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Punctum

O punctum forma, juntamente com o studium, a dualidade que norteia o


interesse por uma fotografia. Seria em outras palavras: o objetivo (studium)
e o subjetivo (punctum) da fotografia.
Para Barthes, mind o studium um interesse guiado pela conscincia, pela
ordem natural que engloba caractersticas ligadas ao contexto cultural e
tcnico da imagem; J o punctum tem carter subjetivo, um interesse que
se impe a quem olha a fotografia, diz respeito a detalhes que tocam
emocionalmente o espectador e variam de pessoa para pessoa, o que
estimula na fotografia, o que fere o apreciador.
O punctum interessa justamente porque a prpria subjetividade do leitor:
pessoal e intransfervel, cada um enxergar o seu. E porque realmente
atinge, faz a fotografia viver no interior de quem a observa. Confere ao
espectador (observador) uma voz, a oportunidade de colocar a sua opinio,
() aquilo que eu acrescento fotografia e que, no entanto, j est l
Roland Barthes, no seu livro a Cmara Clara, diz-nos que as fotos que so
verdadeiramente fotos para si, possuem dois elementos estruturais. 1) algo nelas
desperta um interesse geral, um afecto mdio. A este elemento Barthes chama
studium, palavra latina cujo significado imediato estudo, gosto por algum, uma
espcie de investimento geral. 2) este studium quebrado por algo que salta da
fotografia como uma flecha e o trespassa. o punctum da foto, palavra que remete
para picada mas tambm para pontuao e marca. O punctum de uma fotografia
esse acaso que nela me fere (mas tambm me mortifica, me apunhala). O acaso
tem uma importncia decisiva na viso de Barthes da fotografia, desvalorizando,
por isso, as fotos encenadas.
Segundo esta maneira de ver a fotografia, uma foto pode ser totalmente inerte,
despertar um interesse geral sem punctum, ou atingir profundamente o espectador.
Investidas de studium mas sem punctum as fotos agradam ou desagradam sem
tocar de forma especial. Estamos no mbito do gosto/no gosto, duma espcie de
interesse vago.
A uma foto cujo studium no trespassado pelo punctum chama Barthes fotografia
unria. A fotografia unria quando transforma enfaticamente a realidade sem
a desdobrar, sem a fazer vacilar (). A Fotografia unria tem tudo para ser banal,
sendo a unidade da composio a primeira regra da retrica vulgar ()
Barthes distingue punctum de choque. Uma foto pode ser chocante e no
perturbar. Pode gritar e no ferir.
Barthes d dois exemplos destas fotos unrias, que despertam um certo interesse
sem no entanto o atingirem profundamente: as fotos de reportagem em geral e as
fotos pornogrficas. As fotos de reportagem so recebidas, tudo. Folheio-as mas
no as rememoro; nelas, nunca um pormenor (em tal canto) vem interromper a
minha leitura. A foto pornogrfica como uma vitrina que, iluminada, s
mostrasse uma nica jia, ela inteiramente constituda pela apresentao de uma

nica coisa, o sexo: nunca h um segundo objectivo, intempestivo, que venha


semiesconder, adiar ou distrair.
O punctum pode ser um pormenor. Nesse espao habitualmente unrio, por vezes
(mas infelizmente, raras vezes) um pormenor chama a ateno. Sinto que a sua
presena por si s modifica a minha leitura, que uma nova foto que contemplo,
marcada, aos meus olhos, por um valor superior. Este pormenor o punctum
(aquilo que me fere). Mas o punctum no tem necessariamente de ser um
pormenor pode ser uma situao de coopresena de dois elementos descontnuos
ou algo difcil de detectar (est l mas difcil de precisar).
O punctum pormenor uma espcie de imobilidade viva: ligada a um pormenor (a
um detonador), uma exploso produz uma estrelinha na trama () da foto.
Barthes d como exemplo deste punctum pormenor uma foto de Lewis H. Hime:
Dbeis numa instituio.

Lewis H. Hime

Nesta foto no vejo de todo as cabeas monstruosas e os horrveis perfis (isso faz
parte do studium); o que vejo o pormenor descentrado, a enorme gola Danton do
rapaz, a ligadura no dedo da rapariga.
O punctum pormenor pode estar em estado latente, no se tornar imediatamente
evidente e manifestar-se muito depois, mesmo quando no temos j a foto nossa
frente. Como exemplo d a foto Retrato de Famlia de James Van der Zee.

James van der Zee

Numa primeira aproximao o punctum pareceu a Barthes estar na cintura da


rapariga e nos seus braos cruzados atrs das costas mas, diz ele, a foto
trabalhou dentro de mim, e, mais tarde, compreendi que o verdadeiro punctum era
o colar que ela trazia rente ao pescoo: porque () era esse mesmo colar (fino
cordo de ouro torcido) que eu sempre vira usado por uma pessoa da minha famlia
e que, uma vez desaparecida essa pessoa, ficou fechado numa caixa familiar de
velhas jias. este pormenor que se ligou morte que se tornou punctum. No
por acaso que a morte pode ter importncia no punctum, na segunda parte do livro
Barthes vai analisar a questo da essncia da fotografia no plano do tempo e da
morte.
Barthes d como exemplo de punctum enquanto coopresena de dois elementos
descontnuos a foto de Wessing: Nicargua, o exrcito patrulhando as ruas. Os dois
elementos descontnuos so as freiras e os soldados.

Wessing

Como punctum indetectvel Barthes refere a foto de Mapplethorpe Phil Glass e Bob
Wilson. Bob Wilson capta a minha ateno, sem que eu saiba explicar porqu, ou
seja, sem que eu saiba em qu: ser o olhar, a pele, a posio das mos, os
sapatos de tnis?

Mapplethorpe

O punctum no se deve confundir com o extravagante. Na foto de Nadar


Savorgnan de Brazza, o elemento extravagante para Barthes a mo do
marinheiro na coxa de Brazza, mas o punctum da foto a atitude de braos
cruzados do outro marinheiro.

Nadar

O punctum no algo reflexivo que ressalte duma anlise consciente. Trata-se


antes de algo pr-reflexivo, pr-consciente. O punctum, diz-nos ainda Barthes,
uma mutao viva do meu interesse, uma fulgurao. Atravs de qualquer coisa
que a marca, a foto deixa de ser uma qualquer. Essa qualquer coisa fez tilt,
provocou em mim um pequeno estremecimento, um satori, a passagem de um
vazio.. Isto acontece quando a retiro do seu bla-bla vulgar: Tcnica,
Realidade, Reportagem, Arte, etc.: nada a dizer, fechar os olhos, deixar que
o pormenor suba sozinho conscincia afectiva.

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