Redes Neumticas

Que no le Falte el Aire!

Con la red neumtica el Compresor realiza menos arranques y

ahorra energa.
La red neumtica permite presin y caudal de aire constante, lo que hace ms
eficiente
el funcionamiento de las diferentes herramientas que estn conectadas a ella.
El correcto trabajo de la red a futuro, depende de su diseo inicial.
Si el ser humano respira aire contaminado o le hace falta, su salud se debilita.
As mismo, cuando a las herramientas neumticas no se les suministra un aire
adecuado para su funcionamiento, su rendimiento es perjudicado.
Las razones de dicha falencia pueden variar de un caso a otro, pero, por lo
general, radica en que las redes que conducen el aire a las mquinas no son
construidas correctamente,
o lo peor, no existen. La red neumtica es la estructura que distribuye el aire
desde un compresor hasta las herramientas o puntos de trabajo que requiera el
industrial. Su importancia radica en que puede garantizar mayor rendimiento y
vida til de la maquinaria, menor consumo de energa del compresor
y tiempos de produccin menores, entre otras. Lo anterior puede lograrse si el
diseo y planeacin de la
red neumtica son correctos y es construida de acuerdo a las necesidades de
la empresa.
Antes de implementar una red correctamente, el industrial debe tener
presente que todo el montaje depende de dos factores: el caudal y la presin
del aire, que estn ligados
al nmero y tipo de herramientas que vayan a ser alimentadas con la red
neumtica. El caudal es la cantidad de aire que
pasa por un punto en un tiempo determinado, y la presin del aire hace
referencia a la fuerza con que este
se mueve hacia una direccin. Por
ejemplo, hay herramientas que requieren
mayor presin que caudal,

debido al proceso que realizan, en

cambio, para trabajos como pintado
es requerida cierta presin pero
tambin un caudal de aire constante,

que si falla, hace que el proceso

lo haga tambin.

Construir la red a una

altura suficiente,
garantiza el fcil drenado
de la humedad
condensada (agua)
producto del aire
La Planeacin es Clave
comprimido.
Lo primero a tener en cuenta para el correcto diseo de una red neumtica es conocer
la planta o el lugar donde va a ser instalada, para ello es necesario levantar u
obtener un plano de dicho sitio para ubicar los puntos de demanda de aire
requeridos y establecer el consumo (caudal) y presin que necesita cada uno, y
as elegir los dimetros de tubera
adecuados para que la red funcione correctamente.
Al momento de contar con dicho plano, es posible conocer qu cantidad de
tubera es requerida para la estructura y su costo, que vara de un material a
otro. Las redes neumticas
son fabricadas con acero galvanizado, pvc, polipropileno o aluminio.
El diseo de la red debe procurar que la tubera sea lo ms recta posible, que
el nmero de codos sea mnimo, as como las T`s y los cambios
de seccin, para evitar la obstruccin
del caudal adecuado de aire en el
sistema.

Lo adecuado es instalar la tubera

areamente y con una inclinacin
de 2 por ciento hacia el sentido que
fluye el aire, para que al momento
de que haya humedad condensada,
el lquido caiga por gravedad a las
trampas de agua y sea ms fcil su
evacuacin. Implementar la red de
esa forma tambin permite que el
acople de accesorios ideal a una altura
de 1,50 mts, el mantenimiento
de la red y las ampliaciones a futuro,
sea ms sencillo. (Ver tabla 1)
Por tales motivos, si el presupuesto
lo permite, hay que utilizar tubera
liviana para ahorrar recursos en
soportes
para tubera pesada.
Si a futuro es factible que la red tenga
una ampliacin, lo ms adecuado
desde el principio es que la tubera
principal posea un dimetro que soporte
aumentos de caudal y presin
sin afectar la calidad del aire en cada
punto de la red neumtica.

Los reguladores y llaves de

paso son fundamentales
para controlar el flujo de
aire que llega a la
herramienta neumtica.

la tubera de la red sufre cambios bruscos de direccin o de inclinacin,

puede presentarse acumulacin de condensados en dichos puntos,
por lo que es necesario prever el medio de evacuacin en esos sitios
especficos. Para evitar detener el suministro de aire en la red durante el
mantenimiento de la misma, es adecuado instalar varias llaves de paso y
preverlo
desde el diseo.
El industrial tambin debe tener en cuenta cuando planea el diseo de

la red neumtica su estructura general, que puede ser abierta o cerrada.

La primera consiste en una sola lnea de tubera principal de la cual se
desprenden las tuberas secundarias; su ventaja principal es la poca inversin
inicial para establecerla, mientras que la estabilidad de presin es su falencia
ms notoria, adems de que, al momento de requerir reparacin, hay que cortar
el flujo de aire, lo que implica detener la produccin.
En la red cerrada, la lnea de tubera principal tiene forma de anillo, lo que
garantiza estabilidad de aire en toda la red, ya que el aire que no es utilizado
por los equipos, recircula
por la estructura en todo momento lo que garantiza presin y caudal de
flujo constante en todos los puntos. El mantenimiento no afecta la produccin,
puesto que algunas secciones de la red cerrada pueden ser aisladas. Esta red
ayuda a que el compresor
se active con menos frecuencia y por ende el consumo de energa se reduce,
puesto que el mayor consumo de electricidad del compresor es cuando
este inicia su operacin. Una de las limitantes de la red cerrada
es el costo inicial, debido a que su diseo implica mayor uso de tubera y ms
elementos para su correcto funcionamiento.
La red interconectada es una tercera opcin de configuracin para las redes
neumticas. Es construida de forma similar a la red cerrada, pero al interior
posee conexiones con la lnea principal, lo que le permite tener ms puntos para
conectar herramientas.
A nivel general posee las mismas caractersticas que la red cerrada.

Tabla 1.
Compresor

Componentes de una red neumtica

Es el encargado de convertir la
energa mecnica, en energa
neumtica comprimiendo
el aire. La conexin del compresor a la
red debe ser flexible para evitar la
transmisin de vibraciones debidas al

Filtro del compresor

funcionamiento del mismo.

Este dispositivo es utilizado para
eliminar las impurezas del aire antes
de la compresin

con el fin de proteger al compresor y

evitar el ingreso de contaminantes
Post enfriador

al sistema.
Es el encargado de eliminar gran
parte del agua que se encuentra
naturalmente

Tanque de

dentro del aire en forma de humedad.

Almacena energa neumtica y

almacenamiento

permite el asentamiento de partculas

Filtros de lnea

y humedad.
Se encargan de purificar el aire hasta
una calidad adecuada para el promedio
de

Secadores

aplicaciones conectadas a la red.

Se utilizan para aplicaciones que

Tubera principal

requieren un aire supremamente seco.

Lnea que sale del conjunto de
compresores y conduce todo el aire
que consume
la planta. Debe tener la mayor seccin
posible para evitar prdidas de
presin y
prever futuras ampliaciones de la red
con su consecuente aumento de
caudal. La
velocidad mxima del aire en la

Tuberas secundarias

tubera principal es de 8 m/s.

Se derivan de la tubera principal para
conectarse con las tuberas de
servicio.
El caudal que por all circula es el
asociado a los elementos alimentados
exclusivamente
por esta tubera. Tambin en su

diseo se debe prever posibles

ampliaciones en el futuro. La
velocidad del aire en ellas no debe
Tuberas de servicio

superar 8 m/s.
Surten de aire los equipos
neumticos. Sus extremos tienen
conectores rpidos
y sobre ellas se ubican las unidades de
mantenimiento. Es ideal no tener ms
de tres equipos conectados a una
tubera de servicio. Se recomiendan
dimetros
mayores de en la tubera. La
velocidad del aire en estas tuberas
puede llegar
hasta 15 m/s, por sus secciones

cortas.
Aplicaciones con sus purgas, unidades de mantenimiento (Filtro, reguladores
de presin y lubricador) y
secadores adicionales.

Aire ptimo, Proceso de Calidad

Luego de planear y disear la red de acuerdo a la necesidad de la empresa, un
factor determinante es la calidad del aire que reciben las mquinas, porque de
esto depende su correcto funcionamiento y por ende la calidad del trabajo. Las
impurezas como xido, residuos de aceite lubricante o partculas de suciedad,
ocasionan que el aire no sea de buena calidad y por ende generan daos en la
estructura de la red neumtica y deterioro o averas en las herramientas
neumticas.
Para evitar dicha situacin, es recomendable realizar un correcto filtrado al
aire aspirado por el compresor.
No est dems decir que limpiar los filtros de la red frecuentemente ayuda
significativamente.

Otro factor que puede afectar el aire es la humedad que este contiene, porque
al ser comprimido se condensa y transforma en agua, por factores como
cambios de temperatura. Para tratar la humedad en la red neumtica deben
instalarse trampas de agua, por ello la importancia de que el aire sea dirigido a
zonas altas y la red tenga una leve inclinacin, para que el lquido fluya hacia
donde estn estos puntos y as drenar el agua para evitar que llegue a la
herramienta y arruine el proceso.
Existen otros accesorios como secadores que permiten llevar aire ms seco a la
herramienta, al reducir su temperatura para evitar que la humedad contenida
se condense.

ABIERTA: a medida que el aire avanza va abasteciendo a los consumos (A)

CERRADA O ANULAR: el consumidor est abastecido desde cualquiera de las
dos direcciones posibles (B)
INTERCONECTADA: combinacin de las dos anteriores, es la ms
recomendada (C)

Para Tener en Cuenta

Uno de los errores ms frecuentes es aumentar la presin cuando la
herramienta no funciona correctamente, accin que puede daar los
componentes internos de esta, diseados para soportar presiones especficas.
El problema del incorrecto funcionamiento puede ser de la cantidad de aire que
necesita la mquina (caudal) y no la presin. En una red diseada correctamente
es tolerable una prdida de presin de 10 por ciento. Por el contrario, el
exceso de caudal
no afecta el funcionamiento de las herramientas conectadas a la red,
porque estas toman el aire necesario para su operacin y el resto queda
circulando por la estructura de la red neumtica.
Tambin es frecuente que se utilicen llaves de paso en vez de reguladores de
presin en la red neumtica, situacin que puede afectar el caudal y la presin
de aire requerido por la herramienta.
Por ello es ideal que desde el diseo sean incluidos los reguladores
de presin en puntos estratgicos de la red, para controlar las presiones
especficas de cada punto.
Al momento de lubricar las herramientas es conveniente hacerlo directamente
en el equipo, para evitar que el aceite pase a travs de la manguera antes de
hacer contacto con la mquina, porque se
desperdicia debido a que gran cantidad queda en la estructura interna de la
manguera.
Adems, cuando el operario vaya a realizar otra lubricacin, dichos sedimentos
de lubricante pueden sobre lubricar la herramienta y deteriorar sus
componentes internos.
Respecto al drenaje de la red, es recomendable abrir la llave de los desages
principales mnimo una vez a la semana, para eliminar el exceso
de agua. Si el compresor no tiene drenado automtico, realizar la misma
operacin con este. En cuanto a los puntos de trabajo, es ideal hacerlo una vez
al da.
Si el operario al momento de abrir la llave observa que el flujo de agua es
abundante, es pertinente dejarla abierta unos segundos ms, para que las
tuberas de la red sequen mejor.
En caso que en esta operacin haya una cantidad excesiva de aceite que sale de
las tuberas, lo mejor es cambiar la seccin afectada totalmente. Aparte de

hacer lo anterior, es importante tener, por precaucin, una ficha tcnica

(fsica y digital) en la cual sea registrada la fecha de revisin
de los elementos de la red neumtica, recomendaciones de
funcionamiento del fabricante o instalador de cada uno, registro de fallas,
causas y reparaciones respectivas; con el fin de contar con un panorama del
estado de los equipos y tener un criterio para tomar decisiones que los
involucren, como reemplazo o cambio de componentes, entre otras.

La finalidad de la red de aire

comprimido es ofrecer la cantidad
correcta de aire a la presin y
calidad
adecuadas economizando los

Un Respiro para su Proceso

Desde el momento de implementacin de la red neumtica en una empresa, el
industrial empieza a ganar en su proceso. Primero porque sus instalaciones
sern ms organizadas, pues no habr mangueras dispersas en el suelo del lugar
de trabajo; situacin que evita accidentes
de trabajo en un porcentaje considerable. Tambin se obtendr mayor
eficiencia del trabajo del compresor, puesto que si la red est montada,
preferiblemente en anillo, se garantiza presin, estabilidad de aire y la
reparticin de este a todos los puntos de la red
es ms eficaz. Todo ello implica ahorro en energa, calidad y estandarizacin de
procesos, adems de control de variables como presin y caudal de aire.
Tal vez la limitante ms sobresaliente para instalar una red neumtica es su
costo inicial, puesto que consta de temas como diseo previo -con expertos en
el tema-, adquisicin de tubera que soporte los requerimientos de aire
establecidos y accesorios que garanticen el correcto funcionamiento de la red.
El costo siempre ser directamente proporcional a la cantidad de herramientas
que vaya a alimentar con aire la red, la presin manejada y el caudal requerido,
factores que determinan el
grosor de la tubera y su longitud. En lo que respecta a Colombia, el uso de
redes neumticas
se ha incrementado debido a que, cada vez ms, lo materiales son menos
costosos y pueden encontrarse en el mercado compresores eficientes a bajos
precios.
Pese a lo anterior, existe cierta prevencin en la industria debido a que en
muchas ocasiones las redes son instaladas sin un conocimiento tcnico
apropiado y como consecuencia no es hecho el estudio previo que establezca las
necesidades a suplir, lo que inevitablemente lleva a su mal funcionamiento y a
los resultados deficientes para el industrial. Por ello, lo fundamental en una red
es la asesora profesional desde el inicio para su diseo y montaje.

PROCESOS DE BOMBEO Y
COMPRESION DE
HIDROCARBUROS

REDES NEUMATICAS

ING. JAVIER VALDIVIA

JOSE LUIS FUENTES
ARIEL SALAZAR
DAVID CHUNGARA