PANDILLAS DE NUEVA YORK

Mulberry, Worth, Cross, Orange y Little Water. Cada uno de los Five Points es un dedo. Y
cuando cierro la mano se convierte en un puo.
Efectivamente Five Poinst existi al igual que los inmigrantes irlandeses, las pandillas de
asaltantes, las prostitutas, los asesinos, los alcohlicos, los hurfanos y la inmundicia que
generaba enfermedad y muerte en una ciudad que pareca dejada de la mano de Dios.
En esta pelcula nos narran parte de hechos histricos que marcaron una etapa muy
importante de la historia de los Estados Unidos, fue una poca muy particular donde los
inmigrantes irlandeses y de muchas partes de Europa estaban huyendo de la hambruna,
que por esas pocas de mitad de siglo XIX estaban pasando.
La pelcula esta basada en el libro de Gangs of New York del escritor Herbert Asbury; pero
al realizarla en el guion se le tuvieron que agregar otros personajes para recrear una
historia donde la sed de venganza, el odio, el amor, la justicia, la guerra civil, los
inmigrantes y al tpico hroe guapo - da como resultado una historia pica enmarcada por
unas condiciones de vida srdidas - que se me hicieron muy exageradas e increbles pero
que realmente existieron -, incluso as lo retrataron muchos autores de la poca entre ellos
Charles Dickens que vio y describi lo siguiente:
Este es el lugar: stas sus estrechas andaduras, pestilentes por el barro y el mugre. Aqu transcurren esas vidas, dando
los mismos frutos que en cualquier otro lugar. Los rostros rudos y abotagados que asoman a las puertas tienen sus
homlogos all [en Europa] y en el resto del mundo. La degradacin ha envejecido las casas prematuramente. Ved cmo
se derrumban las vigas consumidas por la carcoma, y cmo las ventanas parchadas y rotas parecen torcer el gesto como
ojos daados en refriegas de borrachos. Aqu viven muchos cerdos. No se preguntan por qu sus amos caminan
erguidos en lugar de hacerlo a cuatro patas? Por qu hablan y no gruen? [1]

Aunque hay historiadores que no le dan tanta validez a lo que se ha publicado y contado
sobre esta poca; hay investigaciones como las que ha realizado National Geographic que
ha reconocido que existi algo de eso pero no de esa manera tan exagerada que retrata
sobre todo la pelcula, que al fin y al cabo no es un documental, razn por la cual el director
Martin Scorsese se pudo dar la libertad de meterle mucho dramatismo. [2]
La historia comienza con una batalla campal entre dos pandillas: Los Conejos Muertos
liderado por El Padre Vallon y los Nativos liderados por Bill el Carnicero, esta pelea es

sangrienta, cruel, brutal y le podra agregar un sinfn de adjetivos, pero ninguno me quitara
la idea de que fue demasiado violenta para el cine, pero muy moderada para la realidad
que estamos viviendo actualmente. No solo estas pandillas menciona la pelcula, tambin
los guardias de OConell, Los Treinta Ladrones, Los Feos de la Chistera, La Guardia
Atlntica, Los del Matadero, Los Chicos de Brooklyn y Americanos; podemos identificarlos
como el resultado de una guerra de ideas religiosas e ideolgicas donde cada uno trataba
de sobrevivir y obtener lo mejor para cada bando.
El hecho de que manden

principalmente a los irlandeses a luchar en la Guerra Civil

demuestra que eran tomados como gente sin valor, que el gobierno dejara abiertas las
fronteras para que llegara cualquier tipo de muchedumbre es porque la iban a utilizar para
su propio beneficio. La corrupcin policial, la explotacin laboral, la mendicidad, la pobreza
en fin, toda esta forma de vida se conjugaba dentro de un crculo de poder del ms fuerte.
Adems era indicativo de que la mayora de las personas que pisaban suelo americano
llegaban pobres y les iba a ser muy difcil salir adelante y tenan que hacer lo ms fcil y
rpido para obtener algo de dinero: mendigar, robar, prostituirse, adherirse a un grupo
donde pudiera sobrevivir, etc., el grupo de los irlandeses puede ejemplificar la proteccin
que suele verse por ejemplo entre los cubanos que llegan a Miami donde todos se ayudan
a salir adelante y se protegen despus de llegar de la isla; pero si hablamos de los
inmigrantes mexicanos, centro y sudamericanos la cosa es diferente, al parecer los que ya
tienen aos en tierras norteamericanas no sienten ya esta identificacin con sus paisanos,
los rechazan y muchas veces reniegan de ellos, claro sin generalizar.
Segn las caractersticas de estos, las pandillas estn peleando porque existe entre ellos
un conflicto y que esta afectando el orden establecido institucionalmente. En esta misma
lnea vemos que las creencias religiosas (catlicos contra protestantes) e ideolgicas
(nativos contra inmigrantes extranjeros) crean una tirantez entre ellos a la cual se le
adiciona la pobre actuacin de la polica corrupta y el gobierno dejando crecer este conflicto
hasta que todo revienta y es necesario meter mano dura con ellos.
En la pelcula se explora muchos aspectos humanos donde la supervivencia del hombre se
ha manifestado en el poder de la violencia. Poner en la pelcula a actores de renombre o
conocidos es parte de una estrategia para llamar la atencin y que la situacin tan mrbida
de la vida de todos estos personajes se diluya un poco, ver a Di Caprio como el hroe
vengador de la muerte de su querido y tambin carnicero padre, a un Daniel Day Lewis
como su contra parte mortalmente mala, la hermosa ladrona Cameron Diaz vestida - segn
los historiadores que se consultaron para ello de acuerdo con la poca (?), un Liam

Neeson que me hizo evocar a Qui-Gon Jinn preparndose a luchar en contra de los Shits y
el dems reparto; hacen de esta pelcula una creacin violenta de la vida, sumergindonos
en la desesperacin y negacin de la sordidez de las imgenes, pensando que no son
ciertas, tratando de imaginar aqu mismo en nuestro pas donde podra ver tanta suciedad
y miseria humana; esto es lo que me deja la pelcula a m: que si bien me horrorizo de lo
que vi en ella, me asustara mas el saber que existe en nuestra poca lugares similares,
donde el poder se disputa con violencia, la sangre fluye y no exista nadie a quien acudir a
pedir justicia...
Creo que me recuerda algo (narco-poder) pero seguir negando que hayamos llegado a
este nivel, seria imposible ya que estamos en el siglo XXI donde la razn impera ante la
fuerza.
La pelcula cumpli su cometido, ocupo muchas planas en los medios informativos como la
favorita para ganar los premios Oscar (no gano ninguno), la actuacin de Daniel Day Lewis
fue muy elogiada. No es una historia muy complicada, su ritmo no es pesado se soporta el
tiempo que dura (166 min.) a lo mejor mucha gente la vio y le pareci tal vez como de
ficcin, pero si es necesario conocer un poco de la historia en la que esta basada para
saber como esas condiciones de vida si existieron y que justifican de alguna manera las
imgenes que presenta.
Por ultimo me llama mucho la atencin que Bill

El Carnicero y su grupo se

autodenominen Nativos -, habra que ver que si bien lo dicen por haber nacido ellos ah,
que es correcto; pero lo mas seguro es que sus padres no y que al final los nativos son
hijos de inmigrantes y que los nicos nativos de esas tierras para ese entonces estaban
siendo ya exterminados.
No me gustan las pelculas sangrientas y la primera vez que la vi no me dio ganas de
tenerla como de mis favoritas; pero ahora, la recomendara y podra decir que si me gusto
porque ahora conozco un poco de la historia real en la que esta basada y me parece muy
interesante.

Enlaces:
[1]@ http://www.etnografo.com/irlandeses_en_nueva_york.htm
[2]@
http://news.nationalgeographic.com/news/2003/03/0320_030320_oscars_gangs.html