Iglesia y fecundacin artificial

Escritores Actuales / Pascual, Fernando, L.C.

Por: Fernando Pascual | Fuente: Catholic.net
Muchos matrimonios sufren por el drama de la esterilidad. Desean desde lo ms profundo de sus corazones la llegada del hijo, pero el
maravilloso don de una nueva vida no aparece en el horizonte del hogar.
Frente a este drama, algunos esposos se preguntan si sera correcto recurrir a tcnicas de reproduccin artificial. Sobre el tema, la
Iglesia prepar un documento, publicado con fecha 22 de febrero de 1987, que lleva la firma del entonces Cardenal Joseph Ratzinger
(hoy Papa Benedicto XVI) y cuenta con la aprobacin de quien era entonces el Papa, Juan Pablo II. Este documento lleva como ttulo
Instruccin sobre el respeto de la vida humana naciente y de la dignidad de la procreacin. El ttulo breve en latn es Donum vitae.
Vamos a presentarlo brevemente y a responder a algunas objeciones que suelen formularse contra la doctrina expresada en este
documento.
1. Estructura del documento
El documento inicia con una premisa. A ella sigue una introduccin general, dividida en 5 puntos, con los criterios bsicos a tener en
cuenta en estos temas y los motivos por los cuales la Iglesia puede dar un juicio tico sobre las nuevas tcnicas de fecundacin o
reproduccin artificial.
Siguen luego tres apartados. El primer apartado, El respeto de los embriones humanos, se estructura en forma de 6 preguntas y
respuestas sobre algunas de las tcnicas que experimentan o manipulan embriones humanos. Se tocan, entre otros, el tema del
diagnstico prenatal y de la investigacin y experimentacin sobre embriones.
El segundo apartado, organizado en forma de 7 preguntas y respuestas y un punto conclusivo, analiza las nuevas tcnicas de
procreacin humana para dar un juicio sobre las mismas. El anlisis se fija sobre todo en la inseminacin artificial, la fecundacin in vitro
y la maternidad sustitutiva (o de alquiler).
El tercer apartado, que no sigue el esquema de preguntas y respuestas, ofrece una reflexin sobre la relacin que existe entre la moral
(la tica) y la ley civil.
2. Algunos datos tcnicos
Vamos a presentar ahora, desde la Donum vitae, cules son las principales tcnicas de reproduccin artificial.
a. Inseminacin artificial (IA, en ingls AI)
Es un mtodo de fecundacin que extrae y capacita la dotacin espermtica para luego introducirla artificialmente en el tero femenino.
b. Fecundacin in vitro (FIV, en ingls IVF)
Mtodo de fecundacin que busca la unin entre uno o varios vulos y los espermatozoides fuera del organismo femenino, para despus
introducir en el tero materno uno o varios embriones obtenidos en el laboratorio (in vitro).
c. Tipos de inseminaciones y de fecundaciones artificiales
-Homloga: se realiza a partir de los vulos y los espermatozoides de la misma pareja que quiere tener hijos. En este caso, los padres
son verdaderos padres biolgicos de los hijos as concebidos.
-Heterloga: usa vulos o espermatozoides que proceden de una persona (un donante) ajena al matrimonio que desea tener hijos. En
general, se busca que los donadores permanezcan en el anonimato, pero no por eso dejan de ser los verdaderos padres biolgicos de
los hijos concebidos gracias a sus gametos.
3. Resumen de la doctrina catlica sobre estas tcnicas
Segn la Donum vitae, son lcitas aquellas ayudas mdicas que permitan a los esposos, desde el acto conyugal realizado como fruto del
amor y abierto a la vida, superar algunos obstculos que impiden la procreacin y puedan as concebir un hijo.
En este sentido, cualquier tcnica que persiga la procreacin fuera del contexto matrimonial, o que no respete la naturaleza propia del
acto conyugal, es intrnsecamente mala.
Por lo mismo, la Iglesia declara la inmoralidad de cualquier tcnica heterloga, pues implica recurrir a alguien ajeno a los esposos,
realizando as una especie de adulterio en el que el hijo no lo es plenamente de uno (o de los dos) de los padres, que no es padre
biolgico del mismo.
Igualmente el documento hace ver cmo toda forma de fecundacin artificial (in vitro) es contraria al respeto del modo correcto de unir
procreacin y amor conyugal, pues los embriones as concebidos son ms producto de la tcnica que resultado del amor expresado a
travs de la relacin sexual entre los esposos.
En cuanto a la inseminacin artificial, sta es inmoral si se realiza a travs de la obtencin del esperma masculino fuera del acto
conyugal entre los esposos (con el recurso a la masturbacin). A la vez, el documento explica que existe un posible uso correcto de la

inseminacin artificial, cuando el medio tcnico no sustituya al acto conyugal, sino que sea una facilitacin y una ayuda para que aqul
alcance su finalidad natural; es decir, cuando se toma el esperma masculino no a travs de la masturbacin, sino inmediatamente
despus de un acto sexual que respete la estrecha relacin que existe entre los significados unitivo y procreativo del mismo.
La Donum vitae explica la inmoralidad propia de cualquier tcnica que implique poner en peligro o daar la vida de los embriones,
experimentar arbitrariamente con ellos, congelarlos o producirlos simplemente como material biolgico disponible para la investigacin o
para nuevos intentos de lograr el embarazo.
4. Algunas objeciones que han sido puestas al documento y algunas posibles respuestas a las mismas
* Objecin 1: El documento defiende una moral abstracta, de principios, que va contra la mentalidad moral actual. En la moralidad
moderna, segn la objecin, el individuo es el que decide qu esta bien y qu est mal, sin depender de reglas o de las indicaciones
que reciba de otros.
Respuesta: La moral catlica no es abstracta, aunque se basa en principios generales que sirven para iluminar los casos y las
situaciones concretas que se dan en las vidas de las personas.
La misma objecin parte de un principio abstracto (el individuo es quien decide lo bueno y lo malo) que es errneo. En realidad, la tica
no consiste simplemente en seguir lo que uno desea, ni en usar cualquier medio (incluso malo) para alcanzar un fin bueno. Ms bien la
tica verdadera consiste en respetar un orden moral que nos dice cul es el camino correcto para realizar el bien en la propia vida.
* Objecin 2: El documento supone una concepcin metafsica de la persona humana, pero en el mundo actual la metafsica ya no tiene
ningn valor.
Respuesta: El concepto de persona que defienden muchas corrientes modernas (sociologismo, existencialismo, materialismo,
individualismo...) no se sostiene por s mismo, pues carece de fundamento. Muchas de estas doctrinas arrancan de una postura crtica
que va contra cualquier fundamentacin metafsica. Sin embargo, sin esta fundamentacin (tal como la defiende la verdadera filosofa)
es muy difcil defender la dignidad de la persona. Y si no conseguimos una buena fundamentacin de la dignidad humana, el hombre
queda a merced de cualquier manipulacin de las ideologas, segn criterios arbitrarios que han llevado y pueden volver a llevar a las
ms disparatadas consecuencias y a injusticias como el racismo, el aborto, el infanticidio, etc.
* Objecin 3: El documento se opone a la fecundacin in vitro porque se basa en una visin anticuada de lo que es el acto conyugal,
y olvida el legtimo deseo de los esposos de tener hijos gracias a los progresos de la tcnica.
Respuesta: Este documento tiene presente las dos dimensiones del acto conyugal, unitivo y procreativo. Si ambas dimensiones quedan
separadas por recurrir a tcnicas de reproduccin artificial, la procreacin humana es vista ms como produccin que como
consecuencia de un acto de amor visto en su marco correcto: el que permite la donacin mutua de los esposos en el acto conyugal
abierto a la vida. Hay que defender siempre la institucin del matrimonio en su dinamismo natural como el nico modo correcto de
colaborar en la transmisin de la vida.
* Objecin 4: La esterilidad es una enfermedad, y la ciencia debe tratarla as, ofreciendo todas las posibilidades que existan para
conseguir un hijo. No se puede obligar a una pareja, por unas pretendidas normas morales, a vivir con resignacin su enfermedad y a
renunciar a sus aspiraciones legtimas. Adems, la fecundacin in vitro est dando excelentes resultados: muchos hijos nacen sanos
gracias a las tcnicas de reproduccin artificial.
Respuesta: El hecho de que haya buenos resultados no significa que el camino que se est siguiendo sea moralmente correcto.
Tambin ha habido hospitales y laboratorios que buscaron alcanzar descubrimientos importantes para la medicina a travs de
experimentos inmorales sobre enfermos u otros tipos de personas.
La esterilidad puede ser tratada en sus causas segn el progreso de la ciencia mdica. Pero la medicina est llamada a respetar la
dignidad de la persona humana, sea la de los esposos, sea la de los posibles hijos. Nunca ser correcto un acto tcnico que atente
contra los principios ticos y contra la dignidad de alguna de las personas implicadas en el proceso procreativo (padres e hijos).
* Objecin 5: En virtud de sus principios morales la Iglesia pretende imponer lmites a la ciencia, cuando la investigacin cientfica es, de
por s, amoral: la ciencia no debe someterse a cnones ajenos a la misma ciencia.
Respuesta: La investigacin cientfica es realizada por seres humanos que estn llamados a respetar las normas ticas como los dems
hombres. No es nunca correcto el progreso de la ciencia cuando se logra a base de experimentos que no respetan la dignidad de otros
seres humanos (aunque sean pequeos como los embriones). Una ciencia sin tica puede convertirse en un monstruo que termine por
destruir a miles de seres humanos inocentes, como ya se hace en los laboratorios que usan y destruyen embriones humanos.
* Objecin 6: No est claro que desde el momento de la formacin del zigoto (desde el instante de la fecundacin) exista ya un embrin
humano. Han de transcurrir algunos das para que se pueda hablar de embrin humano. Los das anteriores tenemos pre-embriones,
sobre los cuales la ciencia tendra el derecho de experimentar libremente.
Respuesta: Ms bien la ciencia est de acuerdo en que desde la concepcin el zigoto es una unidad que se autoregula y autoconstituye
segn las caractersticas propias de la vida animal; tiene, adems, la dotacin cromosmica y los elementos citoplasmticos que regirn
su desarrollo biolgico futuro. Es cierto que la ciencia no puede determinar en qu momento llegara el alma espiritual a los nuevos
embriones humanos, pero s puede decir cundo nos encontramos ante una nueva realidad biolgica: a partir de la fecundacin. Si
hubiera casos de duda sobre la presencia del alma en esos embriones, sigue en pie la obligacin de tratarlos con el respeto debido a
todo ser humano.
* Objecin 7: No existe entre los catlicos una plena aceptacin sobre la doctrina que defiende el documento. Incluso es posible
encontrar a sacerdotes que explican a los esposos que s es correcto recurrir a la reproduccin artificial.
Respuesta: no es imposible que entre los catlicos haya personas, incluso sacerdotes, que no acepten la doctrina y la moral de la
Iglesia. Pero ello no es motivo para apartarnos de lo que ensea el Papa y los obispos que se mantienen unidos entre s y al Papa. Un
catlico, incluso un sacerdote, habla como catlico slo cuando lo hace de acuerdo con los principios que debe profesar si quiere estar
en comunin de fe y de amor con la Iglesia instituida por Jesucristo. Por lo mismo, puede haber catlicos que profesen abiertamente
ideas contrarias a su fe, pero ello no es motivo para poner en duda enseanzas como las contenidas en la Donum vitae o en otros
documentos del Magisterio.
* Objecin 8: La Donum vitae, en la tercera parte, pide a los legisladores que defiendan y salvaguarden los principios propios de la

moral catlica sobre estos temas, cuando en la vida pblica, segn el principio de laicidad, habra que respetar la pluralidad de ideas y
de opciones como norma suprema, y permitir el libre acceso a las tcnicas de reproduccin artificial a todos los ciudadanos.
Respuesta: Lo propio de la ley es salvaguardar los derechos de las personas. No es imponer una moral particular y opcional el
defender tales derechos, como pide la Donum vitae al recordar que los estados deben tutelar la vida de los embriones y no permitir
tcnicas que pongan en peligro tal vida.
Explica el documento en la tercera parte: El respeto y la proteccin que se han de garantizar, desde su misma concepcin, a quien debe
nacer, exige que la ley prevea sanciones penales apropiadas para toda deliberada violacin de sus derechos. La ley no podr tolerar -es
ms, deber prohibir explcitamente- que seres humanos, aunque estn en estado embrional, puedan ser tratados como objetos de
experimentacin, mutilados o destruidos, con el pretexto de que han resultado superfluos o de que son incapaces de desarrollarse
normalmente.
Es cierto que vivimos en una sociedad pluralista, pero pluralismo no es sinnimo de tolerar acciones injustas o violentas. Por eso es
necesario asumir e imponer a todos un mnimo tico para garantizar la convivencia social. Ese mnimo tico tambin debe llevarnos a
prohibir tcnicas de reproduccin artificial que no respetan ni la dignidad del matrimonio ni la vida de miles de embriones.
5. Despus de la Donum vitae
La instruccin Donum vitae fue un documento clarividente, que descubri las serias amenazas escondidas en las nuevas tcnicas de
reproduccin artificial.
Desde 1987, miles de embriones han sido abandonados, o congelados, o destruidos, o usados en investigaciones cientficas. Miles de
parejas han invertido dinero y energas con la esperanza de conseguir un hijo a travs de la fecundacin artificial. Muchas de esas
parejas han visto frustradas sus esperanzas, mientras que otras, con mayor o menor conciencia, permitieron la congelacin, e incluso la
destruccin, de algunos de sus hijos ms indefensos, embriones inocentes que se convirtieron en sobrantes.
En estos aos se han desarrollado nuevas variantes de las tcnicas. Una de ellas cuenta con una amplia difusin, la ICSI, que consiste
en la microinyeccin, en laboratorio, de un espematozoide en un vulo. Tambin se ha difundido la prctica del diagnstico
preimplantacional, orientado a seleccionar los embriones sanos (los mejores) y a marginar o destruir (de modo injusto y discriminatorio)
a los considerados defectuosos o no deseados. Algunos gobiernos han permitido que los laboratorios usen y destruyan a cientos de
embriones para fomentar nuevas investigaciones sobre las clulas madre embrionarias. En algunos casos se ha permitido la creacin de
nuevos embriones para servir a la ciencia y luego ser destruidos.
El panorama presenta tintes de drama. Por eso se hace necesario volver a leer un documento proftico que ofrece pautas para rescatar
la dignidad del matrimonio, de los embriones y de la vocacin mdica, y para poner lmites a tcnicas injustas.
Vale la pena hacer presente lo que indicaba la Donum vitae en su introduccin: Los progresos de la tcnica hacen posible en la
actualidad una procreacin sin unin sexual, mediante el encuentro in vitro de clulas germinales extradas previamente del varn y de la
mujer. Pero lo que es tcnicamente posible no es, por esa sola razn, moralmente admisible.
Es urgente, por lo tanto, profundizar en una correcta visin tica sobre el matrimonio y la procreacin, de manera que la medicina
verdadera siga ayudando y acompaando a las parejas que no pueden tener hijos. A la vez, hay que educar a los jvenes para que
sepan cuidar la propia fecundidad como un tesoro que permite, tras el s del compromiso matrimonial, que un esposo y una esposa
puedan convertirse en colaboradores de Dios en la transmisin del don de la vida.
(La "Donum vitae" encuentra su complemento, respecto de temticas surgidas en los ltimos aos, en otra instruccin publicada en 2008
por la Congregacin para la Doctrina de la fe con el ttulo Dignitas personae).
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