En defensa de la

vida ociosa
Unas vacaciones de verdad sirven para
hacer esas cosas valiosas que nadie
retribuye
Considero que la idea de crear una renta bsica
universal que se asigne a todos los ciudadanos
simplemente por serlo y no por sus competencias
o logros laborales es la va de superar,
mejorndola, la socialdemocracia que hoy parece
estancada o en retroceso. Obviamente no es un
proyecto inmediato, porque exige bonanza
econmica y un replanteamiento general de las
prestaciones de la Seguridad Social: choca
adems con el fantasma del gasto pblico
desenfrenado, como se ha visto en el reciente
referndum en Suiza al respecto. No es este el
lugar de debatir el asunto ni soy yo la persona
indicada para hacerlo, slo quiero sealar que
entre sus acrrimos oponentes, junto a los reacios
a la imaginacin social (eso es lo mismo que
intent el comunismo, etctera), estn
sorprendentemente algunos integristas morales.
La renta bsica es inmoral, porque equivaldra a
retribuir a la gente sin necesidad de trabajar,
pagarles por no hacer nada. Fomentara la pereza
que, como sabemos desde antiguo, es la madre
de todos los vicios exceptuando a los que

exigen esforzarse para daar al prjimo.

Las tareas meramente lucrativas y

serviles eran segn Aristteles
incompatibles con la reflexin
creadora

La tica del trabajo como salvacin tiene muchos

predicadores, no slo en el mundo protestante, y
no todos recomendables: an recordamos al jefe
de empresarios estafador cuyo mandamiento era
trabajar ms y cobrar menos. Otros no tan
bribones parecen tomar sinceramente aquel
ukase bblico, amasars el pan con el sudor de tu
frente, por un precepto moral cuando en realidad
es una maldicin, adems de una guarrada. En
una de sus pginas ms celebradas, Snchez
Ferlosio nos recuerda que los trminos que se
refieren a la suspensin temporal de la
laboriosidad vienen siempre acompaados por
algn otro que los disculpa: una sana diversin,
unas merecidas vacaciones, un descanso
reparador, un ocio saludable, etctera. Para que
no escandalicen los odos de los empleados, no
los vayan a tomar por un elogio de la vagancia.
En cambio, quienes sin aportar datos fiables
aseguran funestamente que en Espaa hay
demasiadas vacaciones, o que los espaoles
trabajamos menos que nadie y estamos siempre
de parranda, como creen algunos de nuestros
vecinos del norte europeo, son escuchados con un
suspiro compungido y algn que otro golpe de
pecho.

Sin embargo, la beatificacin del trabajo ha

contado a lo largo de los siglos con oponentes de
peso. Aristteles, por ejemplo, consideraba el ocio
como requisito imprescindible para cultivar el
pensamiento filosfico. Antes de que esta
declaracin refuerce a quienes consideran que la
filosofa es una forma de perder el tiempo y por
tanto debe ser suprimida de los planes de
estudio, aclaro que ni Aristteles ni nadie sensato
han confundido nunca el ocio con la inaccin
letrgica. Lo que Aristteles consideraba
incompatible con la reflexin creadora eran las
tareas meramente lucrativas y serviles, aunque
fuesen al servicio de uno mismo, el peor de los
capataces.

Y los romanos consideraban el

otium una condicin bsica del
ser humano

Por lo dems, una cosa es ser trabajador y otra

ser activo. Hay personas que trabajan mucho
porque realmente no tienen nada que hacer: el
trabajo les da la excusa perfecta para perder el
tiempo y asegurar muy dignos que no cuentan ni
con un momento libre para leer, jugar con sus
hijos, crear un sistema metafsico o al menos
enterarse de los programas polticos y las
cataduras de los candidatos antes de votar. Los
romanos, que no fueron precisamente clebres
por su pereza, consideraban que la condicin
bsica del ser humano es el otium, el ocio, y que
su contrapartida negativa es el nec-otium, el

negocio, que resulta su opuesto como la

enfermedad es negacin de la salud.
Karl Marx no estaba del todo contento con que su
yerno Paul Lafargue, un francocubano demasiado
caribeo para su gusto, hubiese escrito El
derecho a la pereza, un panfleto ms legible que
El capital (aunque a panfletista genial a Marx no
le ganaba nadie), donde desacredita la tica de la
laboriosidad y recuerda oportunamente que la voz
trabajo viene del nombre de un antiguo
instrumento de tortura. Tambin nuestros clsicos
hablan frecuentemente de pasar penas y
trabajos y no precisamente recomendando la
experiencia Lo cierto es que el propio Marx, en
aquella pgina utpica donde describe cmo el
hombre liberado ser agricultor por la maana,
industrial ms tarde, arquitecto o pintor luego y
poeta al caer la noche, realmente no est
hablando del paraso de los trabajadores sino de
las perfectas y eternas vacaciones Simone de
Beauvoir inicia su reflexin tica contando una
ancdota leda en Plutarco. Pirro, gran rey de
Persia, le cuenta al filsofo Cineas sus planes
imperiales: conquistar toda Grecia, luego frica,
Asia Menor, Arabia, India Y despus?, le
pregunta Cineas. El rey suspira: Ah, luego
descansar!. Entonces, observa Cineas,
ahogando un bostezo, por qu no descansar
ahora mismo, sin tanto trajn?. Por su parte, un
laborioso arrepentido, Bertrand Russell, escribi
un Elogio de la ociosidad, donde afirma: La
tcnica moderna ha hecho posible, dentro de

ciertos lmites, que el ocio no sea la prerrogativa

de pequeos grupos privilegiados, sino un
derecho repartido igualmente por toda la
comunidad. La moralidad del trabajo es una
moralidad de esclavos y el mundo moderno no
tiene necesidad de esclavitud.

NO TENEMOS TANTAS
VACACIONES
MANUEL V. GMEZ

Espaa no es el pas con ms das de vacaciones en

Europa. Se fija en la negociacin de convenios, pero el
Estatuto de los Trabajadores marca un suelo: En ningn
caso la duracin ser inferior a treinta das naturales.
Es decir, como norma general, son unas 22 jornadas
laborales al ao. En Francia, en cambio, son 30 das
laborales, segn Eurofound, una fundacin tripartita de
la Unin Europea.
Si Francia es el pas con ms das de vacaciones en
Europa, Hungra, Polonia y otros pases del este son los
que menos disfrutan, junto con Chipre, donde son 20.
Los das de vacaciones al ao es uno de las cifras que
toma Eurofound de la negociacin colectiva para calcular
el nmero de horas que se trabaja en cada pas de la
Unin Europea al ao. Toma otros, como cuntos das
festivos se disfrutan. En este caso, Espaa s que
destaca. Tiene 14. Aunque no es el que ms. Ese honor
le corresponde a Eslovaquia, con 15. Por el contrario, los
que menos das libres tienen son los trabajadores de
Portugal y Reino Unido, con ocho.
Con estos ingredientes y la jornada semanal media
pactada, Eurofound concluye que en Espaa se trabajan
al ao 1.724,8 horas la forma en la que se mide
realmente el tiempo trabajado durante 12 meses. En
lnea con lo apuntado hasta ahora, es Francia el pas
europeo que en 2014, ltimo ao con datos disponibles,

acumulaba menos horas de trabajo en cmputo anual

por trabajador, 1.559,3, justo por encima, Dinamarca
(1.635) y Alemania (1.651). En el otro extremo aparecen
pases como Hungra, Polonia y Rumania, los tres con
1.840.
La metodologa que emplea Eurofound no es la misma
que usa la OCDE, que tambin calcula el tiempo de
trabajo anual por persona. En este caso, el nmero de
horas no coincide ya su frmula parte del total de horas
que se trabaja en el pas y lo divide por el nmero total
de ocupados, trabajen a tiempo completo o parcial. Sin
embargo, tampoco con este mtodo Espaa destaca por
ser el que pasa ms horas trabajando, tampoco por ser
el que menos.

Desde luego en la actualidad las vacaciones

tienen serias contrapartidas negativas. Para
empezar, como son simplemente el reverso de las
jornadas laborales, no desmienten y triunfan
sobre la necesidad del trabajo sino que la
confirman. Por tanto, los millones de personas
que no logran encontrar trabajo estn
condenados a una caricatura atroz y cutre de las
vacaciones generales, lo mismo que las
multitudes que se agolpan en las carreteras y
aeropuertos cuando toca el xodo veraniego
tienen su reverso aciago en las desesperadas
masas que huyen de dictaduras o guerras en
busca de un futuro mejor.
Pero lo peor de todo es que las vacaciones estn
sometidas a la pauta laboral por excelencia, que
no es producir sino gastar. Ah cumple una funcin
avasalladora la falta de educacin otra ms!
porque cuanto ms inculta es la gente, ms
dinero necesita para rellenar el tiempo libre. Son

como esos pases que no crean ni patentan nada

propio y que todo tienen que importarlo del
extranjero. Por supuesto incluyo en esta nmina a
los snobs, esos pseudocultos a los que sale tan
caro impresionar al vulgo con su buen gusto
ostentatorio. Conozco personas tan
desasistidamente incultas que menos mal que
son millonarios, porque de otro modo no s cmo
se las iban a arreglar
Entonces? Pues nada, que nadie les prive de sus
vacaciones ni tengan el menor escrpulo en
tomrselas y eso en cuanto puedan, aunque en el
calendario las fechas no estn marcadas con tinta
roja. Tmenselas a su modo, haciendo esas cosas
tan valiosas que nadie retribuye, sea leerse las
obras completas de Shakespeare, aprender a
tocar la flauta dulce o mirar incansablemente el
mar. No vendan ni uno solo de sus minutos y
compren lo menos posible, pero sin agobios ni
exageraciones. Tambin hay cosas bonitas,
aunque lo ms bonito nunca sea una cosa.
Vyanse, vyanse muy lejos, para lo que no
necesitan siquiera salir de casa: viajen alrededor
de su cuarto, como hizo Xavier de Maistre. Y a
poco que puedan, hganme caso: no vuelvan
jams...
Fernando Savateres filsofo y ensayista, autor entre otros
libros de Voltaire contra los fanticos.