de la accin del Estado para establecerse, sino
que es el fruto de la acumulacin de acciones pasadas basadas en el proceso de prueba y
error, y tal institucin nace de un proceso social espontneo y no regulado de manera
forzosa. Es de esperarse que, por el mismo mecanismo, el dinero cobre la forma que la
sociedad considere mejor espontneamente, en lugar de recurrir a la fuerza para que
adopten una institucin que adoptaran de todos modos en libertad. El argumento de
Huerta de Soto se vuelve contra s mismo en este sentido, porque exigir la accin
gubernamental para defender lo que l considera "principios tradicionales del derecho"
podra utilizarse para cualquier otra institucin de este tipo (la defensa de la propiedad, la
proteccin nacional, etc.).
Bibliografa recomendada
Benjamin Tucker, Socialismo de estado y anarquismo: en qu coinciden y en qu difieren, 1886.
Charles Rist y Charles Gide, Proudhon y el socialismo de 1848, 1915.
Rudolf Rocker, Las corrientes liberales de los Estados Unidos, 1949.
Friedrich Hayek, La desnacionalizacin del dinero, 1976.
Alberto Banegas Lynch (h), Bienes pblicos, externalidades y los free-riders, 1997.
Jess Huerta de Soto, Dinero, crdito bancario y ciclos econmicos, 1998.
lugar de coaccin, algo as como una versin sofisticada del contrato social de Rousseau.
Sin embargo, es este el error fundamental del enfoque constitucional. El Estado no es una
entidad que haya surgido de un pacto deliberado unnime, todo lo contrario, sus orgenes
estn en la violencia, la coaccin, la fuerza bruta. Pero este accidente no afecta sus
posteriores anlisis, y ms si tenemos en cuenta que la utilidad que queremos darle
proviene de una necesidad prctica: las consecuencias de una descentralizacin total de las
funciones polticas del Estado, reducindolo a cantones o comunidades pequeas,
donde se imponga la democracia directa. Los propios autores sostienen, al parecer, esta
misma concepcin federalista de los procesos democrticos, cuando estiman que la mejor
forma de reducir los costes de la toma de decisiones es organizar la actividad colectiva en
unidades lo ms pequeas posibles.
A partir de estas consideraciones, Buchanan y Tullock intentan desarrollar una teora
praxeolgica segn sus palabras, cuyo centro sean las decisiones del individuo en
materia poltica. El individuo, en la concepcin neoclsica del hombre, es un ser egosta
que busca su inters personal y no el inters comn. En todo caso, si su inters
individual lleva al inters comn no ser ms que una mera casualidad. Una analoga
entre la economa y la poltica podra llevar a suponer que si en mbito econmico los
individuos buscarn maximizar ganancias, en el mbito poltico buscar maximizar poder.
Pero, segn los autores, los individuos buscan la maximizacin de su utilidad en toda
actividad humana, lo que convierte as a la poltica en un foco de intercambios similar al
mercado, pero con sus propias matizaciones. Siguiendo estos principios, los individuos
son capaces de valorar todas las alternativas del proceso poltico segn su funcin de
utilidad. Es posible, no obstante, realizar algunas crticas a la concepcin neoclsica de la
economa, la principal de las cuales se centra en la restrictiva idea de la eleccin o decisin
en lugar de una ms general teora de la accin humana; pero dado que en proceso poltico
entran juego concretamente las decisiones y no las acciones, mantendremos intacta esta
hiptesis.
Los costes externos y los costes de negociacin
Siguiendo estar premisas, cundo se dara la oportunidad para que aparezca la necesidad
de recurrir a algn tipo de eleccin colectiva? Qu motivacin tendra el individuo para
organizarse colectivamente?
El individuo encontrar provechoso la posibilidad de organizar una actividad colectivamente
cuando espere que puede incrementar la utilidad individual a travs de la accin colectiva de
dos formas distintas. En primer lugar, la accin colectiva puede eliminar algunos costes
externos que las acciones privadas de otros individuos imponen sobre el individuo en
cuestin En segundo lugar, la accin colectiva puede ser necesaria para asegurar algunos
beneficios externos adicionales.
Buchanan y Tullock dividen, a partir de aqu, los costes netos o costes de
interdependencia social entre los costes externos producto del libre accionar de los
individuos y los costes de la toma de decisiones, es decir, los recursos tiempo, esfuerzo,
etc. que deben sacrificarse para convencer a los dems individuos de la meta en
199
cuestin: eliminar los costes externos ya mencionados. Todo esto, por supuesto, desde la
perspectiva del individuo. El individuo, ante estos costes generados por la actividad
privada o individual, evaluar entonces tres posibilidades, las cuales graduar segn su
escala de valoraciones segn la que menos costes le imponga: (a) dejar el problema a la
actividad privada, (b) cooperar voluntariamente con otros individuos para solucionarlo, o
(c) recurrir a la accin colectiva, es decir, a la democracia directa. Es necesario notar que,
dada la existencia de estas tres posibilidades, queda en evidencia que la existencia de
efectos externos del comportamiento individual no es una condicin ni necesaria ni suficiente para
que una actividad est situada en el mbito de la eleccin colectiva. Es decir, el que la libertad
de los individuos no solucione todos los problemas particulares de los mismos no quiere
decir que el Estado vaya a poder enmendarlos. De hecho, suele empeorar an ms las
cosas.
Volviendo al asunto de los costes, la regla de toma de decisiones ptima, la que coincidir
con las funciones de utilidad de todos los individuos, ser aquella que minimice los costes
externos y los costes de negociacin o de la toma de decisiones. Este punto se obtiene
relacionando el valor de los costes totales con el nmero de individuos en la sociedad. La
funcin de los costes externos ser decreciente dado que a medida que aumenta el nmero
de individuos hay ms probabilidades de que el individuo encuentre un grupo que
comparta su problema; y los costes de la toma de decisiones sern una funcin creciente a
medida que crezca el nmero de personas necesarias para llegar al acuerdo. El punto en
donde ambas funciones se cruzan, reflejar la regla de toma de decisiones ptima para el
individuo. Esta tesis es ampliamente discutible, porque no existen criterios de
cuantificacin objetivos para determinar los costes sufridos por los individuos, ms si
admitimos que los criterios de utilidad de los mismos son enteramente subjetivos. Es
imposible, adems, sintetizar y captar toda esta informacin, desperdigada entre tantos
individuos por toda la sociedad, y sistematizarla en una regla general de la toma de
decisiones. Sin embargo, este concepto matemtico sirve para dar una mayor rigurosidad
a la tesis anterior que estipula con un Estado democrtico no fundado por un ente superior
con vistas al bien comn, sino como producto de la media de los ptimos de los
individuos.
Por otro lado, el anlisis que Buchanan y Tullock realizan sobre los costes de la toma de
decisiones o de negociacin es altamente interesante, y esto porque ningn otro
investigador en este mbito haba antes encarado la forma y los recursos que son
invertidos en el proceso de decisin en s. Partiendo nuevamente del nivel individual,
llegan a la conclusin de que las negociaciones y los costes de llegar a un acuerdo poltico
entre dos individuos son procesos anlogos a los del mercado, ms concretamente a los
trminos de un intercambio econmico. Mediante un diagrama familiar entre los
economistas el diagrama de caja, formulado por Francis Edgeworth, es posible estimar
grficamente el punto o la zona donde se situar el acuerdo, a partir de una posicin
inicial de distribucin y preferencias individuales determinadas. El acuerdo, si se lleva a
cabo, se encontrar en algn punto de la zona donde las preferencias se cruzan, que es
donde el intercambio proporciona mayor satisfaccin o utilidad a ambas partes. En
realidad, el grfico de Edgeworth no es ms que una forma de representar
matemticamente la teora del intercambio ya anticipada por Carl Menger, donde asegura
200
que en toda negociacin comercial se registra un lmite dentro del cual dos personas pueden
intercambiar sus bienes con mutuas ventajas econmicas. Pero no puede sobrepasarse este lmite,
sin que empeore la situacin de los agentes econmicos [Carl Menger, Principios de economa
poltica, 1871].
En el mbito poltico, las negociaciones seguirn los mismos cauces: los trminos del
acuerdo se situarn en la franja que retribuya mayor utilidad a cada uno de los
participantes. Pero, al igual que en el mercado, a medida que aumenta el nmero de
participantes competidores, en los procesos de decisin colectiva los mrgenes entre los
que se sitan los trminos de los acuerdos se reducen cada vez ms. De esta manera,
cuando ms competitivo sea nuestro mercado de negociaciones polticas, menos
ventajas ser posible obtener de los acuerdos; y es por esto que los costes de la toma de
decisiones son crecientes a medida que aumenta el nmero de individuos.
La regla de la mayora y el intercambio de votos
Es as como, luego de analizar los costes externos y los costes de la toma de decisiones,
llegamos a las reglas de la toma de decisiones y sus implicaciones. Debemos hacer notar
que la regla de unanimidad deber ser dejada de lado, ya que, si una decisin va a ser
llevada a cabo con pleno consenso y consentimiento de todos los ciudadanos, no es preciso
en ninguna forma el aparato estatal. La accin colectiva se llevara a cabo en forma
voluntaria y cooperativa. As que pasaremos rpidamente a la regla de la mayora simple.
Buchanan y Tullock son claramente conscientes de los perjuicios que conlleva la regla de la
mayora. As lo demuestran cuando aseguran que el miembro de la minora disidente sufre
siempre los efectos externos de las decisiones colectivas impuestas sobre l, y siempre que quede
alguna posibilidad de que el individuo sea un miembro de tal minora, los costes externos esperados
sern positivos. Es decir, la minora sufre costes externos tanto de una manera como de
otra, pero la existencia de tales costes externos es inherente a la aplicacin de cualquier regla de la
toma de decisiones colectiva distinta a la de la unanimidad. Ante esto, cmo evitar que en una
democracia la mayora tiranice y someta a la minora? Los autores proponen una
solucin econmica bastante interesante: la compra y venta de votos.
Veamos brevemente un ejemplo. Se supone que se requiere al grupo para tomar slo una
decisin colectiva. Debe decidir cmo dividir un man nico que ha cado del cielo. Hay cinco
miembros del grupo, y la constitucin dicta que todas las decisiones colectivas deben tomarse
a travs de la regla de la mayora simple. Esto quiere decir que tres, tres cualesquiera de los
cinco miembros estar de acuerdo [por lo que] los primeros tres individuos que forman una
coalicin de votacin se asegurarn el man.
En este ejemplo, vemos como la coalicin mayoritaria se asegura todos los beneficios en
detrimento de la minora. Aunque en este caso no hay un perjuicio notable a la minora, ya
que su situacin permanece inalterada y el resultado de la decisin colectiva es idntica a
si el man no hubiera cado nunca del cielo, las cosas cambian drsticamente cuando se
habla de impuestos, es decir, de recursos extrados de todos para financiar las actividades
que la decisin mayoritaria decrete necesarias. Si tenemos en cuenta este punto, la
201
cuales deberan ser accionadas por las decisiones colectivas producto de la reunin,
deliberacin y votacin frecuente de todos los ciudadanos, haran que los costes de la toma
de decisiones aumente considerablemente. El Estado de Bienestar perdera radicalmente
todo su atractivo.
6.2. Los defectos de la democracia representativa
Este artculo es una continuacin del anlisis iniciado con Democracia directa y reduccin
del Estado, donde se pretenda establecer los fundamentos lgico-tericos de la democracia
directa y su utilidad como puente entre la sociedad estatista y la sociedad libre. Aqu
realizaremos un balance terico y emprico de su contrapartida, la democracia representativa.
Nos daremos cuenta, por lo dicho en el artculo anterior, que la democracia representativa
presenta una gran ventaja frente a la democracia directa si planteamos trasladar esta
ltima a una mayor escala, es decir, a introducir cada vez ms individuos de un rea
geogrfica determinada. Cuanto mayor es la cantidad de individuos participantes en las
decisiones colectivas, mayores sern los costes de negociacin. Siguiendo el anlisis de
James M. Buchanan y Gordon Tullock en su obra El clculo del consenso, en democracia
directa,
el individuo en su supuesto papel de realizador de la eleccin constitucional dejara que
muchas actividades tradicionales del estado se organizaran en el sector privado, y, para estas
pocas actividades que l eligi colectivizar, tendera a adoptar reglas de la toma de decisiones
menos inclusivas un medio de reducir los costes de interdependencia generalmente es a
travs de la introduccin del gobierno representativo.
Como consecuencia natural, cuando mayor es el grado de representacin, ms se
minimizan los costes de la toma de decisiones y hay una mayor cantidad de actividades
que se colectivizaran. Si en democracia directa se dar mayor espacio a la actividad
privada y libre, con la democracia representativa el Estado crecer ms y ms. Esto parece
explicar cmo el grado de intervencin del Estado fue creciendo a lo largo de los siglos
XIX y XX, comenzando con un rgano que en un principio tena el deber de proteger los
derechos de las personas aunque slo fuera en teora, y convirtindose en un Estado
que se arroga la capacidad de garantizar el desarrollo y la prosperidad de sus ciudadanos
aunque no lo haya logrado nunca. Tambin nos brinda una forma de explicar la
cantidad de decisiones y polticas que establecen los representantes y dirigentes sin
consulta ni participacin previa de los ciudadanos.
Este crecimiento del sector pblico frente al sector privado tambin ha generado la
aparicin, a lo largo del siglo XX, de los llamados grupos de presin. El investigador
corriente suele considerar a este fenmeno como una deformacin moral del sistema
democrtico, cuando en realidad es una inevitable consecuencia del mismo. Este error tan
frecuente es posible gracias a que el estudioso del proceso poltico, observando lo que es
esencialmente el mismo fenmeno de otra forma no ha considerado los aspectos de ineficiencia
seriamente se tienden a enfatizar reformas ticas y no estructurales. As es como se
203
sino que dispondr de l por un perodo corto, hay mayores motivaciones para expandir la
carga tributaria a la poblacin. Los efectos a largo plazo de una carga tributaria creciente
sobre la sociedad resultan totalmente irrelevantes. Tampoco hay la ms mnima
consideracin para con la adquisicin de deudas, ya que no sern personalmente
responsables por ellas en el futuro, sino que sern legadas a las prximas generaciones o
ms concretamente, al prximo representante electo. En definitiva, la democracia
representativa resulta ser un mecanismo incompatible con polticas a largo plazo, con la
previsin y la frugalidad. Ms bien al contrario, incentiva enormemente el derroche y el
gasto injustificado.
Para el terico alemn de la Escuela Austriaca Hans-Hermann Hoppe, el sistema
democrtico no slo favorece una creciente preferencia temporal en los representantes,
sino tambin en toda la sociedad. Una preferencia temporal alta se traduce como una
sobrevaloracin de los bienes presentes por sobre los bienes futuros, lo que implica la
bsqueda de satisfacciones instantneas, desprecio por el ahorro, disminucin de la
productividad, etc. Un gobierno cuya carga tributaria crece continuamente sobre la
poblacin equivale a la disminucin del stock presente de bienes que pueden ser
ahorrados para asignarlos en el futuro, para invertir o para intercambiar con otras
personas. Del mismo modo, un gobierno que mantiene un control monoplico sobre el
dinero, tender a encaminar polticas monetarias inflacionistas que provocan la
devaluacin de la unidad dineraria. El mismo efecto tienen todas las intervenciones y
regulaciones en la economa. Lo ms trgico es que estas polticas, en democracia, no solo
tienden a realizarse continuamente, sino que tienden a crecer y a expandirse a cada vez
ms mbitos. De esta forma, la democracia descrita por Hoppe proporciona un incentivo hacia
la conducta irresponsable y las prcticas abusivas tanto entre la clase poltica y como entre la
poblacin en general [Keith Preston, Democracy as tyranny, 2002].
En segundo lugar, los representantes elegidos no llegan al poder especialmente por mrito
personal, competencia o responsabilidad. Los gobernantes democrticos llegan al
poderhaciendo creer a la poblacin que poseen esas caractersticas. Pero si tenemos en
cuenta la estructuracin, en una democracia ya avanzada, de los grupos de presin en la
sociedad, el mensaje de los candidatos se vuelca claramente hacia un grupo determinado,
con promesas de agresin y represin contra los dems grupos, cuyos intereses son
opuestos a los suyos. Es decir, el nico mrito de un representante poltico consiste en
haber sido exitoso en sus prcticas demaggicas. La democracia tiende as a una pacfica
guerra perpetua de intereses entre coaliciones, donde la propiedad, la libertad y hasta la
integridad fsica de los individuos est sometida a los designios del grupo vencedor.
Buchanan y Tullock haban sealado, como lo explicamos anteriormente, que el
intercambio de votos resulta una alternativa deseable como mecanismo capaz de evitar la
tirana de la coalicin mayoritaria sobre las minoras. Sin embargo, este sistema es
inaplicable en una democracia representativa extensa. El hecho de que una nacin
democrtica cuente con un considerable nmero de habitantes distribuidos a lo largo y a la
ancho de un enorme espacio geogrfico establece grandes restricciones y obstculos a las
negociaciones que se originaran entre los individuos para intercambiar votos. Bajo la
democracia representativa resulta ms duro establecer negociaciones que intentan beneficiar a
205
grupos difuminados a travs de varios distritos electorales, y los grupos difuminados a lo largo de
ms de una mayora de distritos encontrarn extremadamente difcil establecer negociaciones
provechosas.
Luego de este anlisis, qu nos queda? El escenario apropiado para la depredacin social,
el conflicto, el derroche, la corrupcin poltica, el surgimiento de un Estado totalitario, sin
olvidar la dependencia y la degeneracin social que la democracia representativa
posibilita sobre la poblacin. La comunidad intelectual y acadmica ha, sin duda,
proporcionado un justificativo y ha tendido un manto de racionalidad en defensa de la
democracia representativa. La democracia representativa es, aparentemente, un gobierno
del pueblo en el cual todos tienen participacin. Las polticas del Estado son nada ms
y nada menos que la voluntad general, y los dirigentes electos buscan el inters
comn. Los intelectuales democrticos han seguido una metodologa totalmente sesgada
y apologtica para analizar la democracia representativa. Para Buchanan y Tullock, a
diferencia de casi todas las dems ciencias, en teora poltica nunca ha podido desligarse
del todo el anlisis positivo del normativo. Es un razonamiento claramente apologtico,
por ejemplo, que la mayora de estos intelectuales hayan elevado al status que debera
ocupar la regla de la unanimidad a la regla de la mayora, dejando de lado el anlisis de la
primera. Una decisin tomada por la mayora llega a ser considerada como una poltica
sagrada e indiscutible. Como hemos intentado demostrar, las teoras de la Public Choice
depuran de concepciones metafsicas y obstculos morales la ciencia poltica,
presentndonos la democracia directa y la democracia representativa bajo la prisma de un
anlisis desprejuiciado y objetivo.
6.3. Descentralizacin y desintegracin del Estado
Este artculo es el ltimo de la serie iniciada con Democracia directa y reduccin del Estadoy
continuado con Los defectos de la democracia representativa. El anlisis de esta tercera parte
estar principalmente enfocado hacia las posibilidades de alcanzar la sociedad libre.
Democracia directa
En los ltimos dos artculos hemos desarrollado, en forma independiente, la democracia
directa y la democracia representativa, analizando sus virtudes y desventajas. Tal vez sea
el mejor momento de contrastarlas y extraer conclusiones.
Como ya hemos sealado en la primera parte, la democracia directa consiste en un rgano
de coaccin o Estado donde todas las decisiones son tomadas con la participacin de todos
los ciudadanos, mediante algn tipo de regla de votacin, como la regla de la mayora.
Todos los integrantes de la sociedad debern estar informados y sern convocados a
dialogar, presentar proyectos, demandar reformas y proceder a decidir en conjunto la
direccin del Estado. Como bien podemos notar, la funcin que Buchanan y Tullock
denominan costes de negociacin ser creciente, y podemos creer que incalculablemente
alta, ya que resultara enormemente dificultoso que millones de personas se pusieran de
acuerdo en todas y cada una de las decisiones y reas en las que el Estado debe actuar.
Una forma de reducir estos costes de negociacin es la de dividir al estado nacional en
206
donde todos tienen un grado igual de participacin en todas las elecciones pblicas; la
cual, a su vez, conduce a una participacin cada vez menor del Estado en la vida social. Es
tambin obvio que todo aqul que considere fundamental la intervencin del mismo en
reas como la economa, la planificacin social, etc., debe entender que tales medidas son
imposibles en un contexto de democracia directa, y reconocer que estn en una posicin
diametralmente opuesta a la participacin completa y democrtica de todos los
ciudadanos en las decisiones del Estado, es decir, de una democracia ms amplia. La nica
forma viable de que se lleven a cabo sus pretensiones es mediante el famoso Leviatn,
formado por una cpula de dirigentes e ingenieros sociales divorciados del resto de la
sociedad. Por ltimo, es tambin evidente que, para todo aqul que considere que la
limitacin y reduccin del rea de accin del Estado es una necesidad urgente, la
democracia directa es la mejor forma de alcanzar ese objetivo hecho que nunca pudieron
comprender los liberales clsicos.
Federalismo, anarquismo y cambio social
Se ha sealado, como la organizacin poltica general nicamente compatible con la
democracia directa, al federalismo. Pierre-Joseph Proudhon, el padre del anarquismo,
concibi el cambio social hacia la anarqua y la libertad como funcional al principio
federativo. En su pensamiento, es concebido como un sistema sostenido por contrato. En
efecto, consiste en la anexin por motivos de defensa y seguridad mediante pactos
sinalagmticos y conmutativos de pequeas comunidades democrticas en una
federacin mayor. Como l mismo destaca, el trmino mismo nos evidencia su naturaleza
consensual:
Federacin, del latn foeedus, genitivo foederis, es decir, pacto, contrato, tratado,
convencin, alianza, etc., es un convenio por el cual uno o muchos municipios,
uno o muchos grupos o pueblos o Estados, se obligan recproca e igualmente los
unos para con los otros [Pierre-Joseph Proudhon, El principio federativo, 1863].
Proudhon tambin intuy, cosa tal vez que no pudo explicar con demasiada claridad, que
en un sistema donde impere el federalismo y la democracia directa, el poder del Estado se
ira desintegrando hasta desaparecer.
En la federacin, los atributos de la autoridad central se especializan y se restringen,
disminuyen en nmero, obran de una manera menos inmediata En los gobiernos
centralizados, por el contrario, las atribuciones del poder supremo se multiplican, se
extienden, se ejercen de una manera ms inmediata De aqu esa enorme presin bajo la que
desaparece toda libertad, as la municipal como la provincial, as la del individuo como la del
reino [Pierre-Joseph Proudhon, op. cit.].
Como hemos demostrado, la intuicin del anarquista francs no estaba mal guiada. Con la
descentralizacin de la toma de decisiones, los costes de negociacin crecen a tal punto
que la actividad del Estado se torna un derroche de recursos, lo que permite que un mayor
volumen del sector privado y voluntario pueda desarrollarse en paz y libertad. Y todo
gracias a la democracia en su forma ms pura y coherente.
208
Sin embargo, muchos anarquistas tal vez cuestionaran la calidad libertaria de tal
mtodo para alcanzar una genuina sociedad libre. Pero es claro que no hemos propuesto la
democracia directa y el federalismo ms que como un paso previo, como un puente hacia
la anarqua; no como metas en s mismas. Por supuesto, la descentralizacin debera ser
acompaada por fuertes prcticas contraeconmicas, que construyan el escenario de
libertad econmica necesaria para dndonos el gusto de utilizar terminologa
marxista que florezca una superestructura poltica de caractersticas cada vez ms
libertarias. Queremos creer que la puesta en marcha de estos dos movimientos, como
procesos evolutivos y graduales de cambio social, significaran una mejora enorme en
relacin a la postura pasiva y expectante del anarcocomunismo, a la espera intil de la
toma de conciencia revolucionaria de un proletariado cada vez ms aburguesado y
conformista.
6.4. Teora de los procesos democrticos I
La democracia, que es un simple mtodo para la toma de decisiones colectivas, se ha
transformado en los ltimos tiempos en un valor en s misma, y su importancia como
medio para alcanzar ha pasado a un segundo plano. Esto es comn a casi todos los
partidarios del estatismo de izquierda y de derecha, y la tendencia se extiende hasta la
mayora de los libertarios exceptuando a los anarquistas de mercado y marxistas
libertarios. Los primeros insisten en que la democracia representativa como forma de
expresar la voluntad popular, y los segundos anhelan una sociedad en donde todas las
decisiones, tanto de la esfera econmica como social, se lleven a cabo mediante democracia
directa [1].
Pero en ningn punto se detienen a analizar las consecuencias que la democracia, como
mtodo de toma de decisiones ms que como principio fundamental o fin ltimo, en la
economa y la sociedad en su conjunto. Aqu intentaremos elaborar una teora que
explique cmo las comunidades pueden organizarse democrticamente en sus dos
variedades en forma directa o representativa, y los efectos que tendra dicho sistema
sobre las mismas, tomando lo que consideremos ms acertado de los estudios de
Schumpeter, Buchanan, Tullock, entre otros autores. Comenzaremos analizando la
democracia directa y continuaremos en un prximo artculo con la democracia
representativa.
La democracia directa como mtodo
La democracia no es otra cosa que una forma de tomar decisiones colectivas. Cualquier
definicin que se aleje de este primer sentido carece de objetividad. Como mtodo en s,
implica que las decisiones que reciban en apoyo de la mayor parte de los participantes
deben ser las que se lleven a cabo. Llevado esto a escala social, significa que una
comunidad que se organiza en forma democrtica es aquella en donde las decisiones
pblicas, para ser efectivas, deben ser votadas por la mayora de los ciudadanos.
(a) Lo primero que hay que definir es la cualidad de ciudadano. Joseph Schumpeter ha
209
sealado que pueden hacerse todo tipo de discriminacin para considerar que un
individuo ha conseguido es status de ciudadano. Los ciudadanos pueden ser
nicamente los hombres, excluyendo a las mujeres y los esclavos. O puede incluir a todos
estos pero dejar afuera a todo aqul que ha nacido en otra nacin. O puede excluir a todos
los menores de determinada edad, o aquellos que han cometido delitos, o que son
considerados enemigos del pueblo. Hay todo un sinfn de categoras y posibles
discriminaciones, y no existe ninguna que pueda denominarse democrtica. Sin
embargo, aqu intentaremos analizar la concepcin moderna de la democracia, en donde
los ciudadanos son todos aquellos individuos que han alcanzado cierta edad.
(b) En segundo lugar debemos aclarar en qu casos se llevarn a cabo las decisiones
colectivas. Los tericos de la Public Choice han establecido que las mismas debern regir
sobre la administracin de los bienes pblicos, sea cual sea la definicin de los mismos [2].
Muchos anarquistas de mercado han sealado que no hay lmite previo a la extensin de
la democracia directa. Es posible que la comunidad opte por decidir sobre si determinado
grupo de individuos debe ser eliminado? O si sobre deben alterarse por la fuerza las
costumbres o algunos aspectos de las minoras? Objetivamente hablando, no existe tal
lmite. Los tericos liberales han establecido que debe existir una serie de leyes e
instituciones constitucionalmente establecidas por sobre las cuales las decisiones colectivas
no pueden erigirse los derechos a la vida, la libertad y la propiedad, pero ellos
mismos reconocen que para salvaguardar tales instituciones se necesita un aparato estatal
que, para administrar dicha proteccin, necesita violar aquellos derechos que dice
proteger, con lo cual el problema no queda resuelto.
Lo ms sensato es suponer, como lo hacen James Buchanan y Gordon Tullock en El clculo
del consenso (1962), que las decisiones colectivas regirn sobre los costes externos producto
de la actividad privada. Es decir, los ciudadanos elevarn a sus asambleas comunales
u otra entidad similar propuestas y exigencias para que la sociedad adopte medidas
pertinentes para eliminar dichos costes externos. Aquellos costes que afecten a un nmero
considerable de ciudadanos sern sobre los que se organizar la democracia directa, sea
cual sea la regla de toma de decisiones. De esta forma, a medida que aumentan las
externalidades sobre un grupo de individuos, aumentan las posibilidades de llevar a cabo
una decisin colectiva.
(c) Las reglas para la toma de decisiones indica el mnimo de individuos necesarios que
deben apoyar una medida para que esta se haga efectiva. Hay distintos tipos de reglas
para la toma de decisiones en una democracia. La ms conocida es la de la mayora simple:
ante una propuesta en la que los individuos pueden votar a favor o en contra, bastara con
que una de las dos posturas reciba como mnimo, el 51% de los votos la mitad ms
uno para que prevalezca. Pero tambin podemos adoptar, como propona Knut
Wicksell, la regla de la unanimidad, que establece que para que una medida se lleve a
cabo, debe recibir el apoyo de todos los ciudadanos sin excepcin. Desde un punto de
vista del bienestar social, la regla de la unanimidad es la ms eficiente, puesto que asegura
que no se tome ninguna decisin que conlleve un perjuicio para algn individuo. A
medida que nos alejamos de esta regla ideal, la disminucin del bienestar social es mayor,
210
siendo posible cualquier regla, incluso algunas que impliquen un nmero de individuos
necesarios menor al 50% de los ciudadanos en conjunto.
El principal obstculo para la regla de la unanimidad es que implica costes de
negociacinmucho mayores que cualquier otra regla. Los costes de negociacin incluyen
todo desgaste y prdida de recursos, tiempo y esfuerzo que debe sufrir un individuo para
asegurar el apoyo de otros ciudadanos a su propuesta. Trasladando esto a una sociedad
numerosa, incluso a una comunidad pequea, es evidente que la regla de la unanimidad,
si bien impedira que se lleven a cabo medidas que disminuyan el bienestar de las
minoras, tambin impedira que se hagan efectivas la mayor parte de las decisiones
colectivas, puesto que sera enormemente difcil obtener el consenso de todos los
ciudadanos. Cada individuo sera el monopolista exclusivo de su voto, y podra poner el
precio que deseara al mismo en forma de compensacin a los dems individuos si quieren
obtener su apoyo para alguna medida. Es obvio que la mayor parte de las decisiones
colectivas se veran descartadas.
Cul sera la regla para la toma de decisiones ms eficiente? Buchanan y Tullock han
propuesto una representacin grfica de los costes externos y los costes de negociacin,
cuya interseccin manifestara la regla de toma de decisiones ptima para cada individuo.
La curva de costes externos es decreciente a medida que la regla para la toma de
decisiones es ms inclusiva, es decir, a medida que se acerca a la unanimidad, puesto que
su influencia en las decisiones colectivas ser ms grande y ser menos probable que se
lleven a cabo medidas que lo perjudiquen. La curva de costes de negociacin, a su vez,
aumenta a medida que la regla se acerca a la unanimidad, porque ser ms difcil
encontrar el consenso con un grupo mayor de individuos. En la prctica, slo por
coincidencia tendr lugar la mayora simple. El voto de la mayora es as generalmente sub-ptimo.
Para asuntos ms importantes necesitaramos algo ms. [3] En los siguientes prrafos
adoptaremos la regla de la mayora simple.
(d) Por ltimo, debemos considerar que los votos tienen en s un valor econmico. Esta es
la principal implicacin econmica de los procesos democrticos. En sntesis, el
mecanismo por el cual cada ciudadano dispone de un voto no manifiesta la intensidad de
preferenciaindividual. El poder de votacin del ciudadano es igual tanto si es indiferente
a la propuesta que se debate colectivamente, como si es tan importante para l que est
dispuesto a ceder otros bienes o lo que sea para que gane su postura.
Esto entra en contradiccin con toda nocin de eficiencia econmica, porque se descuida
principalmente lo que se necesita satisfacer para que los agentes econmicos aumenten su
bienestar: las preferencias individuales. Es evidente que una situacin en la que se intenta
decidir en forma colectiva si el ciudadano A ser o no sacrificado, su intensidad de
preferencia en forma de negativa a la propuesta ser enorme, y probablemente superior a
la de varios individuos que favorecen a la misma. Seguramente, A estara dispuesto a
compensar a algunos ciudadanos con pagos adicionales, para que cambien de postura y
se opongan a la medida. La introduccin de estos pagos adicionales es lo que se ha
denominadologrolling, y tambin pueden cobrar la forma de intercambio de votos. Si se
prohbe el logrolling abierto, de forma que surja un verdadero mercado de votos; surgir
211
hay nada inherente a los procesos democrticos que nos permita suponer que se
producirn resultados deseables desde el punto de vista de las preferencias individuales.
Muchos de estos problemas pueden ser corregidos gracias a la introduccin de los pagos
adicionales. La principal ventaja de este fenmeno es que no necesita ser incentivado ni
organizado desde arriba, sino que tiende a surgir espontneamente de las relaciones de
negociacin tpicamente democrticas entre los individuos. Por ejemplo, en el caso que
citamos ms arriba, en el que puede estar en debate la ejecucin de un individuo del
grupo, los pagos adicionales pueden ayudar a manifestar la intensidad de preferencia de
los ciudadanos. Los individuos que no apoyen tan intensamente la medida y el individuo
cuya vida peligra posiblemente aumentaran su bienestar estableciendo acuerdos y
compensaciones entre ellos, permitiendo a este ltimo alcanzar la mayora. Buchanan y
Tullock aseguran que tal mecanismo puede asegurar mejoras mnimas de eficiencia en el
sistema.
Sin embargo, y este punto es algo en lo que hemos insistido varias veces, bajo un sistema
de propiedad privada los procesos democrticos se veran sanamente limitados. Dado que
cada individuo controla y planifica su propia economa privada, cada emprendimiento
que involucre intentar organizar una accin colectiva por medios democrticos le
impondr altos costes de negociacin, que seguramente superaran con creces los costes
externos que motivaran tal intento. El contexto de libre mercado asegura que la accin
colectiva se organice all donde realmente hay costes externos que involucran a amplios
sectores sociales y en lo que, de antemano, existe cierta cuasi-unanimidad.
La democracia directa en la planificacin econmica
El principal problema que se le presenta a la democracia directa en la asignacin de
recursos proviene de su fuerte contradiccin con el clculo econmico. Un sistema en
donde, como hemos dicho, no se permite expresar la intensidad de preferencia de los
individuos elude el principal problema a resolver: las necesidades individuales las
supuestas necesidades sociales estn compuestas, a su vez, por necesidades
individuales. Para un clculo econmico realmente eficaz no slo se necesita recopilar
toda la informacin tcnica y objetiva relevante, sino tambin la informacin de carcter
subjetiva, referente a los objetivos y preferencias individuales relativas a un tiempo y lugar
especfico.
Una asignacin democrtica de recursos, en donde cada individuo dispone slo de un
voto para expresar sus preferencias, repetimos, no permite expresar la intensidad de
preferencias. La planificacin eficiente precisa conocer cunto prefiere un individuo una
medida a la otra, y la nica forma de manifestarla sin recurrir a una arbitraria medida
intersubjetiva de la utilidad es permitirle al individuo demostrar qu recursos o bienes
est dispuesto a ceder para obtener otros a cambio. [5] Un individuo que no sigue este
procedimiento votara positivamente todos los proyectos de inversin de recursos que se
le presentaran, puesto que le prometen incrementar la oferta de bienes. Pero un individuo
que puede, para hacer efectiva una medida o inversin en la que intenta apoyar con
mucho nfasis, retirar bienes o recursos de otros sectores que considera de menor valor
213
con los cuales compensar a los individuos que se oponen a su postura para que cambien
de parecer, contribuye a una economa donde se hace medianamente eficaz el clculo
econmico.
Sin embargo, el individuo de una comunidad de tipo anarcocomunista no tiene recursos
propios para realizar pagos adicionales, ya que todos los bienes son de propiedad comn.
Solo puede emprender el logrolling mediante el intercambio de votos. Este consiste en
establecer acuerdos con otros individuos, de forma que A prometa votar en el futuro por
una medida en la que B est de acuerdo a cambio de que B vote una medida en la que A
est de acuerdo hoy. Si un individuo cree que la inversin de factores productivos en
determinado sector que otro grupo quiere emprender ser negativa y consistir en un
derroche para su propio bienestar, puede retirar votos suyos de proyectos futuros y
ofrecrselos a otros a cambio de que ellos voten hoy en contra del proyecto ineficiente.
Por ejemplo, el individuo puede desear fervientemente que aumente la produccin de
calzado, pero al parecer la mayor parte del grupo desea incrementar la produccin de
vestimenta. Para el individuo en cuestin, la vestimenta tiene menos valor que el calzado,
y si se invierten recursos en una expansin de la produccin de los vestidos, desde su
ptica ser un derroche ineficiente. De esta manera, puede proceder retirando votos de
proyectos futuros a cambio de obtener ms votos para la decisin presente entre calzado y
vestimenta por medio del intercambio, aumentando su poder adquisitivo. Esto
constituira un verdadero mecanismo sustitutivo al clculo econmico [6].
Conclusiones
Los efectos de la democracia directa son bastante importantes para ignorarlos. Es factible
suponer que bajo un sistema de propiedad privada y libre mercado las consecuencias
sern ms leves que en un sistema de tipo anarcocomunista. Las decisiones colectivas en el
primero estaran limitadas a espordicas reuniones asamblearias para problemas locales, y
poco se diferenciaran de asociaciones vecinales simples. Bajo el anarcocomunismo, en
cambio, se presentaran problemas importantes en la planificacin econmica. En primer
lugar, adolecera del mismo inconveniente que sufrira un sistema de propiedad privada:
los altos costes de negociacin. Dado que la planificacin requerira juntas, asambleas y
debates recurrentes sobre la asignacin de factores productivos, los costes seran incluso
ms altos todava.
En segundo lugar, el mecanismo de intercambio de votos como sustituto del clculo
econmico se llevara a cabo con cierta dificultad. Es difcil imaginar una sociedad en la
que cada individuo se informe minuciosamente sobre todos los proyectos en lo que
participar en el futuro como para planificar individualmente su distribucin de votos
sobre los mismos. No hay incentivos concretos para que un individuo emprenda tal
prctica si estima que las decisiones finales no las toma l mismo, sino que dependen de
cmo se conforme la coalicin mayoritaria, y el clculo previo a cualquier participacin
colectiva no puede evidenciarle si tiene posibilidades o no de formar parte de ella. Los
individuos emprenderan el intercambio de votos slo cuando estimen que la posible
decisin presente los afecta realmente en su bienestar.
214
215
especficamente lo que es mejor para el conjunto sino por una cuestin de conveniencia. Su
inters puede o no coincidir con el de los dems.
[6] De hecho, esto es lo que sucede en el mercado y lo que origina los precios: la forma de
manifestar las preferencias individuales se realiza restringiendo la demanda de bienes que
el individuo considera de menor valor para favorecer los que considera de mayor valor.
6.5. La democracia representativa
Pues si se consideran a estos flamantes electores como incapaces de atender por s mismos a
sus propios intereses, cmo habrn de acertar, en ningn caso, a elegir los pastores de
guiarles? De qu manera podrn resolver el problema de alquimia social consistente en
obtener la eleccin de un genio como resultado de la acumulacin de votos de una masa de
imbciles? - Errico Malatesta
La democracia de tipo representativa es la forma moderna que ha adoptado el Estado para
mantener su hegemona de clase. De hecho, es la forma ms racional que pudo haber
adoptado para conseguir tal objetivo. La democracia representativa permite a la clase
dominante percibir cules son los sectores de la sociedad ms influyentes, tanto numrica,
como poltica y econmicamente, de modo que pueda armar y desarmar a placer diversos
programas de transferencias de recursos de la clase productiva a la parasitaria. Desde
luego, la clase poltica sabe que si el voto del sector industrial decidir las prximas
elecciones, buscar el apoyo y la legitimacin de dicho grupo social a travs de polticas de
subvenciones, proteccin de la competencia, controles de precios, devaluaciones, etc. Esto
nos lleva a concebir la democracia representativa como un sistema en el que el Estado
puede, mediante la competencia entre sus caudillos polticos, saber a qu sector social
debe beneficiar para mantener su dominio sobre la clase productiva.
Los intelectuales cuyo papel ser tratado en el prximo captulo y los polticos han
ideado todo un aparato ideolgico para demostrar que la democracia representativa es la
panacea poltica donde los sueos de las masas se hacen realidad, donde el yugo divino de
los monarcas ha desaparecido, y que es el nico sistema que permite la resolucin
armoniosa de los conflictos sociales a travs de la regla de la mayora. Pero como dijera
Pierre-Joseph Proudhon:
Multiplique la democracia cuanto quiera con sus funcionarios las garantas legales y los
medios de vigilancia; llene de formalidades los actos de sus agentes; llame sin cesar a los
ciudadanos a que elijan, a que discutan, a que voten; que quiera que no, sus funcionarios son
hombres de autoridad, palabra ya admitida; y si entre ellos hay alguno o algunos que estn
encargados de la direccin general de los negocios, ese jefe, individual o colectivo, del gobierno
es, como le ha llamado el mismo Rousseau, un prncipe, a quien falta una nonada para que
sea un rey [75].
El primer pensador en desmitificar esta falsificacin de la realidad en forma sistemtica
fue Joseph A Schumpeter, en su Capitalismo, socialismo y democracia (1942) [76]. Su primer
paso fue hacer notar el error en que incurran los intelectuales en concebir la democracia
como un fin en s misma, en lugar de entenderla como un mtodo poltico para la toma de
216
decisiones. En segundo lugar deja en claro que la democracia no puede ser el medio a
travs del cual se satisface el bien comn, dado que la nocin de bien comn es un
concepto carente de contenido: no existe un bien que pueda considerarse igual para
todos ni que beneficie a todos los ciudadanos por igual como se ver ms adelante,
incluso por va democrtica, sea directa o representativa, es imposible conseguir la
unanimidad, salvo en la estrecha concepcin utilitarista en la que el bien comn o
mayor bien es aqul que beneficia al nmero mayor de personas. Tambin destaca que
es otro error creer en la representatividad de tal tipo de democracia, dado que como
tales, los polticos electos no representan la voluntad de los ciudadanos, sino que intentan
interpretarla o reflejarla hecho que ya cobra un sentido ms metafsico que jurdico,
y en este punto podemos encontrar crticas anarquistas realmente clarificadoras. Por
ltimo, y este el punto importante, esboza su teora de la democracia como un sistema en
que se desenvuelve una competencia entre caudillos polticos por la obtencin del poder.
De hecho, los resultados de la democracia representativa son contrarios a todo lo que los
intelectuales han defendido, y al tender un manto ideolgico sobre la democracia se ha
impedido a muchos tericos llegar a ver la misma como una verdadera competencia por el
poder. La explotacin sobre las minoras [77] es llevada al mximo, se favorece la
conflictividad social y la divisin de la sociedad incluida la clase productiva en
diferentes sectores con intereses econmicos opuestos, y ha permitido la intromisin e
intervencin del Estado sobre la economa a niveles exorbitantes. Una aplicacin simple de
la teora de Schumpeter a un modelo bsico de dos partidos elaborado por Anthony
Downs, nos permite evidenciar cmo se lleva a cabo la explotacin de la minora a travs
de la democracia representativa.
Downs elabora un modelo de dos partidos por un lado, I y II, suponiendo que el partido I
est obligado constitucionalmente a anunciar sus polticas a los ciudadanos antes que el
partido II; y tres votantes, A, B y C, por el otro. De esta manera, el partido II siempre
vencer al partido I: si el partido I anuncia que de ganar las elecciones ofrecer $100 a cada
uno de los tres votantes, el partido II podr anunciar una poltica que ofrezca $101 a A,
$101 a B, y nada a C, quedndose con el excedente. La regla de la mayora dar como
resultado la distribucin menos igualitaria de las probables, incluso si dejamos de lado el
supuesto de Downs en el que los partidos deben anunciar sus programas secuencialmente.
Si bien en este modelo la fuente de los $300 que el partido distribuir entre la mayora una
vez ganadas las elecciones no es mencionada, en un modelo ms coherente dicha suma le
sera extrada a la minora perdedora. Las implicaciones de este simple modelo son
dobles: primera, el partido racional explotar a la mayor de las minoras hasta el mximo
factible; y segunda, gastar, en sus pagos a la mayora, la suma mnima necesaria para
asegurarse la eleccin se ha reconocido que la regla de la mayora genera resultados que
pueden ser no ptimos o ineficientes de acuerdo con criterios paretianos normales. [78]
La competencia entre caudillos polticos y partidos no puede producir, bajo ningn
supuesto, beneficios generales o pseudo-generales para todos los ciudadanos. Ms bien, la
regla de la mayora conducir a la mayor explotacin posible de las minoras.
Dentro de la llamada Public Choice, se admite la posibilidad de que el logrolling reduzca
la explotacin sobre las minoras o al menos produzca resultados superiores en un sentido
217
paretiano, mediante la introduccin del intercambio de votos o los pagos adicionales en las
elecciones colectivas democrticas. El logrolling, tal como lo ha explicado Gordon Tullock,
en su forma ms elemental, opera de la siguiente forma: Yo estoy de acuerdo en votar
algo que usted desea a cambio de obtener su apoyo en votar por algo que yo deseo [79].
Una coalicin de individuos que desea alcanzar la mayora para ganar una eleccin puede
persuadir a otros individuos de votar a favor de sus intereses a cambio de la promesa de
votar a favor de una propuesta que ellos deseen en una eleccin futura, o, para encontrarle
el sentido econmico ms preciso, puede entregar directamente dinero u otros bienes
econmicos a cambio de los votos. Esto llevara a que las minoras tengan la oportunidad
de ser compensadas en caso de que tengan la expectativa de no ganar una votacin.
Sin embargo, para que el logrolling sea eficaz en una comunidad deben cumplirse, entre
otros requisitos, la existencia de una poblacin numricamente reducida y
geogrficamente concentrada, para evitar altos costos de transaccin. Este requisito es
totalmente obviado por las democracias modernas: en efecto, en los enormes Estados
nacionales actuales es imposible realizar tales intercambios de votos. La poblacin votante
es tan grande numricamente que los costes de trasladarse, negociar y regatear con otros
individuos se elevan enormemente sera absurdo creer que personas que se encuentran
en provincias o municipios diferentes y a kilmetros de distancia pueden negociar sus
votos ante una eleccin presidencial. [80] Por otro lado, a estos se suma el repudio moral
general hacia el logrolling:
A menudo se piensa que el logrolling es malo y realmente va contra la ley en muchas
democracias. Las leyes contra el logrolling (probablemente aprobadas por logrolling) no han
tenido efecto substancial en el funcionamiento de la democracia de los pases que las han
adoptado. Como muchos obligan a continuar con el logrolling de alguna manera indirecta y
ocultan que probablemente reduce su eficiencia hasta cierto punto [81].
La intervencin gubernamental en este mbito provoca que el logrolling deba ser dejado de
lado para los ciudadanos activos quienes se ven realmente afectados y que surja, al
igual que los mercados negros, un mercado informal de votos en cmaras y senados,
donde se lleva a cabo un logrolling indirecto entre los funcionarios y los grupos interesados
en la sancin y elaboracin de diversas leyes e intervenciones. La democracia
representativa y sus imponentes Estados nacionales impiden que el logrolling llegue a toda
la poblacin y que este sea llevado a cabo slo por la clase poltica dirigente.
Fuera del anlisis de la democracia representativa de los tericos de la Public Choice,
dentro de la escuela austriaca tambin se han elaborado agudos anlisis de la misma.
Hans-Hermann Hoppe ha dedicado gran parte de su trabajo a demostrar que la
democracia representativa ha significado un retroceso en trminos econmicos, polticos y
sociales con respecto a las antiguas monarquas, al contrario de lo que la ideologa
moderna sostiene.
Como monopolio hereditario, el rey o el prncipe consideraban el territorio y las personas
bajo su jurisdiccin como sus bienes muebles y se dedicaban a explotar monopolsticamente
su propiedad. Bajo la democracia, el monopolio, y la explotacin monopolstica no
218
desaparecen. Incluso si a todos se les permite entrar el gobierno, no por eso se elimina la
distincin entre gobernantes y gobernados. El gobierno y el gobernado no son uno y la misma
persona. En vez de un prncipe que considera el pas como su propiedad privada, un guardin
temporal e intercambiable es puesto monopolsticamente a cargo del pas. El guardin no es
dueo del pas, pero mientras est en su oficio le es permitido utilizarlo para ventaja de si
mismo y de sus protegidos. Tiene el uso actual el usufructo pero no su capital social.
Esto no elimina la explotacin. Al contrario, hace la explotacin menos calculada, llevada a
cabo con poca o ninguna consideracin del capital social. La explotacin es miope y se
promueve sistemticamente el consumo del capital [82].
El paso de la monarqua a la democracia slo ha generado mejores medios para la
explotacin de los ciudadanos por parte de la clase gobernante. Si el monarca antes era
propietario absoluto de su reino, y deba protegerlo y cuidar su capital social para legar un
reino prspero y fuerte a su propia familia, el representante democrticamente electo, al
contrario, sabe que su estada en el poder es corta, y que ni siquiera podr legar la
propiedad pblica a sus herederos, sino que deber cederla a alguien que determinar el
pueblo votante. Esto incentiva enormemente el consumo presente en detrimento ahorro y
del consumo futuro, el emprendimiento de pomposas obras pblicas innecesarias para
ganarse el favor del electorado en el futuro y la rpida expansin del sector pblico para
continuar la explotacin de la clase productiva.
Un gobernante democrtico es una autoridad temporal y trata de maximizar los ingresos
corrientes del gobierno a costa de su capital, y como consecuencia malgasta. Estos son
algunos resultados: durante la poca de las monarquas, antes de la Primera guerra mundial,
el gasto del gobierno como porcentaje del PNB era raramente superior al 5 por ciento. Desde
entonces se ha elevado, tpicamente, a cerca del 50 por ciento. Antes de la Primera guerra
mundial, el empleo en el gobierno era menor al 3 por ciento del empleo total. Desde entonces
ha aumentado a entre un 15 y 20 por ciento [83].
La misma tendencia se registra en el aumento de la deuda pblica, de la inflacin, y de las
tasas de inters como consecuencia de la prdida de poder adquisitivo de la moneda
estatal y del consumo de capital.
En relacin a lo mencionado en el captulo anterior sobre la corrupcin de la moneda, la
democracia no hace ms que acelerar el proceso. Durante el mercantilismo el proceso de
expansin monetaria era sumamente costoso: para expandir la oferta monetaria de dinero
metlico deban emprenderse conquistas militares en lejanos territorios para saquear las
reservas de oro de otras naciones, de forma que la cantidad de dinero aumente y las tasas
de inters caigan, expandiendo insosteniblemente el empleo, la produccin y el gasto
pblico.
El proceso se vera sumamente agilizado e incentivado con la implementacin de la
democracia, que, gracias a la abolicin del patrn oro y la sustitucin de este por papelmoneda sin respaldo, permitira que la expansin temporal del empleo y la produccin
mediante el inicio de un ciclo econmico se utilizara con fines polticos. Un funcionario
electo puede intentar controlar en el corto plazo las variables econmicas, el tiempo
219
momentos el escrito se desva del tema y no llega a tocar el ncleo de la cuestin de forma
acabada. La crtica de Bakunin es, en suma, una crtica filosfica.
[77] Paradjicamente, por lo general la llamada minora resulta ser, en trminos
numricos, la mayora, dado que las reglas de la toma de decisiones siempre son
enormemente inferiores a la mitad ms uno del electorado. Es ms correcto, por tanto,
hablar de minoras y no de una nica minora, ya que la primera calificacin da por
sentado que se trata de una mayora en cuyo seno un conjunto de minoras no ha llegado
al consenso necesario para convertirse en mayora oficial.
[78] Geoffrey Brennan y James M. Buchanan, El poder fiscal, 1980. Downs establece que la
solucin para este problema es que los partidos estn obligados a anunciar sus polticas
simultneamente, de forma que no puedan conocer la estrategia del partido opositor; pero
Brennan y Buchanan sostienen que incluso bajo estas condiciones los partidos optarn
racionalmente por el programa que promete beneficios para slo una coalicin mayoritaria
de dos votantes de modo que puedan apropiarse del excedente restante. Los votantes
siempre escogern un programa de este tipo a un programa que proponga una
distribucin igualitaria de los recursos.
[79] Gordon Tullock, Los motivos del voto, 1976.
[80] James Buchanan y Gordon Tullock, El clculo del consenso, 1962. La solucin natural
para este problema es la divisin, hasta donde sea posible, de las unidades polticas en
pequeas comunidades confederadas, tal y como propusiera Proudhon. Como Buchanan y
Tullock sealan, los costes de alcanzar el acuerdo de la negociacin son, desde un punto
de vista social, un despilfarro. Un medio de reducir estos costes es organizar la actividad
colectiva en unidades lo ms pequeas posibles. De todos modos, este no es un
problema de las democracias representativas en s, pero s de la escala en la que se
practican.
[81] Gordon Tullock, Ibd.
[82] Hans-Hermann Hoppe, Libertad o socialismo, 2009.
[83] Hans-Hermann Hoppe, Ibd.
[84] Harry Gordon Johnson, Inflacin, revolucin y contrarrevolucin keynesiana y monetarista,
1978.
6.6. La administracin de recursos mediante la democracia directa
Dentro del anarquismo es muy comn la postura consistente en defender la democracia
directa en la asignacin y administracin de recursos, ya sea como finalidad consciente o
como medio temporal hacia la libertad econmica. Se supone que, en cada comunidad o
colectivo, las decisiones referidas a invertir capital en un sector productivo o en otro sern
tomadas mediante la participacin de todos los miembros de la misma, mediante la regla
de la mayora, o, de ser posible, de la unanimidad. Todas o casi todas las decisiones de este
tipo seran resueltas por este medio.
Se argumenta que, de esta forma, la asignacin de recursos reflejar en forma ms
confiable las necesidades y deseos de los miembros de la comunidad. En el mercado,
quienes no tienen el poder adquisitivo suficiente no pueden expresar sus deseos en cuanto
a la inversin de capital en el colectivo; de la misma forma, bajo sistemas de
representacin, sean democrticos o totalitarios, quienes no poseen el poder poltico
221
adaptar sus preferencias a esta, mientras que el votante posee siempre un voto que lo
obliga a decidir por un producto u otro, sin poder alterar sus magnitudes. El consumidor
elegira el punto de su recta presupuestaria que le permita acceder a la mayor cantidad
de A y de B. El votante debe elegir o todo A y nada de B, o todo B y nada de A. De todo
esto podemos concluir que en una comunidad regida por la democracia directa, los
votantes elegirn el proyecto que maximice y cuyo p coincida con sus preferencias como
consumidor.
Existe una cuestin ms para conocer la solucin al problema atinente a la toma de
decisiones, y son los costes que conllevan la negociacin y la obtencin de votos. Si un
individuo elige un producto determinado, deber tomarse el trabajo de convencer o
persuadir a los dems integrantes de la comuna para que voten por el bien deseado. Es
evidente que estos costes aumentan con la cantidad de votantes (n) que participan, y segn
la exigencia de la regla de la toma de decisiones. La regla ms exigente es la regla de la
unanimidad, que establece que para que una decisin sea tomada debe obtener los votos
de todos los integrantes de la comunidad; y luego existe todo un rango de posibles reglas
de votacin basadas en la mayora.
Ante la mencionada situacin, aparece el siguiente dilema. Desde un principio podemos
admitir que la regla de la unanimidad es inaplicable en el sentido de que cualquier
proyecto que coseche n 1 votos no se llevar a cabo de ninguna manera, algo que eleva
los costos de negociacin a las cotas ms altas. Por otro lado, un proyecto que se lleve a
cabo por la regla de la mayora, por ejemplo, gracias al (0,5 n) + 1 de los votos, dejar las
preferencias de todos los votantes perdedores sin satisfacer. La primera regla es ptima
desde un punto de vista paretiano, pero paralizara la produccin de casi cualquier bien
dado los altos costos de negociacin; y la segunda regla no cumple con el requisito de
optimalidad y podra ser calificada de ineficiente, pero tendera a reducir aquellos costos.
Este dilema tiene una solucin efectiva si se permite la introduccin de pagos
compensatorios. Los pagos compensatorios consisten en la promesa de realizar un pago a
otros individuos o grupos de individuos para que voten a favor de una postura
determinada. Est claro que existe la posibilidad de que se d el caso en que el resultado
de la votacin fuera n 1 votos a favor de un proyecto determinado: los pagos
compensatorios exigidos por ese nico votante seran similares a los precios que puede
establecer un monopolista a su favor. Pero bajo una regla de la mayora ms o menos
exigente, las posibilidades de prcticas monoplicas sobre los votos seran menores, los
pagos se emprenderan sin problemas y la situacin se acercara un poco ms al ptimo
paretiano.
Podemos, entonces, concebir una sencilla frmula, en la que se relacione la utilidad o el
valor esperados por el bien que se desea producir, que designaremos como ; y los costos
de negociacin medidos en pagos compensatorios, que representaremos como . La
relacin, que concebiremos como U = / , ser tal que si U < 1, el individuo decidir
votar positivamente por el proyecto. Por otro lado, si U > 1, votar por tal proyecto le
resultara una prdida de utilidad. Para el caso en que U = 0, el votante votar por el
proyecto que prometa mejores excedentes, como veremos a continuacin.
223
sus recursos comunes que no tiene lugar bajo la democracia representativa, donde no
tienen la posibilidad de valorar en forma directa cada proyecto de inversin colectiva.
Es indudable, como ltima consideracin, que si asumimos que en este modelo de
democracia directa, para cumplir con el principio tico anarquista fundamental, debe regir
la regla de unanimidad o en su defecto la regla de la mayora con la introduccin de pagos
compensatorios; el mtodo ser cada vez ms costoso para los votantes a medida que
aumentemos n, es decir, la cantidad de participantes. Cuanto mayor es la cantidad de
personas que se deben persuadir o compensar con pagos adicionales para llegar al
acuerdo, ms probabilidades hay de que los costos superen a los beneficios (tanto por la
utilidad esperada del bien final como por la rentabilidad esperada). La democracia directa
se vuelve ms eficiente a medida que los grupos de votantes se fragmentan en pequeas
unidades, como puede ser una unidad de produccin tipo empresa, o una unidad barrial
que gestione los asuntos que interesen a todos los vecinos. Es esta la idea de
descentralizacin y federalismo que siempre expres el anarquismo.
La cantidad de decisiones a tomar tambin influye en los costos que deben considerar los
votantes. La sociedad comunista imaginada por Kropotkin sera, con el tiempo, realmente
costosa para los integrantes de la comunidad, siempre que entendamos por esto que
absolutamente todas las decisiones econmicas deben tomarse colectivamente. Es de
esperar que el campo de la toma de decisiones se reduzca en forma drstica a aquellas que
realmente exijan el inters de todos, mientras que el resto de los campos sociales seran
gobernados por la libertad econmica total. Desde una perspectiva anarquista, la
democracia directa es fundamental como medio hacia la libertad, no como finalidad.
Bibliografa recomendada
Kenneth Arrow, Eleccin social y valores individuales (1951).
James M. Buchanan y Gordon Tullock, El clculo del consenso (1962).
Gordon Tullock, Los motivos del voto (1976).
James M. Buchanan y Geoffrey Brennan, El poder fiscal (1980).
7. Los intelectuales y el aparato educativo estatal son herramientas de clase, tal como sealaba
el marxismo, que buscan construir una ideologa y una estructura de pensamiento que
justifique, naturalice y reproduzca el orden social existente.
7.1. El pensamiento poltico actual
Lo que viene a continuacin es una breve y casi superficial resea sobre lo que es la mayor
parte del pensamiento poltico argentino de hoy en da, que nace desde el poder mismo y
recae sobre la sociedad. Podramos identificarlo como el paradigma de nuestro tiempo, o
como parte de la superestructura de la que hablaran Marx y Engels. La cuestin que se
plantea aqu es que hay ciertos elementos ideolgicos que el gobierno de turno ha logrado
imponer a gran parte de la sociedad a travs de los medios de comunicacin, y que sta ha
deglutido con cierta facilidad. Cualquier idea que contradiga esta gran estructura de
225
227
todo es evidente en s misma y no necesita ser siquiera definida como concepto. Bauer
destaca que la adopcin de este tipo de axiomas permite que, a los ojos de sus defensores,
cualquier hecho o fenmeno emprico, cualquiera sea el curso de los acontecimientos,
siempre ser una prueba de la veracidad del axioma. Si hay progreso se presenta como
evidencia de su xito, la ausencia de progreso se presenta como evidencia de la necesidad de su
reforzamiento. Bauer seala otras omisiones deliberadas y errores groseros en los que cae
esta corriente de pensamiento. Afirma que la planificacin global no aumenta los recursos.
Slo concentra el poder. Sin embargo, los estatistas suelen dar por sentado que el Estado
puede, mgicamente, multiplicar el volumen de recursos productivos disponibles. Nunca
explican cmo ni porqu. Pero el estado no puede crear nuevos recursos productivos
adicionales. Los polticos y funcionarios que dirigen su poltica disponen nicamente de recursos
desviados del resto de la economa. El Estado no crea ni puede crear nada, slo puede tomar
lo que ya existe y darle una direccin determinada.
La disminucin de todos los factores que afectan a la economa y contribuyen a su
crecimiento a uno slo, en este caso la planificacin, resulta una abstraccin inaplicable al
estudio del desarrollo econmico, mucho ms si tenemos en cuenta la diversidad cultural
que alberga todo el bloque subdesarrollado. Es el tpico caso en el que de todas las
variables importantes se escoge solo una, la que ms nos guste, dejando de lado todas las
dems. Esta actitud es anticientfica, niega totalmente el examen causal de la realidad.
Quienes aseguran que con la planificacin estatal sobrevendr el crecimiento y la
estabilidad econmicas, estn dejando de lado la importancia el efecto del alto y fatigante
clima que se vive en los trpicos franja donde, justamente, ms pases
subdesarrollados se aglomeran; los recursos naturales disponibles de cada nacin, sus
contactos exteriores, las oportunidades de mercado, etc. Bauer seala principalmente,
como una de las variables principales, las actitudes, creencias y formas de comportamiento
de las personas, desfavorables al desarrollo material, entre las que cita:
resignacin frente a la pobreza; falta de iniciativa, de confianza en s mismo y de un
sentido de responsabilidad personal por la prosperidad econmica de uno mismo y de la
propia familia; una alta preferencia por el ocio un prestigio relativamente mayor de la vida
pasiva o contemplativa en comparacin con la vida activa; el prestigio del misticismo y de la
renuncia al mundo en comparacin con la posesin y la realizacin; aceptacin de la idea de
un universo preordenado, esttico e inalterable; nfasis en el cumplimiento de deberes y
aceptacin de obligaciones ms que en la obtencin de resultados, o la declaracin o incluso
reconocimiento de los derechos personales; falta de prolongada curiosidad, experimentacin e
inters en el cambio; creencia en la eficacia de fuerzas sobrenaturales y ocultas y de la
influencia en el propio destino reconocimiento de la condicin de mendigo junto con una
falta de deshonor en la aceptacin de caridad
Algunos de estos puntos parecen diagnosticar la situacin cultural de la Argentina actual.
Otros puntos se refieren a la importante influencia de la religin y las creencias de algunos
pueblos asiticos, africanos, etc. Todas estas son variables inconmensurablemente
importantes para el desarrollo y crecimiento econmicos, pero son puntos que el Estado
no puede corregir por ms que quiera. La planificacin, al contrario, fomenta estas
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con la errnea nocin de que las rentas de unos son extradas de otros, ms que por un
rendimiento por los servicios prestados o por los recursos cedidos. Esta tesis a menudo se
ha destacado en la economa y en la poltica de envidia y resentimiento y ha tenido frecuentemente
ms influencia en la persecucin y expulsin de minoras tnicas, en particular aquellas que han
alcanzado la prosperidad a partir de la pobreza: los judos en Europa, levantinos e indios en frica,
chinos en el sureste de Asia. Para Bauer, estos conceptos son una extensin de la idea
marxista de la explotacin del proletariado al mbito internacional, y que son un arma
poltica efectiva para conseguir ms poder por parte de algunos dirigentes, porque
distraen la atencin de las verdaderas causas de la pobreza y desplazan la responsabilidad
de la misma hacia factores externos. En definitiva, no se sabe concretamente de qu se
habla cuando se hace mencin de la dependencia econmica o del neocolonialismo. El
concepto es totalmente maleable y adaptable a los intereses de turno. Veamos sino, las
incoherencias de uno de los autores ms representativos del movimiento nacionalista
argentino en los 60 y 70.
Los pueblos coloniales demandan cada vez ms imperativamente la nacionalizacin de sus
riquezas, de sus servicios pblicos, de las empresas extranjeras que, en tanto extremidades
complementarias de metrpolis ultramarinas, impiden el desenvolvimiento independiente de
las colonias que aspiran a convertirse en naciones, y cuyo desarrollo interno, aunque
totalmente contrahecho, ha evolucionado a saltos, junto a la conciencia poltica, en tales
pases que la independencia nacional exige la expulsin del dominador extranjero nace y
crece en los pases coloniales la conciencia de que la industrializacin nacional no puede
lograrse plenamente debido a la planificacin e interferencia poltica y militar de las
metrpolis que necesitan, adems, de los mercados coloniales para la colocacin de sus
excedentes. A raz de ello, los intentos de industrializacin son neutralizados, o en el mejor de
los casos regulados o yugulados por las metrpolis, mediante la orientacin de los
emprstitos, los crditos, etc. [Juan Jos Hernndez Arregui, Nacionalismo y liberacin,
1969].
Hernndez Arregui no alude a la explicacin y anlisis de absolutamente ningn
fenmeno econmico que se muestre como causa de los problemas de la pobreza de la
Argentina y del mundo subdesarrollado en general. El simple hecho de que una empresa
extranjera se encuentre instalada en un pas pobre, o la presin crediticia que sufren los
pases endeudados, que jams fueron obligados a contraer dichas deudas, es, a los ojos del
autor, una clara muestra de imperialismo y neocolonialismo. No sabemos cmo ni porqu,
pero as son las cosas. Bauer comenta que
[Nunca se] trata de reconciliar tales sugerencias con el extremado atraso de pases de Asia y
de otros pases subdesarrollados que nunca han sido colonias. [] La relacin causal entre
pobreza y situacin colonial generalmente es contraria a la contemplada La pobreza de
algunos pases dio como resultado que se convirtiesen en colonias. Su pobreza no fue causada
por su situacin colonial.
Esta perspectiva ultranacionalista suele estar acompaada por un resentimiento y
desprecio por los econmicamente ms aventajados, tanto nacional como
internacionalmente. Peter Bauer, en un extenso apartado en donde destruye punto por
punto los postulados del Asian Drama, de 1968, del Premio Nbel Gunnar Myrdal, destaca
233
234
Para Peter Bauer, la economa era una materia simple, con relativamente pocos principios
bsicos; lo que se requiere es franca honestidad en la aplicacin de esos principios a los problemas
con que nos enfrentamos en el mundo real. [] En cierto sentido podra decirse que Peter Bauer fue
un seguidor directo de Adam Smith, - James M. Buchanan
Como Buchanan nos seala, Peter Bauer pertenece a la clsica corriente de pensamiento
econmico que se sostiene en unos pocos postulados simples. La economa, desde este
punto de vista, est sostenida por ciertos principios fundamentales, que la ideologa
setentista ignora y desecha por completo. Conceptos tan importantes y bsicos como la
escasez, el costo de oportunidad y la aplicacin alternativa de recursos, las relaciones de
intercambio, los precios relativos, la balanza de pagos, forman las bases sobre las que se
asienta la teora econmica, y son los primeros principios en ser desestimados. Para Bauer,
todo anlisis econmico que no relacione sus postulados con los costos, las rentas y los
precios, est flotando en un entorno descontextualizado y abstracto, que lo vuelve ineficaz
para comprender la realidad.
Asimismo, da un notorio valor al estudio de la historia econmica, dado que el
conocimiento de la misma es un importante elemento del bagaje intelectual del economista que
acta como asesor en cuestiones generales de desarrollo. Tambin, como hemos mencionado,
Bauer considera como factor a tener en cuenta en el estudio de las economas
subdesarrolladas las aptitudes econmicas, las cuales son generalmente menospreciadas e
incluso ignoradas. Entre estas se encuentra el carcter industrioso, espritu de empresa, y la
curiosidad y capacidad de percibir y explotar las oportunidades econmicas. Podra decirse que
este es uno de los puntos que ms exhaustivamente desarrolla Bauer, dedicando gran
parte de su esfuerzo a demostrar cmo los estndares y parmetros occidentalizados
que utilizaban la mayora de los economistas para evaluar las capacidades de desarrollo
de las naciones asiticas influidas fuertemente por creencias, costumbres y tradiciones
claramente contrarias al progreso material conduca a absurdos y sinsentidos.
Bauer tambin detecta serios problemas de metodologa en la mayor parte de los
economistas, problemas que an hoy mismo persisten ya que forman parte del paradigma
neoclsico. El primer problema es el relacionado con el ceteris paribus y las variables
econmicas.
En la eleccin de variables para examen juega un papel tanto la comodidad del anlisis y
exposicin, como la naturaleza del sistema a investigar y la relativa significacin operativa
de sus elementos en el problema objeto de examen. En buena parte de la literatura
contempornea sobre planificacin del desarrollo y asistencia tcnica, especialmente en los
modelos contemporneos de crecimiento, que han influido considerablemente en la
literatura, las principales variables que se examinan son generalmente el output total, el
stock de capital, el gasto de inversin, el consumo y la poblacin. Necesidades, recursos y
tecnologa son a menudo (aunque no invariablemente) tratados paramtricamente. Las
aptitudes y comportamientos humanos, las instituciones sociales, las costumbres y
actitudes y los contactos externos o se encierran conscientemente en ceteris paribus o
suelen ignorarse.
235
Tanto Schumpeter como Rothbard atribuyen un papel muy similar a los intelectuales en la
estructura de poder. Segn el primero, rara vez entran en la poltica profesional y ms
rara vez todava llegan a ocupar puestos de responsabilidad. Pero forman los estados
mayores de los bureaus polticos, escriben los panfletos y discursos de partido, actan
como secretarios y asesores, crean la reputacin periodstica del poltico individual. Por
su parte, Rothbard cita como ejemplos paradigmticos de lugar que ocupan los
intelectuales en la sociedad el deseo de los profesores de la Universidad de Berln durante
el siglo XIX de formar la guardia intelectual de la Casa de Hohenzollern o la notable
labor de los historiadores oficiales, encargados de disear una interpretacin de la historia
acorde a los intereses de la clase dominante. [89] La participacin de los intelectuales llega
al punto de disear todo tipo de polticas intervencionistas que, en nombre de un
constructivismo extremo, el benevolente dspota deber llevar a cabo, y que, de hecho, con
mucha frecuencia, emprende:
Los intelectuales occidentalizados han estado detrs de las polticas de planificacin de las
ltimas dcadas en el sur de Asia, las cuales en la India, Indonesia y Birmania han sido causa
de muchas privaciones evitables a la gente ms pobre. Estas polticas han incluido medidas
tan corrientes como la desviacin a gran escala de recursos hacia costosos proyectos de
prestigio; el descuido de la agricultura; la restriccin de suministros de bienes de consumo
baratos; el fomento de la inflacin; la introduccin y actuacin de controles, con las
consiguientes ganancias, enormes e inesperadas de los titulares de licencias; y en Birmania la
onerosa tributacin especial de los agricultores [90].
Los intelectuales coquetean tarde o temprano con el poder estatal, dado que su objetivo no
es la bsqueda de la verdad o el anlisis coherente de la realidad y esto lo que lo
diferencia del cientfico, sino la bsqueda del prestigio y la difusin de su propia
opinin personal de la sociedad. No es extrao, por ello, que en su desprecio por el mundo
prctico y la labor manual, tiendan a una idealizacin burda de la figura de liderazgo que
encarna el Estado, y aqu entra en juego la teora hayekiana de la fatal arrogancia del
constructivismo. Los intelectuales, al situarse como observadores crticos externos de los
procesos sociales, al ponderar la especulacin filosfica y el ejercicio mental por sobre el
esfuerzo de los msculos y la vida activa, y al poseer una marcada ambicin por el
prestigio social, caen en lo que Hayek llamaba constructivismo: la creencia expresin
ms radical del idealismo de que la sociedad y sus instituciones, e incluso las conductas
de los individuos, pueden ser manipulados y alterados a voluntad, en pos de alcanzar
determinado objetivo social, por lo general la construccin de una sociedad justa o
ideal. [91] Bajo estos factores, la alianza entre el Estado y los intelectuales es obvia y
predecible.
La educacin estatal
En segundo lugar, hay que tener en cuenta la formacin y funcin de los establecimientos
educativos estatales. El surgimiento de la educacin estatal puede decirse que fue
principalmente auspiciada por los intelectuales que establecieron ntimos lazos con el
poder desde la antigedad, sustituyendo la educacin libre que las comunidades solan
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hecho, estos ltimos recibieron toda suerte de privilegios y exenciones impositivas gracias
Nern, de forma que la educacin de la clase dominante se viera felizmente estimulada;
con Vespasiano los retores superiores incluso comenzaron a recibir subsidios, y con
Adriano la enseanza superior termin de ser casi totalmente centralizada y provista por
el Estado: es decir, las clases dominadas acabaran financiando, va impuestos, la
educacin de la clase dominante, mientras los educadores de los primeros apenas podan
sobrevivir. Por ltimo, Teodosio y Valentiniano acabaron prohibiendo toda forma de
enseanza fuera de la educacin estatal [96].
El sistema educativo que regira durante la Edad Media es por dems conocido. La
enseanza a lo largo de este perodo fue prcticamente vedada a la mayor parte de la
sociedad realmente productiva, mientras que la Iglesia, por su parte, descubra que no
poda llevar adelante su propia labor sin brindar educacin a sus adherentes y, en especial,
a sus clrigos. La Iglesia, por este motivo, se encarg de restringir la enseanza dentro
de los lmites fijados por [sus] intereses y doctrinas [97]. Lo que sobrevino a lo largo de
siglos fue un verdadero estancamiento intelectual, donde el nico fin de la educacin
estatal era redescubrir y reinterpretar de acuerdo a la ptica eclesistica los conocimientos
de la Antigedad.
Durante la Edad Media se produjo la misma separacin entre la educacin de la clase
dominante y la educacin de la clase explotada: por un lado estaban las escuelas
destinadas a la formacin de futuros monjes y otras destinadas a la instruccin de los
campesinos y la plebe, en las cuales no se enseaba a escribir ni a leer, sino que se los
familiarizaba con las doctrinas cristianas y se las mantena en el embrutecimiento. Por
supuesto, durante el Renacimiento surgieron, impulsadas por el auge de la naciente
burguesa, las universidades de influencia racionalista, pero an stas estaban reservadas
tan slo a los jvenes de familias de alta fortuna, y que, es importante aclararlo, tampoco
escaparon de la poderosa mano de Iglesia, que no slo introdujo sus contenidos religiosos
sino que con ayuda de reyes como Federico I en el caso de la Universidad de Bolonia
las invisti de privilegios y ayudas [98]. Por su parte, el joven noble, futuro seor feudal,
se limitaba a una instruccin principalmente militar.
Con la desintegracin del feudalismo como sistema econmico y la ascensin del
capitalismo y la formacin de Estados cada vez ms poderosos, se comenz a gestar un
proceso diferente, en el cual la educacin pasaba a estar completamente en manos del
Estado, quien se encargara de llevarla a las masas. En un principio esta tendencia
contraria a la enseanza tpicamente clasista que descrito prrafos antes responda a la
necesidad de todo un conjunto de Estados en rpida formacin que buscaban legitimarse
ante la poblacin como expresin de la nacionalidad, de la cultura nacional o la
unidad popular, frente a, por lo general, fuerzas extranjeras o extranjerizantes.
Pero la educacin estatal bajo un sistema como el que se ha analizado a lo largo de los
captulos 5, 6 y 7, en el cual el Estado funciona como una clase privilegiada que compra
la legitimidad de algunos grupos de presin mediante la redistribucin de recursos
recaudados, cumple una funcin ms economicista: la socializacin de los costos de
instruccin de todos los asalariados. Nadie ms explcito, en este punto, que Domingo F.
241
Sarmiento, el padre del aula argentino, que sentenciaba que Para manejar la barreta se
necesita aprender a leer!, Para manejar el arado se necesita saber leer! [99]. La escuela
actual tiene como fin, adems de legitimar la explotacin de la clase poltica dominante, la
formacin de las masas para producir una sobreoferta de mano de obra instruida y
especializada y su consecuente abaratamiento. Ms actualmente, el Estado, mediante su
enseanza estatizada, socializa los costes de investigacin y trabajo cientfico. Las
empresas que disfrutan de una mano de obra instruida e innovaciones cientficas y
tecnolgicas sin financiarlas directamente con su propio capital, son las principales
beneficiadas.
Sea bajo el modelo de divisin clasista de educacin o bajo el modelo masificado de
enseanza estatista, el Estado se asegura la reproduccin de su ideologa en la sociedad y
la legitimacin ideolgica de la misma.
La ideologa como superestructura
Todo lo que se ha dicho en este captulo est basado en la divisin entre dos tipos de
educacin: la educacin como socializacin del individuo en la sociedad, y la educacin
formal o tcnica, con miras a la futura insercin del individuo en el mercado laboral. A
menudo la educacin estatal cobra esta ltima forma, que tiene un efecto econmico
poderossimo, y se la justifica como un elemento necesario en la formacin humana de la
persona. Lo cierto es que la socializacin del individuo ocurre intervenga o no el Estado, es
un proceso intrnseco de la vida en sociedad, y, de hecho, es la sociedad misma la que
construye espontneamente herramientas culturales que ponen en marcha la socializacin,
como el lenguaje, la moral, o el derecho consuetudinario. Querer hacer pasar la educacin
estatal, con sus divisiones clasistas o sus ms actuales subvenciones indirectas a las
empresas mediante la socializacin indirecta de los costes de formacin e instruccin de la
mano de obra, es una muestra ms del alcance de la ideologa dominante.
No obstante, es preciso remarcar el papel secundario que juega la ideologa en los cambios
sociales. Los cambios sociales provienen principalmente de los cambios econmicos, de las
modificaciones en la estructura econmica de una sociedad y la explotacin proveniente
de su divisin en clases; los cambios en el pensamiento de los hombres simplemente
seguirn el curso de estos movimientos. Esto quiero decir que los cambios en las ideas de
los hombres y en las ideas que transmitan a su descendencia jams podr impulsar
cambios significativos en la estructura econmica, mucho menos provocar una revolucin
que trastoque los cimientos de la misma o permitir la llegada de una sociedad ideal. No
es la conciencia la que determina la vida, sino la vida la que determina la conciencia [100].
Las transformaciones en los contenidos educativos y los sistemas educativos en general,
sobretodo bajo la rbita del Estado, solamente pondrn en evidencia cambios en las
relaciones entre la clase productiva y la clase parasitaria.
Notas
[85] Esta ltima idea es, lo que considero, un anlisis verdaderamente materialista, en
coherencia en cierta medida con lo que tanto Marx como Bakunin defendan. Tal vez este
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