A NOITE DE NATAL

SOPHIA DE MELO BREYNER ANDRESEN

EDIES TICA - 1969

O AMIGO
Era uma vez uma casa pintada de amarelo com um jardim
volta.
No jardim havia tlias, btulas, um cedro muito
antigo, uma cerejeira e dois pltanos. Era de baixo do
cedro que a Joana brincava. Com musgos e ervas e paus fazia
muitas casas pequeninas encostadas ao grande tronco escuro.
Depois imaginava os anezinhos que, se existissem, poderiam
morar naquelas casas. E fazia uma casa maior e mais
complicada para o rei dos anes.
Joana no tinha irmos e brincava sozinha. S de vez
em quando vinham brincar os dois primos ou outros meninos.
s vezes ela ia a uma festa. Mas esses meninos a casa de
quem ela ia e que vinham a sua casa no eram realmente
amigos: eram visitas. Faziam troa das suas casas de musgo
e maavam-se imenso no seu jardim.
E Joana tinha muita pena de no saber brincar com os
outros meninos. S sabia estar sozinha.
Mas um dia encontrou um amigo. Fazia numa manh de
Outubro.
Joana estava encarrapitada num muro. E passou pela rua
um garoto. Estava todo vestido de remendos e os seus olhos
brilhavam como duas estrelas. Caminhava de vagar pela beira
do passeio sorrindo s folhas do outono. O corao de Joana
deu um pulo na garganta.
- Ah! - disse ela.
E sentiu "parece um amigo. exactamente igual a um
amigo".
E do alto do muro chamou-o:
- Bom dia!
- O garoto voltou a cabea, sorriu e respondeu:
- Bom dia!
- Ficaram os dois um momento calados.
Depois Joana perguntou:
- Como que te chamas?
- Manuel - respondeu o garoto.
- Eu chamo-me Joana.

E de novo entre os dois, leve e areo passou um

silncio.
ouviu-se tocar ao longe o sino numa quinta. At que o
garoto disse:
- O teu jardim muito bonito.
- , vem ver.
- Joana desceu do muro e foi abrir o porto.
- E foram os dois pelo jardim fora. O rapazinho olhava
uma por uma cada coisa. Joana mostrou-lhe o tanque e os
peixes vermelhos. Mostrou-lhe o pomar, as laranjeiras e a
horta. E chamou os ces para ele os conhecer. E mostrou-lhe
a casa da lanha onde dormia um gato. E mostrou-lhe todas as
rvores e as relvas e as flores.
- lindo, lindo - dizia o rapazinho gravemente.
- Aqui - disse Joana - o cedro. aqui que eu
brinco.
E sentaram-se os dois sob a sombra redonda do cedro.
A luz da manh rodava o jardim: tudo estava cheio de
paz e de frescura. s vezes, do alto de uma tlia caia uma
folha amarela que dava voltas no ar.
Joana foi buscar pedras, paus e musgo e comearam os
dois a construir a casa do rei dos anes.
\Brincaram assim durante muito tempo.

At que, ao longe, apitou uma fbrica.

- Meio dia - disse o garoto - tenho que me ir embora.
- Onde que tu moras?
- Alm nos pinhais.
- l a tua casa?
- . Mas no bem uma casa.
- Ento?
- O meu pai est no cu. Por isso somos muito pobres.
A minha me trabalha todo o dia mas no temos dinheiro para
ter uma casa.
- Mas noite onde que dormes?
- O dono dos pinheiros tem uma cabana onde de noite
dormem uma vaca e um burro. E por esmola d-me licena de
dormir ali tambm.

- E onde que brincas?

- Brinco em toda a parte. Dantes, murava-mos no
centro da cidade e eu brincava no passeio e nas valetas.
Brincava com latas vazias, com jornais velhos, com trapos e
com pedras. Agora brinco no pinhal e na estrada. Brinco com
as ervas, com os animais e com as flores. Pode-se brincar
em toda a parte.
Mas eu no posso sair deste jardim. Volta amanh para
brincar comigo.
E da em diante, todas as manhs o rapazinho passava
pela rua. Joana esperava-o empoleirada em cima do muro.
Abria-lhe a porta e iam os dois sentar-se sob a sombra
redonda do cedro.
E foi assim que Joana encontrou um amigo.
Era um amigo maravilhoso. As flores voltavam as suas
corolas quando ele passava, a luz era mais brilhante em seu
redor e os pssaros vinham comer na palma das suas mos as
migalhas de po que Joana ia buscar cozinha.

A FESTA
Passaram muitos dias, passaram muitas semanas at que
chegou o Natal.
E no dia de Natal Joana ps o seu vestido de veludo
azul, os seus sapatos de verniz preto e muito bem penteada
s sete e meia saiu do quarto e desceu a escada.
Quando chegou ao andar de baixo ouviu vozes na sala
grande. Eram as pessoas crescidas que estavam l dentro.
Mas Joana sabia que tinham fechado a porta para ela no
entrar. Por isso foi casa de jantar ver se j l estavam
os copos.
Os copos passavam a sua vida fechados dentro de uma
grande armrio de madeira escura# que estava no meio do
corredor. Esse armrio tinha duas portas que nunca se
abriam completamente e uma grande chave. L dentro havia
sombras e brilhos. Era como o interior de uma caverna cheia
de maravilhas, e segredos. Estavam l fechadas muitas
coisas, coisas que no eram precisas para a vida de todos
os dias, coisas brilhantes e um pouco encantadas: loias,
frascos, caixas, cristais e pssaros de vidro. At havia um
prato com trs mas de cera e uma menina de prata que era
uma campainha. E tambm um grande ovo de pscoa feito de
loia encarnada com flores doiradas.
Joana nunca tinha visto bem at ao fundo do armrio.
No tinha licena de o abrir. S conseguia que a criada s
vezes a deixasse espreitar entre as duas portas.
Nos dias de festa do fundo das sombras do interior do
armrio saiam os copos. Saiam claros, transparentes e
brilhantes tilintando no tabuleiro. E para Joana, aquele
barulho de cristal a tilintar era a msica das festas.
Joana deu uma volta roda da mesa. Os copos j l
estavam, to frios e luminosos que mais pareciam vindos do
interior de uma fonte de montanha do que do fundo de um
armrio. As velas estavam acesas e a sua luz atravessava o
cristal. Em cima da mesa havia coisas maravilhosas e
extraordinrias: bolas de vidro, pinhas douradas e aquela
planta que tem folhas com picos e bolas encarnadas. Era uma
festa. Era o Natal.

Ento Joana foi ao jardim. Porque ela sabia que nas

noites de Natal as estrelas eram diferentes.
Abriu a porta e desceu a escada da varanda. Estava
muito frio mas o prprio frio brilhava. As folhas das
tlias, das btulas e das cerejeiras tinham cado. Os ramos
nus desenhavam-se no ar como rendas pretas. S o cedro
tinha os seus ramos cobertos.
E muito alto, por cima das rvores, era a escurido
enorme e redonda do cu. E nessa escurido as estrelas
cintilavam, mais claras do que tudo. C em baixo era uma
festa e por isso havia muitas coisas brilhantes: velas
acesas, bolas de vidro, copos de cristal. Mas no cu havia
uma festa maior, com milhes e milhes de estrelas.
Joana ficou algum tempo com a cabea levantada. No
pensava em nada. Olhava a imensa felicidade da noite no
alto cu escuro e luminoso, sem nenhuma sombra.
Depois voltou para casa e fechou a porta.
- Ainda falta muito tempo para o jantar? - perguntou
ela a uma criada que ia a atravessar o corredor.
- Ainda falta um bocadinho, menina - disse a criada.

Ento Joana foi cozinha ver a cozinheira Gertrudes

que era uma pessoa extraordinria porque mexia nas coisas
quentes sem se queimar e nas facas mais aguadas sem se
cortar e mandava em tudo. Joana achava-a a pessoa mais #
importante que ela conhecia.
A Gertrudes tinha aberto o forno e estava debruada
sobre os dois perus do Natal. Virava-os e regava-os com
molho. A pele dos perus muito esticada sobre o peito
rechiado j estava toda dourada.
- Gertrudes, houve uma coisa - disse Joana.
A Gertrudes levantou a cabea e parecia to assada
como os perus.
- O que ? - perguntou ela.
- Que presentes que achas que eu vou ter?
- No sei - disse Gertrudes - no posso adivinhar.
Mas Joana tinha a maior confiana na sabedoria de
Gertrudes e por isso continuou a fazer perguntas.

- E achas que o meu amigo vai ter muitos presentes?

- Qual amigo? - disse a cozinheira.
- O Manuel.
- O Manuel no. No vai ter presentes nenhuns.
- No vai ter presentes nenhuns?
- No. - disse a Gertrudes abanando a cabea.
- Mas porqu, Gertrudes?
- Porque pobre. Os pobres no tm presentes.
- Isso no pode ser Gertrudes.
- Mas assim mesmo. - disse a Gertrudes fechando a
tampa do forno.
Joana ficou parada no meio da cozinha. Tinha
compreendido que era "assim mesmo".
Porque ela sabia que a Gertrudes conhecia o mundo.
Todas as manhs a ouvia discursar com o homem do talho, com
a peixeira e com a mulher da fruta. E ningum a podia
enganar. Porque ela era cozinheira h trinta anos. E h
trinta anos que ela se levantava s sete da manh e
trabalhava at s onze da noite. E sabia tudo o que se
passava na vizinhana e tudo o que se passava dentro das
casas de toda a gente. E sabia todas as notcias, e todas
as histrias das pessoas. E conhecia todas as receitas de
cozinha, sabia fazer todos os bolos e conhecia todas as
espcies de carnes, de peixes, de fruta e de legumes. Ela
nunca se enganava. Conhecia bem o mundo, as coisas e os
homens.
Mas o que a Gertrudes tinha dito era esquisito como
uma mentira. Joana ficou calada a cismar no meio da
cozinha.
De repente abriu-se a porta e apareceu uma criada que
disse:
- J chegaram os primos. Ento Joana foi ter com os
primos.
Da a uns minutos apareceram as pessoas grandes e
foram todos para a mesa.
Tinha comeado a festa do Natal.
Havia no ar um cheiro de canela e de pinheiro. Em cima
da mesa tudo brilhava: as velas, as facas, os copos, as

bolas de vidro, as pinhas doiradas. E as pessoas riam e

diziam umas s outras "bom Natal". Os copos tilintavam com
um barulho de alegria e de festa. E vendo tudo isto Joana
pensava:

- Com certeza que a Gertrudes se enganou. O Natal

uma festa para toda a gente. Amanh o Manuel vai-me contar
tudo. Com certeza que ele tambm tem presentes.
E consolada com esta esperana Joana voltou a ficar
quase to alegre como antes.
O jantar do Natal era igual ao de todos os anos.
Primeiro veio a canja, depois o bacalhau assado,
depois os perus, depois os pudins de ovos, depois as
rabanadas, depois os ananases.
No fim do jantar levantaram-se todos, abriu-se de par
em par a porta e entraram na sala.
As luzes elctricas estavam apagadas. S ardiam as
velas do pinheiro.
Joana tinha nove anos e j
e j tinha visto nove vezes a rvore do Natal. Mas era
sempre como se fosse a primeira vez.
Da rvore nascia um brilhar maravilhoso que pousava
sobre todas as coisas. Era como se o brilho de uma estrela
se tivesse aproximado da terra. Era o Natal. E por isso uma
rvore se cobria de luzes e os seus ramos se carregavam de
extraordinrios frutos em memria da alegria que, numa
noite muito antiga, se tinha espalhado sobre a terra.
E no prespio as figuras de barro, O Menino, a Virgem
Me, so Jos, a Vaca e o Burro pareciam continuar uma doce
conversa que jamais tinha sido interrompida. Era uma
conversa que se via e no se ouvia.
Joana olhava, olhava, olhava.
``s vezes lembrava-se do seu amigo Manuel.

Um dos primos puxou-a por um brao.

- Joana, ali so os teus presentes.
Joana abriu um por um os embrulhos e as caixas: a
boneca, a bola, os livros cheios de desenhos a cores, a
caixa de tintas.
`` sua volta todos riam e conversavam. Todos mostravam uns
aos outros os presentes que tinham tido, falando ao mesmo tempo.

E Joana pensava:
- Talvez o Manuel tenha tido um automvel.
E a festa do Natal continuava.

As pessoas grandes sentaram-se nas cadeiras e nos

sofs a conversar e as crianas sentaram-se no cho a
brincar.
At que algum disse:
- So onze horas e meia. So quase horas da missa. E
so horas das crianas se irem deitar.
Ento as pessoas comearam a sair.
O pai e a me de Joana tambm saibam.
- Boa noite, minha querida. Bom Natal - disseram eles.
E a porta fechou-se.
Da a um instante saibam as criadas.
A casa ficou muito silenciosa. Tinham ido todos para a
missa do Galo menos a velha Gertrudes que estava na cozinha
a arrumar as panelas.
E Joana foi cozinha.
Era a altura boa para falar com a Gertrudes.
- Bom Natal Gertrudes - disse Joana.
- Bom Natal - respondeu a Gertrudes.
Joana calou-se um momento. Depois perguntou:

- Gertrudes, aquilo que me disseste antes do jantar

verdade?
- O que que eu disse?
- Disseste que o Manuel no ia ter presentes de natal
porque os pobres no tm presentes.
- Est claro que +everdade. Eu no digo fantasias: no
teve presentes, nem rvore do Natal, nem peru rechiado, nem
rabanadas. Os pobres so os pobres. Tm a pobreza.

- Mas ento o Natal dele como foi?

- Foi como nos outros dias.
- E como nos outros dias?
- Uma sopa e um bocado de po.
- Gertrudes isso verdade?
- Est claro que verdade. Mas agora era melhor que a
menina se fosse deitar porque estamos quase na meia noite.
- Boa noite - disse Joana.
E saiu da cozinha.
Subiu a escada e foi para o seu quarto. Os seus
presentes de Natal estavam em cima da cama. Joana olhou-os
um por um. E pensava:
- Uma boneca, uma bola, uma caixa de tintas e livros.
So tal e qual os presentes que eu queria. Deram-me tudo o
que queria. Mas ao Manuel ningum deu nada.
E sentada na beira da cama ao lado dos presentes Joana
ps-se a imaginar o frio, a escurido e a pobreza. Ps-se a
imaginar a noite de Natal naquela casa que no era bem uma
casa mas um curral de animais.
"Que frio l deve estar!" pensava ela.
"Que escuro l deve estar!" pensava ela.
"Que triste l deve estar!" pensava ela.
- E comeou a imaginar o curral gelado e sem nenhuma
luz onde Manuel dormia em cima das palhas, aquecido s pelo
bafo de uma vaca e de burro.
- Amanh vou-lhe dar os meus presentes - disse ela.
Depois suspirou e pensou: "amanh no a mesma coisa.
Hoje que a noite de Natal.
Foi janela

a, abriu as portadas e atravs dos vidros espreitou a rua.

Ningum passava. O Manuel estava a dormir. S viria na
manh seguinte. Ao longe via-se uma grande sombra escura:
era o pinhal.
Ento ouviu, vindas da torre da igreja, fortes e
claras, as doze pancadas da meia noite.
"Hoje - pensou Joana - tenho que ir hoje. Tenho que ir
l agora, esta noite. Pata que ele tenha presentes na noite
de Natal".
Foi ao armrio tirou um casaco e vestiu-o. Depois
pegou na bola, na caixa de tintas e no livro. Apetecia-lhe
levar tambm a boneca mas ele era um rapaz e com certeza
no gostava de bonecas.
P ante p, Joana desceu a escada. Os degraus
estalaram um pouco. Mas na cozinha a Gertrudes fazia muito
barulho a arrumar as panelas e no a ouviu.
- Na sala de jantar havia uma porta que dava para o
jardim. Joana abriu-a e saiu deixando-a ficar s fechada no
trinco.
Depois atravessou o jardim. O Alex e a Chiribita
ladraram.

- Sou eu, sou eu - disse Joana.

E os ces ouvindo a sua voz calaram-se.
Ento Joana abriu a porta do jardim e saiu.

A ESTRELA
Quando se viu sozinha no meio da rua teve vontade de
voltar para trs. As rvores pareciam enormes e os seus
ramos sem folhas enchiam o cu de desenhos iguais a
pssaros fantsticos. E a rua parecia viva. Estava tudo
deserto. quela hora no passava ningum. Estava toda a
gente na Missa do Galo. As casas dentro dos seus jardins
tinham as portas e as janelas fechadas. No se viam
pessoas, s se viam coisas. Mas Joana tinha a impresso de
que as coisas a olhavam e a ouviam como pessoas.
"Tenho medo" pensou ela.
Mas resolveu caminhar para a frente sem olhar para
nada.
Quando chegou ao fim da rua virou direita e meteu a
um atalho entre dois muros. E no fim do atalho encontrou os
campos, planos e desertos. Ali, sem muros nem rvores nem
casas a noite via-se melhor. Uma noite altssima e redonda
e toda brilhante.
O silncio era to forte que parecia cantar. Muito ao
longe via-se a massa escura dos pinhais.
"Ser possvel que eu chegue at l?" Pensou Joana.
Mas continuou a caminhar.
Os seus ps enterravam-se nas ervas geladas. Ali no
descampado soprava um curto vento de neve que lhe cortava a
cara como uma faca.
"Tenho frio" pensou Joana.
Mas continuou a caminhar.
medida que se ia aproximando dele o pinhal ia-se
tornando maior. At que ficou enorme.
Joana parou um instante no meio dos campos.
"Para que lado ficar a cabana?" Pensou ela.
E olhava em todas as direces procura de um rasto.
Mas sua direita no havia rasto, sua esquerda no
havia rasto e sua frente no havia rasto.
"Como que hei-de encontrar o caminho?" Perguntava
ela.
E levantou a cabea.

Ento viu que no cu, lentamente, muito lentamente uma

estrela caminhava. "Esta estrela parece um amigo" pensou
ela.
E comeou a seguir a estrela.
At que penetrou no pinhal. Ento num instante as
sombras fizeram uma roda sua volta. Eram enormes, verdes,
rochas, pretas e azuis e danavam com grandes gestos. E a
brisa passava entre as agulhas dos pinheiros que pareciam
murmurar frases incompreensveis. E vendo-se assim rodeada
de vozes e de sombras Joana teve medo e quis fugir. Mas viu
que no cu, muito alto, para alm de todas as sombras, a
estrela continuava a caminhar. E seguiu a estrela.
J no meio do pinhal pareceu-lhe ouvir passos.
"Ser um lobo?" Pensou.
Parou a escutar. O barulho dos passos aproximava-se.
At que viu surgir entre os pinheiros um vulto muito alto
que vinha caminhando ao seu encontro.
"Ser um ladro?" Pensou.
Mas o vulto parou na sua frente e ela viu que era um
rei. Tinha cabea uma coroa de oiro e dos seus ombros caia
um longo manto azul todo bordado de diamantes.
- Boa noite. - Disse Joana.
- Boa noite. - Disse o rei - Como te chamas?
- Eu, Joana. - Disse ela.
- Eu chamo-me Melchior - Disse o rei.
E perguntou:
- Onde vais sozinha a esta hora da noite?
- Vou com a estrela. - Disse ela.
- Tambm eu - Disse o rei - Tambm eu vou com a
estrela.
E juntos seguiram atravs do pinhal.
E de novo Joana ouviu passos. E um vulto surgiu entre
as sombras da noite.
Tinha na cabea uma coroa de brilhantes e dos seus
ombros caia um grande manto vermelho coberto de muitas
esmeraldas e safiras.
- Boa noite. - Disse ela - Chamo-me Joana e vou com a
estrela.
- Tambm eu - Disse o rei - Tambm eu vou com a
estrela e o meu nome gaspar.
E seguiram juntos atravs dos pinhais.

E mais uma vez Joana ouviu um barulho de passos e um

terceiro vulto Surgiu entre as sombras azuis e os pinheiros
escuros.
Tinha na cabea um turbante branco e dos seus ombros
caia um longo manto verde bordado de prolas. A sua cara
era preta.
- Boa noite - Disse ela. - O meu nome Joana. E vamos
com a estrela.
- Tambm eu - Disse o rei - caminho com a estrela e o
meu nome Balthazar.
E juntos seguiram os quatro atravs da noite.
No cho os galhos secos estalavam sob os passos, a
brisa murmurava entre as rvores e os grandes mantos
bordados dos trs reis do oriente brilhavam entre as
sombras verdes, rochas e azuis.
J quase no fundo dos pinhais viram ao longe uma
claridade. E sobre essa claridade a estrela parou.
E continuaram a caminhar.
At que chegaram ao lugar onde a estrela tinha parado
e Joana viu um casebre sem porta. Mas no viu escurido,
nem sombra, nem tristeza. Pois o casebre estava cheio de
claridade porque o brilho dos anjos o iluminava.
E joana viu o seu amigo Manuel. Estava deitado nas
palhas entre a vaca e o burro e dormia sorrindo.
Em sua roda, ajoelhados no ar, estavam os anjos. O seu
corpo no tinha nenhum peso e era feito de luz sem nenhuma
sombra.
E com as mos postas os anjos rezavam no ar.
Era assim, luz dos anjos, o Natal do Manuel.
- Ah - Disse Joana - aqui como no prespio!
- Sim - Disse o rei Balthazar - aqui como no
prespio.
Ento Joana ajoelhou-se e pousou no cho os seus
presentes.