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LA PRUEBA EN GENERAL
SUMARIO: I. Generalidades; II. Recepcin de la causa a prueba;
III. Del trmino probatorio.
I. Generalidades
El artculo 1698 del Cdigo Civil responde a esta interrogante en los siguientes trminos: Incumbe probar las obligaciones o su extincin, al que alega aqullas
o sta; y, a pesar de que este precepto
legal est ubicado entre las obligaciones,
o sea, entre los derechos personales, dada
su trascendencia, se estima que es de aplicacin general a toda clase de derechos.
En consecuencia, todo aquel que entabla una accin judicial deber probarla, y todo aquel que pretende excepcionarse de dicha accin, deber probar la
correspondiente excepcin.
Sin embargo, hoy da, en doctrina, se
sostiene que el peso de la prueba est ms
bien condicionado a la naturaleza de las
proposiciones o afirmaciones que hacen
las partes que al papel de demandante o
demandado que desempean en la causa
y, por consiguiente, que incumbe probar
a aquel que, en el curso del juicio, avance
una proposicin contraria al estado normal de las cosas, o que tienda a modificar
o destruir una situacin adquirida.
c) Por ltimo, son tambin elementos de la prueba los medios de que se
valen los sujetos para demostrar la verdad de sus afirmaciones y el valor que,
en definitiva, tengan tales medios, esto
es, su eficacia probatoria. Los medios probatorios, por su importancia, los estudiaremos a continuacin, y por separado;
y su eficacia, al tratar de cada medio probatorio en particular.
361. Clasificacin de los medios probatorios. Los medios probatorios que hemos
enumerado admiten diversas clasificaciones.
As, se dice que hay medios probatorios
preconstituidos y circunstanciales; directos
e indirectos; y que hacen plena prueba y
que hacen semiplena prueba.
a) Medios probatorios preconstituidos son
aquellos que las partes crean al momento de la celebracin de un negocio jurdico con el objeto de proporcionarse, de
antemano, un elemento de conviccin
para el eventual caso de una contienda
judicial posterior. Ejemplo: una escritura
pblica, un instrumento privado, etc.
Medios probatorios circunstanciales son
aquellos mediante los cuales se puede reconstruir un hecho, despus de producido. Ejemplo: la declaracin testimonial,
la confesin de la parte, el informe de
peritos, etc.
b) Medios probatorios directos son aquellos que permiten al juez formarse su conviccin por la observacin personal y
directa del hecho cuestionado. Ejemplo:
la inspeccin personal del tribunal.
Medios probatorios indirectos, a la inversa, son aquellos que permiten formar la
conviccin del juez sobre el hecho cuestionado a travs de la percepcin o conocimiento de terceros. Ejemplo: la prueba
testimonial, la prueba pericial, etc.
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ciendo adecuada aplicacin de estas leyes, con lo cual tendr que variar forzosamente la conclusin o parte resolutiva,
que deber contener la nueva sentencia
o de reemplazo.
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dictacin de la resolucin que ordena recibir la causa a prueba; pues, si con posterioridad a ella, ocurre algn hecho
substancial relacionado con el juicio, y
que necesita de prueba, tiene lugar en
cambio el fenmeno procesal llamado de
la ampliacin de la prueba.
366. La resolucin que recibe la causa a prueba. Debe ser pronunciada por
el tribunal despus de haber examinado
por s mismo los autos y de haber llegado
a la conclusin de que hay o puede haber controversia sobre algn hecho substancial y pertinente en el juicio.
Esta resolucin debe contener dos requisitos o menciones esenciales; a saber, la
orden de recibir el juicio a prueba y la
fijacin o determinacin de los hechos
substanciales, pertinentes y controvertidos
sobre los cuales deber aqulla recaer
(art. 318, inc. 1, CPC).
En la prctica se acostumbra agregarle dos menciones de carcter accidental, y que
son: la expresin de que la causa se recibe a prueba por el trmino legal y el sealamiento de audiencias destinadas a
recibir la prueba testimonial que pueden
ofrecer las partes. Como se comprende,
estas dos ltimas menciones no son exigidas por la ley y, en consecuencia, su
omisin carece de toda trascendencia.
Ejemplo de redaccin de una resolucin que reciba la causa a prueba:
Valparaso, siete de septiembre de mil
novecientos noventa y seis. Vistos: se recibe la causa a prueba por el trmino legal
de veinte das y se fijan como hechos substanciales y pertinentes sobre los cuales
deber recaer:
La prueba testimonial se recibir
los cuatro ltimos das del probatorio, a
las 15 horas, y si fuere sbado al da siguiente hbil. Firman el Juez y el Secretario.
Aun cuando la resolucin indicada
comnmente se la conoce con el nombre de auto de prueba, est muy lejos de
tener esta calificacin jurdica. En efecto, segn jurisprudencia reiterada de
nuestros tribunales, la resolucin que re51
369. Prctica de diligencias probatorias. Toda diligencia probatoria debe practicarse previo decreto del tribunal que
conoce de la causa, notificado a las partes
(art. 324 CPC).
Esta disposicin revela el carcter
esencialmente contradictorio que presenta el juicio, tanto en su periodo o fase de
discusin cuanto en su periodo de prueba, puesto que cada medio probatorio suministrado por una parte se halla sujeto
al control de la otra.
En los tribunales colegiados podrn practicarse las diligencias probatorias ante uno
solo de sus miembros comisionado al efecto (art. 325 CPC).
Se trata de una facultad y no de una
obligacin. Tiende a facilitar el funcionamiento de los tribunales colegiados. Esta
misin recae, normalmente, en el ministro de semana, y si nada dispone sobre el
particular el decreto respectivo, de acuerdo a las reglas generales, tendr que intervenir en la prctica de la diligencia
probatoria todo el tribunal.
371. Caractersticas del trmino probatorio. Es, desde luego, un trmino legal, por
cuanto la propia ley se encarga de sealar
su duracin; pero tambin puede ser judicial, ya que el juez est facultado para sealar trminos especiales de prueba; e incluso,
puede ser convencional, pues, por acuerdo
unnime de las partes, se puede reducir su
duracin (art. 328, inc. 2, CPC).
En segundo lugar, es un trmino comn, o sea, comienza a correr desde la
ltima notificacin a las partes (art. 327
CPC). Y cul es esta ltima notificacin?
No puede ser otra que la sealada en el
artculo 320, si se desea darle a este precepto una aplicacin armnica en relacin
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con el artculo 327, o sea, la de la resolucin que recibe la causa a prueba en caso
de que no haya sido objeto de recursos, o
bien, en caso de que lo hubiere sido, la de
la resolucin que se pronuncia sobre la
ltima solicitud de reposicin.
En tercer lugar, es un trmino fatal
(artculos 64, inc. 1, 328, inc. 1, 329,
340, inc. 1, CPC).
Por ltimo, es un trmino que no se
suspende en caso alguno; salvo que todas
las partes lo pidan (art. 339, inc. 1, parte 1, CPC).
374. El trmino probatorio extraordinario. Se define como aquel plazo destinado a rendir prueba en otro territorio
jurisdiccional diverso al que se sigue el juicio o fuera del territorio de la Repblica.
La definicin anterior permitir apreciar
que el trmino probatorio extraordinario
es de dos clases; a saber: destinado a rendir
prueba en otro territorio jurisdiccional y a
rendir prueba fuera de la Repblica. Tiene
importancia esta clasificacin del trmino
extraordinario de prueba, pues difieren en
cuanto a los requisitos de procedencia, a la
caucin que debe otorgarse y a la tramitacin que debe sufrir la solicitud respectiva.
El trmino extraordinario de prueba
est constituido por el trmino ordinario
de prueba, el cual sabemos que es de veinte das, ampliado con un nmero de das
igual al que concede el artculo 259 para
aumentar el trmino de emplazamiento
(art. 329 CPC); y este aumento extraordinario comienza a correr una vez que se ha
extinguido el trmino ordinario, sin interrupcin, y slo durar para cada localidad el nmero de das fijado en la tabla
respectiva (art. 333 CPC).
Es obvio que, una vez vencido el trmino probatorio ordinario, slo podr
rendirse prueba en aquellos lugares para
los cuales se haya otorgado aumento extraordinario del trmino (art. 335 CPC).
Ahora bien, cmo se pide la concesin
del trmino extraordinario de prueba? El aumento extraordinario para rendir prueba deber solicitarse antes de vencido el
trmino ordinario, determinando el lugar en que dicha prueba debe rendirse
(art. 332 CPC).
Pero no basta pedir el aumento extraordinario de prueba en la oportunidad
legal antes indicada; es preciso, adems,
que concurran ciertos y determinados re-
quisitos, los cuales difieren segn si el trmino extraordinario sea para rendir prueba en otro territorio jurisdiccional.
a) En efecto, el aumento extraordinario para rendir prueba dentro de la
Repblica se conceder siempre que se solicite, salvo que haya justo motivo para
creer que se pide maliciosamente con el
solo propsito de demorar el curso del
juicio (art. 330 CPC).
En cambio, el aumento extraordinario para rendir prueba fuera de la Repblica se conceder siempre que concurran
las circunstancias siguientes:
1. Que del tenor de la demanda, de
la contestacin o de otra pieza del expediente aparezca que los hechos a que se
refieren las diligencias probatorias solicitadas han acaecido en el pas en que deben practicarse dichas diligencias, o que
all existe los medios probatorios que se
pretenden obtener;
2. Que se determine la clase y condicin de los instrumentos de que el solicitante piensa valerse y el lugar en que se
encuentran; y
3. Que, tratndose de prueba de testigos, se exprese su nombre y residencia
o se justifique algn antecedente que haga
presumible la conveniencia de obtener
sus declaraciones (art. 331 CPC).
Todava ms, siempre que se solicite
aumento extraordinario para rendir prueba fuera de la Repblica, exigir el tribunal para dar curso a la solicitud que se
deposite en arcas fiscales una cantidad cuyo
monto no podr fijarse en menos de medio sueldo vital ni en ms de dos sueldos
vitales* (art. 338, inc. 1, CPC).
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