Alimentacin de los peces Qu comen los peces?

Alimentacin de los peces

En este post hablamos de la alimentacin de los peces. Los peces son animales vertebrados de vida
exclusivamente acutica, por lo que tienen una limitacin especial a la hora de alimentarse, ya que slo pueden
acceder a nutrientes que provengan de agua dulce, salada o salobre. Sin embargo, eso no impide que los hbitos
alimentarios dentro de los peces sean bastante diversos, bastante ms que otros grupos, a priori, ms complejos
que los anfibios.

Tipos de peces segn su alimentacin

Desde el punto de vista de la alimentacin de los peces , y al igual que ocurre con los mamferos, existe diferentes
grupos alimentarios, atendiendo al origen de sus alimentos. Estn el grupo que comprende a los peces carnvoros,
vertebrados acuticos herbvoros, los denominados omnvoros y otros peces con alimentacin ms sofisticada.

Peces carnvoros
Los peces carnvoros se alimentan de otros peces ms pequeos, pero tambin de un gran nmero de animales
invertebrados. Los ms habituales son insectos marinos, gusanos poliquetos, moluscos y crustceos. Como
ejemplos de peces carnvoros estn los tiburones y los atunes.
En la alimentacin de los peces carnvoros las estrategias de captura de presa que utilizan son bastante diversas
ya que cada especie ha perfeccionada la suya, dependiendo tambin de cul sea su objetivo y del hbitat en el que
viva. Sin embargo, hay dos comportamientos generales que pueden resumir el modo en que los peces
depredadores son capaces de capturar alimentos. El primero es la caza activa o persecucin. Con este mtodo el
pez debe estar adaptado a adquirir grandes velocidades dentro del agua y as asegurarse que sus presas no se le
escapen. En muchas ocasiones lo que hacen es atacar bancos de peces menores, como por ejemplo las sardinas,
y as se aseguran que sern capaces de capturar alguna entre tantos ejemplares. El segundo mtodo es el del
acecho, mediante el cual el pez se esconde, se camufla o utiliza seuelos para atraer a sus presas y terminar
devorndolas. En este caso el pez tambin debe ser muy rpido, pero ms en movimientos explosivos y no tan
duraderos como en los peces que utilizan la caza activa.
Los peces carnvoros tienen ciertas adaptaciones que les permiten ingerir animales enteros. Por ejemplo, cuentan
con pequeos dientes que les permiten sujetar a las presas y trocearlas de manera general para mejorar su
digestin. Los depredadores de mayor tamao como los tiburones o atunes ya mencionados disponen de una
dentadura mucho ms desarrollada que los otros.

Peces herbvoros, ejemplos

El segundo mayor grupo es el de los peces herbvoros que obtienen sus nutrientes a partir de alimentos de origen
vegetal. En este caso se puede tratar tanto de plantas como de algas, dependiendo de la profundidad a la que
vivan estos peces. Este tipo de animales necesitan estar alimentndose continuamente ya que cada vez que lo
hacen realmente consiguen pocos nutrientes. Adems, la digestin de alimentos de origen vegetal resulta mucho
ms complicada que la de productos animales as que los peces herbvoros son animales que tienen el aparato
digestivo funcionando prcticamente todo el da.

Una caracterstica relacionada con la alimentacin de los peces herbvoros, es decir, aquellos que consumen
alimentos de origen vegetal, es que la mayora lo hacen compaginando su ingesta con alimentos animales, por lo
que es complicado hablar de peces herbvoros estrictos, ya que muy pocas especies son las que cumplen con
estos hbitos alimentarios. En acuariofilia ejemplos de peces herbvoros los encontramos en algunas especies
comnmente denominadas peces gatos.

Peces omnvoros
En la alimentacin de los peces, un gran nmero de peces son omnvoros ya que pueden alimentarse tanto de
vegetales como de animales, segn la ocasin. Los peces omnvoros son animales mucho ms oportunistas y
capaces de adaptarse al medio que habitan dependiendo de sus circunstancias. Estos animales no comen los
mismos productos que los peces carnvoros, ya que en la mayora de ocasiones su ingesta se limita a pequeos
invertebrados y no a otros peces. Ejemplos de peces omnvoros hay muchos, siendo uno de los ms sorprendentes
el de las piraas. Estos peces viven nicamente en aguas dulces de Sudamrica y, a pesar de su fama de
carnvoros sin piedad, tambin se alimentan frecuentemente de vegetales marinos.

Peces filtradores
Existe un tipo de alimentacin de los peces prcticamente exclusiva de estos animales dentro del mundo de los
vertebrados que se conoce como filtracin. Como su nombre indica, el proceso consiste en la ingesta de grandes
cantidades de agua y la consiguiente filtracin de la misma para obtener alimento a partir de pequeos organismos
microscpicos o de tamao muy pequeo que puedan habitar en el agua.
Los seres vivos microscpicos que estn en el agua se conocen como plancton y hay dos tipos bsicos, el
zooplancton de origen animal y el fitoplancton, de origen vegetal. Ya que los peces filtradores no distinguen entre
uno y otro tipo de alimentos, este grupo se tiene que considerar dentro de los omnvoros.
El proceso de filtracin que tienen los peces de este grupo es bastante diverso dependiendo de la especie. Un
ejemplo muy tpico lo encontramos en animales como las sardinas y los boquerones. En estos peces hay unas
formaciones derivadas de las branquias conocidas como branquispinas que forman el filtro donde queda atrapado
el plancton, para posteriormente ser llevado hacia el esfago y as comenzar la digestin. La alimentacin por
filtracin, adems de muy comn en los peces, tambin lo es en muchos otros invertebrados e incluso se encuentra
en mamferos acuticos como las ballenas.

Alimentacin de los peces: los detritvoros

En el amplio campo de la alimentacin de los peces no debemos olvidar a los denominados peces detritvoros, es
decir, vetebrados acuticos oportunistas que se alimentan de desechos de otros peces, en lo acuarios es frecuente
avistarlos, pues comprenden una amplia gama de especies integradas en la familia de Callichthyidae, ms
conocidos como coridoras.